서론
無題
英語原文
We have here the first alphabet of this lamentation, twenty-two stanzas, in which the miseries of Jerusalem are bitterly bewailed and her present deplorable condition is aggravated by comparing it with her former prosperous state; all along, sin is acknowledged and complained of as the procuring cause of all these miseries; and God is appealed to for justice against their enemies and applied to for compassion towards them. The chapter is all of a piece, and the several remonstrances are interwoven; but here is, I. A complaint made to God of their calamities, and his compassionate consideration desired, La 1:1-11. II. The same complaint made to their friends, and their compassionate consideration desired, La 1:12-17. III. An appeal to God and his righteousness concerning it (La 1:18-22), in which he is justified in their affliction and is humbly solicited to justify himself in their deliverance.
1-11
The Miseries of Jerusalem; Grief for the Loss of Ordinances (588 BC)
エルサレムの惨めな状態；礼典の喪失に対する悲しみ（紀元前588年）
¹ 満ちていた民を抱えていた町が、なんとひとり座して寂しいのか。なんと彼女はやもめのようになったのか。諸国の間に大いなる者、諸州の間の君主であった彼女が、なんと貢ぎ物を納める者となったのか。
² 彼女は夜の間に激しく泣き、その涙はその頬にある。すべての恋人の中に、彼女を慰める者はひとりもない。彼女の友人はみな彼女を裏切り、彼女の敵となった。
³ ユダは苦しみと大いなる隷役のゆえに捕囚の身となった。彼女は異邦人の間に住み、安息を見いださない。すべての迫害する者が狭き所で彼女に追いついた。
⁴ シオンの道は嘆いている。ひとりも定例の祭りに来る者がないからである。彼女の門はみな荒れ果て、彼女の祭司たちは嘆き、彼女のおとめたちは苦しみ、彼女は苦い思いに沈んでいる。
⁵ 彼女の敵は者となり、彼女の仇は栄えた。主が彼女のそむきの多きゆえに彼女を苦しめられたからである。彼女の子らは敵の前で捕囚となった。
⁶ シオンの娘から、すべての美しさは去った。彼女のつかさたちは牧場を見いだせない鹿のようになり、力なく追う者の前を去った。
⁷ エルサレムは苦しみと悩みの日に、いにしえの日々に持っていたすべての楽しいものを思い出した。その民が敵の手に落ちたとき、彼女を助ける者はなかった。敵は彼女を見て、彼女の安息日をあざけった。
⁸ エルサレムは大いに罪を犯した。それゆえに彼女は移された。彼女を尊んだ者はみな彼女を軽蔑する。彼らが彼女の裸を見たからである。まことに彼女は嘆き、うしろに退く。
⁹ 彼女の汚れはそのすそにある。彼女は自分の終わりを思い出さない。それゆえ彼女は驚くばかりに落ちた。彼女には慰める者がなかった。主よ、私の苦しみを御覧ください。敵がみずからを誇り大きくしているのです。
¹⁰ 敵はそのすべての楽しいものの上に手を広げた。彼女が、あなたが会衆の中に入ってはならないと命じられた異邦人が、彼女の聖所に入り込んだのを見たからである。
¹¹ 彼女の民はみな嘆き、パンを求める。彼らはいのちを回復させるために、その楽しいものを食物と引き換えにした。主よ、見て、心に留めてください。私は軽蔑された者となりました。
「泣く者と共に泣く」性質のある者は、ここにある哀歌があまりにも痛切であるため、これらの節を読んで涙を禁じ得ないと思われるであろう。
I. エルサレムの惨めな状態は、ここで非常に切迫したものとして訴えられており、多くの状況によっていっそう強調されている。これらの惨めな状態を見てみよう。
1. 彼らの政治的状態について。（1.）人口に満ちていた町が今や人口を失った（La 2:1）。これは驚きをもって語られる――いったいこれほどのことが起こり得ようかと思われるように！ あるいは問いをもって――これをもたらしたものは何か？ あるいは哀嘆をもって――ああ！ ああ！（Re 18:10,16,19のように）「満ちていた民を抱えていた町が、なんとひとり座して寂しいのか！」彼女は自身の民で満ちており、他の国々の民で満ちていた。彼らと彼女は有益な商取引きも楽しい交わりもしていた。しかし今や彼女の民は捕囚とされ、見知らぬ者は彼女に取り入らない。彼女は「ひとり寂しく座している」。町の「首だった場所」は今や、かつてそうであったような「群衆の集まる場所」ではなく、そこで「知恵が叫んでいた」（Pr 1:20,21）。そして知恵の叫びがそこで聞かれなかったのであるから、正当にもそこは人の通わない場所とされた。御覧なさい。いくら増やされた者でも、神はすぐに減らすことができる。「なんと彼女はやもめのようになったのか！」彼女の王であった、あるいはそうあるべきであった、彼女にとっての夫のような者が断たれて去り、彼女の神は彼女から離れ、離縁状を与えられた。彼女は子らを失い、やもめとして寂しく悲しんでいる。どんな家も、どんな国家も、エルサレムでさえ、いやバビロン自身でさえ、「私は女王として座している」と安心し、「やもめとして座することはない」と言ってはならない（Isa 47:8, Re 18:7）。（2.）支配権を持っていた町が今や服従している。彼女は「諸国の間に大いなる者」であり、ある者には大いに愛され、ある者には大いに恐れられ、双方から大いに尊敬され従われていた。ある者は彼女に贈り物をし、ある者は貢ぎ物を納めた。それゆえ彼女は真に「諸州の間の君主」であり、すべての束が彼女の束に頭を下げた。民のつかさたちさえ彼女の好意を求めた。しかし今や形勢は逆転した。彼女は友人を失い「ひとり寂しく座している」だけでなく、自由も失い「貢ぎ物を納める者」として座している。彼女はまずエジプトに、次にバビロンに貢ぎ物を納めた。御覧なさい。罪は民を孤独だけでなく隷役にも陥れる。（3.）かつて歓喜に満ちていた町が今や陰鬱となり、あらゆる面で悲しみに満ちている。エルサレムは喜びの町であり、主の前に喜ぶために部族がそこに上っていた。彼女は「全地の喜び」であったが、今や「彼女は激しく泣く」。その笑いは喪に変わり、定例の祭りはすべて去った。真の喪に服する者のように、彼女は「夜の間に」、ひそかに、沈黙と孤独の中で泣く。他の者が身を休める「夜の間に」、彼女の思いは最も自分の悩みに集中し、悲しみが暴君のように振る舞う。彼女が顧みなかったとき預言者の頭が彼女のためにそうであったように、今や彼女の頭は「水のよう」であり、その「目は涙の泉」である。それゆえ彼女は「昼も夜も泣く」（Jer 9:1）。「その涙は絶えずその頬にある」。涙ほど速かに乾くものはないが、新たな悲しみが新たな涙を絞り出す。それゆえ彼女の頬は決してそれらから解放されない。御覧なさい。「太陽の下で」見られるものの中で、「抑圧される者の涙」ほど一般的なものはない。彼らには「雨の後に雲が戻る」（Ec 4:1）。（4.）異邦人から隔たっていた者たちが今や「異邦人の間に住んでいる」。「選ばれた民」であった者たちが今や「混ざり合った民」となった（La 2:3）。「ユダは捕囚の身となった」、自分の地から敵の地へ。そこに彼女はとどまり、とどまりそうである。神と約束の契約から遠い異邦人の間に。彼らと共に彼女は「安息を見いださず」、心の満足も住まいの定着もなく、戦勝した尊大な暴君たちの意志のままに絶えず場所から場所へと追い立てられる。そして再び（La 2:5）。「彼女の子らは敵の前で捕囚となった」、次の世代の種となるべき者たちが連れ去られた。それゆえ今や荒れ果てている地は、相続人がいないため、さらに荒れ果て、失われそうである。自分の民の中に住み、自由な民であり、自分の地にいる者たちは、もし異国に強制的に連れて行かれた者の惨めな状態を考慮するなら、彼らが thereby 楽しむあわれみに対してさらに感謝するであろう。（5.）戦争において勝っていた者たちが今や打ち負かされ、勝利誇られている。「すべての彼女の迫害する者が狭き所で彼女に追いついた」（La 2:3）。彼らは彼女に対してありとあらゆる利点を得て、彼女の民は避けどころもなく「敵の手に落ちた」（La 2:7）。四方から包囲され、どちらの方角へ逃げようとしても、彼らは窮した。最善の道を行こうとしても何もできず、追いつかれ打ち負かされた。それゆえ至る所で「彼女の敵は者となり、彼女の仇は栄えた」（La 2:5）。彼らの剣がどちらに向かっても勝つのである。人は罪によってこのような窮地に自らを陥れる。もしそれが私たちの最大の敵であり仇であるものに、私たちの上に支配させ、私たちの中に頭とさせるなら、正当にも他の敵にも私たちの上に支配させられるであろう。（6.）際立った民であるだけでなく、神が誉れを与え、すべての隣人が敬意を払った尊い民であった者たちが、今や軽蔑の中に置かれている（La 2:8）。「彼女を尊んでいた者はみな今や」彼女を「軽蔑する」。彼女と同盟を求めていた者たちは今やそれを重んじない。彼女が栄華と繁栄の中にあったとき彼女をもてなした者たちは、彼女が苦境にある今や彼女を軽んじる。「彼らが彼女の裸を見たからである」。敵が彼女に勝ったことによって、彼らは彼女の弱さを知り、彼女が自分たちが考えていたほど強い民でないことを悟った。また神のさばきが彼女に勝ったことによって、彼らは彼女の悪を悟り、それは今や明るみに出て至る所で語られる。今や彼らがいかにその罪によって自分自身を汚したかが現れた。「敵は彼らに向かってみずからを誇る」（La 2:9）。彼らを踏みつけ、彼らを侮辱し、彼らの目にはかつて頭であった彼らが今や「諸国の尾」となっている。御覧なさい。「罪はいかなる民にとっても恥である。」（7.）豊かな地に住んでいた者たちが、必要な食物の欠乏のために滅びようとし、その多くが滅びた（La 2:11）。「彼女の民はみな」失望と絶望の中に嘆き、気絶しそうである。その霊は衰え、それゆえ彼らは嘆く。「彼らがパンを求めても」求めても無駄だからである。彼らはついに「その地の民のためのパンがない」という極限にまで至った（Jer 52:6）。捕囚の地でも彼らはパンを得るのに苦労した（La 5:6）。「彼らはその楽しいもの」、宝石や絵画、その小間や飾り棚のあらゆる調度、かつて眺めて楽しみとしていたものすべてを与えた。これらを売って自分と家族のためのパンを買い、「いのちを回復させるための食物と引き換えに」手放した。あるいは（欄外注のように）「たましいを再び帰らせるために」。彼らが気絶しそうになったときである。彼らは食物以外の何の元気薬も求めなかった。「人はすべてを持っていても、いのちのために、いのちの支えであるパンのためにそれを与えるであろう。」楽しいものに豊かな者たちはそれを誇らず、それに執着してはならない。いつか必要なものと引き換えに手放すことを喜ぶ日が来るかもしれないからである。そして、楽しいものを持たなくても、いのちを回復させるに十分な食物を持つ者たちは、それに満足し、それに感謝すべきである。
2. ここに、彼らの教会の状態における惨めな状態、彼らの聖なる利害の破壊についての記述がある。それは世的な事柄のそれよりもずっと嘆くべきことであった。（1.）彼らの宗教的な祭りはもはや守られず、もはや人々の集まるところではなかった（La 2:4）。「シオンの道は嘆いている」、それらは陰鬱に見え、草と雑草に覆われている。神殿に続く街道を絶えず人々が往復するのを見るのは楽しい気晴らしであったが、今やそこに長く立っていてもだれの目にも入らない。「ひとりも定例の祭りに来ない」からである。「私たちの祭りの町」であったものの破壊によって、それらに完全な終わりが置かれた（Isa 33:20）。「定例の祭り」はないがしろにされ、汚されていた（Isa 1:11,12）。それゆえ今や正当にもそれらに終わりが置かれたのである。しかし、こうして「シオンの道」が「嘆かされる」なら、シオンのすべての子らは彼らと共に嘆かざるを得ない。宗教的な集会が解散し散らされ、そこに喜んで出席しようとする者たちがそこから閉ざされるのを見るのは、信仰ある人々にとって非常に悲しいことである。そして、「シオンの道」が嘆いたように、「シオンの門」において忠実な礼拝者たちが集まっていた場所も「荒れ果てている」。そこに集う者がいないからである。「主がシオンの門をヤコブのすべての住まいよりも愛された」時があった。しかし今や神はそれらを見捨て、そこから引き退くように促され、それゆえキリストが神殿を去られたときと同じようになることは避けられない。「見よ、あなたがたの家は荒れ果てたまま残される」（Mt 23:38）。（2.）彼らの宗教的な人々は、その慣わしの務めを行うことから完全に妨げられ、完全に意気消沈していた。「彼女の祭司たちは嘆く」、神殿の荒廃のために。彼らの歌は嘆きに変わった。彼らは嘆く、すべきことがないからである。それゆえ得るものもない。彼らは民と同様に（La 2:11）「パンの欠乏のために」嘆く。彼らの生活であった主へのささげ物が途絶えたからである。祭司たち、主のしもべたちが嘆くとき、それは嘆くべき時である。彼女のおとめたちも、音楽と踊りをもって祭りの荘厳を飾っていた者たちが、「苦しみ」「重荷を負っている」。シオンの繁栄の日に彼女たちの奉仕が注目された（Ps 68:25、「その中には手鼓を打つおとめたちがいた」）。それゆえ今やそれが途絶えたことも注目される。「彼女のおとめたちは苦しみ」、それゆえ「彼女は苦い思いに沈んでいる」。すなわち、シオンのすべての住民がそうである。「定例の集まりのために悲しむ」こと、そして「そのそしりが彼らにとって重荷である」ことが彼らの特徴である（Zep 3:18）。（3.）彼らの宗教的な場所が汚された（La 2:10）。「異邦人が彼女の聖所に入った」、神殿そのものに入った。そこには祭司だけでなく、どれほど敬けんに丁寧であっても、イスラエル人は入ることを許されなかった。「近づく見知らぬ人は、そこで礼拝するためであっても、死に処せられる。」そこへ異邦人が今、礼拝するためではなく、略奪するために荒々しく押し入る。神は「異邦人会衆の中に入ってはならない」こと、ユダヤ人の民に組み込まれてはならないことを命じられた（De 23:3）。しかし今や彼らは抵抗されることなく「聖所に入る」。御覧なさい。神の栄光に対する真の関心を持つ者にとって、神の律法の侵害や、聖なるものに対して彼らが軽蔑を向けられているのを見ることほど悲しいものはない。「敵が聖所で悪事を働いたこと」が訴えられた（Ps 74:3,4）。（4.）彼らの宗教的な器具、また神殿を飾り美しくしていたすべての豊かなもの、神への礼拝に用いられていたものが、敵の略奪物とされた（La 2:10）。「敵はそのすべての楽しいものの上に手を広げた」、それらをすべてつかみ、すべて自分のために奪い取った。これらの楽しいものが何であるかは、Isa 64:11から知ることができる。そこでは、神殿の焼失の訴えに「私たちの楽しいものはみな荒らされた」と付け加えられている。契約の箱と祭壇、神の臨在の他のすべてのしるし、これらは他のいかなるものにもまさる彼らの楽しいものであり、これらは今や打ち砕かれ、持ち去られた。このように「シオンの娘から、すべての美しさは去った」（La 2:6）。「聖性の美しさ」が「シオンの娘の美しさ」であった。その聖く美しい家である神殿が破壊されたとき、彼女の美しさは失われた。それは「美しさの杖」の折損であり、契約の保証と封印の取り去りであった（Zec 11:10）。（5.）彼らの宗教的な日々が嘲笑の的とされた（La 2:7）。「敵は彼女を見て、彼女の安息日をあざけった。」彼らは世的な業を休む日として七日のうち一日を守ることをあざけった。異教の詩人ユウェナリスは当時のユダヤ人をその時間の七分の一を失っているとあざけった。しかし、安息日が当然なされるべきように聖別されるなら、一週間の他のすべての日よりも良い結果をもたらすであろう。そして、ユダヤ人がそれを自分たちの神への従順と神への誉れとして告白していたことに対し、敵は彼らに言った。「今やそれで何を得ているのか。苦境の中であなたを見捨てるあなたの神の定めを守って、何の益があるのか。」御覧なさい。神の定め、とりわけ神の安息日があざけられるのを聞くことは、神を愛するすべての者にとって非常に大きな苦しみである。シオンはそれらを「私の安息日」と呼ぶ。安息日は人のために設けられたからである。それらは神の制定であるが、彼女の特権である。そして安息日に向けられた軽蔑を、シオンのすべての子らは自分たちのこととして受け取り、それに応じて心に留める。そして安息日やその他の神聖な定めがあざけられたからといって、それらを以前よりも誉れが少ないとは見なさず、価値を減じない。（6.）これらすべての苦境をいっそう強調したのは、彼女の現在の状態がかつてあった状態の正反対であったことである（La 2:7）。今や、「苦しみと悩みの日々に」、すべてが暗く陰鬱であるとき、「彼女はいにしえの日々に持っていたすべての楽しいものを思い出す」。そして今や、かつてそれを十分に享受していたときよりも、それをより良く評価することを知る。神はしばしばあわれみの価値をその欠如によって知らせる。そして逆境は、繁栄の高みからそれに落ちた者にとって最も耐え難い。これはダビデの心を刺した。彼が神の定めから追放されたとき、彼は「大群と共に神の家に行った」時を思い出すことができた（Ps 42:4）。
II. エルサレムの罪が、これらすべての災いをもたらした原因としてここで訴えられている。たとえ道具がだれであれ、神はこれらすべての悩みの源である。「主が」「彼女を苦しめられた」（La 2:5）のであり、神は正しいさばきつかさとしてそれをされた。「彼女は罪を犯したからである。」1. 彼女の罪は数において数えきれない。彼女の悩みは多いか。彼女の罪はさらに多い。「彼女のそむきの多きゆえに」「主は彼女を苦しめられた」（Jer 30:14参照）。一つの民のそむきが増し加わるとき、ヨブが自分自身の場合についてしたように、「傷が理由もなく増し加えられた」とは言えない（Job 9:17）。2. その性質において極めて重い（La 2:8）。「エルサレムは大いに罪を犯した」、「罪を犯した」（原文通り）、故意に、計画的に罪を犯し、その中で最も主が憎まれる忌むべきもの、偶像礼拝の罪を犯した。そのような告白とそのような特権を楽しむエルサレムの罪は、他のいかなるものよりも重い罪である。「彼女は大いに罪を犯した」（La 2:8）。それゆえ（La 2:9）「彼女は驚くばかりに落ちた」。御覧なさい。重い罪は驚くべき滅びをもたらす。不義を行う者の中には、奇妙な罰を受ける者がいる（Job 31:3）。それらは罰の中にありありと読み取れるような罪である。（1.）彼らは非常に抑圧的であった。それゆえ正当にも抑圧される（La 2:3）。「ユダは捕囚の身となった」、それは「苦しみと大いなる隷役のゆえである」。彼らの中の富んだ者が貧しい者を苦しめ、きびしく仕えさせたからであり、特に（カルデア訳が言うように）彼らのヘブル人のしもべを抑圧したからである。これは彼らに問われている（Jer 34:11）。抑圧は彼らの叫ぶ罪の一つであり（Jer 6:6,7）、大声で叫ぶ罪である。（2.）彼らは自分自身を軽蔑すべきものとした。それゆえ正当にも軽蔑される。彼らはみな「彼女を軽蔑する」（La 2:8）。「彼女の汚れはそのすそにある」からである。彼女がその衣を罪の泥の中に転がしたことが、その衣の上に現れている。もしそれを自分で汚さなければ、だれも私たちの栄光を汚すことはできない。（3.）彼らは非常に安心しきっていた。それゆえ正当にもこの滅びによって驚かされる（La 2:9）。「彼女は自分の終わりを思い出さなかった。」彼女は「自分の終わりを考える」ようと与えられた警告を受け取らなかった。彼女が取ったそのような悪の道の終わりが何であるかを考えることをしなかった。それゆえ彼女は「驚くばかりに落ちた」。驚くべき仕方で、彼女が恐れようとしなかったものを感じさせるためであった。それゆえ神は「彼らの災いを驚くべきものとされる」。
III. エルサレムの友人たちが、偽りで意気地がなく、非常に不親切であるとしてここで訴えられている。彼らは「みな彼女を裏切った」（La 2:2）。事実上、「彼らは彼女の敵となった」。彼女を欺いた者たちは、彼女を滅ぼす者たちと同じほどの迷惑を彼女にもたらした。私たちの下で折れる杖は、私たちを打つ「杖」と同じほどの危害をもたらすかもしれない（Eze 29:6,7）。「彼女のつかさたち」、彼女を守るべきであった者たちは、自分たちの保全のために敵に立ち向かう勇気を持たなかった。彼らは「鹿のようである」、最初の警報で逃げに転じ、抵抗しない。いや、牧場の欠乏で飢えた「鹿のよう」であり、それゆえ「力なく追う者の前を去り」、逃げる力もなく、すぐに追いつかれ、獲物とされる。彼女の隣人は隣人らしくない。なぜなら、1. 「彼女を助ける者がいない」（La 2:7）。彼らにはできなかったか、そうしなかったのである。いや、2. 「彼女には慰める者がいない」。彼女に同情する者、彼女の悲しみを和らげる何かを提案する者がいない（La 2:7,9）。ヨブの友人たちのように、彼らはそれが無駄であると見た。「彼女の悲しみはあまりにも大きかった」。そのような場合には「みな惨めな慰め手であった」。
IV. エルサレムの神にこれらすべての事柄が訴えられ、すべてが神のあわれみ深い配慮に委ねられている（La 2:9）。「主よ、私の苦しみを御覧ください」、それを知ってください。そして（La 2:11）、「主よ、見て、心に留めてください」、これについて処置を取ってください。御覧なさい。私たちの重荷の下で安らぎを得る唯一の道は、まずそれらを神に投げゆだね、私たちに対して良しと思われることをなさるに任せることである。
英語原文
The Miseries of Jerusalem; Grief for the Loss of Ordinances (588 BC)
¹ How doth the city sit solitary, that was full of people! how is she become as a widow! she that was great among the nations, and princess among the provinces, how is she become tributary!
² She weepeth sore in the night, and her tears are on her cheeks: among all her lovers she hath none to comfort her: all her friends have dealt treacherously with her, they are become her enemies.
³ Judah is gone into captivity because of affliction, and because of great servitude: she dwelleth among the heathen, she findeth no rest: all her persecutors overtook her between the straits.
⁴ The ways of Zion do mourn, because none come to the solemn feasts: all her gates are desolate: her priests sigh, her virgins are afflicted, and she is in bitterness.
⁵ Her adversaries are the chief, her enemies prosper; for the LORD hath afflicted her for the multitude of her transgressions: her children are gone into captivity before the enemy.
⁶ And from the daughter of Zion all her beauty is departed: her princes are become like harts that find no pasture, and they are gone without strength before the pursuer.
⁷ Jerusalem remembered in the days of her affliction and of her miseries all her pleasant things that she had in the days of old, when her people fell into the hand of the enemy, and none did help her: the adversaries saw her, and did mock at her sabbaths.
⁸ Jerusalem hath grievously sinned; therefore she is removed: all that honoured her despise her, because they have seen her nakedness: yea, she sigheth, and turneth backward.
⁹ Her filthiness is in her skirts; she remembereth not her last end; therefore she came down wonderfully: she had no comforter. O LORD, behold my affliction: for the enemy hath magnified himself.
¹⁰ The adversary hath spread out his hand upon all her pleasant things: for she hath seen that the heathen entered into her sanctuary, whom thou didst command that they should not enter into thy congregation.
¹¹ All her people sigh, they seek bread; they have given their pleasant things for meat to relieve the soul: see, O LORD, and consider; for I am become vile.
Those that have any disposition to weep with those that weep, one would think, should scarcely be able to refrain from tears at the reading of these verses, so very pathetic are the lamentations here.
I. The miseries of Jerusalem are here complained of as very pressing and by many circumstances very much aggravated. Let us take a view of these miseries.
1. As to their civil state. (1.) A city that was populous is now depopulated, La 2:1. It is spoken of by way of wonder—Who would have thought that ever it should come to this! Or by way of enquiry—What is it that has brought it to this? Or by way of lamentation—Alas! alas! (as Re 18:10,16,19) how doth the city sit solitary that was full of people! She was full of her own people that replenished her, and full of the people of other nations that resorted to her, with whom she had both profitable commerce and pleasant converse; but now her own people are carried into captivity, and strangers make no court to her: she sits solitary. The chief places of the city are not now, as they used to be, place of concourse, where wisdom cried (Pr 1:20,21); and justly are they left unfrequented, because wisdom's cry there was not heard. Note, Those that are ever so much increased God can soon diminish. How has she become as a widow! Her king that was, or should have been, as a husband to her, is cut off, and gone; her God has departed from her, and has given her a bill of divorce; she is emptied of her children, is solitary and sorrowful as a widow. Let no family, no state, not Jerusalem, no, nor Babylon herself, be secure, and say, I sit as a queen, and shall never sit as a widow, Isa 47:8, Re 18:7. (2.) A city that had dominion is now in subjection. She had been great among the nations, greatly loved by some and greatly feared by others, and greatly observed and obeyed by both; some made her presents, and others paid her taxes; so that she was really princess among the provinces, and every sheaf bowed to hers; even the princes of the people entreated her favour. But now the tables are turned; she has not only lost her friends and sits solitary, but has lost her freedom too and sits tributary; she paid tribute to Egypt first and then to Babylon. Note, Sin brings a people not only into solitude, but into slavery. (3.) A city that used to be full of mirth has now become melancholy and upon all accounts full of grief. Jerusalem had been a joyous city, whither the tribes went up on purpose to rejoice before the Lord; she was the joy of the whole earth, but now she weeps sorely, her laughter is turned into mourning, her solemn feasts are all gone; she weeps in the night, as true mourners do who weep in secret, in silence and solitude; in the night, when others compose themselves to rest, her thoughts are most intent upon her troubles, and grief then plays the tyrant. What the prophet's head was for her, when she regarded it not, now her head is—as waters, and her eyes fountains of tears, so that she weeps day and night (Jer 9:1); her tears are continually on her cheeks. Though nothing dries away sooner than a tear, yet fresh griefs extort fresh tears, so that her cheeks are never free from them. Note, There is nothing more commonly seen under the sun than the tears of the oppressed, with whom the clouds return after the rain, Ec 4:1. (4.) Those that were separated from the heathen now dwell among the heathen; those that were a peculiar people are now a mingled people (La 2:3): Judah has gone into captivity, out of her own land into the land of her enemies, and there she abides, and is likely to abide, among those that are aliens to God and the covenants of promise, with whom she finds no rest, no satisfaction of mind, nor any settlement of abode, but is continually hurried from place to place at the will of the victorious imperious tyrants. And again (La 2:5): "Her children have gone into captivity before the enemy; those that were to have been the seed of the next generation are carried off; so that the land that is now desolate is likely to be still desolate and lost for want of heirs." Those that dwell among their own people, and that are a free people, and in their own land, would be more thankful for the mercies they thereby enjoy if they would but consider the miseries of those that are forced into strange countries. (5.) Those that used in their wars to conquer are now conquered and triumphed over: All her persecutors overlook her between the straits (La 2:3); they gained all possible advantages against her, sot hat her people unavoidably fell into the hand of the enemy, for there was no way to escape (La 2:7); they were hemmed in on every side, and, which way soever they attempted to flee, they found themselves embarrassed. When they made the best of their way they could make nothing of it, but were overtaken and overcome; so that every where her adversaries are the chief and her enemies prosper (La 2:5); which way soever their sword turns they get the better. Such straits do men bring themselves into by sin. If we allow that which is our greatest adversary and enemy to have dominion over us, and to be chief in us, justly will our other enemies be suffered to have dominion over us. (6.) Those that had been not only a distinguished but a dignified people, on whom God had put honour, and to whom all their neighbours had paid respect, are now brought into contempt (La 2:8): All that honoured her before despise her; those that courted an alliance with her now value it not; those that caressed her when she was in pomp and prosperity slight her now that she is in distress, because they have seen her nakedness. By the prevalency of the enemies against her they perceive her weakness, and that she is not so strong a people as they thought she had been; and by the prevalency of God's judgments against her they perceive her wickedness, which now comes to light and is every where talked of. Now it appears how they have vilified themselves by their sins: The enemies magnify themselves against them (La 2:9); they trample upon them, and insult over them, and in their eyes they have become vile, the tail of the nations, though once they were the head. Note, Sin is the reproach of any people. (7.) Those that lived in a fruitful land were ready to perish, and many of them did perish, for want of necessary food (La 2:11): All her people sigh in despondency and despair; they are ready to faint away; their spirits fail, and therefore they sigh, for they seek bread and seek it in vain. They were brought at last to that extremity that there was no bread for the people of the land (Jer 52:6), and in their captivity they had much ado to get break, La 5:6. They have given their pleasant things, their jewels and pictures, and all the furniture of their closets and cabinets, which they used to please themselves with looking upon, they have sold these to buy bread for themselves and their families, have parted with them for meat to relieve the soul, or (as the margin is) to make the soul come again, when they were ready to faint away. They desired no other cordial than meat. All that a man has will he give for life, and for bread, which is the staff of life. Let those that abound in pleasant things not be proud of them, nor fond of them; for the time may come when they may be glad to let them go for necessary things. And let those that have competent food to relieve their soul be content with it, and thankful for it, though they have not pleasant things.
2. We have here an account of their miseries in their ecclesiastical state, the ruin of their sacred interest, which was much more to be lamented than that of their secular concerns. (1.) Their religious feasts were no more observed, no more frequented (La 2:4): The ways of Zion do mourn; they look melancholy, overgrown with grass and weeds. It used to be a pleasant diversion to see people continually passing and repassing in the highway that led to the temple, but now you may stand there long enough, and see nobody stir; for none come to the solemn feasts; a full end is put to them by the destruction of that which was the city of our solemnities, Isa 33:20. The solemn feasts had been neglected and profaned (Isa 1:11,12), and therefore justly is an end now put to them. But, when thus the ways of Zion are made to mourn, all the sons of Zion cannot but mourn with them. It is very grievous to good men to see religious assemblies broken up and scattered, and those restrained from them that would gladly attend them. And, as the ways of Zion mourned, so the gates of Zion, in which the faithful worshippers used to meet, are desolate; for there is none to meet in them. Time was when the Lord loved the gates of Zion more than all the dwellings of Jacob, but now he has forsaken them, and is provoked to withdraw from them, and therefore it cannot but fare with them as it did with the temple when Christ quitted it. Behold, your house is left unto you desolate, Mt 23:38. (2.) Their religious persons were quite disabled from performing their wonted services, were quite dispirited: Her priests sigh for the desolations of the temple; their songs are turned into sighs; they sigh, for they have nothing to do, and therefore there is nothing to be had; they sigh, as the people (La 2:11), for want of bread, because the offerings of the Lord, which were their livelihood, failed. It is time to sigh when the priests, the Lord's ministers, sigh. Her virgins also, that used, with their music and dancing, to grace the solemnities of their feasts, are afflicted and in heaviness. Notice is taken of their service in the day of Zion's prosperity (Ps 68:25, Among them were the damsels playing with timbrels), and therefore notice is taken of the failing of it now. Her virgins are afflicted, and therefore she is in bitterness; that is, all the inhabitants of Zion are so, whose character it is that they are sorrowful for the solemn assembly, and that to them the reproach of it is a burden, Zep 3:18. (3.) Their religious places were profaned (La 2:10): The heathen entered into her sanctuary, into the temple itself, into which no Israelite was permitted to enter, though ever so reverently and devoutly, but the priests only. The stranger that comes nigh, even to worship there, shall be put to death. Thither the heathen now crowds rudely in, not to worship, but to plunder. God had commanded that the heathen should not so much as enter into the congregation, nor be incorporated with the people of the Jews (De 23:3); yet now they enter into the sanctuary without control. Note, Nothing is more grievous to those who have a true concern for the glory of God, nor is more lamented, than the violation of God's laws, and the contempt they see put upon sacred things. What the enemy did wickedly in the sanctuary was complained of, Ps 74:3,4. (4.) Their religious utensils, and all the rich things with which the temple was adorned and beautified, and which were made use of in the worship of God, were made a prey to the enemy (La 2:10): The adversary has spread out his hand upon all her pleasant things, has grasped them all, seized them all, for himself. What these pleasant things are we may learn from Isa 64:11, where, to the complaint of the burning of the temple, it is added, All our pleasant things are laid waste; the ark and the altar, and all the other tokens of God's presence with them, these were their pleasant things above any other things, and these were now broken to pieces and carried away. Thus from the daughter of Zion all her beauty has departed, La 2:6. The beauty of holiness was the beauty of the daughter of Zion; when the temple, that holy and beautiful house, was destroyed, her beauty was gone; that was the breaking of the staff of beauty, the taking away of the pledges and seals of the covenant, Zec 11:10. (5.) Their religious days were made a jest of (La 2:7): The adversaries saw her, and did mock at her sabbaths. They laughed at them for observing one day in seven as a day of rest from worldly business. Juvenal, a heathen poet, ridicules the Jews in his time for losing a seventh part of their time:—
whereas sabbaths, if they be sanctified as they ought to be, will turn to a better account than all the days of the week besides. And whereas the Jews professed that they did it in obedience to their God, and to his honour, their adversaries asked them, "What do you get by it now? What profit have you in keeping the ordinances of your God, who now deserts you in your distress?" Note, it is a very great trouble to all that love God to hear his ordinances mocked at, and particularly his sabbaths. Zion calls them her sabbaths, for the sabbath was made for men; they are his institutions, but they are her privileges; and the contempt put upon sabbaths all the sons of Zion take to themselves and lay to heart accordingly; nor will they look upon sabbaths, or any other divine ordinances, as less honourable, nor value them less, for their being mocked at. (6.) That which greatly aggravated all these grievances was that her state at present was just the reverse of what it had been formerly, La 2:7. Now, in the days of affliction and misery, when every thing was black and dismal, she remembers all her pleasant things that she had in the days of old, and now knows how to value them better than formerly, when she had the full enjoyment of them. God often makes us know the worth of mercies by the want of them; and adversity is borne with the greatest difficulty by those that have fallen into it from the height of prosperity. This cut David to the heart, when he was banished from God's ordinances, that he could remember when he went with the multitude to the house of God, Ps 42:4.
II. The sins of Jerusalem are here complained of as the procuring provoking cause of all these calamities. Whoever are the instruments, God is the author of all these troubles; it is the Lord that has afflicted her (La 2:5) and he has done it as a righteous Judge, for she has sinned. 1. Her sins are for number numberless. Are her troubles many? Her sins are many more. it is for the multitude of her transgressions that the Lord has afflicted her. See Jer 30:14. When the transgressions of a people are multiplied we cannot say, as Job does in his own case, that wounds are multiplied without cause, Job 9:17. 2. They are for nature exceedingly heinous (La 2:8): Jerusalem has grievously sinned, has sinned sin (so the word is), sinned wilfully, deliberately, has sinned that sin which of all others is the abominable things that the Lord hates, the sin of idolatry. The sins of Jerusalem, that makes such a profession and enjoys such privileges, are of all others the most grievous sins. She has sinned grievously (La 2:8), and therefore (La 2:9) she came down wonderfully. Note, Grievous sins bring wondrous ruin; there are some workers of iniquity to whom there is a strange punishment, Job 31:3. They are such sins as may plainly be read in the punishment. (1.) They have been very oppressive and therefore are justly oppressed (La 2:3): Judah has gone into captivity, and it is because of affliction and great servitude, because the rich among them afflicted the poor and made them serve with rigour, and particularly (as the Chaldee paraphrases it) because they had oppressed their Hebrew servants, which is charged upon them, Jer 34:11. Oppression was one of their crying sins (Jer 6:6,7) and it is a sin that cries aloud. (2.) They have made themselves vile, and therefore are justly vilified. They all despise her (La 2:8), for her filthiness is in her skirts; it appears upon her garments that she has rolled them in the mire of sin. None could stain our glory if we did not stain it ourselves. (3.) They have been very secure and therefore are justly surprised with this ruin (La 2:9): She remembers not her last end; she did not take the warning that was given her to consider her latter end, to consider what would be the end of such wicked courses as she took, and therefore she came down wonderfully, in an astonishing manner, that she might be made to feel what she would not fear; therefore God shall make their plagues wonderful.
III. Jerusalem's friends are here complained of as false and faint-hearted, and very unkind: They have all dealt treacherously with her (La 2:2), so that, in effect, they have become her enemies. Her deceivers have created her as much vexation as her destroyers. The staff that breaks under us may do us as great a mischief as the staff that beats us, Eze 29:6,7. Her princes, that should have protected her, have not courage enough to make head against the enemy for their own preservation; they are like harts, that, upon the first alarm, betake themselves to flight and make no resistance; nay, they are like harts that are famished for want of pasture, and therefore are gone without strength before the pursuer, and, having no strength for flight, are soon run down and made a prey of. Her neighbours are unneighbourly, for, 1. There is none to help her (La 2:7); either they could not or they would not; nay, 2. She has not comforter, none to sympathize with her, or suggest any thing to alleviate her griefs, La 2:7,9. Like Job's friends, they saw it was to no purpose, her grief was so great; and miserable comforters were they all in such a case.
IV. Jerusalem's God is here complained to concerning all these things, and all is referred to his compassionate consideration (La 2:9): "O Lord! behold my affliction, and take cognizance of it;" and (La 2:11), "See, O Lord! and consider, take order about it." Note, The only way to make ourselves easy under our burdens is to cast them upon God first, and leave it to him to do with us as seemeth him good.
12-22
God Acknowledged in Affliction; Jerusalem's Complaint (588 BC)
苦しみにおいて認められる神；エルサレムの訴え（紀元前588年）
¹² 過ぎ行くすべての者よ、これはあなたがたに無関係なのか。顧みて、私のような悲しみがあるかを見よ。主が激しい怒りの日に私を苦しめられた。
¹³ 主は上から火を私の骨に送り、それに打ち勝った。主は私の足のために網を張り、私を退かされた。主は私を荒れ果てさせ、終日気絶させられた。
¹⁴ 私のそむきのくびきは御手によって結ばれた。それらはからみ合い、私の首にのぼった。主は私の力を倒れさせられた。主は私を、自分から立ち上がることのできない者たちの手に渡された。
¹⁵ 主は私のすべての勇士を私の中で踏みつけられた。主は若い者たちを打ち砕くために私に対して集会を召集された。主は酒ぶねのようにユダの娘であるおとめを踏まれた。
¹⁶ これらの事のために私は泣く。私の目、私の目は水を流す。私のたましいを回復させる慰める者が私から遠く離れたからである。敵が勝ったので、私の子らは荒れ果てている。
¹⁷ シオンは両手を広げたが、彼女を慰める者はない。主はヤコブについて、その敵がその回りを囲むように命じられた。エルサレムは彼らの中で月経の女のようである。
¹⁸ 主は正しい。私がそのおきてに背いたからである。すべての民よ、聞いてください。そして私の悲しみを顧みてください。私のおとめたちも私の若い男たちも捕囚となった。
¹⁹ 私は恋人たちを呼んだが、彼らは私を欺いた。私の祭司と長老たちは、いのちを回復させるために食物を求めていたのに、町の中で息絶えた。
²⁰ 主よ、見てください。私は苦境にある。私のはらわたは騒ぎ、私の心は私のうちで覆る。私が大いに背いたからである。外には剣が子を奪い、家には死のようである。
²¹ 彼らは私が嘆くのを聞いた。私を慰める者はない。私のすべての敵は私の悩みを聞き、あなたがこれをなさったことを喜ぶ。あなたが呼ばれた日を来らせて、彼らを私のようにされるのか。
²² 彼らのすべての悪をあなたの前に来させてください。私のすべてのそむきのゆえに私になさったように、彼らになさってください。私の嘆きは多く、私の心は衰えている。
ここにある訴えは、内容において前の部分の章のものと同じである。しかし、これらの節において、預言者は嘆く教会の名において、これらの災いにおける神の御手と、その御手の正しさをより詳しく認めている。
I. 苦境にある教会はここでその苦しみを誇張するが、それも理由のないことではない。彼女のうめきは彼女の打撃よりも重くなかった。彼女はすべての観衆に訴える。「私のような悲しみがあるかを見よ」（La 2:12）。これはおそらくエルサレムの悲しみについて真実であった。しかし私たちは、自分が悩みの中にあるとき、それを理由以上に敏感に自分に適用しがちである。自分自身の重荷から最も強く感じ、それに調子を合わせることを納得できないため、「確かになかった、私のような悲しみは」と叫びたくなる。しかし、もし私たちの悩みが他の人々のものと共通の財産に投げ込まれ、等しく分配されるとしたら、それに服するよりも「どうか私のものを返してほしい」と各自が言うであろう。
II. 彼女はここで、その悩みの道具を越えてその源である方に目を向け、すべてが神によって導かれ、決定され、処理されていることを認める。「私を苦しめられたのは主である」。そして神は「私に怒られた」ゆえに「私を苦しめられた」。神の不興の大きさは、私の苦境の大きさによって測られるかもしれない。「それは激しい怒りの日である」（La 2:12）。苦しみが神の怒りから生じるのを見るとき、それらは私たちの悲しみとならざるを得ない。教会はここでそうしている。1. 彼女は熱病にある者のようであり、その熱病は神が送られたものである。「主は上から火を私の骨に送られた」（La 2:13）。不自然な熱であり、それが「彼らに打ち勝ち」、彼らが「炉床のように焼かれ」（Ps 102:3）、痛み、すり減り、乾ききった。2. 彼女は網にある者のようであり、抜け出そうともがけばもがくほど絡まる。その網は神が張られた。「もし神が私の足のために網を張られなかったなら、敵はその計略において成功しなかったであろう。」3. 彼女は荒野にある者のようであり、その道は妨げられ、孤独で、疲れさせる。「主は私を退かされた」、前進できないように。「荒れ果てさせられた」、支えるものがなく、「終日気絶する」。4. 彼女はくびきにある者のようであり、奉仕のためではなく贖罪のために首と足を共に縛られた（La 2:14）。「私のそむきのくびきは御手によって結ばれた。」御覧なさい。私たちが決して絡めとられるくびきは、私たち自身のそむきから作られたもの以外にはない。罪人は「自分の罪の縄目につかまっている」（Pr 5:22）。キリストの命令のくびきは「やすきくびき」であるが（Mt 11:30）、私たち自身のそむきのくびきは重い。神は私たちに罪責を負わせ、私たちの罪が値する内なる外なる悩みに私たちを連れ込まれるとき、このくびきを結ばれると言われる。良心がその代理人として私たちを神のさばきに縛りつけるとき、その時「くびきは結ばれ」「その正義の手によって from み合わされる」。そして赦しのあわれみの御手だけがそれを解くことができる。5. 彼女は泥の中にある者のようであり、神が「彼女のすべての勇士を踏みつけ」、彼らが立つことをできなくし、次々のさばきによって彼らを打ち倒し、誇り高い征服者たちに踏みつけられるに任せたのである（La 2:15）。いや、彼女は酒ぶねにある者のようであり、ただ踏みつけられるだけでなく、踏み砕かれ、神の怒りの酒ぶねの中でぶどうのように砕かれ、その血が酒のように絞り出される。そして神がこのように「おとめ、ユダの娘を踏まれた」のである。6. 彼女は敵の手の中にあり、主が彼女を「その手に渡された」のである（La 2:14）。「主は私の力を倒れさせられた」、それゆえ「私は彼らに向かって立ち向かうことができない」。いや、彼らに向かって立ち上がるだけでなく、彼らから立ち上がることもできない。そのとき「主は私を彼らの手に渡された」。いや（La 2:15）、「主は私の若い者たちを打ち砕くために私に対して集会を召集された」。その集会に反抗することは思い上がりである。そして再び（La 2:17）、「主はヤコブについて、その敵がその回りを囲むように命じられた」。かつて幾度となく「ヤコブのために救いを命じられた」方（Ps 44:4）が、今やヤコブに対して侵略を命じられる。ヤコブがその律法の命令に背いたからである。
III. 彼女は正当にも、その悲惨の観衆であった人々のあわれみと同情の中に分を持つことを求める（La 2:12）。「過ぎ行くすべての者よ、これはあなたがたに無関係なのか。私を顧みずに見ることができるのか。なに、あなたがたの心は金剛石のようであり、目は大理石のようで、ひとつのあわれみの思いも、まなざしも、涙も私に注げないのか。あなたがたも肉体の中にいないのか。あなたの隣人の家が燃えているのはあなたがたに無関係なのか。」シオンの悲しみと廃墟が無である者たちがいる。彼らは「ヨセフの苦しみのために悲しまない」。彼女はなんと情熱的に彼らの同情を乞うことか！（La 2:18）「すべての民よ、聞いてください。そして私の悲しみを顧みてください。私の訴えを聞いて、私が訴える理由があるかを見てください。」これはヨブの願いに似ている（Job 19:21）。「私の友よ、私をあわれんでくれ、あわれんでくれ。」友人たちが私たちに同情し、彼らの涙を私たちの涙に交えれば、重荷はより軽く乗るのに役立つ。これは、私たちが苦境にあっても軽蔑の中にはいないことの証拠であり、苦境においては何よりも恐れられるものである。
IV. 彼女はこれらの災いのゆえに、非常に極端であったとしても、自分自身の悲しみを正当化する（La 2:16）。「これらの事のために私は泣く。」私は夜（La 2:2）のだれも見ていない時に泣く。「私の目、私の目は水を流す。」御覧なさい。この世は神の民にとって涙の谷である。シオンの子らはしばしばシオンの嘆き手である。「シオンは両手を広げた」（La 2:17）。これはここでは望みよりも絶望の表現である。彼女はすべてをあきらめて両手を投げ出す。彼女がこの情熱的な悲しみをどのように説明するかを見てみよう。1. 彼女の神が彼女から引き退かれた。ミカは金の神々を持っていただけであったが、それが盗まれたとき「私はこれ以上何を持っているのか。そしてあなたがたは私に何と言うのか。あなたを悩ませているのは何か」と叫んだ。教会はここで過度に悲しむ。彼女は言う、「私のたましいを回復させる慰める者が私から遠く離れたからである」。神こそ慰める方である。神は彼女にとってそうであった。神だけが有効な慰めを施すことができる。神のことばがそれを語り、神の御霊がそれを私たちに語られる。神の強い慰めは「たましいを回復させる」ことができ、それが失われたときに「それを取り戻す」。しかし今や神は不興の中に去り、「私から遠く」、私を「遠くから」見ておられる。御覧なさい。聖徒たちのたましいが衰え去るのは不思議ではない。彼らをいやすことができる唯一の慰める方である神が遠くに留まられるとき。2. 彼女の子どもたちが彼女から取り去られ、彼女を助ける力を持たない。彼女が泣くのは彼らのためである。ラケルがその子たちのために泣いたように、「彼らはもういない」ゆえに、「慰められることを拒んだ」。「彼女の子らは荒れ果てている、敵が勝ったからである」。「そのすべての子らの中に彼女の手を取る者がない」（Isa 51:18）。彼女の喜びと望みであったおとめたちも若い男たちも、「捕囚となった」（La 2:18）。カルデア人については、「若い男にもおとめにもあわれみをかけなかった」と言われている。美しい性にも、花の年齢にも（2Ch 36:17）。3. 彼女の友人たちは彼女を見放した。ある者は助けたくなく、ある者は助けることができなかった。彼女は「両手を広げた」、救いを乞うように。しかし「彼女を慰める者はない」（La 2:17）。する者がいない、したい者もいない。彼女は「恋人たち」を「呼び」、彼らを助けに引き出すために「恋人たち」と呼んだ。しかし彼らは彼女を「欺いた」（La 2:19）。渇いた旅人にとっての夏の小川のようであった（Job 6:15）。御覧なさい。私たちが心を向け、期待を寄せた造られた者たちは、しばしば私たちを欺き、失望させる。彼女の偶像たちは彼女の恋人であった。エジプトとアッシリヤは彼女の信頼するところであった。しかし彼らは彼女を欺いた。彼女の繁栄の中で彼女に取り入った者たちは、彼女の逆境の中では彼女を避け、見知らぬ人のようであった。神を友人とし、神の愛にとどまる者たちは幸いである。神は彼らを欺かれないからである。4. 導くべき務めを持っていた者たちは、彼女にいかなる奉仕もできないようになった。「祭司」と「長老たち」、事の先頭に立つべきであった者たちは、飢えのために死んだ（La 2:19）。彼らは「息絶えた」、あるいは息絶えようとしていた。「食物を求めていたのに」である。生き延びるためにパンを乞うていた。「その地に」「飢饉がひどい」のは、知恵ある者にパンがないとき、祭司や長老たちが飢え死にするときである。祭司と長老たちは彼女の慰め手であるべきであった。しかし自分たち自身が慰めを持たないとき、どうして他を慰めることができようか。「彼らは私が嘆くのを聞いた」。それは彼らを私の助けに招くべきであった。しかし「私を慰める者はない。あなたは私から恋人も友人も遠ざけられた。」5. 彼女の敵は彼女に勝り、彼女を侮辱した。彼らは「勝った」（La 2:16）。「外には剣が子を奪い」、その道に入るすべての者を殺し、「家では」包囲する者たちによってすべての食糧が断たれ、「死のようである」。すなわち飢饉であり、疫病と同じくらい悪いか、それよりも悪い。「外には剣、内には恐怖」（De 32:25）。そして、災いの道具であった敵が非常に野蛮であったように、傍観者であったエドム人とアンモン人、イスラエルに悪意を抱いていた者たちもそうであった。彼らは「私の悩みを聞き、あなたがこれをなさったことを喜んだ」（La 2:21）。彼らは悩みそのものを喜び、それが神のわざであることを喜ぶ。神とそのイスラエルが仲違いしたのを見つけて喜び、彼らに対して非常にそっけなく振る舞う。「エルサレムは彼らの中で月経の女のようである」。彼らは触れるのを恐れ、避けて通る（La 2:17）。これらすべての理由から、彼女の「嘆きは多く」、ある事のために、そして彼女の「心は衰え」、さらに起こりそうな事の恐れのために（La 2:22）、驚くことでも、彼女を責めることもできない。
V. 彼女は自分に起こったすべてにおいて神を義とする。彼女の罪がこれらの厳しい懲らしめに値することを認める。重くのしかかり、きつく縛るくびきは「彼女のそむきのくびき」である（La 2:14）。私たちが縛られている鎖は私たち自身の作ったものであり、私たちが打たれるのは私たち自身の杖である。教会がここで主が厳しいと思ったかのように語った後、少なくとも自分自身を説明するために、認めて（La 2:18）、「主は正しい」と訂正するのは良いことである。神はこのように私たちを扱うにおいて私たちに間違ったことをされない。またその中に神のいかなる不義も私たちは告発できない。人がどれほど不義であっても、私たちは「主は正しい」ことを確信し、人がその人のすべての法律に矛盾しても、神はその正義を現される。御覧なさい。私たちの悩みが何であれ、神が私たちに加えようと喜ばれるものは、私たちはその中で神が「正しい」ことを認めなければならない。私たちがそう認めないなら、神をも私たち自身をも理解していない（2Ch 12:6）。彼女は神の行いの正当さを認める。しかし自分自身の行いの不正さを認めることによって。「私はそのおきてに背いた」（La 2:18）。そして再び（La 2:20）、「私は大いに背いた」。罪について十分に悪く語ることはできない。そして常に自分自身の罪について最も悪く語らなければならない。それを「そむき、重いそむき」と呼ばなければならない。そして重い罪はすべて真の悔いる者にとって重い罪である。彼女が受けている苦境よりも重く彼女にのしかかるのはこれである。「私のはらわたは騒ぐ」。騒ぐ海のように内なる働きをする。「私の心は私のうちで覆る」。休まらず、裏返しになる。「私が大いに背いたからである」。御覧なさい。私たちの罪のための悲しみは大きな悲しみでなければならず、たましいに影響を与えなければならない。
VI. 彼女は現在の事態において神のあわれみと神の正義の両方に訴える。1. 彼女は自分自身の悲しみに関する神のあわれみに訴える。その悲しみが彼女を神の同情の適切な対象とした（La 2:20）。「主よ、見てください。私は苦境にある。私の事態を知って、あなたの良しと思うところの如く私の救いのために処置を取ってください。」御覧なさい。私たちの霊を圧迫する悩みは神の目の前に開かれていることは私たちの慰めである。2. 彼女は敵が彼女に加えた危害に関する神の正義に訴える（La 2:21,22）。「あなたが呼ばれた日、あなたが定められた日を来らせてください。」神のはかりごとにおいて定められ、預言において告げられた日、私を今訴えている敵が「私のようにされる」日、震えの杯が今私の手に与えられているが、それが彼らの手に置かれる日。これは祈りとしても読める。「定められた日を来させてください」。そしてそれに続く。「彼らの悪をあなたの前に来させてください。」思い出されるために来させ、清算されるために来させてください。彼らが私に加えたすべての危害のために復讐してください（Ps 109:14,15）。「私のそむきのために私になさったように、彼らのそむきのために彼らになさってください」という時を早めてください。この祈りは彼らとの連合のすべての考えに対する抗議となり、彼らの滅びの予告となる。神がそのことばにおいて語られたものに同意する。御覧なさい。私たちの祈りは神のことばに同意することができ、また同意しなければならない。神がここで呼ばれた日を私たちは求めるべきであり、他のものではなく。そして慈善において敵を赦し、彼らのために祈る義務があるが、信仰において、神がご自身とご自身の教会の敵に対して語られたことの成就を祈ることができる。それは栄光のために悔い改めようとしない者たちに対するものである。
英語原文
God Acknowledged in Affliction; Jerusalem's Complaint (588 BC)
¹² Is it nothing to you, all ye that pass by? behold, and see if there be any sorrow like unto my sorrow, which is done unto me, wherewith the LORD hath afflicted me in the day of his fierce anger.
¹³ From above hath he sent fire into my bones, and it prevaileth against them: he hath spread a net for my feet, he hath turned me back: he hath made me desolate and faint all the day.
¹⁴ The yoke of my transgressions is bound by his hand: they are wreathed, and come up upon my neck: he hath made my strength to fall, the Lord hath delivered me into their hands, from whom I am not able to rise up.
¹⁵ The Lord hath trodden under foot all my mighty men in the midst of me: he hath called an assembly against me to crush my young men: the Lord hath trodden the virgin, the daughter of Judah, as in a winepress.
¹⁶ For these things I weep; mine eye, mine eye runneth down with water, because the comforter that should relieve my soul is far from me: my children are desolate, because the enemy prevailed.
¹⁷ Zion spreadeth forth her hands, and there is none to comfort her: the LORD hath commanded concerning Jacob, that his adversaries should be round about him: Jerusalem is as a menstruous woman among them.
¹⁸ The LORD is righteous; for I have rebelled against his commandment: hear, I pray you, all people, and behold my sorrow: my virgins and my young men are gone into captivity.
¹⁹ I called for my lovers, but they deceived me: my priests and mine elders gave up the ghost in the city, while they sought their meat to relieve their souls.
²⁰ Behold, O LORD; for I am in distress: my bowels are troubled; mine heart is turned within me; for I have grievously rebelled: abroad the sword bereaveth, at home there is as death.
²¹ They have heard that I sigh: there is none to comfort me: all mine enemies have heard of my trouble; they are glad that thou hast done it: thou wilt bring the day that thou hast called, and they shall be like unto me.
²² Let all their wickedness come before thee; and do unto them, as thou hast done unto me for all my transgressions: for my sighs are many, and my heart is faint.
The complaints here are, for substance, the same with those in the foregoing part of the chapter; but in these verses the prophet, in the name of the lamenting church, does more particularly acknowledge the hand of god in these calamities, and the righteousness of his hand.
I. The church in distress here magnifies her affliction, and yet no more than there was cause for; her groaning was not heavier than her strokes. She appeals to all spectators: See if there be any sorrow like unto my sorrow, La 2:12. This might perhaps be truly said of Jerusalem's griefs; but we are apt to apply it too sensibly to ourselves when we are in trouble and more than there is cause for. Because we feel most from our own burden, and cannot be persuaded to reconcile ourselves to it, we are ready to cry out, Surely never was sorrow like unto our sorrow; whereas, if our troubles were to be thrown into a common stock with those of others, and then an equal dividend made, share and share alike, rather than stand to that we should each of us say, "Pray, give me my own again."
II. She here looks beyond the instruments to the author of her troubles, and owns them all to be directed, determined, and disposed of by him: "It is the Lord that has afflicted me, and he has afflicted me because he is angry with me; the greatness of his displeasure may be measured by the greatness of my distress; it is in the day of his fierce anger," La 2:12. Afflictions cannot but be very much our griefs when we see them arising from God's wrath; so the church does here. 1. She is as one in a fever, and the fever is of God's sending: "He has sent fire into my bones (La 2:13), a preternatural heat, which prevails against them, so that they are burnt like a hearth (Ps 102:3), pained and wasted, and dried away." 2. She is as one in a net, which the more he struggles to get out of the more he is entangled in, and this net is of God's spreading. "The enemies could not have succeeded in their stratagems had not God spread a net for my feet." 3. She is as one in a wilderness, whose way is embarrassed, solitary, and tiresome: "He has turned me back, that I cannot go on, has made me desolate, that I have nothing to support me with, but am faint all the day." 4. She is as one in a yoke, not yoked for service, but for penance, tied neck and heels together (La 2:14): The yoke of my transgressions is bound by his hand. Observe, We never are entangled in any yoke but what is framed out of our own transgressions. The sinner is holden with the cords of his own sins, Pr 5:22. The yoke of Christ's commands is an easy yoke (Mt 11:30), but that of our own transgressions is a heavy one. God is said to bind this yoke when he charges guilt upon us, and brings us into those inward and outward troubles which our sins have deserved; when conscience, as his deputy, binds us over to his judgment, then the yoke is bound and wreathed by the hand of his justice, and nothing but the hand of his pardoning mercy will unbind it. 5. She is as one in the dirt, and he it is that has trodden under foot all her mighty men, that has disabled them to stand, and overthrown them by one judgment after another, and so left them to be trampled upon by their proud conquerors, La 2:15. Nay, she is as one in a wine-press, not only trodden down, but trodden to pieces, crushed as grapes in the wine-press of God's wrath, and her blood pressed out as wine, and it is God that has thus trodden the virgin, the daughter of Judah. 6. She is in the hand of her enemies, and it is the Lord that has delivered her into their hands (La 2:14): He has made my strength to fall, so that I am not able to make head against them; nay, not only not able to rise up against them, but not able to rise up from them, and then he has delivered me into their hands; nay (La 2:15), he has called an assembly against me, to crush my young men, and such an assembly as it is in vain to think of opposing; and again (La 2:17), The Lord has commanded concerning Jacob that his adversaries should be round about him. He that has many a time commanded deliverances for Jacob (Ps 44:4) now commands an invasion against Jacob, because Jacob has disobeyed the commands of his law.
III. She justly demands a share in the pity and compassion of those that were the spectators of her misery (La 2:12): "Is it nothing to you, all you that pass by? Can you look upon me without concern? What! are your hearts as adamants and your eyes as marbles, that you cannot bestow upon me one compassionate thought, or look, or tear? Are not you also in the body? Is it nothing to you that your neighbor's house is on fire?" There are those to whom Zion's sorrows and ruins are nothing; they are not grieved for the affliction of Joseph. How pathetically does she beg their compassion! (La 2:18): "Hear, I pray you, all people, and behold my sorrow: hear my complaints, and see what cause I have for them." This is a request like that of Job (Job 19:21), Have pity upon me, have pity upon me, O you my friends! It helps to make a burden sit lighter if our friends sympathize with us, and mingle their tears with ours, for this is an evidence that, though we are in affliction, we are not in contempt, which is commonly as much dreaded in an affliction as any thing.
IV. She justifies her own grief, though it was very extreme, for these calamities (La 2:16): "For these things I weep, I weep in the night (La 2:2), when none sees; my eye, my eye, runs down with water." Note, This world is a vale of tears to the people of God. Zion's sons are often Zion's mourners. Zion spreads forth her hands (La 2:17), which is here an expression rather of despair than of desire; she flings out her hands as giving up all for gone. Let us see how she accounts for this passionate grief. 1. Her God has withdrawn from her; and Micah, that had but gods of gold, when they were stolen from him cried out, What have I more? And what is it that you say unto me? What aileth thee? The church here grieves excessively; for, says she, the comforter that should relieve my soul is far from me. God is the comforter; he used to be so to her; he only can administer effectual comforts; it is his word that speaks them; it is his Spirit that speaks them to us. His are strong consolations, able to relieve the soul, to bring it back when it is gone, and we cannot of ourselves fetch it again; but now he has departed in displeasure, he is far from me, and beholds me afar off. Note, It is no marvel that the souls of the saints faint away, when God, who is the only Comforter that can relieve them, keeps at a distance. 2. Her children are removed from her, and are in no capacity to help her: it is for them that she weeps, as Rachel for hers, because they were not, and therefore she refuses to be comforted. Her children were desolate, because the enemy prevailed against them; there is none of all her sons to take her by the hand (Isa 51:18); they cannot help themselves, and how should they help her? Both the damsels and the youths, that were her joy and hope, have gone into captivity, La 2:18. It is said of the Chaldeans that they had no compassion upon young men nor maidens, not on the fair sex, not on the blooming age, 2Ch 36:17. 3. Her friends failed her; some would not and others could not give her any relief. She spread forth her hands, as begging relief, but there is none to comfort her (La 2:17), none that can do it, none that cares to do it; she called for her lovers, and, to engage them to help her, called them her lovers, but they deceived her (La 2:19), they proved like the brooks in summer to the thirsty traveller, Job 6:15. Note, Those creatures that we set our hearts upon and raise our expectations from we are commonly deceived and disappointed in. Her idols were her lovers. Egypt and Assyria were her confidants. But they deceived her. Those that made court to her in her prosperity were shy of her, and strange to her, in her adversity. Happy are those that have made God their friend and keep themselves in his love, for he will not deceive them! 4. Those whose office it was to guide her were disabled from doing her any service. The priests and the elders, that should have appeared at the head of affairs, died for hunger (La 2:19); they gave up the ghost, or were ready to expire, while they sought their meat; they went a begging for bread to keep them alive. The famine is sore indeed in the land when there is no bread to the wise, when priests and elders are starved. The priests and elders should have been her comforters; but how should they comfort others when they themselves were comfortless? "They have heard that I sigh, which should have summoned them to my assistance; but there is none to comfort me. Lover and friend hast thou put far from me." 5. Her enemies were too hard for her, and they insulted over her; they have prevailed, La 2:16. Abroad the sword bereaves and slays all that comes in its way, and at home all provisions are cut off by the besiegers, so that there is as death, that is, famine, which is as bad as the pestilence, or worse—the sword without and terror within, De 32:25. And as the enemies, that were the instruments of the calamity, were very barbarous, so were those that were the standers by, the Edomites and Ammonites, that bore ill will to Israel: They have heard of my trouble, and are glad that thou hast done it (La 2:21); they rejoice in the trouble itself; they rejoice that it is God's doing; it pleases them to find that God and his Israel have fallen out, and they act accordingly with a great deal of strangeness towards them. Jerusalem is as a menstruous woman among them, that they are afraid of touching and are shy of, La 2:17. Upon all these accounts it cannot be wondered at, nor can she be blamed, that her sighs are many, in grieving for what is, and that her heart is faint (La 2:22) in fear of what is yet further likely to be.
V. She justifies God in all that is brought upon her, acknowledging that her sins had deserved these severe chastenings. The yoke that lies so heavily, and binds so hard, is the yoke of her transgressions, La 2:14. The fetters we are held in are of our own making, and it is with our own rod that we are beaten. When the church had spoken here as if she thought the Lord severe she does well to correct herself, at least to explain herself, but acknowledging (La 2:18), The Lord is righteous. He does us no wrong in dealing thus with us, nor can we charge him with any injustice in it; how unrighteous soever men are, we are sure that the Lord is righteous, and manifests his justice, though they contradict all the laws of theirs. Note, Whatever our troubles are, which God is pleased to inflict upon us, we must own that therein he is righteous; we understand neither him nor ourselves if we do not own it, 2Ch 12:6. She owns the equity of God's actions, but owning the iniquity of her own: I have rebelled against his commandments (La 2:18); and again (La 2:20), I have grievously rebelled. We cannot speak ill enough of sin, and we must always speak worst of our own sin, must call it rebellion, grievous rebellion; and very grievous sins is to all true penitents. It is this that lies more heavily upon her than the afflictions she was under: "My bowels are troubled; they work within me as the troubled sea; my heart is turned within me, is restless, is turned upside down; for I have grievously rebelled." Note, Sorrow for our sin must be great sorrow and must affect the soul.
VI. She appeals both to the mercy and to the justice of God in her present case. 1. She appeals to the mercy of God concerning her own sorrows, which had made her the proper object of his compassion (La 2:20): "Behold, O Lord! for I am in distress; take cognizance of my case, and take such order for my relief as thou pleasest." Note, It is matter of comfort to us that the troubles which oppress our spirits are open before God's eye. 2. She appeals to the justice of God concerning the injuries that her enemies did her (La 2:21,22): "Thou wilt bring the day that thou hast called, the day that is fixed in the counsels of God and published in the prophecies, when my enemies, that now prosecute me, shall be made like unto me, when the cup of trembling, now put into my hands, shall be put into theirs." It may be read as a prayer, "Let the day appointed come," and so it goes on, "Let their wickedness come before thee, let it come to be remembered, let it come to be reckoned for; take vengeance on them for all the wrongs they have done to me (Ps 109:14,15); hasten the time when thou wilt do to them for their transgressions as thou hast done to me for mine." This prayer amounts to a protestation against all thoughts of a coalition with them, and to a prediction of their ruin, subscribing to that which God had in his word spoken of it. Note, Our prayers may and must agree with God's word; and what day God has here called we are to call for, and no other. And though we are bound in charity to forgive our enemies, and to pray for them, yet we may in faith pray for the accomplishment of that which God has spoken against his and his church's enemies, that will not repent to give him glory.
ここにこの哀歌の最初のアルファベットがある。二十二の連からなり、その中でエルサレムの惨めな状態が激しく嘆き悲しまれ、彼女の以前の繁栄した状態と比較することによって、現在の哀れな状態が強調されている。終始一貫して、罪がこれらすべての惨めな状態をもたらした原因として認められ、訴えられており、神に対して敵への正義が求められ、彼らへのあわれみが切願されている。この章は一つのものであり、いくつかの抗議が織り交ぜられている。しかし、ここには、I. 彼らの災いについて神に向けられた訴えがあり、神のあわれみ深い配慮が求められている（La 1:1-11）。II. 同じ訴えが友人たちに向けられ、彼らのあわれみ深い配慮が求められている（La 1:12-17）。III. このことに関する神と神の義への訴えがある（La 1:18-22）。その中で、神は彼らの苦境において義と認められ、彼らの救いにおいて神ご自身が義とされるようにへりくだって願い求められている。