서론
無題
英語原文
How Nehemiah wrestled with God and prevailed we read in the foregoing chapter; now here we are told how, like Jacob, he prevailed with men also, and so found that his prayers were heard and answered. I. He prevailed with the king to send him to Jerusalem with a commission to build a wall about it, and grant him what was necessary for it, Ne 2:1-8. II. He prevailed against the enemies that would have obstructed him in his journey (Ne 2:9-11) and laughed him out of his undertaking, Ne 2:19-20. III. He prevailed upon his own people to join with him in this good work, viewing the desolations of the walls (Ne 2:12-16) and then gaining them to lend every one a hand towards the rebuilding of them, Ne 2:17,18. Thus did God own him in the work to which he called him.
1-8
Nehemiah's Request to the King (445 BC)
ネヘミヤの王への願い（紀元前445年）
¹ そのようなわけで、アルタクセルクセス王の第二十年、ニサンの月に、王の前にぶどう酒が置かれた。私はぶどう酒を取り上げて、王に差し上げた。以前、私は王の前で悲しげな様子を見せたことはなかった。 ² 王は私に言った。「あなたは病気ではないのに、どうして顔が悲しげなのか。これは心の悲しみ以外の何ものでもない」。すると私は非常に恐れた。 ³ 王に言った。「どうか王はとこしえに生き長らえてください。私の先祖たちの墓のある都が廃墟となり、その門が火で焼き払われているのに、どうして私の顔が悲しくないはずがありましょうか」。 ⁴ 王は私に言った。「では何を願うのか」。そこで私は天の神に祈った。 ⁵ 王に言った。「もし王の御心にかない、かつ、もし王のしもべがあなたの目に恵みを得たなら、私をユダに、私の先祖たちの墓のある都に遣わしてください。私がそれを建て直すために」。 ⁶ 王は（王妃もそのかたわらにすわっていたが）私に言った。「あなたの旅はどれくらいになるのか。いつ戻るのか」。こうして王は私を遣わすことを喜んだ。私は王に時を定めた。 ⁷ さらに王に言った。「もし王の御心にかなうなら、川の向こうの総督たちにあてた手紙を私に賜わり、彼らが私をユダに着くまで送り届けてくれるようにしてください。 ⁸ また王の園の管理者アサフにあてた手紙を、私が宮殿の門の梁、城壁、および私がはいる家のために、材木を私に与えるように」。王は私の上にいる私の神の恵みの御手にしたがって、私にこれを許された。
ネヘミヤは同胞の救いのために祈った後、おそらくダビデのことば（詩51:18「エルサレムの城壁を築いてください」）においても、「今は神がご自身のわざをなされるように。私にはもう何もしない」と座して言うのではなく、自分がそれに向かって何ができるかを考え始めた。私たちの祈りは真剣な努力によって裏打ちされなければならない。さもなければ私たちは神をあざ笑むことになる。ケスレウからニサンまで（十一月から三月まで）ほぼ四か月が過ぎてから、ネヘミヤはエルサレムに行く許可を王に願い出た。それはおそらく、冬がそのような旅に適した時期ではなく、追及できるまで提案しなかったからか、あるいは彼の勤務の月が来るまでそれほどかかり、呼ばれなければ王の前に出ることはできなかったからである（エス4:11）。今、王の食卓に仕えることになって、王の耳を得ることを期待した。私たちは王の王への近づきにおいて、このように特定の瞬間に限定されてはいない。むしろ常にアクセスする自由を持っている。恵みの御座には、時節外れに来ることは決してないのである。さてここに、
I. ネヘミヤが王の前で悲しげな様子を見せることによって、王が彼の心配と悲しみを尋ねるきっかけを与えたこと。そのような偉い人々に話す者は、唐突に本題に入ってはならない。少し回り道をしなければならない。ネヘミヤは、自分の使いを告げる前に、王が良い機嫌かどうかを試そうとし、試すためにこの方法をとった。ぶどう酒を取り上げ、王が求めた時に王に差し上げた。その時王が彼の顔を見るであろうと期待して。彼は王の前で悲しむ習慣はなかった。宮廷の規則（廷臣としての規則）に従って、悲しみを認めないものだった（エス4:2）。彼はよそ者、捕囚の民であったが、快活であった。良い人々は、自分の快活さによって、宗教の道の楽しさを世に納得させ、陰鬱だという非難を取り除くように努めるべきである。しかしすべてのことには時がある（伝3:4）。ネヘミヤは今、悲しむ理由と、そうであることを示す理由の両方を見た。エルサレムの惨めさが彼に悲しみの理由を与え、彼の悲しみを示すことが王にその原因を尋ねる機会を与えた。彼は悲しみを偽らなかった。ヨセフの苦しみについて本当に悲しんでいたからであり、偽善者のように「顔を変える」者たちとは異なっていた。しかし必要なら悲しみを隠すこともできた（心は自分の苦しみを知り、笑いの中にもしばしば悲しみがある）。しかし今、彼の悲しみを明らかにすることは彼の目的に役立った。彼の前にぶどう酒があり、おそらく献杯者の務めとして、王に差し上げる前に自分で飲んだであろうが、神のイスラエルが苦難の中にある間、それは彼の心を喜ばせることはなかった。
II. 王が彼の悲しみに気づき、その原因を尋ねた親切な配慮（Ne 2:2）。「あなたは病気ではないのに、どうして顔が悲しげなのか」。見よ。1. キリスト者の同情の原則から、他の人々、下位の者たちの悲しみや思い悩みにも心を寄せるべきである。「私たちに何のかかわりがあろうか」と言ってはならない。主人はしもべの悲しみを軽視してはならず、彼らを楽にしてやりたいと願うべきである。大いなる神はご自身の民の落胆や動揺を喜ばれない。むしろ「喜んで仕え」「喜んでパンを食べる」ことを望まれる。2. 病の人が悲しげな顔をするのは不思議ではない。感じること、恐れることのためである。病気は、最も浮かれて陽気だった人々を真面目にさせる。しかし良い人は、たとえ病の中にあっても、自分の罪が赦されたことを知れば、勇気を得ることができる。3. 病気がないことはそれ自体大きな恵みであり、それがある間は、どんな外的な重荷の下でも過度に落胆すべきではない。しかし自分自身の罪、他の人々の罪、そして神の教会の災いのための悲しみは、病気がなくても顔を曇らせることができる。
III. ネヘミヤが王に与えた悲しみの原因についての説明。柔和と恐れをもって与えられた。1. 恐れをもって。彼は今（後の話から彼が勇気ある人であったことが分かるが）「非常に恐れた」と認めた。おそらく王の怒りを恐れて（東方の君主たちは生死の絶対的権力を主張していた、ダニエル2:12,13,5:19）。あるいは言葉を誤って、要望を管理し損なって失うことを恐れた。賢い人であっても、不用意なことを言わないかと自分を警戒した。私たちもそうあるべきである。良い確信は確かに良い才能であるが、へりくだった自己不信は人の非難にはならない。2. 柔和をもって。誰への非難もなく、王である主君に対して想像しうる限りの尊敬、敬意、好意をもって、彼は言う。「どうか王はとこしえに生き長らえてください。王は賢く、良く、世界で最も治めるのにふさわしいお方です」と。彼はへりくだって尋ねた。「どうして私の顔が悲しくないはずがありましょうか（私自身は健康で安楽であるのに）、（王は私がどの都を意味するかご存知の）私の先祖たちの墓のある都が、廃墟となっているのに」。多くの人は陰鬱で悲しいが、その理由を説明できない。なぜ悲しいのか、何のためなのかを知らない。そのような人は、不当で不合理な悲しみや恐れについて自分を責め、そこから自分を責め出すべきである。しかしネヘミヤは、王自身に訴えるほど良い理由を与えることができた。見よ。（1）彼はエルサレムを「私の先祖たちの墓のある所」と呼ぶ。彼の先祖が葬られた場所である。私たちの先祖たちの墓についてしばしば考えることは良いことである。私たちは彼らの名誉や称号、家や資産について思いを巡らす傾向があるが、彼らの墓についても考えよう。世に先立って行った者たちも世から去っていったことを知り、彼らの記念碑は私たちへの注意喚起であると考えよ。また、傷つけられるのを見たくない私たちの父祖の記憶に対して、大きな敬意が払われるべきである。死者の復活の期待を持たなかった国々でさえ、先祖の墓をある程度神聖で犯してはならないものと見なしてきた。（2）彼は自分の悲しみを正当化する。「私は悲しむのが当然である。どうして悲しまないはずがあろうか」。敬虔で繁栄した人々にとっても、悲しみ、悲しみを示す時がある。最も良い人々も、すべての悲しい思いを追い出して天を先取りしようとしてはならない。私たちが通り抜けるのは涙の谷であり、その土地の気候に従わなければならない。（3）彼はエルサレムの廃墟を悲しみの真の原因とする。見よ。教会のすべての苦境、特にその荒廃は、すべての良い人々にとって、神の名誉を気にかけるすべての人、キリストの奥義的なからだの生きた肢であるすべての人、奉仕の精神を持つすべての人にとって、悲しみと憂いの種であるべきであり、事実そうである。彼らはシオンのちりさえ愛する（詩102:14）。
IV. 王が彼に心を打ち明けるよう励ましたこと、およびそれに応じてネヘミヤが心のうちに神に祈ったこと（Ne 2:4）。王は彼に愛着を持ち、彼が陰鬱であるのを見るのを喜ばなかった。王はユダヤ人の宗教に好意を持っていた可能性も高い。彼は以前、教会の人であったエズラに与えた委訾においてそれを示し、今また、政治家であったネヘミヤに与えた権力において再び示した。それゆえ、エルサレムにどのように役立つことができるかを知りたいだけだったので、この不安な友人に「あなたは何を願うのか。何か持ちたいものがあるのだろう。それは何か」と尋ねた。彼は語るのを恐れていた（Ne 2:2）が、これによって勇気を得た。キリストが私たちに与えた祈りの招きと、聞き届けられるという約束は、はるかに多く、恵みの御座に大胆に来る力を与える。ネヘミヤは即座に「天の神に祈った」。適切に願い、王の心を自分の要望に向けさせるために知恵を与えられたもうようにと。王の王の恵みを得ようとする者は、王の王の恵みを確保しなければならない。彼はこの強大な君主さえ無限に越える方として、天の神に祈った。それは厳粛な祈りではなかった（その機会はなかった）。秘密の、突然の祈りであった。彼は、彼の心のことばを理解される神に向かって心を上げた。「主よ、私に口と知恵を与えてください。主よ、この人の前に私に恵みを得させてください」。見よ。特に特定の場合に、敬虔な短い祈りを多く持つことは良いことである。どこにいても、天に向かって開かれた道がある。これは何の業務の妨げにもならず、むしろそれを助ける。それゆえ、いかなる業務もこれを妨げてはならず、むしろこれを生み出すものでありたい。ネヘミヤはこのまさにその機会に関して非常に厳粛に祈った（Ne 1:11）が、いざという時になると再び祈る。短い祈りと厳粛な祈りは互いに押し出し合うべきではなく、それぞれがその場を持つべきである。
V. 王への彼のへりくだった嘆願。この励ましを得た時、彼は非常に控えめに、王の知恵に服して嘆願を差し出した（Ne 2:5）。しかし非常に明確であった。彼はユダの総督として行き、エルサレムの城壁を建て直し、そこに一定の期間、何か月かとどまるための委託を求めた。その後、委託を更新されるか、戻って再び遣わされ、少なくとも十二年間そこを治めた（Ne 5:14）。彼はまた護衛を求め（Ne 2:7）、総督たちに対する命令を求めた。自分の領土を通過することを許し、耐えるだけでなく、必要なものを供給するように。さらに、レバノンの森の管理者に対する、彼が計画したわざのために材木を与えるよう命じるもう一つの命令を求めた。
VI. 「いつ戻るか」と尋ねた王の彼に対する大いなる恵み（Ne 2:6）。王は彼を失うこと、長く彼を手放すことを望まないとほのめかした。しかし彼を喜ばせ、彼の民に実際の親切を行うために、しばらく彼を許そうとし、委託に好きな条項を挿入させてあげた（Ne 2:8）。これは彼の祈りへの即座の答えであった。ヤコブの子孫はヤコブの神にむなしく求めることは決してなかったからである。彼は嘆願の成功について語る中で、次のことに気づく。1. 王妃の同席。彼女はそばにすわっていた（Ne 2:6）。これはペルシャの宮廷では普通ではなかったと（彼らは）言う（エス1:11）。王妃がネヘミヤの後ろ盾となる敵で、彼を妨げようとしたのであり、彼女がそばにいながら彼が成功したことは神の力ある摂理の賛美として観察されるのか、それとも彼女が真の友人であり、彼の願いを前進させる助けとして同席したことが神の恵み深い摂理の賛美として観察されるのかは、確かではない。2. 神の力と恵み。彼は自分の功績、王への影響力、あるいは自分のうまい管理ではなく、「私の上にいる私の神の恵みの御手にしたがって」自分の目的を達した。恵みの霊たちは、自分たちに有利に転じるすべての出来事において、神の御手、その良い御手に気づく。「これは主のわざである」。それゆえ二重に喜ばしい。
英語原文
Nehemiah's Request to the King (445 BC)
¹ And it came to pass in the month Nisan, in the twentieth year of Artaxerxes the king, that wine was before him: and I took up the wine, and gave it unto the king. Now I had not been beforetime sad in his presence.
² Wherefore the king said unto me, Why is thy countenance sad, seeing thou art not sick? this is nothing else but sorrow of heart. Then I was very sore afraid,
³ And said unto the king, Let the king live for ever: why should not my countenance be sad, when the city, the place of my fathers' sepulchres, lieth waste, and the gates thereof are consumed with fire?
⁴ Then the king said unto me, For what dost thou make request? So I prayed to the God of heaven.
⁵ And I said unto the king, If it please the king, and if thy servant have found favour in thy sight, that thou wouldest send me unto Judah, unto the city of my fathers' sepulchres, that I may build it.
⁶ And the king said unto me, (the queen also sitting by him,) For how long shall thy journey be? and when wilt thou return? So it pleased the king to send me; and I set him a time.
⁷ Moreover I said unto the king, If it please the king, let letters be given me to the governors beyond the river, that they may convey me over till I come into Judah;
⁸ And a letter unto Asaph the keeper of the king's forest, that he may give me timber to make beams for the gates of the palace which appertained to the house, and for the wall of the city, and for the house that I shall enter into. And the king granted me, according to the good hand of my God upon me.
When Nehemiah had prayed for the relief of his countrymen, and perhaps in David's words (Ps 51:18, Build thou the walls of Jerusalem), he did not sit still and say, "Let God now do his own work, for I have no more to do," but set himself to forecast what he could do towards it. Our prayers must be seconded with our serious endeavours, else we mock God. Nearly four months passed, from Chisleu to Nisan (from November to March), before Nehemiah made his application to the king for leave to go to Jerusalem, either because the winter was not a proper time for such a journey, and he would not make the motion till he could pursue it, or because it was so long before his month of waiting came, and there was no coming into the king's presence uncalled, Es 4:11. Now that he attended the king's table he hoped to have his ear. We are not thus limited to certain moments in our addresses to the King of kings, but have liberty of access to him at all times; to the throne of grace we never come unseasonably. Now here is,
I. The occasion which he gave the king to enquire into his cares and griefs, by appearing sad in his presence. Those that speak to such great men must not fall abruptly upon their business, but fetch a compass. Nehemiah would try whether he was in a good humour before he ventured to tell him his errand, and this method he took to try him. He took up the wine and gave it to the king when he called for it, expecting that then he would look him in the face. He had not used to be sad in the king's presence, but conformed to the rules of the court (as courtiers must do), which would admit no sorrows, Es 4:2. Though he was a stranger, a captive, he was easy and pleasant. Good men should do what they can by their cheerfulness to convince the world of the pleasantness of religious ways and to roll away the reproach cast upon them as melancholy; but there is a time for all things, Ec 3:4. Nehemiah now saw cause both to be sad and to appear so. The miseries of Jerusalem gave him cause to be sad, and his showing his grief would give occasion to the king to enquire into the cause. He did not dissemble sadness, for he was really in grief for the afflictions of Joseph, and was not like the hypocrites who disfigure their faces; yet he could have concealed his grief if it had been necessary (the heart knows its own bitterness, and in the midst of laughter is often sad), but it would now serve his purpose to discover his sadness. Though he had wine before him, and probably, according to the office of the cup-bearer, did himself drink of it before he gave it to the king, yet it would not make his heart glad, while God's Israel was in distress.
II. The kind notice which the king took of his sadness and the enquiry he made into the cause of it (Ne 2:2): Why is thy countenance sad, seeing thou art not sick? Note, 1. We ought, from a principle of Christian sympathy, to concern ourselves in the sorrows and sadnesses of others, even of our inferiors, and not say, What is it to us? Let not masters despise their servants' griefs, but desire to make them easy. The great God is not pleased with the dejections and disquietments of his people, but would have them both serve him with gladness and eat their bread with joy. 2. It is not strange if those that are sick have sad countenances, because of what is felt and what is feared; sickness will make those grave that were most airy and gay: yet a good man, even in sickness, may be of good cheer if he knows that his sins are forgiven. 3. Freedom from sickness is so great a mercy that while we have that we ought not to be inordinately dejected under any outward burden; yet sorrow for our own sins, the sins of others, and the calamities of God's church, may well sadden the countenance, without sickness.
III. The account which Nehemiah gave the king of the cause of his sadness, which he gave with meekness and fear. 1. With fear. He owned that now (though it appears by the following story that he was a man of courage) he was sorely afraid, perhaps of the king's wrath (for those eastern monarchs assumed an absolute power of life and death, Da 2:12,13,5:19) or of misplacing a word, and losing his request by the mismanagement of it. Though he was a wise man, he was jealous of himself, lest he should say any thing imprudently; it becomes us to be so. A good assurance is indeed a good accomplishment, yet a humble self-diffidence is not man's dispraise. 2. With meekness. Without reflection upon any man, and with all the respect, deference, and good-will, imaginable to the king his master, he says, "Let the king live for ever; he is wise and good, and the fittest man in the world to rule." He modestly asked, "Why should not my countenance be sad as it is when (though I myself am well and at ease) the city" (the king knew what city he meant), "the place of my fathers' sepulchres, lieth waste?" Many are melancholy and sad but can give no reason for being so, cannot tell why nor wherefore; such should chide themselves for, and chide themselves out of, their unjust and unreasonable griefs and fears. But Nehemiah could give so good a reason for his sadness as to appeal to the king himself concerning it. Observe, (1.) He calls Jerusalem the place of his fathers' sepulchres, the place where his ancestors were buried. It is good for us to think often of our fathers' sepulchres; we are apt to dwell in our thoughts upon their honours and titles, their houses and estates, but let us think also of their sepulchres, and consider that those who have gone before us in the world have also gone before us out of the world, and their monuments are momentos to us. There is also a great respect owing to the memory of our fathers, which we should not be willing to see injured. All nations, even those that have had no expectation of the resurrection of the dead, have looked upon the sepulchres of their ancestors as in some degree sacred and not to be violated. (2.) He justifies himself in his grief: "I do well to be sad. Why should I not be so?" There is a time even for pious and prosperous men to be sad and to show their grief. The best men must not think to antedate heaven by banishing all sorrowful thoughts; it is a vale of tears we pass through, and we must submit to the temper of the climate. (3.) He assigns the ruins of Jerusalem as the true cause of his grief. Note, All the grievances of the church, but especially its desolations, are, and ought to be, matter of grief and sadness to all good people, to all that have a concern for God's honour and that are living members of Christ's mystical body, and are of a public spirit; they favour even Zion's dust, Ps 102:14.
IV. The encouragement which the king gave him to tell his mind, and the application he thereupon made in his heart to God, Ne 2:4. The king had an affection for him, and was not pleased to see him melancholy. It is also probable that he had a kindness for the Jews' religion; he had discovered it before in the commission he gave to Ezra, who was a churchman, and now again in the power he put Nehemiah into, who was a statesman. Wanting therefore only to know how he might be serviceable to Jerusalem, he asks this its anxious friend, "For what dost thou make request? Something thou wouldst have; what is it?" He was afraid to speak (Ne 2:2), but this gave him boldness; much more may the invitation Christ has given us to pray, and the promise that we shall speed, enable us to come boldly to the throne of grace. Nehemiah immediately prayed to the God of heaven that he would give him wisdom to ask properly and incline the king's heart to grant him his request. Those that would find favour with kings must secure the favour of the King of kings. He prayed to the God of heaven as infinitely above even this mighty monarch. It was not a solemn prayer (he had not opportunity for that), but a secret sudden ejaculation; he lifted up his heart to that God who understands the language of his heart: Lord, give me a mouth and wisdom; Lord, give me favour in the sight of this man. Note, It is good to be much in pious ejaculations, especially upon particular occasions. Wherever we are we have a way open heaven-ward. This will not hinder any business, but further it rather; therefore let no business hinder this, but give rise to it rather. Nehemiah had prayed very solemnly with reference to this very occasion (Ne 1;11), yet, when it comes to the push, he prays again. Ejaculations and solemn prayers must not jostle out one another, but each have its place.
V. His humble petition to the king. When he had this encouragement he presented his petition very modestly and with submission to the king's wisdom (Ne 2:5), but very explicitly. He asked for a commission to go as governor to Judah, to build the wall of Jerusalem, and to stay there for a certain time, so many months, we may suppose; and then either he had his commission renewed or went back and was sent again, so that he presided there twelve years at least, Ne 5:14. He also asked for a convoy (Ne 2:7), and an order upon the governors, not only to permit and suffer him to pass through their respective provinces, but to supply him with what he had occasion for, with another order upon the keeper of the forest of Lebanon to give him timber for the work that he designed.
VI. The king's great favour to him in asking him when he would return, Ne 2:6. He intimated that he was unwilling to lose him, or to be long without him, yet to gratify him, and do a real office of kindness to his people, he would spare him awhile, and let him have what clauses he pleased inserted in his commission, Ne 2:8. Here was an immediate answer to his prayer; for the seed of Jacob never sought the God of Jacob in vain. In the account he gives of the success of his petition he takes notice, 1. Of the presence of the queen; she sat by (Ne 2:6), which (they say) was not usual in the Persian court, Es 1:11. Whether the queen was his back friend, that would have hindered him, and he observes it to the praise of God's powerful providence that though she was by yet he succeeded, or whether she was his true friend, and it is observed to the praise of God's kind providence that she was present to help forward his request, is not certain. 2. Of the power and grace of God. He gained his point, not according to his merit, his interest in the king, or his good management, but according to the good hand of his God upon him. Gracious souls take notice of God's hand, his good hand, in all events which turn in favour of them. This is the Lord's doing, and therefore doubly acceptable.
9-20
Nehemiah's Journey to Jerusalem; the Malice of Sanballat, etc (445 BC)
エルサレムへのネヘミヤの旅。サンバラテなどの悪意（紀元前445年）
⁹ それから私は川の向こうの総督たちのところへ行き、王の手紙を渡した。王は軍の隊長と騎兵を私と共に送った。 ¹⁰ ホロン人サンバラテと、しもべであるアモン人トビヤはこれを聞いて、非常に心を痛めた。イスラエルの子らの利益を求めて来る者がいたからである。 ¹¹ こうして私はエルサレムに着き、そこに三日間とどまった。 ¹² それから夜の間に、私は数人の者と共に起き上がった。私がエルサレムでするようにと私の神が心に授けられたことは、誰にも告げなかった。私の乗る獣のほかには、私と共に獣はなかった。 ¹³ 私は夜の間に谷の門から出て、竜の井戸の前を通り、くそ門まで行って、エルサレムの城壁を調べた。それはくずされ、その門は火で焼き払われていた。 ¹⁴ それから泉の門へ、そして王の池へ進んだが、私の下にいた獣の通る場所はなかった。 ¹⁵ それから夜の間に谷川に沿って上り、城壁を調べ、引き返して谷の門からはいり、こうして帰った。 ¹⁶ つかさたちは私がどこへ行ったのか、あるいは何をしたのか知らなかった。私はそれをユダヤ人にも、祭司にも、貴族にも、つかさたちにも、その他のわざをする者たちにも、まだ告げていなかった。 ¹⁷ それから私は彼らに言った。「私たちが直面している苦境、エルサレムがどう廃墟となり、その門が火で焼き払われているかを見なさい。さあ、私たちがもはやそしりとならないように、エルサレムの城壁を建て直そうではないか」。 ¹⁸ それから私は、私の上にあった私の神の恵みの御手について、また王が私に語ったことばについて彼らに告げた。彼らは「さあ、立ち上がって建てよう」と言った。そして彼らはこの良いわざのために、その手を強くした。 ¹⁹ ホロン人サンバラテと、しもべであるアモン人トビヤ、およびアラビヤ人ゲシェムがこれを聞いたとき、彼らは私たちをあざけり、私たちを蔑み、「おまえたちは何ということをしているのか。王にそむくのか」と言った。 ²⁰ すると私は彼らに答えて言った。「天の神は私たちを成功させてくださる。それゆえ、そのしもべである私たちは立ち上がって建てる。しかし、あなたがたはエルサレムに割り当ての地も、権利も、記念もない」。
ここで次のことが告げられている。
I. ネヘミヤが遣わされた宮廷からどのように送り出されたか。王は「軍の隊長と騎兵」を「彼と共に」行かせた（Ne 2:9）。護衛のためであり、また「王が喜んで栄誉を与える」人であることを示すためであった。王のすべてのしもべがそれに応じて彼を尊重するように。王の王が遣わす者を、神はこのように守り、天使の軍勢を従えてこのように尊くされる。
II. 彼が遣わされた地でどのように迎えられたか。
1. エルサレムのユダヤ人とその友人たちによって。次のことが告げられている。
（1）彼が使いを隠している間、彼らはほとんど彼に注意を払わなかった。彼は「エルサレムに三日間」いた（Ne 2:11）。都の偉い人たちがだれも彼の到着を祝うために訪ねてきた形跡はなく、彼は知られぬままであった。王は騎兵を彼に付けたが、ユダヤ人は誰も彼を迎えに来なかった。彼には自分が乗った獣のほかに獣はなかった（Ne 2:12）。賢い人々、二重の誉れを受けるに値する人々は、たとえ最大の祝福を持って来るときであっても、観衆を伴って来たり、見せびらかしたり、騒ぎ立てたりすることを欲しない。まもなく「朝の支配」を持つべき人たちを、世は今知らない。彼らは隠されている（1ヨハ3:1）。
（2）彼らがほとんど彼に注意を払わなかったが、彼は彼らと彼らの状態に大いに注意を払った。彼は夜に起き上がり、おそらく月明かりの下に、城壁の廃墟を調べた（Ne 2:13）。何をすべきか、またどの方法で取り組むべきか、古い基礎が役立つか、古い材料の中に役立つものがあるかを知るために。[1] 良いわざは、まずよく考えられる時に、うまくなされる可能性が高い。[2] 公の業務に携わる者の知恵は、できる限り「自分の目で見る」ことであり、他の人々の報告や説明に全面的に依存しないことである。しかしそれを騒がしく、また可能であれば目立たずに行うこと。[3] 教会の城壁を建て直そうとする者は、まずその城壁の廃墟に注意を払わなければならない。どのように直すべきかを知りたい者は、何が悪いか、何が改革を必要とするか、何がそのままで役立つかを尋ねなければならない。
（3）彼が自分の計画をつかさたちと民に明かしたとき、彼らは喜んでそれに賛同した。彼は最初、何のために来たかを彼らに告げなかった（Ne 2:16）。誇示のためにそれをするのを避けたいこと、またもし実行不可能であることが分かれば、より名誉ある撤退ができるためであった。正直でへりくだった人々は、自分の施しや他の良い行いの前にラッパを鳴らさない。しかし彼が調べ、考え、おそらくつかさたちと民の脈を感じた後、「神が彼の心に授けられたこと」（Ne 2:12）、すなわち「エルサレムの城壁を建て直す」ことを彼らに告げた（Ne 2:17）。見よ。[1] 彼がこの企てを彼らにいかに公正に提案したか。「あなたがたは自分たちの置かれている苦境を見ている。私たちが回りにいる敵にどれほどさらされているか。彼らが私たちを愚かで軽蔑すべき者として非難するのがいかに正当であるか。彼らが好きな時にいかに容易く私たちをかっさらうことができるか。それゆえ、さあ、城壁を建て直そう」。彼は彼ら抜きでそのわざを行おうとはしなかった（一人のわざではあり得なかった）。また王の委託を持っていたが、威圧的に命じたりはしなかった。むしろ友好的に兄弟的な方法で、このわざに自分と共に加わるよう彼らを励まし、促した。彼らをこれに励ますために、彼はこの計画について語った。第一に、それが特別な神の恵みにその起源を負うものとして。彼はそれを自分自身の良い考えとして誉れを取らず、神がそれを「心に授けられた」と認め、それゆえ彼らは皆それを支持すべきである（神からのものはすべて促進されなければならない）とし、また神が人々に促すものには神は彼らの中にお認めになるので、その中で栄える希望を持てる、と。第二に、それが今まで特別な神の摂理にその進展を負うものとして。彼は王の委託を示し、それがいかに快く与えられ、王が自分の計画に好意を示すのにいかに積極的であったかを語った。その中に彼は「自分の神の恵みの御手」を見たのである。このように神が顕著に微笑んだ企てに進むことは、彼にも彼らにも励みとなった。このように彼はそれを彼らに提案した。そして[2] 彼らは直ちに、ひとり残らず彼に賛同する決定に至った。「さあ、立ち上がって建てよう」。彼らは、これほど必要なわざを少しも試みずにこれほど長く座っていたことを恥じ、今や怠惰から立ち上がり、自ら奮起し、互いに奮い立たせることを決心した。「立ち上がろう」。それは「活力と勤勉と決意をもって、それを最後までやり遂げようと決心した者として」それをしよう、ということである。「こうして彼らはこの良いわざのために、その手を強くした」。自分たちの手も、互いの手も。見よ。第一に、良い指導者が一人いれば、多くの良いわざはそれに加わる手を見出すであろう。彼らは皆エルサレムの荒廃を見ていたが、だれもその修復を提案しなかった。しかしネヘミヤがそれを提案したとき、彼らは皆同意した。良い提案が、それを提案し、氷を破る者がいないために失われるのは残念なことである。第二に、自分自身と互いを良いことに向かって奮い立たせることによって、私たちはそのために自分自身と互いを強くする。務めにおいて弱い大きな理由は、それに冷ややかで、無関心で、未決定だからである。さて、ネヘミヤがどのように迎えられたかを見よう。
2. ユダヤ人に悪意を抱く者たちによって。神とそのイスラエルが祝福する者たちを、彼らはのろった。（1）彼が顔を見せただけで彼らは腹を立てた（Ne 2:10）。サンバラテとトビヤ、二人のサマリヤ人だが、前者は出生によりモアブ人、後者はアモン人であった。彼らは王からの委託を帯びて、イスラエルに奉仕するために来る者を見たとき、「非常に心を痛めた」。イスラエルを弱めるための彼らの取るに足らない卑小な術が、イスラエルを強めるための公正で高貴で寛大な計画によってくじかれ、挫折させられたことに。良い人々の敵にとって、王子たちに騒々しく、党派的で、生きるに値しない者たちとして誤って伝えられた人々が、支配者の評価において正しく立ち、その潔白が明らかにされ、非難が取り除かれ、生きるに値するだけでなく信頼に値すると見なされること以上に、当惑することはない。彼らがそのように来る者を見たとき、公然と「イスラエルの子らの利益を求める」者であったので、彼らの心は痛んだ。「悪者はそれを見て悲しむ」。（2）彼が行動し始めると、彼らは彼を妨げようとしたが、むなしかった（Ne 2:19,20）。[1] 敵がどれほど根拠薄弱に彼を落胆させようとしたかを見よ。彼らは企てを愚かなこととして表した。「彼らは私たちをあざけり、始めたものを finish できない愚かな建て手として私たちを蔑んだ」。彼らはまた企てを悪いこと、反逆以外の何物でもないとして表した。「おまえたちは王にそむくのか」。これは古い悪意ある非難であったが、今や彼らは王からの委託を持ち、王の保護の下にあったのに、それでもなお反逆者と呼ばれなければならなかった。[2] ユダヤ人がこれらの落胆をいかに正当に無視したかを見よ。彼らは自分たちが「天の神のしもべ」、唯一の真の生ける神のしもべであり、自分たちのしていることが神のためであり、それゆえ神が彼らを支え、成功させると確信して、自分自身を支えた。たとえ異邦人が猛り立っても（詩2:1）。彼らはまた、これらの敵が彼らをこれほど憎む理由は、彼らがエルサレムに権利を持たず、エルサレムにおける彼らの権利をねたんでいるからであると考えた。このように、教会の敵の無力な脅しは、教会の友人たちによって容易く蔑むことができるのである。
英語原文
Nehemiah's Journey to Jerusalem; the Malice of Sanballat, etc (445 BC)
⁹ Then I came to the governors beyond the river, and gave them the king's letters. Now the king had sent captains of the army and horsemen with me.
¹⁰ When Sanballat the Horonite, and Tobiah the servant, the Ammonite, heard of it, it grieved them exceedingly that there was come a man to seek the welfare of the children of Israel.
¹¹ So I came to Jerusalem, and was there three days.
¹² And I arose in the night, I and some few men with me; neither told I any man what my God had put in my heart to do at Jerusalem: neither was there any beast with me, save the beast that I rode upon.
¹³ And I went out by night by the gate of the valley, even before the dragon well, and to the dung port, and viewed the walls of Jerusalem, which were broken down, and the gates thereof were consumed with fire.
¹⁴ Then I went on to the gate of the fountain, and to the king's pool: but there was no place for the beast that was under me to pass.
¹⁵ Then went I up in the night by the brook, and viewed the wall, and turned back, and entered by the gate of the valley, and so returned.
¹⁶ And the rulers knew not whither I went, or what I did; neither had I as yet told it to the Jews, nor to the priests, nor to the nobles, nor to the rulers, nor to the rest that did the work.
¹⁷ Then said I unto them, Ye see the distress that we are in, how Jerusalem lieth waste, and the gates thereof are burned with fire: come, and let us build up the wall of Jerusalem, that we be no more a reproach.
¹⁸ Then I told them of the hand of my God which was good upon me; as also the king's words that he had spoken unto me. And they said, Let us rise up and build. So they strengthened their hands for this good work.
¹⁹ But when Sanballat the Horonite, and Tobiah the servant, the Ammonite, and Geshem the Arabian, heard it, they laughed us to scorn, and despised us, and said, What is this thing that ye do? will ye rebel against the king?
²⁰ Then answered I them, and said unto them, The God of heaven, he will prosper us; therefore we his servants will arise and build: but ye have no portion, nor right, nor memorial, in Jerusalem.
We are here told,
I. Now Nehemiah was dismissed by the court he was sent from. The king appointed captains of the army and horsemen to go with him (Ne 2:9), both for his guard and to show that he was a man whom the king did delight to honour, that all the king's servants might respect him accordingly. Those whom the King of kings sends he thus protects, he thus dignifies with a host of angels to attend them.
II. How he was received by the country he was sent to.
1. By the Jews and their friends at Jerusalem. We are told,
(1.) That while he concealed his errand they took little notice of him. He was at Jerusalem three days (Ne 2:11), and it does not appear that any of the great men of the city waited on him to congratulate him on his arrival, but he remained unknown. The king sent horsemen to attend him, but the Jews sent none to meet him; he had no beast with him, but that which he himself rode on, Ne 2:12. Wise men, and those who are worthy of double honour, yet covet not to come with observation, to make a show, or make a noise, no, not when they come with the greatest blessings. Those that shortly are to have the dominion in the morning the world now knows not, but they lie hid, 1Jo 3:1.
(2.) That though they took little notice of him he took great notice of them and their state. He arose in the night, and viewed the ruins of the walls, probably by moon-light (Ne 2:13), that he might see what was to be done and in what method they must go about it, whether the old foundation would serve, and what there was of the old materials that would be of use. Note, [1.] Good work is likely to be well done when it is first well considered. [2.] It is the wisdom of those who are engaged in public business, as much as may be, to see with their own eyes, and not to proceed altogether upon the reports and representations of others, and yet to do this without noise, and if possible unobserved. [3.] Those that would build up the church's walls must first take notice of the ruins of those walls. Those that would know how to amend must enquire what is amiss, what needs reformation, and what may serve as it is.
(3.) That when he disclosed his design to the rulers and people they cheerfully concurred with him in it. He did not tell them, at first, what he came about (Ne 2:16), because he would not seem to do it for ostentation, and because, if he found it impracticable, he might retreat the more honourably. Upright humble men will not sound a trumpet before their alms or any other of their good offices. But when he had viewed and considered the thing, and probably felt the pulse of the rulers and people, he told them what God had put into his heart (Ne 2:12), even to build up the wall of Jerusalem, Ne 2:17. Observe, [1.] How fairly he proposed the undertaking to them: "You see the distress we are in, how we lie exposed to the enemies that are round about us, how justly they reproach us as foolish and despicable, how easily they may make a prey of us whenever they have a mind; come, therefore, and let us build up the wall." He did not undertake to do the work without them (it could not be the work of one man), nor did he charge or command imperiously, though he had the king's commission; but in a friendly brotherly way he exhorted and excited them to join with him in this work. To encourage them hereto, he speaks of the design, First, As that which owed it origin to the special grace of God. He takes not the praise of it to himself, as a good thought of his own, but acknowledges that God put it into his heart, and therefore they all ought to countenance it (whatever is of God must be promoted), and might hope to prosper in it, for what God puts men upon he will own them in. Secondly, As that which owed its progress hitherto to the special providence of God. He produced the king's commission, told them how readily it was granted and how forward the king was to favour his design, in which he saw the hand of his God good upon him. It would encourage both him and them to proceed in an undertaking which God had so remarkably smiled upon. Thus he proposed it to them; and, [2.] They presently came to a resolution, one and all, to concur with him: Let us rise up and build. They are ashamed that they have sat still so long without so much as attempting this needful work, and now resolve to rise up out of their slothfulness, to bestir themselves, and to stir up one another. "Let us rise up," that is, "let us do it with vigour, and diligence, and resolution, as those that are determined to go through with it." So they strengthened their hands, their own and one another's, for this good work. Note, First, Many a good work would find hands enough to be laid to it if there were but one good head to lead in it. They all saw the desolations of Jerusalem, yet none proposed the repair of them; but, when Nehemiah proposed it, they all consented to it. It is a pity that a good motion should be lost purely for want of one to move it and to break the ice in it. Secondly, By stirring up ourselves and one another to that which is good, we strengthen ourselves and one another for it; for the great reason why we are weak in our duty is because we are cold to it, indifferent and unresolved. Let us now see how Nehemiah was received,
2. By those that wished ill to the Jews. Those whom God and his Israel blessed they cursed. (1.) When he did but show his face it vexed them, Ne 2:10. Sanballat and Tobiah, two of the Samaritans, but by birth the former a Moabite, the latter an Ammonite, when they saw one come armed with a commission from the king to do service to Israel, were exceedingly grieved that all their little paltry arts to weaken Israel were thus baffled and frustrated by a fair, and noble, and generous project to strengthen them. Nothing is a greater vexation to the enemies of good people, who have misrepresented them to princes as turbulent, and factious, and not fit to live, than to see them stand right in the opinion of their rulers, their innocency cleared and their reproach rolled away, and that they are thought not only fit to live, but fit to be trusted. When they saw a man come in that manner, who professedly sought the welfare of the children of Israel, it vexed them to the heart. The wicked shall see it, and be grieved. (2.) When he began to act they set themselves to hinder him, but in vain, Ne 2:19,20. [1.] See here with what little reason the enemies attempted to discourage him. They represented the undertaking as a silly thing: They laughed us to scorn and despised us as foolish builders, that could not finish what we began. They represented the undertaking also as a wicked thing, no better than treason: Will you rebel against the king? Because this was the old invidious charge, though now they had a commission from the king and were taken under his protection, yet still they must be called rebels. [2.] See also with what good reason the Jews slighted these discouragements. They bore up themselves with this that they were the servants of the God of heaven, the only true and living God, that they were acting for him in what they did, and that therefore he would bear them out and prosper them, though the heathen raged, Ps 2:1. They considered also that the reason why these enemies did so malign them was because they had no right in Jerusalem, but envied them their right in it. Thus may the impotent menaces of the church's enemies be easily despised by the church's friends.
ネヘミヤがどのように神と摔って勝利を得たかは、前章で読んだ通りである。ここでは、彼がヤコブのように人々に対しても勝利を得た仕方、したがって自分の祈りが聞かれ、応えられたことを知るに至った経緯が語られる。I. 彼は王に願い、エルサレムに遣わされ、その周りに城壁を築く委任を受け、そのために必要な一切の支給を得た、Ne 2:1-8。II. 彼は旅路において彼を妨げようとする敵に打ち勝った（Ne 2:9-11）。また彼の事業を嘲笑によって挫折させようとする者たちにも勝った、Ne 2:19-20。III. 彼は自分の民を説き、この善いわざに共に加わらせた。まず城壁の荒廃を視察し（Ne 2:12-16）、次に各自がその再建に手を貸すよう彼らを導いた、Ne 2:17,18。このようにして、神はご自身が彼を召されたわざにおいて彼を認められたのである。