聖書注解書

ここには次のものがある。一、サラの死を悼むアブラハム（創世記 23:1,2）。二、サラのために埋葬地を買い求めるアブラハム。1. アブラハムがへりくだって提案した購入（創世記 23:3,4）。2. 多くの相互の礼儀と敬意をもって公平に協議され、合意に達したこと（創世記 23:5-16）。3. 代金が支払われたこと（創世記 23:16）。4. その地がアブラハムに譲渡され、確保されたこと（創世記 23:17,18,20）。5. サラの葬儀（創世記 23:19）。

サラの死（紀元前1857年）

¹ サラは百二十七歳であった。これがサラの生涯の年数であった。 ² サラはカナンの地のキルヤテ・アルバ、すなわちヘブロンで死んだ。アブラハムはサラのために悼み、サラのために泣き悲しんだ。

ここに次のことがある。1. サラの年齢（創世記23:1）。ほぼ四十年前に、彼女は自分を年老いたと呼んでいた（創世記18:12）。老人は自分を老いていると数えることで、早く死ぬことは決してないが、かえって良く死ぬことができる。2. 彼女の死（創世記23:2）。最も長生きする者もついには死なねばならない。アブラハムとサラは長年快く共に暮らしていたが、死は他の何ものも分かち得なかった者を分かつ。天の特別な友人たち、お気に入りたちも、死の打撃を免れない。彼女は、六十余年の間寄留者であったカナンの地で死んだ。3. アブラハムの彼女のための悼み。彼はまことの喪に服する者であった。彼は単に、当時の習慣に従って、通りを巡る喪に服する者たちのように、喪の儀式を行っただけではなく、良き妻を失った大いなる損失を誠実に嘆き、彼女に対する愛情の変わらぬことを最後まで証明した。二つの言葉が用いられている。彼は「悼む」ためにも「泣く」ためにも来た。彼の悲しみは偽りではなく、真実であった。彼は彼女の天幕に来て、遺体のそばにすわった。そこで彼の涙という捧げものを納め、彼の目が彼の心に影響を及ぼし、すたれた者への敬意をいっそう深く払うためであった。近親者の死を嘆くことは、正当なことであるだけでなく、務めである。それが涙と喪への招きである神の摂理に従い、敬意を受くべき者への敬意を払うことであるからである。涙は、亡き友人に捧げるべき捧げものである。体が蒔かれるとき、それは水を注がれねばならない。しかし、望みのない者のように悲しんではならない。私たちには恵みによる良い望みが、彼らについても私たち自身についてもあるからである。

マクペラのほら穴（紀元前1857年）

³ アブラハムは死者のそばから立ち上がって、ヘテの人の子らに語って言った。 ⁴ 「わたしはあなたがたのうちの寄留者であり、滞在者です。わたしの死者を葬るための所有地をあなたがたから与えてください。わたしの死者をわたしの目の前から葬るために。」 ⁵ ヘテの子らはアブラハムに答えて彼に言った。 ⁶ 「わが主よ、わたしたちにお聞きください。あなたはわたしたちのうちの神の君です。わたしたちの墓地の最も良いものにあなたの死者を葬ってください。わたしたちのだれも、あなたにその墓地を差し控えはしない。あなたがあなたの死者を葬るために。」 ⁷ アブラハムは立ち上がって、地の民、すなわちヘテの子らに敬意を払った。 ⁸ 彼は彼らに語って言った。「もしわたしの死者をわたしの目の前から葬ることがあなたがたの心にかなうなら、わたしに聞き入れ、ゾハルの子エフロンのためにわたしにとりなしてください。 ⁹ 彼が持っている、彼の畑の端にあるマクペラのほら穴をわたしに与えるように。価に相当する銀を取って、わたしに墓地の所有として与えてください。」 ¹⁰ エフロンはヘテの子らのうちに住んでいた。ヘテ人エフロンはアブラハムに答えた。ヘテの子らのすべて、すなわち彼の町の門にはいるすべての人の聞いているところで言った。 ¹¹ 「いや、わが主よ、わたしにお聞きください。わたしはその畑をあなたに与え、その中にあるほら穴も与えます。わたしの民の子らの前でそれをあなたに与えます。あなたの死者を葬りなさい。」 ¹² アブラハムは地の民の前に身をかがめた。 ¹³ 彼は地の民の聞いているところでエフロンに語って言った。「もしあなたがそれを下さるなら、どうかわたしにお聞きください。わたしはその畑の代価をあなたに払います。わたしから取ってください。わたしはそこにわたしの死者を葬ります。」 ¹⁴ エフロンはアブラハムに答えて彼に言った。 ¹⁵ 「わが主よ、わたしにお聞きください。その地は銀四百シェケルです。わたしとあなたの間では何でしょう。だからあなたの死者を葬りなさい。」

ここに、一、アブラハムが隣人ヘテ人にした、彼らの中に墓地を求めるへりくだった願いがある（創 23:3,4）。彼が今これをしなければならなかったのは不思議である。しかしそれは彼の不慮というより神の摂理に帰すべきである。使徒 7:5に「神はカナンで彼に嗣業を与えられなかった」とあるとおりである。もし死者の後、体のために墓地を備えるよう心を配るすべての者が、魂のために安息の場所を備えるように同様に気を配るなら、それは良いことであろう。ここで観察せよ。1. この事柄が、さしあたりアブラハムの悲しみに与えた都合のよい気散じ。「彼は死者のそばから立ち上がった」。死者の親族のために過度に悲しみ、その誘惑に入り込んでいる危険にある者は、自分の損失に思いを寄せ、一人で陰鬱に座することを慎まなければならない。死者のそばから立ち上がり、嘆くのをやめる時がなければならない。というのも、神に感謝、私たちの幸福はどんな被造物の命にも結ばれていないからである。葬儀の配慮は、ここにあるように、最初、それが最も暴虐する危険にあるとき、死への悲しみをそらすために用いることができる。泣いていても種まきを止めてはならない。2. ヘテの子らに対して彼が用いた論拠。それはこうであった。「わたしはあなたがたのうちの寄留者であり、滞在者です。それゆえわたしは備えておらず、墓地のためにへりくだってあなたがたに願い求めなければなりません」。これはアブラハムが自分が地の上の寄留者であり巡礼者であることを告白するのに取った一つの機会であった。彼は公にそう認めることを耻じなかった（ヘブル 11:13）。注意せよ。親族の死は、私たちがこの世で故郷にいないことを効果的に思い出させるべきである。彼らが去ったとき、「私たちも去っていく」と言え。3. この事が片づくまでの彼の不安。「わたしの死者をわたしの目の前から葬るために」という言葉に示されている。注意せよ。死は、生きている間は私たちの目の喜びであった者を、私たちの目に不快なものにする。新鮮で活気のあった顔色は青ざめて恐ろしいものとなり、暗やみの地に移すのにふさわしくなる。彼女が彼の目の前にいる間、それは彼の悲しみを新たにし、彼はそれを防ごうとしたのである。

二、ヘテの子らが彼にした気前の良い申し出（創 23:5,6）。彼らは彼を称える。1. 敬意の称号で。「あなたはわたしたちのうちの神の君です」。言葉通りにはそうである。ただ偉いだけでなく、良い。彼は自分を寄留者、滞在者と呼んだ。彼らは彼を大いなる君と呼ぶ。へりくだる者は高くされるからである。神はアブラハムの名を大きくすることを約束された。2. 最も良い墓地の提供で。注意せよ。自然の光りでさえ、彼らが寄留者であれ滞在者であれ、すべての人に礼儀正しく敬意を払うよう教える。これらカナン人の高貴な気前の良さは、自分をイスラエル人と呼ぶ多くの者の、吝嗇と利己心と不機嫌さを恥じさせ、罪に定める。観察せよ。これらカナン人はアブラハムのちりと混ざり、自分たちの終わりを彼のようにすることを喜んだのである。

三、アブラハムが彼らにした特定の提案（創 23:7-9）。彼は可能な限りの礼儀と敬意をもって、彼らの親切な申し出に感謝を返す。偉い人、老人、そして今は喪に服している者であるのに、彼は立ち上がり、彼らの前にへりくだって身をかがめる（創 23:7）。注意せよ。宗教は礼儀を教える。無作法や無骨さの中に宗教を置く者はそれを滥用する。それから彼は最も都合が良いと思う場所、すなわちマクペラのほら穴を選ぶ。それはおそらく彼の近くにあり、まだ墓地として使われていなかった。現在の所有者は「エフロン」であった。アブラハムは彼に何の利害も主張できないが、彼らが彼との関係を用いて、そのほら穴と、それがあった畑の購入を得てくれることを願う。注意せよ。公正で正直な手段によって、自分にとって都合の良いものを得たいという適度な願いは、第十戒で禁じられているような隣人のものを欲しがることではない。

四、エフロンがアブラハムにした畑の贈与。「わたしはその畑をあなたに与える」（創 23:10,11）。アブラハムは売ってもらうように頼まなければならないと思った。しかし、それが初めて言及されたとき、頼まれることなく、エフロンは進んでそれを与える。ある人々は思われている以上に気前が良い。アブラハムは疑いなく、あらゆる機会を捉えて隣人に親切にし、自分の力の及ぶ限りの奉仕をしてきた。そして今、彼らは彼の親切に返す。「水を注ぐ者は自らも注がれる」からである。注意せよ。宗教を告白する者が、際立った礼儀正しさと奉仕によってその告白を飾るなら、それは自分自身の慰めと益に、また神の栄光に反響することが分かるであろう。

五、エフロンの親切な申し出に対するアブラハムの控えめで誠実な辞退（創 23:12,13）。彼はそれに対する豊かな感謝を返し（創 23:12）、地の民の前で彼に敬意を払う。それはアブラハムがエフロンに与える敬意を見て、彼らがエフロンをさらに尊敬するように（Ⅰサム 15:30）。しかし畑のために、しかもその完全な価値で、彼に金銭を払うと決心する。アブラハムが贈り物を辞退したのは、誇りからでも、エフロンに負い目になるのを不屑としたからでもない。1. 正義からである。アブラハムは銀と金に富んでおり（創 13:2）、畑の代価を払うことができた。それゆえエフロンの気前の良さを利用しようとはしなかった。注意せよ。正直さも名誉も、隣人にたかり、気前の良い者に押し付けることを禁じる。ヨブは貧しかったとき、自分の地の実りを「金を出さずに食べなかった」とことを慰めとして振り返った（ヨブ 31:39）。2. 慎重さからである。彼はそれに代価を払おうとした。この良い機嫌が過ぎたとき、エフロンがそれをもって彼を責め、「わたしはアブラハムを富ませた」（創 14:23）と言わないように。あるいは次の相続人がアブラハムの権利を疑い（その授与が何の代償もなしになされたから）、畑を取り戻すよう要求しないように。このように、ダビデも後になってアラウナの申し出を辞退した（Ⅱサム 24:24）。私たちは、今最も親切で気前の良い者から、後になってどんな侮辱を受けるか分からない。

六、エフロンによって定められたが、堅持されなかった地の代価。「その地は銀四百シェケルです」。私たちの金銭で約五十ポンド。「しかしわたしとあなたの間では何でしょう」（創 23:14,15）。彼はそれほどの金銭を懐にするよりも、友を喜ばせることを選んだ。ここにエフロンは次のことを示す。1. 世的富に対する大いなる軽蔑。「わたしとあなたの間では何でしょう。それは些細なこと、語るにも価しない」。多くの者は「それは大金だ。子どもの分け前として大きく響く」と言うであろう。しかしエフロンは「何でしょう」と言う。注意せよ。人々がこの世のすべての富について低くつまらない考えを持つことは、すぐれたことである。それは「ないもの」であり、その豊かさの中に人の命はあるのではない（ルカ 12:15）。2. 友と隣人に対する大いなる礼儀と親切。エフロンは居住外国人としてのアブラハムを疑わず、栄えて富むようになる者としてねたまなかった。彼は宗教における彼の特異性を恨まなかったが、現代のほとんどの人が自分の兄弟にする以上に親切であった。「わたしとあなたの間では何でしょう」。注意せよ。小さなことで真の友人の間に躊躇や不和を起こすべきではない。侮辱に腹を立て、権利を高く要求し、親切を与えるのを頑なになるとき、私たちはこの問いをもって誘惑に答えるべき。「わたしとわたしの友の間で、それが何だというのか」。

サラの葬儀（紀元前1857年）

¹⁶ アブラハムはエフロンに聞き従い、アブラハムはエフロンに、ヘテの子らが聞いているところで、彼が名告った銀、商人の通用する銀四百シケルを量って与えた。
¹⁷ こうしてマムレの前にあるマクペラにあるエフロンの畑は、その畑と、その中にある穴倉と、その畑の周囲の境界にあるすべての木と共に、
¹⁸ 町の門にはいるすべてのヘテの子らの前で、アブラハムの所有として確定した。
¹⁹ そののちアブラハムは妻サラをマムレの前、すなわちカナンの地にあるヘブロンにあるマクペラの畑の穴倉に葬った。
²⁰ この畑と、その中にある穴倉は、ヘテの子らからアブラハムの所有として、墓地として確定した。

ここに葬儀場に関するアブラハムとエフロンとの条約の結論がある。取引は隣人すべての前で公に行われた。ヘテの子らの前で、その聞くところで（創23:16,17）。御意。賢明さも正義も、私たちの取引において公正、公開、堂々としているよう私たちを導く。詐欺的な契約は光を憎み、秘密であることを選ぶ。しかし自分たちの取引において正直を意図する者は、それの証人となることを気にしない。私たちの法は市場公開での、登録された証書による販売を是認する。観察せよ。1. アブラハムは詐欺、共謀、さらなる遅延なしに、銀を払う（創23:16）。彼はためらいなく進んで払う—減額せず全額を払う—目方で、商人の通用する銀を偽りなく払う。貨幣が商取引の助けのために用いられたことがいかに古いかを見よ。また支払うべき銀がどこで借金であれ正直に支払われるべきかを見よ。観察せよ。カナンの全地は約束によってアブラハムのものだったが、所有の時が来ていなかったので、彼が今必要としたものは買い、払った。御意。支配は恵みに基づくのではない。聖徒の永遠の相続に対する権利は、彼らにこの世の所有への権利を与えず、彼らが悪を行うことを正当化しない。2. エフロンは正直に公正に彼にその地への良い権利を与える（創23:17,18,20）。畑とその付属物はすべて、公開法廷で、証人の前での公の荘厳な宣言によって、書面（当時書面が用いられたとは見えない）によらず、それを移すのに十分なものによって、アブラハムとその相続人のために永遠に譲渡される。御意。買ったものは正直に払われなければならないように、売られたものは正直に引き渡され、確保されなければならない。3. アブラハムはそれに応じて所有を取り、買った畑にある穴倉（自然か技術によって作られたかは確かでない）にサラを葬る。アブラハムはカナンに来てから家族からしもべたちを葬ったことと思われるが、民の墓（II列23:6）は彼らに十分であったかもしれない。サラが死んだ今、彼女の遺骸のために特別な場所が見つけられなければならなかった。注目に値する。（1）墓地がアブラハムがカナンで所有した最初の場所であったこと。御意。私たちが世に入るとき、世から出ることを考えるのは良い。生まれるとすぐに私たちは死に始めるからである。（2）それは彼がかつて所有した唯一の土地であった。国全体が彼のもの（相続として）であったのに。この地を最も持たない者がそこに墓を見いだす。アブラハムはカインやニムロデのように都市ではなく、墓を備えた。[1] 死の絶え間ない備忘録として、自分と子孫のために。彼と彼らが日々死ぬことを学ぶために。この墓は畑の端にあると言われる（創23:9）。私たちの所有が何であれ、その端に墓があるからである。[2] 復活への信仰と期待のしるしとして。もしそれが永遠に捨てられ、再び生きないのなら、なぜからだにこれほどの配慮がなされるのか。アブラハムはこれにおいて、自分がより良い国、すなわち天の国を探していたことをはっきりと言った。アブラハムは生きている間さまようままで満足するが、死んだときその肉が望みにおいて安らぐ場所を確保する。

結婚と葬儀は家族の変化であり、村の住民の間の日常の話題である。前の章でアブラハムが妻を葬るのを見たが、ここでは彼が息子を娶らせるのを見る。その細かな事情とともに語られる彼の家族に関するこれらの物語は、詳しく記されているが、当時存在していた世界の王国の歴史とその興亡は沈黙のうちに葬られている。それは主がご自身のものを知しておられるからである。イサクの結婚がサラの葬儀に続けて置かれ（特にそれを引用しつつ、創世記 24:67）、「一つの世代が過ぎ去り、また別の世代が来る」ことを私たちに示している。このようにして、人の性質と契約の双方の相続が保たれるのである。ここには次のものがある。一、息子の結婚に関するアブラハムの配慮と、それについて彼がしもべに与えた命令（創世記 24:1-9）。二、若い主人のために彼自身の親族の中から妻を求めて、アブラハムの国へ赴いたしもべの旅（創世記 24:10-14）。三、彼をリベカと知り合わせた親切な摂理。リベカの父はイサクの従兄弟であった（創世記 24:15-28）。四、彼女の親族との結婚交渉（創世記 24:29-49）。五、彼らの同意が得られたこと（創世記 24:50-60）。六、イサクとリベカの幸いな出会いと結婚（創世記 24:61-67等）。

ここでアブラハムについて三つのことが観察できる。

一、良き息子のために、その結婚を、良き結婚として整えるために彼が取った配慮。今それを考えるべき時であった。イサクはすでに四十歳ほどになっており、彼の先祖たちは三十歳、あるいはそれ以前に結婚するのが慣例であった（創11:14,18,22,24）。アブラハムは自分の家族の建て上げの約束を信じていた。それゆえ急がなかった。急ぐことが良い速度を超えることはなかったのである。二つの思いが今それを考えるよう彼を動かした（創24:1）。

1. 彼自身がこの世を去るのが近いと思われたこと。彼は「年老い、日数を重ねて」おり、死ぬ前に息子が落ち着くのを見ることは彼の満足となるであろう。
2. 彼が後に残す良い財産を持っていたこと。「主はすべてにおいてアブラハムを祝福された」。主の祝福が富を増す。宗教と敬虔が、外なる繁栄にいかに役立つかを見よ。さてアブラハムの息子に関する敬虔な配慮は、(1.) 彼がカナンの娘ではなく、自分の親族のひとりと結婚すべきであるということだった。彼はカナン人が大きな悪に堕落しつつあるのを見、啓示によって彼らが滅びのために定められていることを知った。それゆえ息子をその中に嫁がせなかった。彼らが彼の魂のわなとなるか、少なくとも彼の名の汚点となることを恐れたのである。(2.) しかし妻を選ぶためでさえ、彼はカナンの地を去って自ら親族の中に行くべきではないということだった。彼がそこに定住する誘惑に陥ることを恐れたのである。この警戒は創24:6で与えられ、創24:8で繰り返される。「どうしてもわたしの子をあそこに連れ戻さないでほしい。何が起ころうとも。妻がなくても、その誘惑に身をさらすよりはましである」。注意せよ。子らを処遇するにあたり、親はその魂の益と、天への道の前進とを慎重に考慮すべきである。恵みにより世の汚れから逃れ、それに応じて子を育てた者は、再びそれに絡み取られ、打ち負かされるようなことをしてはならない（ペテロ後2:20）。彼らをあそこに連れ戻さないように気をつけよ（ヘブル11:15）。

二、良きしもべに与えた指示。おそらくダマスコのエリエゼルであろう。その行い、忠実さ、彼とその家族への愛情を長く経験していた。彼はこの大いなる事を、イサク自身ではなく、このしもべに託した。イサクには決してその国に行かせず、代理によって妻を娶らせたかったからである。「彼の家の管家」ほど適任な代理人はいなかった。この事は、主人としもべの間で、多大の注意と荘厳さをもって定められた。

1. しもべは、イサクのために親族の中から妻を得るために全力を尽くすよう、誓いによって縛られなければならなかった（創24:2-4）。アブラハムは彼に誓わせた。自分自身の満足のため、またこの事におけるあらゆる注意と勤勉にしもべを従事させるためである。このように神は、そのしもべたちをそのわざに誓わせられる。誓った者がそれを果たすように。ここで永遠の神に栄光が帰せられる。誓いの対象は彼であり、このような訴えは彼にのみなされるべきだからである。またある人々は、ここで用いられた「手を太ももの下に置く」儀式によって、割礼の契約に栄光が帰せられると考える。注意せよ。誓いは教会特有の定めではなく、人類に共通のものであるから、誓う者を拘束する、われわれの国の任命であり慣習であるようなしるしによって行われるべきである。
2. 全力を尽くしても勝ち得られなかった場合、彼はこの誓いから解放されるべきであった。この但し書きを、しもべは慎重に挿入した（創24:5）。女が彼に従わない場合を想定したのである。そしてアブラハムはその例外を認めた（創24:8）。注意せよ。誓いは大きな注意をもってなされるべきであり、誓われた事柄は正しく理解され、限定されるべきである。それは「聖なるものを貪り食うわな」であり、誓願の後に、その前にされるべき問いをするようになるからである。

三、良き神に置いた信頼。彼は、この企てにおいてしもべに成功を与えるであろうことを疑わなかった（創24:7）。彼は、神が恵みの有効な召しによって、彼をご自身の生地の地から素晴らしく連れ出されたことを思い出した。それゆえ、息子をあそこに連れ戻さないようにする彼の配慮において、神が彼に成功を与えることを疑わなかったのである。彼はまた、神がカナンを彼の子孫に与えると約束し、確証されたことを思い出し、そこから、神が、それら滅ぼされるべき国民の中ではなく、そのような子孫の母にふさわしい者と息子を結婚させることにおいて、彼を支えてくださるであろうと推論した。「それゆえ恐れてはならない。主は御使をあなたの前に遣わされる。そしてあなたの道を栄えさせるであろう」。注意せよ。

1. 注意深く義務の道を保ち、企てにおいて自分の宗教の原則によって治める者は、その中に繁栄と成功を期待する十分な理由がある。神は、われわれが真に神の栄光を求める事を、われわれの慰めに向かわせられる。
2. 神の約束とわれわれ自身の経験は、この世のすべての事において神への依存と神からの期待を励ますのに十分である。
3. 神の御使たちは仕える霊であり、約束の相続者たちの保護のためだけでなく、導きのために遣わされる（ヘブル1:14）。「主は御使をあなたの前に遣わされる」。そうすればあなたは栄えるであろう。

アブラハムのしもべの旅（紀元前1857年）

¹⁰ すると、そのしもべは主人のらくだの中から十頭のらくだを取って出発した。主人のすべての財産はこのしもべの手にあった。彼は立ってメソポタミアに向かい、ナホルの町に行った。 ¹¹ 夕方、女たちが水を汲みに出てくる時刻に、彼はらくだを町の外の水井戸のそばにひざまずかせた。 ¹² 彼は言った。「私の主人アブラハムの神、主よ。どうか今日、私に良い道を開いてください。私の主人アブラハムに恵みを示してください。」 ¹³ ご覧ください。私はこの水井戸のそばに立っています。この町の人々の娘たちが水を汲みに出て来ます。 ¹⁴ 私が『どうか水がめを傾けて、私に飲ませてください』と言う娘に対して、その娘が『お飲みください。あなたのらくだにも水を汲んであげましょう』と言うなら、その娘こそ、あなたがあなたのしもべイサクのために定められた方としてください。それによって、あなたが私の主人アブラハムに恵みを示されたことを私は知るでしょう。」 ¹⁵ 彼がまだ語り終わらないうちに、見よ、リベカが水がめを肩に載せて出て来た。彼女はアブラハムの兄弟ナホルの妻ミルカがナホルとの間に産んだ子ベトエルの娘であった。 ¹⁶ その若い娘は非常に美しく、處女であって、男が知ったことがなかった。彼女は井戸に降りて行き、水がめに水を満たし、上がって来た。 ¹⁷ しもべは彼女に会いに走って行き、「どうか、あなたの水がめから少しの水を飲ませてください」と言った。 ¹⁸ 彼女は「主よ、お飲みください」と言って、急いで水がめを手に下ろし、彼に飲ませた。 ¹⁹ 彼に水を飲ませ終えると、彼女は「あなたのらくだのためにも水を汲みましょう。らくだが飲み終えるまで」と言った。 ²⁰ 彼女は急いで水がめの水を水槽にあけ、再び井戸に走って行って水を汲み、すべてのらくだのために汲んだ。 ²¹ その男は彼女を見つめて驚き、主が彼の旅を栄えさせたかどうかを知ろうとして黙っていた。 ²² らくだが飲み終えたとき、その男は半シェケルの重さの金の鼻輪と、十シェケルの重さの金の腕輪二つを彼女に与えた。 ²³ そして言った。「あなたは誰の娘ですか。どうか教えてください。あなたの父の家に泊まる場所がありますか。」 ²⁴ 彼女は彼に答えた。「私はミルカがナホルに産んだ子ベトエルの娘です。」 ²⁵ また彼に言った。「わたしたちには、わらも飼葉も十分にあります。泊まる場所もあります。」 ²⁶ その男は頭を下げ、主を拝した。 ²⁷ 彼は言った。「私の主人アブラハムの神、主はほむべきかな。主は私の主人に対する恵みとまこととを捨てられなかった。私が道にある間、主は私を私の主人の兄弟の家に導かれた。」 ²⁸ その若い娘は走って行き、母の家の者たちにこれらのことを告げた。

ここにアブラハムのしもべがこの物語の表舞台に登場する。彼の名は記されていないが、彼の誉れのために多くのことが記録されており、すべてのしもべへの模範とされている。それは、神と自分の主人に忠実に仕えることによってキリストの教えを飾る者は誉れを受けるからである（箴 27:18、テト 2:10 と比較せよ）。神には人格の偏りはないからである（コロ 3:24,25）。自分の立場の義務を良心に従って果たし、神を恐れつつそれを行う良いしもべは、世間で名を成したり人からの称賛を受けたりしなくても、神に認められ受け入れられ、神から称賛を受ける。ここで次のことを観察せよ。

一、アブラハムのしもべが主人に対して忠実であることをどのように証明したか。彼は委託を受けると、全力を尽くして旅路につき、その交渉の目的にふさわしい装備を整えて出発した（創 24:10）。「主人のすべての財産をその手に持っていた」とあるが、これは財産の明細書あるいは目録であって、交渉相手に示すためであった。最初から最後まで彼は主人の誉れを考えた。イサクはキリストの型であるので、この妻を迎えに行くことが、しもべである伝道者たちの働きを通じて教会がキリストと婚約することを意味すると見る者もいる。教会は花嫁であり、小羊の妻である（黙 21:9）。キリストは花婿であり、伝道者たちは花婿の友人である（ヨハ 3:29）。彼らの働きは、魂を説き勧めてキリストに同意させることである（Ⅱコリ 11:2）。キリストの花嫁はカナン人の中からではなく、上から新しく生まれたご自身の親族の中からでなければならない。伝道者たちは、アブラハムのしもべのように、最大限の知恵と配慮をもって、このことにおいて主人の利益に仕えるために身を捧げなければならない。

二、彼がこの出来事においてどのように敬虔に神を認めたか。これはアブラハムが「主の道を守る」ように命じたあの幸いな家族の一人らしかった（創 18:19）。彼は（幾日もの旅ののち）夕暮れ早く目的地に到着し、水井戸のかたわらに休息して、最善の方法で自分の務めを遂行するにはどうすべきかを考えた。そして、

1. 彼は特定の祈りによって神を認めた（創 24:12-14）。その中で、(1) 彼はこの件における繁栄と良い成功を願った。「今日、私に良い道を開いてください」。注意せよ。私たちの事柄を神の摂理の導きと配慮にゆだねるにあたって、具体的に願うことが許されている。良い道を開かれたい者は祈らなければならない。「今日、この件において」――このように私たちは、すべての道において神を認めなければならない（箴 3:6）。もし私たちが気にかけているすべての事業において神を仰ぎ見るなら、結果がどうあれ、義務を果たした慰めを得る。(2) 彼は主人アブラハムとの神の契約を根拠として願い求めた。「私の主人アブラハムの神よ。彼に恵みを示してください」。注意せよ。良い親の子どもと同様に、良い主人のしもべも、繁栄と成功を神に祈る際、特別な励ましを持つ。(3) 彼は一つのしるしを提案した（創 24:14）。それは神を制限するためではなく、またもし願いが聞かれなければこれ以上進まないという意図のためでもない。それは祈りであって、[1] 神が若い主人のために良い妻を備えてくださること――これは良い祈りであった。彼は「思慮深い妻は主から来る」（箴 19:14）ことを知っていたので、このことのために神に尋ね求めようとした。彼は主人の妻が、へりくだって働き癖があり、気遣いと労働に慣れ、なすべき仕事には喜んで手を出す女性であること、また思いやりがあり、見知らぬ人に親切な性質の女性であることを願った。彼が主人の妻を探しに来たとき、彼は遊戯場や公園に行ってそこで出会うように祈ったのではなく、「水井戸」に行き、そこで良く働いている者を見つけることを期待した。[2] 神が、この事において彼の前に道を平らで明確にしてくださるよう、彼に有利な細かい状況の一致によって願ったこと。注意せよ。第一に、良い人の慰めであり同時に信仰でもあるのは、神の摂理が最も小さな出来事にまで及び、それらによって見事にご自身の目的を果たされるということである。私たちの時は神の手の中にある。出来事そのものだけでなく、その時もそうである。第二に、私たちの知恵は、すべての事において摂理に従うことであり、摂理を無理に進めるのは愚かである。第三に、全般的に神のみこころを私たちの規則として前に置く限り、義務の道において摂理のささやかなヒントによって私たちを導き、みこころは何かを示してくださるよう願うことは、非常に望ましいことであり、合法的に祈ることができる。このようにして主はご自身の目で民を導き（詩 32:8）、平らな道に導かれる（詩 27:11）。

2. 神は特定の摂理によって彼を認められた。神がその事を定められたので、それは彼のために確立した（ヨブ 22:28）。彼の信仰の通りになった。この祈りへの答えは、(1) 速やかであった――「語り終わらないうちに」（創 24:15）。書かれている通りである（イザ 65:24）、「彼らが呼ぶ前に、わたしは答える」。私たちは祈ることに後ろ向きであるが、神は祈りを聞くことに前向きである。(2) 満足すべきものであった。水を汲みに来た最初の女性が、彼の心にかなうすべての点でそうであった。[1] 彼女は十分に資格があり、あらゆる点で彼が主人の妻として望んだ特徴に合致していた。美しく健やかで、へりくだって働き癖があり、見知らぬ人に非常に思いやりがあり丁寧で、良い性質のすべてのしるしを持っていた。彼女が井戸に来たとき（創 24:16）、降りて行って「水がめに水を満たし、上がって来た」。彼女は見知らぬ男やそのらくだをじっと見つめるのではなく、自分の務めに専念し、善を行う機会によってそれ以外では気を散らされることはなかった。彼女は好奇心から、また大胆に彼に話しかけるのではなく、その性にふさわしい礼儀正しさをもってへりくだって彼に答えた。リベカの性格の逆である、高慢、贅沢、怠惰のすべての実例が現れる、なんという退廃した時代に私たちは生きていることであろう。かつて誉れとされていた善の実例は、今は軽蔑されている。リベカの娘である者は少ない！ [2] 摂理は、彼女がまさに彼のしるしに合致することを行い、彼の提案と驚くほど見事に対応するように取り計らった。彼女は彼に水を飲ませただけでなく、期待以上に、らくだにも水を飲ませようと進んで申し出たが、これは彼が提案したまさにそのしるしであった。注意せよ。第一に、神はその摂理において、信仰の祈りを認め、祈る民の無邪気な願いを、小さなことにおいてさえ見事に聞き届けられることがある。それはご自身の配慮の広さを示し、彼らが常に神を求め、神に信頼するよう励ますためである。ただし、神に指図することに強出しすぎないよう注意せよ。そうでないと、できごとが私たちの信仰を強めるよりも弱めることになりかねない。第二に、へりくだった、思いやりのある、親切な性質を示すすべての機会を捉えることは良いことである。いつか、私たちが考える以上に誉れと益とになることがあるからである。ある人々はこうして御使いたちをもてなしたし、リベカはこうして、この時の期待をはるかに超えて、キリストと契約の系図に入れられた。第三に、ほとんど費用のかからないことで、多くの親切な行いがあり得る。私たちの救い主は冷たい一杯の水のために報いを約束された（マタ 10:42）。第四に、ある事業における成功の促進のための、摂理の一致とその細かい状況は、特に観察され、驚きと感謝をもって、神の栄光のために帰せられるべきである。「その人は驚いた」（創 24:21）。摂理を観察することを怠ったために、私たちは義務と慰めの両面において自分自身を損なってきた。[3] 問い合わせた結果、彼は大きな満足をもって、彼女が主人の近親であること、また彼女の属する家族が相当な家であり、彼をもてなす力があることを見出した（創 24:23-25）。注意せよ。摂理は時として、信仰と祈りによって合う配偶者の選びにおいて天からの導きを求める者を、見事に導く。神を恐れるうちに結ばれる結婚は幸せになる可能性が高い。そしてそのような結婚は、確かに天で結ばれる。

3. 彼は特定の感謝において神を認めた。彼はまずリベカに敬意を払い、彼女の親切への感謝として（創 24:22）、特に花嫁である若い女性が忘れられないような飾りと装いで彼女をもてなした（エレ 2:32）。それでもなお、それは「水がめ」とは不釣り合いに思われる。しかしある時期彼女が身につけた耳飾りや腕輪は、彼女を「喜んで手を働かせる」働き深い女性（箴 31:13）の労苦を耻じさせるものではなかったし、「年齢の下にある間はしもべと何の変わるところもない」子どもの奉仕を耻じさせるものでもなかった（ガラ 4:1）。これを終えて、彼は驚き（創 24:21）を礼拝に変えた。「私の主人アブラハムの神、主はほむべきかな」（創 24:26,27）。ここで次のことを観察せよ。(1) 彼は良い道を開いてくださるよう祈った（創 24:12）が、うまくいった今、感謝をささげている。注意せよ。祈りによって得たものは、賛美によって着るべきである。祈りへの答えとしてのあわれみは、私たちを特別な義務の下に置くからである。(2) 彼はまだあわれみの慰められる展望しか持っておらず、結果がどうなるか確かでなかったのに、感謝している。注意せよ。神の恵みが私たちに向かって来るとき、私たちは賛美をもってそれに出迎えなければならない。(3) 彼は主人のために交渉しているとき、成功について神に感謝している。注意せよ。友人のあわれみを自分のものとして感謝すべきである。(4) 彼は、道にあってどの方向に進むべきか迷っていたとき、主が彼を導かれたことに感謝している。注意せよ。疑わしい事柄において、神が私たちを導いておられるのを見るのは大きな慰めである。主が雲と火の柱によって荒野でイスラエルを導かれたように。(5) 彼は非常に幸いであると考え、「主人の兄弟の家」に導かれたことを神に認めている。カルデヤのウルから出て来た彼らの中、カナンには来ずハランに留まった人々のことである。彼らは偶像礼拝者ではなく、まことの神を礼拝する者であって、アブラハムの家族の宗教に傾く人々であった。注意せよ。神は、特に宗教において一致するような、合う配偶者を備えてくださることにおいて認められるべきである。(6) 彼は、神がここにおいて主人を「ご自身のあわれみとまことから見捨てられなかった」と認めている。神はアブラハムの家族を建て上げると約束されたが、その約束の益から見捨てられているように見えた。しかし今、摂理はその成就に向けて働いている。注意せよ。[1] 神の忠実な者たちが、世的な慰めにおいてはどんなに見捨てられていても、神のあわれみとまことから見捨てられることは決してない。神のあわれみは尽きることのない泉であり、神のまことは侵されることのない土台である。[2] どんな祝福の慰めも、それの中に神のあわれみとまことの継続を見るなら大いに加わる。

ラバンがアブラハムのしもべをもてなす。アブラハムのしもべの用向き（紀元前1857年）

²⁹ リベカにはひとりの兄弟があって、名をラバンといった。ラバンは井戸のところにいるその人のところへ走って行った。
³⁰ 彼は姉妹の手にある鼻輪と腕輪を見、また姉妹リベカが「この人が私にこう語った」と言うのを聞いて、その人のところへ行った。見よ、その人は井戸のそばにらくだのそばに立っていた。
³¹ ラバンは言った。「主に祝福された方、おいでください。なぜ外に立っておられるのですか。わたしは家と、らくだのための場所とを備えました」。
³² その人は家にはいった。ラバンはらくだの荷を解き、らくだにわらと飼葉を与え、またその足と、共にいた人々の足を洗うための水を与えた。
³³ 食物が彼の前に備えられて、彼が食べるようになったが、彼は言った。「わたしは用向きを告げるまでは食べません」。ラバンは言った。「お話しください」。
³⁴ 彼は言った。「わたしはアブラハムのしもべです。
³⁵ 主はわたしの主人を大いに祝福して、大きくなれさせました。羊、牛、銀、金、男のしもべ、女のしもべ、らくだ、ろばを与えられました。
³⁶ わたしの主人の妻サラは老いてわたしの主人にひとりの子を産み、主人はそのすべてを持たせました。
³⁷ わたしの主人はわたしに誓わせて言いました。『わたしが住んでいる地のカナンびとの娘を、わたしの子の妻にめとってはならない。
³⁸ ただちにわたしの父の家、わたしの親族のところへ行って、わたしの子のために妻をめとれ』と。
³⁹ わたしは主人に言いました。『もしかすると、その女がわたしについてこないかもしれません』。
⁴⁰ 主人はわたしに言いました。『わたしがその前に歩む主は、御使いをあなたと共に行かせ、あなたの道を栄えさせられる。あなたはわたしの親族、わたしの父の家から、わたしの子のために妻をめとるであろう。
⁴¹ あなたがわたしの親族のところへ行ったなら、あなたはこの誓いから解かれる。もしその人たちが娘を与えなくても、あなたはわたしの誓いから解かれる』。
⁴² きょうわたしは井戸のところへ来て言いました。『わたしの主人アブラハムの神、主よ、もしあなたがわたしの行く道を栄えさせてくださるなら、
⁴³ 見よ、わたしは水の井戸のそばに立っています。おとめが水を汲みに出てきて、私が「どうかあなたの水がめから少しの水を飲ませてください」と言うなら、
⁴⁴ 彼女が「あなたも飲みなさい。わたしはあなたのらくだのためにも汲みましょう」と言うなら、その者が主がわたしの主人の子のために定めた女となりますように』。
⁴⁵ わたしが心の中で語り終わらないうちに、見よ、リベカが水がめを肩に負って出てきた。彼女は井戸に下って行き、水を汲んだ。わたしは彼女に言った。「どうかわたしに飲ませてください」。
⁴⁶ 彼女は急いで水がめを肩から下ろし、「飲んでください。わたしはあなたのらくだにも飲ませましょう」と言った。そこでわたしは飲み、彼女はらくだにも飲ませた。
⁴⁷ わたしは彼女に尋ねて、「あなたはだれの娘ですか」と言った。彼女は「ナホルの子ベトエルの娘です。ミルカが彼に産んだ者です」と言った。わたしは彼女の鼻に鼻輪を、手に腕輪をつけた。
⁴⁸ そしてわたしは頭をさげて主を拝し、わたしの主人アブラハムの神、主をほめたたえた。主がわたしを正しい道に導いて、わたしの主人の兄弟の娘を主人の子の妻としてめとらせられたからである。
⁴⁹ あなたがたがもしわたしの主人に恵みと、まこととを施されるなら、そのことを私に知らせてください。もしされないなら、そのことを私に知らせてください。それによってわたしは右か左に向かうことができます」。
⁵⁰ ラバンとベトエルは答えて言った。「この事は主から出たものです。わたしたちはあなたに対して、悪くも良くも語ることができません。
⁵¹ 見よ、リベカはあなたの前にいます。連れて行って、主が語られたように、あなたの主人の子の妻としなさい」。
⁵² アブラハムのしもべが彼らの言葉を聞いたとき、彼は地に伏して主を拝した。
⁵³ しもべは銀の飾り、金の飾り、衣服を取り出してリベカに与えた。また彼女の兄弟と母にも貴重な品を与えた。

ここにイサクとリベカの結婚の成立がある。それは非常に詳しく、特別に記されている。私たちには省かれたかもしれないと思うような細かな状況にまで。他の重要で奥義に満ちた事（メルキゼデクの物語のように）は少数の言葉で記されるのに。このように神は賢く慎み深い者から好奇心を隠し、幼子たちにその能力にかなう一般的で平易な事を啓示し（マタ11:25）、説教の愚かさによって世界を治め、救われる（Iコリ1:21）。このように私たちは人の生活の小さな日常の出来事において神の摂理に注目するよう導かれる。そしてそれらにおいても自分自身の慎みや他の恵みを行使するため。聖書は哲学者や政治家のためだけのものではなく、私たちすべてを自分と家族の導きにおいて賢く、徳ある者とするためであったから。ここに、

一、リベカの親族によるアブラハムのしもべへの非常に親切な歓迎がある。彼女の兄弟ラバンは彼を招き、案内するために走って行った。しかしそれは彼が姉妹の手にある鼻輪と腕輪を見た後でのことであった（創24:30）。ラバンは考える。「おお、ここには得るべき何かのある人、富み気前の良い人がいる。歓迎することを確実にしよう！」ラバンの性格を後の物語で知る限り、もしよく支払われることを期待しなかったなら、あれほど気前よくもてなさなかったであろうと思う。実際そうであったが（創24:53）。御意。人の贈り物はその人のために場所を与える（箴18:16）。それがどちらに向かっても、それは栄える（箴17:8）。1. 招きは親切であった。おいでください、主に祝福された方（創24:31）。彼らは彼が富んでいるのを見、それゆえ彼を主に祝福されたと呼んだ。あるいはおそらく、リベカ（創24:28）から彼の口から出た恵みの言葉について聞き、彼を良い人と結論し、それゆえ主に祝福されたとした。御意。神に祝福された者は私たちに歓迎されるべきである。神が認める者を認めるのは良い。2. もてなしは親切であった（創24:32,33）。家も馬屋もよく備えられ、アブラハムのしもべは両方の自由な使用に招かれた。らくだには特別の配慮がなされた。良い人はその獣のいのちを顧みるからである（箴12:10）。もし牛が仕えるために主人を知るなら、主人はその牛にふさわしいものを備えることを知るべきである。

二、彼が自分の用向きについて彼らに与えた詳しい説明、およびリベカに関して彼らの同意を求めた求婚。観察せよ。

1. 彼が自分の仕事にどれほど没頭していたか。彼は旅から来て、良い家に来たのに、用向きを告げるまでは食べなかった（創24:33）。御意。私たちの仕事の成就、神のためであれ人のためであれ私たちの託された信頼の成就は、私たちの必要な食物に優先されるべきである。それは救い主の食物と飲みであった（ヨハ4:34）。

2. 彼がその取扱いにおいてどれほど巧みであったか。彼はこの件において慎み深い人であり誠実な人であることを証した。彼を信頼した主人に忠実であり、今取り引きする人々に公正であった。

（1）彼は主人の家族の状態について短い説明を与える（創24:34-36）。彼は以前歓迎されたが、わたしはアブラハムのしもべですと言ったとき、二倍に歓迎されたと推測される。アブラハムの名は疑いなく彼らの間でよく知られ、尊重されていた。また彼らはその状態に全く無知ではなかったと推測される。アブラハムが彼らの状態を知っていたからである（創22:20-24）。彼は自分の提案を推すために二つのことを示唆する。[1]主人アブラハムが神の祝福を通じて非常に良い財産を持っていたこと。[2]それをすべてイサクに定めたこと。彼は今そのイサクのために求婚していた。

（2）彼は主人が息子のために親族の中から妻を迎えるよう命じたことと、その理由を告げる（創24:37,38）。こうして彼は、アブラハムがこれほど遠い国に移ったにもかかわらず、後に残した親族の記憶と尊敬を保っていたという楽しいヒントを暗示する。神への愛の最高度も私たちから自然の愛情を奪ってはならない。彼はまた反論を防ぐ。もしイサクがふさわしいなら、妻のためにこれほど遠くまで送る必要はなかったのではないか。なぜもっと近くで結婚しなかったのか。「良い理由から」と彼は言う。主人の子はカナンびとと結婚してはならない。彼はさらに自分の提案を推す。[1]主人がそれが成功すると持っていた信仰から（創24:40）。アブラハムは自分が聖なる生活の規則的な道において神の前に歩んだという良心のあかしから励ましを取り、それゆえ神が彼を栄えさせると推論した。おそらく神が彼と結んだ契約（創17:1）に言及する。わたしは全き神である。わたしの前に歩め。それゆえ、わたしがその前に歩む神は、御使いを遣わされると彼は言う。御意。私たちが契約の自分の分を良心の問題にする間、神の分の慰めを取ることができる。また機会があるごとに、特別の場合に一般の約束を適用することを学ぶべきである。[2]彼自身が彼らの同意を与えるか拒む自由を保つよう注意深く取ったことから（創24:39-41）。偽証の罪を招かずに。これは彼が一般的に慎重な人であることを示し、特に彼らの同意が強制されず、自由か全くなしかのいずれかであるように注意した。

（3）彼は彼らに、提案を是認し促進するための摂理の素晴らしい一致を語る。神の指をはっきりと示す。[1]彼がしるしによる導きを祈ったことを告げる（創24:42-44）。御意。祈りによって神を取り引きに携える者と取り引きするのは良い。[2]神がその祈りに文字通りに答えられたこと。彼は心の中で語っただけだが（創24:45）。これはおそらくリベカが彼の祈りを盗み聞きし、意図的にそれに合わせたのではないかと疑われないために言及する。否と彼は言う。わたしは心の中で語った。神以外だれも聞かなかった。神には思いは言葉である。そして彼から答えが来た（創24:46,47）。[3]彼がその中の神の恵みを直ちに認めたこと。ここで彼が表現するように、彼を正しい道に導かれた。御意。神の道は常に正しい道（詩107:7）であり、神が導く者はよく導かれる。

（4）彼は公平にこの事を彼らの考慮に委ね、彼らの決定を待つ（創24:49）。もしあなたがたがわたしの主人に恵みと、まこととを施されるなら、結構である。もしあなたがたが誠実に恵みを施すなら、提案を受け入れ、わたしは来た目的を得る。もしそうでなければ、わたしを不安に留めないでほしい。御意。公平に取り引きする者は、公平な取り引きを期待する理由がある。

（5）彼らは非常に良い原則に基づいて、自由に喜んで提案に同意する（創24:50）。この事は主から出たものです。摂理がそれに微笑み、私たちにはこれに反対して言うことは何もない。彼らは場所の距離、アブラハムが彼らを捨てたこと、彼が所有として地を持たず、個人の財産だけを持つことに反対しない。彼らはこの人の語ったことの真実を疑わない。しかし、[1]彼らは彼の誠実さに多くを信頼する。人が人の言葉を受け取るのは、善良な性質の行為であるのと同様に賢明の行為であるように、誠実さが人の間に普遍的に普及するならよいのに。[2]彼らは神の摂理により多く信頼し、それゆえ沈黙によって同意を与える。それが無限の知恵によって導かれ、配列されているように見えるからである。御意。主から出たものと見えるとき、結婚は快適であると考えられる。

（6）アブラハムのしもべは自分が遭った良好な成功を感謝をもって認める。[1]神へ。彼は主を拝した（創24:52）。観察せよ。第一に、良好な成功が続くにつれ、彼は神を讃え続けた。絶えず祈る者はすべての事において感謝すべきであり、あわれみのすべての歩みで神を認めるべきである。第二に、神は彼の前に御使いを遣わし、そうして成功を与えた（創24:7,40）。しかし望む成功を得たとき、彼は神を拝し、御使いではなく。御使いの奉仕によって私たちが受けるいかなる利益についても、すべての栄光は御使いの主に帰されなければならない（黙22:9）。[2]彼は家族にも敬意を払い、とりわけ花嫁に（創24:53）。彼は主人の富と気前の良いことの実際の証を与えるため、彼らの彼への礼儀への感謝として、さらに彼らに取り入るために、彼女と彼女の母、兄弟に多くの貴重な品を贈った。