사무엘하 21장

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성경 본문 읽기 원어 정렬 22절 관주 177개 시각자료 2점 소제목 2개

서론

2 Samuel 21 Introduction

이스라엘에 삼 년 연속 기근이 들자, 다윗이 그 원인을 여호와께 물었고, 그것이 기브온 사람들을 죽인 사울과 그의 피 흘린 집안 때문이라는 답을 들었다. 다윗은 기브온 사람들에게 어떤 속죄를 요구하는지 묻고, 그들은 사울의 일곱 아들을 기브아에서 목매달게 해 달라고 답한다. 이렇게 넘겨진 일곱 아들의 이름이 기록된다. 추수 기간 내내 새와 들짐승이 시신을 뜯어먹지 못하도록 시신을 지킨 리스바에 대한 가슴 아픈 이야기가 나온다. 다윗은 리스바의 행동을 전해 듣고, 사울과 요나단과 기브아에서 목매달린 일곱 사람의 뼈를 거두어 장사하며, 하나님께서 그 땅을 위하여 간구를 받으신다. 이스라엘과 블레셋 사이에 전쟁이 일어나, 다윗이 이스비브놉에게 죽을 위험에 처하나 아비새의 도움을 받는다. 그와 거인 같은 여러 블레셋 사람이 다윗과 그의 신하들에게 죽임을 당한다.

영문 원문

A famine taking place three successive years in Israel, David inquired of the Lord the cause; and was informed that it was on account of Saul and his bloody house, who had slain the Gibeonites, 2 Samuel 21:1. David inquires of the Gibeonites what atonement they require, and they answer, seven sons of Saul, that they may hang them up in Gibeah, 2 Samuel 21:2-6. Names of the seven sons thus given up, 2 Samuel 21:7-9. Affecting account of Rizpah, who watched the bodies through the whole of the time of harvest, to prevent them from being devoured by birds and beasts of prey, 2 Samuel 21:10. David is informed of Rizpah's conduct, and collects the bones of Saul, Jonathan, and the seven men that were hanged at Gibeah, and buries them; and God is entreated for the land, 2 Samuel 21:11-14. War between the Israelites and Philistines, in which David is in danger of being slain by Ishbi-benob, but is succoured by Abishai, 2 Samuel 21:15-17. He, and several gigantic Philistines, are slain by David and his servants, 2 Samuel 21:18-22.

2 Samuel 21:1

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그때에 기근이 있으니라 — 이 기근에 대해서 우리는 아무것도 알지 못한다. 다윗의 역사 어느 부분에서도 언급되지 않는다.

그가 기브온 사람들을 죽였음이라 — 그러한 사실은 사울의 생애와 행적 어디에도 언급되어 있지 않으며, 성경의 다른 어떤 부분에서도 그에 대한 언급이 없다.

영문 원문

Then there was a famine - Of this famine we know nothing; it is not mentioned in any part of the history of David.

Because he slew the Gibeonites - No such fact is mentioned in the life and transactions of Saul; nor is there any reference to it in any other part of Scripture.

2 Samuel 21:2

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아모리 사람의 남은 자 — 기브온 사람들은 히위 사람이었고 아모리 사람이 아니었음이 드러난다. 그러나 '아모리 사람'은 흔히 가나안 사람 전체를 가리키는 이름으로 다른 곳에서도 쓰인다.

영문 원문

The remnant of the Amorites - The Gibeonites were Hivites, not Amorites, as appears from Joshua 11:19 : but Amorites is a name often given to the Canaanites in general, Genesis 15:16; Amos 2:9, and elsewhere.

2 Samuel 21:3

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내가 무엇으로 속죄하랴 — 이런 종류의 선택을 그러한 백성에게 맡겼다는 것은 매우 이상한 일이다. 어찌하여 이를 하나님 자신께 묻지 않았는가?

영문 원문

Wherewith shall I make the atonement - It is very strange that a choice of this kind should be left to such a people. Why not ask this of God himself?

2 Samuel 21:6

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그의 아들 일곱 사람 — 아들, 손자, 또는 그 집안의 가까운 다른 후손들을 의미한다. 선택된 사람들은 사울이 기브온 사람들을 진멸하는 일을 도운 주요 인물들이었으리라고 여겨진다. 그러나 그 증거가 어디에 있는가?

영문 원문

Seven men of his sons - Meaning sons, grandsons, or other near branches of his family. It is supposed that the persons chosen were principal in assisting Saul to exterminate the Gibeonites. But where is the proof of this?

2 Samuel 21:8

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미갈의 다섯 아들 — 그가 길렀던 — 사울의 딸 미갈은 아드리엘과 결혼한 적이 없고, 다윗과 결혼하였으며 후에 발디엘과 결혼하였다. 비록 여기서 그가 길렀다(ילדה yaledah)고 하지만 — 이는 우리가 잘못 번역한 것처럼 '길렀다'가 아니라 — 우리는 사울의 딸 가운데 하나인 메랍이 아드리엘과 결혼하였음을 배운다.

케니콧 박사의 사본 두 개에는 미갈이 아니라 메랍으로 되어 있고, 시리아어 역본과 아라비아어 역본에는 나답으로 되어 있으며, 칼데아 역본에는 정확히 메랍으로 되어 있다. 다만 칼데아 역본은 이 구절을 이렇게 옮긴다. — '그리고 사울의 딸 미갈이 길러 바실래의 아들 아드리엘에게 낳아 준 메랍의 다섯 아들이라.' 이것이 그 매듭을 풀어 준다.

영문 원문

Five sons of Michal - whom she brought up - Michal, Saul's daughter, was never married to Adriel, but to David, and afterwards to Phaltiel; though it is here said she bore ילדה yaledah, not brought up, as we falsely translate it: but we learn from 1 Samuel 18:19, that Merab, one of Saul's daughters, was married to Adriel.

Two of Dr. Kennicott's MSS. have Merab, not Michal; the Syriac and Arabic have Nadab; the Chaldee has properly Merab; but it renders the passage thus: - And the five sons of Merab which Michal the daughter of Saul brought up, which she brought forth to Adriel the son of Barzillai. This cuts the knot.

2 Samuel 21:9

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보리 추수를 시작할 때 — 이것은 유대 지방에서 춘분 무렵, 곧 3월 21일경에 일어났다.

영문 원문

In the beginning of barley harvest - This happened in Judea about the vernal equinox, or the 21st of March.

2 Samuel 21:10

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리스바가 굵은 베를 가져다가 — 이제 목매달린 자기 아들들을 향한 리스바의 모성애에 대한 기록을 읽으면서, 누가 슬픔으로 마음 깊이 사무치지 않을 수 있겠는가?

하나님께서 사울의 아들들의 이 희생을, 곧 아마도 그들의 아버지가 저지른 혐의에 대해 무죄하였을 자들의 희생을 요구하셨는가? 하나님의 진노를 돌이킬 다른 방법은 없었는가? 사울의 아들들을 하나님께 희생으로 바치라는 기브온 사람들의 요구가 하나님의 신탁으로 여겨져야 하는가? 결코 그렇지 않다. 하나님께서는 돼지의 피를 원하지 않으시는 것과 마찬가지로 사람의 피를 희생으로 원하지 않으신다. 율법이 규정한 희생제물을 드리고 백성이 두루 자신을 낮춤으로써, 기근은 제거되고 그 땅은 합당하게 정결케 될 수 있었을 것이다.

물이 그들 위에 떨어지기까지 — 그 지방에서 10월경에 시작되는 가을비의 때까지를 가리킨다. 이 가련하고 상심한 여인이 다섯 달이 넘도록 (그것도 아마 한데에서) 이 시신들을 지키는 고생을 견딜 수 있었다는 것이 가능한 일인가? 어떤 이들은 하늘에서 그들 위에 비가 떨어졌다는 것이 가뭄으로 일어난 기근이 제거된 것, 곧 이제 비를 내리신 것을 의미하며, 그 비가 이 사람들이 목매달린 직후에 내렸을 수도 있다고 생각한다. 그러나 이는 이 기록이 도입되는 방식과 결코 들어맞지 않는다. '그들이 추수 때 곧 보리 추수의 시작하는 첫날에 죽임을 당하니라. 리스바가 굵은 베를 가져다가 추수 시작할 때부터 하늘에서 물이 그들 위에 떨어지기까지 자기를 위하여 바위 위에 펴고.' 여기서 의도된 것은 우연한 비나 즉각적인 섭리의 비일 수 없다. 그 언급은 반드시 위에서 말한 정기적인 우기를 가리키는 것이어야 한다.

영문 원문

Rizpah - took sackcloth - Who can read the account of Rizpah's maternal affection for her sons that were now hanged, without feeling his mind deeply impressed with sorrows?

Did God require this sacrifice of Saul's sons, probably all innocent of the alleged crime of their father? Was there no other method of averting the Divine displeasure? Was the requisition of the Gibeonites to have Saul's sons sacrificed to God, to be considered as an oracle of God? Certainly not; God will not have man's blood for sacrifice, no more than he will have swine's blood. The famine might have been removed, and the land properly purged, by offering the sacrifices prescribed by the law, and by a general humiliation of the people.

Until water dropped upon them - Until the time of the autumnal rains, which in that country commence about October. Is it possible that this poor broken-hearted woman could have endured the fatigue, (and probably in the open air), of watching these bodies for more than five months? Some think that the rain dropping on them out of heaven means the removal of the famine which was occasioned by drought, by now sending rain, which might have been shortly after these men were hanged; but this by no means agrees with the manner in which the account is introduced: "They were put to death in the days of harvest, in the first days, in the beginning of barley harvest. And Rizpah - took sackcloth, and spread it for her on the rock, from the beginning of harvest, until water dropped upon them out of heaven." No casual or immediately providential rain can be here intended; the reference must be to the periodical rains above mentioned.

2 Samuel 21:12

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사울의 뼈를 가져다가 — 독자는 야베스 길르앗 사람들이 사울과 그의 아들들의 시신을 불사르고 남은 뼈를 야베스의 한 나무 아래 장사하였음을 기억할 것이다. 다윗은 이 뼈들을 다시 파내어 가족 묘실에 장사하려 하였을 수 있다.

영문 원문

Took the bones of Saul - The reader will recollect that the men of Jabesh-gilead burned the bodies of Saul and his sons, and buried the remaining bones under a tree at Jabesh. See 1 Samuel 31:12, 1 Samuel 31:13. These David might have digged up again, in order to bury them in the family sepulcher.

2 Samuel 21:15

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블레셋 사람이 다시 이스라엘과 전쟁하므로 — 평행 본문에는 이 전쟁에 대한 언급이 없다.

다윗이 피곤하여 — 이 정황은 다른 어디에서도 언급되지 않는다.

영문 원문

Moreover the Philistines had yet war - There is no mention of this war in the parallel place, 1 Chronicles 20:4, etc.

David waxed faint - This circumstance is nowhere else mentioned.

2 Samuel 21:16

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새 칼을 차고 — 원문에 '칼'이라는 단어가 없으므로, 우리는 '새'라는 말을 그의 무장 전반에 적용할 수 있다. 그는 새 무기, 곧 새 갑옷, 또는 그를 잘 방어해 주어 매우 위협적으로 만든 무엇인가를 갖추었던 것이다. 또는 강하거나 날카로운 칼을 의미할 수도 있다.

영문 원문

Being girded with a new sword - As the word sword is not in the original, we may apply the term new to his armor in general; he had got new arms, a new coat of mail, or something that defended him well, and rendered him very formidable: or it may mean a strong or sharp sword.

2 Samuel 21:17

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이스라엘의 등불을 끄지 못하게 하리이다 — 여기서 다윗은 온 이스라엘이 인도받는 등불, 그가 없으면 온 민족이 어둠에 빠질 등불로 여겨진다. 등불은 인도와 지지의 상징이다. 호메로스도 빛을 이런 의미로 사용한다. — Ουδε τι Πατροκλῳ γενομην φαος, αυδ' ἑταροισι Τοις αλλοις, οἱ δη πολεες δαμεν Ἑκτορι διῳ.

일리아스, 제18권, 102행. "나는 파트로클로스에게도, 고귀한 헥토르에게 죽임을 당한 그의 동료들에게도 빛이 되어 주지 못하였노라."

영문 원문

That thou quench not the light of Israel - David is here considered as the lamp by which all Israel was guided, and without whom all the nation must be involved in darkness. The lamp is the emblem of direction and support. Light is used in this sense by Homer: -

Ουδε τι Πατροκλῳ γενομην φαος, αυδ' ἑταροισι

Τοις αλλοις, οἱ δη πολεες δαμεν Ἑκτορι διῳ.

Iliad, lib. xviii. ver. 102.

"I have neither been a Light to Patroclus nor to his companions, who have been slain by the noble Hector."

2 Samuel 21:18

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곱에서 전쟁이 — 곱 대신, 여러 판본과 케니콧 및 데 로시의 사본 약 마흔 개에는 놉으로 되어 있다. 그러나 평행 본문에서는 그 이름이 게셀이다.

영문 원문

A battle - at Gob - Instead of Gob, several editions, and about forty of Kennicott's and De Rossi's MSS., have Nob; but Gezer is the name in the parallel place, 1 Chronicles 20:4.

2 Samuel 21:19

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야레오르김의 아들 엘하난이 — 가드 사람 골리앗을 죽였는데 — 여기에 본문의 매우 명백한 부패, 또는 필사자의 심한 오류가 있다. 골리앗을 죽인 자는 엘하난이 아니라 다윗이다. 평행 본문에는 이렇게 되어 있다. '야일의 아들 엘하난이 가드 사람 골리앗의 아우 라흐미를 죽였는데 그 창 자루는 베틀 채 같았더라.' 이것은 분명하다. 우리 번역자들은 두 본문을 일치시키기 위해 역대기에서 몇몇 단어를 빌려 왔다. 이 부패는, 베틀 짜는 자를 뜻하는 ארגים oregim이 한 행에서 다른 행으로 미끄러져 들어갔고, 베들레헴 사람을 뜻하는 בית הלחמי beith hallachmi가 את לחמי eth Lachmi에서 부패되었다는 점을 고려하면 쉽게 설명된다. 그렇게 되면 그 읽기는 역대기와 동일해진다. 케니콧 박사는 그의 「히브리어 본문에 관한 제1논고」 78쪽 이하에서 이를 매우 분명하게 밝혀 놓았다.

영문 원문

Elhanan the son of Jaare-oregim - slew - Goliath the Gittite - Here is a most manifest corruption of the text, or gross mistake of the transcriber; David, not Elhanan, slew Goliath. In 1 Chronicles 20:5, the parallel place, it stands thus: "Elhanan, the son of Jair, slew Lahmi, the brother of Goliath the Gittite, whose spear-staff was like a weaver's beam." This is plain; and our translators have borrowed some words from Chronicles to make both texts agree. The corruption may be easily accounted for by considering that ארגים oregim, which signifies weavers, has slipped out of one line into the other; and that בית הלחמי beith hallachmi, the Beth-lehemite, is corrupted from את לחמי eth Lachmi; then the reading will be the same as in Chronicles. Dr. Kennicott has made this appear very plain in his First Dissertation on the Hebrew Text, p. 78, etc.

2 Samuel 21:20

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손가락이 각기 여섯 개씩 — 이것은 유일한 사례가 아니다. 타베르니에는 1648년에 다스린 자바 황제의 맏아들이 양손에 손가락이 여섯 개씩, 양발에 발가락이 여섯 개씩 있었다고 우리에게 전한다. 모페르튀이는 그의 열일곱 번째 편지에서, 베를린 근처에서 육손증이 아버지와 어머니 양쪽 모두에게서 동등하게 유전되는 두 가문을 만났다고 말한다. 나는 한번 아일랜드 런던데리 주에서 양손에 손가락이 여섯 개씩, 양발에 발가락이 여섯 개씩 있는 한 어린 소녀를 본 적이 있는데, 그 키에는 거인 같은 점이 전혀 없었다. 귀족 신분인 카이우스 호라티우스의 딸들은 양손에 손가락이 여섯 개씩 있었으므로 세디기태(sedigitae)라고 불렸다. 시인 볼카티우스도 같은 이유로 세디기투스(sedigitus)라고 불렸다. 플리니우스의 「박물지」 제11권 43장을 보라.

이 장에는 본문이 필사자들의 무지나 부주의로 인해 많은 손상을 입은 곳이 분명 많다. 실로 나는 전체가 너무도 본질적으로 손상되어, 주요 사실들을 왜곡하지는 않았더라도 그릇되게 전하지 않았을까 의심한다. 마치 한 기브온 사람이 우리에게 전해 내려온 사본들에 손을 댔거나, 처음 열네 절이 책의 나머지 부분보다 덜 신뢰할 만한 문서에서 삽입된 것처럼 보인다. 나는 가장 설명하기 어렵고 명백히 문제가 되어 보이는 세부 사항들 일부를 지적하고자 한다. —

기근은 다른 어디에서도 말하여지지 않으며, 열왕기나 역대기에서도 전혀 언급되지 않는다. 그리고 그 기간이 삼 년에 이르렀으니, 그것은 다윗의 역사에서 빠뜨리기에는 너무도 주목할 만한 일이었다.
사울이 기브온 사람들을 진멸하려 시도한 정황은 다른 어디에서도 언급되지 않는다. 만일 그런 일이 일어났다면, 사울의 범죄에 관한 역사에서 그것이 지나쳐졌을 리가 없다. 실로 그것은 온 민족이 이 백성에게 묶여 있던 신의를 깨뜨린 일이었을 것이므로, 그런 종류의 시도는 온 이스라엘에 봉기를 일으키지 않을 수 없었을 것이다.
이교적인 백성보다 별로 나을 것 없는 기브온 사람들이 여호와의 기업을 축복하기를 바라는 다윗의 소원은 규례에 맞지 않으며 있을 법하지 않다.
하나님께서 그러한 백성에게, 아니 그 어떤 백성에게라도 속죄의 선택을 맡기신다는 것은 그분이 세우신 율법과 특별한 섭리에 어긋나는 것으로 보인다.
그분께서 일곱 명의 무죄한 사람들을, 그 죄과에 그들이 결코 가담하지 않았을 그들의 범죄한 아버지를 대신하여 목매달게 요구하신다는 것은 공의와 자비에 맞지 않아 보인다.
미갈이 아드리엘에게 낳은(ילדה yaledah) 다섯 아들에 대한 언급이 있다. 그런데,
미갈은 결코 아드리엘의 아내가 아니라 다윗과 발디엘의 아내였다.
그녀는 자녀를 둔 적이 전혀 없는 것으로 보인다. 이는 내가 앞의 주석에서 미갈을 메랍으로 바꾸어 부득이 바로잡아야 했던 부분이다.
여기 언급된 사울의 일곱 아들은 사울의 죄를 속하기 위해 하나님께서 요구하신 희생제물로 묘사된다. 하나님께서 어떤 경우에라도 희생을 위해 사람의 피를 요구하시는가? 그리고 여기 묘사된 것이 바로 그러한 희생이 아닌가? 딜레이니 박사와 다른 이들은 이 일곱 아들이 그들 아버지의 계획을 실행하는 데 주된 가담자였으리라고 상상하지만, 이에 대한 증거는 없다. 요나단의 아들 므비보셋은 분명 이 계획된 학살에 가담하지 않았다. 그는 늘 다리를 절었으므로 그렇게 부려질 수 없었다. 그럼에도 그의 아버지와 맺은 언약이 아니었더라면 그는 일곱 사람 가운데 하나가 되었을 것이다. 그러나 왕은 그들 사이에 있던 여호와의 맹세로 인하여 요나단의 아들 므비보셋을 아꼈다.
리스바가 이 희생자들의 시신을 바위 위에서, 아마도 한데에서, 밤낮으로 3월부터 10월까지, 아니 훨씬 더 짧은 기간이라 하더라도 지켰다는 정황은, 여기 기록된 대로라면 매우 기이하고 있을 법하지 않다.
시신을 그토록 오래 매달아 둔 것은 하나님의 명백한 율법에 어긋난다. 그 율법은 나무에 달린 자를 해 지기 전에 내려서 그날로 장사하여 땅을 더럽히지 않게 하라고 규정하였다. 그러므로,
하나님께서는 자신의 율법을 어기라고 명하지 않으셨다.
다윗은 그 율법을 너무도 정확히 지키는 자였으므로 그것을 요구하지 않았을 것이다.
백성도 그것을 견딜 수 없었을 것이다. 그 무더운 계절에 시신이 부패하여 땅이 실로 더럽혀졌을 것이고, 그것은 십중팔구 기근에 더하여 역병을 가져왔을 것이기 때문이다.
사울과 요나단의 뼈를 거두어 장사한 이야기는, 야베스 길르앗 사람들이 그들의 시신을 불사르고 남은 뼈를 야베스의 나무 아래 장사하였음을 고려하면 별로 있을 법하지 않다. 그러나 그래도 가능하기는 하다.
요세푸스는 이 이야기에서 적당하다고 여기는 만큼만 취하면서, 리스바와 그녀가 죽임당한 아들들을 오래 지킨 일에 대해서는 한마디도 하지 않는다.
이 장의 사실들 가운데 다른 곳에서 언급되는 것들조차 크게 왜곡되고 부패되어 있다. 우리가 이미 보았듯이, 여기서는 엘하난이 가드 사람 골리앗을 죽인 것으로 되어 있으나, 다윗이 그를 죽였다는 것은 잘 알려진 사실이다. 그리고 오직 위의 평행 본문을 통해서만 우리는 이를 역사적 진실로 회복할 수 있다.

이러한 반론들 가운데 일부를 제거하려는 시도가 있었음을 나는 안다. 또한 그 시도들이 대체로 성공하지 못하였음도 안다.

이 문제에 대해 더 많은 빛을 얻기까지, 나는 이 장 전체가 영감받은 기록자의 붓에서 나온 모습 그대로는 지금 아니라고, 그리고 유대 기록의 이 부분이 랍비들의 주해와 변개와 첨가로 인해 많은 손상을 입었다고 결론짓는 데 이른다. 율법서와 예언서와 성문서는, 시편·잠언·전도서 등을 포함하여, 언제나 신적 영감에 대한 가장 높은 권위를 지닌 것으로 여겨졌고, 따라서 가장 주의 깊게 보존되고 필사되었다. 그러나 역사서, 특히 사무엘서·열왕기서·역대기서는 그만큼 높은 지위를 차지하지 못하였고, 덜 주의 깊게 보존되었으며, 잦은 변개와 부패의 대상이 되어 왔다. 그럼에도 하나님의 견고한 터는 굳건히 서 있으며, 그 자신의 일관됨과 진리와 거룩함이라는 넓은 인장으로 충분히 입증된다.

영문 원문

On every hand six fingers - This is not a solitary instance: Tavernier informs us that the eldest son of the emperor of Java, who reigned in 1648, had six fingers on each hand, and six toes on each foot. And Maupertuis, in his seventeenth letter, says that he met with two families near Berlin, where sedigitism was equally transmitted on both sides of father and mother. I saw once a young girl, in the county of Londonderry, in Ireland, who had six fingers on each hand, and six toes on each foot, but her stature had nothing gigantic in it. The daughters of Caius Horatius, of patrician dignity, were called sedigitae, because they had six fingers on each hand. Volcatius, a poet, was called sedigitus for the same reason. See Pliny's Hist. Nat., lib. xi., cap. 43.

There are evidently many places in this chapter in which the text has suffered much from the ignorance or carelessness of transcribers; and indeed I suspect the whole has suffered so materially as to distort, if not misrepresent the principal facts. It seems as if a Gibeonite has had something to do with the copies that are come down to us, or that the first fourteen verses have been inserted from a less authentic document than the rest of the book. I shall notice some of the most unaccountable, and apparently exceptionable particulars: -

The famine, 2 Samuel 21:1, is not spoken of anywhere else, nor at all referred to in the books of Kings or Chronicles; and, being of three years' duration, it was too remarkable to be omitted in the history of David.
The circumstance of Saul's attempt to exterminate the Gibeonites is nowhere else mentioned; and, had it taken place, it is not likely it would have been passed over in the history of Saul's transgressions. Indeed, it would have been such a breach of the good faith by which the whole nation was bound to this people, that an attempt of the kind could scarcely have failed to raise an insurrection through all Israel.
The wish of David that the Gibeonites, little better than a heathenish people, should bless the inheritance of the Lord, is unconstitutional and unlikely.
That God should leave the choice of the atonement to such a people, or indeed to any people, seems contrary to his established laws and particular providence.
That he should require seven innocent men to be hung up in place of their offending father, in whose iniquity they most likely never had a share, seems inconsistent with justice and mercy.
In 2 Samuel 21:8, there is mention made of five sons of Michal, which she bore (ילדה yaledah) unto Adriel. Now,
Michal was never the wife of Adriel, but of David and Phaltiel.
She never appears to have had any children, see 2 Samuel 6:23; this I have been obliged to correct in the preceding notes by putting Merab in the place of Michal.
The seven sons of Saul, mentioned here, are represented as a sacrifice required by God, to make an atonement for the sin of Saul. Does God in any case require human blood for sacrifice? And is it not such a sacrifice that is represented here? Dr. Delaney and others imagine that these seven sons were principal agents in the execution of their father's purpose; but of this there is no proof. Mephibosheth, the son of Jonathan, certainly had no hand in this projected massacre, he was ever lame, and could not be so employed; and yet he would have been one of the seven had it not been for the covenant made before with his father: But the king spared Mephibosheth the son of Jonathan - because of the Lord's oath that was between them, 2 Samuel 21:7.
The circumstance of Rizpah's watching the bodies of those victims, upon a rock, and probably in the open air, both day and night, from March to October, or even for a much less period, is, as it is here related, very extraordinary and improbable.
The hanging the bodies so long was against an express law of God, which ordained that those who were hanged on a tree should be taken down before sunset, and buried the same day, lest the land should be defiled, (Deuteronomy 21:22, Deuteronomy 21:23). Therefore,
God did not command a breach of his own law.
David was too exact an observer of that law to require it.
The people could not have endured it; for, in that sultry season, the land would indeed have been defiled by the putrefaction of the dead bodies; and this would, in all likelihood, have added pestilence to famine.
The story of collecting and burying the bones of Saul and Jonathan is not very likely, considering that the men of Jabesh-gilead had burned their bodies, and buried the remaining bones under a tree at Jabesh, 1 Samuel 31:12, 1 Samuel 31:13; yet still it is possible.
Josephus takes as much of this story as he thinks proper, but says not one word about Rizpah, and her long watching over her slaughtered sons.
Even the facts in this chapter, which are mentioned in other places, (see 1 Chronicles 20:4, etc.), are greatly distorted and corrupted; for we have already seen that Elhanan is made here to kill Goliath the Gittite, whom it is well known David slew; and it is only by means of the parallel place above that we can restore this to historical truth.

That there have been attempts to remove some of these objections, I know; and I know also that these attempts have been in general without success.

Till I get farther light on the subject, I am led to conclude that the whole chapter is not now what it would be, coming from the pen of an inspired writer; and that this part of the Jewish records has suffered much from rabbinical glosses, alterations, and additions. The law, the prophets, and the hagiographa, including Psalms, Proverbs, Ecclesiastes, etc., have been ever considered as possessing the highest title to Divine inspiration; and therefore have been most carefully preserved and transcribed; but the historical books, especially Samuel, Kings, and Chronicles, have not ranked so high, have been less carefully preserved, and have been the subjects of frequent alteration and corruption. Yet still the great foundation of God standeth sure and is sufficiently attested by his own broad seal of consistency, truth, and holiness.

Adam Clarke's Commentary and Critical Notes on the Bible · 사무엘하 21장