서론
無題
英語原文
Here we have three more of the epistles of Christ to the churches: I. To Sardis, Re 3:1-6. II. To Philadelphia, Re 3:7-13. III. To Laodicea, Re 3:14-22.
1-6
The Church in Sardis (95 AD)
サルデスの教会（主後95年）
¹ サルデスの教会の御使いに書き送れ。神の七つの御霊と七つの星を持つ方がこう言われる。わたしはあなたの行いを知っている。あなたは生きているとの名を持っているが、死んでいる。
² 目を覚まし、死にかけている残りのものを強くせよ。わたしは、あなたの行いが神の前に完全であるのを見いださなかったからである。
³ だから、どのように受け、また聞いたかを思い起こし、それを堅く保ち、悔い改めなさい。もしあなたが目を覚ましていなければ、わたしは盗人のようにあなたに来るであろう。あなたはわたしがいつあなたの上に来るかの時を知らないであろう。
⁴ しかし、サルデスにはその衣を汚さなかった数人の名前があなたにいる。彼らは白い衣を着て、わたしと共に歩むであろう。彼らは値する者だからである。
⁵ 勝利を得る者は、このように白い衣を着るであろう。わたしは決してその名をいのちの書から消し去らない。かえって、その名をわたしの父の前と、その御使いたちの前で言い表すであろう。
⁶ 耳のある者は、御霊が諸教会に語ることを聞くがよい。
ここに、I. 序言がある。それは、1. この手紙が誰に向けられるかを示す。サルデスの教会の御使いに送られる。サルデスはトモロス山のふもとにあるリディアの古代都市で、小アジアの首位の都市であったと言われ、ヨハネの説教によってその地方で最初に回心した都市であったと伝えられる。また、キリスト教から最も早く離れた都市であり、最も早く廃墟に帰した都市の一つであったと言う者もいる。今もなおその廃墟のうちに横たわり、教会も奉仕もない。2. このメッセージが誰から送られたかを示す。すなわち主イエスからである。ここで彼は Rev 1:4 から取った表現、すなわち神の七つの御霊と七つの星を持つ方という品性をもってご自身を現す。そこでは七つの御霊が御座の前にあると言われる。(1.) 彼は七つの御霊を持つ。すなわち多様な力と恵みと働きを持つ聖霊を持つということである。聖霊は人格的には一つであるが、効力的には多様であり、ここで七と言われるのは、諸教会の数と諸教会の御使いたちの数が七であるからであり、すべての奉仕者とすべての教会に、益を得させるための御霊の分け前と量が与えられていることを示すためである。すなわち、その奉仕者と教会が拡大と継続のために用いるべき霊的影響力の元手が与えられている。この御霊の量は、通常、彼らが誤用して失うまでは彼らから引き去られない。個々の信者に霊的な元手と基金があるように、諸教会にもそれがある。そしてこの書簡が衰えゆく奉仕と教会に送られたので、彼らはキリストが七つの御霊、すなわち量りなく完全な御霊を持っておられることを思い起こすことが極めてふさわしい。彼らはそのうちにある主のわざを生き返らせるために、キリストに近づくことができる。(2.) 彼は七つの星、すなわち諸教会の御使いたちを持つ。彼らは彼によって配置され、彼に責任を負う。これは彼らを忠実で熱心にするはずである。彼は用いるべき奉仕者たちを持ち、ご自身の教会の益のためにその奉仕者たちに伝えるべき霊的影響力を持つ。聖霊は通常奉仕を通して働かれ、奉仕は聖霊なしには効力がない。同じ神の御手がこの両方を握っておられる。
II. この書簡の本文。ここで注目すべきは、他の書簡ではキリストが諸教会のうちにある良いものを称賛することから始め、そののち悪いことを告げるのに対し、この書簡（およびラオデキヤへの書簡）では次のように始められることである。
1. 責めから始め、しかも極めて厳しい責めから始められる。*わたしはあなたの行いを知っている。あなたは生きているとの名を持っているが、死んでいる。*偽善と宗教の嘆かわしい衰退が、この教会に課された罪状である。それはこの教会とそのすべてのわざをよく知る方からの告発である。(1.) この教会は大きな評判を得ていた。それは繁栄する教会としての名、真に生き生きとした信仰としての名、教理の純粋さ、互いの間の一致、礼拝の統一性、端正さと秩序という極めて尊い名を持っていた。私たちは彼らの間に不幸な分裂があったとは読まない。人々の観察に落ちる限り、すべてが良く見えた。(2.) しかし実際には、この教会はその評判のとおりではなかった。彼らは生きているとの名を持っていたが、死んでいた。敬虔の形はあったが、力はなく、生きているとの名はあったが、いのちの原理はなかった。いのちが完全に奪い去られていたのではないとしても、彼らの魂と奉仕には大きな死の状態があり、その奉仕者たちの霊とその奉仕、彼らの祈り、説教、交わりには大きな死の状態があり、民も聞くこと、祈り、会話において大きな死の状態にあった。彼らのうちになお残っていたわずかのいのちさえも、いわば消えゆき、死なんとしていた。
2. 私たちの主はこの退廃した教会に最良の勧めを与えられる。目を覚まし、残りのものを強くせよ等、Rev 3:2。(1.) 彼は彼らに見張るよう、目を覚ますよう勧められる。彼らの罪深い死と衰退の原因は、彼らが見張りを緩めたことであった。私たちが見張りを緩めるたびに、私たちは地歩を失う。それゆえ私たちは罪とサタンと、敬虔のいのちと力を破壊するすべてのものに対して、再び目を覚まさなければならない。(2.) 残っているもの、すなわち死なんとしているものを強くせよ。ある人々はこれを人々についてのことと解する。誠実さを保ってきた少数の人々がいたが、彼らも他の人々と共に衰退する危険にあった。私たちの周りに普遍的な死と衰退がはびこっているのを見るとき、私たち自身が敬虔のいのちと力を保つことは難しい。あるいはこれを、続く言葉のように行いについてのことと解することもできる。わたしは、あなたの行いが神の前に完全であるのを見いださなかった。すなわち満たされていない。そこには欠けているものがある。殻はあるが核はなく、死体はあるが魂はなく、影はあるが実質がない。内なるものが欠けている。あなたの行いは空洞で空しい。祈りは聖なる願いで満たされておらず、施しは真の愛で満たされておらず、安息日は神にささげるふさわしい魂の献身で満たされていない。外なる行いと表現にふさわしい内なる感情がない。さて、霊が欠けていれば形は長く存続できない。(3.) 彼ら自身を顧み、どのように受け、また聞いたかを思い起こせよと（Rev 3:3）。彼らが何を受け、聞いたか、神からどのようなメッセージを受けたか、彼らに対する神のあわれみと恵みのどのようなしるしを受けたか、どのような説教を聞いたかを思い起こすだけでなく、どのように受け、聞いたかを思い起こせということである。神のあわれみが初めに彼らの魂にどのような印象を残したか、御言葉と定めの下でどのような感情が彼らのうちに働くのを感じたか、彼らの婚約の時の愛と若い日の親切、彼らが初めて福音と神の恵みを受けたとき、それが彼らにどれほど歓迎されたかを思い起こせということである。そのとき彼らが語った祝福はどこにあるのか。(4.) 彼らが受けたものを堅く保ち、すべてを失わないようにし、宗教のいのちをそれほどまでに失い、すべてを失う危険に陥ったことを真心から悔い改めよ。
3. キリストは、この勧めが軽んじられる場合の恐ろしい脅しをもってそれを強められる。わたしは盗人のようにあなたに来るであろう。あなたはその時を知らないであろう、Rev 3:3。見よ。(1.) キリストが恵みある臨在においてある民を去られるとき、彼は審判として彼らに来る。そして彼の審判的臨在は、神の恵みある臨在を罪によって追い払った者たちにとって極めて恐ろしいものとなる。(2.) 死んで衰えゆく民に対する彼の審判的接近は思いがけないものとなる。彼らの死の状態は彼らを安逸にし、それがキリストの怒りの訪れを彼らにもたらすように、彼らがそれを識別し、備えるのを妨げる。(3.) キリストのそのような訪れは彼らの損失となる。彼は盗人として来て、彼らに残っている楽しみとあわれみを剥ぎ取られる。それは詐欺によってではなく、義と正義によってなされ、彼らがすべてを彼に失った没収を取り上げることによる。
4. 私たちの祝福された主は、この罪深い民を何の慰めも励ましもなしに放置されない。審判のうちにあって彼はあわれみを思い出される（Rev 3:4）。そしてここで(1) 彼はサルデスの忠実な残りの者たちを、数は少なくても、誉あるものとして言及される。サルデスにはその衣を汚さなかった数人の名前があなたにいる。彼らは自分たちが生きていた時代と場所にはびこった腐敗と汚れに陥らなかった。神はご自身と共にとどまる者たちの最も小さな数にも気を留けられる。そしてその数が少ないほど、神の目にはさらに貴い。(2) 彼らに極めて恵み深い約束をされる。彼らは白い衣を着て、わたしと共に歩むであろう。彼らは値する者だからである。すなわち義認と子とされることと慰めの白い衣である stola を着て、あるいはあの世での誉れと栄光の白い衣を着て歩むであろう。彼らは天のパラダイスの楽しい道をキリストと共に歩むであろう。彼らがこのように共に歩むとき、キリストと彼らとの間にどれほど喜ばしい交わりがあろうか！これは彼らの誠実さにふさわしく適切な誉れであり、彼らの忠実さが彼らのために備えたものであり、キリストが彼らに授けるのに決してふさわしくないことではない。ただし彼らに帰される値打ちは律法的な値打ちではなく福音的な値打ちであり、功績ではなくふさわしさである。ここで真の実践的な聖性のきよい衣を着てキリストと共に歩み、世から自分を汚さない者は、あの世で誉れと栄光の白い衣を着てキリストと共に歩むであろう。これはふさわしい報いである。
III. さて私たちはこの書簡の結びに来る。ここでも前と同様に次がある。
1. 勝利するクリスチャンに約束された大きな報い（Rev 3:5）。それはすでに言及されたものとほとんど同じである。勝利を得る者は白い衣を着るであろう。恵みの純潔は栄光の完全な純潔をもって報いられる。聖性は完全にされるとき、それ自体が報いとなる。栄光は恵みの完成であり、種類が異なるのではなく、程度が異なるだけである。さてこれに、その場合に極めてふさわしいもう一つの約束が付け加えられる。わたしはその名をいのちの書から消し去らない。かえって、その名をわたしの父の前と、その御使いたちの前で言い表すであろう。見よ。(1.) キリストには彼のいのちの書、すなわち永遠のいのちを受け継ぐすべての人の登録簿と名簿がある。[1.] 永遠の選びの書である。[2.] 悪い時代にも神に生き、敬虔のいのちと力を保ったすべての人々を覚える書である。(2.) キリストはご自身の選ばれた忠実な者たちの名をこのいのちの書から消し去らない。人々はバプテスマを受けた者として、信仰告白をした者として、生きているとの名を持つ者として教会の名簿に登録されるかもしれない。しかし、それが単なる名、すなわち霊的ないのちのない生きているとの名にすぎないことが明らかになるとき、その名は名簿から消されることがある。そのような人々はしばしば死ぬ前にその名自体を失う。神が彼らを見捨てられ、彼ら自身のひどく公然とした悪によって自らの名を消させる。しかし勝利する者たちの名は決して消されない。(3.) キリストはこのいのちの書を提示し、そこに立つ忠実な者たちの名を神とすべての御使いたちの前で言い表す。書物が開かれるとき、彼らの裁き主としてこれを行い、また彼らの隊長とかしらとして彼らを自分と共に勝利のうちに天に導き、父に献じる。見よ、私と、神が私に与えた子どもたちは。この誉れと報いはどれほど大きいことであろうか！
2. 普遍的な注意の要求がこのメッセージを結ぶ。神から来るすべての言葉は人々の注意に値する。ある人々の群れに特に向けられているように見える言葉にも、すべての人に教訓となるものが含まれている。
英語原文
The Church in Sardis (95 AD)
¹ And unto the angel of the church in Sardis write; These things saith he that hath the seven Spirits of God, and the seven stars; I know thy works, that thou hast a name that thou livest, and art dead.
² Be watchful, and strengthen the things which remain, that are ready to die: for I have not found thy works perfect before God.
³ Remember therefore how thou hast received and heard, and hold fast, and repent. If therefore thou shalt not watch, I will come on thee as a thief, and thou shalt not know what hour I will come upon thee.
⁴ Thou hast a few names even in Sardis which have not defiled their garments; and they shall walk with me in white: for they are worthy.
⁵ He that overcometh, the same shall be clothed in white raiment; and I will not blot out his name out of the book of life, but I will confess his name before my Father, and before his angels.
⁶ He that hath an ear, let him hear what the Spirit saith unto the churches.
Here is, I. The preface, showing, 1. To whom this letter is directed: To the angel of the church of Sardis, an ancient city of Lydia, on the banks of the mountain Tmolus, said to have been the chief city of Asia the Less, and the first city in that part of the world that was converted by the preaching of John; and, some say, the first that revolted from Christianity, and one of the first that was laid in its ruins, in which it still lies, without any church or ministry. 2. By whom this message was sent—the Lord Jesus, who here assumes the character of him that hath the seven spirits of God, and the seven stars, taken out of Re 1:4, where the seven spirits are said to be before the throne. (1.) He hath the seven spirits, that is, the Holy Spirit with his various powers, graces, and operations; for he is personally one, though efficaciously various, and may be said here to be seven, which is the number of the churches, and of the angels of the churches, to show that to every minister, and to every church, there is a dispensation and measure of the Spirit given for them to profit withal—a stock of spiritual influence for that minister and church to improve, both for enlargement and continuance, which measure of the Spirit is not ordinarily withdrawn from them, till they forfeit it by misimprovement. Churches have their spiritual stock and fund, as well as particular believers; and, this epistle being sent to a languishing ministry and church, they are very fitly put in mind that Christ has the seven spirits, the Spirit without measure and in perfection, to whom they may apply themselves for the reviving of his work among them. (2.) He hath the seven stars, the angels of the churches; they are disposed of by him, and accountable to him, which should make them faithful and zealous. He has ministers to employ, and spiritual influences to communicate to his ministers for the good of his church. The Holy Spirit usually works by the ministry, and the ministry will be of no efficacy without the Spirit; the same divine hand holds them both.
II. The body of this epistle. There is this observable in it, that whereas in the other epistles Christ begins with commending what is good in the churches, and then proceeds to tell them what is amiss, in this (and in the epistle to Laodicea) he begins,
1. With a reproof, and a very severe one: I know thy works, that thou hast a name that thou livest, and art dead. Hypocrisy, and a lamentable decay in religion, are the sins charged upon this church, by one who knew her well, and all her works. (1.) This church had gained a great reputation; it had a name, and a very honourable one, for a flourishing church, a name for vital lively religion, for purity of doctrine, unity among themselves, uniformity in worship, decency, and order. We read not of any unhappy divisions among themselves. Every thing appeared well, as to what falls under the observation of men. (2.) This church was not really what it was reputed to be. They had a name to live, but they were dead; there was a form of godliness, but not the power, a name to live, but not a principle of life. If there was not a total privation of life, yet there was a great deadness in their souls and in their services, a great deadness in the spirits of their ministers, and a great deadness in their ministrations, in their praying, in their preaching, in their converse, and a great deadness in the people in hearing, in prayer, and in conversation; what little life was yet left among them was, in a manner, expiring, ready to die.
2. Our Lord proceeds to give this degenerate church the best advice: Be watchful, and strengthen the things, etc., Re 3:2. (1.) He advises them to be upon their watch. The cause of their sinful deadness and declension was that they had let down their watch. Whenever we are off our watch, we lose ground, and therefore must return to our watchfulness against sin, and Satan, and whatever is destructive to the life and power of godliness. (2.) To strengthen the things that remain, and that are ready to die. Some understand this of persons; there were some few who had retained their integrity, but they were in danger of declining with the rest. It is a difficult thing to keep up to the life and power of godliness ourselves, when we see a universal deadness and declension prevailing round about us. Or it may be understood of practices, as it follows: I have not found thy works perfect before God, not filled up; there is something wanting in them; there is the shell, but not the kernel; there is the carcase, but not the soul—the shadow, but not the substance. The inward thing is wanting, thy works are hollow and empty; prayers are not filled up with holy desires, alms-deeds not filled up with true charity, sabbaths not filled up with suitable devotion of soul to God; there are not inward affections suitable to outward acts and expressions. Now when the spirit is wanting the form cannot long subsist. (3.) To recollect themselves, and remember how they have received and heard (Re 3:3); not only to remember what they had received and heard, what messages they had received from God, what tokens of his mercy and favour towards them, what sermons they had heard, but how they had received and heard, what impressions the mercies of God had made upon their souls at first, what affections they felt working under their word and ordinances, the love of their espousals, the kindness of their youth, how welcome the gospel and the grace of God were to them when they first received them. Where is the blessedness they then spoke of? (4.) To hold fast what they had received, that they might not lose all, and repent sincerely that they had lost so much of the life of religion, and had run the risk of losing all.
3. Christ enforces his counsel with a dreadful threatening in case it should be despised: I will come unto thee as a thief, and thou shalt not know the hour, Re 3:3. Observe, (1.) When Christ leaves a people as to his gracious presence, he comes to them in judgment; and his judicial presence will be very dreadful to those who have sinned away his gracious presence. (2.) His judicial approach to a dead declining people will be surprising; their deadness will keep them in security, and, as it procures an angry visit from Christ to them, it will prevent their discerning it and preparing for it. (3.) Such a visit from Christ will be to their loss; he will come as a thief, to strip them of their remaining enjoyments and mercies, not by fraud, but in justice and righteousness, taking the forfeiture they have made of all to him.
4. Our blessed Lord does not leave this sinful people without some comfort and encouragement: In the midst of judgment he remembers mercy (Re 3:4), and here (1.) He makes honourable mention of the faithful remnant in Sardis, though but small: Thou hast a few names in Sardis which have not defiled their garments; they had not given into the prevailing corruptions and pollution of the day and place in which they lived. God takes notice of the smallest number of those who abide with him; and the fewer they are the more precious in his sight. (2.) He makes a very gracious promise to them: They shall walk with me in white, for they are worthy—in the stola, the white robes of justification, and adoption, and comfort, or in the white robes of honour and glory in the other world. They shall walk with Christ in the pleasant walks of the heavenly paradise; and what delightful converse will there be between Christ and them when they thus walk together! This is an honour proper and suitable to their integrity, which their fidelity has prepared them for, and which it is no way unbecoming Christ to confer upon them, though it is not a legal but a gospel worthiness that is ascribed to them, not merit but meetness. Those who walk with Christ in the clean garments of real practical holiness here, and keep themselves unspotted from the world, shall walk with Christ in the white robes of honour and glory in the other world: this is a suitable reward.
III. We now come to the conclusion of this epistle, in which, as before, we have,
1. A great reward promised to the conquering Christian (Re 3:5), and it is very much the same with what has been already mentioned: He that overcometh shall be clothed in white raiment. The purity of grace shall be rewarded with the perfect purity of glory. Holiness, when perfected, shall be its own reward; glory is the perfection of grace, differing not in kind, but in degree. Now to this is added another promise very suitable to the case: I will not blot his name out of the book of life, but will confess his name before my Father, and before his angels. Observe, (1.) Christ has his book of life, a register and roll of all who shall inherit eternal life. [1.] The book of eternal election. [2.] The book of remembrance of all those who have lived to God, and have kept up the life and power of godliness in evil times. (2.) Christ will not blot the names of his chosen and faithful ones out of this book of life; men may be enrolled in the registers of the church, as baptized, as making a profession, as having a name to live, and that name may come to be blotted out of the roll, when it appears that it was but a name, a name to live, without spiritual life; such often lose the very name before they die, they are left of God to blot out their own names by their gross and open wickedness. But the names of those that overcome shall never be blotted out. (3.) Christ will produce this book of life, and confess the names of the faithful who stand there, before God, and all the angels; he will do this as their Judge, when the books shall be opened; he will do this as their captain and head, leading them with him triumphantly to heaven, presenting them to the Father: Behold me, and the children that thou hast given me. How great will this honour and reward be!
2. The demand of universal attention finishes the message. Every word from God deserves attention from men; that which may seem more particularly directed to one body of men has something in it instructive to all.
7-13
The Church in Philadelphia (95 AD)
ヒラデルヒヤの教会（主後95年）
⁷ ヒラデルヒヤの教会の御使いに書き送れ。聖なる方、まことな方、ダビデの鍵を持つ方、開けばだれも閉じる者がなく、閉じればだれも開く者がない方がこう言われる。
⁸ わたしはあなたの行いを知っている。見よ。わたしはあなたの前に、だれも閉じることのできない開かれた門を置いた。あなたには少しの力しかないが、わたしの言葉を守り、わたしの名を否まなかった。
⁹ 見よ。サタンの会堂に属する者たち、すなわち自分をユダヤ人だと言うが、そうではなく偽りを言う者たちの中のいく人を、わたしはあなたに与えよう。見よ。彼らは来て、あなたの足の前に拝し、わたしがあなたを愛したことを知るようになる。
¹⁰ あなたがわたしの忍耐の言葉を守ったのだから、わたしも、地上に住む者たちを試すために全世界に来ようとしている試練の時から、あなたを守ろう。
¹¹ 見よ。わたしはすぐに来る。あなたの持っているものを堅く保って、だれもあなたの冠を奪い取らないようにせよ。
¹² 勝利を得る者を、わたしはわたしの神の神殿の柱としよう。彼は決して再び出て行くことはない。わたしは彼の上に、わたしの神の名と、わたしの神の都、すなわち天にあるわたしの神のみもとから下って来る新しいエルサレムの名と、わたしの新しい名とを書き記そう。
¹³ 耳のある者は、御霊が諸教会に語ることを聞くがよい。
私たちはいま、アジアの教会の一つに送られた六番目の手紙に至った。ここで観察せよ。
I. 宛先と差出人を示す表題。
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この手紙が直接的には誰のために意図されたか。ヒラデルヒヤの教会の御使いに送られた。ここも小アジアの都市であり、ミシアとリュディアの境界に位置し、その名はこの都市が卓越していた兄弟の愛に由来した。この名がそれがキリスト教を受け入れた後に与えられたものだと考えることは難しい。すなわち、すべての信者がひとりの父の子供として、またキリストの兄弟として、互いに対して持ち、持つべきキリスト者の愛情からそう呼ばれたと考えることは難しい。むしろ、市民たちが市民的な同胞関係として互いに対して持ち、示した愛と親切に基づくその古い名前だと考える方がよい。これは優れた精神であった。そして福音の恵みによって聖別されるとき、彼らを優れた教会としたであろう。事実そのとおりであった。この教会には何一つの非難も見出されないからである。もちろんそこには普遍的な弱さに由来する欠点があったことは疑いない。しかし愛はそのような欠点を覆う。
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この手紙が誰によって署名されたか。すなわち、ただお一人、すべての教会の普遍的なかしらである同じイエスによって署名された。ここで、彼がどのような称号でご自身をこの教会に現すことを選ばれたかに注意せよ。聖なる方、まことな方、ダビデの鍵を持つ方など。その人格的な性質がある。すなわち聖なる方とまことな方である。彼は本質において聖であり、それゆえにご自分の言葉に真実である。彼はその聖さの中で語られたからである。またその統治的な性質もある。彼はダビデの鍵を持っておられる。彼が開けばだれも閉じない。彼はダビデの家の鍵を持っておられる、すなわち教会の中において教会の上における統治と権威の鍵である。観察せよ。(1.) その統治の行為。[1.] 彼は開く。彼はご自身の教会に機会の門を開かれる。ご自身の奉仕者に発言の門を開かれる。入る門を開かれる。心を開かれる。目に見える教会の内に受け入れられる門を開かれ、交わりの条件を定められる。そして彼が定められた救いの条件に従って、勝利の教会の内に受け入れられる門を開かれる。[2.] 彼は門を閉ざす。彼は喜ばれるとき、機会の門と発言の門を閉ざし、頑なな罪人たちをその心のかたくなさの中に閉じ込めたままにされる。彼は信じない者たちと不敬虔な者たちに対して教会の交わりの門を閉ざされる。また恵みの日を眠り過ごしてしまった愚かな乙女たちと、不法を行う者たちに対して、彼らがどんなに虚しく自信を持っていようとも、天の門を閉ざされる。(2.) 彼がこれらの行為を行われる仕方と様式は、絶対的な主権である。人々の意志に依存せず、人々の力によって抗することのできないものである。彼が開けばだれも閉じず、彼が閉じればだれも開かない。 彼は志すことも行うことも働かせ、彼が働かれるとき、だれも妨げることはできない。これらは、聖さと真理においてキリストに似ようと努め、その配慮と統治の下に自由と機会の広い門を享受した教会に語るとき、彼に非常にふさわしい性質であった。
II. この手紙の主題。ここで、
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キリストは彼らのためにご自身が行われたことを思い出させる。わたしはあなたの前に開かれた門を置いた。だれもそれを閉じることはできない、Rev 3:8。わたしはそれを開いて置き、多くの敵がいるにもかかわらず、開いたままに保ってきた。ここから学べ。(1.) キリストはその教会が享受するすべての自由と機会の創始者として認められるべきである。(2.) 彼は彼らの霊的な自由と特権を彼らのためにどれほど長く保たれたかに注意し、計算される。(3.) 悪人たちは神の民の自由の門をねたみ、それを彼らに対して閉ざしたいと願う。(4.) 私たちがキリストを怒らせてこの門を私たちに対して閉ざさせないなら、人々はそれを閉ざすことはできない。
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この教会は称賛される。あなたには少しの力しかないが、わたしの言葉を守り、わたしの名を否まなかった、Rev 3:8。ここには穏やかな非難が込められているように思われる。「あなたには少しの力、すなわち少しの恵みしかない。それはわたしがあなたに開いた広い機会の門には比例しないが、まことの恵みであり、あなたを忠実に保ってきた。」まことの恵みは弱くても神の是認を受ける。しかしキリストが少しの力を受け入れるとしても、信者たちは少しのものに満足して留まるべきではなく、恵みにおいて成長し、信仰に強くされて神に栄光を帰するように努めるべきである。まことの恵みは弱くても、最大の賜物や普通の恵みの最も高い程度よりも多くのことをするであろう。それはキリスト者にキリストの言葉を守らせ、その名を否ませないようにするからである。従順と忠実、そしてキリストの名の自由な告白は、まことの恵みの実であり、そのようなものとしてキリストを喜ばせる。
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ここには神がこの教会に与えられる大きな恵みの約束がある、Rev 3:9,10。この恵みは二つの事柄から成る。
(1.) キリストはこの教会の敵たちをこの教会に服従させるであろう。[1.] その敵たちは、自分をユダヤ人だと言うが、そう言うことで偽りを言っている者たちとして描かれる。彼らは自分たちが神の唯一の特別な民であると偽ったが、実際にはサタンの会堂であった。霊と真理をもって神を礼拝する集会は神のイスラエルである。しかし偽りの神々を礼拝する、あるいはまことの神を偽りの仕方で礼拝する集会はサタンの会堂である。彼らが神の唯一の民であると告白しようとも、その告白は偽りである。[2.] 彼らの教会への服従が描かれる。彼らはあなたの足の前に拝するであろう。 これは教会そのものやその奉仕に宗教的で神的な誉れを払うことではなく、自分たちが間違っていたこと、この教会が正しくキリストに愛されていること、そして教会の交わりの中に受け入れられることを望むことを確信するようになることである。この大きな変化はどのようにしてもたらされるのか。神の敵たちの心の上に働く神の力と、ご自身の教会に対するその特別な恵みの顕著な現れによってである。彼らはわたしがあなたを愛したことを知るようになる。 観察せよ。第一に、 いかなる教会が享受できる最大の誉れと幸福は、キリストの特別な愛と恵みにある。第二に、 キリストはご自身の民に対するこの恵みを、その敵たちでさえ見、認めざるを得ないような仕方で明らかにすることができる。第三に、 これはキリストの恵みによってその敵たちの心を柔らかくし、彼らにその交わりに加わりたいと願わせるであろう。
(2.) キリストがこの教会に約束するもう一つの恵みの例は、最も試みの大きい時にも耐え忍ばせる恵みである（Rev 3:10）。そしてこれは彼らの過去の忠実さに対する報いとして与えられる。持っている者にはさらに与えられる。 ここで観察せよ。[1.] キリストの福音はその忍耐の言葉である。それは罪ある世に対する神の忍耐の実である。それは人々のために耐えられたすべての苦難におけるキリストの模範的な忍耐を人々の前に示す。またそれを受ける者たちにキリストに倣って忍耐を実践するように招く。[2.] この福音はそれを享受するすべての者によって注意深く守られるべきである。彼らは福音に定められた信仰と実践と礼拝を守らなければならない。[3.] 忍耐の日の後には試練の時を予期しなければならない。福音の平和と自由の日は神の忍耐の日である。しかしそれはあるべきように十分に活用されることが少ないので、しばしば試練と誘惑の時が続く。[4.] 時としてその試練はより一般的で普遍的である。それは全世界に来る。そしてそのように普遍的であるとき、通常はより短い。[5.] 平和の時に福音を守る者たちは、試練の時にキリストによって守られるであろう。福音を守ることによって彼らは試練に備えられる。そして平和の時に彼らを実らせた同じ神の恵みが、迫害の時に彼らを忠実にするであろう。
- キリストは教会に、前に彼女にできるようにすると約束されたのと同じ務め、すなわち忍耐して彼女の持っているものを堅く保つことを求められる。(1.) その務めそのもの。「あなたの持っているものを堅く保て。 その信仰、その真理、その恵みの力、その熱心、兄弟たちに対するその愛を保て。あなたはこの優れた宝を持っていたのだから、それを堅く保て。」(2.) 動機はキリストの速やかな現れから取られる。「見よ。わたしはすぐに来る。 見よ。わたしは試練の下にある者たちを救い出し、彼らの忠実さに報い、離れる者たちを罰するために来ようとしている。彼らはかつて権利を持っているように見え、望み、その思いを喜んでいた冠を失うであろう。忍耐するキリスト者は、かつてその報いを受けるのに良い位置に立っていた離反した告白者たちからその報いを奪い取るであろう。」
III. この手紙の結論、Rev 3:12,13。ここで、
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いつものように、私たちの救い主は勝利する信者に栄光ある報いを約束される。それは二つの事柄として表れる。(1.) 彼は神の神殿の記念的な柱となるであろう。神殿を支える柱としてではなく（天はそのような支えを必要としない）、神の自由で力ある恵みの記念碑、ローマ皇帝たちや将軍たちの誉れのために建てられた多くの立派な柱がそうであったように、決して損なわれず移されることのない記念碑となる。(2.) この記念的な柱の上には、そのような場合に普通あるように、誉れある銘が刻まれるであろう。[1.] 彼がこの戦いでその大義のために戦い、仕え、苦難を受けた神の名と神の都の名、すなわち神の教会である天から下って来た新しいエルサレムの名である。この柱の上には、その信者が神の教会のために行ったすべての奉仕、すなわちその権利を主張し、その境界を広げ、その純粋と誉れを保ったことが記されるであろう。これはアジアティクスやアフリカヌスよりも偉大な名となるであろう。すなわち教会の戦いにおいて神の下にある軍人という名である。そしてその銘のもう一つの部分は、[2.] 仲保者、贖い主、私たちの救いの君であるキリストの新しい名である。これによって、この勝利する信者が誰の旗の下に入隊し、誰の指揮の下に行動し、誰の模範によって励まされ、誰の影響の下で良い戦いを戦い、勝利に終えたかが明らかになるであろう。
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この手紙は注意を求めることばで閉じられる。耳のある者は、御霊が諸教会に語ることを聞くがよい。 すなわち、キリストがご自身の忠実な民をどのように愛し、尊び、その忠実さをどのように称賛し、どのように冠を授けられるかを聞くがよい。
英語原文
The Church in Philadelphia (95 AD)
⁷ And to the angel of the church in Philadelphia write; These things saith he that is holy, he that is true, he that hath the key of David, he that openeth, and no man shutteth; and shutteth, and no man openeth;
⁸ I know thy works: behold, I have set before thee an open door, and no man can shut it: for thou hast a little strength, and hast kept my word, and hast not denied my name.
⁹ Behold, I will make them of the synagogue of Satan, which say they are Jews, and are not, but do lie; behold, I will make them to come and worship before thy feet, and to know that I have loved thee.
¹⁰ Because thou hast kept the word of my patience, I also will keep thee from the hour of temptation, which shall come upon all the world, to try them that dwell upon the earth.
¹¹ Behold, I come quickly: hold that fast which thou hast, that no man take thy crown.
¹² Him that overcometh will I make a pillar in the temple of my God, and he shall go no more out: and I will write upon him the name of my God, and the name of the city of my God, which is new Jerusalem, which cometh down out of heaven from my God: and I will write upon him my new name.
¹³ He that hath an ear, let him hear what the Spirit saith unto the churches.
We have now come to the sixth letter, sent to one of the Asian churches, where observe,
I. The inscription, showing,
1. For whom it was more immediately designed: The angel of the church of Philadelphia; this also was a city in Asia Minor, seated upon the borders of Mysia and Lydia, and had its name from that brotherly love for which it was eminent. We can hardly suppose that this name was given to it after it received the Christian religion, and that it was so called from that Christian affection that all believers have, and should have, one for another, as the children of one Father and the brethren of Christ; but rather that it was its ancient name, on account of the love and kindness which the citizens had and showed to each other as a civil fraternity. This was an excellent spirit, and, when sanctified by the grace of the gospel, would render them an excellent church, as indeed they were, for here is no one fault found with this church, and yet, doubtless, there were faults in it of common infirmity; but love covers such faults.
2. By whom this letter was signed; even by the same Jesus who is alone the universal head of all the churches; and here observe by what title he chooses to represent himself to this church: He that is holy, he that is true, he that hath the key of David, etc. You have his personal character: He that is holy and he that is true, holy in his nature, and therefore he cannot but be true to his word, for he hath spoken in his holiness; and you have also his political character: He hath the key of David, he openeth, and no man shutteth; he hath the key of the house of David, the key of government and authority in and over the church. Observe, (1.) The acts of his government. [1.] He opens. He opens a door of opportunity to his churches; he opens a door of utterance to his ministers; he opens a door of entrance, opens the heart; he opens a door of admission into the visible church, laying down the terms of communion; and he opens the door of admission into the church triumphant, according to the terms of salvation fixed by him. [2.] He shuts the door. When he pleases, he shuts the door of opportunity and the door of utterance, and leaves obstinate sinners shut up in the hardness of their hearts; he shuts the door of church-fellowship against unbelievers and profane persons; and he shuts the door of heaven against the foolish virgins who have slept away their day of grace, and against the workers of iniquity, how vain and confident soever they may be. (2.) The way and manner in which he performs these acts, and that is absolute sovereignty, independent upon the will of men, and irresistible by the power of men: He openeth, and no man shutteth; he shutteth, and no man openeth; he works to will and to do, and, when he works, none can hinder. These were proper characters for him, when speaking to a church that had endeavoured to be conformed to Christ in holiness and truth, and that had enjoyed a wide door of liberty and opportunity under his care and government.
II. The subject-matter of this epistle, where,
1. Christ puts them in mind of what he had done for them: I have set before thee an open door, and no man can shut it, Re 3:8. I have set it open, and kept it open, though there be many adversaries. Learn here, (1.) Christ is to be acknowledged as the author of all the liberty and opportunity his churches enjoy. (2.) He takes notice and keeps account, how long he has preserved their spiritual liberties and privileges for them. (3.) Wicked men envy the people of God their door of liberty, and would be glad to shut it against them. (4.) If we do not provoke Christ to shut this door against us, men cannot do it.
2. This church is commended: Thou hast a little strength, and hast kept my word, and hast not denied my name, Re 3:8. In this there seems to be couched a gentle reproof: "Thou hast a little strength, a little grace, which, though it be not proportionate to the wide door of opportunity which I have opened to thee, yet is true grace, and has kept thee faithful." True grace, though weak, has the divine approbation; but, though Christ accepts a little strength, yet believers should not rest satisfied in a little, but should strive to grow in grace, to be strong in faith, giving glory to God. True grace, though weak, will do more than the greatest gifts or highest degrees of common grace, for it will enable the Christian to keep the word of Christ, and not to deny his name. Obedience, fidelity, and a free confession of the name of Christ, are the fruits of true grace, and are pleasing to Christ as such.
3. Here is a promise of the great favour God would bestow on this church, Re 3:9,10. This favour consists in two things:—
(1.) Christ would make this church's enemies subject to her. [1.] Those enemies are described to be such as said they were Jews, but lied in saying so—pretended to be the only and peculiar people of God, but were really the synagogue of Satan. Assemblies that worship God in spirit and in truth are the Israel of God; assemblies that either worship false gods, or the true God in a false manner, are the synagogues of Satan: though they may profess to be the only people of God, their profession is a lie. [2.] Their subjection to the church is described: They shall worship at thy feet; not pay a religious and divine honour to the church itself, nor to the ministry of it, but shall be convinced that they have been in the wrong, that this church is in the right and is beloved of Christ, and they shall desire to be taken into communion with her and that they may worship the same God after the same manner. How shall this great change be wrought? By the power of God upon the hearts of his enemies, and by signal discoveries of his peculiar favour to his church: They shall know that I have loved thee. Observe, First, The greatest honour and happiness any church can enjoy consist in the peculiar love and favour of Christ. Secondly, Christ can discover this his favour to his people in such a manner that their very enemies shall see it, and be forced to acknowledge it. Thirdly, This will, by the grace of Christ, soften the hearts of their enemies, and make them desirous to be admitted into communion with them.
(2.) Another instance of favour that Christ promises to this church is persevering grace in the most trying times (Re 3:10), and this as the reward of their past fidelity. To him that hath shall be given. Here observe, [1.] The gospel of Christ is the word of his patience. It is the fruit of the patience of God to a sinful world; it sets before men the exemplary patience of Christ in all his sufferings for men; it calls those that receive it to the exercise of patience in conformity to Christ. [2.] This gospel should be carefully kept by all that enjoy it; they must keep up to the faith, and practice, and worship prescribed in the gospel. [3.] After a day of patience we must expect an hour of temptation; a day of gospel peace and liberty is a day of God's patience, and it is seldom so well improved as it should be and therefore it is often followed by an hour of trial and temptation. [4.] Sometimes the trial is more general and universal; it comes upon all the world, and, when it is so general, it is usually the shorter. [5.] Those who keep the gospel in a time of peace shall be kept by Christ in an hour of temptation. By keeping the gospel they are prepared for the trial; and the same divine grace that has made them fruitful in times of peace will make them faithful in times of persecution.
4. Christ calls the church to that duty which he before promised he would enable her to do, and that is, to persevere, to hold fast that which she had. (1.) The duty itself: "Hold fast that which thou hast, that faith, that truth, that strength of grace, that zeal, that love to the brethren; thou hast been possessed of this excellent treasure, hold it fast." (2.) The motives, taken from the speedy appearance of Christ: "Behold, I come quickly. See, I am just a coming to relieve them under the trial, to reward their fidelity, and to punish those who fall away; they shall lose that crown which they once seemed to have a right to, which they hoped for, and pleased themselves with the thoughts of. The persevering Christian shall win the prize from backsliding professors, who once stood fair for it."
III. The conclusion of this epistle, Re 3:12,13. Here,
1. After his usual manner, our Saviour promises a glorious reward to the victorious believer, in two things:—(1.) He shall be a monumental pillar in the temple of God; not a pillar to support the temple (heaven needs no such props), but a monument of the free and powerful grace of God, a monument that shall never be defaced nor removed, as many stately pillars erected in honour to the Roman emperors and generals have been. (2.) On this monumental pillar there shall be an honourable inscription, as in those cases is usual. [1.] The name of God, in whose cause he engaged, whom he served, and for whom he suffered in this warfare; and the name of the city of God, the church of God, the new Jerusalem, which came down from heaven. On this pillar shall be recorded all the services the believer did to the church of God, how he asserted her rights, enlarged her borders, maintained her purity and honour; this will be a greater name than Asiaticus, or Africanus; a soldier under God in the wars of the church. And then another part of the inscription is, [2.] The new name of Christ, the Mediator, the Redeemer, the captain of our salvation; by this it will appear under whose banner this conquering believer had enlisted, under whose conduct he acted, by whose example he was encouraged, and under whose influence he fought the good fight, and came off victorious.
2. The epistle is closed up with the demand of attention: He that hath an ear, let him hear what the Spirit saith unto the churches, how Christ loves and values his faithful people, how he commends, and how he will crown their fidelity.
14-22
The Church in Laodicea (95 AD)
ラオデキヤの教会（主後95年）
¹⁴ ラオデキヤの教会の御使いに書き送れ。アーメンである方、忠実でまことな証人である方、神の創造の初めである方がこう言われる。
¹⁵ わたしはあなたの行いを知っている。あなたは冷たくもなく、熱くもない。わたしはあなたが冷たいか、熱いかであってほしい。
¹⁶ このように、あなたはなまぬるく、冷たくもなく熱くもないので、わたしはあなたをわたしの口から吐き出そう。
¹⁷ あなたは『私は富んでいる。富を増し加えて、何一つ足りないものがない』と言うが、自分がみじめで、あわれで、貧しくて、盲目で、裸であることを知らない。
¹⁸ わたしはあなたに勧める。わたしから火で精錬された金を買って、富む者となれ。白い衣を買って身につけ、あなたの裸の恥が現れないようにせよ。また目薬を買って、目に塗って、見えるようになれ。
¹⁹ わたしは愛する者をみな責め、訓戒する。だから、熱心になって、悔い改めよ。
²⁰ 見よ。わたしは戸口の外に立って、たたいている。だれかわたしの声を聞いて戸を開く者があれば、わたしはその人のところにはいって、彼と共に食事をし、彼もわたしと共に食事をするであろう。
²¹ 勝利を得る者には、わたしと共にわたしの王座に座らせよう。わたし自身が勝利を得て、わたしの父と共に父の王座に着いたのと同じである。
²² 耳のある者は、御霊が諸教会に語ることを聞くがよい。
私たちはいま、アジアの七つの教会のうちの最後で最も悪い教会に至る。それはヒラデルヒヤの教会の逆である。そこには非難されるものが何もなかったように、ここには称賛されるものが何もない。しかしこれも七つの金の燭台の一つであった。腐敗した教会も依然として教会であり得るからである。ここにも前と同じように、
I. 表題。誰に、誰から。1. 誰に。ラオデキヤの教会の御使いに。 これはかつてリュコス川のほとりの有名な都市であり、非常に広い周囲の城壁と三つの大理石の劇場を持ち、ローマのように七つの丘の上に建てられていた。使徒パウロがこの都市に福音を植え付けるのに非常に役割を果たしたと思われる。彼はコロサイ人への手紙の最後の章で述べているように、そこから手紙を書き送り、彼らに挨拶を伝えた。ラオデキヤはコロッサイから二十マイルも離れてはいなかった。この都市では第四世紀に公会議が開かれたが、ずっと前に破壊され、今日まで廃墟の中に横たわっている。子羊の御怒りの恐るべき記念碑である。2. この言葉は誰から送られたか。ここで私たちの主イエスはご自身をアーメンである方、忠実でまことな証人、神の創造の初めと呼ばれる。(1.) アーメンである方。そのすべての目的と約束において堅固で変わらない方であり、その約束はすべて「しかり」であり、すべて「アーメン」となる。(2.) 忠実でまことな証人。神から人々へのそのあかしは受け入れられ、完全に信じられるべきであり、人々から神へのそのあかしも完全に信じられ、考慮されるであろう。そしてそれは無関心でなまぬるいすべての告白者たちに対する迅速な、しかし真実のあかしとなるであろう。(3.) 神の創造の初め。これは第一の創造に関するものかもしれない。その場合、彼は初め、すなわち第一原因、創造主、その支配者である。あるいは第二の創造、すなわち教会に関するものかもしれない。その場合、彼はその体の頭であり、死人の中から最初に生まれた方である。これはこれらの称号が取られたRev 1:5の表現と同じである。キリストはご自身の神の力によってご自身を起こされたことにより、新しい世界の頭として、死んだ魂を起こしてご自分のための生ける神殿、教会とされた。
II. 主題。ここで観察せよ。
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この教会の奉仕者たちと民に対して、彼ら自身を知るよりもよく彼らを知る方によって起草された重い告発。あなたは冷たくもなく、熱くもない。 しかしどちらよりも悪い。わたしはあなたが冷たいか、熱いかであってほしい、Rev 3:15。宗教におけるなまぬるさ、あるいは無関心は、世で最も悪い性向である。もし宗教が実在するものなら、それは最も卓越したものであり、それゆえに私たちはそれに真剣であるべきである。もしそれが実在するものでないなら、それは最も卑劣な詐欺であり、私たちはそれに反対して熱心であるべきである。もし宗教に何らかの価値があるなら、それはすべてに値する。ここでの無関心は弁解できない。あなたがたはいつまで二つの意見の間で迷っているのか。もし神が神なら、彼に従え。もしバアルが（神なら）、彼に従え。 ここには中立の余地はない。あからさまな敵は不実な中立者よりも公正な取り扱いを受けるであろう。そしてそのような者よりも異邦人の方が望みがある。キリストは人々が自分自身を彼のためであれ彼に反対してであれ、真剣に明示することを期待される。
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厳しい刑罰が脅かされる。わたしはあなたをわたしの口から吐き出そう。 なまぬるい水が胃を逆させ、吐き気を催すように、なまぬるい告白者たちはキリストの心を彼らから離れさせる。彼は彼らに飽き、長く耐えることができない。彼らは自分のなまぬるさを愛、柔和、節度、寛大さと呼ぶかもしれない。しかしそれはキリストにとって嫌なものであり、それを自分に許す者たちをもそのようにする。彼らは拒絶され、ついには完全に拒絶されるであろう。聖なるイエスがこのように拒絶されたものに再び戻られることは断じてない。
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宗教におけるこの無関心と不整合の一つの原因が示される。それは自己うぬぼれ、あるいは自己欺瞞である。彼らは自分たちはすでに非常によくできていると思っていた。それゆえに自分たちが良くなるかどうかに非常に無関心であった。あなたは『私は富んでいる。富を増し加えて、何一つ足りないものがない』と言うが等、Rev 3:17。ここで、彼らが自分たちについて持っていた思いと、キリストが彼らについて持っておられた思いとの間にどれほどの違いがあったかに注意せよ。(1.) 彼らが自分たちについて持っていた高い思い。あなたは『私は富んでいる。富を増し加えて、何一つ足りないものがない』と言う。 富んでおり、さらに富み、すべての欠乏や欠乏の可能性を超越するほどに増し加えられたと。おそらく彼らは体に関してはよく養われており、これが彼らに魂の必要を見落とさせたのであろう。あるいは彼らは自分の魂もよく整っていると思った。彼らには学問があり、それを宗教とみなした。彼らには賜物があり、それを恵みとみなした。彼らには機知があり、それをまことの知恵とみなした。彼らには規定があり、規定の神ではなくそれらに満足した。私たちは自分自身の魂を欺かないようにどれほど注意すべきであろうか！ 疑いなく、地獄にはかつて自分が天へ行く道にあると思っていた多くの者がいる。私たちが魂の事柄においておだて、自分自身を欺かれないように、日々神に乞い求めよう。(2.) キリストが彼らについて持っておられた低い思い。そして主は誤っておられなかった。彼らは知らなかったが、主は彼らがみじめで、あわれで、貧しく、盲目で、裸であることを知っておられた。彼らの状態はそれ自体みじめであり、ほかの人々のあわれみと同情を呼ぶようなものであった。彼らは自分たちを誇ったが、彼らの事情を知るすべての者にあわれまれた。というのは、[1.] 彼らは貧しかった。彼らが富んでいると言い、思ったとき、実際には貧しかった。彼らには魂が生きていくための備えがなかった。彼らの魂は豊かさの中で飢え死にしていた。彼らは神の義に莫大な借金をしていたが、その借金の最も小さな部分も払うものを持たなかった。[2.] 彼らは盲目であった。彼らは自分の状態も、道も、危険も見ることができなかった。自分自身の中を見ることができず、前を見通すことができなかった。彼らは盲目であったが、自分が見えると思っていた。彼らの中にある光そのものがやみであった。それならそのやみはどれほど大きいことであろうか！ 彼らはキリストを見ることができなかった。キリストが明らかに示され、彼らの目の前に十字架につけられていても。彼らはいつも彼らの中におられる神を信仰によって見ることができなかった。彼らは死を見ることができなかった。それがすぐ目の前にあっても。彼らは永遠を見通すことができなかった。彼らが絶えず永遠の境に立っていても。[3.] 彼らは裸であった。魂のための衣もなく、家も避難所もなかった。彼らは衣を持たなかった。義認の衣も聖化の衣も持たなかった。彼らの罪責と汚れの裸には覆いがなかった。彼らは常に罪と恥に晒されていた。彼らの義は汚れた衣にすぎなかった。それは衣であり、彼らを覆わず、汚れた衣であり、彼らを汚したであろう。そして彼らは家も避難所もなく裸であった。彼らは神なしであったからである。神はすべての時代にわたってご自身の民の住まいであられた。ただ神の中においてのみ、人の魂は安息と安全とすべてのふさわしい住処を見出すことができる。体の富は魂を富ませない。体の視力は魂を照らさない。体のための最も便利な家も魂に安息も安全を与えない。魂は体とは異なるものであり、その本性にふさわしい住処を持たなければならない。さもなければ、体の繁栄の中にあってもみじめであわれな者となる。
-
キリストがこの罪深い民に与えられる良い勧めがある。それは彼らが自分たちについて持っていた空虚で偽りの意見を捨て、外表に出たいと思っているものに実際になるように努めることである。わたしはあなたに勧める。わたしから買え等、Rev 3:18。観察せよ。(1.) 私たちの主イエス・キリストは、その勧めを背後に投げ捨てた者たちにも引き続き良い勧めを与えられる。(2.) 罪人たちの状態は、キリストの恵み深い招きと勧めを享受している限り、決して絶望的ではない。(3.) 私たちの祝福された主、助言者は常に最良の助言を与えられ、それは罪人の事情に最もふさわしい。ここでもそうである。[1.] これらの人々は貧しかった。キリストは彼らにご自分から火で精錬された金を買って富むようにと勧められる。彼は彼らにまことの富をどこで得ることができるか、どのように得ることができるかを知らされる。第一に、 どこでそれを得ることができるか。ご自身からである。彼は彼らをパクトロスの流れやポトシの鉱山に送らず、高価な真珠であるご自身に招かれる。第二に、 では彼らはどのようにしてこのまことの金を彼から得るべきか。彼らはそれを買わなければならない。これはすべてを取り消すように思われる。貧しい者たちがどうして金を買うことができようか。それはキリストからぶどう酒と乳を買うことができるのと同じである。すなわち金なしで、代価なしで、Isa 55:1。確かに捨てなければならないものはある。しかしそれは価値ある代償ではなく、ただまことの富を受ける場所作るためだけのものである。「罪と自己満足を手放し、自分の貧しさと空しさを感じてキリストに来なさい。そうすれば彼の隠された宝で満たされるであろう。」[2.] これらの人々は裸であった。キリストは彼らにどこで衣を得ることができるか、自分たちの裸の恥を覆うことのできる衣を告げられる。これは彼らがキリストから受けなければならない。そして彼らは自分の汚れた衣を脱ぎ捨ててこそ、彼が彼らのために買い、備えられた白い衣を着ることができる。すなわち義認のための彼に帰せられた義と、聖さと聖化の衣である。[3.] 彼らは盲目であった。それで彼は彼らにご自分から目薬を買って、見えるようになるよう勧められる。これは神の事柄においては盲目にすぎない自分自身の知恵と理性を捨て、彼の言葉と御霊に自分を委ねることである。そうすれば彼らの目は開かれて、自分の道と終わり、義務とまことの利益を見るようになる。そのとき新しい栄光ある光景が彼らの魂に開かれるであろう。最も美しく卓越した対象で満たされた新しい世界が装備されるであろう。そしてこの光は、今しがたやみの権力から救い出された者たちにとって驚くべき光となるであろう。これがキリストが不注意な魂たちに与えられる知恵深く良い勧めである。そして彼らがそれに従うなら、彼はそれを有効なものとすることを、ご自身の誉れにおいて当然すべきこととみなされる。
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ここに、この罪深い民がキリストの与えられた責めと勧めをよく受け入れるようにとの大きな恵み深い励ましが加えられる、Rev 3:19,20。彼は彼らに告げられる。(1.) それは真実で優しい愛から与えられたものである。「わたしは愛する者をみな責め、訓戒する。 あなたがたは私が厳しいことばと厳しい責めを与えたと思うかもしれない。しかしそれはすべてあなたがたの魂を愛するからである。もしそうでなかったら、私はあなたがたの罪深いなまぬるさと空しい確信をこのように公然と責め、正さなかったであろう。もしあなたがたを憎んでいたなら、あなたがたが罪の中を進んでついに滅びに至るままにしておいたであろう。」罪人たちは神の言葉と杖の責めを、彼らの魂に対する神の善意のしるしとして受け取るべきであり、それに応じて真心から悔い改め、自分を打つ方に立ち返るべきである。敵の おだてる微笑みよりも、友のしかめっ面と傷の方がましである。(2.) もし彼らがその勧めに応じるなら、彼はそれを彼らの魂にとって有益なものとする準備ができておられた。見よ。わたしは戸口の外に立って、たたいている等、Rev 3:20。ここで観察せよ。[1.] キリストは恵み深く、その言葉と御霊によって罪人たちの心の戸口に来ることを喜ばれる。彼はあわれみの仕方で彼らに近づき、親切な訪れをする準備ができている。[2.] 彼はこの戸が自分に閉ざされているのを見出される。人の心は本性上、無知と不信仰と罪深い偏見によってキリストに閉ざされている。[3.] 彼は心が閉ざされているのを見出されたとき、すぐに引き下がらず、恵みを施すために待たれる。頭が露で満たされるまでであっても。[4.] 彼は罪人たちを覚まし、彼らに自分を開かせるために、すべての適切な手段を用いられる。彼は言葉で呼び、御霊の衝きによって彼らの良心をたたかれる。[5.] 彼に開く者は彼の臨在を楽しむであろう。それは彼らにとって大きな慰めと利益となる。彼は彼らと共に食事をするであろう。彼は彼らの中にある良いものを受け入れるであろう。彼はその薫り高い実を食べるであろう。そして宴の最も良い部分を彼自身が持って来るであろう。もし彼が見出すものが貧しい宴にすぎないとしても、彼が持って来るものがその不足を補うであろう。彼は恵みと慰めの新たな供給を与え、それによって信仰と愛と喜びの新たな行為を引き起こすであろう。そしてこれらすべての中で、キリストとその悔いる民は互いに楽しい交わりを享受するであろう。ああ、不注意で頑なな罪人たちは、キリストに心の戸を開くことを拒むことによって何を失っていることであろうか！
III. いま私たちはこの手紙の結論に至る。ここにも前と同じように、
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勝利する信者に与えられる約束。ここに暗示されている。(1.) この教会がなまぬるさと自己確信に完全に覆われ、征服されたように見えたが、キリストの責めと勧めによって新たな熱心と活力を注がれ、霊的な戦いにおいて勝利者として現れる可能性があった。(2.) もしそうするなら、以前のすべての過ちは赦され、大きな報いを受けるであろう。そしてその報いは何か。彼らはわたしと共にわたしの王座に座るであろう。わたし自身が勝利を得て、わたしの父と共に父の王座に着いたのと同じである、Rev 3:21。ここに暗示がある。[1.] キリストご自身も試みと戦いに出会われた。[2.] 彼はそれらすべてに打ち勝ち、勝利者以上の者となられた。[3.] その戦いと勝利の報いとして、彼は神である父と共にその王座に着き、永遠から父と共に持っておられた栄光を所有された。しかし地上ではその栄光を大いに隠すことを喜ばれ、あたかも救い主のわざを全うする前にその現われの栄光を再び取る前に、あずかっているかのように父の御手に委ねられた。そしてそうされた後、保証を要求される。すなわち父と同等の神の栄光に現れるのである。[4.] 試練と勝利においてキリストに似る者たちは、栄光においても彼に似るようになる。彼らは彼と共にその王座に座る。世の終わりのさばきの王座に、永遠に至るまでの栄光の王座に。彼との合一と関係、すなわち彼が頭である奥義の体としての関係によって、彼の光の中で輝く。
-
すべては普遍的な注意の要求で閉じられる（Rev 3:22）。これらの手紙が届くすべての者に、そこに含まれるものは私的な解釈に属するものではなく、それらの特定の教会のためだけでなく、すべての時代と世界のすべての地域にあるキリストのすべての教会のための教え、責め、矯正のためのものではないことを思い出させる。そして後に続くすべての教会には、恵みにおいても罪においてもこれらの教会との類似があるので、彼らは神がこれらを扱われたように自分たちを扱われることを期待できる。これらの教会は、忠実で実を結ぶ教会たちが神から何を受け取ることができるか、そして不忠実な者たちがその御手から何を受ける可能性があるかを、すべての時代に示す模範である。実に、神がその教会たちを扱われる仕方は、残りの世界にも有用な教えを提供し、彼らに考えさせることができる。もし神の家からさばきが始まるなら、キリストの福音に従わない者たちの終わりはどうなるのか。 1Pe 4:17。こうしてアジアの教会たちに送られたキリストの言葉、すなわちこの書の書簡の部分が終わる。いま私たちは預言の部分に入る。
英語原文
The Church in Laodicea (95 AD)
¹⁴ And unto the angel of the church of the Laodiceans write; These things saith the Amen, the faithful and true witness, the beginning of the creation of God;
¹⁵ I know thy works, that thou art neither cold nor hot: I would thou wert cold or hot.
¹⁶ So then because thou art lukewarm, and neither cold nor hot, I will spue thee out of my mouth.
¹⁷ Because thou sayest, I am rich, and increased with goods, and have need of nothing; and knowest not that thou art wretched, and miserable, and poor, and blind, and naked:
¹⁸ I counsel thee to buy of me gold tried in the fire, that thou mayest be rich; and white raiment, that thou mayest be clothed, and that the shame of thy nakedness do not appear; and anoint thine eyes with eye-salve, that thou mayest see.
¹⁹ As many as I love, I rebuke and chasten: be zealous therefore, and repent.
²⁰ Behold, I stand at the door, and knock: if any man hear my voice, and open the door, I will come in to him, and will sup with him, and he with me.
²¹ To him that overcometh will I grant to sit with me in my throne, even as I also overcame, and am set down with my Father in his throne.
²² He that hath an ear, let him hear what the Spirit saith unto the churches.
We now come to the last and worst of all the seven Asian churches, the reverse of the church of Philadelphia; for, as there was nothing reproved in that, here is nothing commended in this, and yet this was one of the seven golden candlesticks, for a corrupt church may still be a church. Here we have, as before,
I. The inscription, to whom, and from whom. 1. To whom: To the angel of the church of Laodicea. This was a once famous city near the river Lycus, had a wall of vast compass, and three marble theatres, and, like Rome, was built on seven hills. It seems, the apostle Paul was very instrumental in planting the gospel in this city, from which he wrote a letter, as he mentions in the epistle to the Colossians, the last chapter, in which he sends salutations to them, Laodicea not being above twenty miles distant from Colosse. In this city was held a council in the fourth century, but it has been long since demolished, and lies in its ruins to this day, an awful monument of the wrath of the Lamb. 2. From whom this message was sent. Here our Lord Jesus styles himself the Amen, the faithful and true witness, the beginning of the creation of God. (1.) The Amen, one that is steady and unchangeable in all his purposes and promises, which are all yea, and all amen. (2.) The faithful and true witness, whose testimony of God to men ought to be received and fully believed, and whose testimony of men to God will be fully believed and regarded, and will be a swift but true witness against all indifferent lukewarm professors. (3.) The beginning of the creation of God, either of the first creation, and so he is the beginning, that is, the first cause, the Creator, and the Governor of it; or of the second creation, the church; and so he is the head of that body, the first-born from the dead, as it is in Re 1:5, whence these titles are taken. Christ, having raised up himself by his own divine power, as the head of a new world, raises up dead souls to be a living temple and church to himself.
II. The subject-matter, in which observe,
1. The heavy charge drawn up against this church, ministers and people, by one who knew them better than they knew themselves: Thou art neither cold nor hot, but worse than either; I would thou wert cold or hot, Re 3:15. Lukewarmness or indifference in religion is the worst temper in the world. If religion is a real thing, it is the most excellent thing, and therefore we should be in good earnest in it; if it is not a real thing, it is the vilest imposture, and we should be earnest against it. If religion is worth any thing, it is worth every thing; an indifference here is inexcusable: Why halt you between two opinions? If God be God, follow him; if Baal (be God), follow him. Here is no room for neutrality. An open enemy shall have a fairer quarter than a perfidious neuter; and there is more hope of a heathen than of such. Christ expects that men should declare themselves in earnest either for him or against him.
2. A severe punishment threatened: I will spue thee out of my mouth. As lukewarm water turns the stomach, and provokes to a vomit, lukewarm professors turn the heart of Christ against them. He is sick of them, and cannot long bear them. They may call their lukewarmness charity, meekness, moderation, and a largeness of soul; it is nauseous to Christ, and makes those so that allow themselves in it. They shall be rejected, and finally rejected; for far be it from the holy Jesus to return to that which has been thus rejected.
3. We have one cause of this indifference and inconsistency in religion assigned, and that is self-conceitedness or self-delusion. They thought they were very well already, and therefore they were very indifferent whether they grew better or no: Because thou sayest, I am rich, and increased with goods, etc., Re 3:17. Here observe, What a difference there was between the thoughts they had of themselves and the thoughts that Christ had of them. (1.) The high thoughts they had of themselves: Thou sayest, I am rich, and increased with goods, and have need of nothing, rich, and growing richer, and increased to such a degree as to be above all want or possibility of wanting. Perhaps they were well provided for as to their bodies, and this made them overlook the necessities of their souls. Or they thought themselves well furnished in their souls: they had learning, and they took it for religion; they had gifts, and they took them for grace; they had wit, and they took it for true wisdom; they had ordinances, and they took up with them instead of the God of ordinances. How careful should we be not to put the cheat upon our own souls! Doubtless there are many in hell that once thought themselves to be in the way to heaven. Let us daily beg of God that we may not be left to flatter and deceive ourselves in the concerns of our souls. (2.) The mean thoughts that Christ had of them; and he was not mistaken. He knew, though they knew not, that they were wretched, and miserable, and poor, and blind, and naked. Their state was wretched in itself, and such as called for pity and compassion from others: though they were proud of themselves, they were pitied by all who knew their case. For, [1.] They were poor, really poor, when they said and thought they were rich; they had no provision for their souls to live upon; their souls were starving in the midst of their abundance; they were vastly in debt to the justice of God, and had nothing to pay off the least part of the debt. [2.] They were blind; they could not see their state, nor their way, nor their danger; they could not see into themselves; they could not look before them; they were blind, and yet they thought they saw; the very light that was in them was darkness, and then how great must that darkness be! They could not see Christ, though evidently set forth, and crucified, before their eyes. They could not see God by faith, though always present in them. They could not see death, though it was just before them. They could not look into eternity, though they stood upon the very brink of it continually. [3.] They were naked, without clothing and without house and harbour for their souls. They were without clothing, had neither the garment of justification nor that of sanctification. Their nakedness both of guilt and pollution had no covering. They lay always exposed to sin and shame. Their righteousnesses were but filthy rags; they were rags, and would not cover them, filthy rags, and would defile them. And they were naked, without house or harbour, for they were without God, and he has been the dwelling-place of his people in all ages; in him alone the soul of man can find rest, and safety, and all suitable accommodations. The riches of the body will not enrich the soul; the sight of the body will not enlighten the soul; the most convenient house for the body will not afford rest nor safety to the soul. The soul is a different thing from the body, and must have accommodation suitable to its nature, or else in the midst of bodily prosperity it will be wretched and miserable.
4. We have good counsel given by Christ to this sinful people, and that is that they drop their vain and false opinion they had of themselves, and endeavour to be that really which they would seem to be: I counsel thee to buy of me, etc., Re 3:18. Observe, (1.) Our Lord Jesus Christ continues to give good counsel to those who have cast his counsels behind their backs. (2.) The condition of sinners in never desperate, while they enjoy the gracious calls and counsels of Christ. (3.) Our blessed Lord, the counsellor, always gives the best advice, and that which is most suitable to the sinner's case; as here, [1.] These people were poor; Christ counsels them to buy of him gold tried in the fire, that they might be rich. He lets them know where they might have true riches and how they might have them. First, Where they might have them—from himself; he sends them not to the streams of Pactolus, nor to the mines of Potosi, but invites them to himself, the pearl of price. Secondly, And how must they have this true gold from him? They must buy it. This seems to be unsaying all again. How can those that are poor buy gold? Just as they may buy of Christ wine and milk, that is, without money and without price, Isa 55:1. Something indeed must be parted with, but it is nothing of a valuable consideration, it is only to make room for receiving true riches. "Part with sin and self-sufficiency, and come to Christ with a sense of your poverty and emptiness, that you may be filled with his hidden treasure." [2.] These people were naked; Christ tells them where they might have clothing, and such as would cover the shame of their nakedness. This they must receive from Christ; and they must only put off their filthy rags that they might put on the white raiment which he had purchased and provided for them—his own imputed righteousness for justification and the garments of holiness and sanctification. [3.] They were blind; and he counsels them to buy of him eye-salve, that they might see, to give up their own wisdom and reason, which are but blindness in the things of God, and resign themselves to his word and Spirit, and their eyes shall be opened to see their way and their end, their duty and their true interest; a new and glorious scene would then open itself to their souls; a new world furnished with the most beautiful and excellent objects, and this light would be marvellous to those who were but just now delivered from the powers of darkness. This is the wise and good counsel Christ gives to careless souls; and, if they follow it, he will judge himself bound in honour to make it effectual.
5. Here is added great and gracious encouragement to this sinful people to take the admonition and advice well that Christ had given them, Re 3:19,20. He tells them, (1.) It was given them in true and tender affection: "Whom I love, I rebuke and chasten. You may think I have given you hard words and severe reproofs; it is all out of love to your souls. I would not have thus openly rebuked and corrected your sinful lukewarmness and vain confidence, if I had not been a lover of your souls; had I hated you, I would have let you alone, to go on in sin till it had been your ruin." Sinners ought to take the rebukes of God's word and rod as tokens of his good-will to their souls, and should accordingly repent in good earnest, and turn to him that smites them; better are the frowns and wounds of a friend than the flattering smiles of an enemy. (2.) If they would comply with his admonitions, he was ready to make them good to their souls: Behold, I stand at the door and knock, etc., Re 3:20. Here observe, [1.] Christ is graciously pleased by his word and Spirit to come to the door of the heart of sinners; he draws near to them in a way of mercy, ready to make them a kind visit. [2.] He finds this door shut against him; the heart of man is by nature shut up against Christ by ignorance, unbelief, sinful prejudices. [3.] When he finds the heart shut, he does not immediately withdraw, but he waits to be gracious, even till his head be filled with the dew. [4.] He uses all proper means to awaken sinners, and to cause them to open to him: he calls by his word, he knocks by the impulses of his Spirit upon their conscience. [5.] Those who open to him shall enjoy his presence, to their great comfort and advantage. He will sup with them; he will accept of what is good in them; he will eat his pleasant fruit; and he will bring the best part of the entertainment with him. If what he finds would make but a poor feast, what he brings will make up the deficiency: he will give fresh supplies of graces and comforts, and thereby stir up fresh actings of faith, and love, and delight; and in all this Christ and his repenting people will enjoy pleasant communion with each other. Alas! what do careless obstinate sinners lose by refusing to open the door of the heart to Christ!
III. We now come to the conclusion of this epistle; and here we have as before,
1. The promise made to the overcoming believer. It is here implied, (1.) That though this church seemed to be wholly overrun and overcome with lukewarmness and self-confidence, yet it was possible that by the reproofs and counsels of Christ they might be inspired with fresh zeal and vigour, and might come off conquerors in their spiritual warfare. (2.) That, if they did so, all former faults should be forgiven, and they should have a great reward. And what is that reward? They shall sit down with me on my throne, as I also overcame, and have sat down with my Father on his throne, Re 3:21. Here it is intimated, [1.] That Christ himself had met with his temptations and conflicts. [2.] That he overcame them all, and was more than a conqueror. [3.] That, as the reward of his conflict and victory, he has sat down with God the Father on his throne, possessed of that glory which he had with the Father from eternity, but which he was pleased very much to conceal on earth, leaving it as it were in the hands of the Father, as a pledge that he would fulfil the work of a Saviour before he reassumed that manifestative glory; and, having done so, then pignus reposcere—he demands the pledge, to appear in his divine glory equal to the Father. [4.] That those who are conformed to Christ in his trials and victories shall be conformed to him in his glory; they shall sit down with him on his throne, on his throne of judgment at the end of the world, on his throne of glory to all eternity, shining in his beams by virtue of their union with him and relation to him, as the mystical body of which he is the head.
2. All is closed up with the general demand of attention (Re 3:22), putting all to whom these epistles shall come in mind that what is contained in them is not of private interpretation, not intended for the instruction, reproof, and correction of those particular churches only, but of all the churches of Christ in all ages and parts of the world: and as there will be a resemblance in all succeeding churches to these, both in their graces and sins, so they may expect that God will deal with them as he dealt with these, which are patterns to all ages what faithful, and fruitful churches may expect to receive from God, and what those who are unfaithful may expect to suffer from his hand; yea, that God's dealings with his churches may afford useful instruction to the rest of the world, to put them upon considering, If judgment begin at the house of God, what shall the end of those be that do not obey the gospel of Christ? 1Pe 4:17. Thus end the messages of Christ to the Asian churches, the epistolary part of this book. We now come to the prophetical part.
ここにはキリストが諸教会に送られた手紙がさらに三通ある。I. サルデスへ、Rev 3:1-6。II. ヒラデルヒアへ、Rev 3:7-13。III. ラオデキアへ、Rev 3:14-22。