서론
제목 없음
영문 원문
In the close of the foregoing chapter we left Daniel's companions, Shadrach, Meshach, and Abednego, in honour and power, princes of the provinces, and preferred for their relation to the God of Israel and the interest they had in him. I know not whether I should say. It were well if this honour had all the saints. No, there are many whom it would not be good for; the saints' honour is reserved for another world. But here we have those same three men as much under the king's displeasure as when they were in his favour, and yet more truly, more highly, honoured by their God than there they were honoured by their prince, both by the grace wherewith he enabled them rather to suffer than to sin and by the miraculous and glorious deliverance which he wrought for them out of their sufferings. It is a very memorable story, a glorious instance of the power and goodness of God, and a great encouragement to the constancy of his people in trying times. The apostle refers to it when he mentions, among the believing heroes, those who by faith "quenched the violence of fire," Heb 11:34. We have here, I. Nebuchadnezzar's erecting and dedicating a golden image, and his requiring all his subjects, of what rank or degree soever, to fall down and worship it, and the general compliance of his people with that command, Da 3:1-7. II. Information given against the Jewish princes for refusing to worship this golden image, Da 3:8-12. III. Their constant persisting in that refusal, notwithstanding his rage and menaces, Da 3:13-18. IV. The casting of them into the fiery furnace for their refusal, Da 3:19-23. V. Their miraculous preservation in the fire by the power of God, and their invitation out of the fire by the favour of the king, who was by this miracle convinced of his error in casting them in, Da 3:24-27. VI. The honour which the king gave to God hereupon, and the favour he showed to those faithful worthies, Da 3:28-30.
1-7
Nebuchadnezzar's Golden Image (587 BC)
느부갓네살의 황금 신상(기원전 587년)
¹ 느부갓네살 왕이 금으로 신상을 만들었으니 그 높이가 육십 규빗이요 너비가 여섯 규빗이라 그가 그것을 바벨론 도의 두라 평지에 세웠더라. ² 이에 느부갓네살 왕이 사람을 보내어 방백들과 총독들과 수령들과 재판관들과 재무관들과 모사와 법률사와 각 지방의 모든 관원들을 느부갓네살 왕이 세운 신상의 낙성식에 참집하러 모이게 하였더라. ³ 이에 방백들과 총독들과 수령들과 재판관들과 재무관들과 모사와 법률사와 각 지방의 모든 관원들이 느부갓네살 왕이 세운 신상의 낙성식에 모였으니 그리고 그들은 느부갓네살이 세운 신상 앞에 섰습니다. ⁴ 전령이 크게 외쳐 가로되 백성들과 나라들과 각 방언하는 자들아 너희에게 명령하셨나니 ⁵ 너희가 나팔과 피리와 수금과 삼현금과 솔터리와 덜시머와 및 모든 악기 소리를 들을 때에 엎드리어 느부갓네살 왕이 세운 금 신상에게 절하라 ⁶ 누구든지 엎드려 경배하지 아니하는 자는 그 때에 극렬히 타는 풀무 가운데 던져지리라. ⁷ 그러므로 그 때에 모든 백성과 나라들과 방언하는 자들이 나팔과 피리와 수금과 삼현금과 양금과 및 모든 악기 소리를 듣자 엎드려 느부갓네살 왕이 세운 금 신상에게 경배하니라.
이 사건이 일어난 정확한 연대에 관해서는 확실히 알 수 없다. 다만 느부갓네살이 봉헌한 이 신상이 그가 꿈에서 보았던 형상과 어떤 관계가 있었다면, 그 꿈이 있은 뒤 오래 지나지 않아 이 사건이 일어났을 가능성이 크다. 어떤 이들은 이를 느부갓네살 제칠년 무렵으로 계산한다. 이는 에스겔이 함께 끌려갔던 여호야긴의 포로 사건이 일어나기 한 해 전이다. 다음을 살펴보라.
I. 경배를 받도록 금 신상이 세워졌다. 바벨론에는 이미 우상들이 가득했지만, 이 거만하고 명령하기 좋아하는 군주는 우상을 하나 더 만들지 않고는 만족하지 못했다. 유일하게 살아 계신 하나님을 버리고 많은 신을 세우기 시작한 자들은 자신이 세운 신들이 만족을 주지 못하고 그 신들을 향한 욕망 또한 채워질 수 없음을 발견하게 된다. 그리하여 한계 없이 신들을 늘리고 끝없이 그것들을 따라 방황하면서도 언제 충분한지를 결코 알지 못한다. 우상 숭배자들은 새로움과 다양성을 좋아한다. 그들은 새 신들을 택한다. 이미 많은 신을 가진 자들도 더 많은 신을 갖고 싶어 한다. 느부갓네살 왕은 자기 마음에 드는 신을 만들어 낼 수 있다는 왕관의 특권을 행사하기 위하여 이 형상을 세웠다(단 3:1). 다음을 살펴보라.
1. 그 신상의 값비쌈을 보라. 그것은 금으로 된 신상이었지만, 확실히 전부가 순금은 아니었을 것이다. 왕이 아무리 부유했다 해도 그만한 비용을 감당하기는 어려웠을 것이므로, 금을 입힌 형상이었을 가능성이 크다. 다음을 유의하라. 거짓 신을 숭배하는 자들은 형상을 세우고 그것에 경배하는 데 드는 비용을 개의치 않는 것이 보통이다. 그들은 그 목적을 위하여 주머니에서 금을 아낌없이 쏟아 낸다(사 46:6). 이는 참 하나님을 예배하는 일에서 보이는 우리의 인색함을 부끄럽게 만든다.
2. 그 신상의 거대함을 보라. 높이는 육십 규빗이고 너비는 여섯 규빗이었다. 사람의 보통 키를 네 규빗, 곧 여섯 피트로 계산하면 일반적인 사람보다 열다섯 배나 컸다. 마치 생명이 없다는 결함을 괴물 같은 거대함으로 보상하려는 것처럼 보였다.
그러면 느부갓네살은 왜 이 형상을 세웠는가? 어떤 이들은 그가 얼마 전 이스라엘의 하나님을 크게 높여 말하고 그 하나님을 섬기는 몇 사람을 높은 자리에 앉혔으므로, 자신이 유대교로 개종했다는 혐의를 벗기 위해 이 일을 했다고 본다. 또는 그가 자기 자신의 형상을 세우고 그 형상 안에서 자신이 경배받도록 계획했을 수도 있다. 교만한 군주들은 자신들에게 신에게 돌리는 영예를 바치게 하는 데 마음을 두었다. 알렉산더도 자신을 올림포스의 제우스의 아들이라고 주장하면서 그렇게 했다. 느부갓네살은 꿈에서 본 형상 가운데 자신이 금으로 된 머리로 묘사되고 그 뒤에는 더 질이 낮은 금속으로 상징된 나라들이 계승할 것이라는 말을 들었다. 그러나 여기서는 자기 자신이 형상 전체가 되려고 한다. 그가 그것을 전부 금으로 만들었기 때문이다.
여기에서 다음 두 가지를 보라. (1) 그때 그에게 생겼던 좋은 인상이 얼마나 빠르고 철저하게 사라졌는가. 그는 당시 이스라엘의 하나님이 참으로 신들의 하나님이며 왕들의 주라고 인정했다. 그런데 이제는 바로 그 하나님의 명백한 율법을 대담하게 거슬러 경배받을 형상을 세운다. 이전의 우상 숭배를 계속하는 데 그치지 않고 새로운 우상 숭배까지 고안한다. 다음을 유의하라. 강한 죄의 깨달음이 건전한 회심에 이르지 못하는 일이 흔하다. 많은 사람이 갑작스럽게 양심의 고통을 느낄 때 죄의 불합리함과 위험성을 인정하면서도, 결국 계속 그 죄 가운데 나아간다.
(2) 그때 그에게 그처럼 좋은 인상을 주었던 바로 그 꿈과 그 해석이 이제는 완전히 반대되는 결과를 낳았다. 그때에는 그 꿈이 그를 겸손한 예배자로서 하나님 앞에 엎드리게 했지만, 이제는 그를 하나님과 대담하게 경쟁하는 자로 나서게 했다. 당시에는 그 형상의 금으로 된 머리가 되는 것을 큰 영예로 생각했고 자신이 그것을 하나님께 빚졌다고 인정했다. 그러나 그의 지위가 높아지자 마음도 함께 교만해졌고, 이제는 머리가 되는 것만으로 너무 적다고 생각했다. 하나님 자신과 그분의 신탁을 정면으로 거스르면서 자기가 모든 것 안에서 모든 것이 되려고 했다.
II. 나라의 모든 고관이 이 신상의 엄숙한 봉헌식에 참석하도록 총회가 소집되었다(단 3:2-3). 사자들이 왕국의 모든 지역으로 파견되어 방백들과 공작들과 귀족들, 곧 나라의 모든 고위 인사와 문관 및 무관을 모았다. 군대의 지휘관과 사령관들, 재판관들, 재무관들 또는 세입 총책임자들, 모사들, 법률 집행관들, 모든 지방의 관원들이 소집되었다. 그들은 참석하지 않을 때 뒤따를 처벌과 위험을 감수하지 않으려면 모두 이 신상의 봉헌식에 와야 했다. 왕은 자기 우상에게 큰 영예를 더하려고 높은 자들을 소집했다. 이와 대조하여 왕들이 그리스도께 예물을 가져올 것이라는 사실은 그리스도의 영광을 나타내는 일로 언급된다. 느부갓네살은 고위 인사들을 자기 금 신상에 경의를 표하도록 데려올 수 있다면 그보다 낮은 백성은 당연히 그들을 따를 것이라고 의심하지 않았다. 이 광대한 왕국의 모든 행정관과 관리들은 왕의 소집에 복종하여 자기 지방의 업무를 떠나 바벨론으로 와서 이 금 신상의 봉헌식에 참석했다. 그들 가운데 많은 사람은 극히 어리석은 용무를 위하여 길고 비용이 많이 드는 여행을 했다. 그러나 우상이 감각 없는 사물인 것처럼 그것을 섬기는 자들도 감각이 없다.
III. 형상 앞에 있는 온갖 부류의 사람들에게 주어진 신호가 울리면 땅에 엎드려 그 형상에 경배하라는 선포가 내려졌다. 경배의 대상은 공식적인 명칭으로 느부갓네살 왕이 세운 금 신상이라고 불렸다. 전령은 귀인들이 모인 이 광대한 집회 전체에 큰 소리로 이 명령을 선포했다. 그 귀인들에게는 수많은 종과 수행자가 딸려 있었으며, 소집 명령을 받지는 않았지만 구경하러 온 많은 백성도 틀림없이 모여 있었다. 그들 모두가 다음 사실에 유의해야 했다.
1. 왕은 모든 종류와 계층의 사람에게 땅에 엎드려 금 신상에 경배하라고 엄격하게 명령했다. 그들이 다른 때에 어떤 다른 신들을 숭배하든 상관없이, 지금 이 순간에는 반드시 이 신상에 경배해야 했다.
2. 그들은 모두 정확히 같은 시각에 이 일을 행함으로 이 우상 숭배 의식 안에서 서로 교제하고 연합한다는 표를 나타내야 했다. 이를 위하여 악기들의 합주로 신호가 주어질 것이었다. 그 음악은 엄숙한 의식을 장식하는 역할도 했다. 또한 굴복하기를 꺼리는 자들의 마음을 즐겁게 하고 부드럽게 하여 왕의 명령에 순응하도록 이끄는 역할도 했다. 경배에 포함된 이 흥겨움과 화려함은 육신적이고 감각적인 마음에 매우 잘 맞았을 것이다. 그런 마음은 영이신 하나님께 마땅히 드려야 하는 신령한 예배를 알지 못한다.
IV. 집회에 모인 모든 사람이 이 명령에 순응했다(단 3:7). 그들은 관악기와 손으로 연주하는 악기들, 곧 나팔과 피리와 함께 수금과 삼현금과 솔터리와 덜시머가 내는 소리를 들었다. 그들은 그 선율이 사람을 황홀하게 만든다고 여겼으며, 실제로 당시 그들이 드려야 했던 것과 같은 종류의 경배심을 불러일으키기에는 충분히 알맞은 음악이었다. 그 즉시 그들 모두가 한 사람처럼 행동했다. 마치 북소리에 맞추어 훈련받는 군인들처럼 모든 백성과 나라와 언어가 엎드려 금 신상에 경배했다. 이 금 신상에 경배하기를 거부하는 사람은 누구든지 바로 그때 이미 그 목적을 위하여 준비된 맹렬히 타는 풀무 가운데 던져질 것이라는 선포가 있었으므로 놀랄 일도 아니었다(단 3:6). 한쪽에서는 음악의 매혹이 그들을 순응하도록 꾀었고, 다른 쪽에서는 불타는 풀무의 공포가 그들을 순응하도록 위협했다. 이처럼 유혹에 사방으로 포위되자 그들은 모두 굴복했다. 다음을 유의하라. 감각이 이끄는 길은 어떤 길이든 대부분의 사람이 따라간다. 무관심한 세상은 음악의 합주에 이끌리거나 불타는 풀무에 내몰리면 아무리 악한 일에도 가담한다. 거짓 예배는 바로 이와 같은 수단으로 세워지고 유지되어 왔다.
영문 원문
Nebuchadnezzar's Golden Image (587 BC)
¹ Nebuchadnezzar the king made an image of gold, whose height was threescore cubits, and the breadth thereof six cubits: he set it up in the plain of Dura, in the province of Babylon.
² Then Nebuchadnezzar the king sent to gather together the princes, the governors, and the captains, the judges, the treasurers, the counsellors, the sheriffs, and all the rulers of the provinces, to come to the dedication of the image which Nebuchadnezzar the king had set up.
³ Then the princes, the governors, and captains, the judges, the treasurers, the counsellors, the sheriffs, and all the rulers of the provinces, were gathered together unto the dedication of the image that Nebuchadnezzar the king had set up; and they stood before the image that Nebuchadnezzar had set up.
⁴ Then a herald cried aloud, To you it is commanded, O people, nations, and languages,
⁵ That at what time ye hear the sound of the cornet, flute, harp, sackbut, psaltery, dulcimer, and all kinds of music, ye fall down and worship the golden image that Nebuchadnezzar the king hath set up:
⁶ And whoso falleth not down and worshippeth shall the same hour be cast into the midst of a burning fiery furnace.
⁷ Therefore at that time, when all the people heard the sound of the cornet, flute, harp, sackbut, psaltery, and all kinds of music, all the people, the nations, and the languages, fell down and worshipped the golden image that Nebuchadnezzar the king had set up.
We have no certainty concerning the date of this story, only that if this image, which Nebuchadnezzar dedicated, had any relation to that which he dreamed of, it is probable that it happened not long after that; some reckon it to be about the seventh year of Nebuchadnezzar, a year before Jehoiachin's captivity, in which Ezekiel was carried away. Observe,
I. A golden image set up to be worshipped. Babylon was full of idols already, yet nothing will serve this imperious prince but they must have one more; for those who have forsaken the one only living God, and begin to set up many gods, will find the gods they set up so unsatisfying, and their desire after them so insatiable, that they will multiply them without measure, wander after them endlessly, and never know when they have sufficient. Idolaters are fond of novelty and variety. They choose new gods. Those that have many will wish to have more. Nebuchadnezzar the king, that he might exert the prerogative of his crown, to make what god he thought fit, set up this image, Da 3:1. Observe, 1. The valuableness of it; it was an image of gold, not all gold surely; rich as he was, it is probable that he could not afford that, but overlaid with gold. Note, The worshippers of false gods are not wont to mind charges in setting up images and worshipping them; they lavish gold out of the bag for that purpose (Isa 46:6), which shames our niggardliness in the worship of the true God. 2. The vastness of it; it was threescore cubits high and six cubits broad. It exceeded the ordinary stature of a man fifteen times (for that is reckoned but four cubits, or six feet), as if its being monstrous would make amends for its being lifeless. But why did Nebuchadnezzar set up this image? Some suggest that it was to clear himself from the imputation of having turned a Jew, because he had lately spoken with great honour of the God of Israel and had preferred some of his worshippers. Or perhaps he set it up as an image of himself, and designed to be himself worshipped in it. Proud princes affected to have divine honours paid them; Alexander did so, pretending himself to be the son of Jupiter Olympius. He was told that in the image he had seen in his dream he was represented by the head of gold, which was to be succeeded by kingdoms of baser metal; but here he sets up to be himself the whole image, for he makes it all of gold. See here, (1.) How the good impressions that were then made upon him were quite lost, and quickly. He then acknowledged that the God of Israel is of a truth a God of gods and a Lord of kings; and yet now, in defiance of the express law of that God, he sets up an image to be worshipped, not only continues in his former idolatries, but contrives new ones. Note, Strong convictions often come short of a sound conversion. Many a pang have owned the absurdity and dangerousness of sin, and yet have gone on in it. (2.) How that very dream and the interpretation of it, which then made such good impressions upon him, now had a quite contrary effect. Then it made him fall down as a humble worshipper of God; now it made him set up for a bold competitor with God. Then he thought it a great thing to be the golden head of the image, and owned himself obliged to God for it; but, his mind rising with his condition, now he thinks that too little, and, in contradiction to God himself and his oracle, he will be all in all.
II. A general convention of the states summoned to attend the solemnity of the dedication of this image, Da 3:2,3. Messengers are despatched to all parts of the kingdom to gather together the princes, dukes, and lords, all the peers of the realm, with all officers civil and military, the captains and commanders of the forces, the judges, the treasurers or general receivers, the counsellors, and the sheriffs, and all the rulers of the provinces; they must all come to the dedication of this image upon pain and peril of what shall fall thereon. He summons the great men, for the great honour of his idol; it is therefore mentioned to the glory of Christ that kings shall bring presents unto him. If he can bring them to pay homage to his golden image, he doubts not but the inferior people will follow of course. In obedience to the king's summons all the magistrates and officers of that vast kingdom leave the services of their particular countries, and come to Babylon, to the dedication of this golden image; long journeys many of them took, and expensive ones, upon a very foolish errand; but, as the idols are senseless things, such are the worshippers.
III. A proclamation made, commanding all manner of persons present before the image, upon the signal given, to fall down prostrate, and worship the image, under the style and title of The golden image which Nebuchadnezzar the king has set up. A herald proclaims this aloud throughout this vast assembly of grandees, with their numerous train of servants and attendants, and a great crowd of people, no doubt, that were not sent for; let them all take notice, 1. That the king does strictly charge and command all manner of persons to fall down and worship the golden image; whatever other gods they worship at other times, now they must worship this. 2. That they must all do this just at the same time, in token of their communion with each other in this idolatrous service, and that, in order hereunto, notice shall be given by a concert of music, which would likewise serve to adorn the solemnity and to sweeten and soften the minds of those that were loth to yield and bring them to comply with the king's command. This mirth and gaiety in the worship would be very agreeable to carnal sensual minds, that are strangers to that spiritual worship which is due to God who is a spirit.
IV. The general compliance of the assembly with this command, Da 3:7. They heard the sound of the musical instruments, both wind-instruments and hand-instruments, the cornet and flute, with the harp, sackbut, psaltery, and dulcimer, the melody of which they thought was ravishing (and fit enough it was to excite such a devotion as they were then to pay), and immediately they all, as one man, as soldiers that are wont to be exercised by beat of drum, all the people, nations, and languages, fell down and worshipped the golden image. And no marvel when it was proclaimed, That whosoever would not worship this golden image should be immediately thrown into the midst of a burning fiery furnace, ready prepared for that purpose, Da 3:6. Here were the charms of music to allure them into a compliance and the terrors of the fiery furnace to frighten them into a compliance. Thus beset with temptation, they all yielded. Note, That way that sense directs the most will go; there is nothing so bad which the careless world will not be drawn to by a concert of music, or driven to by a fiery furnace. And by such methods as these false worship has been set up and maintained.
8-18
The Hebrew Princes Accused; Fortitude of the Jewish Princes (587 BC)
히브리 왕자들이 기소되었다; 유대 왕자들의 불굴의 의지(기원전 587년)
⁸ 그 때에 어떤 갈대아인들이 가까이 와서 유대인들을 고발하니라. ⁹ 그들이 느부갓네살 왕에게 말하여 이르되 왕이여 만세수를 하옵소서 ¹⁰ 왕이여 왕께서 명령을 내리셨나니 누구든지 나팔과 피리와 수금과 삼현금과 솔터리와 덜시머와 및 모든 악기 소리를 들으면 엎드려 금 신상에게 절할지니라 ¹¹ 누구든지 엎드려 경배하지 아니하는 자는 극렬히 타는 풀무 가운데 던져지리라. ¹² 당신께서 바벨론 지방의 사무를 맡기신 유다 사람들이 있는데 사드락과 메삭과 아벳느고입니다. 왕이여, 이 사람들은 왕을 무시하고 왕의 신들을 섬기지 아니하며 왕의 세우신 금 신상에게 절하지 아니하였나이다. ¹³ 그러자 느부갓네살은 분노와 분노로 사드락과 메삭과 아벳느고를 데려오라고 명령했습니다. 그런 다음 그들은 이 사람들을 왕 앞으로 데려왔습니다. ¹⁴ 느부갓네살이 그들에게 말하여 이르되 사드락과 메삭과 아벳느고야 너희가 내 신들을 섬기지 아니하며 내가 세운 금 신상에게 절하지 아니하니 그것이 사실이냐 ¹⁵ 이제 너희가 어느 때에 나팔과 피리와 수금과 삼현금과 솔터리와 덜시머와 및 모든 종류의 악기 소리를 들을 준비가 되었으면 엎드려 내가 만든 형상에게 경배하라. 글쎄: 그러나 너희가 예배하지 않으면, 바로 그 순간 극렬히 타는 풀무 가운데 던져지리라. 너희를 내 손에서 구원할 신이 누구냐? ¹⁶ 사드락과 메삭과 아벳느고가 왕에게 대답하여 이르되 느부갓네살이여 우리가 이 일에 대하여 왕께 대답하기를 주의하지 아니하나이다 ¹⁷ 만일 그렇다면 우리가 섬기는 우리 하나님이 우리를 극렬히 타는 풀무 가운데서 능히 건져내시겠고 왕이여 왕의 손에서도 우리를 건져내시리라 ¹⁸ 그렇지 아니하시면 왕이여 우리가 왕의 신들을 섬기지 아니하고 왕이 세우신 금 신상에게 절하지 아니할 줄 아시옵소서.
사드락과 메삭과 아벳느고가 이 집회의 목적을 알고 있었을 가능성이 큰데도 참석한 것은 뜻밖이다. 다니엘은 업무 때문에 자리를 비웠거나 왕의 허락을 받아 물러났을 수 있다. 또는 왕의 총애가 워낙 커서 불복종을 고발할 사람이 없었다고 볼 수도 있다. 그렇다면 동료들은 왜 피하지 않았는가? 그들은 가능한 범위까지 왕의 명령에 순종하고, 이 노골적인 우상 숭배를 공개적으로 반대하는 증언을 할 준비가 되어 있었기 때문이다. 형상에 절하지 않는 것만으로 충분하다고 여기지 않았다. 공직자이므로 주인인 왕이 세우고 경배자에게는 금처럼 귀하게 여겨질 신상이라도 맞서야 한다고 생각했다. 그들이 참석한 것은 칙령의 우상 숭배 부분까지 따르려는 타협이 아니었다. 정당한 소집에는 응하되 죄가 되는 명령 앞에서는 공개적으로 선을 긋는 것이 그들의 직무와 신앙에 맞았다.
I. 어떤 갈대아인들이 왕에게 이 세 사람이 칙령에 복종하지 않았다고 고발했다(단 3:8). 고발자들은 단 2:2에서 특별히 갈대아인이라 불린 박수나 술객 가운데 일부였을 수 있다. 그들은 다니엘이 자기들을 능가하여 빛을 잃게 했고, 다니엘의 동료들도 함께 높아졌으므로 원한을 품었다. 이 세 사람은 기도로 자비를 얻어 갈대아인들의 생명을 구했지만, 그들은 선을 악으로 갚았다. 사랑을 받고도 원수가 된 것이다. 예레미야도 나중에 자기 생명을 해치려고 구덩이를 판 사람들을 위해 하나님 앞에서 선을 구했다(렘 18:20). 이처럼 배은망덕한 사람을 만나는 일을 이상히 여기지 말아야 한다. 생명을 빚진 사람들이 은인을 공격한 일은 악의가 단순한 종교적 열심이 아니라 경쟁심과 원한에서 나왔음을 보여 준다. 받은 선을 기억하지 않는 마음은 기회가 오면 구원자까지 고발한다.
또는 그들은 이 세 사람이 오른 자리를 기대했다가 승진을 시기한 갈대아인이었을 수 있다. 누가 질투 앞에 설 수 있겠는가? 그들은 “왕이여 영원히 사소서”라는 상투적 경의를 갖추어 왕의 칙령을 왕 자신에게 상기시켰다. 겉으로는 왕의 영예와 이익만 구하는 듯했으나, 실제로는 왕과 나라를 멸망의 위험에 빠뜨릴 행동을 부추겼다. 그들이 왕의 장수를 빈 말은 충성의 증거처럼 꾸민 아첨이었다. 왕을 위한다는 명분 아래 왕의 성급한 분노를 자극했으므로, 겉으로 공손한 말이 실제로는 군주를 해치는 조언이 되었다.
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그들은 민족과 언어의 예외 없이 모든 사람이 금 신상 앞에 엎드려 경배해야 한다는 법과, 거부하는 자를 불타는 풀무에 던지도록 규정한 형벌을 상기시켰다(단 3:10-11). 그 법이 실제로 존재한다는 사실은 부인할 수 없었다. 그러나 그것이 의로운 법인지는 따로 판단해야 했다. 법이 공포되었다는 사실과 그 법이 옳다는 판단은 구분해야 한다. 왕의 권위로 세워진 규칙이라도 하나님의 명령을 거스르면 양심을 구속할 정당성을 얻지 못한다.
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그들은 사드락과 메삭과 아벳느고가 칙령을 따르지 않았다고 고발했다(단 3:12). 느부갓네살이 법을 만들 때부터 특별히 그들을 함정에 빠뜨리려 한 것 같지는 않다. 그랬다면 직접 지켜보았을 것이며 고발도 필요하지 않았을 것이다. 그러나 기회를 찾던 원수들이 이 일을 붙잡아 재빨리 고발했다. 왕이 세 사람을 겨냥해 법을 만들지 않았다는 점은, 원수들이 무고한 사람을 잡으려고 기존 제도에서 틈을 찾아냈음을 뜻한다. 악의는 새 덫을 만들지 못해도 이미 있는 법을 선택적으로 이용한다.
그들은 죄를 과장하고 왕을 더욱 격분시키려고 두 가지를 덧붙였다. (1) 왕이 그들을 높인 지위를 상기시켰다. 그들은 외국인이자 포로이며 멸시받는 민족과 종교에 속한 유대인이었지만 왕은 바벨론 지방의 사무를 맡겼다. 그토록 큰 호의를 받고도 왕의 명령을 거역하는 것은 배은망덕하고 참을 수 없는 오만이라는 논리였다. 높은 지위에서 거부하면 나쁜 본보기가 되어 다른 이들에게 악영향을 미치므로 엄벌해야 한다고 주장했다. 무고한 사람에게 이미 분노한 군주 곁에는 그 분노를 더 악화시키려는 사람이 흔히 많다. (2) 그들이 악의와 완고함으로 왕과 권위를 멸시했다고 암시했다. “그들은 왕을 존중하지 않고, 왕이 섬기며 그들에게도 섬기라고 한 신들을 섬기지 않으며, 왕이 세운 금 신상에도 절하지 않는다”는 것이다. 높은 직책은 그들의 거부를 더 널리 보이게 했으므로 고발자들은 본보기를 막는다는 구실도 붙였다. 이미 화난 통치자 곁에는 분노를 가라앉히기보다 죄목을 부풀려 더 잔혹하게 만드는 사람이 흔하다.
II. 경건한 세 유대인은 즉시 왕 앞에 끌려와 고발 내용으로 심문받았다. 느부갓네살은 크게 격분하여 그들을 잡아오라고 명령했다(단 3:13). 수많은 민족을 다스리면서 자기 마음은 다스리지 못하고, 많은 사람이 그의 신하와 포로인데 정작 자신은 짐승 같은 격정의 완전한 노예로 끌려다녔으니 강대한 군주에게 얼마나 불명예스러운 일인가. 이성의 지배를 받지 못하는 사람이 이성적 인간을 다스리기에 얼마나 부적합한가. 많은 민족을 다스리는 외적 권세와 자기 마음을 다스리는 내적 절제는 전혀 다른 능력이다. 전자를 가졌어도 후자가 없으면 통치자는 자기 격정의 포로가 되어 판단할 자격을 스스로 무너뜨린다.
이 세 사람이 왕의 신들을 섬기지 않았다는 말은 놀라운 소식이 아니었다. 왕은 그들이 전에 한 번도 섬기지 않았으며 늘 고수한 신앙이 그것을 금한다는 사실을 잘 알았다. 또한 그들이 군주인 자신에게 언제나 존경과 의무를 보였으므로 권위를 멸시하려 했다고 생각할 이유도 없었다. 무엇보다 금 신상을 봉헌하며 예배하는 중에 이토록 격분하여 마음을 흐트러뜨린 것은 부적절했다. 사람의 분별력이라면 적어도 분노를 미루게 했어야 한다. 참된 경건은 마음을 가라앉히고 평온하고 온유하게 하지만, 미신과 거짓 신을 향한 헌신은 격정을 부추기고 분노를 불어넣어 사람을 짐승처럼 만든다. 왕의 분노는 사자의 부르짖음과 같았다. 그러나 세 사람은 격노한 왕 앞에 끌려와도 두려워하지 않는 용기와 흔들리지 않는 굳셈으로 섰다. 참된 경건은 마음을 낮추고 온유하게 하지만 미신은 예배 행위 중에도 분노를 부추긴다. 신상 봉헌의 가장 종교적인 순간에 왕이 가장 짐승 같은 모습을 보인 사실이 그 예배의 열매를 드러낸다.
III. 왕은 사안을 간단히 제시하고 복종할 것인지 물었다. 왕은 이미 알려진 사실을 다시 묻고, 한 번의 재시험으로 그들의 결심을 꺾으려 했다.
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왕은 다른 사람들이 절할 때 그들이 금 신상에 경배하지 않았다는 말이 사실인지 물었다(단 3:14). 어떤 이들은 “그것이 고의였느냐?”라고 읽는다. 부주의로 놓친 것인지, 의도하고 숙고하여 왕의 신들을 섬기지 않은 것인지 묻는 말이다. “내가 양육하고 교육비와 생활비를 대며 친절을 베풀고 높은 지위에 올린 너희가 어찌 내 신들을 섬기지 않고 내가 세운 신상에 절하지 않는가? 지혜롭다고 명성을 얻었으니 군주에 대한 의무를 더 잘 알아야 하지 않겠는가?”라는 의미였다. 하나님의 종들이 하나님께 신실한 것은 원수와 박해자에게 자주 놀라운 일이 된다. 그들은 성도들이 자기들과 함께 같은 극도의 방탕으로 달려가지 않는 것을 이상히 여긴다. 왕은 자기 비용으로 교육하고 등용한 지혜자들이므로 더 잘 알아야 한다는 논리로 압박했다. 그러나 박해자는 하나님의 종이 세상의 다수와 같은 방탕으로 달려가지 않는 까닭을 이해하지 못한다.
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왕은 다시 시험할 기회를 주었다. 전에는 고의로 거부했어도 다시 생각하면 마음을 바꿀지 모른다고 보고, 그들이 놓인 조건을 반복했다(단 3:15). (1) 오직 그들을 위해 음악을 다시 연주하여 마음을 부드럽게 하고 복종시키려 했다. 귀머거리 독사처럼 귀를 막지 않고 마술사의 소리에 귀 기울여 신상에 절한다면 이전의 불복종을 용서하겠다고 했다. (2) 그러나 계속 거부하면 한 시간의 유예도 없이 즉시 불타는 풀무에 던지겠다고 결심했다. 선택지는 ‘돌아서 절하든지 불타든지’ 둘뿐이었다. 음악은 위협만큼이나 강요의 수단이었다. 부드러운 소리로 마음을 누그러뜨려 복종하게 하고, 이전의 거부는 없던 일로 해 주겠다고 제안했지만 요구되는 행위의 죄악성은 달라지지 않았다.
왕은 그들이 하나님을 신뢰하여 버티고 있음을 알고 오만하게 하나님께 도전했다. “너희를 내 손에서 구해 낼 신이 누구냐? 가능하면 해 보라고 하라.” 그는 전에 그들의 하나님이 신들의 신이며 왕들의 주라고 인정한 일을 잊었다(단 2:47). 교만한 사람은 바로처럼 “여호와가 누구이기에 그의 말을 순종하겠느냐?” 또는 느부갓네살처럼 “여호와가 누구이기에 그의 능력을 두려워하겠느냐?”라고 말하려 한다. 그는 과거에 스스로 고백한 진리를 분노 속에서 잊었다. 교만은 이미 받은 빛을 지워 버리고, 사람의 손에 갇힌 권세를 하나님의 능력보다 크게 여기게 한다.
IV. 세 사람은 금 신상을 섬기지 않겠다는 결심을 한마음으로 고수하며 답했다(단 3:16-18). 여기에는 견줄 사례를 찾기 어려울 만큼 강인하고 고결한 용기가 나타난다. 우리는 그들을 ‘세 아이’ 또는 젊은이라고 부르지만, 사람들 가운데 있는 하나님 나라의 용사 중 으뜸인 세 용사라고 부르는 편이 낫다. 그들은 신상에 경배한 자들에게 격한 분노를 터뜨리거나 모욕하지 않았다. 경솔하게 시험에 뛰어들거나 순교를 자청하려고 일부러 위험을 찾지도 않았다. 그러나 정당하게 불 시험을 받게 되자 훌륭한 대의를 위해 고난받는 사람다운 지혜와 용기로 당당히 행동했다. 왕이 우상을 세우는 일에서 대담하게 악했다면, 그들도 반대 증언에서 대담하게 선했다. 그들은 다른 경배자들을 모욕하거나 흥분하여 순교를 자초하지 않았다. 맡겨진 자리에서 정식으로 시험이 닥쳤을 때만 물러서지 않았으므로, 그 용기는 무모함이 아니라 선한 대의에 맞는 절제된 담대함이었다.
그들은 놀라울 만큼 평정을 지켰다. 왕을 폭군이나 우상 숭배자라고 부르지 않았다. 하나님의 대의는 사람의 분노를 필요로 하지 않기 때문이다. 모범적인 침착함과 안정된 마음으로 숙고한 답을 내놓고 끝까지 지키기로 했다. 왕을 자극하는 욕설 없이도 진리는 충분히 분명했다. 사람의 격분을 하나님의 대의와 섞지 않는 침착함이 그들의 증언을 더욱 강하게 만들었다.
- 죽음을 은혜롭고 고결하게 멸시하며, 강요받은 양자택일을 의연하게 바라보았다. “느부갓네살이여 우리가 이 일에 관하여 왕에게 대답할 필요가 없나이다.” 심술로 답을 거부하거나 침묵한 것이 아니라 이 일로 염려하지 않는다고 말했다. 어떤 이들은 “답할 필요가 없다”고 읽는다. 그들은 복종하지 않기로 했고, 왕은 복종하지 않으면 죽이기로 했으므로 사안은 이미 결정되었고 논쟁할 까닭이 없다는 뜻이다. 그러나 “왕에게 줄 답이 없거나 찾지 못한 것이 아니라 이미 준비되어 있다”고 읽는 편이 낫다. 침묵으로 왕을 무시한 것이 아니라 논쟁으로 바꿀 수 없는 결론을 이미 내렸다는 뜻이다. 답을 찾지 못해 머뭇거린 것이 아니라, 어떤 결과가 와도 따를 준비가 된 답을 가지고 있었다.
(1) 그들은 답을 결정하는 데 숙고할 시간이 필요하지 않았다. 복종할지 조금도 망설이지 않았기 때문이다. 생사가 달린 일이라 생각할 시간이 필요해 보인다. 생명은 소중하고 죽음은 두렵다. 그러나 둘째 계명의 명문이 죄와 의무를 즉시 확정하여 옳고 그름을 의심할 여지가 없으므로, 생사를 저울질해서는 안 되었다. 죄를 피하려는 사람은 유혹과 협상하지 말아야 한다. 유혹이나 위협이 명백히 악으로 이끌 때에는 논의를 이어가기보다 분노와 혐오로 거부해야 한다. 머뭇거리지 말고 그리스도께서 가르치신 대로 “사탄아 내 뒤로 물러가라”고 말해야 한다. 생명은 귀하고 죽음은 두렵지만, 둘째 계명이 죄와 의무를 이미 분명히 결정한 자리에서는 생존 가능성이 옳고 그름을 다시 심의할 이유가 되지 못한다.
(2) 답을 어떻게 꾸밀지 생각할 시간도 필요하지 않았다. 하나님의 변호인이 되어 하나님의 대의를 증언하도록 부름받았으므로 그 시간에 말할 것을 주실 줄 믿었다(마 10:19). 직접적인 답이 요구되는데도 회피하는 말을 꾸미지 않았고, 왕에게 명령을 거두어 달라고 아첨하지도 않았다. 고발자들처럼 “왕이여 영원히 사소서”라고 시작하지 않았으며, 왕의 기분을 좋게 하려는 교묘한 환심도 없었다. 모든 말이 분명하고 솔직했다. 의무를 가장 큰 관심사로 삼는 사람은 결과를 염려할 필요가 없다. 회피성 표현이나 유예를 얻을 아첨을 만들지 않은 까닭도 같다. 하나님의 대의를 증언하도록 부름받은 때에 필요한 말을 주실 것을 믿었고, 의무를 먼저 돌보면 결과를 꾸밀 염려에서 자유로워진다.
- 하나님을 믿고 의지하는 확신을 나타냈다(단 3:17). 그들이 모든 공포를 갖춘 장엄한 죽음을 이처럼 멸시할 수 있었던 것은 살아 계신 하나님을 신뢰했기 때문이다. 믿음으로 죄보다 고난을 택했고, 보이지 않는 분을 바라보며 견디므로 왕의 분노를 두려워하지 않았다(히 11:25, 27). “만일 우리가 신들을 섬기지 않아 불타는 풀무에 던져질 이 곤경에 이른다면 다음을 알라”는 답이었다. 보이지 않는 하나님을 믿음으로 바라보았기에 눈앞의 왕과 불꽃을 최종 권세로 여기지 않았다. 그 믿음은 고통이 없을 것이라는 낙관이 아니라 죄보다 고난을 택하게 하는 판단이었다.
(1) “우리는 왕의 신들을 섬기지 않지만 무신론자는 아니다. 우리 하나님이라 부를 수 있고 우리가 신실하게 붙드는 하나님이 계신다.” (2) “우리는 그 하나님을 섬긴다. 그의 영예를 위해 자신을 드리고, 그의 일을 행하며, 우리를 보호하고 공급하며 보상하실 것을 의지한다.” (3) “그 하나님이 우리를 불타는 풀무에서 건지실 능력이 있음을 확신한다. 실제로 건지실지와 별개로, 풀무에 던져지는 일을 막거나 그 안에서 구하실 수 있음을 안다.” 하나님의 신실한 종은 하나님이 자기 사역에서 그들을 지지하고, 무장하여 대적하는 모든 권세를 제어하실 수 있는 주인이심을 알게 된다. “주여 원하시면 하실 수 있나이다.” 그들이 섬기는 하나님은 이름만 부르는 피난처가 아니라 이미 자신을 드려 일하고 보호와 공급과 상을 의지하는 주인이었다. 구원하실 뜻을 미리 안다고 주장하기 전에, 구원하실 능력에는 조금도 의심이 없다고 고백했다.
(4) “하나님이 우리를 건지시리라고 기대할 이유가 있다.” 우상 숭배자가 가득한 이 자리에서 그들을 구하는 일은 하나님의 큰 이름을 영화롭게 할 것이며, 느부갓네살이 “구해 낼 신이 누구냐?”라고 도전했기 때문이다. 하나님은 백성의 기도에 응답하실 뿐 아니라 원수의 모독을 잠잠하게 하려고 놀랍게 나타나기도 하신다(시 74:18-22; 신 32:27). 그러나 하나님이 풀무에서 구하지 않으셔도 왕의 손에서는 구하실 것이다. 느부갓네살은 몸을 괴롭히고 죽일 뿐이며 그 뒤에는 더 할 수 없다. 죽으면 그의 손이 미치지 못하므로 왕의 손에서 벗어난다. 하나님을 선하게 생각하고 우리가 하나님과 함께할 때 하나님도 함께하심을 확신하면 고난을 통과하는 데 큰 힘을 얻는다. 하나님이 우리 편이면 사람이 최악의 일을 해도 두려워할 필요가 없다. 하나님은 죽음에서 구하시거나 죽음 가운데서 구하신다. 하나님은 백성의 기도에 응답하실 뿐 아니라 원수의 모독을 잠잠하게 하려고 놀라운 구원을 베푸시기도 한다. 그러나 육체를 죽이도록 허락하셔도 왕의 손이 미치는 범위는 거기까지이므로, 죽음 자체가 폭군의 손에서 벗어나는 구원이 된다.
- 결과가 어떠하든 원칙을 지키겠다는 확고한 결심을 밝혔다(단 3:18). “하나님이 능히 구하실 수 있음을 알지만 풀무에서 구하는 것이 합당하지 않다고 여기셔서 우리가 왕의 손에 죽게 하셔도, 왕의 신들을 섬기거나 왕이 세운 금 신상에 절하지 않겠다는 것을 알라.” 그들은 신앙을 인정하기를 부끄러워하거나 두려워하지 않았고, 왕의 얼굴 앞에서 굴복하지 않겠다고 말했다. 육신과 의논했다면 이처럼 큰 죽음을 피할 다른 길이 없는 상황에서 복종할 여러 이유를 만들 수 있었다. “그리하지 아니하실지라도”라는 말은 하나님의 능력을 의심한 것이 아니라 그분의 자유로운 뜻을 맡긴 고백이다. 원하는 방식의 구원이 없더라도 순종의 의무는 조금도 변하지 않는다.
(1) 자기 하나님을 부인하거나 예배를 포기하라는 요구도, 금 신상을 신이라고 말로 고백하라는 요구도 아니었다. 마음속으로 우상 숭배를 미워하며 이스라엘의 하나님을 위해 은밀한 유보를 두고 몸만 숙일 수도 있었다. 나아만이 림몬의 신전에서 몸을 숙인 것처럼 말이다. (2) 지속적인 우상 숭배가 아니라 한 번, 일 분이면 끝나는 행동이었다. 뒤에 슬퍼한다고 고백할 수도 있었다. (3) 명령한 왕은 절대 권력을 지녔고 그들은 신하일 뿐 아니라 포로였으므로 강압 때문에 행했다고 변명할 수 있었다. 겉으로 잠깐 절하면서 마음속으로만 거부하면 된다는 생각은 몸으로 행하는 예배도 하나님께 속한다는 사실을 무시한다. 한 번뿐인 행위와 강압이라는 사정도 명백히 금지된 일을 선하게 만들지 못한다.
(4) 왕은 그들을 교육하고 등용한 은인이므로 감사의 뜻으로 양심의 한 지점쯤은 양보하며 가능한 데까지 따라야 한다고 말할 수 있었다. (5) 그들은 타국으로 쫓겨났고, 쫓겨난 사람에게는 사실상 “가서 다른 신들을 섬기라”는 말이 주어졌다(삼상 26:19). 그들이 다른 신을 섬길 것은 당연하게 여겨졌으며 신 4:28에서는 그것이 심판의 일부였다. 흐름이 이처럼 강할 때 휩쓸리는 일을 용서받을 수 있다고 생각할 수도 있었다. 은혜를 베푼 왕에게 감사해야 하지만, 사람에게 진 빚이 하나님께 대한 순종보다 앞설 수 없다. 낯선 나라의 강한 풍조도 죄를 필연으로 만들지 않으며, 심판으로 놓인 환경이 새로운 죄의 허가증은 아니다.
(6) 그들의 왕과 방백과 조상과 심지어 제사장들까지 하나님의 성전에 우상을 세워 섬기지 않았는가? 절만 한 것이 아니라 제단을 만들고 분향하며 자기 자녀까지 희생 제물로 바쳤다. 열 지파는 오랜 세월 단과 벧엘에서 금 신들을 섬겼다. 그러므로 조상보다 더 엄격할 필요가 없으며 ‘모두가 범하는 잘못은 법이 된다’고 핑계 댈 수 있었다. (7) 복종하면 생명과 지위를 지켜 젊고 장래가 밝은 관리로서 바벨론의 형제들을 오랫동안 크게 도울 수 있었다. 조상과 지도자와 다수가 같은 죄를 지었다는 사실은 전통의 권위를 더하지 않고 오히려 경고를 더한다. 유용한 지위에서 앞으로 행할 선을 보존하겠다는 계산도, 선한 결과를 위해 악을 행해도 된다는 결론을 허락하지 않는다.
그러나 이 모든 육신적 논리를 잠재우는 하나님의 말씀 한마디면 충분하다. “어떤 형상에게도 절하거나 섬기지 말라.” 그들은 사람보다 하나님께 순종하고, 죄짓기보다 고난받으며, 선을 이루려고 악을 행해서는 안 됨을 알았다. 어떤 논리에도 흔들리지 않고 죄악 가운데 살기보다 온전함 가운데 죽기로 했다. 고국에 남은 형제들이 자원하여 형상을 섬길 때, 이들은 바벨론에서도 강요에 굴복하지 않았다. 마치 반작용으로 더 강해지듯 우상 숭배의 나라에서 더욱 열심히 우상을 대적했다. 그들은 사람보다 하나님께 순종하고, 죄를 지어 사는 것보다 고난받으며 정직을 지키는 길을 택했다. 본국에서 자발적으로 우상을 섬긴 이들과 달리 포로지의 강제 앞에서도 거부한 태도는 불리한 환경이 오히려 거룩한 결심을 선명하게 할 수 있음을 보여 준다.
모든 것을 고려하면, 죄악된 복종에서 그들을 지키신 일은 은혜의 나라에서 일어난 기적으로서 자연의 나라에서 풀무불로부터 건지신 기적만큼 위대했다. 그들은 전에 왕의 음식으로 자신을 더럽히지 않기로 결심했고, 이제 왕의 신들로도 자신을 더럽히지 않기로 똑같이 용감하게 결심했다. 작은 일에서 하나님과 의무를 위해 흔들림 없이 자기를 부인하면 더 큰 일에서도 그렇게 행하도록 준비된다. 어떤 구실 아래서도 형상에 경배하거나 그렇게 하는 자들과 ‘동맹’을 맺지 않겠다고 단호히 결심해야 한다. 작은 일에서 왕의 음식으로 자신을 더럽히지 않겠다고 지킨 절제가 더 큰 시험에서도 같은 원칙을 따를 힘을 길렀다. 자연의 불을 꺼 주신 기적에 앞서, 수많은 핑계와 위협 속에서도 양심을 보존하신 은혜의 기적이 먼저 있었다.
영문 원문
The Hebrew Princes Accused; Fortitude of the Jewish Princes (587 BC)
⁸ Wherefore at that time certain Chaldeans came near, and accused the Jews.
⁹ They spake and said to the king Nebuchadnezzar, O king, live for ever.
¹⁰ Thou, O king, hast made a decree, that every man that shall hear the sound of the cornet, flute, harp, sackbut, psaltery, and dulcimer, and all kinds of music, shall fall down and worship the golden image:
¹¹ And whoso falleth not down and worshippeth, that he should be cast into the midst of a burning fiery furnace.
¹² There are certain Jews whom thou hast set over the affairs of the province of Babylon, Shadrach, Meshach, and Abednego; these men, O king, have not regarded thee: they serve not thy gods, nor worship the golden image which thou hast set up.
¹³ Then Nebuchadnezzar in his rage and fury commanded to bring Shadrach, Meshach, and Abednego. Then they brought these men before the king.
¹⁴ Nebuchadnezzar spake and said unto them, Is it true, O Shadrach, Meshach, and Abednego, do not ye serve my gods, nor worship the golden image which I have set up?
¹⁵ Now if ye be ready that at what time ye hear the sound of the cornet, flute, harp, sackbut, psaltery, and dulcimer, and all kinds of music, ye fall down and worship the image which I have made; well: but if ye worship not, ye shall be cast the same hour into the midst of a burning fiery furnace; and who is that God that shall deliver you out of my hands?
¹⁶ Shadrach, Meshach, and Abednego, answered and said to the king, O Nebuchadnezzar, we are not careful to answer thee in this matter.
¹⁷ If it be so, our God whom we serve is able to deliver us from the burning fiery furnace, and he will deliver us out of thine hand, O king.
¹⁸ But if not, be it known unto thee, O king, that we will not serve thy gods, nor worship the golden image which thou hast set up.
It was strange that Shadrach, Meshach, and Abednego, would be present at this assembly, when, it is likely, they knew for what intent it was called together. Daniel, we may suppose, was absent, either his business calling him away or having leave from the king to withdraw, unless we suppose that he stood so high in the king's favour that none durst complain of him for his noncompliance. But why did not his companions keep out of the way? Surely because they would obey the king's orders as far as they could, and would be ready to bear a public testimony against this gross idolatry. They did not think it enough not to bow down to the image, but, being in office, thought themselves obliged to stand up against it, though it was the image which the king their master set up, and would be a golden image to those that worshipped it. Now,
I. Information is brought to the king by certain Chaldeans against these three gentlemen that they did not obey the king's edict, Da 3:8. Perhaps these Chaldeans that accused them were some of those magicians or astrologers that were particularly called Chaldeans (Da 2:2) who bore a grudge to Daniel's companions for his sake, because he had eclipsed them, and so had these companions. They by their prayers had obtained the mercy which saved the lives of these Chaldeans, and, behold, how they requite them evil for good! for their love they are their adversaries. Thus Jeremiah stood before God, to speak good for those who afterwards dug a pit for his life, Jer 18:20. We must not think it strange if we meet with such ungrateful men. Or perhaps they were such of the Chaldeans as expected the places to which they were advanced, and envied them their preferments; and who can stand before envy ? They appeal to the king himself concerning the edict, with all due respect to his majesty, and the usual compliment, O king! live forever (as if they aimed at nothing but his honour, and to serve his interest, when really they were putting him upon that which would endanger the ruin of him and his kingdom); they beg leave, 1. To put him in mind of the law he had lately made, That all manner of persons, without exception of nation or language, should fall down and worship this golden image; they put him in mind also of the penalty which by the law was to be inflicted upon recusants, that they were to be cast into the midst of the burning fiery furnace, Da 3:10,11. It cannot be denied but that this was the law; whether a righteous law or no ought to be considered. 2. To inform him that these three men, Shadrach, Meshach, and Abednego, had not conformed to this edict, Da 3:12. It is probable that Nebuchadnezzar had no particular design to ensnare them in making the law, for then he would himself have had his eye upon them, and would not have needed this information; but their enemies, that sought an occasion against them, laid hold on this, and were forward to accuse them. To aggravate the matter, and incense the king the more against them, (1.) They put him in mind of the dignity to which the criminals had been preferred. Though they were Jews, foreigners, captives, men of a despised nation and religion, yet the king had set them over the affairs of the province of Babylon. It was therefore very ungrateful, and an insufferable piece of insolence, for them to disobey the king's command, when they had shared so much of the king's favour. And, besides, the high station they were in would make their refusal the more scandalous; it would be a bad example, and have a bad influence upon others; and therefore it was necessary that it should be severely animadverted upon. Thus princes that are incensed enough against innocent people commonly have but too many about them who do all they can to make them worse. (2.) They suggest that it was done maliciously, contumaciously, and in contempt of him and his authority: "They have set no regard upon thee; for they serve not the gods which thou servest, and which thou requirest them to serve, nor worship the golden image which thou hast set up."
II. These three pious Jews are immediately brought before the king, and arraigned and examined upon this information. Nebuchadnezzar fell into a great passion, and in his rage and fury commanded them to be seized, Da 3:13. How little was it the honour of this mighty prince that he had rule over so many nations when at the same time he had no rule over his own spirit, that there were so many who were subjects and captives to him when he was himself a perfect slave to his own brutish passions and led captive by them! How unfit was he to rule reasonable men who could not himself be ruled by reason! It needed not be a surprise to him to hear that these three men did not now serve his gods, for he knew very well they never had served them, and that their religion, which they had always adhered to, forbade them to do it. Nor had he any reason to think that they designed any contempt of his authority, for they had in all instances shown themselves respectful and dutiful to him as their prince. But it was especially unseasonable at this time, when he was in the midst of his devotions, dedicating his golden image, to be in such a rage and fury, and so much to discompose himself. The discretion of a man, one would think, should at least have deferred this anger. True devotion calms the spirit, quiets and meekens it; but superstition, and a devotion to false gods, inflame men's passions, inspire them with rage, and fury, and turn them into brutes. The wrath of a king is as the roaring of a lion; so was the wrath of this king; and yet, when he was in such a heat, these three men were brought before him, and appeared with an undaunted courage, and unshaken constancy.
III. The case is laid before them in short, and it is put to them whether they will comply or no. 1. The king asked them whether it was true that they had not worshipped the golden image when others did, Da 3:14. "Is it of purpose?" so some read it. "Was it designedly and deliberately done, or was it only through inadvertency, that you have not served my gods? What! you that I have nourished and brought up, that have been educated and maintained at my charge, that I have been so kind to and done so much for, you that have been in such reputation for wisdom, and therefore should better have known your duty to your prince; what! do not you serve my gods nor worship the golden image which I have set up?" Note, The faithfulness of God's servants to him has often been the wonder of their enemies and persecutors, who think it strange that they run not with them to the same excess of riot. 2. He was willing to admit them to a new trial; if they did on purpose not do it before, yet, it may be, upon second thoughts, they will change their minds; it is therefore repeated to them upon what terms they now stand, Da 3:15. (1.) The king is willing that music shall play again, only for their sakes, to soften them into a compliance; and if they will not, like the deaf adder, stop their ears, but will hearken to the voice of the charmers and will worship the golden image, well and good; their former omission shall be pardoned. But, (2.) The king is resolved, if they persist in their refusal, that they shall immediately be cast into the fiery furnace, and shall not have so much as an hour's reprieve. Thus does the matter lie in a little compass—Turn, or burn; and, because he knew they buoyed themselves up in their refusal with a confidence in their God, he insolently set him a defiance: "And who is that God that shall deliver you out of my hands? Let him, if he can." Now he forgot what he himself once owned, that their God was a God of gods and a Lord of kings, Da 2:47. Proud men are still ready to say, as Pharaoh, Who is the Lord that I should obey his voice? or, as Nebuchadnezzar, Who is the Lord, that I should fear his power?
IV. They give in their answer, which they all agree in, that they still adhere to their resolution not to worship the golden image, Da 3:16-18. We have here such an instance of fortitude and magnanimity as is scarcely to be paralleled. We call these the three children (and they were indeed young men), but we should rather call them the three champions, the first three of the worthies of God's kingdom among men. They did not break out into any intemperate heat or passion against those that did worship the golden image, did not insult or affront them; nor did they rashly thrust themselves upon the trial, or go out of their way to court martyrdom; but, when they were duly called to the fiery trial, they acquitted themselves bravely, with a conduct and courage that became sufferers for so good a cause. The king was not so daringly bad in making this idol, but they were as daringly good in witnessing against it. They keep their temper admirably well, do not call the king a tyrant or an idolater (the cause of God needs not the wrath of man), but, with an exemplary calmness and sedateness of mind, they deliberately give in their answer, which they resolve to abide by. Observe,
1. Their gracious and generous contempt of death, and the noble negligence with which they look upon the dilemma that they are put to: O Nebuchadnezzar! we are not careful to answer thee in this matter. They do not in sullenness deny him an answer, nor stand mute; but they tell him that they are in no care about it. There needs not an answer (so some read it); they are resolved not to comply, and the king is resolved they shall die if they do not; the matter therefore is determined, and why should it be disputed? But it is better read, "We want not an answer for thee, nor have it to seek, but come prepared." (1.) They needed no time to deliberate concerning the matter of their answer; for they did not in the least hesitate whether they should comply or no. It was a matter of life and death, and one would think they might have considered awhile before they had resolved; life is desirable, and death is dreadful. But when the sin and duty that were in the case were immediately determined by the letter of the second commandment, and no room was left to question what was right, the life and death that were in the case were not to be considered. Note, Those that would avoid sin must not parley with temptation. When that which we are allured or affrighted to is manifestly evil the motion is rather to be rejected with indignation and abhorrence than reasoned with; stand not to pause about it, but say, as Christ has taught us, Get thee behind me, Satan. (2.) They needed no time to contrive how they should word it. While they were advocates for God, and were called out to witness in his cause, they doubted not but it should be given them in that same hour what they should speak, Mt 10:19. They were not contriving an evasive answer, when a direct answer was expected from them; no, nor would they seem to court the king not to insist upon it. Here is nothing in their answer that looks like compliment; they begin not, as their accusers did, with, O king! live for ever, no artful insinuation, ad captandam benevolentiam—to put him into a good humour, but every thing that is plain and downright: O Nebuchadnezzar! we are not careful to answer thee. Note, Those that make their duty their main care need not be careful concerning the event.
2. Their believing confidence in God and their dependence upon him, Da 3:17. It was this that enabled them to look with so much contempt upon death, death in pomp, death in all its terrors: they trusted in the living God, and by that faith chose rather to suffer than to sin; they therefore feared not the wrath of the king, but endured, because by faith they had an eye to him that is invisible (Heb 11:25,27): "If it be so, if we are brought to this strait, if we must be thrown into the fiery furnace unless we serve thy gods, know then," (1.) "That though we worship not thy gods yet we are not atheists; there is a God whom we can call ours, to whom we faithfully adhere." (2.) "That we serve this God; we have devoted ourselves to his honour; we employ ourselves in his work, and depend upon him to protect us, provide for us, and reward us." (3.) "That we are well assured that this God is able to deliver us from the burning fiery furnace; whether he will or no, we are sure that he can either prevent our being cast into the furnace or rescue us out of it." Note, The faithful servants of God will find him a Master able to bear them out in his service, and to control and overrule all the powers that are armed against them. Lord, if thou wilt, thou canst. (4.) "That we have reason to hope he will deliver us," partly because, in such a vast appearance of idolaters, it would be very much for the honour of his great name to deliver them, and partly because Nebuchadnezzar had defied him to do it—Who is that God that shall deliver you? God sometimes appears wonderfully for the silencing of the blasphemies of the enemy, as well as for the answering of the prayers of his people, Ps 74:18-22, De 32:27. "But, if he do not deliver us from the fiery furnace, he will deliver us out of thy hand." Nebuchadnezzar can but torment and kill the body, and after that, there is no more that he can do; then they are got out of his reach, delivered out of his hand. Note, Good thoughts of God, and a full assurance that he is with us while we are with him, will help very much to carry us through sufferings; and, if he be for us, we need not fear what man can do unto us; let him do his worst. God will deliver us either from death or in death.
3. Their firm resolution to adhere to their principles, whatever might be the consequence (Da 3:18): "But, if not, though God should not think fit to deliver us from the fiery furnace (which yet we know he can do), if he should suffer us to fall into thy hand, and fall by thy hand, yet be it known unto thee, O king! we will not serve these gods, though they are thy gods, nor worship this golden image, though thou thyself hast set it up." They are neither ashamed nor afraid to own their religion, and tell the king to his face that they do not fear him, they will not yield to him; had they consulted with flesh and blood, much might have been said to bring them to a compliance, especially when there was no other way of avoiding death, so great a death. (1.) They were not required to abjure their own God, or to renounce his worship, no, nor by any verbal profession or declaration to own this golden image to be a god, but only to bow down before it, which they might do with a secret reserve of their hearts for the God of Israel, inwardly detesting this idolatry, as Naaman bowed in the house of Rimmon. (2.) They were not to fall into a course of idolatry; it was but one single act that was required of them, which would be done in a minute, and the danger was over, and they might afterwards declare their sorrow for it. (3.) The king that commanded it had an absolute power; they were under it, not only as subjects, but as captives; and, if they did it, it was purely by coercion and duress, which would serve to excuse them. (4.) He had been their benefactor, had educated and preferred them, and in gratitude to him they ought to go as far as they could, though it were to strain a point, a point of conscience. (5.) They were now driven into a strange country, and to those that were so driven out it was, in effect, said, Go, and serve other gods, 1Sa 26:19. It was taken for granted that in their disposition they would serve other gods, and it was made a part of the judgment, De 4:28. They might be excused if they should go down the stream, when it is so strong. (6.) Did not their kings, and their princes, and their fathers, yea, and their priests too, set up idols even in God's temple, and worship them there, and not only bow down to them, but erect altars, burn incense, and offer sacrifices, even their own children, to them? Did not all the ten tribes, for many ages, worship gods of gold at Dan and Bethel? And shall they be more precise than their fathers? Communis error facit jus—What all do must be right. (7.) If they should comply, they would save their lives and keep their places, and so be in a capacity to do a great deal of service to their brethren in Babylon, and to do it long; for they were young men, and rising men. But there is enough in that one word of God wherewith to answer and silence these and many more such like carnal reasonings: Thou shalt not bow down thyself to any images, nor worship them. They know they must obey God rather than man; they must rather suffer than sin, and must not do evil that good may come. And therefore none of these things move them; they are resolved rather to die in their integrity than live in their iniquity. While their brethren, who yet remained in their own land, were worshipping images by choice, they in Babylon would not be brought to it by constraint, but, as if they were good by antiperistasis, were most zealous against idolatry in an idolatrous country. And truly, all things considered, the saving of them from this sinful compliance was as great a miracle in the kingdom of grace as the saving of them out of the fiery furnace was in the kingdom of nature. These were those who formerly resolved not to defile themselves with the king's meat, and now they as bravely resolve not to defile themselves with his gods. Note, A stedfast self-denying adherence to God and duty in less instances will qualify and prepare us for the like in greater. And in this we must be resolute, never, under any pretence whatsoever, to worship images, or to say "A confederacy" with those that do so.
19-27
The Three Hebrews in the Furnace; Deliverance from the Furnace (587 BC)
용광로 속의 세 히브리인; 용광로에서 구출됨(기원전 587년)
¹⁹ 이에 느부갓네살이 노가 가득하여 사드락과 메삭과 아벳느고를 향하여 얼굴빛을 변하고 이러므로 그가 명하여 그 풀무불을 평소보다 칠 배나 뜨겁게 하라 하였더라. ²⁰ 그리고 그는 그의 군대에서 가장 용사들에게 명령하여 사드락과 메삭과 아벳느고를 결박하여 극렬히 타는 풀무불에 던져 넣으라고 했습니다. ²¹ 그런 다음 이 사람들은 겉옷과 호센과 모자와 그 밖의 옷을 입고 결박되어 극렬히 타는 풀무 가운데 던져졌습니다. ²² 그러므로 왕의 명령이 엄하고 풀무가 심히 뜨거우므로 불꽃이 사드락과 메삭과 아벳느고를 붙든 사람들을 죽였느니라. ²³ 그리고 이 세 사람, 사드락, 메삭, 아벳느고는 결박되어 극렬히 타는 풀무 가운데 떨어졌습니다. ²⁴ 이에 느부갓네살 왕이 놀라 급히 일어나서 모사들에게 말하여 이르되 우리가 결박하여 불 가운데 던진 세 사람이 아니었느냐 그들이 왕께 대답하여 이르되 왕이여 옳소이다 ²⁵ 그가 대답하여 이르되 보라 네 사람이 풀려 불 가운데로 걸어가는 것을 보는데 다 하나도 입지 아니하였도다 넷째의 형상은 하나님의 아들과 같으니라 ²⁶ 느부갓네살이 극렬히 타는 풀무 아구 가까이 가서 말하여 이르되 지극히 높으신 하나님의 종 사드락, 메삭, 아벳느고야 나와서 이리로 오라 하매 사드락과 메삭과 아벳느고가 불 가운데서 나온지라. ²⁷ 방백들과 총독들과 수령들과 왕의 모사들이 모여 이 사람들을 보니 불이 능히 그 몸을 해하지 못하였고 머리털도 그을리지 아니하였고 고의 빛도 변하지 아니하였고 불 탄 냄새도 없었더라
이 구절들에는 다음 내용이 기록되어 있다. 곧 신실한 종들이 불에 던져지는 일과 그 불에서 완전히 구원받는 일이 이어진다.
I. 하나님의 신실한 세 종이 불타는 풀무에 던져졌다. 느부갓네살은 참 하나님에 관해 상당한 내용을 알고 인정한 적이 있었다. 교만과 허영 때문에 금 신상을 만들어 경배하게 했더라도, 전에 모든 지혜자보다 뛰어나다고 인정한 젊은이들의 말을 들으면 깨달음이 되살아나 적어도 그들을 용서하리라고 생각할 수 있었다. 그러나 결과는 정반대였다. 전에 참 하나님을 높였던 고백은 교만이 마음을 차지하자 실제 판단을 붙들지 못했다. 지식과 순간의 감탄만으로는 격정과 우상 숭배를 이기는 지속적인 순종이 생기지 않는다.
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왕은 그들의 말로 깨닫기는커녕 더욱 격노했다(단 3:19). 분노로 가득해져 세 사람을 향한 얼굴빛까지 변했다. 짐승 같은 격정은 내버려 둘수록 더 난폭해지고 얼굴까지 바꾸어 사람의 지혜와 이성을 크게 욕되게 한다. 느부갓네살은 격정 속에서 보좌의 군주나 재판석의 재판관이 지닌 엄숙한 위엄을 버리고 그물에 걸린 들소의 무서운 광기로 바꾸었다. 분노한 사람이 거울로 자기 얼굴을 본다면 어리석음을 부끄러워하며 오히려 자신에게 노여움을 돌릴 것이다. 분노가 얼굴을 바꾸었다는 말은 마음의 무질서가 몸의 표정까지 지배했음을 보여 준다. 남을 심판하려 앉은 사람이 자기 이성의 판결에는 복종하지 못하니, 왕좌의 위엄은 격정 앞에서 사라졌다.
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왕은 그들의 신분과 명예로운 직책을 고려하여 형벌을 줄이는 대신, 풀무를 평소보다 일곱 배 뜨겁게 하라고 명했다. 연료를 일곱 배 더 넣으라는 뜻이다. 그렇게 하면 고통이 더 길고 심해지기보다 오히려 죽음이 빨라졌겠지만, 왕은 그들의 죄를 다른 죄보다 일곱 배 악하다고 보며 죽음을 더 치욕스럽게 만들려고 했다. 그러나 하나님은 폭군의 어리석은 분노에서도 자신의 영광을 이끌어 내셨다. 더 뜨거운 불이 그들의 죽음을 더 괴롭게 하지는 않았으나 구원을 훨씬 더 찬란하게 드러냈다. 일곱 배라는 말은 정확한 온도 측정보다 가능한 한 최고로 달구라는 뜻이다. 불을 더 세게 한 조치는 처벌받는 자의 고통보다 처벌하는 자의 악의를 더 드러냈으며, 결국 하나님의 구원을 의심할 수 없게 하는 증거가 되었다.
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왕은 옷을 입은 채 결박하여 불타는 풀무 가운데 던지라고 명령했고 그대로 시행되었다(단 3:20-21). 저항하지 못하도록 결박했다. 서두르느라 옷을 벗기지 않았거나 천천히 타게 하려고 옷째 던졌을 수 있다. 그러나 하나님의 섭리는 옷조차 그을리지 않게 하여 기적을 더 크게 드러내셨다. 겉옷과 바지와 터번까지 입힌 채 결박했으니, 그들의 죄를 혐오하여 옷까지 함께 태우려는 듯했다. 결박된 채 불타는 풀무 한가운데 던져지는 죽음은 생각만 해도 몸이 떨리고 공포에 사로잡히는 일이다(단 3:23). 폭군이 이처럼 잔혹한 형벌을 가할 만큼 완고하고, 신앙 고백자들은 하나님께 죄짓기보다 그 형벌을 받을 만큼 굳센 마음을 지녔다는 사실이 놀랍다. 결박은 도망과 저항의 가능성을 완전히 막으려는 조치였고, 여러 겹의 옷은 불이 붙기 쉬운 조건을 더했다. 따라서 줄만 타고 몸과 옷이 보존된 뒤의 결과는 우연한 생존으로 설명할 수 없었다.
그러나 이 죽음이 둘째 사망과 비교하면 무엇인가? 가라지들이 단으로 묶여 던져질 풀무, 불과 유황으로 영원히 타는 못과 비교할 수 없다. 느부갓네살이 풀무를 아무리 뜨겁게 해도 몇 분이면 던져진 사람의 고통은 끝난다. 그러나 지옥 불은 고통을 주면서도 죽게 하지 않는다. 정죄받은 죄인의 고통은 더 예리하고, 짐승과 그 형상에 경배한 자들은 고통의 연기가 영원히 올라가며 쉼도 중단도 없다(계 14:10-11). 반면 바벨론의 짐승과 형상에 경배하지 않아 이 풀무에 던져진 사람의 고통은 곧 끝날 것이었다. 육체를 죽이는 불은 강해도 짧은 시간 뒤 고통과 생명을 함께 끝낸다. 그러나 둘째 사망의 형벌은 존재를 끝내지 않은 채 고통이 계속되므로, 현재의 가장 무서운 위협도 영원한 심판보다 가볍다.
- 세 사람을 결박하여 던진 용사들이 불꽃에 타거나 질식하여 죽은 것은 주목할 섭리였다(단 3:22). 왕의 명령이 긴급했으므로 그들은 빨리, 확실하게 처형하려고 풀무 입구까지 다가가 세 사람을 한가운데 던지려 했다. 너무 서둘러 자신을 보호할 준비도 하지 않았다. 외경의 다니엘서 첨가 부분은 불꽃이 풀무 입구에서 마흔아홉 규빗이나 솟았다고 말한다. 아마 하나님께서 바람으로 불꽃이 직접 그들에게 세차게 덮치게 하여 질식하게 하셨을 것이다. 처형자들은 명령의 긴급함 때문에 평소의 안전거리와 준비를 무시했다. 세 사람을 삼키도록 달군 불이 오히려 가까이 간 용사들을 먼저 삼킨 일은 불의 힘이 우연히 약해진 것이 아님을 보여 준다.
하나님은 상처 입은 종들의 대의를 즉시 변호하고 박해자에게 보복하셨다. 그들이 죄를 실행하는 바로 그 순간, 그 죄의 수단으로 벌하셨다. 이들은 잔혹 행위의 도구에 불과했고 명령한 왕의 죄가 더 컸다. 그러나 불의한 칙령을 집행한 책임으로 정당한 벌을 받았으며, 아마 기꺼이 즐거워하며 임무를 수행했을 것이다. 느부갓네살 자신은 훗날 더 큰 심판을 받도록 남겨졌다. 교만한 폭군은 자기가 저지른 잔혹 행위뿐 아니라 주변 사람을 그 일에 동원하여 하나님의 심판에 노출시킨 일로도 벌받을 날이 온다. 하급자는 명령을 받았다는 이유만으로 불의한 집행의 책임에서 벗어나지 않는다. 그들이 잔혹한 임무를 기꺼이 수행했다면 죄책은 더 분명하며, 왕은 자신뿐 아니라 신하들까지 죄와 심판에 끌어들인 책임을 진다.
II. 하나님의 신실한 세 종이 풀무에서 구원받았다. 삼키는 불 가운데 결박된 채 던져졌으므로 뼈까지 재가 되어 다시 소식을 들을 수 없으리라 생각하기 쉽다. 그러나 놀랍게도 사드락과 메삭과 아벳느고는 살아 있었다. 모든 자연적 예상은 죽음과 재만 남으리라고 말했지만, 이어지는 장면은 그 예상이 하나님의 주권 앞에서 아무 효력이 없음을 보인다.
- 느부갓네살은 그들이 불 속을 걷는 것을 발견했다. 왕은 놀라 급히 일어났다(단 3:24). 판결을 집행한 용사들이 죽는 것을 보고 놀랐을 수 있다. 다음 차례가 자신일 수 있다고 생각할 충분한 이유가 있었다. 또는 설명할 수 없는 인상이 마음을 쳐서 급히 풀무로 가고, 던져 넣은 사람들에게 무슨 일이 일어났는지 보게 했을 수 있다. 하나님은 자신과 백성을 대적하여 가장 완고해진 사람도 놀라게 하실 수 있다. 영혼을 지으신 분은 가장 위대한 폭군의 영혼에도 칼이 다가가게 하신다. 왕을 일으킨 놀라움은 단순한 호기심이 아니라 자기 명령의 결과를 뒤집는 권능을 마주한 두려움이었다. 하나님은 굳어진 폭군의 마음에도 피할 수 없는 인상을 주어 직접 보게 하신다.
왕은 놀란 중에 모사들을 불러 확인했다. “우리가 세 사람을 결박하여 불 가운데 던지지 않았느냐?” 이 일은 왕 혼자만 아니라 의회의 명령으로 시행된 듯하다. 왕은 모사들에게 억지로 동의하게 하여 죄책과 악명을 나누려 했을 수 있다. 그들은 “왕이여 옳소이다. 우리가 그 처형을 명령했고 그대로 시행되었다”고 답했다. 그러나 왕은 풀무를 들여다보고 “결박이 풀린 네 사람이 불 가운데 걸어 다니며 아무 해도 받지 않는다”고 말했다(단 3:25). 세 명과 네 명, 결박과 자유, 쓰러짐과 걸음이 모두 대조된다. 모사들의 확인은 처음 처형의 사실을 확정하여, 뒤의 광경을 착각이나 다른 사람과의 혼동으로 돌릴 여지를 없앴다.
(1) 결박이 풀렸다. 옷조차 그을리지 않은 불이 그들을 묶은 줄만 태워 자유롭게 했다. 원수들이 하나님의 백성을 제한하고 속박하려고 만든 바로 그 환난을 통해 하나님의 은혜는 오히려 그들의 마음을 넓혀 주신다. 불은 사람을 묶은 재료에는 작용했으나 사람 자체에는 권세를 행사하지 못했다. 원수가 속박을 강화하려고 만든 환난이 오히려 속박만 없애고 자유를 넓히는 도구가 되었다.
(2) 아무 해도 받지 않았다. 불꽃이 태우지 않고 연기가 질식시키지 않았으며, 고통이나 불편을 조금도 느끼지 않았다. 불길 가운데서도 살아 있고 이전처럼 온전했다. 자연의 하나님은 원하실 때 자연의 힘을 통제하여 자신의 목적을 섬기게 하신다. “네가 불 가운데로 지날 때에 타지도 아니할 것이요 불꽃이 너를 사르지도 못하리라”라는 은혜로운 약속이 문자 그대로 성취되었다(사 43:2). 그들은 믿음으로 불의 세력과 악한 자의 불화살을 껐다. 불꽃과 연기와 열기의 서로 다른 해가 모두 차단되었다. 창조주는 자연 법칙을 폐기하지 않고도 그 작용의 대상을 다스려, 같은 불이 처형자에게는 죽음이 되고 종들에게는 무해하게 하셨다.
(3) 불 가운데를 걸었다. 풀무는 걸을 공간이 있을 만큼 컸고, 상처가 없어 걸을 수 있었으며, 마음이 평안하여 낙원이나 즐거운 정원처럼 거닐 수 있었다. “사람이 숯불을 밟고서야 어찌 그의 발이 데지 아니하겠느냐?”고 했지만(잠 6:28), 그들은 두로 왕이 불처럼 빛나는 보석 가운데 거닌 것처럼 즐겁게 걸었다(겔 28:14). 상처가 없음을 알고 나가려고 몸부림치지 않았다. 불 속에서 지키신 하나님이 밖으로 인도하실 때도 정하도록 맡기고, 불 가운데 태연히 걸었다. 그들은 보존을 확인하자 자기 힘으로 탈출하려 서두르지 않았다. 불 안에서 지키신 분이 나갈 때도 정하신다고 믿었으므로, 가장 위험한 장소가 평안히 거니는 장소로 바뀌었다.
외경 문헌 하나는 세 사람 중 아사랴가 불 속에서 이스라엘의 재난과 죄악을 슬퍼하고 백성을 위한 은혜를 구한 기도 및 세 사람이 불꽃 가운데 부른 찬송을 길게 기록한다. 경건한 표현이 많지만 그로티우스(Grotius)와 함께 후대 유대인이 실제 사용된 기도라기보다 이때 사용할 법한 기도로 지었다고 볼 이유가 있다. 따라서 성경의 일부로 인정하지 않는 것이 정당하다. 그 글의 경건한 내용과 역사적 정경성은 구분해야 한다. 이 장면에 어울릴 법한 후대의 묵상일 수는 있어도 실제 사건 때 사용된 계시의 기록이라는 증거는 없다는 판단이다.
(4) 불 속에서 네 번째 존재가 보였다. 느부갓네살은 그 모습이 ‘하나님의 아들’과 같다고 판단했다. 종이 아니라 아들 같은 하늘의 사자, 신적인 존재로 나타났다. 어떤 이들은 천사와 같다는 뜻으로 보며, 천사도 하나님의 아들이라 불린다(욥 38:7). 외경의 서술도 주님의 천사가 풀무로 내려왔다고 하고, 느부갓네살은 뒤에서 하나님이 천사를 보내 그들을 구원했다고 말한다(단 3:28). 다니엘이 사자 굴에 있을 때 사자의 입을 막은 존재도 천사였다(단 6:22). 왕의 표현은 정확한 교리적 고백이라기보다 인간을 넘어선 하늘의 존재를 보았다는 놀라움에서 나왔다. 천사 해석은 뒤에 왕이 직접 하나님의 천사라고 부른 말과 다른 구원 사건들의 유사한 표현을 근거로 한다.
그러나 어떤 이들은 창조된 천사가 아니라 영원하신 하나님의 아들, 곧 언약의 천사였다고 본다. 그는 성육신하여 인성을 취하기 전에도 여러 번 우리 본성의 모습으로 나타나셨다. 택한 자들을 불에서 건지려고 친히 와서 불 속을 함께 걸으신 이때만큼, 때가 차면 세상에 오실 위대한 사명을 적절히 예고하는 때도 없었다. 그리스도를 위해 고난받는 사람은 불타는 풀무와 사망의 음침한 골짜기에서도 그리스도의 은혜로운 임재를 누리므로 악을 두려워할 필요가 없다. 그리스도는 자기 백성에게 행한 일을 자신에게 행한 것으로 여기심을 보여 주셨다. 그들을 풀무에 던진 것은 사실상 그리스도를 던진 일이다. “나는 네가 박해하는 예수라.” 환난마다 그도 함께 고난받으셨다(사 63:9). 영원한 아들의 선재 현현으로 보는 해석에서는 이 동행이 성육신 사명의 예표가 된다. 그는 멀리서 불을 끄기만 하지 않고 고난받는 자들 가운데 들어와 함께 걸으셨으며, 자기 백성에 대한 박해를 자신을 향한 박해로 받으셨다.
- 느부갓네살이 그들을 풀무 밖으로 불렀다(단 3:26). 왕은 불타는 풀무 입구 가까이 가서 “나오라 이리로 오라”고 했다. 어떤 이들은 “나오라, 오라”고 읽는다. 왕은 큰 염려와 다정함으로 말하고 손을 내밀어 꺼내 줄 듯 서 있었다. 기적적인 보존을 보고 그들을 풀무에 던진 일이 악했음을 깨달았다. 그러므로 몰래 내보내지 않고 직접 와서 공개적으로 데려왔다(행 16:37). 왕이 입구까지 다가간 행동은 공개적으로 내린 부당한 명령을 가능한 범위에서 공개적으로 되돌리는 모습이었다. 기적을 숨겨 체면을 지키기보다 자신이 던진 사람들을 직접 불러냈다.
왕이 그들에게 붙인 존칭을 보라. 격노할 때에는 반역자와 배신자 등 온갖 악한 이름을 불렀을 가능성이 크다. 그러나 이제는 그들을 ‘지극히 높으신 하나님의 종’이라고 인정했다. 그 하나님은 이제 왕의 손에서도 그들을 건지실 능력이 있음을 나타내셨다. 하나님은 조만간 가장 교만한 사람도 자신이 지극히 높으며 그들 위에 계시고, 그들이 교만하게 행한 바로 그 일에서 그들보다 강하심을 깨닫게 하신다(출 18:11). 또한 누가 자신의 종인지 알리고 그들을 인정하며 지키신다. 엘리야도 “주께서 하나님이신 것과 내가 주의 종인 것을 알게 하옵소서”라고 기도했다(왕상 18:36). 처음에는 반역자로 취급했으나 이제는 그들의 참된 신분을 인정했다. 하나님의 구원은 누가 가장 높으신 분이며 누가 그의 종인지 한 사건 안에서 함께 드러냈다.
느부갓네살은 하늘의 총애를 받는 사람임을 깨닫자 버렸던 자들을 맞아들이고 친절을 다하려 했다. 박해자가 하나님의 종에게 행한 잘못은 하나님이 눈을 열어 주실 때 가능한 데까지 되돌려야 한다. 하나님의 아들과 같은 네 번째 존재가 어떻게 물러났는지, 사라졌는지 눈에 보이게 올라갔는지는 기록되지 않았다. 그러나 다른 세 사람에 관해서는 다음이 알려져 있다. 잘못을 깨달은 박해자는 말만 바꾸는 데 그치지 않고 가능한 만큼 피해를 되돌려야 한다. 네 번째 존재의 퇴장은 설명되지 않았지만, 기록의 관심은 세 종의 완전한 보존을 모든 목격자 앞에 확증하는 데 있다.
(1) 그들은 불 가운데서 나왔다. 유대 전승에 따르면 조상 아브라함도 우상 숭배를 거부하여 갈대아 우르, 곧 ‘불’에 던져졌다가 구원받았다. 세 후손도 같은 방식으로 나왔다. 나가라는 허락을 받은 뒤에는 더 머물러 하나님을 시험하지 않고 타는 불에서 건진 나무처럼 나왔다. 구원받았다는 이유로 불 안에 더 머무는 것은 믿음이 아니라 하나님을 시험하는 일이 된다. 부름이 왔을 때 나온 행동은 들어갈 때의 순종과 마찬가지로 하나님의 때를 따른 순종이었다.
(2) 놀란 모든 목격자가 만족할 만큼 불의 피해를 조금도 받지 않았음이 입증되었다(단 3:27). 모든 고관이 모여 살펴보았으나 머리털 하나도 그을리지 않았다. 고난받는 종들이 실제 손해를 입지 않으리라는 보증으로 구주께서 비유적으로 하신 “너희 머리털 하나도 상하지 아니하리라”라는 말씀이 문자 그대로 이루어졌다(눅 21:18). 옷은 색조차 변하지 않고 불 냄새도 배지 않았으며, 몸은 그을리거나 물집이 생기지 않았다. 불이 그들에게 아무 권세도 행사하지 못했다. 머리털, 옷의 색, 냄새, 피부까지 여러 증거가 차례로 확인되었다. 한 부분만 우연히 보호된 것이 아니라 불이 사람과 소유물에 행사할 수 있는 모든 흔적이 제거되었다.
갈대아 사람들은 불을 태양의 형상처럼 숭배했다. 그러므로 하나님은 불을 억제하여 그들의 왕뿐 아니라 신도 멸시받게 하셨다. 하나님이 원하시면 물 한가운데 백성의 길을 내듯 ‘불꽃을 가르시는’ 음성으로 길을 내신다(시 29:7). 오직 우리 하나님만 ‘소멸하는 불’이시며(히 12:29), 다른 불은 하나님이 말씀하시면 소멸하지 못한다. 동일한 불이 우상 숭배의 대상에게는 신처럼 여겨졌으나 참 하나님의 한 말씀 아래 제한되었다. 물과 불을 모두 가르시는 권능은 피조물이 숭배받을 수 없고 오직 창조주만 두려워해야 함을 선포한다.
영문 원문
The Three Hebrews in the Furnace; Deliverance from the Furnace (587 BC)
¹⁹ Then was Nebuchadnezzar full of fury, and the form of his visage was changed against Shadrach, Meshach, and Abednego: therefore he spake, and commanded that they should heat the furnace one seven times more than it was wont to be heated.
²⁰ And he commanded the most mighty men that were in his army to bind Shadrach, Meshach, and Abednego, and to cast them into the burning fiery furnace.
²¹ Then these men were bound in their coats, their hosen, and their hats, and their other garments, and were cast into the midst of the burning fiery furnace.
²² Therefore because the king's commandment was urgent, and the furnace exceeding hot, the flame of the fire slew those men that took up Shadrach, Meshach, and Abednego.
²³ And these three men, Shadrach, Meshach, and Abednego, fell down bound into the midst of the burning fiery furnace.
²⁴ Then Nebuchadnezzar the king was astonied, and rose up in haste, and spake, and said unto his counsellors, Did not we cast three men bound into the midst of the fire? They answered and said unto the king, True, O king.
²⁵ He answered and said, Lo, I see four men loose, walking in the midst of the fire, and they have no hurt; and the form of the fourth is like the Son of God.
²⁶ Then Nebuchadnezzar came near to the mouth of the burning fiery furnace, and spake, and said, Shadrach, Meshach, and Abednego, ye servants of the most high God, come forth, and come hither. Then Shadrach, Meshach, and Abednego, came forth of the midst of the fire.
²⁷ And the princes, governors, and captains, and the king's counsellors, being gathered together, saw these men, upon whose bodies the fire had no power, nor was a hair of their head singed, neither were their coats changed, nor the smell of fire had passed on them.
In these verses we have,
I. The casting of these three faithful servants of God into the fiery furnace. Nebuchadnezzar had himself known and owned so much of the true God that, one would have thought, though his pride and vanity induced him to make this golden image, and set it up to be worshipped, yet what these young men now said (whom he had formerly found to be wiser than all his wise men) would revive his convictions, and at least engage him to excuse them; but it proved quite otherwise. 1. Instead of being convinced by what they said, he was exasperated, and made more outrageous, Da 3:19. It made him full of fury, and the form of his visage was changed against these men. Note, Brutish passions the more they are indulged the more violent they grow, and even change the countenance, to the great reproach of the wisdom and reason of a man. Nebuchadnezzar, in this heat, exchanged the awful majesty of a prince upon his throne, or a judge upon the bench, for the frightful fury of a wild bull in a net. Would men in a passion but view their faces in a glass, they would blush at their own folly and turn all their displeasure against themselves. 2. Instead of mitigating their punishment, in consideration of their quality and the posts of honour they were in, he ordered it to be heightened, that they should heat the furnace seven times more than it was wont to be heated for other malefactors, that is, that they should put seven times more fuel to it, which, though it would not make their death more grievous, but rather dispatch them sooner, was designed to signify that the king looked upon their crime as seven times more heinous than the crimes of others, and so made their death more ignominious. But God brought glory to himself out of this foolish instance of the tyrant's rage; for, though it would not have made their death the more grievous, yet it did make their deliverance much the more illustrious. 3. He ordered them to be bound in their clothes, and cast into the midst of the burning fiery furnace, which was done accordingly, Da 3:20,21. They were bound, that they might not struggle, or make any resistance, were bound in their clothes, for haste, or that they might be consumed the more slowly and gradually. But God's providence ordered it for the increase of the miracle, in that their clothes were not so much as singed. They were bound in their coats or mantles, their hosen or breeches, and their hats or turbans, as if, in detestation of their crime, they would have their clothes to be burnt with them. What a terrible death was this—to be cast bound into the midst of a burning fiery furnace! Da 3:23. It makes one's flesh tremble to think of it, and horror to take hold on one. It is amazing that the tyrant was so hard-hearted as to inflict such a punishment, and that the confessors were so stout-hearted as to submit to it rather than sin against God. But what is this to the second death, to that furnace into which the tares shall be cast in bundles, to that lake which burns eternally with fire and brimstone? Let Nebuchadnezzar heat his furnace as hot as he can, a few minutes will finish the torment of those who are cast into it; but hell-fire tortures and does not kill. The pain of damned sinners is more exquisite, and the smoke of their torment ascends for ever and ever, and those have no rest, no intermission, no cessation of their pains, who have worshipped the beast and his image (Re 14:10,11), whereas their pain would be soon over that were cast into this furnace for not worshipping this Babylonian beast and his image. 4. It was a remarkable providence that the men, the mighty men, that bound them, and threw them into the furnace, were themselves consumed or suffocated by the flame, Da 3:22. The king's commandment was urgent, that they should dispatch them quickly, and be sure to do it effectually; and therefore they resolved to go to the very mouth of the furnace, that they might throw them into the midst of it, but they were in such haste that they would not take time to arm themselves accordingly. The apocryphal additions to Daniel say that the flame ascended forty-nine cubits above the mouth of the furnace. Probably God ordered it so that the wind blew it directly upon them with such violence that it smothered them. God did thus immediately plead the cause of his injured servants, and take vengeance for them on their persecutors, whom he punished, not only in the very act of their sin, but by it. But these men were only the instruments of cruelty; he that bade them do it had the greater sin; yet they suffered justly for executing an unjust decree, and it is very probable that they did it with pleasure and were glad to be so employed. Nebuchadnezzar himself was reserved for a further reckoning. There is a day coming when proud tyrants will be punished, not only for the cruelties they have been guilty of, but for employing those about them in their cruelties, and so exposing them to the judgments of God.
II. The deliverance of these three faithful servants of God out of the furnace. When they were cast bound into the midst of that devouring fire we might well conclude that we should hear no more of them, that their very bones would be calcined; but, to our amazement, we here find that Shadrach, Meshach, and Abednego, are yet alive.
1. Nebuchadnezzar finds them walking in the fire. He was astonished, and rose up in haste, Da 3:24. Perhaps the slaying of the men that executed his sentence was that which astonished him, as well it might, for he had reason to think his own turn would be next; or it was some unaccountable impression upon his own mind that astonished him, and made him rise up in haste, and go to the furnace, to see what had become of those he had cast into it. Note, God can strike those with astonishment whose hearts are most hardened both against him and against his people. He that made the soul can make his sword to approach to it, even to that of the greatest tyrant. In his astonishment he calls his counsellors about him, and appeals to them. Did we not cast three men bound into the fire? It seems, it was done by order, not only of the king, but of the council. They durst not but concur with him, which he forced them to do, that they might share with him in the guilt and odium? "True, O king!" say they; "we did order such an execution to be done and it was done." "But now," says the king, "I have been looking into the furnace, and I see four men, loose, walking in the midst of the fire," Da 3:25. (1.) They were loosed from their bonds. The fire that did not so much as singe their clothes burnt the cords wherewith they were bound, and set them at liberty; thus God's people have their hearts enlarged, through the grace of God, by those very troubles with which their enemies designed to straiten and hamper them. (2.) They had no hurt, made no complaint, felt no pain or uneasiness in the least; the flame did not scorch them; the smoke did not stifle them; they were alive and as well as ever in the midst of the flames. See how God of nature can, when he pleases, control the powers of nature, to make them serve his purposes. Now was fulfilled in the letter gracious promise (Isa 43:2), When thou walkest through the fire thou shalt not be burnt, neither shall the flame kindle upon thee. By faith they quench the violence of the fire, quench the fiery darts of the wicked. (3.) They walked in the midst of the fire. The furnace was large, so that they had room to walk; they were unhurt, so that they were able to walk; their minds were easy, so that they were disposed to walk, as in a paradise or garden of pleasure. Can a man walk upon hot coals and his feet not be burnt? Pr 6:28. Yes, they did it with as much pleasure as the king of Tyrus walked up and down in the midst of his stones of fire, his precious stones that sparkled as fire, Eze 28:14. They were not striving to get out, finding themselves unhurt; but, leaving it to that God who preserved them in the fire to bring them out of it, they walked up and down in the midst of it unconcerned. One of the apocryphal writings relates at large the prayer which Azariah, one of the three, prayed in the fire (wherein he laments the calamities and iniquities of Israel, and entreats God's favour to his people), and the song of praise which they all three sang in the midst of the flames, in both which there are remarkable strains of devotion; but we have reason to think, with Grotius, that they were composed by some Jew of a later age, not as what were used, but only as what might have been used, on this occasion, and therefore we justly reject them as no part of holy writ. (4.) There was a fourth seen with them in the fire, whose form, in Nebuchadnezzar's judgment, was like the Son of God; he appeared as a divine person, a messenger from heaven, not as a servant, but as a son. Like an angel (so some); and angels are called sons of God, Job 38:7. In the apocryphal narrative of this story it is said, The angel of the Lord came down into the furnace; and Nebuchadnezzar here says (Da 3:28), God sent his angel and delivered them; and it was an angel that shut the lions' mouths when Daniel was in the den, Da 6:22. But some think it was the eternal Son of God, the angel of the covenant, and not a created angel. He appeared often in our nature before he assumed it in his incarnation, and never more seasonable, nor to give a more proper indication and presage of his great errand into the world in the fulness of time, than now, when, to deliver his chosen out of the fire, he came and walked with them in the fire. Note, Those that suffer for Christ have his gracious presence with them in their sufferings, even in the fiery furnace, even in the valley of the shadow of death, and therefore even there they need fear no evil. Hereby Christ showed that what is done against his people he takes as done against himself; whoever throws them into the furnace does, in effect, throw him in. I am Jesus, whom thou persecutest, Isa 63:9.
2. Nebuchadnezzar calls them out of the furnace (Da 3:26): He comes near to the mouth of the burning fiery furnace, and bids them come forth and come hither. Come forth, come (so some read it); he speaks with a great deal of tenderness and concern, and stands ready to lend them his hand and help them out. He is convinced by their miraculous preservation that he did evil in casting them into the furnace; and therefore he does not thrust them out privily; no verily, but he will come himself and fetch them out, Ac 16:37. Observe the respectful title that he gives them. When he was in the heat of his fury and rage against them it is probable that he called them rebels, and traitors, and all the ill names he could invent; but now he owns them for the servants of the most high God, a God who now appears able to deliver them out of his hand. Note, Sooner or later, God will convince the proudest of men that he is the most high God, and above them, and too hard for them, even in those things wherein they deal proudly and presumptuously, Ex 18:11. He will likewise let them know are who his servants, and that he owns them and will stand by them. Elijah prayed (1Ki 18:36), Let it be known that thou art God and that I am thy servant. Nebuchadnezzar now embraces those whom he had abandoned, and is very officious about them, now that he perceives them to be the favourites of Heaven. Note, What persecutors have done against God's servants, when God opens their eyes, they must as far as they can undo again. How the fourth, whose form was like the Son of God, withdrew, and whether he vanished away or visibly ascended, we are not told, but of the other three we are informed, (1.) That they came forth out of the midst of the fire, as Abraham their father out of Ur (that is, the fire) of the Chaldees, into which, says this tradition of the Jews, he was cast, for refusing to worship idols, and out of which he was delivered, as those his three children were. When they had their discharge they did not tempt God by staying in any longer, but came forth as brands out of the burning. (2.) That it was made to appear, to the full satisfaction of all the amazed spectators, that they had not received the least damage by the fire, Da 3:27. All the great men came together to view them, and found that there was not so much as a hair of their head singed. Here that was true in the letter which our Saviour spoke figuratively, for an assurance to his suffering servants that they should sustain no real damage (Lu 21:18), There shall not a hair of your head perish. Their clothes did not so much as change colour, nor smell of fire, much less were their bodies in the least scorched or blistered; no, the fire had no power on them. The Chaldeans worshipped the fire, as a sort of image of the sun, so that, in restraining the fire now, God put contempt, not only upon their king, but upon their god too, and showed that his voice divides the flames of fire as well as the floods of water (Ps 29:7), when he pleases to make a way for his people through the midst of it. It is our God only that is the consuming fire (Heb 12:29); other fire, if he but speak the word, shall not consume.
28-30
Nebuchadnezzar Gives Glory to God; Nebuchadnezzar Honours God (587 BC)
느부갓네살이 하나님께 영광을 돌림; 느부갓네살이 하나님을 공경함(기원전 587년)
²⁸ 이에 느부갓네살이 말하여 이르되 사드락과 메삭과 아벳느고의 하나님을 찬송할지로다 그가 그 천사를 보내사 자기를 의뢰하고 그 몸을 버려서 왕의 명을 거역하고 그 하나님 밖에는 다른 신을 섬기지 아니하며 그에게 절하지 아니한 종들을 구원하셨도다 ²⁹ 그러므로 내가 조서를 내리노니 각 백성과 나라와 방언하는 자마다 사드락과 메삭과 아벳느고의 하나님을 거스려 멸절을 당하고 그들의 집은 거름더미가 되리라 이는 이같이 구원할 신이 없음이라. ³⁰ 왕은 사드락과 메삭과 아벳느고를 바벨론 지방에서 승진시켰습니다.
이 공개 행사에 참석했고 신앙 고백자들에게 편파적일 수 없는 방백과 총독과 모든 고관이 그들의 몸을 직접 면밀히 조사했다. 이 관찰은 기적의 사실을 분명히 밝히고 그 가운데 나타난 하나님의 능력과 은혜를 높이는 데 크게 기여했다. “과연 유명한 표적이 일어난 것이 명백하니 우리도 부인할 수 없다”고 한 것과 같다(행 4:16). 이제 이 일이 느부갓네살에게 어떤 영향을 미쳤는지 살펴보자.
I. 왕은 이스라엘의 하나님이 자기 예배자를 보호할 능력이 있고 기꺼이 보호하시는 분이라고 인정하며 영광을 돌렸다(단 3:28). “사드락과 메삭과 아벳느고의 하나님을 찬송할지로다. 다른 민족과 신들에게서는 견줄 수 없는 신실한 충성과 강력한 보호, 곧 신하들이 하나님께 드린 충성과 하나님이 그들에게 베푸신 보호로 그분이 영예를 받으시기를 원한다”는 뜻이다. 왕은 스스로 하나님을 인정하고 경배하며 모든 사람도 그렇게 하는 것이 합당하다고 여겼다. 하나님은 얼굴 앞에서 저주하려 했던 사람에게서도 자신의 복되심에 관한 고백을 끌어내실 수 있다.
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왕은 가장 강하고 악의적인 원수에게서도 예배자를 지킬 수 있는 하나님의 능력에 영광을 돌렸다. “이같이 사람을 구원할 다른 신이 없다”(단 3:29). 왕이 세운 금 신상조차 그렇게 할 수 없었다. 이 때문에 이스라엘의 하나님과 달리 다른 신들은 자기 숭배자에게 오직 자기만 붙들고 다른 신에게 절하기보다 죽음을 택하라고 요구할 수 없었다. 그렇게 하는 자들을 지킬 수 없기 때문이다. 어떤 신도 행할 수 없는 구원을 하나님이 행하실 수 있다면, 다른 누구도 요구할 수 없는 순종을 요구하실 수 있다.
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왕은 하나님이 기꺼이 구원하시는 선하심에도 영광을 돌렸다. “그가 천사를 보내 종들을 구원하셨다”(단 3:28). 벨은 풀무 입구에서 타 죽은 자기 숭배자조차 구하지 못했으나, 이스라엘의 하나님은 다른 신에게 경배하기를 거부하여 풀무 한가운데 던져진 자기 종들을 불타지 않게 구하셨다.
느부갓네살은 여기에서 중요한 교훈을 받았다. 그는 이스라엘 백성을 상대로 얻은 큰 승리와 앞으로 얻을 승리를 이스라엘의 하나님을 이긴 증거로 자랑했으나, 그 성공은 오직 그들의 죄 때문에 허용된 것이었다. 민족 전체가 이 세 사람처럼 자기 하나님과 오직 그분을 섬기는 예배에 신실하게 붙들렸다면, 이 세 사람이 왕의 손에서 구원받은 것처럼 모두 구원받았을 것이다. 당시 왕에게 꼭 필요한 교훈이었다.
II. 왕은 세 사람이 신앙 안에서 굳게 선 것을 칭찬하며 그들의 영예가 되도록 자세히 말했다(단 3:28). 왕은 그들의 하나님을 자기 하나님으로 받아들여 경배하도록 설득되지는 않았다. 그렇게 하면 오직 그분만 섬기고 다른 모든 신을 버려야 함을 알았기 때문이다. 그래서 ‘나의 하나님’이 아니라 ‘사드락의 하나님’이라고 불렀다. 그러나 그들이 자기 하나님께 붙들려 다른 어떤 신도 섬기거나 경배하지 않은 일은 칭찬했다.
스스로 종교적이지 않으면서도 신앙을 가진 사람이 옳고 그 신앙에 굳게 서야 한다고 인정하는 사람이 많다. 자신은 받아들이도록 설득되지 않으면서도 받아들인 사람이 그것을 지키는 일은 칭찬한다. 오직 자기만 섬김받기를 요구하시는 하나님께 이름을 드렸다면 어떤 대가가 들더라도 원칙을 지켜 그분만 섬겨야 한다. 참된 신앙에 굳게 서는 것은 외부 사람에게도 칭찬을 받지만, 불안정함과 배신과 이중적인 행동은 모두가 수치스럽게 여긴다. 왕은 다음 세 가지를 칭찬했다.
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그들은 생명을 고결하게 멸시했다. 하나님의 은총과 선한 양심의 증언에 비하면 몸을 귀하게 여기지 않았다. 하나님을 버리지 않는 데 그치지 않고, 오직 하나님께 드릴 경의를 한 번이라도 다른 신에게 바쳐 모욕하지 않으려고 자기 몸을 풀무에 내주었다. 자기 몸보다 영혼을 귀하게 여기고 하나님을 버리기보다 생명을 잃는 사람은 사람에게서가 아니라도 하나님께 칭찬받는다. 고난받을 가치가 없다고 여기는 사람은 신앙의 가치도 알지 못한다.
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그들은 군주의 명령에 영광스럽게 맞섰다. ‘왕의 말을 바꾸었다’는 것은 명령에 반대하여 계명과 위협을 업신여기고, 결국 왕이 두 가지 모두 후회하고 철회하게 했다는 뜻이다. 왕들조차 자기 명령이 하나님의 명령과 충돌할 때에는 자신이 아니라 하나님께 순종해야 함을 인정해야 한다.
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그들은 하나님을 은혜롭게 확신했다. 하나님이 자기 행동을 지지하고, 불타는 풀무에서 다시 지상의 자리로 데려오시거나 그 풀무를 통과하여 하늘의 자리로 인도하실 것을 신뢰했다. 이 확신으로 왕의 분노를 두려워하지 않고 자기 생명도 아끼지 않았다. 하나님을 향한 흔들리지 않는 믿음은 하나님께 대한 흔들리지 않는 신실함을 낳는다.
왕이 하나님의 종들에게 이처럼 공개적으로 영예로운 증언을 한 것은 당시와 훗날 바벨론에 포로가 될 다른 유대인에게 좋은 영향을 미쳤을 것이다. 이웃들은 왕 자신이 그들의 형제에게 행하지 않았다고 크게 칭찬한 일을 하라고 자신 있게 강요할 수 없었다. 유대인들도 수치 때문에 우상에게 절하기 어려웠을 것이다. 하나님이 종들을 위해 행하신 일은 포로 생활 동안 유대인이 신앙을 지키도록 도울 뿐 아니라, 그들을 포로로 보낸 원인이었던 우상 숭배의 성향을 치료했을 것이다. 그 복된 효과가 나타나면 하나님이 이 세 사람을 풀무에서 건지신 것처럼 그들도 포로 생활이라는 풀무에서 건지실 것을 확신할 수 있었다.
III. 왕은 누구도 이스라엘의 하나님을 비방하지 못하도록 엄히 금하는 칙령을 내렸다(단 3:29). 이스라엘의 죄와 고난은 갈대아 사람들이 그 하나님을 모독할 큰 구실을 주었으나 정당한 근거는 아니었다. 느부갓네살 자신도 이를 부추겼을 가능성이 있다. 그러나 참으로 회심하여 하나님을 예배하게 된 것은 아니어도, 다시는 악하게 말하거나 다른 사람이 그렇게 하도록 허용하지 않기로 결심했다.
“사드락과 메삭과 아벳느고의 하나님을 거슬러 잘못된 말, 곧 모욕이나 신성 모독을 하는 사람은 가장 악한 범죄자로 여겨 몸을 토막 내고 집을 허물어 거름더미로 만들라”는 명령이었다. 사무엘의 칼에 죽은 아각처럼 다루겠다는 뜻이다. 수많은 바벨론 사람 앞에서 하나님이 예배자를 보호하려고 공개적으로 행하신 기적은 이 칙령을 정당화하기에 충분했다. 이 법은 포로 된 유대인들이 계속 맞았을 모욕과 신성 모독의 불화살을 막아 주어 그들의 처지를 크게 편안하게 했을 것이다.
교회의 원수가 마음까지 돌이키지는 않아도 입을 닫고 혀가 묶인다면 교회에는 큰 자비이며 중요한 진전이다. 이교 군주도 신성 모독자의 교만한 입술을 이처럼 제약했다면 기독교 군주는 더욱 그래야 한다. 사실 사람은 이 일에서 자기 자신에게 법이 되어야 한다. 하나님을 사랑하지 않아 좋게 말하려 하지 않는 사람도 악하게 말할 마음을 품어서는 안 된다. 그렇게 말할 이유를 결코 찾을 수 없기 때문이다.
IV. 왕은 세 사람의 유죄 판결을 철회할 뿐 아니라 행정부의 직책을 회복시키고, 전보다 더 크고 유익한 임무로 높였다. ‘그들을 형통하게 했다’고 번역할 수도 있다. 왕은 바벨론 지방에서 그들을 승진시켰으며, 이는 그들에게 큰 영예이고 그곳에서 포로 생활을 하는 형제들에게 위로가 되었다. 신앙에 굳게 선 사람을 높여 임용하는 것은 군주의 지혜이다. 하나님께 신실한 사람이 군주에게도 가장 신실할 가능성이 크며, 하나님이 총애하는 사람이 군주의 총애도 받으면 그들에게 복이 임할 가능성이 크다.
영문 원문
Nebuchadnezzar Gives Glory to God; Nebuchadnezzar Honours God (587 BC)
²⁸ Then Nebuchadnezzar spake, and said, Blessed be the God of Shadrach, Meshach, and Abednego, who hath sent his angel, and delivered his servants that trusted in him, and have changed the king's word, and yielded their bodies, that they might not serve nor worship any god, except their own God.
²⁹ Therefore I make a decree, That every people, nation, and language, which speak any thing amiss against the God of Shadrach, Meshach, and Abednego, shall be cut in pieces, and their houses shall be made a dunghill: because there is no other God that can deliver after this sort.
³⁰ Then the king promoted Shadrach, Meshach, and Abednego, in the province of Babylon.
The strict observations that were made, super visum corporis—on inspecting their bodies, by the princes and governors, and all the great men who were present upon this public occasion, and who could not be supposed partial in favour of the confessors, contributed much to the clearing of this miracle and the magnifying of the power and grace of God in it. That indeed a notable miracle has been done is manifest, and we cannot deny it, Ac 4:16. Let us now see what effect it had upon Nebuchadnezzar.
I. He gives glory to the God of Israel as a God able and ready to protect his worshippers (Da 3:28): "Blessed be the God of Shadrach, Meshach, and Abednego. Let him have the honour both of the faithful allegiance which his subjects bear to him and the powerful protection he grants to them, neither of which can be paralleled by any other nation and their gods." The king does himself acknowledge and adore him, and thinks it is fit that he should be acknowledged and adored by all. Blessed be thee God of Shadrach. Note, God can extort confessions of his blessedness even from those that have been ready to curse him to his face. 1. He gives him the glory of his power, that he was able to protect his worshippers against the most mighty and malign ant enemies: There is no other God that can deliver after this sort (Da 3:29), no, not this golden image which he had set up. For this reason there was no other god that obliged his worshippers to cleave to him only, and to suffer death rather than worship any other, as the God of Israel did, for they could not engage to bear them out in so doing, as he could. If God can work such deliverance as no other can, he may demand such obedience as no other may. 2. He gives him the glory of his goodness, that he was ready to do it (Da 3:28): He has sent his angel and delivered his servants. Bel could not save his worshippers from being burnt at the mouth of the furnace, but the God of Israel saved his from being burnt when they were cast into the midst of the furnace because they refused to worship any other god. By this Nebuchadnezzar was plainly given to understand that all the great success which he had had, and should yet have, against the people of Israel, which he gloried in, as he had therein overpowered the God of Israel, was owing purely to their sin: if the body of that nation had faithfully adhered to their own God and the worship of him only, as these three men did, they would all have been delivered out of his hand as these three men were. And this was a necessary instruction for him at this time.
II. He applauds the constancy of these three men in their religion, and describes it to their honour, Da 3:28. Though he is not himself persuaded to own their God for his and to worship him, because, if he do so, he knows he must worship him only and renounce all others, and he calls him the God of Shadrach, not my God, yet he commends them for cleaving to him, and not serving nor worshipping any other God but their own. Note, There are many who are not religious themselves, and yet will own that those are clearly in the right that are religious and are stedfast in their religion. Though they are not themselves persuaded to close with it, they will commend those who, having closed with it, cleave to it. If men have given up their names to that God who will alone be served, let them keep to their principles, and serve him only, whatever it cost them. Such a constancy in the true religion will turn to men's praise, even among those that are without, when unsteadiness, treachery, and double dealing, are what all men will cry shame on. He commends them that they did this, 1. With a generous contempt of their lives, which they valued not, in comparison with the favour of God and the testimony of a good conscience. They yielded their own bodies to be cast into the fiery furnace rather than they would not only not forsake their God, but not affront him, by once paying that homage to any other which is due to him alone. Note, Those shall have their praise, if not of men, yet of God, who prefer their souls before their bodies, and will rather lose their lives than forsake their God. Those know not the worth and value of religion who do not think it worth suffering for. 2. They did it with a glorious contradiction to their prince: They changed the king's word, that is, they were contrary to it, and thereby put contempt upon both his precepts and threatenings, and made him repent and revoke both. Note, Even kings themselves must own that, when their commands are contrary to the commands of God, he is to be obeyed and not they. (3.) They did it with a gracious confidence in their God. They trusted in him that he would stand by them in what they did, that he would either bring them out of the fiery furnace back to their place on earth or lead them through the fiery furnace forward to their place in heaven; and in this confidence they became fearless of the king's wrath and regardless of their own lives. Note, A stedfast faith in God will produce a stedfast faithfulness to God. Now this honourable testimony, thus publicly borne by the king himself to these servants of God, we may well think, would have a good influence upon the rest of the Jews that were, or should be, captives in Babylon. Their neighbours could not with any confidence urge them to do that, nor could they for shame do that, which their brethren were so highly applauded by the king himself for not doing. Nay, and what God did for these his servants would help not only to keep the Jews close to their religion while they were in captivity, but to cure them of their inclination to idolatry, for which end they were sent into captivity; and, when it had had that blessed effect upon them, they might be assured that God would deliver them out of that furnace, as now he delivered their brethren out of this.
III. He issues a royal edict, strictly forbidding any to speak evil of the God of Israel, Da 3:29. We have reason to think that both the sins and the troubles of Israel had given great occasion, though no just occasion, to the Chaldeans to blaspheme the God of Israel, and, it is likely, Nebuchadnezzar himself had encouraged it; but now, though he is no true convert, nor is wrought upon to worship him, yet he resolves never to speak ill of him again, nor to suffer others to do so: "Whoever shall speak any thing amiss, any error (so some), or rather any reproach or blasphemy, whoever shall speak with contempt of the God of Shadrach, Meshach, and Abednego, they shall be counted the worst of malefactors, and dealt with accordingly, they shall be cut in pieces, as Agag was by the sword of Samuel, and their houses shall be demolished and made a dunghill." The miracle now wrought by the power of this God in defence of his worshippers, publicly in the sight of the thousands of Babylon, was a sufficient justification of this edict. And it would contribute much to the ease of the Jews in their captivity to be by this law screened from the fiery darts of reproach and blasphemy, with which otherwise they would have been continually annoyed. Note, It is a great mercy to the church, and a good point gained, when its enemies though they have not their hearts turned, yet have their mouths stopped and their tongues tied. If a heathen prince laid such a restraint upon the proud lips of blasphemers, much more should Christian princes do it; nay, in this thing, one would think that men should be a law to themselves, and that those who have so little love to God that they care not to speak well of him, yet could never find in their hearts, for we are sure they could never find cause, to speak any thing amiss of him.
IV. He not only reverses the attainder of these three men, but restores them to their places in the government (makes them to prosper, so the word is), and prefers them to greater and more advantageous trusts than they had been in before: He promoted them in the province of Babylon, which was much to their honour and the comfort of their brethren in captivity there. Note, It is the wisdom of princes to prefer and employ men of stedfastness in religion; for those are most likely to be faithful to them who are faithful to God, and it is likely to be well with them when God's favourites are made theirs.
앞 장의 끝에서 다니엘의 동료 사드락과 메삭과 아벳느고는 존귀와 권세를 얻어 지방을 다스리는 방백이 되었다. 이스라엘의 하나님과 관계를 맺고 하나님께 은총을 얻었으므로 높임을 받았다. 모든 성도가 이런 영예를 누리면 좋겠다고 말해야 할지 모르겠다. 아니다. 그것이 유익하지 않은 사람이 많으며, 성도들의 참된 영예는 다른 세상을 위해 간직되어 있다. 이 장에서는 같은 세 사람이 전에 왕의 총애를 크게 받았던 것만큼이나 왕의 노여움도 크게 받는다. 그러나 그들은 왕에게 받았던 영예보다 더 참되고 높은 영예를 하나님께 받는다. 하나님은 그들에게 죄를 짓기보다 고난을 택하게 하는 은혜를 주셨고, 고난 가운데서 기적적이고 영광스럽게 구원하셨다. 이는 매우 기억할 만한 이야기이며 하나님의 능력과 선하심을 영광스럽게 보여 주는 사례이고, 시험의 때에 하나님의 백성이 굳게 서도록 크게 격려한다. 사도는 믿음의 영웅들 가운데 믿음으로 ‘불의 세력을 멸한’ 자들을 언급하면서 이 사건을 가리킨다(히 11:34). 이 장에는 다음 내용이 기록되어 있다. I. 느부갓네살이 금 신상을 세워 봉헌하고 지위와 신분을 막론한 모든 신하에게 엎드려 경배하도록 요구했으며, 백성이 대체로 그 명령을 따른 일(단 3:1-7). II. 금 신상 경배를 거부한 유대 방백들이 고발당한 일(단 3:8-12). III. 왕의 격노와 위협에도 그들이 한결같이 거부한 일(단 3:13-18). IV. 경배를 거부한 그들이 불타는 풀무에 던져진 일(단 3:19-23). V. 하나님의 능력으로 불 속에서 기적적으로 보존되고, 이 기적으로 그들을 던져 넣은 자기 잘못을 깨달은 왕의 호의로 불 밖에 나오라는 요청을 받은 일(단 3:24-27). VI. 왕이 이 일로 하나님께 영광을 돌리고 신실한 세 사람에게 호의를 베푼 일(단 3:28-30).