서론
제목 없음
영문 원문
In this chapter we have, I. A general declaration of God's ways in dealing with nations and kingdoms, that he can easily do what he will with them, as easily as the potter can with the clay (Jer 18:1-6), but that he certainly will do what is just and fair with them. If he threaten their ruin, yet upon their repentance he will return in mercy to them, and, when he is coming towards them in mercy, nothing but their sin will stop the progress of his favours, Jer 18:7-10. II. A particular demonstration of the folly of the men of Judah and Jerusalem in departing from their God to idols, and so bringing ruin upon themselves notwithstanding the fair warnings given them and God's kind intentions towards them, Jer 18:11-17. III. The prophet's complaint to God of the base ingratitude and unreasonable malice of his enemies, persecutors, and slanderers, and his prayers against them, Jer 18:18-23.
1-10
The Sovereign Prerogative of God; Divine Goodness and Equity (600 BC)
하나님의 주권적 특권; 신성한 선하심과 공의 (기원전 600년)
¹ 여호와께로부터 예레미야에게 임한 말씀이라 이르시되,
² 너는 일어나 토기장이의 집으로 내려가라. 거기서 내가 내 말을 네게 들려주리라 하시기로,
³ 내가 토기장이의 집으로 내려가서 본즉, 그가 물레 위에서 일을 하고 있더라.
⁴ 진흙으로 만든 그릇이 토기장이의 손에서 터지매(marred), 그가 그것을 다시 토기장이의 보기에 좋은 대로 다른 그릇을 만들더라.
⁵ 그때에 여호와의 말씀이 내게 임하여 이르시되,
⁶ 여호와께서 이르시되, 이스라엘 족속아, 이 토기장이가 하는 것 같이 내가 능히 너희에게 행하지 못하겠느냐? 보라, 진흙이 토기장이의 손에 있음 같이, 이스라엘 족속아, 너희가 내 손에 있느니라.
⁷ 내가 어느 때에 한 민족이나 한 왕국에 관하여 그것을 뽑거나 부수거나 멸하려 한다고 말할 때에,
⁸ 만일 내가 말한 그 민족이 그들의 악에서 돌이키면, 내가 그들에게 내리기로 생각하였던 재앙에 대하여 뜻을 돌이키겠고(repent),
⁹ 내가 어느 때에 한 민족이나 한 왕국에 관하여 그것을 세우거나 심으려 한다고 말할 때에,
¹⁰ 만일 그들이 내 목소리를 청종하지 아니하고 내 눈앞에서 악을 행하면, 내가 그들에게 유익하게 하리라고 말한 복에 대하여 뜻을 돌이키리라.
여기서 선지자는 토기장이의 집으로 보냄을 받는다(그는 그 집이 어디인지 알고 있었다). 그것은 앞서 예루살렘 성문에서 그리하였듯 설교를 전하기 위함이 아니라 설교를 마련하기 위함, 아니 그보다는 이미 마련된 설교를 받기 위함이었다. 예레미야가 여기서 그리하듯 직접적인 감동으로 설교를 받는 자들은 따로 설교를 궁리할 필요가 없었다. “토기장이의 집으로 가서 그가 자기 일을 어떻게 다루는지 살펴보라. 거기서 내가 조용한 속삭임으로 너로 내 말을 듣게 하리라. 거기서 너는 백성에게 전할 메시지를 받으리라.” 주목하라. 하나님의 뜻을 알고자 하는 자들은 그분이 정하신 자리를 지키고 그분의 말씀을 들을 수 있는 곳에 있어야 한다. 선지자는 결코 하늘의 이상을 거스르지 아니하였고, 그러므로 토기장이의 집으로 가서(렘 18:3) 그가 녹로 위에서 일하는 것을 눈여겨보았다. 그는 아주 쉽게, 또 얼마 걸리지도 않고 자기 뜻대로 일을 하고 있었다. 그리고 (렘 18:4) 어떤 모양으로 빚으려던 진흙 덩이가 너무 뻣뻣하거나 그 안에 돌이 들었거나 그 밖의 무슨 까닭으로 그의 손에서 상하게 되면, 그는 곧 그것을 다른 모양으로 돌렸다. 귀히 쓸 그릇으로 쓸 수 없으면 천히 쓸 그릇으로 쓰면 되니, 그저 토기장이가 보기에 좋은 대로 하는 것이다. 예레미야는 토기장이가 자기 일을 어떻게 하는지, 또 그것을 얼마나 손쉽게 원하는 모양으로 빚는지 이미 잘 알고 있었을 것이다. 그러나 그는 지금 가서 그것을 살펴보아야 하였으니, 그 광경이 마음에 생생히 남아 있어야 하나님이 그것으로 그에게 보이려 하시는 그 진리를 더 빨리 또렷이 붙들고, 백성에게도 더 알기 쉽게 풀어 줄 수 있기 때문이다. 하나님은 자기 종 선지자들을 통하여 비유를 쓰셨고(호 12:10), 그러므로 그들 자신이 그 쓰는 비유를 이해하는 것이 마땅하였다. 사역자가 이 세상의 일과 살림을 접하면서, 그것으로 하나님의 일을 사람들에게 더 쉽고 친근하게 말하고 성경의 비유들을 풀어 주는 법을 배운다면 그것을 잘 쓰는 것이다. 그들은 자기가 아는 모든 것을 어떤 식으로든 자기 직분에 쓸모 있게 만들어야 하기 때문이다.
이제 예레미야가 토기장이의 집에서 받아 전하도록 맡겨진 그 메시지가 무엇인지 보자. 그가 토기장이의 일을 유심히 바라보는 동안 하나님이 그의 마음에 이 두 가지 큰 진리를 꽂아 넣으시니, 그는 그것을 이스라엘 집에 전하여야 한다.
I. 하나님께는 나라와 민족을 자기 뜻대로 빚고 만들어 자기 목적에 쓰실, 다툴 수 없는 권위와 막을 수 없는 능력이 있다는 것이다. “주께서 이르시되 내가 이 토기장이가 하는 것같이 너희에게 하지 못하겠느냐?(렘 18:6) 힘으로 보나 권리로 보나 내가 너희에 대하여 그만큼 절대적인 권세를 가지지 아니하였느냐?” 아니, 하나님은 토기장이가 진흙에 대하여 지닌 것보다 더 뚜렷한 근거로 우리를 다스리실 권한을 가지신다. 이는 토기장이는 다만 그 모양만 줄 뿐이지만, 우리는 그 재료와 그 모양을 다 하나님에게서 받았기 때문이다. 진흙이 토기장이의 손에 있어 그 뜻대로 빚어지고 만들어지듯, 너희도 내 손에 있다. 이것이 뜻하는 바는, 1. 하나님이 우리에 대하여 다툴 수 없는 주권을 가지시며, 우리에게 빚진 자가 아니시고, 우리를 자기가 합당하다고 여기시는 대로 다루실 수 있으며, 우리에게 해명하실 의무가 없으시다는 것이다. 그리고 우리가 이를 두고 시비하는 것은 진흙이 토기장이와 다투는 것만큼이나 터무니없다는 것이다. 2. 하나님이 우리를 마음대로 쓰시고 우리에게 마음대로 변화를 주시는 것이 그분께는 지극히 쉬운 일이며, 우리는 그분을 거스를 수 없다는 것이다. 손을 한 번 돌리고 녹로를 한 번 돌리는 것으로 진흙의 모양이 온통 달라져, 그릇이 되기도 하고 그릇이었던 것이 허물어지기도 하고 새 그릇이 되기도 한다. 이와 같이 우리의 때는 우리 손이 아니라 하나님의 손에 있으니, 우리가 그분과 다투는 것은 헛되다. 여기서는 나라들을 두고 하시는 말씀이다. 가장 지략이 뛰어나고 가장 강한 나라라도 하나님이 되게 하시는 그것일 뿐 다른 것이 아니다. 이것을 욥이 풀어 말한 것을 보라(욥 12:23). 그분은 민족들을 커지게도 하시고 멸하기도 하시며, 민족들을 넓히기도 하시고 다시 좁히기도 하신다. 시 107:33 이하를 보고 욥 34:29과 견주어 보라. 하나님 앞에서 모든 민족은 통에 담긴 한 방울 물 같아서 이내 닦여 없어지고, 저울 위의 작은 티끌 같아서 이내 날려 사라진다(사 40:15). 그러므로 토기장이가 진흙을 다루듯 그들을 다루시는 것이 분명 그분께는 쉬운 일이다. 3. 하나님은 결국에는 아무에게서도 자기 영광을 잃지 아니하시리라는 것이다. 사람들이 그분을 영화롭게 하지 아니하면 그분이 그들 위에서 영광을 받으실 것이다. 토기장이의 그릇이 어떤 용도로는 못 쓰게 되었어도 다른 용도로는 쓰이듯, 긍휼의 기념비가 되려 하지 않는 자들은 공의의 기념비가 될 것이다. 주께서 온갖 것을 그 쓰임에 적당하게 지으셨나니, 악인도 악한 날에 적당하게 하셨느니라(잠 16:4). 하나님이 우리를 진흙으로 지으셨고(욥 33:6), 아니 우리는 지금도 그분의 손안에 있는 진흙과 같다(사 64:8). 그렇다면 토기장이가 진흙에 대하여 가진 것과 같은 권세를 그분이 우리에 대하여 가지지 아니하셨겠는가?(롬 9:21) 그리고 진흙이 토기장이의 지혜와 뜻에 순복하듯 우리도 순복하여야 하지 않겠는가?(사 29:15,16; 45:9)
II. 이 권위와 능력을 행사하심에 있어 그분은 언제나 공평과 선하심의 정해진 법도를 따라 행하신다는 것이다. 그분이 은총을 베푸실 때에는 참으로 주권적으로 하시지만, 벌하실 때에는 결코 자의로 하지 아니하신다. 그분의 오른손이 높이 들리셨으나 그분은 높은 손으로 다스리지 아니하시고, 거기 이어지는 말씀대로 의와 공의가 그분의 보좌의 기초다(시 89:13,14). 하나님은 자기의 절대적 권세를 내세우시며 자기가 무엇을 하실 수 있는지 말씀하시지만, 동시에 자기가 의롭고 자비로운 재판장으로 행하시리라고 우리에게 확언하신다. 1. 하나님이 심판의 길로 우리를 치러 오실 때에 우리는 그것이 우리 죄 때문임을 확신할 수 있으니, 이는 온 나라가 회개하면 그 심판의 걸음이 멈추리라는 사실에서 드러난다(렘 18:7,8). 하나님이 한 민족에 대하여 말씀하시되 뽑겠다 하시면, 곧 그 민족을 지키는 울타리를 뽑아 그것을 드러내 놓으시고, 그 민족을 꾸미고 부요하게 하던 과실나무를 뽑아 황폐하게 하시겠다 하시면, 또 그 요새를 헐어 원수가 마음대로 들어오게 하시고 그 거처를 헐어 주민들이 나가지 않을 수 없게 하시며, 그리하여 포도원이나 성읍이 무너지듯 그것을 멸하겠다 하시면, 이런 경우에 그 민족이 그 경고에 놀라 자기 죄를 회개하고 자기 삶을 고쳐 저마다 자기 악한 길에서 돌이켜 하나님께 돌아오면, 하나님이 그들을 은혜로이 받으시고 그 다툼을 더 진행하지 아니하시며 긍휼로 그들에게 돌아오실 것이다. 그리고 그분이 자기 마음을 바꾸실 수는 없으나 자기 길은 바꾸실 것이니, 그리하여 그분이 그들에게 내리리라 하신 재앙을 뜻을 돌이키셨다고 말하여질 수 있다. 사사 시대에 흔히 그러하였다. 압제받던 백성이 뉘우치는 백성이 되었을 때에 하나님은 여전히 그들에게 구원자를 일으켜 세우셨고, 그들이 하나님께 돌아왔을 때에 그들의 형편은 곧 새 국면을 맞았다. 니느웨의 경우가 그러하였으니, 예루살렘의 경우도 더 자주 그러하였더라면 좋았을 것이다. 대하 7:14을 보라. 죄악에서 진실히 돌이키는 것이 형벌이라는 재앙을 막는 확실한 길이라는 것은 의심할 수 없는 진리다. 그리고 하나님은 토기장이가 자기 손에서 상한 진흙 그릇을 새로 만들듯이, 뉘우치는 백성을 그 폐허에서 손쉽게 일으켜 세우실 수 있다. 2. 하나님이 긍휼의 길로 우리에게 나아오실 때에, 만일 그 긍휼의 걸음에 무엇이 걸림이 된다면 그것은 오직 죄뿐이다(렘 18:9,10). 하나님이 한 민족에 대하여 말씀하시되 세우고 심겠다 하시면, 곧 그 민족의 모든 참된 유익을 높이고 굳게 하겠다 하시면, 그것은 그분의 밭이요 그분의 건물이다(고전 3:9). 그리고 그분이 그 민족에게 호의로 말씀하시면 그것이 이루어져, 그 민족이 늘어나고 부요해지고 넓어지며, 그 교역이 번성하고 그 통치가 좋은 손에 굳게 놓이며, 그 모든 일이 형통하고 그 모든 도모가 이루어진다. 그러나 하나님이 이렇게 은혜를 가득 실어 주시는 그 민족이 그분 보시기에 악을 행하고 그 목소리에 순종하지 아니하면, 곧 그 덕을 잃고 방탕하고 불경건해지면, 신앙이 멸시받고 악덕이 유행이 되어 낯을 들고 신망을 얻으며 그들 가운데 진지한 경건이 두루 무너지면, 그때에 하나님이 그들에게서 손을 돌이키셔서 자기가 심으시던 것을 뽑고 자기가 세우시던 것을 허무실 것이다(렘 45:4). 진행되던 좋은 일이 멈추어 서서 내버려지고, 더 베풀려 하시던 은총은 거두어질 것이다. 그리고 이것을 일컬어 그들에게 베풀겠다고 하신 복에 대하여 뜻을 돌이키신다고 하니, 이는 그분이 엘리의 집에 대하여 자기 뜻을 바꾸신 것(삼상 2:30)과, 이스라엘을 가나안이 보이는 곳까지 데려오셨다가 도로 광야로 몰아내신 것과 같다. 주목하라. 죄야말로 하나님과 한 백성 사이를 갈라놓는 큰 훼방꾼이다. 그것은 그분의 약속의 유익을 잃게 하고 그들의 기도의 응답을 망친다. 그것은 그들을 향한 그분의 선하신 뜻을 좌절시키고(호 7:1) 그분께 두던 즐거운 기대를 어그러뜨린다. 그것은 그들의 위로를 망치고 그들의 고통을 길게 하며 그들을 곤경에 몰아넣고 그들의 구원을 더디게 한다(사 59:1,2).
영문 원문
The Sovereign Prerogative of God; Divine Goodness and Equity (600 BC)
¹ The word which came to Jeremiah from the LORD, saying,
² Arise, and go down to the potter's house, and there I will cause thee to hear my words.
³ Then I went down to the potter's house, and, behold, he wrought a work on the wheels.
⁴ And the vessel that he made of clay was marred in the hand of the potter: so he made it again another vessel, as seemed good to the potter to make it.
⁵ Then the word of the LORD came to me, saying,
⁶ O house of Israel, cannot I do with you as this potter? saith the LORD. Behold, as the clay is in the potter's hand, so are ye in mine hand, O house of Israel.
⁷ At what instant I shall speak concerning a nation, and concerning a kingdom, to pluck up, and to pull down, and to destroy it;
⁸ If that nation, against whom I have pronounced, turn from their evil, I will repent of the evil that I thought to do unto them.
⁹ And at what instant I shall speak concerning a nation, and concerning a kingdom, to build and to plant it;
¹⁰ If it do evil in my sight, that it obey not my voice, then I will repent of the good, wherewith I said I would benefit them.
The prophet is here sent to the potter's house (he knew where to find it), not to preach a sermon as before to the gates of Jerusalem, but to prepare a sermon, or rather to receive it ready prepared. Those needed not to study their sermons that had them, as he had this, by immediate inspiration. "Go to the potter's house, and observe how he manages his work, and there I will cause thee, by silent whispers, to hear my words. There thou shalt receive a message, to be delivered to the people." Note, Those that would know God's mind must observe his appointments, and attend where they may hear his words. The prophet was never disobedient to the heavenly vision, and therefore went to the potter's house (Jer 18:3) and took notice how he wrought his work upon the wheels, just as he pleased, with a great deal of ease, and in a little time. And (Jer 18:4) when a lump of clay that he designed to form into one shape either proved too stiff, or had a stone in it, or some way or other came to be marred in his hand, he presently turned it into another shape; if it will not serve for a vessel of honour, it will serve for a vessel of dishonour, just as seems good to the potter. It is probable that Jeremiah knew well enough how the potter wrought his work, and how easily he threw it into what form he pleased; but he must go and observe it now, that, having the idea of it fresh in his mind, he might the more readily and distinctly apprehend that truth which God designed thereby to represent to him, and might the more intelligently explain it to the people. God used similitudes by his servants the prophets (Ho 12:10), and it was requisite that they should themselves understand the similitudes they used. Ministers will make a good use of their converse with the business and affairs of this life if they learn thereby to speak more plainly and familiarly to people about the things of God, and to expound scripture comparisons. For they ought to make all their knowledge some way or other serviceable to their profession.
Now let us see what the message is which Jeremiah receives, and is entrusted with the delivery of, at the potter's house. While he looks carefully upon the potter's work, God darts into his mind these two great truths, which he must preach to the house of Israel:—
I. That God has both an incontestable authority and an irresistible ability to form and fashion kingdoms and nations as he pleases, so as to serve his own purposes: "Cannot I do with you as this potter, saith the Lord? Jer 18:6. Have not I as absolute a power over you in respect both of might and of right?" Nay, God has a clearer title to a dominion over us than the potter has over the clay; for the potter only gives it its form, whereas we have both matter and form from God. As the clay is in the potter's hand to be moulded and shaped as he pleases, so are you in my hand. This intimates, 1. That God has an incontestable sovereignty over us, is not debtor to us, may dispose of us as he thinks fit, and is not accountable to us, and that it would be as absurd for us to dispute this as for the clay to quarrel with the potter. 2. That it is a very easy thing with God to make what use he pleases of us and what changes he pleases with us, and that we cannot resist him. One turn of the hand, one turn of the wheel, quite alters the shape of the clay, makes it a vessel, unmakes it, new-makes it. Thus are our times in God's hand, and not in our own, and it is in vain for us to strive with him. It is spoken here of nations; the most politic, the most potent, are what God is pleased to make them, and no other. See this explained by Job (Job 12:23), He increaseth the nations and destroyeth them; he enlargeth the nations and straiteneth them again. See Ps 107:33, etc., and compare Job 34:29. All nations before God are as the drop of the bucket, soon wiped away, or the small dust of the balance, soon blown away (Isa 40:15), and therefore, no doubt, as easily managed as the clay by the potter. 3. That God will not be a loser by any in his glory, at long run, but, if he be not glorified by them, he will be glorified upon them. If the potter's vessel be marred for one use, it shall serve for another; those that will not be monuments of mercy shall be monuments of justice. The Lord has made all things for himself, yea, even the wicked for the day of evil, Pr 16:4. God formed us out of the clay (Job 33:6), nay, and we are still as clay in his hands (Isa 64:8); and has not he the same power over us that the potter has over the clay? (Ro 9:21), and are not we bound to submit, as the clay to the potter's wisdom and will? Isa 29:15,16,45:9.
II. That, in the exercise of this authority and ability, he always goes by fixed rules of equity and goodness. He dispenses favours indeed in a way of sovereignty, but never punishes by arbitrary power. High is his right hand, yet he rules not with a high hand, but, as it follows there, Justice and judgment are the habitation of his throne, Ps 89:13,14. God asserts his despotic power, and tells us what he might do, but at the same time assures us that he will act as a righteous and merciful Judge. 1. When God is coming against us in ways of judgment we may be sure that it is for our sins, which shall appear by this, that national repentance will stop the progress of the judgments (Jer 18:7,8): If God speak concerning a nation to pluck up its fences that secure it, and so lay it open, its fruit-trees that adorn and enrich it, and so leave it desolate—to pull down its fortifications, that the enemy may have liberty to enter in, its habitations, that the inhabitants may be under a necessity of going out, and so destroy it as either a vineyard or a city is destroyed—in this case, if that nation take the alarm, repent of their sins and reform their lives, turn every one from his evil way and return to God, God will graciously accept them, will not proceed in his controversy, will return in mercy to them, and, though he cannot change his mind, he will change his way, so that it may be said, He repents him of the evil he said he would do to them. Thus often in the time of the Judges, when the oppressed people were penitent people, still God raised them up saviours; and, when they turned to God, their affairs immediately took a new turn. It was Nineveh's case, and we wish it had oftener been Jerusalem's; see 2Ch 7:14. It is an undoubted truth that a sincere conversion from the evil of sin will be an effectual prevention of the evil of punishment; and God can as easily raise up a penitent people from their ruins as the potter can make anew the vessel of clay when it was marred in his hand. 2. When God is coming towards us in ways of mercy, if any stop be given to the progress of that mercy, it is nothing but sin that gives it (Jer 18:9,10): If God speak concerning a nation to build and to plant it, to advance and establish all the true interests of it, it is his husbandly and his building (1Co 3:9), and, if he speak in favour of it, it is done, it is increased, it is enriched, it is enlarged, its trade flourishes, its government is settled in good hands, and all its affairs prosper and its enterprises succeed. But if this nation, which God is thus loading with benefits, do evil in his sight and obey not his voice,—if it lose its virtue, and become debauched and profane,—if religion grow into contempt, and vice to get to be fashionable, and so be kept in countenance and reputation, and there be a general decay of serious godliness among them,—then God will turn his hand against them, will pluck up what he was planting, and pull down what he was building (Jer 45:4); the good work that was in the doing shall stand still and be let fall, and what favours were further designed shall be withheld; and this is called his repenting of the good wherewith he said he would benefit them, as he changed his purpose concerning Eli's house (1Sa 2:30) and hurried Israel back into the wilderness when he had brought them within sight of Canaan. Note, Sin is the great mischief-maker between God and a people; it forfeits the benefit of his promises and spoils the success of their prayers. It defeats his kind intentions concerning them (Ho 7:1) and baffles their pleasing expectations from him. It ruins their comforts, prolongs their grievances, brings them into straits, and retards their deliverances, Isa 59:1,2.
11-17
People of God Accused and Threatened; Folly of Idolatry (600 BC)
하나님의 백성에 대한 고발과 위협; 우상 숭배의 어리석음 (주전 600년)
¹¹ 그러므로 이제 너는 유다 사람들과 예루살렘 주민들에게 말하여 이르기를, 여호와께서 이와 같이 말씀하시되, 보라, 내가 너희를 대적하여 재앙을 만들며 너희를 대적하여 계책을 세우노니, 너희는 각기 자기의 악한 길에서 돌이키며 너희의 길과 행위를 선하게 하라 하셨다 하라.
¹² 그러나 그들이 말하기를, 소망이 없으니 우리는 우리의 계략대로 행하며 우리는 각기 자기의 악한 마음이 상상하는 대로 행하리라 하느니라.
¹³ 그러므로 여호와께서 이와 같이 말씀하시되, 너희는 이제 이방인들 가운데서 누가 이런 일을 들었는지 물어보라. 이스라엘의 처녀가 매우 가증한 일을 행하였도다.
¹⁴ 사람이 들판의 바위에서 나오는 레바논의 눈을 버리겠느냐? 혹은 다른 곳에서 흘러들어오는 시원한 물을 저버리겠느냐?
¹⁵ 내 백성은 나를 잊고 헛된 것에게 분향하였으며, 그들이 그들의 길에서, 곧 옛 길에서 걸려 넘어지게 하여 닦이지 아니한 길, 곧 곁길로 행하게 하였도다.
¹⁶ 그들의 땅으로 황폐하게 하며 영원한 비웃음거리가 되게 하리니, 그리로 지나는 자마다 놀라며 머리를 흔들리라.
¹⁷ 내가 그들을 원수 앞에서 동풍으로 흩어버리듯 할 것이며, 그들의 재난의 날에 내가 그들에게 등을 보이고 얼굴을 보이지 아니하리라.
이 구절들은 이 장의 앞부분에서 제시된 일반적 진리를 유대 민족과 그들의 당시 형편에 적용한 것으로 보인다.
I. 하나님은 이제 그들에 대하여 뽑고 헐고 멸하겠다고 말씀하고 계셨다. 이는 그들의 형편에 들어맞는 심판 규칙의 대목이 그것이기 때문이다(렘 18:11). 하나님은 이렇게 말씀하신다. “가서 그들에게 이르라. 보라, 내가 너희에게 재앙을 빚으며 너희를 칠 계책을 꾸미노라. 섭리가 그 모든 움직임에서 명백히 너희 파멸을 향하여 일하고 있다. 하나님을 향한 너희 행실을 보라. 그러면 너희가 그것을 받아 마땅함을 인정하지 않을 수 없으리라. 그분이 너희를 다루시는 방식을 보라. 그러면 그분이 그것을 작정하고 계심을 인정하지 않을 수 없으리라.” 그분은 토기장이가 그릇을 빚듯 재앙을 빚으시니, 그 목적에 들어맞게 하시는 것이다.
II. 그분은 그들을 초청하여 회개하고 삶을 고쳐 심판의 길에서 그분을 만나게 하시고, 그리하여 그들을 향한 그분의 진행을 더 나아가지 않게 하려 하신다. “너희는 이제 각기 자기 악한 길에서 돌이키라. 그리하면 (앞서 제시된 법도대로) 하나님이 너희에게 내리려 하시던 재앙에서 돌이키실 것이요, 너희를 치려고 녹로 위의 그릇처럼 빚어지던 그 섭리가 곧 새 모양으로 던져져 그 결말이 너희에게 유리하게 될 것이다.” 주목하라. 하나님의 말씀의 경고와 그분의 섭리의 위협은 우리 삶을 고치라는 강력한 권고로 받아들여져야 한다. 그리고 거기서 우리 악한 길에서 돌이키는 것만으로는 충분하지 않고, 우리 길과 우리 행위를 선하게 만들어 그 규범, 곧 그 율법에 합하게 하여야 한다.
III. 그분은 그들의 완고함을, 곧 그것이 그토록 그들 자신의 유익이 되는데도 이 초청에 응하기를 비뚤어지게 거부할 것을 미리 보신다(렘 18:12). 그들이 말하기를 “소망이 없다. 우리가 우리 악한 길에서 돌이키지 아니하고는 구원받지 못한다면, 우리는 결코 구원받지 못하리라고 아예 단념하는 편이 낫다. 이는 우리가 우리 자신의 계책을 좇아 행하기로 작정하였기 때문이다. 선지자들이 우리에게 더 말하는 것도, 더 따지는 것도, 이 일을 더 밀어붙이는 것도 소용없다. 무슨 값을 치르든 우리는 우리 길로 갈 것이다. 우리가 각기 자기 악한 마음의 완악한 대로 행할 것이요 신적 율법의 굴레 아래 있지 아니하리라.” 주목하라. 죄인을 멸망시키는 것은 제 뜻대로 살고 싶어 하는 그 마음이다. 그들은 제멋대로 사는 것을 자유라 부르지만, 사람이 자기 정욕의 종이 되는 것이야말로 가장 나쁜 종살이다. 어떤 이들의 마음이 죄의 속임으로 어찌나 굳어졌는지, 고치겠다는 말조차 하려 들지 않는 것을 보라. 아니, 그들은 하나님의 심판을 대놓고 비웃는다. “우리는 우리 계책대로 갈 터이니 하나님은 그분의 계책대로 하시라. 우리는 그 결말을 걸고 보겠다.”
IV. 그분은 그들의 완고함과 고침받기를 싫어하는 태도가 얼마나 터무니없이 어리석은지를 꾸짖으신다. 참으로 이런 죄를 지은 백성이 일찍이 없었고, 이성을 지녔다 자처하면서 이토록 이치에 어긋나게 행한 자들도 없었다(렘 18:13). 너희는 이제 이방 가운데 물어보라. 그들은 유다와 예루살렘과 달리 신적 계시도 신탁도 선지자도 갖지 못한 자들이다. 그런데도 그들 가운데서인들 누가 이런 일을 들었느냐? 니느웨 사람들은 이렇게 경고를 받자 자기 악한 길에서 돌이켰다. 아무리 악한 사람이라도 자기 잘못을 지적받으면, 특히 그 값을 치르기 시작하면 적어도 고치겠노라 약속하고 힘써 보겠다고는 말한다. 그러나 처녀 이스라엘은 회개를 대놓고 마다하고, 양심과 섭리가 아무리 반대로 말하여도 뻔뻔하게 나아가기로 작정하였으니, 이렇게 심히 놀라운 일을 행하였다. 그는 자기를 자기와 정혼하신 하나님을 위하여 정결하고 순전하게 지켰어야 하였다. 그러나 그는 그분에게서 자기를 떼어 놓았고 그분께 돌아오기를 마다한다. 주목하라. 죄를 지어 자기 형편을 슬프게 만든 자들이 고치기를 마다함으로 그 형편을 절망적으로 만드는 것은 생각만 하여도 몸서리쳐지는 놀라운 일이다. 고의로 회개하지 아니하는 것은 가장 노골적인 자살이며, 그것은 우리가 생각조차 끔찍하게 여겨야 할 놀라운 일이다.
V. 그분은 두 가지 점에서 그들의 어리석음을 드러내신다.
1. 그들이 지은 죄 자체의 성격에서 그러하다. 그들은 하나님을 버리고 우상에게로 갔으니, 그보다 더 놀라운 일이 있을 수 없다. 이는 그들이 자기 자신에게 가장 위험한 속임수를 쓴 것이기 때문이다(렘 18:14,15). 목마른 나그네가 녹아서 레바논 산에서 흘러내리고 들의 바위를 지나 맑고 깨끗한 수정 같은 시내로 흐르는 그 눈 녹은 물을 버리겠는가? 그것을 버리고 그냥 지나쳐, 어디 진흙탕 웅덩이 물로 제 갈증을 달래겠다고 하겠는가? 혹은 다른 곳에서 흘러오는 차고 시원한 물을 한여름 더위에 버리겠는가? 그렇지 않다. 사람이 더위와 가뭄에 시달리다가 시원하고 상쾌한 물줄기를 만나면 그것을 쓸 것이요 등을 돌리지 아니할 것이다. 난외주는 이렇게 읽는다. “길을 가는 사람이 평탄하고 고른 내 들판을 버리고 거칠고 험한 바위로 가겠으며, 두껍게 쌓여 길을 막아 버리는 레바논의 눈으로 가겠는가? 혹은 흐르는 물을 버리고 낯설고 차가운 물로 가겠는가?” 그렇지 않다. 이런 일에서는 사람이 자기 형편이 좋은 줄 알고 그것을 지킨다. 그들은 확실한 것을 버리고 불확실한 것을 택하지 아니한다. 그러나 내 백성은 나를 잊었다(렘 18:15). 그들은 생수의 근원을 버리고 터진 웅덩이를 택하였다. 그들이 헛것에게 분향하였으니, 그 헛것들은 헛됨 그 자체만큼이나 헛되어, 자처하는 그것이 되지도 못하고 사람들이 그것에게 기대하는 바를 이루지도 못한다. 그들에게는 나그네가 지닌 흔한 분별조차 없었다. 아니, 그들의 인도자들이 도리어 그들을 그르치게 하였고, 그들은 기꺼이 그르쳐졌다. (1.) 그들은 옛적 길을 떠났으니, 그것은 신적 율법이 정한 길이요 모든 성도가 걸어간 길이며, 그러므로 그 여정의 끝에 이르는 바른 길이요 안전한 길이었고, 발자국이 잘 나 있어 찾기도 쉽고 걷기도 쉬운 길이었다. 그러나 그 좋은 옛길을 지키라는 권고를 받았을 때에 그들은 딱 잘라 그리하지 않겠다고 말하였다(렘 6:16). (2.) 그들은 샛길을 택하였다. 그들은 닦아 놓지 않은 길로 걸었으니, 그들이 안전히 다닐 수 있고 반드시 마땅한 목적지에 이르게 할 큰길, 곧 왕의 큰길이 아니라, 진창길이요 험한 길이며 그들이 걸려 넘어지지 않을 수 없는 길이었다. 우상숭배의 길이 그러하였고(모든 죄악의 길이 그러하니, 그것은 거짓된 길이요 걸림돌로 가득한 길이다), 그런데도 그들은 이 길을 택하여 걸었고 남들도 그리로 이끌었다.
2. 그 죄가 가져오는 재앙과 같은 결과에서 그러하다. 그것 자체가 악한 일이기는 하나, 만일 그것에서 무슨 좋은 것이라도 스스로 기약할 수 있었다면 얼마간 변명거리라도 되었을 것이다. 그러나 그것이 곧바로 이끄는 바는 그들의 땅을 황폐하게 만드는 것이요, 따라서 그들 자신을 비참하게 만드는 것이며(자기 나라가 황폐해지면 그 주민이 그리될 수밖에 없다), 그들 자신과 그들의 땅을 영원한 놀람거리로 만드는 것이다. 분명한 경고를 받고도 받아들이지 아니하는 자들은 비웃음을 받아 마땅하다. 그들의 땅을 지나는 자마다 그것을 두고 한마디씩 할 것이요, 놀라며 머리를 흔들 것이니, 더러는 기이히 여기고 더러는 가엾이 여기며, 더러는 모든 땅의 영광이던 나라가 황폐해진 것을 보고 고소해할 것이다. 그들은 조롱하여 머리를 흔들며, 하나님과 자기 본분을 버리고 이렇게 스스로 재앙을 자기 머리 위로 끌어들인 그 어리석음을 나무랄 것이다. 주목하라. 하나님에게서 돌아선 자들은 주위 모든 사람의 웃음거리가 되어 마땅하니, 주를 욕되게 한 자들이 스스로 욕거리가 되고 말 것이다. 그들의 멸망을 이루려고 그 땅이 황폐하게 되므로, 이런 경고가 따른다(렘 18:17). 내가 동풍으로 그들을 흩으리라. 동풍은 사납고 세차다. 그것으로 그들이 원수 앞에서 이리저리 몰리고 빠져나갈 길을 찾지 못할 것이다. 그들은 원수 앞에서 달아나기만 하는 것이 아니라(그것만이라면 질서 있게 물러설 수도 있을 것이다) 이리저리 흩어져 하나는 이쪽으로 하나는 저쪽으로 갈 것이다. 그들의 비참함을 완성하는 것은 이것이다. 그들의 재난의 날에 내가 그들에게 등을 보이고 얼굴을 보이지 아니하리라. 우리가 재난 아래 있을 때에 하나님이 우리를 바라보시고 우리에게 미소 지으신다면, 그분이 우리를 받아 주시고 은총을 보이신다면 우리 재난은 어렵지 않게 견딜 수 있다. 그러나 그분이 우리에게 등을 돌리신다면, 그분이 노여워하심을 드러내신다면, 우리 기도에 귀를 막으시고 도움 주기를 마다하신다면, 그분이 우리를 버리시고 우리를 우리 자신에게 내맡기신 채 멀찍이 서 계신다면, 우리는 아주 끝장이다. 그분이 얼굴을 가리시면 누가 능히 그분을 뵈올 수 있겠는가?(욥 34:29) 이 일에서 하나님은 그들이 자기에게 행한 대로 그들에게 행하시는 것이다(렘 2:27). 그들이 내게 등을 돌리고 얼굴을 돌리지 아니하였다. 형통할 때에 하나님께 무례하고 본분을 다하지 아니한 자들에게 그분이 환난의 날에 낯선 자로 나타나시는 것은 지극히 정당하다. 이것은 하나님이, 비록 경건을 자처하였으나 실은 불법을 행하던 자들에게 내게서 떠나가라, 나는 너희를 알지 못한다, 아니 나는 도무지 너희를 알지 못하였다 하고 말씀하실 그날에 온전히 이루어질 것이다.
영문 원문
People of God Accused and Threatened; Folly of Idolatry (600 BC)
¹¹ Now therefore go to, speak to the men of Judah, and to the inhabitants of Jerusalem, saying, Thus saith the LORD; Behold, I frame evil against you, and devise a device against you: return ye now every one from his evil way, and make your ways and your doings good.
¹² And they said, There is no hope: but we will walk after our own devices, and we will every one do the imagination of his evil heart.
¹³ Therefore thus saith the LORD; Ask ye now among the heathen, who hath heard such things: the virgin of Israel hath done a very horrible thing.
¹⁴ Will a man leave the snow of Lebanon which cometh from the rock of the field? or shall the cold flowing waters that come from another place be forsaken?
¹⁵ Because my people hath forgotten me, they have burned incense to vanity, and they have caused them to stumble in their ways from the ancient paths, to walk in paths, in a way not cast up;
¹⁶ To make their land desolate, and a perpetual hissing; every one that passeth thereby shall be astonished, and wag his head.
¹⁷ I will scatter them as with an east wind before the enemy; I will shew them the back, and not the face, in the day of their calamity.
These verses seem to be the application of the general truths laid down in the foregoing part of the chapter to the nation of the Jews and their present state.
I. God was now speaking concerning them to pluck up, and to pull down, and to destroy; for it is that part of the rule of judgment that their case agrees with (Jer 18:11): "Go, and tell them" (saith God), "Behold I frame evil against you and devise against you. Providence in all its operations is plainly working towards your ruin. Look upon your conduct towards God, and you cannot but see that you deserve it; look upon his dealings with you, and you cannot but see that he designs it." He frames evil, as the potter frames the vessel, so as to answer the end.
II. He invites them by repentance and reformation to meet him in the way of his judgments and so to prevent his further proceedings against them: "Return you now every one from his evil ways, that so (according to the rule before laid down) God may turn from the evil he had purported to do unto you, and that providence which seemed to be framed like a vessel on the wheel against you shall immediately be thrown into a new shape, and the issue shall be in favour of you." Note, The warnings of God's word, and the threatenings of his providence, should be improved by us as strong inducements to us to reform our lives, in which it is not enough to turn from our evil ways, but we must make our ways and our doings good, conformable to the rule, to the law.
III. He foresees their obstinacy, and their perverse refusal to comply with this invitation, though it tended so much to their own benefit (Jer 18:12): They said, "There is no hope. If we must not be delivered unless we return from our evil ways, we may even despair of ever being delivered, for we are resolved that we will walk after our own devices. It is to no purpose for the prophets to say any more to us, to use any more arguments, or to press the matter any further; we will have our way, whatever it cost us; we will do every one the imagination of his own evil heart, and will not be under the restraint of the divine law." Note, That which ruins sinners is affecting to live as they list. They call it liberty to live at large; whereas for a man to be a slave to his lusts is the worst of slaveries. See how strangely some men's hearts are hardened by the deceitfulness of sin that they will not so much as promise amendment; nay, they set the judgments of God at defiance: "We will go on with our own devices, and let God go on with his; and we will venture the issue."
IV. He upbraids them with the monstrous folly of their obstinacy, and their hating to be reformed. Surely never were people guilty of such an absurdity, never any that pretended to reason acted so unreasonably (Jer 18:13): Ask you among the heathen, even those that had not the benefit of divine revelation, no oracles, no prophets, as Judah and Jerusalem had, yet, even among them, who hath heard such a thing? The Ninevites, when thus warned, turned from their evil ways. Some of the worst of men, when they are told of their faults, especially when they begin to smart for them, will at least promise reformation and say that they will endeavour to mend. But the virgin of Israel bids defiance to repentance, is resolved to go on frowardly, whatever conscience and Providence say to the contrary, and thus has done a horrible thing. She should have preserved herself pure and chaste for God, who had espoused her to himself; but she has alienated herself from him, and refuses to return to him. Note, It is a horrible thing, enough to make one tremble to think of it, that those who have made their condition sad by sinning should make it desperate by refusing to reform. Wilful impenitence is the grossest self-murder; and that is a horrible thing, which we should abhor the thought of.
V. He shows their folly in two things:—
1. In the nature of the sin itself that they were guilty of. They forsook God for idols, which was the most horrible thing that could be, for they put a most dangerous cheat upon themselves (Jer 18:14,15): Will a thirsty traveller leave the snow, which, being melted, runs down from the mountains of Lebanon, and, passing over the rock of the field, flows in clear, clean, crystal streams? Will he leave these, pass these by, and think to better himself with some dirty puddle-water? Or shall the cold flowing waters that come from any other place be forsaken in the heat of summer? No; when men are parched with heat and drought, and meet with cooling refreshing streams, they will make use of them, and not turn their backs upon them. The margin reads it, "Will a man that is travelling the road leave my fields, which are plain and level, for a rock, which is rough and hard, or for the snow of Lebanon, which, lying in great drifts, makes the road impassable? Or shall the running waters be forsaken for the strange cold waters? No; in these things men know when they are well off, and will keep so; they will not leave a certainty for an uncertainty. But my people have forgotten me (Jer 18:15), have quitted a fountain of living waters for broken cisterns. They have burnt incense to idols, that are as vain as vanity itself, that are not what they pretend to be nor can perform what is expected from them." They had not the common wit of travellers, but even their leaders caused them to err, and they were content to be misled. (1.) They left the ancient paths, which were appointed by the divine law, which had been walked in by all the saints, which were therefore the right way to their journey's end, a safe way, and, being well-tracked, were both easy to hit and easy to walk in. But, when they were advised to keep to the good old way, they positively said that they would not, Jer 6:16. (2.) They chose by-paths; they walked in a way not cast up, not in the highway, the King's highway, in which they might travel safely, and which would certainly lead them to their right end, but in a dirty way, a rough way, a way in which they could not but stumble; such was the way of idolatry (such is the way of all iniquity—it is a false way, it is a way full of stumbling-blocks) and yet this way they chose to walk in and lead others in.
2. In the mischievous consequences of it. Though the thing itself were bad, they might have had some excuse for it if they could have promised themselves any good out of it. But the direct tendency of it was to make their land desolate, and, consequently, themselves miserable (for so the inhabitants must needs be if their country be laid waste), and both themselves and their land a perpetual hissing. Those deserve to be hissed that have fair warning given them and will not take it. Every one that passes by their land shall make his remarks upon it, and shall be astonished, and way his head, some wondering, others commiserating, others triumphing in the desolations of a country that had been the glory of all lands. They shall wag their heads in derision, upbraiding them with their folly in forsaking God and their duty, and so pulling this misery upon their own heads. Note, Those that revolt from God will justly be made the scorn of all about them, and, having reproached the Lord, will themselves be a reproach. Their land being made desolate, in pursuance of their destruction, it is threatened (Jer 18:17), I will scatter them as with an east wind, which is fierce and violent; by it they shall be hurried to and fro before the enemy, and find no way open to escape. They shall not only flee before the enemy (that they might do and yet make an orderly retreat), but they shall be scattered, some one way and some another. That which completes their misery is, I will show them the back, and not the face, in the day of their calamity. Our calamities may be easily borne if God look towards us, and smile upon us, when we are under them, if he countenance us and show us favour; but if he turn the back upon us, if he show himself displeased, if he be deaf to our prayers and refuse us his help, if he forsake us, leave us to ourselves, and stand at a distance from us, we are quite undone. If he hide his face, who then can behold him? Job 34:29. Herein God would deal with them as they had dealt with him (Jer 2:27), They have turned their back unto me, and not their face. It is a righteous thing with God to show himself strange to those in the day of their trouble who have shown themselves rude and undutiful to him in their prosperity. This will have its full accomplishment in that day when God will say to those who, though they have been professors of piety, were yet workers of iniquity, Depart from me, I know you not, nay, I never knew you.
18-23
Conduct of Persecutors; Prophetic Imprecations (600 BC)
박해자들의 행위; 예언적 저주 (B.C. 600)
¹⁸ 그때에 그들이 말하기를, 오라, 우리가 예레미야를 대적할 계책을 꾸미자. 제사장에게서 율법이, 지혜로운 자에게서 책략이, 대언자에게서 말씀이 끊어지지 아니하리라. 오라, 우리가 혀로 그를 치고 그의 어떤 말에도 주의를 기울이지 말자, 하였나이다.
¹⁹ 오 주여, 내게 주의를 기울이시고 나와 다투는 자들의 목소리에 귀를 기울이소서.
²⁰ 악이 선으로 보답을 받으리이까? 그들이 내 혼을 해하려고 구덩이를 팠나이다. 내가 주 앞에 서서 그들을 위하여 선한 것을 말하고 주의 진노를 그들에게서 돌이키려 한 것을 기억하옵소서.
²¹ 그러므로 그들의 자녀들을 기근에 내어주시고 칼의 힘으로 그들의 피를 쏟으소서. 그들의 아내들은 자녀를 잃고 과부가 되게 하시며, 그들의 장정들은 죽임을 당하게 하시고, 그들의 청년들은 전쟁터에서 칼에 맞아 죽게 하소서.
²² 주께서 갑자기 군대를 그들에게 임하게 하실 때에 그들의 집에서 부르짖음이 들리게 하소서. 이는 그들이 나를 잡으려고 구덩이를 팠고 내 발을 해하려고 올무를 숨겼음이니이다.
²³ 오 주여, 그러나 주께서는 나를 죽이려는 그들의 모든 계략을 아시오니, 그들의 불법을 용서하지 마시고 그들의 죄를 주의 목전에서 지우지 마시며, 그들로 주 앞에 넘어지게 하시되 주의 진노하시는 때에 그들에게 이같이 행하시옵소서.
여기서 선지자는 앞서 더러 그리하였듯 자기 자신의 일을 끌어들이지만, 그것은 우리에게 크게 유익한 가르침이 된다.
I. 여기서 박해자들이 흔히 쓰는 수법이 무엇인지 보라. 우리는 그것을 예레미야의 원수들에게서 볼 수 있다(렘 18:18).
1. 그들은 머리를 맞대고 그를 대적할 방도를 의논하였으니, 그가 한 말에 앙갚음하고 또 앞으로 그 입을 막으려는 것이었다. 그들이 말하기를 오라 우리가 예레미야를 칠 계책을 꾸미자 하였다. 하나님의 백성과 사역자들의 원수들은 그들을 해치려고 흔히 매우 교활하게 서로 결탁하곤 하였다. 신앙을 해치는 일을 저마다 따로는 이룰 수 없으므로 합세하여 이루려 하는 것이다. 악인이 의인을 대적하여 꾀한다. 가야바와 대제사장들과 장로들이 우리의 복되신 구주께 친히 그리하였다. 지옥의 문이 하늘 나라를 대적하여 벌이는 싸움에는 저주받은 술수가 잔뜩 동원된다. 하나님은 내가 너희를 칠 계책을 꾸미노라 하고 말씀하셨는데(렘 18:11), 이제 그들은 마치 그분과 맞겨루어 무한하신 지혜 자체를 앞지르기라도 하려는 듯, 하나님의 선지자를 칠 계책을 꾸미기로 작정한다. 그것도 그의 인격만이 아니라 그가 그들에게 전한 말씀까지 겨냥하여, 자기들의 교묘한 수완으로 그 말씀을 좌절시킬 수 있으리라 여긴 것이다. 하나님의 계획을 무효로 만들 수 있으리라 바라는 자들의 그 어처구니없는 광기여!
2. 이 일에서 그들은 교회를 향한 대단한 열심을 내세웠으니, 예레미야가 저렇게 설교하도록 내버려 둔다면 교회가 위험해진다고 넌지시 내비쳤다. 그들이 말하기를 “오라, 그를 잠잠하게 하고 짓밟자. 이는 제사장에게서 율법이 끊어지지 아니할 것임이라. 진리의 율법이 그들의 입에 있으니(말 2:6) 우리는 거기서 그것을 찾을 것이다. 율법에 따른 규례의 집행이 그들의 손에 있으니 그 어느 것도 그들에게서 빼앗기지 아니할 것이다. 지혜로운 자에게서 모략이 끊어지지 아니할 것이니, 공적인 일의 처리는 언제나 그것이 마땅히 속한 추밀 고문관과 대신들의 손에 맡겨질 것이다. 선지자에게서 말씀이 끊어지지도 아니할 것이다” 하였다. 여기서 그들이 말한 선지자란 자기들이 골라 세운 자들, 곧 자기들에게 듣기 좋은 것을 예언하고 평강의 환상으로 아첨하던 자들이다. 그들이 넌지시 내비친 것은 두 가지다. (1.) 예레미야는 참 선지자일 리가 없고 사칭하는 자요 자리를 가로챈 자라는 것이다. 그는 제사장들에게서 위임을 받지도 않았고 다른 선지자들과 뜻을 같이하지도 않았으니, 만일 그를 그대로 두면 그들의 권위가 멸시받게 되리라는 것이다. “예레미야가 신탁으로 존중받는다면 우리 제사장들과 지혜로운 자들과 선지자들의 명성은 끝장이다. 그러나 그것은 반드시 붙들려야 하니, 그러므로 그는 반드시 잠잠해져야 한다.” (2.) 그의 예언의 내용이 하나님에게서 온 것일 리 없다는 것이니, 이는 그것이 때로 선지자들과 제사장들을 겨누었기 때문이다. 그는 그들이 모든 악의 우두머리라고 고발하였고(렘 5:31) 백성을 속인다고 하였으며(렘 14:14), 그들의 마음이 낙담하고 놀라리라고(렘 4:9), 지혜로운 자들이 당황하리라고(렘 8:9,10), 제사장과 선지자들이 취하리라고 예고하였다(렘 13:13). 그런데 다른 무엇보다도 이것이 그들의 속을 뒤집어 놓았다. 그들은 하나님이 자기 제사장과 선지자들과 함께하시겠다고 하신 약속을 믿고 뽐내며, 그분이 결코 자기들을 떠나지 아니하시리라 여겼다. 교회의 인도자들은 반드시 오류가 없어야 하며, 그러므로 그들이 어리석어지리라고 예고한 자는 거짓 선지자로 정죄받아야 한다는 것이다. 이와 같이 교회를 향한 열심이라는 구실 아래 교회의 가장 좋은 벗들이 짓밟혀 왔다.
3. 그들은 그의 명성을 짓이기려고 온 힘을 다하기로 뜻을 모았다. “오라, 우리가 혀로 그를 치자. 그를 나쁜 평판에 몰아넣고 그에게 악한 성품을 씌워, 더러는 그를 하찮고 마땅히 고소당할 자로 보게 하고, 모두에게는 가증하여 그대로 두어서는 안 될 자로 보이게 하자.” 이것이 그들의 계책이었으니, 곧 fortiter calumniari, aliquid adhærebit—그에게 온갖 더러운 비방을 퍼부어 그 가운데 얼마라도 달라붙기를 바라는 것이었다. 곰의 가죽을 씌우지 않고서는 그를 물어뜯게 할 수 없었던 것이다. 이 일을 꾸민 자들은 아마도 지체 높은 이들이었을 것이니, 그들의 혀는 결코 가벼운 비방이 아니었고, 그들이 그리는 그림은 아무리 거짓될지라도 왕후들에게나 백성에게나 그대로 믿겨져 그를 한쪽의 재판과 다른 쪽의 격분에 내맡기게 될 것이었다. 그런 혀의 채찍은 따가운 매를 안길 뿐 아니라 깊은 상처를 낸다. 그러므로 그것에서 숨겨지는 것은 큰 긍휼이다(욥 5:21).
4. 그들은 다른 이들에게 본을 보이려고, 그가 하는 말이 아무리 무게 있어 보이고 아무리 하나님의 메시지임이 확증되어도 자기들은 조금도 마음에 두지 않기로 뜻을 모았다. 우리가 그의 어떤 말에도 마음을 두지 말자 하였으니, 이는 옳든 그르든 그 말을 하나님의 말씀이 아니라 그의 말로 보겠다는 것이다. 하나님의 말씀을 듣되 그것을 마음에 두지도 믿지도 않기로 작정하고 듣는 자들에게 무슨 유익을 끼칠 수 있겠는가? 아니,
5. 그를 확실히 잠잠하게 하려고 그들은 그를 죽이기로 작정한다(렘 18:23). 나를 치려는 그들의 모든 계책이 나를 죽이려는 것이니이다. 그들은 귀한 생명을 사냥한다. 그리고 그것은 참으로 귀한 생명이었다. 오랫동안 예루살렘에는 이 비참한 이름이 따라다녔으니, 선지자를 많이 죽인 자여 하는 것이요, 남은 자들까지 다 죽이려 하였던 것이다.
II. 여기서 박해받는 자들이 흔히 얻는 위로가 무엇인지 보라. 우리는 그것을 예레미야가 이렇게 모진 대우를 받았을 때에 취한 길에서 볼 수 있다. 그는 곧 기도로 자기 하나님께 나아갔고, 그리하여 자기 마음을 편안하게 하였다.
1. 그는 자기 자신과 자기 사정을 하나님의 살피심에 맡긴다(렘 18:19). 그들은 그의 말은 한마디도 마음에 두려 하지 않았고, 그의 하소연을 받아 주지도 않았으며, 그의 고통을 조금도 눈여겨보지 않았다. 그러나 그는 이렇게 말한다. “주여, 주는 내게 마음을 두소서.” 사람들이 그들의 기도에 마음을 두지 아니할지라도 그것은 신실한 사역자들에게 위로가 되는 일이다. 그는 마땅히 그러하듯 양편을 다 들으실 공평하신 재판장으로 하나님께 호소한다. “내게 마음을 두실 뿐 아니라 나와 다투는 자들의 목소리도 들으소서. 그들이 나를 거슬러 하는 말과 자기를 위하여 하는 말을 들으시고, 그런 다음 주께서 보좌에 앉아 의롭게 심판하심을 드러내소서. 나와 다투는 자들의 목소리를 들으소서. 그것이 얼마나 요란하고 시끄러운지, 그들이 하는 말이 다 얼마나 거짓되고 악의에 찬 것인지 들으시고, 그들이 자기 입으로 심판받게 하시며, 그들의 혀가 자기 위에 떨어지게 하소서.”
2. 그는 그들이 자기에게 보인 비열한 배은망덕을 탄식한다(렘 18:20). “어찌 선을 악으로 갚으오리이까? 그리고 그것이 벌 받지 아니하고 지나가겠나이까? 주께서 그 악에 대하여 내게 선으로 갚지 아니하시겠나이까?”(삼하 16:12) 선을 선으로 갚는 것은 사람다운 일이요, 악을 악으로 갚는 것은 짐승 같은 일이며, 악을 선으로 갚는 것은 그리스도인다운 일이지만, 선을 악으로 갚는 것은 마귀 같은 일이다. 그것은 너무나 터무니없고 악한 일이어서, 우리는 하나님이 반드시 그것을 갚으시리라고 여길 수밖에 없다. 그들이 그에게 행한 악이 얼마나 큰지 보라. 그들이 내 생명을 해하려고 구덩이를 팠나이다. 그들은 그의 목숨을 노렸으니, 그보다 못한 것으로는 만족하지 않았을 것이다. 그것도 드러내 놓고 맞서서 그가 자기를 지킬 기회라도 있게 하는 떳떳한 방식이 아니라, 비열하고 비겁하며 은밀한 방식으로 그리하였다. 그들은 그를 위하여 구덩이를 팠으니, 그것은 막을 길이 없는 것이었다(시 119:85). 그러나 그가 그들에게 행한 선이 얼마나 큰지 보라. 내가 주 앞에 서서 그들을 위하여 선한 말을 한 것을 기억하소서. 그는 그들을 위하여 하나님께 중보하였고, 그들을 위하여 하늘에서 자기가 가진 것을 다 썼으니, 그의 직분을 가진 자에게서 그들이 기대할 수 있는 가장 큰 친절이 그것이었다. 그는 선지자라 그가 너를 위하여 기도하리라(창 20:7). 모세도 이스라엘을 위하여 여러 번 그리하였으나, 그런데도 그들은 그와 다투었고 때로는 그를 돌로 치자고 말하기까지 하였다. 그는 그들이 멸망의 위험에 임박하여 그것을 가장 절실히 필요로 할 때에 그들에게 이 친절을 베풀었다. 그들은 스스로 하나님의 진노를 자초하였고 그 진노가 막 터져 나오려 하였으나, 그가 무너진 틈에 서서(모세가 그러하였듯, 시 106:23) 그 진노를 돌이켰다. 이제, (1.) 이것은 그들에게 매우 비열한 일이었다. 사람을 배은망덕하다 부르는 것보다 더한 욕은 없다. 그러나 자기 하나님을 잊은 자들이 자기의 가장 좋은 벗을 알아보지 못한 것이 이상할 것도 없다. (2.) 그것은 그에게 몹시 아픈 일이었으니, 다윗에게도 그와 같은 일이 그러하였다(시 35:13; 109:4). 나의 사랑을 인하여 그들이 나를 대적하나이다. 이렇게 죄인들은 저 위대한 중보자를 저버려, 그분을 다시 십자가에 못 박고 땅에서 그분을 거슬러 말하니, 그동안 그분의 피는 하늘에서 그들을 위하여 말하고 있다. 요 10:32을 보라. 그러나 (3.) 그들이 그에게 그토록 악하게 굴 때에, 자기가 그들에게 마땅한 본분을 다하였다는 양심의 증언을 지니고 있다는 것이 선지자에게는 위로였다. 그런 재앙의 날에 그것이 우리에게도 기쁨이 될 것이다. 피를 흘리려는 자는 온전한 자를 미워하나 정직한 자는 그의 생명을 찾느니라(잠 29:10).
3. 그는 하나님의 심판이 그들에게 임하기를 구하되, 앙갚음하려는 마음에서가 아니라 그들의 소름 끼치는 악행을 향한 선지자다운 분노에서 그리한다(렘 18:21-23). 그는 이렇게 기도한다. (1.) 그들의 가족이 양식이 없어 굶주리기를 구한다. “그 자녀를 기근에 넘기소서, 곧 비가 오지 않아 생기는 시골의 기근과 포위로 인하여 생기는 성읍의 기근에 넘기소서. 이렇게 조상들의 이 죄악을 그 자손에게 갚으소서.” (2.) 그들이 전쟁의 칼에 끊어지기를 구한다. 그 칼은 원수의 손에서는 무엇이든 간에 하나님의 손에서는 공의의 칼이 될 것이다. “그들을 쏟으소서(원문의 말이 그러하다) 칼의 손에 쏟으소서. 그들의 피를 물처럼 흘리게 하셔서, 그 남편들이 죽음에 붙들려 감으로 그 아내들이 자식 없이 과부로 남게 하소서”(어떤 이들은 선지자가 전염병을 가리킨다고 여긴다). 이 세대의 힘이요 다음 세대의 소망인 그 청년들이 싸움에서 칼에 죽게 하소서. (3.) 전쟁의 두려움과 황폐가 갑작스럽게 불시에 그들을 덮치기를 구하니, 그리하여 그들이 받는 벌이 그들의 죄에 걸맞게 되기를 구한다(렘 18:22). “그 집에서 부르짖음이 들리게 하소서, 곧 크게 울부짖는 소리가 들리게 하소서. 주께서 갑자기 한 무리를, 곧 갈대아 사람의 무리를 그들에게 이끌어 오셔서 그들과 그들이 가진 모든 것을 붙잡고, 그들을 사로잡고 그들의 재산을 노략물로 삼으실 때에 그리되게 하소서.” 이는 그들이 예레미야에게 그리하려 하였기 때문이다. 그들은 그가 알아채기도 전에 단번에 그를 파멸시키려 하였다. “그들이 나를 잡으려고, 마치 들짐승을 잡듯 구덩이를 팠고, 마치 해로운 새라도 잡듯 내 발 앞에 올무를 숨겼나이다.” 주목하라. 다른 이를 옭아매려는 자들은 그 악한 때에 스스로 옭아매이는 것이 마땅하다. (4.) 그들이 이 죄가 마땅히 받아야 할 대로 다루어지기를 구하니, 그 죄는 변명의 여지가 없는 것이었다. “그들의 죄악을 사하지 마시며 그 죄를 주의 목전에서 지우지 마소서. 곧 그들이 그것의 마땅한 형벌에서 벗어나지 못하게 하시고, 사함받지 못한 죄를 지닌 자들의 모든 비참함 아래 있게 하소서.” (5.) 하나님의 진노가 그들의 파멸이 되기를 구한다. 그들이 주 앞에서 넘어지게 하소서. 이는 공의가 그들을 뒤쫓고 있으며, 그들이 거기서 벗어나려 애쓰지만 헛되리라는 뜻을 담고 있다. “그들이 달아나다가 걸려 넘어질 것이요, 넘어진 뒤에는 반드시 붙잡히고 말 것이다.” 그러고 나서 그는 “주여, 주의 노하시는 때에 그들에게 행하소서” 하고 아뢰되, 무엇을 그들에게 행하시기를 원하는지는 말하지 않고 다만 “주께서 합당하다 여기시는 대로, 주께서 노하시는 자들에게 늘 하시는 대로 그들에게 행하소서, 그들을 이렇게 다루소서” 한다. 이제 이것은 우리가 본받으라고 기록된 것이 아니다. 예레미야는 선지자였고, 예언의 영의 감동으로 자기를 박해하는 자들에게 반드시 임할 파멸을 미리 보면서 우리가 드려서는 안 될 기도를 드릴 수 있었다. 그러니 우리가 이 본보기를 들어 그런 저주의 기도를 정당화하려 한다면, 우리는 우리가 무슨 영에 속하였는지 알지 못하는 것이다. 우리 주님은 그 가르침과 본으로 우리에게 우리를 저주하는 자를 축복하고 우리를 모욕하는 자를 위하여 기도하라고 가르치셨다. 그러나 이것은 우리의 배움을 위하여 기록되었으며, 다음을 가르치는 데 유익하다. [1.] 자기를 위한 하나님의 선지자들의 기도를 누릴 자격을 스스로 잃은 자들은 그 기도가 도리어 자기를 겨누게 되는 것을 당연히 각오하여야 한다. [2.] 박해는 한 백성의 죄악의 분량을 무엇보다 빠르게 채우는 죄이며, 그 어떤 것 못지않게 확실하고 혹독한 파멸을 그들에게 가져온다. [3.] 하나님과 그분의 선지자들의 친절로 마음을 돌이키려 하지 아니하는 자들은 마침내 그 둘의 정당한 노여움을 반드시 겪게 될 것이다.
영문 원문
Conduct of Persecutors; Prophetic Imprecations (600 BC)
¹⁸ Then said they, Come, and let us devise devices against Jeremiah; for the law shall not perish from the priest, nor counsel from the wise, nor the word from the prophet. Come, and let us smite him with the tongue, and let us not give heed to any of his words.
¹⁹ Give heed to me, O LORD, and hearken to the voice of them that contend with me.
²⁰ Shall evil be recompensed for good? for they have digged a pit for my soul. Remember that I stood before thee to speak good for them, and to turn away thy wrath from them.
²¹ Therefore deliver up their children to the famine, and pour out their blood by the force of the sword; and let their wives be bereaved of their children, and be widows; and let their men be put to death; let their young men be slain by the sword in battle.
²² Let a cry be heard from their houses, when thou shalt bring a troop suddenly upon them: for they have digged a pit to take me, and hid snares for my feet.
²³ Yet, LORD, thou knowest all their counsel against me to slay me: forgive not their iniquity, neither blot out their sin from thy sight, but let them be overthrown before thee; deal thus with them in the time of thine anger.
The prophet here, as sometimes before, brings in his own affairs, but very much for instruction to us.
I. See here what are the common methods of the persecutors. We may see this in Jeremiah's enemies, Jer 18:18.
1. They laid their heads together to consult what they should do against him, both to be revenged on him for what he had said and to stop his mouth for the future: They said, Come and let us devise devices against Jeremiah. The enemies of God's people and ministers have been often very crafty themselves, and confederate with one another, to do them mischief. What they cannot act to the prejudice of religion separately they will try to do in concert. The wicked plots against the just. Caiaphas, and the chief priests and elders, did so against our blessed Saviour himself. The opposition which the gates of hell give to the kingdom of heaven is carried on with a great deal of cursed policy. God had said (Jer 18:11), I devise a device against you; and now, as if they resolved to be quits with him and to outwit Infinite Wisdom itself, they resolve to devise devices against God's prophet, not only against his person, but against the word he delivered to them, which they thought by their subtle management to defeat. O the prodigious madness of those that hope to disannul God's counsel!
2. Herein they pretended a mighty zeal for the church, which, they suggested, was in danger if Jeremiah was tolerated to preach as he did: "Come," say they, "let us silence and crush him, for the law shall not perish from the priest; the law of truth is in their mouths (Mal 2:6) and there we will seek it; the administration of ordinances according to the law is in their hands, and neither the one nor the other shall be wrested from them. Counsel shall not perish from the wise; the administration of public affairs shall always be lodged with the privy-counsellors and ministers of state, to whom it belongs; nor shall the word perish from the prophets" —they mean those of their own choosing, who prophesied to them smooth things, and flattered them with visions of peace. Two things they insinuated:—(1.) That Jeremiah could not be himself a true prophet, but was a pretender and a usurper, because he neither was commissioned by the priests, nor concurred with the other prophets, whose authority therefore will be despised if he be suffered to go on. "If Jeremiah be regarded as an oracle, farewell the reputation of our priests, our wise men, and prophets; but that must be supported, which is reason enough why he must be suppressed." (2.) That the matter of his prophecies could not be from God, because it reflected sometimes upon the prophets and priests; he had charged them with being the ringleaders of all the mischief (Jer 5:31) and deceiving the people (Jer 14:14); he had foretold that their heart should perish, and be astonished (Jer 4:9), that the wise men should be dismayed (Jer 8:9,10), that the priests and prophets should be intoxicated, Jer 13:13. Now this galled them more than any thing else. Presuming upon the promise of God's presence with their priests and prophets, they could not believe that he would ever leave them. The guides of the church must needs be infallible, and therefore he who foretold their being infatuated must be condemned as a false prophet. Thus, under colour of zeal for the church, have its best friends been run down.
3. They agreed to do all they could to blast his reputation: "Come, let us smite him with the tongue, put him into an ill name, fasten a bad character upon him, represent him to some as despicable and fit to be prosecuted, to all as odious and not fit to be tolerated." This was their device, fortiter calumniari, aliquid adhærebit—to throw the vilest calumnies at him, in hopes that some would adhere to him. to dress him up in bearskins, otherwise they could not bait him. Those who projected this, it is likely, were men of figure, whose tongue was no small slander, whose representations, though ever so false, would be credited both by princes and people, to make him obnoxious to the justice of the one and the fury of the other. The scourge of such tongues will give not only smart lashes, but deep wounds; it is a great mercy therefore to be hidden from it, Job 5:21.
4. To set others an example, they resolved that they would not themselves regard any thing he said, though it appeared ever so weighty and ever so well confirmed as a message from God: Let us not give heed to any of his words; for, right or wrong, they will look upon them to be his words, and not the words of God. What good can be done with those who hear the word of God with a resolution not to heed it or believe it? Nay,
5. That they may effectually silence him, they resolve to be the death of him (Jer 18:23): All their counsel against me is to slay me. They hunt for the precious life; and a precious life indeed it was that they hunted for. Long was this Jerusalem's wretched character, Thou that killedst many of the prophets, and wouldst have killed them all.
II. See here what is the common relief of the persecuted. This we may see in the course that Jeremiah took when he met with this hard usage. He immediately applied to his God by prayer, and so gave himself ease.
1. He referred himself and his cause to God's cognizance, Jer 18:19. They would not regard a word he said, would not admit his complaints, nor take any notice of his grievances; but, Lord (says he), do thou give heed to me. It is matter of comfort to faithful ministers that, if men will not give heed to their praying. He appeals to God as an impartial Judge, that will hear both sides, as every judge ought to do. "Do not only give heed to me, but hearken to the voice of those that contend with me; hear what they have to say against me and for themselves, and then make it to appear that thou sittest in the throne, judging right. Hear the voice of my contenders, how noisy and clamorous they are, how false and malicious all they say is, and let them be judged out of their own mouth; cause their own tongues to fall upon them."
2. He complains of their base ingratitude to him (Jer 18:20): "Shall evil be recompensed for good, and shall it go unpunished? Wilt not thou recompense me good for that evil?" 2Sa 16:12. To render good for good is human, evil for evil is brutish, good for evil is Christian, but evil for good is devilish; it is so very absurd and wicked a thing that we cannot think but God will avenge it. See how great the evil was that they did against him: They have dug a pit for my soul; they aimed to take away his life (no less would satisfy them), and that not in a generous way, by an open assault, against which he might have an opportunity of defending himself, but in a base, cowardly, clandestine way: they dug pits for him, which there was no fence against, Ps 119:85. But see how great the good was which he had done for them: Remember that I stood before thee to speak good for them; he had been an intercessor with God for them, had used his interest in heaven on their behalf, which was the greatest kindness they could expect from one of his character. He is a prophet and he shall pray for thee, Ge 20:7. Moses often did this for Israel, and yet they quarrelled with him, and sometimes spoke of stoning him. He did them this kindness when they were in imminent danger of destruction and most needed it. They had themselves provoked God's wrath against them, and it was ready to break in upon them, but he stood in the gap (as Moses, Ps 106:23) and turned away that wrath. Now, (1.) This was very base in them. Call a man ungrateful and you can call him no worse. But it was not strange that those who had forgotten their God did not know their best friends. (2.) It was very grievous to him, as the like was to David. Ps 35:13,109:4, For my love they are my adversaries. Thus disingenuously do sinners deal with the great intercessor, crucifying him afresh, and speaking against him on earth, while his blood is speaking for them in heaven. See Joh 10:32. But, (3.) It was a comfort to the prophet that, when they were so spiteful against him, he had the testimony of his conscience for him that he had done his duty to them; and the same will be our rejoicing in such a day of evil. The blood-thirsty hate the upright, but the just seek his soul, Pr 29:10.
3. He imprecates the judgments of God upon them, not from a revengeful disposition, but in a prophetical indignation against their horrid wickedness, Jer 18:21-23. He prays, (1.) That their families might be starved for want of bread: "Deliver up the children to the famine, to the famine in the country for want of rain, and that in the city through the straitness of the siege. Thus let this iniquity of the fathers be visited upon the children." (2.) That they might be cut off by the sword of war, which, whatever it was in the enemy's hand, would be, in God's hand, a sword of justice: "Pour them out (so the word is) by the hands of the sword; let their blood be shed as profusely as water, that their wives may be left childless and widows, their husbands being taken away by death" (some think that the prophet refers to pestilence); let their young men, that are the strength of this generation and the hope of the next, be slain by the sword in battle. (3.) That the terrors and desolations of war might seize them suddenly and by surprise, that thus their punishment might answer to their sin (Jer 18:22): "Let a cry be heard from their houses, loud shrieks, when thou shalt bring a troop of the Chaldeans suddenly upon them, to seize them and all they have, to make them prisoners and their estates a prey;" for thus they would have done by Jeremiah; they aimed to ruin him at once ere he was aware: "They have dug a pit for me, as for a wild beast, and have hid snares for me, as for some ravenous noxious fowl." Note, Those that think to ensnare others will justly be themselves ensnared in an evil time. (4.) That they might be dealt with according to the desert of this sin, which was without excuse: "Forgive not their iniquity, neither blot out their sin from thy sight; that is, let them not escape the just punishment of it; let them lie under all the miseries of those whose sins are unpardoned." (5.) That God's wrath against them might be their ruin: Let them be overthrown before thee. This intimates that justice was in pursuit of them, that they endeavoured to make their escape from it, but in vain; "they shall be made to stumble in their flight, and being overthrown they will certainly be overtaken." And then, Lord, in the time of thy anger, do to them (he does not say what he would have done to them, but) do to them as thou thinkest fit, as thou usest to do with those whom thou art angry with—deal thus with them. Now this is not written for our imitation. Jeremiah was a prophet, and by the impulse of the spirit of prophecy, in the foresight of the ruin certainly coming upon his persecutors, might pray such prayers as we may not; and, if we think by this example to justify ourselves in such imprecations, we know not what manner of spirit we are of; our Master has taught us, by his precept and pattern, to bless those that curse us and pray for those that despitefully use us. Yet it is written for our instruction, and is of use to teach us, [1.] That those who have forfeited the benefit of the prayers of God's prophets for them may justly expect to have their prayers against them. [2.] That persecution is a sin that fills the measure of a people's iniquity very fast, and will bring as sure and sore a destruction upon them as any thing. [3.] Those who will not be won upon by the kindness of God and his prophets will certainly at length feel the just resentments of both.
이 장에는 다음이 있다. I. 하나님이 나라와 왕국을 다루시는 방식에 대한 일반적 선언. 곧 토기장이가 진흙을 마음대로 다루듯 그분도 그들을 손쉽게 마음대로 하실 수 있다는 것(렘 18:1-6), 그러나 그들에게 반드시 옳고 공정한 것을 행하시리라는 것이다. 그분이 파멸을 경고하실지라도 그들이 회개하면 긍휼로 그들에게 돌아오실 것이며, 그분이 긍휼로 그들에게 나아오실 때에는 오직 그들의 죄만이 그 은총의 걸음을 막아설 것이다(렘 18:7-10). II. 유다와 예루살렘 사람들이 자기 하나님을 떠나 우상에게로 감으로써, 그들에게 주어진 분명한 경고와 그들을 향한 하나님의 선하신 뜻에도 불구하고 스스로 파멸을 불러들인 그 어리석음에 대한 구체적 논증(렘 18:11-17). III. 선지자가 자기 원수와 박해자와 비방하는 자들의 비열한 배은망덕과 터무니없는 악의를 하나님께 탄식하며 그들을 향하여 드리는 기도(렘 18:18-23).