聖書注解書

ルツ記 1:1-5。

エリメレク、 ききんのために モアブへ 追われて赴き、 そこで 死ぬ。

1. さばきづかさがさばきを行っていたころ――この書が伝える美しく興味深い物語は、さばきづかし時代の初期に属する。正確な年代を確定することはできない。

2. エリメレク――「わが神は王である」という意味である。

ナオミ――「美しい」あるいは「快い」という意味である。彼らのふたりの息子、マフロンとキリオンは、

(代上 4:22)

のヨアシュとサラフと同一人物と考えられている。

エフラテびと――ベツレヘムの古い名はエフラタであった

(創 35:19; 48:7)。

この名はヘブル人がその地を占領したのちにも用いられ続け、預言者ミカの時代に至るまで及んだ

(ミカ 5:2)。

ユダのベツレヘム――ゼブルンにあった同名の町と区別するためにこう呼ばれた。この家族は、ききんの圧迫のためにモアブへ移住せざるを得ず、その国に数年間定住した。父の死後、ふたりの息子はモアブの女たちを妻に迎えた。これはモーセの律法に対する違反であった

(申 7:3; 23:3; エズ 9:2; ネヘ 13:23)。

ユダヤの著述家たちは、ふたりの若者が若くして死んだのは、それらの不法な結合のゆえに彼らに下された神のさばきであったと述べている。

ルツ記 1:6-18。

ナオミ、 故郷へ 帰り、 ルツは 彼女に 同行する。

6, 7. そこで彼女はふたりの嫁とともに立って、モアブの地から帰ろうとした――イスラエルの特権を慕い求める年とったやもめは、ききんがやんだという確信を得るやいなや故郷の地へ帰ることを決心し、ふたりの嫁とともに必要な準備をした。

8. ナオミはふたりの嫁に言った、行って、それぞれあなたがたの母の家へ帰りなさい――東方の諸国では、女は男とは別の住まいを使い、娘たちは多くの場合その母の住まいに滞在する。

あなたがたが死んだ者にしたように、主があなたがたに恵みを施されるように――すなわち、わたしの息子たち、あなたがたの夫たちが生きていたときに、彼らにしてやったようにしていただきたい、という意味である。

9. 主があなたがたに、安息を得られるようにしてくださるように――やもめの立場が特に遭いやすい心づかいや負担や悩ましい煩いに妨げられない、平穏な生涯を楽しめるようになることを願う、という意味である。

こうして彼女は彼らに口づけした――友人たちが別れるときに行う東方のやり方である。

11. わたしの胎にまだ息子たちがいて、あなたがたの夫となろうか――これは古代の慣習を指す

(創 38:26)。

その慣習は後にモーセの律法によって明示的に是認された

(申 25:5)。

すなわち、死んだ兄弟のやもめと、より年少の息子が結婚すべきであるという規定であった。

12, 13. わたしの娘たちよ、帰って、あなたがたの道を行きなさい――ナオミが嫁たちに、イスラエルの地まで自分と同行しないようにとそれほど強く思いとどまらせたのは、奇妙に思われるかもしれない。しかしそれは、彼女が取り得る最も知恵ある慎重な道であった。第一に、彼女たちが実現し得ない希望に影響されるかもしれなかったからであり、第二に、一時的な感情の高ぶりのうちに、後で悔いるような措置を取ることになるかもしれなかったからであり、第三に、彼女が彼女たちに教えた真の宗教への回心の誠実さと強さが徹底的に試されることになるからであった。

13. 主の手がわたしに向かって出た――すなわち、わたしはあなたがたに別の夫を提供できる状態ではないばかりか、境遇がそれほど苦しくなったので、あなたがたがわたしと共に乏しさに甘んじることを考えることすらできない、という意味である。ナオミの論証はオルパに通じ、オルパは自分の民と自分の神々のもとへ帰った。しかしルツは彼女にすがりついた。そして、哀切さの巨匠であるスターンの文章のなかでも、彼が聖書から借り受けた、ルツがしゅうとめに向けたこの素朴な感情の吐露ほど読者の感受性を呼び覚ますものはない〔CHALMERS〕。