서론
제목 없음
영문 원문
In this chapter we have a solemn treaty between God and Abram concerning a covenant that was to be established between them. In the former chapter we had Abram in the field with kings; here we find him in the mount with God; and, though there he looked great, yet, methinks, here he looks much greater: that honour have the great men of the world, but "this honour have all the saints." The covenant to be settled between God and Abram was a covenant of promises; accordingly, here is, I. A general assurance of God's kindness and good-will to Abram, Ge 15:1. II. A particular declaration of the purposes of his love concerning him, in two things:—1. That he would give him a numerous issue, Ge 15:2-6. 2. That he would give him Canaan for an inheritance, Ge 15:7-21. Either an estate without an heir, or an heir without an estate, would have been but a half comfort to Abram. But God ensures both to him; and that which made these two, the promised seed and the promised land, comforts indeed to this great believer was that they were both typical of those two invaluable blessings, Christ and heaven; and so, we have reason to think, Abram eyed them.
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God's Covenant with Abram (1913 BC)
아브람과 맺으신 하나님의 언약 (주전 1913년)
¹ 이 후에 여호와의 말씀이 환상 중에 아브람에게 임하여 이르시되 아브람아 두려워하지 말라 나는 네 방패요 네 지극히 큰 상급이니라.
여기서 살펴볼 것은, I. 하나님이 아브람과 이 조약을 맺으신 때이다. 이 후에. 1. 아브람이 자기 친구들과 이웃들을 곤경에서 건져 낸 그 유명하고 너그러운 사랑의 행위를 한 뒤였다. 그것도 값이나 보상을 바라지 않고 한 일이었다. 그 후에 하나님은 이 은혜로운 방문을 그에게 하셨다. 주목하라. 사람에게 은혜를 베푸는 자들은 하나님께 은혜를 입을 것이다. 2. 그가 네 왕을 이기고 승리를 얻은 뒤였다. 아브람이 그 일로 지나치게 높아지고 만족하지 않도록, 하나님은 그에게 오셔서 그를 위하여 더 좋은 것들을 예비해 두셨다고 말씀하신다. 주목하라. 영적 복을 믿음으로 사귀는 것은 우리가 현세적 즐거움에 지나치게 사로잡히지 않게 하는 탁월한 방편이다. 일반 섭리의 선물은 언약적 사랑의 선물과 비교할 수 없다.
II. 하나님이 아브람과 교제하신 방식이다. 여호와의 말씀이 아브람에게 임하였다. 곧 하나님이 자신과 자신의 뜻을 아브람에게 나타내셨다는 뜻이다. 그것은 환상 중에 임했는데, 이는 아브람이 깨어 있었고, 셰키나의 어떤 보이는 나타남이나 신적 영광의 임재를 감각할 수 있는 어떤 표지가 있었음을 전제한다. 주목하라. 하나님의 계시 방식은 감각 세계에 사는 우리의 상태에 맞추어 주어진다.
III. 하나님이 그에게 주신 은혜로운 호의의 확증이다.
1. 하나님은 그를 이름으로 부르셨다. 아브람아. 이것은 그에게 큰 영예였고 그의 이름을 크게 하였으며, 또한 그의 믿음에 큰 격려와 도움을 주었다. 주목하라. 하나님의 선한 말씀이 그분의 영으로 우리 각자에게 특별히 말해지고 우리의 마음에 전달될 때, 그 말씀은 우리에게 유익을 준다. 말씀은 오호라 모든 자들아라고 말하지만(사 55:1), 성령은 “오호라, 아무개야”라고 말씀하신다.
2. 하나님은 그가 불안해하거나 낙심하지 않도록 경계하셨다. 두려워하지 말라, 아브람아. 아브람은 자신이 패주시킨 네 왕이 다시 규합하여 그를 멸망시키려고 공격할까 두려워했을 수 있다. 하나님은 말씀하신다. “아니다. 두려워하지 말라. 그들의 보복도, 네 이웃의 시기도 두려워하지 말라. 내가 너를 돌보겠다.” 주목하라. (1.) 큰 믿음이 있는 곳에도 많은 두려움이 있을 수 있다, 고후 7:5. (2.) 하나님은 그 백성의 두려움이 아무리 은밀하더라도 아시며, 그들의 영혼을 아신다, 시 31:7. (3.) 무슨 일이 일어나든 하나님의 백성이 지배적인 두려움에 굴복하지 않는 것이 하나님의 뜻이다. 시온의 죄인들은 두려워할지라도, 아브람은 두려워하지 말라.
3. 하나님은 그가 안전하고 복될 것을 보증하셨다. 그는 영원히, (1.) 하나님 자신이 지키실 수 있는 만큼 안전할 것이다. 나는 네 방패라. 혹은 조금 더 강조해서 말하면, 나는 네게 방패라. 곧 네 곁에 있으며 실제로 너를 돌보신다는 뜻이다. 대상 17:24을 보라. 이스라엘의 하나님일 뿐 아니라 이스라엘에게 하나님이 되신다. 주목하라. 하나님 자신이 자기 백성에게 방패가 되시고 또 되실 것이며, 그들을 모든 파괴적인 악에서 지키시고, 그들에게 준비된 방패요 그들을 둘러싼 방패가 되신다는 이 사실을 생각하는 것만으로도, 그들을 괴롭히고 혼란스럽게 하는 모든 두려움을 잠잠하게 하기에 충분해야 한다. (2.) 하나님 자신이 그를 복되게 하실 수 있는 만큼 복될 것이다. 나는 네 지극히 큰 상급이 되겠다. 단지 네게 상 주는 자가 아니라 네 상급이 되겠다. 아브람은 소돔 왕이 제시한 보상을 너그럽게 거절했는데, 여기서 하나님은 오셔서 그가 그 일로 손해 보지 않을 것이라고 말씀하신다. 주목하라. [1.] 믿음의 순종과 자기 부인의 상급은 지극히 크다, 고전 2:9. [2.] 하나님 자신은 거룩한 영혼들이 택하고 약속받은 복락이시다. 이 세상에서 택한 복락이며, 더 나은 세상에서 약속된 복락이다. 그는 그들의 기업의 분깃과 그들의 잔이시다.
² 아브람이 이르되 주 여호와여 무엇을 내게 주시려 하나이까 나는 자식 없이 가오니 내 집의 상속자는 다메섹 사람 엘리에셀이니이다.
³ 아브람이 또 이르되 주께서 내게 씨를 주지 아니하셨으니 내 집에서 난 자가 내 상속자가 될 것이니이다.
⁴ 여호와의 말씀이 그에게 임하여 이르시되 그 사람은 네 상속자가 아니라 네 몸에서 날 자가 네 상속자가 되리라 하시고.
⁵ 그를 이끌고 밖으로 나가 이르시되 하늘을 우러러 뭇별을 셀 수 있나 보라 또 그에게 이르시되 네 씨가 이와 같으리라.
⁶ 아브람이 여호와를 믿으니 여호와께서 이를 그의 의로 여기시고.
여기에는 아브람에게서 나올 많은 후손에 대한 확증이 주어져 있다. 그 가운데 살펴볼 것은,
I. 아브람의 반복된 호소이다, 창 15:2,3. 이것이 이 약속이 주어지는 계기가 되었다. 아브람에게 무겁게 짓눌러 앉은 큰 고통은 자녀가 없다는 것이었다. 그는 이 고통을 여기서 여호와 앞에 토로하고 자기 환난을 그 앞에 아뢰었다, 시 142:2. 주목하라. 우리는 결코 하나님을 원망해서는 안 되지만, 하나님께 호소할 자유는 있으며, 우리의 괴로움을 자세하고 구체적으로 아뢸 수 있다. 짐 진 영혼이 신실하고 긍휼 많은 친구에게 자기 사정을 여는 것은 어느 정도 위로가 된다. 하나님은 그런 친구이시며, 그의 귀는 항상 열려 있다. 이제 그의 호소는 네 가지이다. 1. 그에게 자녀가 없다는 것이다(창 15:3). 주께서 내게 씨를 주지 아니하셨나이다. 아들만 없는 것이 아니라 씨가 없었다. 딸이라도 있었다면, 여자의 씨가 되실 약속된 메시아가 그에게서 나올 수도 있었을 것이다. 그러나 그는 아들도 딸도 없었다. 그는 내게라는 말에 강조를 두는 듯하다. 그의 이웃들은 자녀로 가득했고, 그의 종들도 그의 집에서 자녀를 낳았다. “그러나 내게는,” 하고 그는 호소한다. “주께서 아무도 주지 아니하셨나이다.” 그런데도 하나님은 그가 모든 사람보다 특별한 은총을 입을 것이라고 말씀하셨다. 주목하라. 자식 없다고 기록된 자들은 하나님이 그렇게 기록하시는 것을 보아야 한다. 또한 하나님은 자기 자녀들에게는 종종, 자신에게 낯선 자들에게 풍성히 주시는 현세적 위로를 보류하신다. 2. 그가 앞으로도 자녀를 얻을 가능성이 없다는 것이다. 그것은 나는 가오니, 혹은 “나는 자식 없이 가고 있나이다”라는 말에 암시되어 있다. 나이가 들어가고, 인생의 내리막길을 빠르게 내려가고 있으며, 아니 세상을 떠나 모든 사람이 가는 길로 가고 있다는 뜻이다. 칠십인역은 “나는 자식 없이 죽나이다”라고 한다. “나는 세상을 떠나며 뒤에 자녀를 남기지 못합니다.” 3. 그의 종들이 현재 그에게 아들 같은 역할을 하고 있으며 앞으로도 그럴 가능성이 있다는 것이다. 그가 살아 있는 동안에는 그 집의 청지기가 다메섹 사람 엘리에셀이었다. 그는 자기 가족과 재산의 관리를 그에게 맡겼다. 그는 신실할 수는 있었지만 아들이 아니라 종일 뿐이었다. 그가 죽으면 그 집에서 난 자가 그의 상속자가 되어, 그가 수고하여 얻은 모든 것을 다스리게 될 것이다, 전 2:18,19,21. 하나님은 이미 그에게 그를 큰 민족으로 만들겠다고 말씀하셨고(창 12:2), 그의 씨를 땅의 티끌 같게 하겠다고 하셨다(창 13:16). 그러나 그것이 그가 낳은 씨인지, 입양한 씨인지, 그의 허리에서 나온 아들인지, 아니면 단지 그의 집의 아들인지에 대해서는 그를 의문 속에 남겨 두셨다. “이제 주여,” 하고 아브람은 말한다. “만일 그것이 입양한 아들뿐이라면, 그는 내 종들 중 하나일 수밖에 없고, 그에게서 나올 약속된 씨에게 수치가 될 것입니다.” 주목하라. 약속된 긍휼이 지체될 때, 우리의 불신앙과 조급함은 그것이 거절되었다고 결론 내리기 쉽다. 4. 아들이 없다는 것이 그에게 너무 큰 근심이어서 그의 모든 소유의 위로를 빼앗아 갔다는 것이다. “주 여호와여 무엇을 내게 주시려 하나이까? 내게 아들이 없다면 모든 것이 아무것도 아닙니다.” 이제, (1.) 아브람이 현세적 위로만 바라보았다고 본다면, 이 호소는 책망받을 만했다. 하나님은 섭리로 그에게 여러 좋은 것들을 주셨고, 약속으로는 더 많은 것을 주셨다. 그런데도 아브람은 아들이 없다는 이유로 그것들을 아무것도 아닌 것으로 여겼다. 하나님이 나는 네 방패요 네 지극히 큰 상급이라고 말씀하신 직후에 믿는 자들의 조상인 그가 나는 자식 없이 가오니 무엇을 내게 주시려 하나이까라고 말한 것은 매우 합당하지 못했다. 주목하라. 하나님과 맺은 언약 관계의 유익과 그분 안에서 가진 몫을, 어떤 피조물의 위로가 없음을 충분히 상쇄할 만큼 귀하게 여기지 않는 사람들은 그것을 바르게 평가하지 못하는 것이다. 그러나 (2.) 아브람이 여기서 약속된 씨를 바라보았다고 본다면, 그의 간절한 소원은 매우 칭찬할 만했다. 그 큰 복의 보증과, 하나님이 이미 그에게 기대를 품으라고 격려하신 메시아와의 관계에 대한 확증이 없다면 모든 것이 그에게 아무것도 아니었다. 그는 부와 승리와 영예를 가지고 있었다. 그러나 가장 중요한 문제에 대해 어둠 속에 머물러 있는 동안에는 그것이 모두 아무것도 아니었다. 주목하라. 우리가 그리스도와 새 언약 안에 참여했다는 위로가 되는 증거를 어느 정도 얻기 전에는 다른 어떤 것으로도 만족해서는 안 된다. “이것도 있고 저것도 있지만, 내가 그리스도 없이 간다면 이 모든 것이 내게 무슨 유익이 있겠는가?” 그러나 그 호소가 책망받을 만했던 점은, 그 밑바닥에 약속에 대한 어느 정도의 불신과 하나님의 때를 기다리는 데 대한 피곤함이 있었다는 것이다. 주목하라. 참된 신자들도 하나님의 약속과 섭리가 서로 맞지 않는 것처럼 보일 때 그것들을 조화시키기 어려워할 때가 있다.
II. 이 호소에 대한 하나님의 은혜로운 응답이다. 호소의 첫 부분(창 15:2)에 대해서 하나님은 즉시 대답하지 않으셨다. 그 안에 어느 정도 초조함이 있었기 때문이다. 그러나 아브람이 조금 더 차분하게 다시 아뢰었을 때(창 15:3), 하나님은 은혜롭게 응답하셨다. 주목하라. 우리가 기도에 꾸준히 힘쓰되 하나님의 뜻에 겸손히 복종하며 기도한다면, 헛되이 구하지 않을 것이다. 1. 하나님은 그에게 아들에 대한 분명한 약속을 주셨다, 창 15:4. 네가 두려워하는 것처럼 네 집에서 난 이가 네 상속자가 되지 아니하고, 네 몸에서 날 자가 네 상속자가 되리라. 주목하라. (1.) 하나님이 상속자를 세우신다. 그는 “이 사람은 아니다, 이 사람이다”라고 말씀하신다. 사람들이 자기 재산을 정하며 무엇을 계획하고 설계하든, 하나님의 뜻은 설 것이다. (2.) 하나님은 종종 우리의 두려움보다 우리에게 더 좋게 행하시며, 우리가 오래 절망했던 긍휼을 주신다. 2. 이 약속으로 그에게 더 깊은 감동을 주시려고, 하나님은 그를 밖으로 이끌어 별들을 보이셨다(이 환상은 동트기 전 이른 아침이었다). 그리고 말씀하셨다. 네 씨가 이와 같으리라, 창 15:5. (1.) 그렇게 많을 것이다. 별들은 보통 눈으로는 셀 수 없어 보인다. 아브람은 자녀가 하나도 없을까 두려워했지만, 하나님은 그의 허리에서 나올 자손들이 셀 수 없을 만큼 많을 것이라고 확증하셨다. (2.) 그렇게 빛날 것이다. 별들의 광채를 닮을 것이다. 이는 그들에게 영광이 속하였기 때문이다, 롬 9:4. 육신을 따른 아브람의 씨는 땅의 티끌 같았지만(창 13:16), 그의 영적 씨는 하늘의 별들과 같아서 많을 뿐 아니라 영광스럽고 매우 귀하다.
III. 하나님이 이제 그에게 하신 약속에 대한 아브람의 굳은 믿음과, 하나님이 그의 믿음을 호의로 받아 주신 일이다, 창 15:6. 1. 그는 여호와를 믿었다. 곧 하나님이 이제 그에게 하신 그 약속의 진실성을 믿었고, 그 약속을 하신 분의 거스를 수 없는 능력과 어길 수 없는 신실하심에 의지했다. 그가 말씀하셨는데 이루지 아니하시겠는가? 주목하라. 약속의 위로를 얻으려는 자들은 그 약속에 믿음을 결합해야 한다. 사도가 아브람의 이 믿음을 얼마나 높이고 그것을 영구한 본보기로 삼는지 보라, 롬 4:19-21. 그는 믿음이 약하여지지 아니하였고, 약속을 의심하지 아니하였으며, 믿음에 견고하여졌고, 확신하였다. 주께서 우리 각 사람 안에 이런 믿음을 이루시기를! 어떤 이들은 그가 여호와를 믿었다는 말이 약속하시는 주님뿐 아니라 약속된 주님, 곧 새 언약의 중보자이신 주 예수까지 가리킨다고 생각한다. 그는 그를 믿었다. 곧 그에 관한 하나님의 계시를 받아들이고 품었으며, 아주 먼 거리에서였지만 그의 날 볼 것을 기뻐하였다, 요 8:56. 2. 하나님이 이를 그에게 의로 여기셨다. 곧 이로 말미암아 그는 하나님께 받아들여졌고, 다른 족장들과 같이 믿음으로 의롭다는 증거를 얻었다, 히 11:4. 신약에서는 우리가 율법의 행위 없이 믿음으로 의롭다 하심을 받는다는 것을 증명하기 위해 이 사실을 들고 있다(롬 4:4, 갈 3:6). 이는 아브람이 아직 할례받지 않았을 때 그렇게 의롭다 하심을 받았기 때문이다. 선한 행위가 그토록 풍성했던 아브람도 그것들로 의롭다 함을 받은 것이 아니라 그의 믿음으로 의롭다 함을 받았다면, 선한 행위가 그토록 빈약한 우리는 더더욱 그러하다. 아브람에게 의로 여겨진 이 믿음은 얼마 전 불신앙과 씨름했으며(창 15:2), 승리자로 나온 후 이렇게 관을 쓰고 이렇게 존귀하게 되었다. 주목하라. 그리스도 안에서, 그리스도를 통하여 주어지는 은혜와 영광에 대한 하나님의 약속을 신뢰하며 실제로 받아들이고 의지하는 것이, 새 언약의 취지에 따라 그 약속 안에 담긴 모든 복에 대한 권리를 우리에게 준다. 모든 신자는 아브람처럼 의롭다 하심을 받으며, 그에게 의로 여겨진 것은 그의 믿음이었다.
⁷ 또 그에게 이르시되 나는 이 땅을 네게 주어 상속하게 하려고 너를 갈대아인의 우르에서 이끌어 낸 여호와니라.
⁸ 그가 이르되 주 여호와여 내가 이 땅을 상속할 줄을 무엇으로 알리이까.
⁹ 여호와께서 그에게 이르시되 나를 위하여 삼 년 된 암소와 삼 년 된 암염소와 삼 년 된 숫양과 산비둘기와 집비둘기 새끼를 가져올지니라.
¹⁰ 아브람이 그 모든 것을 가져다가 그 중간을 쪼개고 그 쪼갠 것을 마주 대하여 놓았으나 새는 쪼개지 아니하였으며.
¹¹ 솔개가 그 사체 위에 내릴 때에는 아브람이 쫓았더라.
여기에는 가나안 땅을 기업으로 주시겠다는 확증이 아브람에게 주어져 있다.
I. 하나님은 그 일에 관한 자신의 목적을 선언하신다, 창 15:7. 여기서 주목하라. 아브람은 자녀가 없는 일에 대해서 했던 것처럼 이 문제에 대해서는 아무 불평도 하지 않았다. 주목하라. 약속된 씨에 대한 몫을 확신하는 자들은 약속된 땅에 대한 권리를 의심할 이유를 보지 못할 것이다. 그리스도가 우리의 것이면, 천국도 우리의 것이다. 다시 주목하라. 그가 앞선 약속을 믿었을 때(창 15:6), 하나님은 이 약속을 그에게 설명하시고 확증하셨다. 주목하라. 가진 자, 곧 가진 것을 잘 활용하는 자에게는 더 주어질 것이다. 하나님은 이 좋은 땅에 관한 약속과 관련하여 아브람을 격려하시려고 세 가지를 상기시키신다.
1. 하나님이 본질상 어떤 분이신가이다. 나는 여호와라, 곧 야훼이다. 그러므로, (1.) “내가 그것을 네게 줄 수 있다. 나는 만유의 주권자이신 주님이며 온 땅을 처분할 권리가 있기 때문이다.” (2.) “내가 그것을 네게 줄 능력이 있다. 아낙 자손들이 반대한다 해도 그러하다.” 하나님은 사람이 흔히 하듯이 자신이 이룰 수 있는 것보다 더 많은 것을 약속하지 않으신다. (3.) “나는 네게 한 내 약속을 이루겠다.” 여호와는 거짓말하실 사람이 아니시다.
2. 하나님이 아브람을 위하여 이미 하신 일이다. 그는 그를 갈대아인의 우르에서, 어떤 이들이 말하듯 갈대아인의 불에서 이끌어 내셨다. 그것은 그들의 우상숭배, 곧 갈대아 사람들이 불을 숭배했기 때문이거나, 그들의 박해에서 건져 내셨다는 뜻일 수 있다. 유대 저술가들은 아브람이 우상 숭배를 거절하여 불타는 풀무에 던져졌고 기적적으로 구출되었다는 전승을 가지고 있다. 그러나 그것은 아마도 그 이름을 가진 지명일 것이다. 하나님은 거기서 효과적인 부르심으로 그를 이끌어 내셨고, 은혜로운 강권으로 그를 데려오셨으며, 불에서 꺼낸 그슬린 나무토막처럼 그를 낚아채셨다. 이것은, (1.) 특별한 긍휼이었다. “내가 너를 이끌어 내었고, 다른 수천 명은 거기서 멸망하도록 남겨 두었다.” 하나님이 그를 홀로 부르셨다, 사 51:2. (2.) 영적 긍휼, 곧 그의 영혼을 위한 긍휼이었으며, 죄와 그 치명적 결과로부터의 구원이었다. 하나님이 우리의 영혼을 구원하신다면, 우리에게 유익한 어떤 것도 부족하지 않을 것이다. (3.) 최근에 베풀어진 새로운 긍휼이었으므로 더욱 감동적으로 받아들여야 했다. 계명의 서문에서 나는 너를 애굽에서 이끌어 낸 여호와라고 하신 것과 같다. (4.) 근본이 되는 긍휼, 긍휼의 시작, 아브람에게 특별한 긍휼이었으므로 더 큰 긍휼의 보증과 첫 열매였다, 사 66:9. 하나님이 그것을 자신이 자랑하시는 일처럼 말씀하시는 것을 보라. 나는 너를 이끌어 낸 여호와라. 그는 그것을 능력과 은혜의 행위로 자랑하신다. 훗날에도 그 일을 자랑하시는 사 29:22과 비교하라. 아브라함을 구속하신 여호와께서 이같이 말씀하시되라고 한다. 그는 그를 죄에서 구속하셨다.
3. 하나님이 앞으로 그를 위하여 더 하시려는 일이다. “내가 너를 여기로 이끌어 온 것은, 의도적으로 이 땅을 네게 주어 상속하게 하려는 것이다. 단지 차지하게 할 뿐 아니라 기업으로 차지하게 하려는 것이다. 기업이라는 칭호가 가장 달콤하고 가장 확실한 권리이기 때문이다.” 주목하라. (1.) 하나님의 섭리는 선한 사람들을 향한 모든 다양한 처분 속에 은밀하지만 은혜로운 계획들을 가지고 있다. 우리는 그 사건이 그 모든 긍휼과 영광을 드러내기 전에는 섭리의 계획을 이해할 수 없다. (2.) 하나님이 자기 백성을 대하시는 모든 일에서 의도하시는 큰 목적은 그들을 안전하게 천국으로 이끄시는 것이다. 그들은 구원을 받도록 택함을 받았고(살후 2:13), 그 나라에 부르심을 받았으며(살전 2:12), 기업을 얻게 하시려고 거듭나게 하심을 받았고(벧전 1:3,4), 모든 것으로 그 기업에 합당하게 되었다, 골 1:12,13, 고후 4:17.
II. 아브람은 표징을 구한다. 내가 이 땅을 상속할 줄을 무엇으로 알리이까? 창 15:8. 이것은 사가랴의 경우처럼 하나님의 능력이나 약속을 불신해서 나온 것이 아니었다. 그는 이것을, 1. 자기 믿음을 강하게 하고 확증하기 위해 구했다. 그는 믿었다(창 15:6). 그러나 여기서 그는 기도한다. 주여, 내 믿음 없음을 도와주소서. 지금 그는 믿었지만, 어떤 사건으로든 자기 믿음이 흔들리고 시험받을 수 있음을 알지 못했으므로, 시험의 때를 대비하여 간직할 표징을 원했다. 주목하라. 우리는 모두 믿음을 확증하기 위한 하늘의 도움을 필요로 하며 또 사모해야 하고, 그 목적을 위해 제정된 표징인 성례를 잘 활용해야 한다. 삿 6:36-40, 왕하 20:8-10, 사 7:11-12을 보라. 2. 그 약속을 그의 후손에게도 확증하여 그들도 그것을 믿게 하려는 목적이었다. 주목하라. 스스로 만족한 자들은 다른 사람들도 하나님의 약속의 진리에 대해 만족하게 되기를 바라야 한다. 요한은 자기 만족을 위해서라기보다 제자들의 만족을 위해 그들을 그리스도께 보냈다, 마 11:2,3. 가나안은 천국의 예표였다. 주목하라. 우리가 하늘의 가나안을 상속할 것임을 아는 것, 곧 그 행복의 진리에 대한 믿음이 확증되고, 그것에 대한 우리의 권리의 증거가 우리에게 점점 더 분명해지는 것은 매우 사모할 만한 일이다.
III. 하나님은 아브람에게 제사를 준비하라고 지시하시며, 그것으로 그에게 표징을 주고자 하셨다. 아브람은 그 지시에 따라 준비했다(창 15:9-11). 나를 위하여 암소를 가져오라 등이다. 아마 아브람은 하늘로부터 오는 어떤 특별한 표징을 기대했을 것이다. 그러나 하나님은 제사 위에 표징을 주신다. 주목하라. 하나님의 호의에 대한 확증을 받고 믿음이 굳세어지기를 원하는 자들은 제정된 규례에 참여하고, 그 안에서 하나님을 만날 것을 기대해야 한다. 살펴보라. 1. 하나님은 이 예식에 쓰일 짐승들이 각각 삼 년 된 것이 되도록 정하셨다. 그때가 완전히 자라고 힘이 충만한 때였기 때문이다. 하나님은 우리가 가진 가장 좋은 것으로 섬김을 받으셔야 한다. 그는 가장 좋으신 분이기 때문이다. 2. 하나님이 이 짐승들과 새들을 어떻게 다룰지 아브람에게 구체적으로 지시하셨다는 기록은 없다. 아브람이 제사의 법과 관습에 아주 익숙하여 구체적 지시가 필요 없었기 때문일 수 있다. 혹은 그에게 지시가 주어졌고 그가 그것을 신중히 지켰으나 기록되지 않았을 수도 있다. 적어도 그것들이 언약을 확증하는 엄숙한 예식을 위해 준비되어야 한다는 암시는 받았고, 그는 그것들을 준비하는 방식을 잘 알고 있었다. 3. 아브람은 이것들이 어떻게 자신에게 표징이 될지 아직 알지 못했지만 하나님이 명하신 대로 가져왔다. 이것은 아브람의 무조건적 순종의 첫 사례가 아니었다. 그는 언약을 확증할 때 사용하던 의식에 따라 짐승들을 가운데로 쪼갰다. 렘 34:18,19에는 사람들이 송아지를 둘로 쪼개고 그 사이로 지나갔다고 기록되어 있다. 4. 아브람은 하나님의 명령에 따라 준비한 뒤, 이제 하나님이 그것들을 통해 주실 표징을 기다리기 시작했다. 이는 파수대 위의 선지자와 같았다, 합 2:1. 하나님이 그의 제사를 인정하시는 나타남이 지체되는 동안에도 아브람은 계속 기다렸고, 그 지체로 인해 그의 기대는 더 높아졌다. 솔개가 그 사체 위에 내려와 그것들을 흔하고 버려진 것처럼 먹으려 하자, 아브람은 그것들을 쫓아냈다(창 15:11). 그는 환상이 마침내 말하고 거짓되지 않을 것을 믿었다. 주목하라. 우리의 영적 제사 위에는 매우 깨어 있는 눈을 두어야 한다. 어떤 것도 그것들을 해치고 하나님의 받으심에 합당하지 못하게 만들도록 허용해서는 안 된다. 헛된 생각들이 이 새들처럼 우리의 제사 위에 내려올 때, 우리는 그것들을 쫓아내야 하며, 우리 안에 머물도록 허용하지 말고 흐트러짐 없이 하나님께 마음을 기울여야 한다.
¹² 해 질 때에 아브람에게 깊은 잠이 임하고 큰 흑암과 두려움이 그에게 임하였더라.
¹³ 여호와께서 아브람에게 이르시되 너는 반드시 알라 네 씨가 자기 땅이 아닌 곳에서 나그네가 되어 그들을 섬기겠고 그들은 사백 년 동안 네 씨를 괴롭히리니.
¹⁴ 그들이 섬기는 그 나라를 내가 심판하리니 그 후에 네 씨가 큰 재물을 이끌고 나오리라.
¹⁵ 너는 평안히 네 조상에게로 돌아가 장수하다가 장사될 것이요.
¹⁶ 네 자손은 사대 만에 이 땅으로 돌아오리니 이는 아모리 족속의 죄악이 아직 가득 차지 아니함이니라.
여기에는 아브람의 씨에 관한 하나님의 목적이 충만하고 구체적으로 아브람에게 드러난다. 살펴보라.
I. 하나님이 이 계시를 가지고 그에게 오신 때이다. 해가 질 때, 혹은 기울 때, 곧 저녁 제사 무렵이었다, 왕상 18:36, 단 9:21. 이른 아침, 아직 별들을 볼 수 있을 때 하나님은 그에게 제사에 관한 명령을 주셨고(창 15:5), 우리는 그가 적어도 오전 내내 그것들을 준비하고 정돈했을 것이라고 생각할 수 있다. 그 일을 마친 뒤 그는 그것들 곁에 머물며 저녁 무렵까지 기도하고 기다렸다. 주목하라. 하나님은 자기 백성에게 주시려는 위로를 오래 기다리게 하실 때가 많다. 그것은 그들의 믿음을 확증하기 위함이다. 그러나 기도의 응답과 약속의 성취가 더디 오더라도, 그것들은 반드시 온다. 저녁 때에 빛이 있으리라.
II. 이 계시를 위한 준비이다. 1. 아브람에게 깊은 잠이 임하였다. 이는 피곤이나 부주의로 인한 보통 잠이 아니라, 여호와 하나님이 아담에게 임하게 하신 것과 같은 신적 황홀경이었다(창 2:21). 이로써 그는 감각적인 것들을 보는 데서 완전히 떼어져 영적인 것들을 묵상하는 데 온전히 사로잡히게 되었다. 몸의 문들이 잠긴 것은 영혼이 홀로 물러나 더 자유롭고 자기답게 활동하도록 하기 위함이었다. 2. 이 잠과 함께 큰 흑암의 두려움이 그에게 임하였다. 얼마나 갑작스러운 변화인가! 조금 전까지 우리는 그가 하나님의 언약의 위로와 하나님과의 교제 안에서 안식을 누리는 모습을 보았는데, 여기서는 큰 흑암의 두려움이 그에게 임한다. 주목하라. 빛의 자녀들도 항상 빛 가운데 걷는 것은 아니며, 때로는 구름과 흑암이 그들을 둘러싼다. 두려움을 동반한 이 큰 흑암은, (1.) 아브람의 영에 경외심을 불러일으키고 거룩한 경외로 그를 사로잡기 위한 것이었다. 하나님이 그에게 허락하신 친밀함이 경멸을 낳지 않게 하려는 것이다. 주목하라. 거룩한 두려움은 영혼을 거룩한 기쁨에 준비시킨다. 종의 영은 양자의 영을 위한 길을 마련한다. 하나님은 먼저 상하게 하시고 그 후에 고치시며, 먼저 낮추시고 그 후에 들어 올리신다, 사 6:5,6 등. (2.) 하나님이 그의 씨를 다루실 방식의 견본이 되게 하려는 것이었다. 그들은 먼저 애굽 종살이의 두려움과 흑암 속에 있어야 하고, 그 후에 기쁨으로 좋은 땅에 들어가야 했다. 그러므로 그는 그들의 행복을 미리 보기 전에 그들의 고난을 먼저 맛보아야 했다. (3.) 하나님이 이제 아브람과 맺으려 하신 특수한 언약의 성격을 나타내는 표시가 되게 하려는 것이었다. 그 언약 위에 세워진 구약의 경륜은, [1.] 어둠과 희미함의 경륜이었다, 고후 3:13,14. [2.] 두려움과 공포의 경륜이었다, 히 12:18 이하.
III. 예언 자체이다. 여기에는 여러 가지가 예고된다.
1. 오랫동안 계속될 아브람의 씨의 고난 상태이다, 창 15:13. 아브람은 자기 가문에 영예와 번영만 있으리라는 희망으로 스스로를 달래서는 안 된다. 아니다. 그는 믿기 싫어할 것이지만 확실히 알아야 한다. 약속된 씨는 박해받는 씨가 될 것이다. 주목하라. 하나님은 가장 나쁜 것을 먼저 보내신다. 우리는 먼저 고난을 받고 그 후에 왕 노릇해야 한다. 또한 하나님은 그것이 오기 전에 우리에게 최악의 것을 알게 하셔서, 그것이 올 때 우리에게 뜻밖의 일이 되지 않게 하신다, 요 16:4. 이제 여기에는,
(1.) 그들의 고난의 세부 내용이 있다. [1.] 그들은 나그네가 될 것이다. 실제로 그들은 먼저 가나안에서 그러했고(시 105:12), 그 후에는 애굽에서 그러했다. 자기 땅의 주인이 되기 전에 그들은 낯선 땅의 나그네였다. 정착하지 못한 상태의 불편은 행복한 정착을 더욱 반갑게 만든다. 이와 같이 천국의 상속자들도 먼저 자기들의 땅이 아닌 이 땅에서 나그네이다. [2.] 그들은 종이 될 것이다. 그들은 애굽 사람들에게 그렇게 되었다, 출 1:13. 가나안 사람들에게 내려진 판결이었던 것(창 9:25)이 어떻게 아브람의 씨에게 고난이 되는지 보라. 그들도 섬기게 되었지만 차이가 있다. 가나안 사람들은 저주 아래 섬기고, 히브리 사람들은 복 아래 섬긴다. 그리고 정직한 자들이 아침에 다스리리라, 시 49:14. [3.] 그들은 고난받는 자가 될 것이다. 그들이 섬기는 자들이 그들을 괴롭힐 것이다. 출 1:11을 보라. 주목하라. 하나님께 복 받고 사랑받는 자들도 악한 사람들에게 자주 혹독한 고난을 당한다. 하나님은 그것을 미리 보시고 주목하신다.
(2.) 그들의 고난의 지속 기간이다. 사백 년. 이 박해는 애굽 여인의 아들 이스마엘이 성령을 따라 난 이삭을 조롱하며 박해했을 때 시작되었다, 창 21:9, 갈 4:29. 그것은 혐오로 계속되었다. 애굽 사람들이 히브리 사람들과 함께 떡을 먹는 것을 가증하게 여겼기 때문이다, 창 43:32. 그리고 마침내 가장 비열한 살인, 곧 갓난아이들을 죽이는 일에까지 이르렀다. 그러므로 정도의 차이는 있었지만 그것은 400년 동안 계속되었다. 극심한 상태가 그렇게 오래 지속된 것은 아니었다. 그것은 긴 시간이었지만 제한된 시간이었다.
2. 아브람의 씨의 원수들에 대한 심판이다. 그들이 섬기는 그 나라, 곧 애굽 사람들을 내가 심판하리라, 창 15:14. 이것은 애굽의 재앙들을 가리킨다. 하나님은 그 재앙들로 애굽 사람들이 이스라엘을 놓아주게 강제하셨을 뿐 아니라, 그들이 이스라엘에게 가한 모든 고난에 대해 벌하셨다. 주목하라. (1.) 하나님이 박해자들과 압제자들이 자기 백성을 오래 짓밟도록 허용하실 수는 있지만, 마침내 반드시 그들과 결산하실 것이다. 이는 그의 날이 오고 있기 때문이다, 시 37:12,13. (2.) 박해자들을 벌하시는 것은 그들을 심판하시는 것이다. 자기 백성을 괴롭히는 자들에게 환난으로 갚으시는 것은 하나님께 의로운 일이며 특별한 공의의 행위이다. 교회의 원수들을 심판하는 것은 하나님의 일이다. 내가 심판하리라. 하나님은 하실 수 있다. 그는 주님이시기 때문이다. 하나님은 하실 것이다. 그는 자기 백성의 하나님이시며, 원수 갚는 것이 내게 있으니 내가 갚으리라고 말씀하셨기 때문이다. 그러므로 우리는 그것을 그분께 맡겨야 하며, 그분의 방식과 때에 이루어지게 해야 한다.
3. 아브람의 씨가 애굽에서 구원받는 일이다. 그 큰 사건이 여기서 예고된다. 그 후에 그들이 큰 재물을 이끌고 나오리라. 여기서 약속된 것은, (1.) 그들이 해방될 것이라는 점이다. 그 후에 그들이 나오리라. 곧 그들이 400년 동안 고난받은 후, 그들의 종살이의 날들이 다 찼을 때이거나, 애굽 사람들이 심판받고 재앙을 받은 후에 그들이 구원을 기대할 수 있다는 뜻이다. 주목하라. 압제자의 멸망은 압제받는 자의 구속이다. 그들은 강제로 그렇게 되기 전에는 하나님의 백성을 보내지 않을 것이다. (2.) 그들이 부요하게 될 것이라는 점이다. 그들이 큰 재물을 이끌고 나오리라. 이것은 출 12:35,36에서 성취되었다. 하나님은 그들에게 가야 할 좋은 땅만이 아니라, 가지고 갈 좋은 밑천도 있게 하셨다.
4. 그들이 가나안에 행복하게 정착하는 일이다, 창 15:16. 그들은 애굽에서 나올 뿐 아니라 이리로 다시 돌아올 것이다. 곧 네가 지금 있는 가나안 땅으로 돌아올 것이다. 그들의 소유가 중단된다고 해서 그들의 권리가 무효가 되는 것은 아니다. 잠시 중단된 위로를 영원히 잃은 것으로 여겨서는 안 된다. 그들이 사대가 되기까지 약속의 땅을 소유하지 못해야 하는 이유는 아모리 족속의 죄악이 아직 가득 차지 않았기 때문이었다. 이스라엘은 아모리 족속이 쫓겨나기 전에는 가나안을 소유할 수 없었다. 그런데 그들은 아직 멸망할 만큼 무르익지 않았다. 의로우신 하나님은 그들이 죄 가운데 오래 지속하고 악의 정도가 너무 높아져 그들의 죄와 멸망 사이에 공정한 비례가 드러날 때까지는 끊어지지 않도록 정하셨다. 그러므로 그때가 오기까지 아브람의 씨는 소유에 들어가지 못하고 밖에 머물러야 했다. 주목하라. (1.) 죄의 분량은 점차 차오른다. 악한 길에서 회개하지 않고 계속하는 자들은 스스로 진노를 쌓고 있다. (2.) 어떤 사람들의 죄의 분량은 천천히 찬다. 여호와 앞에 심히 죄인이었던 소돔 사람들은 곧 그 분량을 채웠고, 겉으로는 하나님께 가까웠던 유대인들도 그러했다. 그러나 아모리 족속의 죄악은 오랫동안 차올랐다. (3.) 이것이 악한 사람들의 번영의 이유이다. 그들의 죄의 분량이 아직 가득 차지 않았다. 악인은 살아 늙으며 세력이 강하고, 하나님은 그들의 죄악을 그들의 자녀를 위하여 쌓아 두신다, 욥 21:7,19. 마 23:32, 신 32:34을 보라.
5. 이 일들이 일어나기 전에 아브람이 평안하고 조용히 죽어 장사될 일이다, 창 15:15. 그는 자기 가족이 그 좋은 땅을 소유하는 것을 보도록 살지는 못하고, 살았던 것처럼 그 땅에서 나그네로 죽어야 했다. 그러나 그와 균형을 이루도록, 그는 자기 씨에게 닥칠 환난을 보도록 살지도 않을 것이며, 하물며 그 환난에 참여하지도 않을 것이다. 이것은 요시야에게도 약속되었다, 왕하 22:20. 주목하라. 선한 사람들은 때로 장차 올 악에서 옮겨짐으로 큰 은혜를 입는다, 사 57:1. 이것이 아브람에게 만족이 되게 하라. 그의 경우에는,
(1.) 그는 평안히 자기 조상들에게로 갈 것이다. 주목하라. [1.] 하늘의 친구들과 총애받는 자들도 죽음의 타격에서 면제되지 않는다. 우리가 죽은 우리 조상 아브라함보다 큰가? 요 8:53. [2.] 선한 사람들은 기꺼이 죽는다. 그들은 끌려가는 것도, 강제로 잡혀가는 것도 아니라 간다. 부자의 영혼처럼 요구당하는 것이 아니라(눅 12:20), 기쁘게 맡긴다. 그들은 영원히 살고자 하지 않는다. [3.] 죽을 때 우리는 조상들에게로 간다. 우리보다 먼저 죽은 자들의 상태로 간 모든 조상들에게로 가며(욥 21:32,33), 우리보다 먼저 복된 자들의 상태로 간 경건한 조상들에게로 간다, 히 12:23. 앞의 생각은 죽음의 공포를 덜어 주고, 뒤의 생각은 그 안에 위로를 넣어 준다. [4.] 경건한 사람이 언제 죽든 그는 평안히 죽는다. 길이 경건이면 끝은 평안이다, 시 37:37. 마지막까지 외적 평안이 아브람에게 약속되었다. 뒤에 무슨 일이 오든 그의 날에는 평안과 진리가 있을 것이다(왕하 20:19). 하나님과의 평안과 영원한 평안은 모든 씨에게 확실하다.
(2.) 그는 장수하다가 장사될 것이다. 여기서 가나안 땅이 그에게 약속되는 자리에서 그의 장사가 언급된 것은, 그가 그 땅에서 처음 가진 소유가 매장지였기 때문일 수 있다. 그는 평안히 죽을 뿐 아니라 존귀하게 죽고, 죽어서 합당하게 장사될 것이다. 또한 평안히 죽을 뿐 아니라 때에 맞게 죽을 것이다, 욥 5:26. 주목하라. [1.] 노년은 복이다. 그것은 다섯째 계명에 약속되어 있고, 본성에도 기쁘며, 유익하게 쓰일 큰 기회를 제공한다. [2.] 특히 그것이 좋은 노년일 때 더욱 그러하다. 그들의 노년은 좋은 노년이라 불릴 수 있다. 첫째, 늙었지만 건강하여 삶에 싫증나게 하는 질병들로 짓눌리지 않은 자들이다. 둘째, 늙고 거룩한 자들, 곧 오래된 제자들(행 21:16), 그들의 백발이 의로운 길에서 발견되는 자들(잠 16:31), 늙고도 유익하며, 늙고도 경건의 본이 되는 자들이다. 그들의 노년은 참으로 좋은 노년이다.
¹⁷ 해가 져서 어두울 때에 보라 연기 나는 풀무와 타는 횃불이 쪼갠 고기 사이로 지나더라.
¹⁸ 그 날에 여호와께서 아브람과 언약을 세워 이르시되 내가 이 땅을 애굽 강에서부터 그 큰 강 유브라데까지 네 씨에게 주노니.
¹⁹ 곧 겐 족속과 그니스 족속과 갓몬 족속과.
²⁰ 헷 족속과 브리스 족속과 르바 족속과.
²¹ 아모리 족속과 가나안 족속과 기르가스 족속과 여부스 족속의 땅이니라.
여기에는, I. 언약이 확증된 일이 있다(창 15:17). 아브람이 구한 표징이 마침내 주어졌다. 해가 져서 어두워졌을 때였다. 그것은 어두운 경륜이었기 때문이다.
1. 연기 나는 풀무는 그의 씨가 애굽에서 받을 고난을 의미했다. 그들은 거기서 철 풀무 가운데 있었고(신 4:20), 고난의 풀무 가운데 있었으며(사 48:10), 바로 불 속에서 수고했다. 그들은 거기서 연기 가운데 있어 눈이 어두워져 자기 고난의 끝을 볼 수 없었고, 하나님이 그들에게 무엇을 하실지 스스로 이해할 수 없어 당황했다. 구름과 흑암이 그들을 둘러싸고 있었다.
2. 타는 횃불은 이 고난 가운데 있는 위로를 나타낸다. 하나님은 연기 나는 풀무를 보여 주신 바로 그때 아브람에게 이것도 보여 주셨다. (1.) 빛은 풀무에서의 구원을 나타낸다. 그들의 구원은 타는 횃불 같았다, 사 62:1. 하나님이 그들을 구원하시려고 내려오셨을 때, 그는 불이 붙었으나 타서 사라지지 않는 떨기나무 가운데 나타나셨다, 출 3:2. (2.) 횃불은 연기 속의 인도를 나타낸다. 하나님의 말씀은 그들의 등불이었다. 아브람에게 주어진 이 말씀도 그러하여 어두운 곳에 비치는 빛이었다. 아마 이 타는 횃불은 그들을 애굽에서 인도해 낸 구름기둥과 불기둥을 예표했을 것이다. 그 안에 하나님이 계셨다. (3.) 타는 횃불은 그들을 그토록 오래 풀무 속에 붙들어 둔 원수들의 멸망을 나타낸다. 슥 12:6을 보라. 이스라엘 사람들을 비추었던 바로 그 구름이 애굽 사람들을 혼란스럽게 하고 태웠다.
3. 이것들이 쪼갠 것들 사이로 지나간 것은 하나님이 이제 그와 맺으시는 언약의 확증이었다. 이는 아브람이 강한 위로를 얻고, 하나님이 약속하신 것을 반드시 이루실 것이라고 온전히 확신하게 하려는 것이었다. 그 쪼갠 것들 사이로 지나간 풀무와 횃불이 그것들을 태워 소멸시켜 제사를 완성하고, 기드온의 제사(삿 6:21), 마노아의 제사(삿 13:19,20), 솔로몬의 제사(대하 7:1)처럼 하나님이 그것을 받으셨음을 증언했을 가능성이 크다. 그러므로 이것은, (1.) 하나님이 사람과 맺으시는 언약은 제사로, 곧 큰 제물이신 그리스도로 세워진다는 것을 암시한다(시 50:5). 속죄 없이는 화목도 없다. (2.) 하나님이 우리의 영적 제사를 받으신다는 것은 선을 위한 표징이며 더 큰 은혜의 보증이다. 삿 13:23을 보라. 그리고 하나님이 우리의 영혼 안에 경건하고 헌신적인 감정들의 거룩한 불을 붙이신다면, 우리는 이로써 그가 우리의 제사를 받으신 줄 알 수 있다.
II. 언약이 반복되고 설명된다. 바로 그 날, 결코 잊을 수 없는 그 날에 여호와께서 아브람과 언약을 세우셨다. 곧 아브람에게 약속을 주시며 말씀하셨다. 내가 이 땅을 네 씨에게 주노라, 창 15:18. 여기에는,
1. 수여의 반복이 있다. 하나님은 앞서 내가 이 땅을 네 씨에게 주리라고 말씀하셨다, 창 12:7, 창 13:15. 그러나 여기서는 내가 주었다고 말씀하신다. 이는, (1.) 내가 그것에 대한 약속을 주었다는 뜻이다. 증서는 봉인되어 전달되었고 폐기될 수 없다. 주목하라. 하나님의 약속은 하나님의 선물이며 그렇게 여겨져야 한다. (2.) 그 소유는 정한 때에 실제로 지금 그들에게 넘겨진 것만큼 확실하다는 뜻이다. 하나님이 약속하신 것은 이미 이루어진 것처럼 확실하다. 그러므로 믿는 자는 영생을 가지고 있다고 말한다(요 3:36). 그는 이미 거기 있는 것처럼 확실히 천국에 갈 것이기 때문이다.
2. 수여된 세부 사항의 열거가 있다. 이는 토지 수여에서 흔히 보는 방식이다. 하나님은 여기서 수여하려는 땅의 경계를 구체적으로 밝히신다, 창 15:18. 그리고 더 큰 확실성을 위해, 그런 경우 흔히 하듯, 이 땅들이 현재 누구의 점유와 사용 아래 있는지도 언급하신다. 여기에는 열 개의 민족, 혹은 족속이 언급된다(창 15:19-21). 그들은 아브람의 씨를 위하여 자리를 내주도록 쫓겨나야 했다. 하나님이 이스라엘을 가나안으로 들여보내셨을 때 그들은 이 모든 지역을 소유하지는 못했다. 그 경계는 훨씬 더 좁게 정해져 있었다, 민 34:2-12 등. 그러나, (1.) 다윗과 솔로몬 시대에 그들의 통치권은 이 한계의 끝까지 뻗었다, 대하 9:26. (2.) 그들이 이 모든 지역을 더 일찍, 더 오래 소유하지 못한 것은 그들 자신의 잘못이었다. 그들은 죄로 자기 권리를 상실했고, 자기들의 게으름과 비겁함으로 스스로 소유 밖에 머물렀다. (3.) 여기서 주어진 땅이 가장 넓은 범위로 묘사된 것은 그것이 하늘 기업의 예표가 되어야 했기 때문이다. 거기에는 충분한 거처가 있다. 우리 아버지의 집에는 거할 곳이 많다. 현재 거주자들이 이름으로 언급된 것은, 그들의 수와 힘과 오랜 점유가 때가 되었을 때 이 약속의 성취에 아무 장애가 되지 못한다는 것을 보이기 위함이며, 또한 하나님이 아브람과 그의 씨를 사랑하셔서 그 한 민족에게 많은 민족의 소유를 주신 사랑을 크게 드러내기 위함이다. 그들은 하나님의 눈에 그토록 보배롭고 존귀했다, 사 43:4.
영문 원문
God's Covenant with Abram (1913 BC)
¹ After these things the word of the LORD came unto Abram in a vision, saying, Fear not, Abram: I am thy shield, and thy exceeding great reward.
Observe here, I. The time when God made this treaty with Abram: After these things. 1. After that famous act of generous charity which Abram had done, in rescuing his friends and neighbours out of distress, and that, not for price nor reward. After this, God made him this gracious visit. Note, Those that show favour to men shall find favour with God. 2. After that victory which he had obtained over four kings. Lest Abram should be too much elevated and pleased with that, God comes to him, to tell him he had better things in store for him. Note, A believing converse with spiritual blessings is an excellent means to keep us from being too much taken up with temporal enjoyments. The gifts of common providence are not comparable to those of covenant love.
II. The manner in which God conversed with Abram: The word of the Lord came unto Abram (that is, God manifested himself and his will to Abram) in a vision, which supposes Abram awake, and some visible appearances of the Shechinah, or some sensible token of the presence of the divine glory. Note, The methods of divine revelation are adapted to our state in a world of sense.
III. The gracious assurance God gave him of his favour to him.
1. He called him by name—Abram, which was a great honour to him, and made his name great, and was also a great encouragement and assistance to his faith. Note, God's good word does us good when it is spoken by his Spirit to us in particular, and brought to our hearts. The word says, Ho, every one (Isa 55:1), the Spirit says, Ho, such a one.
2. He cautioned him against being disquieted and confounded: Fear not, Abram. Abram might fear lest the four kings he had routed should rally again, and fall upon him to his ruin: "No," says God, "Fear not. Fear not their revenges, nor thy neighbour's envy; I will take care of thee." Note, (1.) Where there is great faith, yet there may be many fears, 2Co 7:5. (2.) God takes cognizance of his people's fears though ever so secret, and knows their souls, Ps 31:7. (3.) It is the will of God that his people should not give way to prevailing fears, whatever happens. Let the sinners in Sion be afraid, but fear not, Abram.
3. He assured him of safety and happiness, that he should for ever be, (1.) As safe as God himself could keep him: I am thy shield, or, somewhat more emphatically, I am a shield to thee, present with thee, actually caring for thee. See 1Ch 17:24. Not only the God of Israel, but a God to Israel. Note, The consideration of this, that God himself is, and will be, a shield to his people to secure them from all destructive evils, a shield ready to them and a shield round about them, should be sufficient to silence all their perplexing tormenting fears. (2.) As happy as God himself could make him: I will be thy exceedingly great reward; not only thy rewarder, but thy reward. Abram had generously refused the rewards which the king of Sodom offered him, and here God comes, and tells him he shall be no loser by it. Note, [1.] The rewards of believing obedience and self-denial are exceedingly great, 1Co 2:9. [2.] God himself is the chosen and promised felicity of holy souls—chosen in this world, promised in a better. He is the portion of their inheritance and their cup.
² And Abram said, Lord GOD, what wilt thou give me, seeing I go childless, and the steward of my house is this Eliezer of Damascus?
³ And Abram said, Behold, to me thou hast given no seed: and, lo, one born in my house is mine heir.
⁴ And, behold, the word of the LORD came unto him, saying, This shall not be thine heir; but he that shall come forth out of thine own bowels shall be thine heir.
⁵ And he brought him forth abroad, and said, Look now toward heaven, and tell the stars, if thou be able to number them: and he said unto him, So shall thy seed be.
⁶ And he believed in the LORD; and he counted it to him for righteousness.
We have here the assurance given to Abram of a numerous offspring which should descend from him, in which observe,
I. Abram's repeated complaint, Ge 15:2,3. This was that which gave occasion to this promise. The great affliction that sat heavy upon Abram was the want of a child; and the complaint of this he here pours out before the Lord, and shows before him his trouble, Ps 142:2. Note, Though we must never complain of God, yet we have leave to complain to him, and to be large and particular in the statement of our grievances; and it is some ease to a burdened spirit to open its case to a faithful and compassionate friend: such a friend God is, whose ear is always open. Now his complaint is four-fold:—1. That he had no child (Ge 15:3): Behold, to me thou hast given no seed; not only no son, but no seed; if he had had a daughter, from her the promised Messiah might have come, who was to be the seed of the woman; but he had neither son nor daughter. He seems to lay an emphasis on that, to me. His neighbours were full of children, his servants had children born in his house. "But to me," he complains, "thou hast given none;" and yet God had told him he should be a favourite above all. Note, Those that are written childless must see God writing them so. Again, God often withholds those temporal comforts from his own children which he gives plentifully to others that are strangers to him. 2. That he was never likely to have any, intimated in that I go, or "I am going, childless, going into years, going down the hill apace; nay, I am going out of the world, going the way of all the earth. I die childless," so the LXX. "I leave the world, and leave no child behind me." 3. That his servants were for the present and were likely to be to him instead of sons. While he lived, the steward of his house was Eliezer of Damascus; to him he committed the care of his family and estate, who might be faithful, but only as a servant, not as a son. When he died, one born in his house would be his heir, and would bear rule over all that for which he had laboured, Ec 2:18,19,21. God had already told him that he would make of him a great nation (Ge 12:2), and his seed as the dust of the earth (Ge 13:16); but he had left him in doubt whether it should be his seed begotten or his seed adopted, by a son of his loins or only a son of his house. "Now, Lord," says Abram, "if it be only an adopted son, it must be one of my servants, which will reflect disgrace upon the promised seed, that is to descend from him." Note, While promised mercies are delayed our unbelief and impatience are apt to conclude them denied. 4. That the want of a son was so great a trouble to him that it took away the comfort of all his enjoyments: "Lord, what wilt thou give me? All is nothing to me, if I have not a son." Now, (1.) If we suppose that Abram looked no further than a temporal comfort, this complaint was culpable. God had, by his providence, given him some good things, and more by his promise; and yet Abram makes no account of them, because he has not a son. It did very ill become the father of the faithful to say, What wilt thou give me, seeing I go childless, immediately after God had said, I am thy shield, and thy exceedingly great reward. Note, Those do not rightly value the advantages of their covenant-relation to God and interest in him who do not think them sufficient to balance the want of any creature-comfort whatever. But, (2.) If we suppose that Abram, herein, had a eye to the promised seed, the importunity of his desire was very commendable: all was nothing to him, if he had not the earnest of that great blessing, and an assurance of his relation to the Messiah, of which God had already encouraged him to maintain the expectation. He has wealth, and victory, and honour; but, while he is kept in the dark about the main matter, it is all nothing to him. Note, Till we have some comfortable evidence of our interest in Christ and the new covenant, we should not rest satisfied with any thing else. "This, and the other, I have; but what will all this avail me, if I go Christless?" Yet thus far the complaint was culpable, that there was some diffidence of the promise at the bottom of it, and a weariness of waiting God's time. Note, True believers sometimes find it hard to reconcile God's promises and his providences, when they seem to disagree.
II. God's gracious answer to this complaint. To the first part of the complaint (Ge 15:2) God gave no immediate answer, because there was something of fretfulness in it; but, when he renews his address somewhat more calmly (Ge 15:3), God answered him graciously. Note, If we continue instant in prayer, and yet pray with a humble submission to the divine will, we shall not seek in vain. 1. God gave him an express promise of a son, Ge 15:4. This that is born in thy house shall not be thy heir, as thou fearest, but one that shall come forth out of thy own bowels shall be thy heir. Note, (1.) God makes heirs; he says, "This shall not, and this shall;" and whatever men devise and design, in settling their estates, God's counsel shall stand. (2.) God is often better to us than our own fears, and gives the mercy we had long despaired of. 2. To affect him the more with this promise, he took him out, and showed him the stars (this vision being early in the morning, before day), and then tells him, So shall thy seed be, Ge 15:5. (1.) So numerous; the stars seem innumerable to a common eye: Abram feared he should have no child at all, but God assured him that the descendants from his loins should be so many as not to be numbered. (2.) So illustrious, resembling the stars in splendour; for to them pertained the glory, Ro 9:4. Abram's seed, according to his flesh, were like the dust of the earth (Ge 13:16), but his spiritual seed are like the stars of heaven, not only numerous, but glorious, and very precious.
III. Abram's firm belief of the promise God now made him, and God's favourable acceptance of his faith, Ge 15:6. 1. He believed in the Lord, that is, he believed the truth of that promise which God had now made him, resting upon the irresistible power and the inviolable faithfulness of him that made it. Hath he spoken, and shall he not make it good? Note, Those who would have the comfort of the promises must mix faith with the promises. See how the apostle magnifies this faith of Abram, and makes it a standing example, Ro 4:19-21. He was not weak in faith; he staggered not at the promise; he was strong in faith; he was fully persuaded. The Lord work such a faith in every one of us! Some think that his believing in the Lord respected, not only the Lord promising, but the Lord promised, the Lord Jesus, the Mediator of the new covenant. He believed in him, that is, received and embraced the divine revelation concerning him, and rejoiced to see his day, though at so great a distance, Joh 8:56. 2. God counted it to him for righteousness; that is, upon the score of this he was accepted of God, and, as the rest of the patriarchs, by faith he obtained witness that he was righteous, Heb 11:4. This is urged in the New Testament to prove that we are justified by faith without the works of the law (Ro 4:4, Ga 3:6); for Abram was so justified while he was yet uncircumcised. If Abram, that was so rich in good works, was not justified by them, but by his faith, much less can we, that are so poor in them. This faith, which was imputed to Abram for righteousness, had lately struggled with unbelief (Ge 15:2), and, coming off a conqueror, it was thus crowned, thus honoured. Note, A fiducial practical acceptance of, and dependence upon, God's promise of grace and glory, in and through Christ, is that which, according to the tenour of the new covenant, gives us a right to all the blessings contained in that promise. All believers are justified as Abram was, and it was his faith that was counted to him for righteousness.
⁷ And he said unto him, I am the LORD that brought thee out of Ur of the Chaldees, to give thee this land to inherit it.
⁸ And he said, Lord GOD, whereby shall I know that I shall inherit it?
⁹ And he said unto him, Take me an heifer of three years old, and a she goat of three years old, and a ram of three years old, and a turtledove, and a young pigeon.
¹⁰ And he took unto him all these, and divided them in the midst, and laid each piece one against another: but the birds divided he not.
¹¹ And when the fowls came down upon the carcases, Abram drove them away.
We have here the assurance given to Abram of the land of Canaan for an inheritance.
I. God declares his purpose concerning it, Ge 15:7. Observe here, Abram made no complaint in this matter, as he had done for the want of a child. Note, Those that are sure of an interest in the promised seed will see no reason to doubt of a title to the promised land. If Christ is ours, heaven is ours. Observe again, When he believed the former promise (Ge 15:6) then God explained and ratified this to him. Note, To him that has (improves what he has) more shall be given. Three things God here reminds Abram of, for his encouragement concerning the promise of this good land:—
1. What God is in himself: I am the Lord Jehovah; and therefore, (1.) "I may give it to thee, for I am sovereign Lord of all, and have a right to dispose of the whole earth." (2.) "I can give it to thee, whatever opposition may be made, though by the sons of Anak." God never promises more than he is able to perform, as men often do. (3.) "I will make good my promise to thee." Jehovah is not a man that he should lie.
2. What he had done for Abram. He had brought him out of Ur of the Chaldees, out of the fire of the Chaldees, so some, that is, either from their idolatries (for the Chaldeans worshipped the fire), or from their persecutions. The Jewish writers have a tradition that Abram was cast into a fiery furnace for refusing to worship idols, and was miraculously delivered. It is rather a place of that name. Thence God brought him by an effectual call, brought him with a gracious violence, snatched him as a brand out of the burning. This was, (1.) A special mercy: "I brought thee, and left others, thousands, to perish there." God called him alone, Isa 51:2. (2.) A spiritual mercy, a mercy to his soul, a deliverance from sin and its fatal consequences. If God save our souls, we shall want nothing that is good for us. (3.) A fresh mercy, lately bestowed, and therefore should be the more affecting, as that in the preface to the commandments, I am the Lord that brought thee out of Egypt lately. (4.) A foundation mercy, the beginning of mercy, peculiar mercy to Abram, and therefore a pledge and earnest of further mercy, Isa 66:9. Observe how God speaks of it as that which he gloried in: I am the Lord that brought thee out. He glories in it as an act both of power and grace; compare Isa 29:22, where he glories in it, long afterwards. Thus saith the Lord who redeemed Abraham, redeemed him from sin.
3. What he intended to do yet further for him: "I brought thee hither, on purpose to give thee this land to inherit it, not only to possess it, but to possess it as an inheritance, which is the sweetest and surest title." Note, (1.) The providence of God has secret but gracious designs in all its various dispensations towards good people; we cannot conceive the projects of Providence, till the event shows them in all their mercy and glory. (2.) The great thing God designs in all his dealings with his people is to bring them safely to heaven. They are chosen to salvation (2Th 2:13), called to the kingdom (1Th 2:12), begotten to the inheritance (1Pe 1:3,4), and by all made meet for it, Col 1:12,13, 2Co 4:17.
II. Abram desires a sign: Whereby shall I know that I shall inherit it? Ge 15:8. This did not proceed from distrust of God's power or promise, as that of Zacharias; but he desired this, 1. For the strengthening and confirming of his own faith; he believed (Ge 15:6), but here he prays, Lord, help me against my unbelief. Now he believed, but he desired a sign to be treasured up against an hour of temptation, not knowing how his faith might, by some event or other, be shocked and tried. Note, We all need, and should desire, helps from heaven for the confirming of our faith, and should improve sacraments, which are instituted signs, for that purpose. See Jdg 6:36-40, 2Ki 20:8-10, Isa 7:11-12. 2. For the ratifying of the promise to his posterity, that they also might be brought to believe it. Note, Those that are satisfied themselves should desire that others also may be satisfied of the truth of God's promises. John sent his disciples to Christ, not so much for his own satisfaction as for theirs, Mt 11:2,3. Canaan was a type of heaven. Note, It is a very desirable thing to know that we shall inherit the heavenly Canaan, that is, to be confirmed in our belief of the truth of that happiness, and to have the evidences of our title to it more and more cleared up to us.
III. God directs Abram to make preparations for a sacrifice, intending by that to give him a sign, and Abram makes preparation accordingly (Ge 15:9-11): Take me a heifer, etc. Perhaps Abram expected some extraordinary sign from heaven; but God gives him a sign upon a sacrifice. Note, Those that would receive the assurances of God's favour, and would have their faith confirmed, must attend instituted ordinances, and expect to meet with God in them. Observe, 1. God appointed that each of the beasts used for this service should be three years old, because then they were at their full growth and strength: God must be served with the best we have, for he is the best. 2. We do not read that God gave Abram particular directions how to manage these beasts and fowls, knowing that he was so well versed in the law and custom of sacrifices that he needed not any particular directions; or perhaps instructions were given him, which he carefully observed, thought they are not recorded: at least it was intimated to him that they must be prepared for the solemnity of ratifying a covenant; and he well knew the manner of preparing them. 3. Abram took as God appointed him, though as yet he knew not how these things should become a sign to him. This was not the first instance of Abram's implicit obedience. He divided the beasts in the midst, according to the ceremony used in confirming covenants, Jer 34:18,19, where it is said, They cut the calf in twain, and passed between the parts. 4. Abram, having prepared according to God's appointment, now set himself to wait for the sign God might give him by these, like the prophet upon his watch-tower, Hab 2:1. While God's appearing to own his sacrifice was deferred, Abram continued waiting, and his expectations were raised by the delay; when the fowls came down upon the carcases to prey upon them, as common and neglected things, Abram drove them away (Ge 15:11), believing that the vision would, at the end, speak, and not lie. Note, A very watchful eye must be kept upon our spiritual sacrifices, that nothing be suffered to prey upon them and render them unfit for God's acceptance. When vain thoughts, like these fowls, come down upon our sacrifices, we must drive them away, and not suffer them to lodge within us, but attend on God without distraction.
¹² And when the sun was going down, a deep sleep fell upon Abram; and, lo, an horror of great darkness fell upon him.
¹³ And he said unto Abram, Know of a surety that thy seed shall be a stranger in a land that is not theirs, and shall serve them; and they shall afflict them four hundred years;
¹⁴ And also that nation, whom they shall serve, will I judge: and afterward shall they come out with great substance.
¹⁵ And thou shalt go to thy fathers in peace; thou shalt be buried in a good old age.
¹⁶ But in the fourth generation they shall come hither again: for the iniquity of the Amorites is not yet full.
We have here a full and particular discovery made to Abram of God's purposes concerning his seed. Observe,
I. The time when God came to him with this discovery: When the sun was going down, or declining, about the time of the evening oblation, 1Ki 18:36, Da 9:21. Early in the morning, before day, while the stars were yet to be seen, God had given him orders concerning the sacrifices (Ge 15:5), and we may suppose it was, at least, his morning's work to prepare them and set them in order; when he had done this, he abode by them, praying and waiting till towards evening. Note, God often keeps his people long in expectation of the comforts he designs them, for the confirmation of their faith; but though the answers of prayer, and the performance of promises, come slowly, yet they come surely. At evening time it shall be light.
II. The preparatives for this discovery. 1. A deep sleep fell upon Abram, not a common sleep through weariness or carelessness, but a divine ecstasy, like that which the Lord God caused to fall upon Adam (Ge 2:21), that, being hereby wholly taken off from the view of things sensible, he might be wholly taken up with the contemplation of things spiritual. The doors of the body were locked up, that the soul might be private and retired, and might act the more freely and like itself. 2. With this sleep, a horror of great darkness fell upon him. How sudden a change! But just before we had him solacing himself in the comforts of God's covenant, and in communion with him; and here a horror of great darkness falls upon him. Note, The children of light do not always walk in the light, but sometimes clouds and darkness are round about them. This great darkness, which brought horror with it, was designed, (1.) To strike an awe upon the spirit of Abram, and to possess him with a holy reverence, that the familiarity to which God was pleased to admit him might not breed contempt. Note, Holy fear prepares the soul for holy joy; the spirit of bondage makes way for the spirit of adoption. God wounds first, and then heals; humbles first, and then lifts up, Isa 6:5,6, etc. (2.) To be a specimen of the methods of God's dealings with his seed. They must first be in the horror and darkness of Egyptian slavery, and then enter with joy into the good land; and therefore he must have the foretaste of their sufferings, before he had the foresight of their happiness. (3.) To be an indication of the nature of that covenant of peculiarity which God was now about to make with Abram. The Old-Testament dispensation, which was founded on that covenant, was a dispensation, [1.] Of darkness and obscurity, 2Co 3:13,14. [2.] Of dread and horror, Heb 12:18, etc.
III. The prediction itself. Several things are here foretold.
1. The suffering state of Abram's seed for a long time, Ge 15:13. Let not Abram flatter himself with the hopes of nothing but honour and prosperity in his family; no, he must know, of a surety, that which he was loth to believe, that the promised seed should be a persecuted seed. Note, God sends the worst first; we must first suffer, and then reign. He also lets us know the worst before it comes, that when it comes it may not be a surprise to us, Joh 16:4. Now we have here,
(1.) The particulars of their sufferings. [1.] They shall be strangers; so they were, first in Canaan (Ps 105:12) and afterwards in Egypt; before they were lords of their own land they were strangers in a strange land. The inconveniences of an unsettled state make a happy settlement the more welcome. Thus the heirs of heaven are first strangers on earth, a land that is not theirs. [2.] They shall be servants; so they were to the Egyptians, Ex 1:13. See how that which was the doom of the Canaanites (Ge 9:25), proves the distress of Abram's seed: they are made to serve, but with this difference, the Canaanites serve under a curse, the Hebrews under a blessing; and the upright shall have dominion in the morning, Ps 49:14. [3.] They shall be suffers. Those whom they serve shall afflict them; see Ex 1:11. Note, Those that are blessed and beloved of God are often sorely afflicted by wicked men; and God foresees it, and takes cognizance of it.
(2.) The continuance of their sufferings—four hundred years. This persecution began with mocking, when Ishmael, the son of an Egyptian, persecuted Isaac, who was born after the Spirit, Ge 21:9, Gal 4:29. It continued in loathing; for it was an abomination to the Egyptians to eat bread with the Hebrews, Ge 43:32; and it came at last to murder, the basest of murders, that of their new-born children; so that, more or less, it continued 400 years, though, in extremity, not so many. This was a long time, but a limited time.
2. The judgment of the enemies of Abram's seed: That nation whom they shall serve, even the Egyptians, will I judge, Ge 15:14. This points at the plagues of Egypt, by which God not only constrained the Egyptians to release Israel, but punished them for all the hardships they had put upon them. Note, (1.) Though God may suffer persecutors and oppressors to trample upon his people a great while, yet he will certainly reckon with them at last; for his day is coming, Ps 37:12,13. (2.) The punishing of persecutors is the judging of them: it is a righteous thing with God, and a particular act of justice, to recompense tribulations to those that trouble his people. The judging of the church's enemies is God's work: I will judge. God can do it, for he is the Lord; he will do it, for he is his people's God, and he has said, Vengeance is mine, I will repay. To him therefore we must leave it, to be done in his way and time.
3. The deliverance of Abram's seed out of Egypt. That great event is here foretold: Afterwards shall they come out with great substance. It is here promised, (1.) That they should be enlarged: Afterwards they shall come out; that is, either after they have been afflicted 400 years, when the days of their servitude are fulfilled, or after the Egyptians are judged and plagued, then they may expect deliverance. Note, The destruction of oppressors is the redemption of the oppressed; they will not let God's people go till they are forced to it. (2.) That they should be enriched: They shall come out with great substance; this was fulfilled, Ex 12:35,36. God took care they should have, not only a good land to go to, but a good stock to carry with them.
4. Their happy settlement in Canaan, Ge 15:16. They shall not only come out of Egypt, but they shall come hither again, hither to the land of Canaan, wherein thou now art. The discontinuance of their possession shall be no defeasance of their right: we must not reckon those comforts lost for ever that are intermitted for a time. The reason why they must not have the land of promise in possession till the fourth generation was because the iniquity of the Amorites was not yet full. Israel cannot be possessed of Canaan till the Amorites be dispossessed; and they are not yet ripe for ruin. The righteous God has determined that they shall not be cut off till they have persisted in sin so long, and arrived at such a pitch of wickedness, that there may appear some equitable proportion between their sin and their ruin; and therefore, till it come to that, the seed of Abram must be kept out of possession. Note, (1.) The measure of sin fills gradually. Those that continue impenitent in wicked ways are treasuring up unto themselves wrath. (2.) Some people's measure of sin fills slowly. The Sodomites, who were sinners before the Lord exceedingly, soon filled their measure; so did the Jews, who were, in profession, near to God. But the iniquity of the Amorites was long in the filling up. (3.) That this is the reason of the prosperity of wicked people; the measure of their sins is not yet full. The wicked live, become old, and are mighty in power, while God is laying up their iniquity for their children, Job 21:7,19. See Mt 23:32, De 32:34.
5. Abram's peaceful quiet death and burial, before these things should come to pass, Ge 15:15. As he should not live to see that good land in the possession of his family, but must die, as he lived, a stranger in it, so, to balance this, he should not live to see the troubles that should come upon his seed, much less to share in them. This is promised to Josiah, 2Ki 22:20. Note, Good men are sometimes greatly favoured by being taken away from the evil to come, Isa 57:1. Let this satisfy Abram, that, for his part,
(1.) He shall go to his fathers in peace. Note, [1.] Even the friends and favourites of Heaven are not exempted from the stroke of death. Are we greater than our father Abram, who is dead? Joh 8:53. [2.] Good men die willingly; they are not fetched, they are not forced, but they go; their soul is not required, as the rich fool's (Lu 12:20), but cheerfully resigned: they would not live always. [3.] At death we go to our fathers, to all our fathers that have gone before us to the state of the dead (Job 21:32,33), to our godly fathers that have gone before us to the state of the blessed, Heb 12:23. The former thought helps to take off the terror of death, the latter puts comfort into it. [4.] Whenever a godly man dies, he dies in peace. If the way be piety, the end is peace, Ps 37:37. Outward peace, to the last, is promised to Abram, peace and truth is his days, whatever should come afterwards (2Ki 20:19); peace with God, and everlasting peace, are sure to all the seed.
(2.) He shall be buried in a good old age. Perhaps mention is made of his burial here, where the land of Canaan is promised him, because a burying place was the first possession he had in it. He shall not only die in peace, but die in honour, die, and be buried decently; not only die in peace, but die in season, Job 5:26. Note, [1.] Old age is a blessing. It is promised in the fifth commandment; it is pleasing to nature; and it affords a great opportunity for usefulness. [2.] Especially, if it be a good old age. Theirs may be called a good old age, First, That are old and healthful, not loaded with such distempers as make them weary of life. Secondly, That are old and holy, old disciples (Ac 21:16), whose hoary head is found in the way of righteousness (Pr 16:31), old and useful, old and exemplary for godliness; theirs is indeed a good old age.
¹⁷ And it came to pass, that, when the sun went down, and it was dark, behold a smoking furnace, and a burning lamp that passed between those pieces.
¹⁸ In the same day the LORD made a covenant with Abram, saying, Unto thy seed have I given this land, from the river of Egypt unto the great river, the river Euphrates:
¹⁹ The Kenites, and the Kenizzites, and the Kadmonites,
²⁰ And the Hittites, and the Perizzites, and the Rephaims,
²¹ And the Amorites, and the Canaanites, and the Girgashites, and the Jebusites.
Here is, I. The covenant ratified (Ge 15:17); the sign which Abram desired was given, at length, when the sun had gone down, so that it was dark; for that was a dark dispensation.
1. The smoking furnace signified the affliction of his seed in Egypt. They were there in the iron furnace (De 4:20), the furnace of affliction (Isa 48:10), labouring in the very fire. They were there in the smoke, their eyes darkened, that they could not see to the end of their troubles, and themselves at a loss to conceive what God would do with them. Clouds and darkness were round about them.
2. The burning lamp denotes comfort in this affliction; and this God showed to Abram, at the same time that he showed him the smoking furnace. (1.) Light denotes deliverance out of the furnace; their salvation was as a lamp that burneth, Isa 62:1. When God came down to deliver them, he appeared in a bush that burned, and was not consumed, Ex 3:2. (2.) The lamp denotes direction in the smoke. God's word was their lamp: this word to Abram was so, it was a light shining in a dark place. Perhaps this burning lamp prefigured the pillar of cloud and fire, which led them out of Egypt, in which God was. (3.) The burning lamp denotes the destruction of their enemies who kept them so long in the furnace. See Zec 12:6. The same cloud that enlightened the Israelites troubled and burned the Egyptians.
3. The passing of these between the pieces was the confirming of the covenant God now made with him, that he might have strong consolation, being fully persuaded that what God promised he would certainly perform. It is probable that the furnace and lamp, which passed between the pieces, burnt and consumed them, and so completed the sacrifice, and testified God's acceptance of it, as of Gideon's (Jdg 6:21), Manoah's (Jdg 13:19,20), and Solomon's, 2Ch 7:1. So it intimates, (1.) That God's covenants with man are made by sacrifice (Ps 50:5), by Christ, the great sacrifice: no agreement without atonement. (2.) God's acceptance of our spiritual sacrifices is a token for good and an earnest of further favours. See Jdg 13:23. And by this we may know that he accepts our sacrifices if he kindle in our souls a holy fire of pious and devout affections in them.
II. The covenant repeated and explained: In that same day, that day never to be forgotten, the Lord made a covenant with Abram, that is, gave a promise to Abram, saying, Unto thy seed have I given this land, Ge 15:18. Here is,
1. A rehearsal of the grant. He had said before, To thy seed will I give this land, Ge 12:7, Ge 13:15. But here he says, I have given it; that is, (1.) I have given the promise of it, the charter is sealed and delivered, and cannot be disannulled. Note, God's promises are God's gifts, and are so to be accounted. (2.) The possession is as sure, in due time, as if it were now actually delivered to them. What God has promised is as sure as if it were already done; hence, it is said, He that believes hath everlasting life (Joh 3:36), for he shall as surely go to heaven as if he were there already.
2. A recital of the particulars granted, such as is usual in the grants of lands. He specifies the boundaries of the land intended hereby to be granted, Ge 15:18. And then, for the greater certainty, as is usual in such cases, he mentions in whose tenure and occupation these lands now were. Ten several nations, or tribes, are here spoken of (Ge 15:19-21) that must be cast out, to make room for the seed of Abram. They were not possessed of all these countries when God brought them into Canaan. The bounds are fixed much narrower, Nu 34:2-12. etc. But, (1.) In David's time, and Solomon's, their jurisdiction extended to the utmost of these limits, 2Ch 9:26. (2.) It was their own fault that they were not sooner and longer in possession of all these territories. They forfeited their right by their sins, and by their own sloth and cowardice kept themselves out of possession. (3.) The land granted is here described in its utmost extent because it was to be a type of the heavenly inheritance, where there is room enough: in our father's house are many mansions. The present occupants are named, because their number, and strength, and long prescription, should be no hindrance to the accomplishment of this promise in its season, and to magnify God's love to Abram and his seed, in giving to that one nation the possessions of many nations, so precious were they in his sight, and so honourable, Isa 43:4.
이 장에는 하나님과 아브람 사이에 세워질 언약에 관하여 하나님과 아브람 사이의 엄숙한 조약이 기록되어 있다. 앞 장에서는 아브람이 왕들과 함께 들판에 있는 모습을 보았고, 여기서는 그가 하나님과 함께 산에 있는 모습을 본다. 앞에서는 그가 위대해 보였지만, 여기서는 내 생각에 훨씬 더 위대해 보인다. 세상의 위대한 사람들이 누리는 영예가 있지만, “이 영예는 모든 성도에게” 있다. 하나님과 아브람 사이에 확정될 언약은 약속의 언약이었다. 그러므로 여기에는, I. 아브람을 향한 하나님의 인자와 선의에 대한 일반적인 확증이 있다, 창 15:1. II. 그를 향한 하나님의 사랑의 목적에 대한 구체적인 선언이 두 가지로 주어진다. 1. 하나님이 그에게 많은 후손을 주시겠다는 것, 창 15:2-6. 2. 하나님이 그에게 가나안을 기업으로 주시겠다는 것, 창 15:7-21. 상속자 없는 재산이나 재산 없는 상속자는 아브람에게 반쪽 위로에 지나지 않았을 것이다. 그러나 하나님은 그에게 이 둘을 모두 보증하신다. 그리고 이 두 가지, 곧 약속된 씨와 약속된 땅이 이 위대한 신자에게 참된 위로가 된 것은, 그것들이 모두 값으로 헤아릴 수 없는 두 복, 곧 그리스도와 천국의 예표였기 때문이다. 그러므로 우리는 아브람이 그것들을 바라보았다고 생각할 이유가 있다.