서론
제목 없음
영문 원문
In this chapter Moses gives orders, I. Concerning the release of debts, every seventh year (De 15:1-6), with a caution that this should be no hindrance to charitable lending, De 15:7-11. II. Concerning the release of servants after seven years' service, De 15:12-18. III. Concerning the sanctification of the firstlings of cattle to God, De 15:19-23, etc.
1-23
The Year of Release (1451 BC)
면제년 (BC 1451)
¹ 매 칠 년 끝에는 면제를 시행하라.
² 면제의 방식은 이러하다. 이웃에게 무엇을 꾸어 준 모든 채주는 그것을 면제해 주고, 자기 이웃이나 형제에게 독촉하지 말라. 이는 여호와의 면제라 불리기 때문이다.
³ 타국인에게는 다시 독촉할 수 있으나, 네 형제에게 있는 네 것은 네 손이 면제해 주어야 한다.
⁴ 다만 너희 가운데 가난한 자가 없게 될 것이다. 여호와 네 하나님께서 네게 기업으로 주어 차지하게 하시는 땅에서 여호와께서 네게 크게 복을 주실 것이기 때문이다.
⁵ 오직 네가 여호와 네 하나님의 음성을 부지런히 듣고, 내가 오늘 네게 명령하는 이 모든 명령을 지켜 행하면 그러할 것이다.
⁶ 여호와 네 하나님께서 네게 약속하신 대로 네게 복을 주시므로, 너는 많은 민족에게 꾸어 줄 것이나 꾸지는 않을 것이며, 많은 민족을 다스릴 것이나 그들이 너를 다스리지는 못할 것이다.
⁷ 여호와 네 하나님께서 네게 주시는 땅의 어느 성문 안에서든 네 형제 중 가난한 사람이 너와 함께 있거든, 너는 네 마음을 완고하게 하지 말고 네 가난한 형제에게 네 손을 닫지 말라.
⁸ 오히려 네 손을 그에게 넓게 펴서, 그가 부족하여 필요한 만큼 반드시 넉넉히 꾸어 주라.
⁹ 너는 조심하여 네 악한 마음에 이런 생각이 없게 하라. “일곱째 해, 면제년이 가까웠다.” 그리하여 네 눈이 네 가난한 형제에게 악하게 되어 아무것도 주지 않으면, 그가 너를 여호와께 부르짖을 것이고 그것이 네게 죄가 될 것이다.
¹⁰ 너는 반드시 그에게 주어야 하며, 그에게 줄 때 네 마음이 아까워하지 말아야 한다. 이 일로 말미암아 여호와 네 하나님께서 네 모든 일과 네 손을 대는 모든 것에 복을 주실 것이기 때문이다.
¹¹ 땅에는 가난한 자가 결코 그치지 않을 것이다. 그러므로 내가 네게 명령하여 말한다. 너는 네 땅에서 네 형제, 곧 네 가난한 자와 궁핍한 자에게 네 손을 넓게 펴라.
여기에는, I. 가난한 채무자들, 곧 우리가 생각하기에 지급 불능 상태에 있는 사람들을 구제하기 위한 법이 있다. 매 일곱째 해는 면제년이었다. 그 해에는 땅이 경작을 쉬고 종들이 섬김에서 놓여났다. 여러 은혜로운 조치들 가운데 하나로, 돈을 빌렸으나 그 전에는 갚을 수 없었던 사람들이 이 해에 그 빚에서 놓여나야 했다. 그리고 그들이 능력이 있다면 그 뒤에 양심상 갚아야 했겠지만, 그때부터 채권자는 법으로 그것을 받아낼 수 없었다. 많은 훌륭한 주석가들은 이것이 면제년에 빚을 독촉하는 것만 금한다고 생각한다. 그 해에는 수확이 없으므로 사람들이 그때 빚을 갚기를 기대할 수 없었고, 그 뒤에는 소송하여 회수할 수 있었다는 것이다. 따라서 면제는 빚을 소멸시킨 것이 아니라 절차를 한동안 멈추게 한 것이라는 견해다. 그러나 다른 이들은 그것이 영구적인 빚의 면제였다고 생각하며, 이것이 더 그럴듯해 보인다. 다만 명시되었거나 암시된 일정한 제한 아래서 그렇다. 여기서는 채무자가 이스라엘 사람이며(타국인은 이 법의 혜택을 받을 수 없었다, 신 15:3), 또한 가난한 사람이라고 가정한다(신 15:4). 그는 장사나 구매를 위해 빌린 것이 아니라 가족의 생계를 위해 빌렸고, 이제 그것을 갚으면 스스로 가난해져 다른 나라에서 구제를 찾아야 할 지경에 이르렀을 것이다. 그것은 그가 하나님에게서 돌아서는 유혹이 될 수도 있었다. 이 법은 채무자나 그 친구들이 갚을 수 있는데도 채권자가 빚을 받지 말라는 것이 아니라, 법적 절차로 그것을 독촉하지 말라는 것이다. 이 법의 이유는 다음과 같다. 1. 안식년을 존귀하게 하기 위해서다. 이는 여호와의 면제라 불리기 때문이다, 신 15:2. 주간 안식일이 그들 자신과 종들과 가축을 위한 하나님의 날이었던 것처럼, 그 해는 그들의 땅을 위한 하나님의 해였다. 하나님은 그들의 땅을 쉬게 하심으로써뿐 아니라 그들의 빚을 면제하게 하심으로써, 그들에게 그의 섭리를 의지하라고 가르치려 하셨다. 이 면제년은 복음의 은혜를 예표했다. 복음 안에서 주의 은혜의 해가 선포되고, 우리는 우리의 빚, 곧 죄 사함을 얻으며, 하나님께 용서받았고 또 용서받기를 바라는 자들로서 해를 입힌 자들을 용서하라고 배운다. 2. 어떤 이스라엘 사람도 극심한 가난에 빠지지 않게 하려는 것이었다. 난외주는 신 15:4를 이렇게 읽는다. 너희 가운데 가난한 자가 없게 하려 함이라. 곧 그들의 민족과 신앙에 수치가 될 만큼 비참하고 추문스러운 가난이 없어야 한다는 것이다. 그들은 그 신앙의 명성을 보존해야 했다. 3. 여기서 하나님은 신적 약속으로 담보를 주신다. 그들이 가난한 채무자들 때문에 무엇을 잃든, 하나님께서 그들이 가진 것과 행하는 모든 것에 복을 주셔서 그것을 보상하실 것이다, 신 15:4-6. 그들이 자기 의무를 행하는 데 주의하면, 하나님께서 그들에게 큰 증가를 주셔서, 그들이 나쁜 빚을 관대하게 탕감함으로 잃을 수 있는 것이 연말에 그들의 재산에서 빠진 것으로 느껴지지 않게 하실 것이다. 단지 여호와께서 네게 복을 주실 것만이 아니라(신 15:4), 그가 네게 복을 주신다, 신 15:6. 하나님께서 우리에게 풍성히 주셔서 충분할 뿐 아니라 남을 만큼 있게 하셨는데도, 우리가 가난한 형제들에게 엄격하고 가혹하게 요구한다면 전혀 변명할 수 없다. 우리의 풍성함은 그들의 부족을 채우기 위한 것이며, 적어도 두 극단 사이의 불균형 같은 것이 없게 하려는 것이다, 고후 8:14. 그들은 또한 자기들의 땅이 하나님의 선물이며, 모든 증가가 그들에게 임한 하나님의 복의 열매임을 생각해야 했다. 그러므로 그들은 하나님께 대한 의무로서, 하나님께서 명령하고 지시하시는 대로 자기 재산을 사용하고 처분해야 했다. 마지막으로, 그들이 가난한 형제들에게 빌려 준 작은 금액을 탕감해 주면, 부유한 이웃들, 심지어 많은 민족에게까지 큰 금액을 빌려 줄 수 있게 되고(신 15:6), 그 대여로 부유해질 것이라고 약속하셨다. 이렇게 여러 민족은 그들에게 복종하고 의존하게 될 것이다. 꾸는 자는 꾸어 주는 자의 종이기 때문이다, 잠 22:7. 빌려 줄 수 있고 빌릴 필요가 없는 것은 큰 긍휼로 여겨야 하며, 우리가 가진 것으로 선을 행해야 할 좋은 이유로 보아야 한다. 그렇지 않으면 하나님께서 저울추를 뒤집으시도록 자극할 수 있다.
II. 여기에는 가난한 차용자들이 앞의 법으로 손해를 입지 않도록 그들을 위한 법이 있다. 사람들은 이렇게 따지기 쉬웠을 것이다. 사람이 자기 채무자와 이런 처지라면, 곧 면제년 전에 빚이 갚아지지 않으면 잃게 된다면, 빌려 주지 않는 것이 더 낫다고. “아니다.” 이 법령의 이 부분은 말한다. “너는 그런 생각을 품지 말라.” 1. 그들 가운데에는 빌릴 필요가 있는 가난한 자들이 있을 것이며(신 15:7), 그런 자선의 대상이 결코 그치지 않을 것이라는 사실이 전제된다(신 15:11). 네 땅에서 가난한 자가 결코 그치지 않을 것이다. 비록 극심한 가난으로 떨어진 자들이 아니라 해도, 형편이 뒤처져 빌릴 필요가 있는 자들이 있을 것이다. 여기서 말하는 가난한 자들이 그런 사람들이며, 우리는 언제나 그런 사람들을 우리 곁에 두고 있다. 그러므로 자비로운 마음은 곧 자비를 베풀 기회를 찾을 수 있다. 2. 이런 경우에 우리는 우리의 능력과 그 사정의 필요에 따라 빌려 주거나 주라는 명령을 받는다. 너는 네 마음을 완고하게 하지 말고 네 손을 닫지 말라, 신 15:7. 손이 닫혀 있다면 마음이 굳었다는 표시다. 구름에 비가 가득하면 땅에 쏟아지기 때문이다, 전 11:3. 긍휼의 마음은 넉넉한 나눔을 낳을 것이다, 약 2:15,16. 너는 그에게 무엇인가를 건네주려고 손을 뻗기만 할 것이 아니라, 그에게 네 손을 넓게 펴서, 그에게 충분히 꾸어 주어야 한다, 신 15:8. 때로는 신중하게 빌려 주는 것이 주는 것만큼이나 큰 자선이다. 그것은 빌리는 자에게 근면과 정직의 의무를 지우고, 그가 스스로를 도울 길에 들어서게 할 수 있기 때문이다. 우리는 자선의 대상이 나타날 때, 무엇을 줄지 말지, 적게 줄지 많이 줄지 선택할 수 있다고 생각하는 유혹을 받을 때가 있다. 그러나 여기에는 분명한 명령이 있다(신 15:11). 내가 네게 명령한다. 주기만 할 것이 아니라 네 손을 넓게 펴서 후하게 주라는 것이다. 3. 앞서 빚을 면제하는 법 때문에 자비로운 대여에 대해 생길 수 있는 반론을 경계하는 말이 있다(신 15:9). 조심하여 네 마음에 생각이 없게 하라. 곧 탐욕스럽고 악의적인 생각, *네 벨리알의 마음에 “면제년이 가까웠다. 그러므로 그때 틀림없이 잃게 될 것을 빌려 주지 않겠다”*는 생각이 없게 하라. 네가 빌려 주기를 거절한 가난한 형제가 하나님께 호소하면, 그것이 네게 죄, 큰 죄가 될 것이다. 유의하라. (1.) 율법은 영적이며 마음의 생각을 제어한다. 생각이 하나님의 인식과 제재에서 자유롭다고 생각한다면 우리는 잘못 생각하는 것이다. (2.) 하나님의 선한 법에서 악한 생각을 끌어내는 마음은 참으로 악한 마음이다. 하나님께서 용서하는 자선의 의무를 지우셨다는 이유로 주는 자선을 거절한 그들의 마음이 그러했다. (3.) 우리는 우리의 의무에서 돌이키게 하거나 그 의무 안에서 낙심하게 만드는 모든 은밀한 암시들을 주의 깊게 경계해야 한다. 죄의 행위를 피하려는 자는 죄의 생각 자체를 마음에서 막아야 한다. (4.) 자비롭게 빌려 줄 기회가 있을 때, 우리가 빌리는 자를 신뢰할 수 없다면 하나님을 신뢰해야 한다. 이 세상에서 아무것도 돌려받기를 바라지 않고 빌려 주되, 의인의 부활 때 갚아 주실 것을 기대해야 한다, 눅 6:35; 14:14. (5.) 가난한 자의 부르짖음이 우리를 대적하는 것은 두려운 일이다. 하나님은 그 부르짖음에 귀를 여시며, 그들을 불쌍히 여기셔서 그들을 가혹하게 대하는 자들과 반드시 결산하실 것이기 때문이다. (6.) 우리가 신중함이라고 생각하는 것이 종종 우리에게 죄가 된다. 면제년이 가까웠다고 빌려 주기를 거절한 사람은 자신이 지혜롭게 행한다고 생각했고, 사람들이 그가 자신을 위하여 잘한다고 칭찬할 것이라고 생각했다, 시 49:18. 그러나 여기서는 그가 악하게 행했고, 하나님께서 그가 자기 형제에게 악을 행했다고 정죄하실 것이라고 말한다. 우리는 하나님의 판단이 진리대로임을 확신한다. 하나님께서 우리에게 죄라고 말씀하시는 것은 회개하지 않으면 반드시 우리에게 멸망이 될 것이다.
III. 여기에는 우리가 자선으로 무엇을 주든 기쁘게 주라는 명령이 있다. “네가 그에게 줄 때 네 마음이 아까워하지 말라, 신 15:10. 그렇게 좋은 일에 돈을 쓰는 것을 싫어하지 말고, 그것을 잃은 것으로 여기지 말라. 네 형제에게 베푸는 친절을 아까워하지 말라. 네가 자선으로 주는 것을 나중에 네가 부족하게 될 것처럼 하나님의 섭리를 불신하지 말라. 오히려 네 재물로 하나님을 영화롭게 하고, 선을 행하며, 네 형제를 편안하게 하고, 장래를 위해 좋은 담보를 쌓아 둔다는 생각이 너에게 기쁨과 영혼의 만족이 되게 하라. 네가 하는 일을 기꺼이 하라. 하나님은 즐겨 내는 자를 사랑하시기 때문이다,” 고후 9:7.
IV. 여기에는 이 생에서 받을 보상에 대한 약속이 있다. “이 일로 말미암아 여호와 네 하나님께서 네게 복을 주실 것이다.” 탐욕스러운 사람들은 “주는 것이 우리를 망하게 한다”고 말한다. 아니다. 자선으로 기쁘게 주는 것은 우리를 부하게 할 것이다. 그것은 창고를 가득 차게 하고(잠 3:10), 영혼을 참 위로로 채울 것이다, 사 58:10,11.
¹² 네 형제 히브리 남자나 히브리 여자가 네게 팔려 와서 여섯 해 동안 너를 섬겼으면, 일곱째 해에는 그를 네게서 자유롭게 놓아주라.
¹³ 네가 그를 네게서 자유롭게 내보낼 때, 빈손으로 보내지 말라.
¹⁴ 네 양 떼와 타작마당과 포도즙 틀에서 후하게 주어 그를 넉넉히 마련해 주라. 여호와 네 하나님께서 네게 복 주신 것에서 그에게 주어라.
¹⁵ 너는 네가 애굽 땅에서 종이었고 여호와 네 하나님께서 너를 속량하셨음을 기억하라. 그러므로 내가 오늘 네게 이 일을 명령한다.
¹⁶ 그러나 그가 너와 네 집을 사랑하고 네게서 지내는 것이 좋으므로 네게 말하기를, “나는 당신에게서 떠나지 않겠습니다” 하거든,
¹⁷ 너는 송곳을 가져다가 그의 귀를 문에 대고 뚫으라. 그러면 그는 영원히 네 종이 될 것이다. 네 여종에게도 이와 같이 하라.
¹⁸ 네가 그를 네게서 자유롭게 내보낼 때 그것을 어렵게 여기지 말라. 그가 여섯 해 동안 너를 섬겼으므로 네게 품꾼의 두 배 값어치가 되었기 때문이다. 여호와 네 하나님께서 네가 하는 모든 일에 복을 주실 것이다.
여기에는, I. 히브리 종들에 관하여 이미 주어졌던 법의 반복이 있다. 그들은 스스로 종으로 팔렸거나, 극심한 가난 때문에 부모에게 팔렸거나, 어떤 범죄 때문에 재판정에 의해 팔린 사람들이었다. 그 법은 이러했다. 1. 그들은 여섯 해만 섬기고 일곱째 해에는 자유롭게 나가야 했다, 신 15:12. 출 21:2와 비교하라. 그리고 그들이 정한 기간을 다 채우기 전에 희년이 오면, 그것이 그들의 해방이 되었다. 하나님의 이스라엘은 자유로운 백성이었으며, 영구적인 노예 생활을 강요받아서는 안 되었다. 이처럼 하나님의 영적 이스라엘도 자유로 부름을 받았다. 2. 그들의 여섯 해 섬김이 끝났을 때 자유롭게 나가고 싶지 않고, 주인보다 더 수고하면서도 염려는 덜 하므로 차라리 섬김 가운데 계속 있기를 원한다면, 그 경우 그들은 귀를 문설주에 뚫는 의식으로 영원히, 곧 평생 섬기겠다는 의무 아래 들어가야 했다, 신 15:16,17. 출 21:6과 비교하라. 이 일로 어떤 사람들에게는 그가 자유의 영예와 즐거움을 제대로 인식하지 못하는 비천하고 종 같은 마음을 가진 자로 보여 수치를 당했을 수 있다. 그러나 다른 사람들에게는 조용히 만족하는 마음, 겸손하고 부지런하며 사랑이 있고 변하기를 좋아하지 않는 사람으로 평판을 얻었을 것이라고 생각할 수 있다.
II. 여기에는 이 법에 더해진 규정이 있다. 주인들이 종들을 자기 섬김에서 내보낼 때, 그들 스스로 살아갈 수 있도록 작은 밑천을 그 손에 쥐어 주라는 것이다, 신 15:13,14. 그들에게는 자기 소유가 없고, 친구들에게도 그들을 위해 줄 것이 거의 없거나 전혀 없다고 보아야 했다. 그렇지 않았다면 법에 의해 해방되기 전에 이미 속량되었을 것이다. 그들은 섬긴 대가로 임금을 받지 못했고, 그들이 노동으로 얻은 것은 모두 주인의 것이었다. 그러므로 아무것도 없이 세상을 시작해야 한다면 자유가 그들에게 거의 유익하지 않을 것이다. 그래서 여기서 주인들은 곡식과 가축으로 그들을 후하게 마련해 주라는 명령을 받는다. 정해진 양은 규정되지 않았다. 그것은 주인의 관대함에 맡겨졌고, 주인은 아마도 종의 공로와 필요를 고려했을 것이다. 그러나 유대 저술가들은 “그가 은 삼십 세겔의 가치보다 적게 줄 수는 없었고, 원하는 만큼 더 줄 수 있었다”고 말한다. 여종들은 머물기를 원할 때 귀를 뚫는 의식의 대상은 아니었지만, 자유롭게 나갈 때에는 위로금을 받아야 했다. 네 여종에게도 이와 같이 하라는 말이 바로 이것을 가리킨다, 신 15:17. 이 이유들은 감사의 법에서 나온다. 그들은 이것을 해야 했다. 1. 하나님께 대한 감사로 해야 했다. 하나님은 그들을 애굽에서 인도해 내셨을 뿐 아니라(신 15:15), 애굽 사람들의 물품으로 크게 부요하게 하여 인도해 내셨다. 그들은 자기 종들을 빈손으로 내보내지 말아야 했다. 그들 자신이 종 되었던 집에서 빈손으로 나오지 않았기 때문이다. 우리를 향한 하나님의 부드러운 돌보심과 친절은, 우리에게 의존하는 사람들을 돌보고 친절히 대해야 할 의무를 우리에게 지운다. 이렇게 우리는 우리에게 베풀어진 은혜에 따라 갚아야 한다. 2. 자기 종들에 대한 감사로 해야 했다, 신 15:18. “네 풍성함에서 조금 주는 것을 아까워하지 말라. 그는 네게 품꾼의 두 배 값어치가 되었기 때문이다. 품꾼의 날들은 많아야 삼 년뿐이었지만(사 16:14), 그는 여섯 해를 섬겼고, 품꾼과 달리 아무 임금도 받지 않았다.” 주인들과 지주들은 자기 종들과 소작인들이 자신들에게 얼마나 필요하며, 그들로 인해 얼마나 편리함과 유익을 얻는지 생각해야 한다. 그리고 그들에게 공정할 뿐 아니라 친절해야 한다. 이 이유들에, 앞서 이 장에서와 같이(신 15:4,6,10), 여호와 네 하나님께서 네게 복을 주실 것이라는 말이 덧붙는다. 우리가 가족 관계에서의 의무를 양심적으로 행할 때, 가정 번영의 샘인 가정의 복을 기대할 수 있다.
¹⁹ 네 소 떼와 양 떼 가운데 처음 난 모든 수컷은 여호와 네 하나님께 거룩하게 드려야 한다. 네 소의 처음 난 것으로 일하지 말고, 네 양의 처음 난 털을 깎지 말라.
²⁰ 너와 네 집안은 해마다 여호와께서 택하실 곳에서 여호와 네 하나님 앞에서 그것을 먹어야 한다.
²¹ 그러나 그것에 흠이 있어 절거나 눈멀었거나 어떤 나쁜 흠이 있으면, 너는 그것을 여호와 네 하나님께 제물로 드리지 말라.
²² 너는 그것을 네 성문 안에서 먹을 수 있다. 노루나 사슴처럼 부정한 자와 정결한 자가 함께 먹을 수 있다.
²³ 다만 그 피는 먹지 말고 물처럼 땅에 쏟아야 한다.
여기에는, 1. 그들의 가축의 처음 난 것에 관한 법의 반복이 있다. 그것들이 수컷이면 여호와께 거룩하게 드려져야 했다(신 15:19). 이는 애굽 사람의 사람과 짐승의 처음 난 것이 멸하는 천사에게 죽임당할 때 이스라엘의 처음 난 것이 보존된 일을 기억하고 감사하기 위한 것이었다(출 13:2,15). 여덟째 날에는 그것을 하나님께 드려야 했고(출 22:30), 제사장과 제단 사이에 나누어졌다, 민 18:17,18. 2. 그 법을 더 설명하기 위해 덧붙인 규정이 있다. 처음 난 것들 중에서 (1.) 암컷인 것들에 대해 어떻게 할지를 지시한다. “암소의 암컷 첫 새끼로는 일하지 말고, 양의 그런 첫 새끼의 털도 깎지 말라”(신 15:19). 학식 있는 패트릭 주교는 이것을 암컷 첫 새끼들에 관한 것으로 이해한다. 암컷 첫 새끼들은 수컷처럼 완전히 하나님께 거룩하게 바쳐지거나 여덟째 날처럼 이른 때에 드려진 것은 아니었지만, 소유자들이 다른 가축처럼 자기 용도로 돌려서는 안 되었다. 그것들은 하나님께 화목제로 드려지거나, 해마다 끝에 종교적 잔치에 사용되어야 했다, 신 15:20. 신 12:18에서 지시된 것처럼, 너는 그것을 여호와 네 하나님 앞에서 먹어야 한다. (2.) 그러나 흠이 있는 것, 심한 흠이 있는 것은 어떻게 해야 하는가? 신 15:21. 그것이 수컷이든 암컷이든 성소 가까이 가져가서는 안 되며, 제사나 거룩한 잔치에 사용해서도 안 된다. 그것은 하나님을 영화롭게 하기에 합당하지 않고, 흠 없는 어린양이신 그리스도를 예표하기에도 합당하지 않기 때문이다. 그러나 그것을 기르지는 말고, 잡아서 자기 집에서 일반 음식으로 먹어야 했다(신 15:22). 다만 반드시 피째 먹지 말아야 했다, 신 15:23. 이 경고가 자주 반복되는 것은 백성에게 그것이 얼마나 필요했는지, 하나님께서 그것을 얼마나 중요하게 여기셨는지를 암시한다. 우리가 이 멍에 아래 있지 않은 것은 얼마나 큰 긍휼인가! 우리는 그들처럼 음식 규정을 받지 않는다. 처음 난 송아지나 어린양과 그 뒤에 난 것들을 구별하지 않는다. 그러므로 우리는 이 법의 복음적 의미를 깨달아, 우리 자신과 우리 시간과 힘의 첫 부분을 하나님의 피조물 가운데 첫 열매처럼 하나님께 바치고, 우리의 모든 위로와 누림이 그의 선물로 온 것이므로 그것들을 그의 찬송을 위해, 그의 법의 지시에 따라 사용해야 한다.
영문 원문
The Year of Release (1451 BC)
¹ At the end of every seven years thou shalt make a release.
² And this is the manner of the release: Every creditor that lendeth ought unto his neighbour shall release it; he shall not exact it of his neighbour, or of his brother; because it is called the LORD's release.
³ Of a foreigner thou mayest exact it again: but that which is thine with thy brother thine hand shall release;
⁴ Save when there shall be no poor among you; for the LORD shall greatly bless thee in the land which the LORD thy God giveth thee for an inheritance to possess it:
⁵ Only if thou carefully hearken unto the voice of the LORD thy God, to observe to do all these commandments which I command thee this day.
⁶ For the LORD thy God blesseth thee, as he promised thee: and thou shalt lend unto many nations, but thou shalt not borrow; and thou shalt reign over many nations, but they shall not reign over thee.
⁷ If there be among you a poor man of one of thy brethren within any of thy gates in thy land which the LORD thy God giveth thee, thou shalt not harden thine heart, nor shut thine hand from thy poor brother:
⁸ But thou shalt open thine hand wide unto him, and shalt surely lend him sufficient for his need, in that which he wanteth.
⁹ Beware that there be not a thought in thy wicked heart, saying, The seventh year, the year of release, is at hand; and thine eye be evil against thy poor brother, and thou givest him nought; and he cry unto the LORD against thee, and it be sin unto thee.
¹⁰ Thou shalt surely give him, and thine heart shall not be grieved when thou givest unto him: because that for this thing the LORD thy God shall bless thee in all thy works, and in all that thou puttest thine hand unto.
¹¹ For the poor shall never cease out of the land: therefore I command thee, saying, Thou shalt open thine hand wide unto thy brother, to thy poor, and to thy needy, in thy land.
Here is, I. A law for the relief of poor debtors, such (we may suppose) as were insolvent. Every seventh year was a year of release, in which the ground rested from being tilled and servants were discharged from their services; and, among other acts of grace, this was one, that those who had borrowed money, and had not been able to pay it before, should this year be released from it; and though, if they were able, they were afterwards bound in conscience to repay it, yet thenceforth the creditor should never recover it by law. Many good expositors think it only forbids the exacting of the debt in the year of release, because, no harvest being gathered in that year, it could not be expected that men should pay their debts then, but that afterwards it might be sued for and recovered: so that the release did not extinguish the debt, but only stayed the process for a time. But others think it was a release of the debt for ever, and this seems more probable, yet under certain limitations expressed or implied. It is supposed (De 15:3) that the debtor was an Israelite (an alien could not take the benefit of this law) and that he was poor (De 15:4), that he did not borrow for trade or purchase, but for the subsistence of his family, and that now he could not pay it without reducing himself to poverty and coming under a necessity of seeking relief in other countries, which might be his temptation to revolt from God. The law is not that the creditor shall not receive the debt if the debtor, or his friends for him, can pay it; but he shall not exact it by a legal process. The reasons of this law are, 1. To put an honour upon the sabbatical year: Because it is called the Lord's release, De 15:2. That was God's year for their land, as the weekly sabbath was God's day for themselves, their servants, and cattle; and, as by the resting of their ground, so by the release of their debts, God would teach them to depend upon his providence. This year of release typified the grace of the gospel, in which is proclaimed the acceptable year of the Lord, and by which we obtain the release of our debts, that is, the pardon of our sins, and we are taught to forgive injuries, as we are and hope to be forgiven of God. 2. It was to prevent the falling of any Israelite into extreme poverty: so the margin reads (De 15:4), To the end there shall be no poor among you, none miserably and scandalously poor, to the reproach of their nation and religion, the reputation of which they ought to preserve. 3. God's security is here given by a divine promise that, whatever they lost by their poor debtors, it should be made up to them in the blessing of God upon all they had and did, De 15:4-6. Let them take care to do their duty, and then God would bless them with such great increase that what they might lose by bad debts, if they generously remitted them, should not be missed out of their stock at the year's end. Not only, the Lord shall bless thee (De 15:4), but he doth bless thee, De 15:6. It is altogether inexcusable if, though God had given us abundance, so that we have not only enough but to spare, yet we are rigorous and server in our demands from our poor brethren; for our abundance should be the supply of their wants, that at least there may not be such an inequality as is between two extremes, 2Co 8:14. They must also consider that their land was God's gift to them, that all their increase was the fruit of God's blessing upon them, and therefore they were bound in duty to him to use and dispose of their estates as he should order and direct them. And, lastly, If they would remit what little sums they had lent to their poor brethren, it is promised that they should be able to lend great sums to their rich neighbours, even to many nations (De 15:6), and should be enriched by those loans. Thus the nations should become subject to them, and dependent on them, as the borrower is servant to the lender, Pr 22:7. To be able to lend, and not to have need to borrow, we must look upon as a great mercy, and a good reason why we should do good with what we have, lest we provoke God to turn the scales.
II. Here is a law in favour of poor borrowers, that they might not suffer damage by the former law. Men would be apt to argue, If the case of a man be so with his debtor that if the debt be not paid before the year of release it shall be lost, it were better not to lend. "No," says this branch of the statute, "thou shalt not think such a thought." 1. It is taken for granted that there would be poor among them, who would have occasion to borrow (De 15:7), and that there would never cease to be some such objects of charity (De 15:7), and that there would never cease to be some such objects of charity (De 15:11): The poor shall never cease out of thy land, though not such as were reduced to extreme poverty, yet such as would be behind-hand, and would have occasion to borrow; of such poor he here speaks, and such we have always with us, so that a charitable disposition may soon find a charitable occasion. 2. In such a case we are here commanded to lend or give, according to our ability and the necessity of the case: Thou shalt not harden thy heart, nor shut thy hand, De 15:7. If the hand be shut, it is a sign the heart is hardened; for, if the clouds were full of rain, they would empty themselves, Ec 11:3. Bowels of compassion would produce liberal distributions, Jam 2:15,16. Thou shalt not only stretch out thy hand to him to reach him something, but thou shalt open thy hand wide unto him, to lend him sufficient, De 15:8. Sometimes there is as much charity in prudent lending as in giving, as it obliges the borrower to industry and honesty and may put him into a way of helping himself. We are sometimes tempted to think, when an object of charity presents itself, we may choose whether we will give any thing or nothing, little or much; whereas it is here an express precept (De 15:11), I command thee, not only to give, but to open thy hand wide, to give liberally. 3. Here is a caveat against that objection which might arise against charitable lending from the foregoing law for the release of debts (De 15:9): Beware that there be not a thought, a covetous ill-natured thought, in thy Belial heart, "The year of release is at hand, and therefore I will not lend what I must then be sure to lose;" lest thy poor brother, whom thou refusest to lend to, complain to God, and it will be a sin, a great sin, to thee. Note, (1.) The law is spiritual and lays a restraint upon the thoughts of the heart. We mistake if we think thoughts are free from the divine cognizance and check. (2.) That is a wicked heart indeed that raises evil thoughts from the good law of God, as theirs did who, because God had obliged them to the charity of forgiving, denied the charity of giving. (3.) We must carefully watch against all those secret suggestions which would divert us from our duty or discourage us in it. Those that would keep from the act of sin must keep out of their minds the very thought of sin. (4.) When we have an occasion of charitable lending, if we cannot trust the borrower, we must trust God, and lend, hoping for nothing again in this world, but expecting it will be recompensed in the resurrection of the just, Lu 6:35,14:14. (5.) It is a dreadful thing to have the cry of the poor against us, for God has his ear open to that cry, and, in compassion to them, will be sue to reckon with those that deal hardly with them. (6.) That which we think is our prudence often proves sin to us; he that refused to lend because the year of release was at hand thought he did wisely, and that men would praise him as doing well for himself, Ps 49:18. But he is here told that he did wickedly, and that God would condemn him as doing ill to his brother; and we are sure that the judgment of God is according to truth, and that what he says is sin to us will certainly be ruin to us if it be not repented of.
III. Here is a command to give cheerfully whatever we give in charity: "Thy heart shall not be grieved when thou givest, De 15:10. Be not loth to part with thy money on so good an account, nor think it lost; grudge not a kindness to they brother; and distrust not the providence of God, as if thou shouldest want that thyself which thou givest in charity; but, on the contrary, let it be a pleasure and a satisfaction of soul to thee to think that thou art honouring God with thy substance, doing good, making thy brother easy, and laying up for thyself a good security for the time to come. What thou doest do freely, for God loves a cheerful giver," 2Co 9:7.
IV. Here is a promise of a recompence in this life: "For this thing the Lord thy God shall bless thee." Covetous people say "Giving undoes us;" no, giving cheerfully in charity will enrich us, it will fill the barns with plenty (Pr 3:10) and the soul with true comfort, Isa 58:10,11.
¹² And if thy brother, a Hebrew man, or a Hebrew woman, be sold unto thee, and serve thee six years; then in the seventh year thou shalt let him go free from thee.
¹³ And when thou sendest him out free from thee, thou shalt not let him go away empty:
¹⁴ Thou shalt furnish him liberally out of thy flock, and out of thy floor, and out of thy winepress: of that wherewith the LORD thy God hath blessed thee thou shalt give unto him.
¹⁵ And thou shalt remember that thou wast a bondman in the land of Egypt, and the LORD thy God redeemed thee: therefore I command thee this thing to day.
¹⁶ And it shall be, if he say unto thee, I will not go away from thee; because he loveth thee and thine house, because he is well with thee;
¹⁷ Then thou shalt take an awl, and thrust it through his ear unto the door, and he shall be thy servant for ever. And also unto thy maidservant thou shalt do likewise.
¹⁸ It shall not seem hard unto thee, when thou sendest him away free from thee; for he hath been worth a double hired servant to thee, in serving thee six years: and the LORD thy God shall bless thee in all that thou doest.
Here is, I. A repetition of the law that had been given concerning Hebrew servants who had sold themselves for servants, or were sold by their parents through extreme poverty, or were sold by the court of judgment for some crime committed. The law was, 1. That they should serve but six years, and in the seventh should go out free, De 15:12. Compare Ex 21:2. And, if the year of jubilee happened before they served out their time, that would be their discharge. God's Israel were a free people, and must not be compelled to perpetual slavery; thus are God's spiritual Israel called unto liberty. 2. That if, when their six years' service had expired, they had no mind to go out free, but would rather continue in service, as having less care, though taking more pains, than their masters, in this case they must lay themselves under an obligation to serve for ever, that is, for life, by having their ears bored to the door-posts, De 15:16,17. Compare Ex 21:6. If hereby a man disgraced himself with some, as of a mean and servile spirit, that had not a due sense of the honour and pleasure of liberty, yet, we may suppose, with others he got reputation, as of a quiet contented spirit, humble, and diligent, and loving, and not given to change.
II. Here is an addition to this law, requiring them to put some small stock into their servants' hands to set up with for themselves, when they sent them out of their service, De 15:13,14. It was to be supposed that they had nothing of their own, and that their friends had little or nothing for them, else they else they would have been redeemed before they were discharged by law; they had no wages for their service, and all they got by their labour was their masters', so that their liberty would do them little good, having nothing to begin the world with; therefore their masters are here commanded to furnish them liberally with corn and cattle. No certain measure is prescribed: that is left to the generosity of the master, who probably would have respect to the servant's merit and necessity; but the Jewish writers say, "He could not give less than the value of thirty shekels of silver, but as much more as he pleased" The maid-servants, though they were not to have their ears bored if they were disposed to stay, yet, if they went out free, they were to have a gratuity given them; for to this those words refer, Unto thy maid-servant thou shalt do likewise, De 15:17. The reasons for this are taken from the law of gratitude. They must do it, 1. In gratitude to God, who had not only brought them out of Egypt (De 15:15), but brought them out greatly enriched with the spoils of the Egyptians. Let them not send their servants out empty, for they were not sent empty out of the house of bondage. God's tender care of us and kindness to us oblige us to be careful of, and kind to, those that have a dependence upon us. Thus we must render according to the benefit done unto us. 2. In gratitude to their servants, De 15:18. "Grudge not to give him a little out of thy abundance, for he has been worth a double hired servant unto thee. The days of the hireling at most were but three years (Isa 16:14), but he has served thee six years, and, unlike the hired servant, without any wages." Masters and landlords ought to consider what need they have of, and what ease and advantage they have by, their servants and tenants, and should not only be just but kind to them. To these reasons it is added, as before in this chapter (De 15:4,6,10), The Lord thy God shall bless thee. Then we may expect family blessings, the springs of family-prosperity, when we make conscience of our duty to our family-relations.
¹⁹ All the firstling males that come of thy herd and of thy flock thou shalt sanctify unto the LORD thy God: thou shalt do no work with the firstling of thy bullock, nor shear the firstling of thy sheep.
²⁰ Thou shalt eat it before the LORD thy God year by year in the place which the LORD shall choose, thou and thy household.
²¹ And if there be any blemish therein, as if it be lame, or blind, or have any ill blemish, thou shalt not sacrifice it unto the LORD thy God.
²² Thou shalt eat it within thy gates: the unclean and the clean person shall eat it alike, as the roebuck, and as the hart.
²³ Only thou shalt not eat the blood thereof; thou shalt pour it upon the ground as water.
Here is, 1. A repetition of the law concerning the firstlings of their cattle, that, if they were males, they were to be sanctified to the Lord (De 15:19), in remembrance of, and in thankfulness for, the sparing of the first-born of Israel, when the first-born of the Egyptians, both of man and beast, were slain by the destroying angel (Ex 13:2,15); on the eighth day it was to be given to God (Ex 22:30), and to be divided between the priest and the altar, Nu 18:17,18. 2. An addition to that law, for the further explication of it, directing them what to do with the firstlings, (1.) That were females: "Thou shalt do no work with the female firstlings of the cow, nor shear those of the sheep" (De 15:19); of them the learned bishop Patrick understands it. Though the female firstlings were not so entirely sanctified to God as the males, nor so early as at eight days old, yet they were not to be converted by the owners to their own use as the other cattle, but must be offered to God as peace-offerings, or used in a religious feast, at the year's end, De 15:20. Thou shalt eat it before the Lord thy God, as directed De 12:18. (2.) But what must they do with that which was blemished, ill-blemished? De 15:21. Were it male or female, it must not be brought near the sanctuary, nor used either for sacrifice or for holy feasting, for it would not be fit to honour God with, nor to typify Christ, who is a Lamb without blemish; yet it must not be reared, but killed and eaten at their own houses as common food (De 15:22), only they must be sure not to eat it with the blood, De 15:23. The frequent repetition of this caution intimates what need the people had of it, and what stress God laid upon it. What a mercy it is that we are not under this yoke! We are not dieted as they were; we make no difference between a first calf, or lamb, and the rest that follow. Let us therefore realize the gospel meaning of this law, devoting ourselves and the first of our time and strength to God, as a kind of first-fruits of his creatures, and using all our comforts and enjoyments to his praise and under the direction of his law, as we have them all by his gift.
이 장에서 모세는 명령을 내린다. I. 매 일곱째 해에 빚을 면제하는 일에 관하여(신 15:1-6), 그리고 이것이 자비로운 대여를 방해해서는 안 된다는 경계에 관하여, 신 15:7-11. II. 종들이 칠 년을 섬긴 뒤 풀려나는 일에 관하여, 신 15:12-18. III. 가축의 처음 난 것을 하나님께 거룩하게 드리는 일에 관하여, 신 15:19-23 등.