서론
제목 없음
영문 원문
In this chapter the apostle gives earnest exhortations to abound in holiness, with a caution against uncleanness, enforced with several arguments, 1Th 4:1-8. He then mentions the great duties of brotherly love, and quietness with industry in our callings, 1Th 4:9-12. And concludes with comforting those who mourned for their relations and friends that died in the Lord, 1Th 4:13-18.
1-8
Exhortations to Holiness; Caution against Impurity (51 AD)
거룩함에 대한 권면; 부정함에 대한 경계 (주후 51년)
¹ 그러므로 형제들아, 우리가 주 예수 안에서 너희에게 구하고 권면하노니, 너희가 마땅히 어떻게 행하며 하나님을 기쁘시게 해야 할지를 우리에게서 받은 대로 더욱더 풍성하게 하라.
² 우리가 주 예수로 말미암아 너희에게 무슨 명령을 주었는지 너희가 아느니라.
³ 하나님의 뜻은 이것이니, 곧 너희의 거룩함이라. 너희는 음행을 멀리하라.
⁴ 너희 각 사람이 거룩함과 존귀함으로 자기 그릇을 취할 줄 알고,
⁵ 하나님을 알지 못하는 이방인과 같이 정욕의 욕심으로 하지 말며,
⁶ 이 일에 아무도 자기 형제를 넘어서거나 속이지 말라. 우리가 전에 너희에게 미리 말하고 증언한 것처럼, 주께서는 이 모든 일에 보응하시는 분이시니라.
⁷ 하나님이 우리를 부정함에 이르도록 부르신 것이 아니요 거룩함에 이르도록 부르셨느니라.
⁸ 그러므로 저버리는 자는 사람을 저버리는 것이 아니요, 또한 우리에게 그의 거룩한 영을 주신 하나님을 저버리는 것이니라.
여기서 우리는 다음을 본다.
I. 거룩함에 풍성해지라는 권면이다. 곧 선한 일에서 더욱더 풍성해지라는 권면이다(살전 4:1,2). 우리는 다음을 살펴볼 수 있다.
1. 이 권면이 주어진 방식이다. 그것은 매우 애정 어린 방식이었다. 사도는 그들을 형제로 여기며 간청한다. 그는 그들을 그렇게 부르고, 또한 그렇게 사랑하였다. 그들을 향한 그의 사랑이 매우 컸기 때문에 그는 매우 간절하게 권면한다. 우리가 너희에게 구하고 권면하노니. 사도는 거절을 받으려 하지 않았으므로 권면을 거듭 반복한다.
2. 그의 권면의 내용이다. 그들이 거룩한 행실에서 더욱더 풍성해지고, 선한 것들 곧 선한 행위에서 뛰어나게 되라는 것이다. 그들의 믿음은 마땅히 널리 알려졌고, 그들은 이미 다른 교회들의 본이 되었다. 그러나 사도는 그들이 더 나아가 다른 이들보다 뛰어나며 거룩함에서 더 진보하기를 바랐다. 주목하라. (1.) 다른 사람들보다 가장 뛰어난 이들도 완전에는 미치지 못한다. 우리 중 가장 훌륭한 사람도 뒤에 있는 것은 잊어버리고 앞에 있는 것을 잡으려고 나아가야 한다. (2.) 복음의 믿음 안에 머무는 것만으로는 충분하지 않다. 우리는 믿음의 역사에서 풍성해야 한다. 우리는 끝까지 견디기만 할 것이 아니라 더 나아지고, 하나님과 더 바르고 더 가까이 동행해야 한다.
3. 사도가 이 권면을 강화하기 위해 제시한 논거들이다. (1.) 그들은 자기 의무에 관해 이미 가르침을 받았다. 그들은 자기 주인의 뜻을 알고 있었으므로 무지를 핑계로 삼을 수 없었다. 믿음과 마찬가지로 지식도 실천이 없으면 죽은 것이다. 그들은 자신들을 그리스도교로 회심시킨 이들에게서, 혹은 그들에게 가르침을 받아, 마땅히 어떻게 행해야 하는지를 배웠다. 살펴보라. 복음의 목적은 사람들에게 무엇을 믿어야 하는지만이 아니라 어떻게 살아야 하는지도 가르치는 데 있다. 복음은 사람의 마음을 관념으로 채우는 데 그치기보다 그들의 성품과 행실을 다스리려 한다. 사도는 그들에게 어떻게 말해야 하는지가 아니라 어떻게 행해야 하는지를 가르쳤다. 잘 살지 않으면서 잘 말하는 것은 결코 우리를 하늘로 데려가지 못한다. 그리스도 예수 안에 있는 이들의 특징은 이것이기 때문이다. 그들은 육신을 따라 행하지 않고 성령을 따라 행한다. (2.) 또 다른 논거는, 사도가 주 예수 그리스도의 이름으로, 혹은 그의 권위로 그들을 가르치고 권면했다는 것이다. 그는 그리스도의 사역자요 대사로서, 주 예수의 뜻과 명령이 무엇인지 그들에게 선포하였다. (3.) 또 다른 논거는 이것이다. 그렇게 할 때 그들이 하나님을 기쁘시게 할 것이다. 거룩한 행실은 거룩함으로 영광스러우신 거룩하신 하나님을 가장 기쁘시게 한다. 하나님을 기쁘시게 하고 그에게 받으심을 받는 것이 모든 그리스도인의 목표와 열망이어야 한다. 우리는 사람을 기쁘게 하거나 육신을 기쁘게 하는 자가 되지 말고, 하나님을 기쁘시게 하도록 행해야 한다. (4.) 그들이 행하고 행동해야 할 규칙은 주 예수 그리스도로 말미암아 그들에게 준 명령들이었다. 그것들은 주 예수 그리스도 자신의 명령이었다. 그에게서 받은 권위와 지시에 따라 주어진 것이며 그의 뜻에 합한 것이었기 때문이다. 우리 주 예수 그리스도의 사도들은 그에게서 오직 사람들에게 그가 그들에게 명령한 모든 것을 지키도록 가르치라는 사명을 받았을 뿐이다(마 28:20). 그들이 그리스도에게서 큰 권위를 받았지만, 그것은 사람들이 그리스도께서 명령하신 것을 배우게 하기 위한 것이었지 자기들 자신의 명령을 내리기 위한 것이 아니었다. 그들은 하나님의 유업 위에 군림하는 자처럼 행동하지 않았고(벧전 5:3), 그들의 후계자라고 자처하는 누구도 그렇게 해서는 안 된다. 사도는 데살로니가인들에게 호소할 수 있었다. 그들은 그가 준 명령들이 주 예수에게서 받은 것 외에 다른 것이 아님을 알고 있었기 때문이다.
II. 부정함에 대한 경계이다. 이것은 그가 그토록 간절히 권면한 거룩함, 곧 거룩한 행실과 정면으로 반대되는 죄이기 때문이다. 이 경계는 명시되어 있으며, 또한 여러 논거로 강화된다.
1. 그것은 이런 말로 표현된다. 너희는 음행을 멀리하라(살전 4:3). 여기서 우리는 결혼한 상태든 결혼하지 않은 상태든 모든 종류의 부정함을 이해해야 한다. 음행이 특별히 언급되었지만 간음도 당연히 포함된다. 또한 말하기조차 부끄러운 다른 종류의 부정함도 금지된다. 비록 너무 많은 사람이 은밀히 그런 일을 행한다 해도 말이다. 마음과 말과 행동에서 정결에 반대되는 모든 것은 십계명에 있는 하나님의 명령에 반대되며, 복음이 요구하는 거룩함에도 반대된다.
2. 이 경계를 강화하는 여러 논거가 있다. (1.) 특히 이 거룩함의 한 부분은 하나님의 뜻이다(살전 4:3). 우리가 거룩해야 하는 것은 일반적으로 하나님의 뜻이다. 왜냐하면 우리를 부르신 이가 거룩하시며, 우리가 성령의 거룩하게 하심을 통하여 구원에 이르도록 택하심을 받았기 때문이다. 하나님은 마음의 거룩함만 요구하시는 것이 아니라 우리 몸의 순결도 요구하시며, 우리가 육과 영의 온갖 더러운 것에서 자신을 깨끗하게 하기를 요구하신다(고후 7:1). 몸이 마땅히 그래야 하듯 하나님께 드려지고, 그를 위해 구별되어 바쳐졌다면, 그의 섬김을 위해 깨끗하고 순결하게 보존되어야 한다. 그리고 정결이 우리 거룩함의 한 부분인 것처럼, 이것은 하나님이 그의 율법에서 명령하신 것이며 그의 은혜가 모든 참된 신자 안에서 이루는 일이다. (2.) 이것은 우리의 존귀에 크게 유익할 것이다. 살전 4:4에는 그 뜻이 분명히 암시되어 있다. 반대로 그것을 어기면 큰 수치가 된다. 그 수치는 씻어지지 아니할 것이다(잠 6:33). 여기서 몸은 그 안에 거하는 영혼의 그릇이라 불린다(삼상 21:5도 그러하다). 그러므로 몸은 더럽히는 정욕에서 순결하게 지켜져야 한다. 각 사람은 자기 명예를 귀하게 여기고 이 일로 멸시받기를 원치 않는다면 이 문제에 조심해야 한다. 낮은 욕구와 정욕이 우세해져서 이성과 양심을 억압하고, 영혼의 더 높은 기능을 종으로 삼지 못하게 해야 한다. 이성 있는 영혼이 육체의 애정과 짐승 같은 욕구에 종노릇하는 것보다 더 불명예스러운 일이 무엇이겠는가? (3.) 정욕의 욕심을 방종하는 것은 이교도처럼 살고 행동하는 것이다. 하나님을 알지 못하는 이방인과 같이(살전 4:5). 이방인들, 특히 헬라인들은 자연의 빛만으로는 그렇게 분명히 금지된 것으로 보이지 않았던 어떤 부정한 죄들에 흔히 빠져 있었다. 그러나 그들은 하나님과 그의 마음과 뜻을 그리스도인들이 알고 또 알아야 하는 만큼 잘 알지 못했다. 그 뜻은 바로 이 부분에서의 우리의 거룩함이다. 그러므로 이방인들이 육신의 욕구와 정욕을 방종한다고 해서 그리 놀랄 일은 아니다. 그러나 그리스도인들은 회심하지 않은 이방인들처럼 방탕과 정욕과 술 취함과 연락과 향락 등 가운데 행해서는 안 된다(벧전 4:3). 그리스도 안에 있는 이들은 육체와 함께 그 정욕과 욕심을 십자가에 못 박았기 때문이다. (4.) 부정함의 죄, 특히 간음은 하나님이 보응하실 큰 불의이다. 그러므로 우리는 아무도 자기 형제를 넘어서거나 속이지 말라(살전 4:6)는 말씀을 이렇게 이해할 수 있다. 어떤 일에서든이라고 되어 있으나, 헬라어 엔 토 프라그마티는 사도가 앞뒤 절에서 말하고 있는 이 일, 곧 부정함의 죄를 가리킨다. 어떤 이들은 이 말씀을 사람들과의 거래에서 모든 사기와 속임, 불의와 억압에 대한 더 넓은 경고와 주의로 이해한다. 그런 것들은 분명히 죄악이며 복음에 반대된다. 그리스도인들은 거래 상대의 무지와 궁핍을 이용하여 그들을 속이거나 넘어서는 일을 해서는 안 되며, 모호한 말이나 거짓 술수로 그들을 속여서도 안 된다. 비록 어떤 사람들은 이런 일을 행하고도 오랫동안 드러나지 않아 사람들 사이에서 벌을 받지 않을 수 있으나, 의로우신 하나님은 반드시 보응하실 것이다. 그러나 그 뜻은 오히려 많은 경우 부정함의 죄로 행해지는 불의와 해악을 보이려는 것일 수 있다. 음행과 다른 부정한 행위들은 그것을 범하는 사람 자신의 몸에 대한 죄일 뿐 아니라(고전 6:18), 그 죄인 자신에게 영혼과 몸 모두에서 매우 해로울 뿐 아니라, 때로는 다른 이들에게도 매우 해롭고, 특히 혼인 언약으로 결합된 이들과 그 후손에게는 속임과 다름없는 불의가 된다. 이 죄가 이처럼 흉악한 성격을 지니므로, 하나님이 그 죄에 보응하시는 분이라는 결론이 따른다. 음행하는 자들과 간음하는 자들을 하나님이 심판하실 것이다(히 13:4). 사도는 그의 복음으로 이것을 미리 경고하고 증언하였다. 그 복음은 지극히 크고 귀한 약속들을 담고 있을 뿐 아니라, 사람들의 모든 경건하지 않음과 불의에 대하여 하나님의 진노가 하늘로부터 나타난다는 것도 계시하였다(롬 1:18). (5.) 부정함의 죄는 우리의 그리스도인 부르심의 본성과 목적에 반대된다. 하나님이 우리를 부정함에 이르도록 부르신 것이 아니요 거룩함에 이르도록 부르셨느니라(살전 4:7). 하나님의 율법은 모든 불결함을 금하고, 복음은 가장 큰 순결을 요구한다. 복음은 우리를 부정함에서 거룩함으로 부른다. (6.) 그러므로 하나님의 율법과 복음을 업신여기는 것은 하나님 자신을 업신여기는 것이다. 업신여기는 자는 단지 사람을 업신여기는 것이 아니라 하나님을 업신여기는 것이다. 어떤 사람들은 순결과 거룩함의 교훈을 자기들과 같은 사람들에게서 들었기 때문에 가볍게 여겼을 수도 있다. 그러나 사도는 그것들이 하나님의 명령임을 그들에게 알린다. 그것들을 어기는 것은 하나님을 업신여기는 것과 조금도 다르지 않다. 그는 덧붙여 말한다. 하나님이 그리스도인들에게 그의 성령을 주셨다. 이는 모든 종류의 부정함이 특별한 방식으로 성령을 근심하게 하며, 성령이 우리에게서 물러가시도록 격동시킨다는 것을 암시한다. 또한 성령은 이러한 죄들에 맞서 우리를 무장시키고, 우리가 살도록 몸의 이러한 행실을 죽이는 일을 돕기 위해 우리에게 주어졌다(롬 8:13).
영문 원문
Exhortations to Holiness; Caution against Impurity (51 AD)
¹ Furthermore then we beseech you, brethren, and exhort you by the Lord Jesus, that as ye have received of us how ye ought to walk and to please God, so ye would abound more and more.
² For ye know what commandments we gave you by the Lord Jesus.
³ For this is the will of God, even your sanctification, that ye should abstain from fornication:
⁴ That every one of you should know how to possess his vessel in sanctification and honour;
⁵ Not in the lust of concupiscence, even as the Gentiles which know not God:
⁶ That no man go beyond and defraud his brother in any matter: because that the Lord is the avenger of all such, as we also have forewarned you and testified.
⁷ For God hath not called us unto uncleanness, but unto holiness.
⁸ He therefore that despiseth, despiseth not man, but God, who hath also given unto us his holy Spirit.
Here we have,
I. An exhortation to abound in holiness, to abound more and more in that which is good, 1Th 4:1,2. We may observe,
1. The manner in which the exhortation is given—very affectionately. The apostle entreats them as brethren; he calls them so, and loved them as such. Because his love to them was very great, he exhorts them very earnestly: We beseech and exhort you. The apostle was unwilling to take any denial, and therefore repeats his exhortation again and again.
2. The matter of his exhortation—that they would abound more and more in holy walking, or excel in those things that are good, in good works. Their faith was justly famed abroad, and they were already examples to other churches: yet the apostle would have them yet further to excel others, and to make further progress in holiness. Note, (1.) Those who most excel others fall short of perfection. The very best of us should forget those things which are behind, and reach forth unto those things which are before. (2.) It is not enough that we abide in the faith of the gospel, but we must abound in the work of faith. We must not only persevere to the end, but we should grow better, and walk more evenly and closely with God.
3. The arguments with which the apostle enforces his exhortation. (1.) They had been informed of their duty. They knew their Master's will, and could not plead ignorance as an excuse. Now as faith, so knowledge, is dead without practice. They had received of those who had converted them to Christianity, or been taught of them, how they ought to walk. Observe, The design of the gospel is to teach men not only what they should believe, but also how they ought to live; not so much to fill men's minds with notions as to regulate their temper and behaviour. The apostle taught them how to walk, not how to talk. To talk well without living well will never bring us to heaven: for the character of those who are in Christ Jesus is this: They walk not after the flesh, but after the Spirit. (2.) Another argument is that the apostle taught and exhorted them in the name, or by the authority, of the Lord Jesus Christ. He was Christ's minister and ambassador, declaring to them what was the will and command of the Lord Jesus. (3.) Another argument is this. Herein they would please God. Holy walking is most pleasing to the holy God, who is glorious in holiness. This ought to be the aim and ambition of every Christian, to please God and to be accepted of him. We should not be men-pleasers, nor flesh-pleasers, but should walk so as to please God. (4.) The rule according to which they ought to walk and act—the commandments they had given them by the Lord Jesus Christ, which were the commandments of the Lord Jesus Christ himself, because given by authority and direction from him and such as were agreeable to his will. The apostles of our Lord Jesus Christ were only commissioned by him to teach men to observe all things whatsoever he had commanded them, Mt 28:20. Though they had great authority from Christ, yet that was to teach men what Christ had commanded, not to give forth commandments of their own. They did not act as lords over God's heritage (1Pe 5:3), nor should any do so that pretend to be their successors. The apostle could appeal to the Thessalonians, who knew what commandments he gave them, that they were no other than what he had received from the Lord Jesus.
II. A caution against uncleanness, this being a sin directly contrary to sanctification, or that holy walking to which he so earnestly exhorts them. This caution is expressed, and also enforced by many arguments,
1. It is expressed in these words: That you should abstain from fornication (1Th 4:3), by which we are to understand all uncleanness whatsoever, either in a married or unmarried state. Adultery is of course included, though fornication is particularly mentioned. And other sorts of uncleanness are also forbidden, of which it is a shame even to speak, though they are done by too many in secret. All that is contrary to chastity in heart, speech, and behaviour, is contrary to the command of God in the decalogue, and contrary to that holiness which the gospel requires.
2. There are several arguments to enforce this caution. As, (1.) This branch of sanctification in particular is the will of God, 1Th 4:3. It is the will of God in general that we should be holy, because he that called us is holy, and because we are chosen unto salvation through the sanctification of the Spirit; and not only does God require holiness in the heart, but also purity in our bodies, and that we should cleanse ourselves from all filthiness both of flesh and spirit, 2Co 7:1. Whenever the body is, as it ought to be, devoted to God, and dedicated and set apart for him, it should be kept clean and pure for his service; and, as chastity is one branch of our sanctification, so this is one thing which God commands in his law, and what his grace effects in all true believers. (2.) This will be greatly for our honour: so much is plainly implied, 1Th 4:4. Whereas the contrary will be a great dishonour. And his reproach shall not be wiped away, Pr 6:33. The body is here called the vessel of the soul, which dwells therein (so 1Sa 21:5), and it must be kept pure from defiling lusts. Every one should be careful in this matter, as he values his own honour and will not be contemptible on this account, that his inferior appetites and passions gain not the ascendant, tyrannizing over his reason and conscience, and enslaving the superior faculties of his soul. What can be more dishonourable than for a rational soul to be enslaved by bodily affections and brutal appetites? (3.) To indulge the lust of concupiscence is to live and act like heathens? Even as the Gentiles who know not God, 1Th 4:5. The Gentiles, and especially the Grecians, were commonly guilty of some sins of uncleanness which were not so evidently forbidden by the light of nature. But they did not know God, nor his mind and will, so well as Christians know, and should know, this his will, namely our sanctification in this branch of it. It is not so much to be wondered at, therefore, if the Gentiles indulge their fleshly appetites and lusts; but Christians should not walk as unconverted Gentiles, in lasciviousness, lusts, excess of wine, revellings, banquetings, etc. (1Pe 4:3), because those who are in Christ have crucified the flesh with its affections and lusts. (4.) The sin of uncleanness, especially adultery, is a great piece of injustice that God will be the avenger of; so we may understand those words, That no man go beyond or defraud his brother (1Th 4:6), in any matter—en to pragmati, in this matter of which the apostle is speaking in the preceding and following verses, namely, the sin of uncleanness. Some understand these words as a further warning and caution against injustice and oppression, all fraud and deceit in our dealings with men, which are certainly criminal, and contrary to the gospel. And Christians should not impose upon the ignorance and necessity of those they deal with, and so go beyond them, nor should they by equivocations or lying arts defraud them; and although this may be practised by some and lie long undiscovered, and so go unpunished among men, yet the righteous God will render a recompence. But the meaning may rather be to show the injustice and wrong that in many cases are done by the sin of uncleanness. Not only are fornication and other acts of uncleanness sins against his own body who commits them (1Co 6:18), not only are they very injurious to the sinner himself both in soul and body, but sometimes they are very injurious, and no less than defrauding, acts of injustice to others, particularly to those who are joined together in the marriage covenant and to their posterity. And, as this sin is of such a heinous nature, so it follows that God will be the avenger of it. Whoremongers and adulterers God will judge, Heb 13:4. This the apostle had forewarned and testified by his gospel, which, as it contained exceedingly great and precious promises, so also it revealed from heaven the wrath of God against all ungodliness and unrighteousness among men, Ro 1:18. (5.) The sin of uncleanness is contrary to the nature and design of our Christian calling: For God hath called us not unto uncleanness, but unto holiness, 1Th 4:7. The law of God forbids all impurity, and the gospel requires the greatest purity; it calls us from uncleanness unto holiness. (6.) The contempt therefore of God's law and gospel is the contempt of God himself: He that despises despises God, not man only. Some might possibly make light of the precepts of purity and holiness, because they heard them from men like themselves; but the apostle lets them know that they were God's commands, and to violate them was no less than to despise God. He adds, God hath given Christians his Spirit, intimating that all sorts of uncleanness do in an especial manner grieve the Holy Spirit, and will provoke him to withdraw from us; and also the Holy Spirit is given unto us to arm us against these sins, and to help us to mortify these deeds of the body, that we may live, Ro 8:13.
9-12
Brotherly Love (51 AD)
형제 사랑 (주후 51년)
⁹ 형제 사랑에 관하여는 너희에게 쓸 필요가 없나니, 너희 자신이 하나님께 가르침을 받아 서로 사랑함이라.
¹⁰ 너희가 온 마케도니아에 있는 모든 형제에게 참으로 그렇게 행하거니와, 형제들아, 우리가 너희에게 권하노니 더욱더 많이 하라.
¹¹ 또 우리가 너희에게 명령한 것처럼 조용히 지내기를 힘쓰고, 자기 일을 하며, 자기 손으로 일하라.
¹² 이는 너희가 밖에 있는 사람들에게 단정히 행하고, 아무것도 부족함이 없게 하려 함이라.
이 말씀들에서 사도는 큰 의무들을 언급한다.
I. 형제 사랑의 의무이다. 그는 그들에게 이 사랑 안에서 더욱더 자라가라고 권면한다. 이 권면은 아첨으로 시작된 것이 아니라 칭찬으로 시작되었다. 그들이 이 사랑을 행하는 데 두드러졌기 때문에, 그 일에 대해 그에게 쓰는 것이 덜 필요했던 것이다(살전 4:9). 이처럼 그는 그들에 대한 좋은 평가로 그들의 애정 속에 자신을 들이고, 그렇게 하여 그들에게 권면할 길을 열었다. 주목하라. 우리는 다른 사람 안에 있는 선한 것을 살펴 그들을 칭찬해야 한다. 그렇게 함으로써 그들이 그 선한 일에 더욱더 풍성해지도록 책임감을 심어 줄 수 있기 때문이다. 살펴보라.
1. 사도가 그들 안에서 칭찬한 것이 무엇인가. 그것은 그들 자신의 덕이라기보다 하나님의 은혜였다. 그러나 그는 그들 안에 있는 하나님의 은혜가 드러난 증거를 주목한다. (1.) 그가 특별히 주목한 것은 하나님의 은혜였다. 하나님이 그들에게 이 선한 교훈을 가르치셨다는 것이다. 너희 자신이 하나님께 가르침을 받아 서로 사랑한다(살전 4:9). 선한 일을 행하는 사람은 누구나 하나님께 그것을 행하도록 가르침을 받은 것이며, 하나님께 영광을 돌려야 한다. 구원에 이르도록 하나님께 가르침을 받은 모든 사람은 이 교훈, 곧 서로 사랑하라는 교훈을 배운다. 이것은 그리스도의 가족이 입는 제복이다. 또한 주목하라. 성령의 가르침은 사람의 가르침보다 뛰어나다. 어떤 사람도 하나님이 가르치시는 것과 반대로 가르쳐서는 안 되는 것처럼, 그분만큼 효과적으로 가르칠 수 있는 사람도 없다. 하나님이 또한 가르치시지 않는다면 사람의 가르침은 헛되고 무익하다. (2.) 데살로니가인들은 온 마케도니아에 있는 형제들에 대한 사랑으로 자신들이 하나님께 가르침을 받았다는 좋은 증거를 보였다(살전 4:10). 그들은 자기 도시와 공동체에 속한 사람들, 혹은 가까이 있으며 자기들과 같은 생각을 가진 사람들만 사랑한 것이 아니라 그들의 사랑은 넓었다. 참된 그리스도인의 사랑도 모든 성도에게 그러하다. 비록 그들이 장소적으로 멀리 떨어져 있고, 덜 중요한 어떤 의견이나 실천에서 차이가 있다 해도 그렇다.
2. 권면 자체는 형제 사랑이라는 이 큰 은혜와 의무 안에서 더욱더 자라가라는 것이다(살전 4:10). 이 데살로니가인들에게는 어떤 의미에서 형제 사랑에 대한 권면이 필요 없었다. 마치 그것이 전혀 없었던 것은 아니기 때문이다. 그러나 그들은 더 많은 사랑을 위해 기도하고, 더 많은 사랑을 위해 수고하도록 권면받아야 했다. 하늘 이편에는 완전하게 사랑하는 사람이 아무도 없다. 이 은혜나 다른 어떤 은혜에서 탁월한 사람들도 끝까지 견디는 것뿐 아니라 그 안에서 더 자라갈 필요가 있다.
II. 각자의 소명에서 조용함과 근면함의 의무이다. 살펴보라. 1. 사도는 이 의무들을 권면한다. 그들은 조용히 지내기를 힘써야 한다(살전 4:11). 침착하고 조용한 성품을 가지며, 평화롭고 조용한 행실을 보이는 것은 가장 바람직한 일이다. 이것은 우리 자신과 다른 사람들의 행복에 크게 이바지한다. 그러므로 그리스도인들은 어떻게 조용히 지낼지를 힘써야 한다. 우리는 마음에서 차분하고 조용하며, 인내로 자기 영혼을 지키고, 다른 사람들을 향해서도 조용히 대하는 데 열심을 내고 부지런해야 한다. 또는 온유하고 부드러우며, 친절하고 평화로운 성향을 지녀 다툼과 논쟁과 분열에 기울지 않아야 한다. 사탄은 우리를 불안하게 하려고 매우 바쁘게 움직인다. 그리고 우리 자신의 마음에도 우리를 불안하게 만드는 것이 있다. 그러므로 우리는 조용히 지내기를 힘써야 한다. 이어서 말한다. 자기 일을 하라. 우리가 이 범위를 넘어설 때 우리는 큰 불안을 자초한다. 남의 일에 참견하며 바쁘게 돌아다니는 사람들은 대체로 자기 마음에 평안이 거의 없고 이웃들 사이에 큰 소동을 일으킨다. 적어도 그들은 자기 소명에 부지런하라는 또 다른 권면, 곧 자기 손으로 일하라는 권면에 좀처럼 마음을 쓰지 않는다. 그러나 이것은 사도가 그들에게 명령한 것이며, 우리에게도 요구되는 것이다. 그리스도교는 우리를 각자의 특별한 소명의 일과 의무에서 면제하지 않고, 오히려 그 일에 부지런하라고 가르친다. 2. 이 권면은 두 가지 논거로 강화된다. 곧 (1.) 그렇게 하면 우리는 신망 있게 살게 된다. 이렇게 우리는 밖에 있는 사람들, 곧 교회 밖의 사람들 앞에서 정직하게, 또는 단정하고 신뢰받게 행할 것이다(살전 4:12). 이것은 복음에 합당하게 행동하는 것이며, 복음에 낯선 사람들, 아니 복음의 원수들에게서도 좋은 평판을 얻게 할 것이다. 주목하라. 신앙을 고백하는 사람들이 온유하고 조용한 심령을 지니며, 자기 일에 부지런하고, 남의 일에 참견하는 자가 아닐 때 그것은 종교에 큰 장식이 된다. (2.) 우리는 평안하게 살며 아무것도 부족함이 없게 될 것이다(살전 4:12). 사람들은 종종 게으름 때문에 스스로를 궁핍한 처지로 몰아넣고, 큰 곤경에 빠지며, 여러 결핍을 겪게 된다. 반면 자기 일에 부지런한 사람들은 평안히 살며 아무것도 부족함이 없다. 그들은 친구들에게 짐이 되지 않고, 외부 사람들에게 걸림돌이 되지도 않는다. 그들은 자기 양식을 벌어 먹으며, 그렇게 하는 데서 가장 큰 기쁨을 누린다.
영문 원문
Brotherly Love (51 AD)
⁹ But as touching brotherly love ye need not that I write unto you: for ye yourselves are taught of God to love one another.
¹⁰ And indeed ye do it toward all the brethren which are in all Macedonia: but we beseech you, brethren, that ye increase more and more;
¹¹ And that ye study to be quiet, and to do your own business, and to work with your own hands, as we commanded you;
¹² That ye may walk honestly toward them that are without, and that ye may have lack of nothing.
In these words the apostle mentions the great duties,
I. Of brotherly love. This he exhorts them to increase in yet more and more. The exhortation is introduced, not with a compliment, but with a commendation, because they were remarkable in the exercise of it, which made it less needful that he should write to them about it, 1Th 4:9. Thus by his good opinion of them he insinuated himself into their affections, and so made way for his exhortation to them. Note, We should take notice of that in others which is good, to their praise, that by so doing we may lay engagements upon them to abound therein more and more. Observe,
1. What it is that the apostle commends in them. It was not so much their own virtue as God's grace; yet he takes notice of the evidence they gave of the grace of God in them. (1.) It was God's grace that he took special notice of: that God had taught them this good lesson: You yourselves are taught of God to love one another, 1Th 4:9. Whoever does that which is good is taught of God to do it, and God must have the glory. All who are savingly taught of God are taught this lesson, to love one another. This is the livery of Christ's family. Note also, The teaching of the Spirit exceeds the teaching of men; and, as no man should teach contrary to what God teaches, so none can teach so effectually as he teaches; and men's teaching is fain and useless unless God teach also. (2.) The Thessalonians gave good evidence of their being taught of God by their love to the brethren in all Macedonia, 1Th 4:10. They not only loved those of their own city and society, or such as were near them and just of their own sentiments, but their love was extensive. And a true Christian's is so to all the saints, though distant from him in place, and differing from him in some opinions or practices of less moment.
2. The exhortation itself is to increase more and more in this great grace and duty of brotherly love, 1Th 4:10. Though these Thessalonians had in some sense no need of an exhortation to brotherly love, as if it were wholly wanting, yet they must be exhorted to pray for more, and labour for more. There are none on this side heaven who love in perfection. Those who are eminent in this or any other grace have need of increase therein as well as of perseverance unto the end.
II. Of quietness and industry in their callings. Observe, 1. The apostle exhorts to these duties: that they should study to be quiet, 1Th 4:11. It is the most desirable thing to have a calm and quiet temper, and to be of a peaceable and quiet behaviour. This tends much to our own and others' happiness; and Christians should study how to be quiet. We should be ambitious and industrious how to be calm and quiet in our minds, in patience to possess our own souls, and to be quiet towards others; or of a meek and mild, a gentle and peaceable disposition, not given to strife, contention, or division. Satan is very busy to disquiet us; and we have that in our own hearts that disposes us to be disquiet; therefore let us study to be quiet. It follows, Do your own business. When we go beyond this, we expose ourselves to a great deal of inquietude. Those who are busy-bodies, meddling in other men's matters, generally have but little quiet in their own minds and cause great disturbances among their neighbours; at least they seldom mind the other exhortation, to be diligent in their own calling, to work with their own hands; and yet this was what the apostle commanded them, and what is required of us also. Christianity does not discharge us from the work and duty of our particular callings, but teaches us to be diligent therein. 2. The exhortation is enforced with a double argument; namely, (1.) So we shall live creditably. Thus we shall walk honestly, or decently and creditably, towards those that are without, 1Th 4:12. This will be to act as becomes the gospel, and will gain a good report from those that are strangers, yea, enemies to it. Note, It is a great ornament to religion when the professors of it are of meek and quiet spirits, diligent to do their own business, and not busy-bodies in other men's matters. (2.) We shall live comfortably, and have lack of nothing, 1Th 4:12. People often by their slothfulness bring themselves into narrow circumstances, and reduce themselves to great straits, and are liable to many wants, when such as are diligent in their own business live comfortably and have lack of nothing. They are not burdensome to their friends, nor scandalous to strangers. They earn their own bread, and have the greatest pleasure in so doing.
13-18
State of Departed Saints (51 AD)
떠난 성도들의 상태 (주후 51년)
¹³ 형제들아, 자는 자들에 관하여 너희가 알지 못하기를 우리가 원하지 아니하노니, 이는 소망 없는 다른 사람들과 같이 슬퍼하지 않게 하려 함이라.
¹⁴ 우리가 예수께서 죽으셨다가 다시 살아나심을 믿는다면, 이와 같이 예수 안에서 자는 자들도 하나님이 그와 함께 데리고 오시리라.
¹⁵ 우리가 주의 말씀으로 너희에게 이것을 말하노니, 주께서 강림하실 때까지 살아 남아 있는 우리가 자는 자들보다 앞서지 못하리라.
¹⁶ 주께서 친히 호령과 천사장의 음성과 하나님의 나팔 소리와 함께 하늘로부터 내려오시리니, 그리스도 안에서 죽은 자들이 먼저 일어나고,
¹⁷ 그 후에 살아 남아 있는 우리가 그들과 함께 구름 속으로 끌어 올려져 공중에서 주를 영접하리니, 그리하여 우리가 항상 주와 함께 있으리라.
¹⁸ 그러므로 이 말들로 서로 위로하라.
이 말씀들에서 사도는 주 안에서 죽은 친척과 친구들의 죽음 때문에 슬퍼하던 데살로니가인들을 위로한다. 그의 목적은 그 일로 인해 지나친 슬픔, 곧 절제되지 않은 애통을 하지 않도록 그들을 권하는 데 있다. 친구들의 죽음을 두고 느끼는 모든 슬픔이 불법인 것은 결코 아니다. 그들을 위해 울지 않더라도 적어도 우리 자신을 위해 울 수 있고, 그것이 그들에게는 이득일지라도 우리는 우리의 손실 때문에 울 수 있다. 그러나 우리는 슬픔에서 지나쳐서는 안 된다. 그 이유는 다음과 같다.
I. 이것은 우리에게 소망이 없는 것처럼 보이게 하기 때문이다(살전 4:13). 그것은 이생 이후 더 나은 생명에 대한 소망이 없던 이방인들처럼 너무 많이 행동하는 것이다. 반면 우리 그리스도인들은 가장 확실한 소망, 곧 이생 이후의 영생에 대한 소망을 가지고 있다. 거짓말하실 수 없는 하나님이 우리에게 약속하신 그 소망이 있으므로, 우리는 세상 어떤 일에 관한 우리의 기쁨과 슬픔도 절제해야 한다. 이 소망은 현세의 어떤 십자가 때문에 생기는 모든 슬픔을 충분히 상쇄하고도 남는다.
II. 이것은 죽은 자들에 관한 무지의 결과이기 때문이다(살전 4:13). 자는 자들에 관해 우리가 알 수 없는 것들이 있다. 그들이 옮겨 간 땅은 어둠의 땅이어서 우리는 그곳을 거의 알지 못하고, 그곳과 교류도 하지 못하기 때문이다. 죽은 자들 가운데로 간다는 것은 우리가 알지 못하는 이들 가운데로 가는 것이며, 어떻게 사는지도 알지 못하는 방식으로 사는 것이다. 죽음은 알 수 없는 일이고, 죽은 자들의 상태, 곧 죽음 이후의 상태에 대해서 우리는 매우 어둡다. 그러나 특히 주 안에서 죽는 이들에 관해서는 우리가 모르지 않아도 되고, 또 모르지 말아야 할 몇 가지가 있다. 이 일들을 참으로 이해하고 마땅히 숙고한다면, 그들에 관한 우리의 슬픔을 가라앉히기에 충분할 것이다.
1. 그들은 예수 안에서 잔다. 그들은 자고 있다(살전 4:13). 그들은 그리스도 안에서 잠든 자들이다(고전 15:18). 죽음은 그들을 무로 돌리지 않는다. 그들에게 그것은 잠에 지나지 않는다. 그것은 그들의 안식이며 방해받지 않는 안식이다. 그들은 이 괴로운 세상에서 물러나 모든 수고와 슬픔에서 쉬고 있으며, 예수 안에서 잔다(살전 4:14). 그들은 여전히 그와 연합되어 있으므로 그의 품 안에서 잠들고, 그의 특별한 돌봄과 보호 아래 있다. 그들의 영혼은 그의 임재 안에 있고, 그들의 티끌은 그의 돌봄과 능력 아래 있다. 그러므로 그들은 잃어버린 바 된 것도 아니며 손해 본 자들도 아니다. 오히려 죽음으로 큰 유익을 얻은 자들이며, 이 세상에서 옮겨 간 것은 더 나은 곳으로 옮겨 간 것이다.
2. 그들은 죽은 자들 가운데서 일으켜지고, 그 잠에서 깨어날 것이다. 이는 하나님이 그들을 그와 함께 데리고 오실 것이기 때문이다(살전 4:14). 그러므로 그들은 하나님과 함께 있으며, 지금 있는 곳이 여기 있었을 때보다 더 낫다. 그리고 하나님이 오실 때 그들을 그와 함께 데리고 오실 것이다. 부활의 교리와 그리스도의 재림은 죽음에 대한 두려움과 그리스도인 친구들의 죽음에 대한 절제되지 않은 슬픔을 막는 큰 해독제이다. 또한 우리는 이 교리에 대해 온전한 확신을 가지고 있다. 우리가 예수께서 죽으셨다가 다시 살아나심을 믿기 때문이다(살전 4:14). 그리스도인으로서 그들이 이것을 알고 믿고 있다는 것은 당연한 전제로 여겨진다. 그리스도의 죽음과 부활은 그리스도교 신앙의 근본 조항이며, 기쁜 부활의 소망을 우리에게 준다. 왜냐하면 그리스도께서 죽은 자들 가운데서 살아나셔서 잠자는 자들의 첫 열매가 되셨기 때문이다. 그러므로 그 안에서 잠든 자들은 멸망하지 않았고 잃어버린 바 되지도 않았다(고전 15:18,20). 그의 부활은 복음 안에서, 또는 생명과 썩지 아니할 것을 밝히 드러낸 주의 말씀으로 말해진 모든 것을 온전히 확증한다.
3. 그리스도의 재림 때 그들의 상태와 형편은 영광스럽고 복될 것이다. 사도는 이것을 주의 말씀으로(살전 4:15), 곧 주 예수에게서 온 신적 계시로 데살로니가인들에게 알려 준다. 죽은 자의 부활과 장차 있을 복된 상태는 구약 성도들의 신앙 고백에도 들어 있었지만, 복음 안에서 그리고 복음으로 훨씬 더 분명하게 계시되었기 때문이다. 이 주의 말씀으로 우리는 다음을 안다. (1.) 주 예수께서 위 세계의 모든 위엄과 능력 가운데 하늘로부터 내려오실 것이다(살전 4:16). 주께서 친히 호령과 함께 하늘로부터 내려오시리라. 그는 부활하신 후 하늘로 올라가셨고, 이 물질적인 하늘들을 지나 셋째 하늘에 들어가셨다. 그곳은 만물이 회복될 때까지 그를 받아 두어야 한다. 그 후 그는 다시 오시고, 그의 영광 가운데 나타나실 것이다. 그는 하늘로부터 이 우리의 공중으로 내려오실 것이다(살전 4:17). 그 나타나심은 위엄과 능력 가운데 있을 것이다. 호령과 함께 곧 왕의 외침, 강력한 왕이자 정복자의 권능과 권위로 오시며, 천사장의 음성과 함께 오실 것이다. 셀 수 없이 많은 천사들이 그를 수행할 것이다. 아마 그 주의 군대의 장군으로서 한 천사가 그의 다가오심을 알릴 것이며, 이 위대한 구속자요 심판자의 영광스러운 나타나심은 하나님의 나팔로 선포되고 맞이될 것이다. 나팔이 울릴 것이며, 그것은 땅의 티끌 가운데서 자는 자들을 깨우고, 온 세상을 소환하여 나타나게 할 것이다. 그러므로, (2.) 죽은 자들이 일으켜질 것이다. 그리스도 안에서 죽은 자들이 먼저 일어나고(살전 4:16), 그리스도의 강림 때 살아 있는 채 발견될 자들이 변화되기 전에 일어날 것이다. 따라서 그때 살아 있는 채 발견될 자들이 자는 자들보다 앞서지 못할 것임이 드러난다(살전 4:15). 그날 구속자의 첫 관심은 그의 죽은 성도들에게 있을 것이다. 그는 살아 있는 채 발견될 자들에게 큰 변화가 일어나기 전에 그들을 일으키실 것이다. 그러므로 죽음으로 잠들지 않았던 이들이 예수 안에서 잠든 이들보다 그날 더 큰 특권이나 기쁨을 누리는 것은 아니다. (3.) 살아 있는 채 발견될 이들은 그때 변화될 것이다. 그들은 그들과 함께 구름 속으로 끌어 올려져 공중에서 주를 영접할 것이다(살전 4:17). 구름 속으로 이끌려 올라가는 이 일에서, 혹은 그 직전에, 살아 있는 이들은 죽음에 해당하는 큰 변화를 겪게 될 것이다. 이 변화는 너무 신비로워 우리가 이해할 수 없다. 우리는 그것에 대해 거의, 아니 전혀 알지 못한다(고전 15:51). 다만 일반적으로 알 수 있는 것은, 이 죽을 것이 반드시 죽지 아니함을 입어야 하며, 현재의 상태로는 혈과 육이 물려받을 수 없는 하나님 나라를 이 몸들이 상속하기에 합당하게 될 것이라는 점이다. 이 변화는 순식간에, 눈 깜짝할 사이에(고전 15:52), 바로 그 순간에, 혹은 예수 안에서 자는 자들이 일으켜진 지 오래지 않아 이루어질 것이다. 그리고 일으켜진 자들과 이렇게 변화된 자들은 구름 속에서 함께 만나고, 거기서 그들의 주를 만날 것이다. 그들은 주께서 오심을 축하하고, 그때 그가 그들에게 주실 영광의 면류관을 받으며, 심판에서 그와 함께 앉아 그가 공중 권세 잡은 자의 왕과 마귀와 그의 천사들과 함께 멸망으로 정죄될 모든 악인에게 내리실 판결을 승인하고 찬양할 것이다. (4.) 그날 성도들의 복이 여기에 있다. 그들은 항상 주와 함께 있을 것이다(살전 4:17). 모든 성도가 함께 만나 영원히 함께 머무는 것도 그들의 행복의 한 부분일 것이다. 그러나 하늘의 주된 행복은 바로 이것, 곧 주와 함께 있는 것, 그를 보고 그와 함께 살며 그를 영원히 누리는 것이다. 이것이 친구들의 죽음 앞에서 성도들을 위로해야 한다. 죽음이 비록 분리를 만들었지만, 그들의 영혼과 몸은 다시 만날 것이며, 우리와 그들도 다시 함께 만날 것이다. 우리와 그들은 다시 함께 만날 것이다. 우리와 그들은 모든 성도와 함께 우리 주를 만나고, 그와 영원히 함께 있어, 다시는 그에게서도 서로에게서도 영원히 분리되지 않을 것이다. 그래서 사도는 우리가 이 말들로 서로 위로하기를 원한다(살전 4:18). 우리는 슬픔의 때에 서로를 지탱하려고 힘써야 한다. 서로의 영을 무디게 하거나 서로의 손을 약하게 하지 말고, 서로를 위로해야 한다. 이것은 죽은 자의 부활, 그리스도의 재림, 그리고 그날 성도들의 영광이라는 교리에서 배울 수 있는 많은 좋은 교훈을 진지하게 생각하고 이야기함으로써 이루어질 수 있다.
영문 원문
State of Departed Saints (51 AD)
¹³ But I would not have you to be ignorant, brethren, concerning them which are asleep, that ye sorrow not, even as others which have no hope.
¹⁴ For if we believe that Jesus died and rose again, even so them also which sleep in Jesus will God bring with him.
¹⁵ For this we say unto you by the word of the Lord, that we which are alive and remain unto the coming of the Lord shall not prevent them which are asleep.
¹⁶ For the Lord himself shall descend from heaven with a shout, with the voice of the archangel, and with the trump of God: and the dead in Christ shall rise first:
¹⁷ Then we which are alive and remain shall be caught up together with them in the clouds, to meet the Lord in the air: and so shall we ever be with the Lord.
¹⁸ Wherefore comfort one another with these words.
In these words the apostle comforts the Thessalonians who mourned for the death of their relations and friends that died in the Lord. His design is to dissuade them from excessive grief, or inordinate sorrow, on that account. All grief for the death of friends is far from being unlawful; we may weep at least for ourselves if we do not weep for them, weep for own loss, though it may be their fain. Yet we must not be immoderate in our sorrows, because,
I. This looks as if we had no hope, 1Th 4:13. It is to act too much like the Gentiles, who had no hope of a better life after this; whereas we Christians, who have a most sure hope, the hope of eternal life after this, which God who cannot lie hath promised us, should moderate all our joys and our sorrows on account of any worldly thing. This hope is more than enough to balance all our griefs upon account of any of the crosses of the present time.
II. This is an effect of ignorance concerning those who are dead, 1Th 4:13. There are some things which we cannot be ignorant of concerning those that are asleep; for the land they are removed to is a land of darkness, which we know but little of and have no correspondence with. To go among the dead is to go among we know not whom, and to live we know not how. Death is an unknown thing, and the state of the dead, or the state after death, we are much in the dark about; yet there are some things concerning those especially who die in the Lord that we need not, and ought not, to be ignorant of; and, if these things be really understood and duly considered, they will be sufficient to allay our sorrow concerning them.
1. They sleep in Jesus. They are asleep, 1Th 4:13. They have fallen asleep in Christ, 1Co 15:18. Death does not annihilate them. It is but a sleep to them. It is their rest, and undisturbed rest. They have retired out of this troublesome world, to rest from all their labours and sorrows, and they sleep in Jesus, 1Th 4:14. Being still in union with him, they sleep in his arms and are under his special care and protection. Their souls are in his presence, and their dust is under his care and power; so that they are not lost, nor are they losers, but great gainers by death, and their removal out of this world is into a better.
2. They shall be raised up from the dead, and awakened out of their sleep, for God will bring them with him, 1Th 4:14. They then are with God, and are better where they are than when they were here; and when God comes he will bring them with him. The doctrine of the resurrection and the second coming of Christ is a great antidote against the fear of death and inordinate sorrow for the death of our Christian friends; and this doctrine we have a full assurance of, because we believe that Jesus died and rose again, 1Th 4:14. It is taken for granted that as Christians they knew and believed this. The death and resurrection of Christ are fundamental articles of the Christian religion, and give us hope of a joyful resurrection; for Christ, having risen from the dead, has become the first fruits of those that slept; and therefore those who have fallen asleep in him have not perished nor are lost, 1Co 15:18,20. His resurrection is a full confirmation of all that is said in the gospel, or by the word of the Lord, which has brought life and immortality to light.
3. Their state and condition shall be glorious and happy at the second coming of Christ. This the apostle informs the Thessalonians of by the word of the Lord (1Th 4:15), by divine revelation from the Lord Jesus; for though the resurrection of the dead, and a future state of blessedness, were part of the creed of the Old-Testament saints, yet they are much more clearly revealed in and by the gospel. By this word of the Lord we know, (1.) That the Lord Jesus will come down from heaven in all the pomp and power of the upper world (1Th 4:16): The Lord himself shall descend from heaven with a shout. He ascended into heaven after his resurrection, and passed through these material heavens into the third heaven, which must retain him till the restitution of all things; and then he will come again, and appear in his glory. He will descend from heaven into this our air, 1Th 4:17. The appearance will be with pomp and power, with a shout—the shout of a king, and the power and authority of a mighty king and conqueror, with the voice of the archangel; an innumerable company of angels will attend him. Perhaps one, as general of those hosts of the Lord, will give notice of his approach, and the glorious appearance of this great Redeemer and Judge will be proclaimed and ushered in by the trump of God. For the trumpet shall sound, and this will awaken those that sleep in the dust of the earth, and will summon all the world to appear. For, (2.) The dead shall be raised: The dead in Christ shall rise first (1Th 4:16), before those who are found alive at Christ's coming shall be changed; and so it appears that those who shall then be found alive shall not prevent those that are asleep, 1Th 4:15. The first care of the Redeemer in that day will be about his dead saints; he will raise them before the great change passes on those that shall be found alive: so that those who did not sleep in death will have no greater privilege or joy at that day than those who fell asleep in Jesus. (3.) Those that shall be found alive will then be changed. They shall be caught up together with them in the clouds, to meet the Lord in the air, 1Th 4:17. At, or immediately before, this rapture into the clouds, those who are alive will undergo a mighty change, which will be equivalent to dying. This change is so mysterious that we cannot comprehend it: we know little or nothing of it, 1Co 15:51. Only, in the general, this mortal must put on immortality, and these bodies will be made fit to inherit the kingdom of God, which flesh and blood in its present state are not capable of. This change will be in a moment, in the twinkling of an eye (1Co 15:52), in the very instant, or not long after the raising up of those that sleep in Jesus. And those who are raised, and thus changed, shall meet together in the clouds, and there meet with their Lord, to congratulate him on his coming, to receive the crown of glory he will then bestow upon them, and to be assessors with him in judgment, approving and applauding the sentence he will then pass upon the prince of the power of the air, and all the wicked, who shall be doomed to destruction with the devil and his angels. (4.) Here is the bliss of the saints at that day: they shall be ever with the Lord, 1Th 4:17. It will be some part of their felicity that all the saints shall meet together, and remain together for ever; but the principal happiness of heaven is this, to be with the Lord, to see him, live with him, and enjoy him, for ever. This should comfort the saints upon the death of their friends, that, although death has made a separation, yet their souls and bodies will meet again; we and they shall meet together again: we and they shall meet together again: we and they with all the saints shall meet our Lord, and be with him for ever, no more to be separated wither from him or from one another for ever. And the apostle would have us comfort one another with these words, 1Th 4:18. We should endeavour to support one another in times of sorrow, not deaden one another's spirits, nor weaken one another's hands, but should comfort one another; and this may be done by serious consideration and discourse on the many good lessons to be learned from the doctrine of the resurrection of the dead, the second coming of Christ, and the glory of the saints in that day.
이 장에서 사도는 거룩함에 더욱 풍성해지라고 간절히 권면하고, 여러 논거로 뒷받침하여 부정함을 경계한다(살전 4:1-8). 이어서 형제 사랑의 큰 의무와, 각자의 직업에서 조용함과 근면함을 지킬 것을 말한다(살전 4:9-12). 그리고 주 안에서 죽은 친척과 친구들 때문에 슬퍼하는 이들을 위로하며 결론을 맺는다(살전 4:13-18).