서론
제목 없음
영문 원문
In this chapter we have, I. Jonah's mission renewed, and the command a second time given him to go preach at Nineveh, Jon 3:1,2. II. Jonah's message to Nineveh faithfully delivered, by which its speedy overthrow was threatened, Jon 3:3,4. III. The repentance, humiliation, and reformation of the Ninevites hereupon, Jon 3:5-9. IV. God's gracious revocation of the sentence passed upon them, and the preventing of the ruin threatened, Jon 3:10.
1-4
Jonah's Mission Renewed; The Prophet's Mission to Nineveh (840 BC)
요나의 사명이 갱신되었습니다. 선지자의 니느웨 선교 사업(기원전 840년)
¹ 여호와의 말씀이 두 번째로 요나에게 임하니라 이르시되
² 일어나 저 큰 성 니네베로 가서 내가 네게 명한 복음을 그들에게 전파하라.
³ 이에 요나는 여호와의 말씀대로 일어나 니느웨로 가니라. 이제 니느웨는 사흘 길에 갈 만큼 큰 성읍이더라.
⁴ 요나는 그 성에 들어가 하루 길을 가서 외쳐 가로되 사십 일이 지나면 니느웨가 무너지리라 하였더라
여기서 우리는 하나님과 요나 사이의 화해에 대한 또 하나의 증거를 본다. 둘 사이의 다툼이 격렬하였음에도 그 화해는 철저한 것이었다.
I. 요나의 사명이 새로워지고 그가 기꺼이 순종한다.
1. 이로써 하나님이 요나와 온전히 화해하셨음이 드러난다. 하나님이 그를 다시 자기 일에 쓰셨기 때문이다. 새로 주어진 사명은 지난날의 불순종이 용서되었다는 증거였다. 사람들 사이에서도, 유죄가 확정된 자에게 임무를 맡기는 것은 사면과 같다고 보는 것이 옳게 여겨져 왔다. 요나에게도 그러하였다. 여호와의 말씀이 두 번째로 요나에게 임하였다(욘 3:1). (1.) 요나는 시험받아야 한다. 지난날의 불순종을 참으로 뉘우쳤는지, 그 이상한 형벌과 이상한 구원으로 자기에게 의도된 유익을 얻었는지 시험받아야 한다. 그는 자기 일과 본분을 저버렸고 그 일로 붙잡혀 자기 속에 사형 선고를 받은 자가 되었다. 그러나 그가 순복하자 하나님은 그를 놓아주시고 생명을 주시고 자유를 주셨다. 다만 그가 놓여난 것은 앞으로 바르게 행하리라는 조건 아래서였고, 그러므로 그는 하나님의 뜻을 따를지 자기 뜻을 따를지를 다시 시험받아야 한다. 바다에 던져졌다가 다시 바다에서 나온 뒤에 하나님이 오셔서 그에게 물으신다. "요나야, 이제는 니느웨로 가겠느냐." 하나님이 판단하실 때에 이기시기 때문이다. 그분은 뜻하신 바를 이루신다. 불순종하고 완악한 자녀를 마침내 자기 발 앞에 데려오신다. 여기서 배운다. 하나님이 우리를 치셨다가 그 환난에서 건지셨을 때, 우리는 그분이 우리에게 하시는 말씀을 들어야 한다. 곧 이제 전에 소홀히 하였던 본분으로 돌아가라, 이 섭리들을 통해 부름받은 그 일로 돌아가라는 말씀이다. 그리스도께서 병든 사람을 고치신 뒤 하신 말씀처럼 하나님도 요나에게 사실상 이렇게 말씀하신 것이다. "이제 가서 다시는 죄를 범하지 말라. 더 심한 것이 생기지 않게 하라(요 5:14). 고래 배 속에 밤낮 사흘 있는 것보다 더 심한 일이 없게 하라." 하나님은 사람을 치셨다가 그 환난에서 건지신 뒤에 그들을 지켜보시며, 특히 그 일로 징계받았던 그 잘못을 고치는지를 보신다. 그러므로 우리는 그 일에서 하나님의 은혜를 헛되이 받지 않도록 살펴야 한다. 징계에서도 구원에서도 그러해야 하니, 둘 다 은혜의 수단으로 의도된 것이기 때문이다. (2.) 요나는 신임을 받아야 한다. 하나님이 그를 기뻐하신다는 표다. 우리를 속이고 배신한 자를 두고 우리가 흔히 그러하듯, 하나님도 요나에 대하여 이렇게 말씀하실 만하였다. 곧 그를 법대로 엄히 다루거나 멸하지는 않겠으나 다시는 그를 신임하지 않겠다는 것이다. 요나가 거스르고 반역한 그 예언의 영이 다시는 그에게 돌아오지 않겠다는 뜻을 품고 그를 떠나셔도 마땅하였다. 그의 생명은 살려 주시되 다시는 선지자로서 그 직무를 맡지 못하도록 자격을 박탈하시리라고 예상할 만하였다. 그런데 보라, 여호와의 말씀이 다시 그에게 임한다. 이는 하나님이 용서하실 때 잊으시며, 용서하시는 자에게 새 마음과 새 영을 주신다는 것을 보여 준다. 그분은 탕자였고 불순종하는 종이었던 자들을 다시 자기 집안으로 받으시고 이전의 신분으로 회복시키신다. 여기서 배운다. 하나님이 우리를 쓰시는 것이 그분이 우리와 화평하시다는 가장 좋은 증거다. 이로써 우리 죄가 용서받았고 하나님이 우리를 향해 선한 뜻을 품고 계심이 드러난다. 그분의 선한 말씀이 우리에게 임하고 그분의 선한 일이 우리 안에서 이루어지는가. 그렇다면 우리는 값없는 은혜의 풍성함을 놀랍게 여기고 주 예수께 빚진 자임을 인정할 이유가 있다. 그분은 사람들을 위하여, 곧 반역자들을 위하여서도 선물을 받으셨으니, 이는 주 하나님이 그들 가운데서도 거하시며 그들을 자기 말씀의 일에 쓰시려는 것이다(시 68:18).
2. 이로써 요나도 하나님과 잘 화해하였음이 드러난다. 그는 이제 전처럼 하늘의 환상에 순종하지 않는 자가 아니었고, 전처럼 여호와의 얼굴을 피하여 도망하지도 않았다. 그는 그 명령을 듣지 않으려 애쓰지도 않았고 순종하기를 미루지도 않았다. 전처럼 이의를 제기하지도 않았다. 곧 길이 멀다는 것, 그 임무가 미움을 산다는 것, 그것을 전하는 일이 위험하다는 것, 그리고 경고한 심판이 정말 임하면 자기가 거짓 선지자로 조롱받고 자기 민족의 완고함이 책망거리가 되리라는 것, 이런 것들을 그는 전에 이의로 내세웠다(욘 4:2). 그러나 이제는 원망도 다툼도 없이 여호와의 말씀대로 요나가 일어나 니느웨로 갔다(욘 3:3). 여기서 보라. (1.) 회개의 본질이다. 회개는 우리 생각과 길을 바꾸는 것이며, 우리가 벗어났던 우리 일과 본분으로 돌아가는 것이다. 곧 하지 않고 버려두었던 선한 일을 행하는 것이다. (2.) 환난의 유익이다. 환난은 자기 자리를 저버린 자들을 그 자리로 되돌린다. 요나도 다윗과 함께 이렇게 말할 만하였다. "고난당하기 전에는 내가 그릇 행하였더니 이제는 주의 말씀을 지키나이다. 그러므로 그것이 두렵고 아프고 당장에는 즐거워 보이지 않고 슬퍼 보였으나, 고난당한 것이 내게 유익이라, 참으로 유익이라." (3.) 환난과 함께 일하시는 하나님의 은혜의 능력을 보라. 그것이 없으면 환난 자체는 오히려 사람을 하나님께로 이끌기보다 하나님에게서 몰아낼 것이다. 그러나 하나님은 은혜로 거스르는 자를 의인의 지혜에 돌아오게 하시고, 그 목이 쇠줄 같던 자들을 그 권능의 날에 즐거이 헌신하게 하시어 기꺼이 그분의 멍에를 메게 하신다. (4.) 여호와의 말씀이 임한 모든 자의 본분을 보라. 그들은 모든 점에서 그 말씀에 자기를 맞추어야 하고, 하나님이 주시는 명령에 기쁘고 신실한 순종을 드려야 한다. 요나가 일어났고 게으름이나 심술로 주저앉아 있지 않았다. 그는 곧바로 니느웨로 갔다. 길이 아주 멀었고 아마 전에 한 번도 가 본 적 없는 곳이었을 텐데도, 그는 여호와의 말씀대로 그리로 길을 떠났다. 하나님의 종은 그분이 보내시는 곳으로 가야 하고, 부르시면 와야 하고, 명하시는 것을 행해야 한다. 여호와의 말씀으로 드러난 것이면 무엇이든 우리는 양심을 따라 그대로 행해야 한다.
II. 이제 그에게 주어진 명령과 사명이 무엇이었으며 그것을 수행하려고 그가 무엇을 하였는지 보자.
1. 그는 하늘의 하나님의 이름으로 니느웨에 선전 포고를 알리는 전령으로 보내졌다(욘 3:2). "일어나 저 큰 성읍 니느웨로 가서", 곧 그 수도로 가서 그것에게 전파하라, 갈대아역이 옮긴 대로 하면 그것을 향하여 전파하라는 것이다. 우리를 거스르는 것이 우리에게 전파되는 것은 우리가 그것을 듣고 경고를 받게 하려는 것이다. 그리고 우리에게 전파된 것을 우리가 귀 기울여 듣지 않고 믿음으로 받지 않으면, 그것이 결국 우리를 거스르는 것이 된다. 요나는 당시 이방 세계의 으뜸가는 도시였던 니느웨로 보내졌다. 이는 하나님이 때가 되면 그 어두운 지역에 하나님의 계시의 빛을 비추시려는 은혜로운 뜻을 품고 계셨음을 보여 준다. 하나님은 소돔과 고모라, 두로와 시돈이 은혜의 수단을 가졌더라면 회개하였으리라는 것을 아셨으나 그 수단을 그들에게 주지 않으셨다(마 11:21,23). 그분은 니느웨가 이제 은혜의 수단을 가지면 회개하리라는 것을 아셨고 그 수단을 그들에게 주셨다. 요나를 보내셨으니, 회개를 명시적으로 전파하게 하신 것은 아니었으나(그런 내용이 그의 사명에 있었다는 말은 없다) 그들을 회개로 이끌도록 그를 보내신 것이다. 그가 받은 사명의 복된 결과가 바로 그것이었기 때문이다. 하나님이 이렇게 은총을 나누어 주심에 있어, 어떤 곳에는 은혜의 수단을 주시고 어떤 곳에는 주지 않으시며, 어떤 사람에게는 은혜의 영을 주시고 어떤 사람에게는 주지 않으시며 주권으로 행하신다면, 누가 그분께 무엇을 하시나이까 하고 말할 수 있겠는가. 자기 것을 가지고 자기 뜻대로 할 것이 아닌가. 그분은 아무에게도 빚진 자가 아니다. 하나님은 이르신다. 가서 내가 네게 명한 말씀을 전파하라. 이는 곧 (1.) "처음에 그리로 가라 명하였을 때 내가 네게 명한 그 말씀"이다(욘 1:2). 가서 그것을 향하여 외치라. 그 성에 하나님의 심판을 선포하라. 니느웨 사람들에게 그들의 악독이 하나님께 상달하였고 하나님의 보응이 그들에게 내려오고 있다고 말하라는 것이다. 이것이 그때 요나가 몹시 전하기 싫어하여 몸을 돌려 다시스로 간 그 메시지였다. 그러나 두 번째로 그 자리에 이끌려 왔을 때 하나님은 그를 만족시키거나 그가 받아들이기 쉽게 하려고 그 메시지를 조금도 바꾸지 않으신다. 그는 이제 그때 전하라 명하셨으나 전하지 않았던 바로 그 말씀을 전해야 한다. 여기서 배운다. 하나님의 말씀은 변할 수 없는 것이며, 전하는 자의 기분에도 듣는 자의 기분에도 굽히지 않는다. 말씀이 그들의 기분과 상상에 맞추는 일은 결코 없고, 오히려 그들이 말씀의 진리와 법도에 맞추어야 한다. 렘 15:19을 보라. 그들은 네게로 돌아오려니와 너는 그들에게로 돌아가지 말지니라. 혹은 (2.) "네가 거기 이르렀을 때 내가 네게 명할 말씀"이다. 이것은 그가 이 일을 감당하는 데 힘이 되었다. 하나님이 그와 함께 가시고, 예언의 영이 그에게 머물러 그가 니느웨에 있을 때 필요한 모든 지시를 더 주시리라는 것이기 때문이다. 이는 그가 다시 하나님께 말씀을 들으리라는 뜻이었고, 이 위험한 여정에서 그것이 그의 큰 버팀목이 되었을 것이다. 하나님이 아브라함에게 이삭을 드리라 명하셨을 때에도 비슷한 뜻을 비추셨으니, 뒤에 일러 주실 산 중 하나에서 그리하라고 하셨다. 의인의 걸음은 여호와께서 정하신다. 그분은 자기 백성을 한 걸음씩 인도하시며 그들도 그렇게 따르기를 기대하신다. 요나는 맡기는 믿음으로 가야 한다. 그는 어디로 가는지는 알지만, 거기 이르기까지는 무슨 메시지를 전해야 하는지 알지 못한다. 그러나 그것이 무엇이든 그는 전해야 하니, 기쁜 것이든 언짢은 것이든 그러하다. 이렇게 하나님은 우리를 자기 자신과 그 말씀과 섭리의 인도에 계속 의지하게 하신다. 그분이 무엇을 하시는지, 우리에게 무엇을 하게 하실지 우리는 지금은 알지 못하나 이후에는 알게 될 것이다. 제독들도 때로 원정을 떠날 때 바다로 몇 리를 나가기 전에는 명령서를 열지 못한다. 요나도 그러하니 니느웨로 가야 하고, 거기 이르면 무엇을 말할지 들을 것이다.
III. 그는 신실하고 담대하게 그 임무를 수행하였다. 니느웨에 이르러 보니 그가 맡은 구역은 넓었다. 그것은 사흘 길에 걸친 심히 큰 성읍이었다(욘 3:3). 히브리어 표현으로는 하나님께 큰 성읍이니, 우리가 옮긴 대로 심히 큰이라는 뜻일 뿐이다. 큰 것을 그분에게서 이름 붙여 부르는 이 언어 습관은 위대하신 하나님께 영예를 돌린다. 니느웨의 큼은 무엇보다 그 넓이에 있었다. 그것은 바벨론보다 훨씬 컸으니, 디오도로스 시켈로스(Diodorus Siculus)는 그 뒤로 그런 성읍을 지은 사람이 없다고 말한다. 길이가 150스타디온, 너비가 90스타디온, 둘레가 480스타디온이었다. 성벽은 높이가 100피트였고 두께는 병거 셋이 나란히 그 위를 달릴 만하였다. 성벽 위에는 각각 높이 200피트인 망대가 1,500개 있었다. 여기서 사흘 길이라 한 것은, 어떤 이들이 전하듯 성벽 둘레가 480스타디온이었으니 8스타디온을 1마일로 치면 60마일이 되고, 하루에 20마일을 걷는 보행자에게는 이것이 사흘 길로 여길 만하기 때문이다. 혹은 요나가 전파하며 다닐 때 그러하였을 것처럼 천천히 무겁게 걸었다면, 온 성의 주요 거리와 골목을 다 돌며 자기 메시지를 선포하여 모두가 그것을 듣게 하는 데 적어도 사흘은 걸렸을 것이다. 거기 이르렀을 때 그는 조금도 지체하지 않았다. 주위를 둘러보러 온 것이 아니었으므로 곧바로 자기 일에 매달렸다. 성에 들어서기 시작하였을 때 그는 여관에 들어가 여독을 풀지 않고, 받은 지시대로 곧바로 자기 사명을 펼쳐 외쳐 이르되 사십 일이 지나면 니느웨가 무너지리라 하였다. 이 말은 분명 그가 특별한 권한과 지시를 받아 한 말이다. 그가 이 본문을 풀어 하나님이 그들과 다투시는 까닭과 그들의 악이 얼마나 하나님을 노엽게 하였는지, 그리고 그들이 멸망을 예상하고 이 경고를 믿을 이유가 무엇인지 보여 주었는지, 아니면 이 말만 거듭거듭 되뇌었는지는 확실하지 않다. 그러나 그 메시지의 요지는 이것이었다. 1. 그는 이 큰 성읍이 무너지리라고 전해야 하였다. 그가 뜻한 바요 그들이 알아들은 바는, 그것이 전쟁으로가 아니라 하늘에서 곧바로 내리치는 타격으로, 곧 지진으로든 소돔처럼 불과 유황으로든 무너지리라는 것이었다. 성읍의 악은 그것을 멸망에 이르도록 무르익게 하며, 죄악의 분량이 차고 보응의 때가 이르면 그 부와 큼도 멸망에서 그것을 지켜 주지 못한다. 위대하신 하나님이 셈하러 오시면 큰 성읍도 쉽게 무너진다. 2. 그는 그것이 곧, 곧 사십 일 후에 무너지리라고 전해야 하였다. 유예가 주어진 것이다. 그만큼 하나님은 기다리시며, 이 경고를 듣고 그들이 자신을 낮추고 행실을 고쳐 경고된 멸망을 막을지 보신다. 하나님이 노하시기를 얼마나 더디 하시는지 보라. 니느웨의 악이 보응을 구하여 부르짖었으나, 그 성은 사십 일간 남겨졌으니 회개하고 그 심판의 길에서 하나님을 만날 여지를 주신 것이다. 그러나 그분은 더 기다리지 않으실 것이다. 그 기간에 돌이키지 않으면 그들은 그분이 칼을 갈아 준비하셨음을 알게 될 것이다. 사십 일은 의로우신 하나님이 심판을 미루시기에는 긴 시간이나, 불의한 백성이 회개하고 고쳐 다가오는 심판을 돌이키기에는 짧은 시간이다. 이렇게 날짜를 최대한 분명히 못 박은 것은 그것이 하나님에게서 온 메시지임을 그들에게 확신시키는 데 도움이 되었을 것이다. 그 일 자체는 예측할 수 있어도 때를 그렇게 단정할 수 있는 사람은 없기 때문이다. 또한 그것은 그들을 놀라게 하여 그 일에 대비하게 하였을 것이다. 돌이킬 시간이 얼마 남지 않았음을 볼 때, 안일하던 죄인이 참된 회심으로 자기 멸망을 막으려고 깨어나는 것은 마땅한 일이다. 그렇다면 이것이 우리를 깨워 죽음을 준비하게 하지 않겠는가. 그 일 자체는 확실하고 그 때도 하나님의 경륜 안에 정해져 있으나, 다만 우리가 늘 준비되어 있게 하시려고 우리를 그 때에 대하여 어둡고 불확실한 가운데 두신 것이다. 니느웨가 사십 일은 서 있으리라고 확신하였던 그만큼도 우리는 우리가 사십 일을 살리라고 확신할 수 없다. 아니, 우리가 삼사십 년을 살기보다 삼사십 일 안에 죽을 가능성이 더 크다고 나는 생각한다. 그런데도 안일한 날에 우리는 그 삼사십 년을 스스로에게 약속하곤 한다.
영문 원문
Jonah's Mission Renewed; The Prophet's Mission to Nineveh (840 BC)
¹ And the word of the LORD came unto Jonah the second time, saying,
² Arise, go unto Nineveh, that great city, and preach unto it the preaching that I bid thee.
³ So Jonah arose, and went unto Nineveh, according to the word of the LORD. Now Nineveh was an exceeding great city of three days' journey.
⁴ And Jonah began to enter into the city a day's journey, and he cried, and said, Yet forty days, and Nineveh shall be overthrown.
We have here a further evidence of the reconciliation between God and Jonah, and that it was a thorough reconciliation, though the controversy between them had run high.
I. Jonah's commission is renewed and readily obeyed.
1. By this it appears that God was perfectly reconciled to Jonah, that he employed him again in his service; and the commission anew given him was an evidence of the remission of his former disobedience. Among men, it has been justly pleaded that the giving of a commission to a criminal convicted is equivalent to a pardon, so it was to Jonah. The word of the Lord came unto Jonah the second time (Jon 3:1); for, 1. Jonah must be tried, whether he do indeed repent of his former disobedience or no, and whether he have gotten the good designed him both by his strange punishment and by his strange deliverance. He had deserted his work and duty, and had been under arrest for it, had received a sentence of death within himself; but, upon his submission, God had released him, had given him his life, had given him his liberty; but it is upon his good behaviour that he is released, and he must again be put upon the trial whether he will follow the will of God or his own will. After he has been thrown into the sea, and thrown out of it again, God comes and asks him, "Jonah, wilt thou go to Nineveh now?" For when God judges he will overcome, he will gain his point; he will bring the disobedient stubborn child to his foot at last. Note, When God has afflicted us, and delivered us out of affliction, we must hear his voice, saying to us, Now return to the duties which before you neglected, and which by these providences you are called to. God now said, in effect, to Jonah, as Christ said to the impotent man, when he had healed him, "Now go and sin no more, lest a worse thing come unto thee (Joh 5:14), a worse thing than lying three days and three nights in the whale's belly." God looks upon men, when he has afflicted them and has delivered them out of their affliction, to see whether they will mend of that fault, particularly, for which they were corrected; and therefore in that thing we are concerned to see to it that we receive not the grace of God in vain, neither in the correction nor in the deliverance, for both are designed to be means of grace. (2.) Jonah shall be trusted, in token of God's favour to him. God might justly have said concerning Jonah, as we should concerning one that had cheated us and dealt treacherously with us, that though we would not proceed to the rigour of the law against him, nor ruin him, yet we would never again repose a confidence in him; justly might the Spirit of prophecy, which Jonah had resisted and rebelled against, depart from him, with a resolution never to return to him any more. One would have expected that though his life was spared, yet he would be laid under a disability and incapacity ever to serve the government again in the character of a prophet. But, behold! the word of the Lord comes to him again, to show that when God forgives he forgets, and whom he forgives he gives a new heart and a new spirit to; he receives those into his family again, and restores them to their former estate, that had been prodigal children and disobedient servants. Note, God's making use of us is the best evidence of his being at peace with us. Hereby it will appear that our sins are pardoned, and we have the good-will of God towards us; does his good word come unto us, and do we experience his good work in us! if so, we have reason to admire the riches of free grace and to own our obligations to the Lord Jesus, who received gifts for men, yea, even for the rebellious also, that the Lord God might dwell even among them, and employ them in his word, Ps 68:18.
2. By this it appears that Jonah was well reconciled to God, that he was not now, as he had been before, disobedient to the heavenly vision, did not flee from the presence of the Lord, as he had done. He neither endeavored to avoid hearing the command, nor did he decline obeying it; he made no objections, as he had done, that the journey was long, the errand invidious, the delivery of it perilous, and, if the threatened judgment did come, he should be reproached as a false prophet, and the impenitence of his own nation would be upbraided, which he had objected, Jon 4:2. But now, without murmuring and disputing, Jonah arose, and went unto Nineveh, according to the word of the Lord, Jon 3:3. See here, (1.) The nature of repentance; it is the change of our mind and way, and a return to our work and duty, from which we had turned aside; it is doing that good which we had left undone. (2.) The benefit of affliction; it reduces those to their place that had deserted it. Jonah might truly say with David, "Before I was afflicted I went astray, but now have I kept thy word; and therefore, though it was dreadful, though it was painful to me, and for the present not joyous, but grievous, yet it was good, very good, for me, that I was afflicted." (3.) See the power of divine grace working with affliction, for otherwise affliction of itself would rather drive men from God than bring them to him; but God by his grace can turn the disobedient to the wisdom of the just, and make those willing in the day of his power, freely willing to come under his yoke, whose neck had been as an iron sinew. (4.) See the duty of all those to whom the word of the Lord comes; they must in all points conform themselves to it, and yield a cheerful faithful obedience to the orders God gives them. Jonah arose, and did not sit still in sloth or sullenness; he went directly to Nineveh, though it was a great way off, and a place where, it is likely, he never was before; yet thither he took his journey, according to the word of the Lord. God's servants must go where he sends them, come when he calls them, and do what he bids them; whatever appears to be the word of the Lord we must conscientiously do according to it.
II. Let us now see what was the command or commission given him, and what he did in prosecution of it.
1. He was sent as a herald at arms, in the name of the God of heaven, to proclaim war with Nineveh (Jon 3:2): "Arise, go to Nineveh, that great city," that metropolis, and preach unto it, preach against it, so the Chaldee. What is against us is preached to us, that we may hear it and take warning; and what is preached to us, if we do not give ear to it, and mix faith with it, will prove to be against us. Jonah is sent to Nineveh, which was at this time the chief city of the Gentile world, as an indication of God's gracious intentions in process of time to make the light of divine revelation to shine in those dark regions. God knew that if Sodom and Gomorrah, Tyre and Sidon, had had the means of grace, they would have repented, and yet he denied them those means, Mt 11:21,23. He knew that if Nineveh had now the means of grace they would repent, and he gave them those means, sent Jonah, though not to preach repentance to them expressly (for we find not that he had that in his commission), yet to preach them to repentance, for that was the happy effect of what he had in commission. If God thus in dispensing his favours, in giving the means of grace to some places and not to others, and the spirit of grace to some persons and not to others, acts by prerogative and in a way of sovereignty, who may say unto him, What doest thou? May he not do what he will with his own? He is debtor to no man. Go, and preach (says God) the preaching that I bid thee. That is, (1.) "The preaching that I did bid thee when I first ordered thee to go thither (Jon 1:2); go, and cry against it; denounce divine judgments against it; tell the men of Nineveh that their wickedness has come up to God, and God's vengeance is coming down upon them." This was the message Jonah was then very loth to deliver, and therefore flew off and went to Tarshish; but, when he is brought to it the second time, God does not at all alter the message, to gratify him, or make it the more passable with him; no, he must now preach the very same that he was then ordered to preach and would not. Note, The word of God is an unalterable thing, and will not be made to bend to the humours either of its preachers or of its hearers; it shall never comply with their humours and fancies, but they must comply with its truths and laws. See Jer 15:19. Let them return unto thee, but return not thou unto them. Or, (2.) "The preaching that I shall bid thee when thou comest thither." This was an encouragement to him in his undertaking, that God would go along with him, that the Spirit of prophecy should abide upon him, and be ready to him, when he was at Nineveh, to give him all the further instructions that were needed for him. This intimated that he should hear from him again, which would be his great support in this hazardous expedition; as, when God sent Abraham to offer up Isaac, he gave him a similar intimation, by telling him he must do it upon one of the mountains which he would afterwards direct him to. The steps of a good man are ordered by the Lord; he leads his people step by step, and so he expects they should follow him. Jonah must go with an implicit faith. Though he knows whither he goes, he shall not know, till he come thither, what message he must deliver, but, whatever it is, he must deliver it, be it pleasing or displeasing. Thus God will keep us in a continual dependence upon himself, and the directions of his word and providence. What he does, and what he will have us do, we know not now, but we shall know hereafter. Admirals, sometimes, when they are sent abroad, are not to open their commission till they have got so many leagues off at sea; so Jonah must go to Nineveh, and, when he comes there, shall be told what to say.
III. He faithfully and boldly delivered his errand. When he came to Nineveh he found his diocese large; it was an exceedingly great city of three days' journey (Jon 3:3); a city great to God, so the Hebrew phrase is, meaning no more than as we render it, exceedingly great; this honour that language does to the great God that great things derive their denomination from him. The greatness of Nineveh consisted chiefly in the extent of it; it was much larger than Babylon, such a city, says Diodorus Siculus, as no man ever after built. It was 150 furlongs long and 90 broad, and 480 in compass; the walls 100 feet high, and so thick that three chariots might go a-breast upon them; on them were 1500 towers, each of them 200 feet high. It is here said to be of three days' journey; for the compass of the walls, as some relate, was 480 furlongs, which, allowing eight furlongs to a mile, makes sixty miles, which may well be reckoned three days' journey for a footman, twenty miles a day. Or, walking slowly and gravely as Jonah must when he went about preaching, it would take him up at least three days to go through all the principal streets and lanes of the city, to proclaim his message, that all might have notice of it. When he came thither he lost no time; he did not come to look about him, but applied closely to his work; and, when he began to enter into the city, he did not retire into an inn, to refresh himself after his journey, but opened his commission immediately, according to his instructions, and he cried, and said, Yet forty days, and Nineveh shall be overthrown. This, no doubt, he had particular warrant and direction to say; whether he enlarged upon this text, as is most probable, showing them the controversy God had with them, and how provoking their wickedness was, and what reason they had to expect destruction and give credit to this warning, or whether he only repeated those words again and again, is not certain, but this was the purport of his message. 1. He must tell them that this great city shall be overthrown; he meant, and they understood him, that it should be overthrown, not by war, but by some immediate stroke from heaven, either by an earthquake or by fire and brimstone as Sodom was. The wickedness of cities ripens them for destruction, and their wealth and greatness cannot protect them from destruction when the measure of their iniquity is full and the measure of their vengeance has come. Great cities are easily overthrown when the great God comes to reckon with them. 2. He must tell them that it shall shortly be overthrown, at the end of forty days. It has a reprieve granted. So long God will wait to see if, upon this alarm given, they will humble themselves and amend their doings, and so prevent the ruin threatened. See how slow God is to wrath; though Nineveh's wickedness cried for vengeance, yet it shall be spared for forty days, that it may have space to repent and meet God in the way of his judgments. But he will wait no longer; if in that time they turn not, they shall know that he has whet his sword, and made it ready. Forty days is a long time for a righteous God to defer his judgments, yet it is but a little time for an unrighteous people to repent and reform in, and so turn away the judgments coming. The fixing of the day thus, with all possible assurance, would help to convince them that it was a message from God, for no man durst be so positive in fixing a time, however he might prognosticate the thing itself; it would also startle them into preparation for it. It may justly awaken secure sinners by a sincere conversion to prevent their own ruin when they see they have but a little time to turn in. And should it not awaken us to get ready for death, to consider that the thing itself is certain, and the time fixed in the counsel of God, but that we are kept in the dark and uncertainty about it in order that we may be always ready? We cannot be so sure that we shall live forty days as Nineveh now was that it should stand forty days; nay, I think it is more probable that we shall die within thirty or forty days than we should live thirty or forty years; and so many years in the day of our security we are apt to promise ourselves.
5-10
Nineveh's Repentance (840 BC)
니느웨의 회개(기원전 840년)
⁵ 이에 니느웨 사람들이 하나님을 믿고 금식을 선포하고 높은 자로부터 낮은 자까지 굵은 베옷을 입더라.
⁶ 니느웨 왕에게 소식이 들리매 왕이 왕좌에서 일어나 겉옷을 벗고 굵은 베를 덮고 재 위에 앉았더라.
⁷ 그리고 왕과 귀인들의 조서를 니네베에 반포하여 이르되 사람이나 짐승이나 소나 양 떼나 아무 것도 입에 대지 말며 먹이지도 말며 물도 마시지 말라 하였으니
⁸ 사람이나 짐승은 굵은 베를 입을 것이요 하나님께 힘써 부르짖을 것이요 각각 그 악한 길과 자기 손으로 행한 강포에서 떠날 것이니라
⁹ 하나님이 돌이켜 뜻을 돌이키시고 그의 맹렬한 진노를 그치사 우리로 멸망치 않게 하실지 누가 알 수 있겠습니까?
¹⁰ 하나님이 그들의 행위와 그들이 악한 길에서 돌이켜 떠난 것을 보시고 하나님은 그들에게 내리겠다고 말씀하신 재앙을 뉘우치셨습니다. 그런데 그는 그렇지 않았습니다.
여기에 다음이 있다. I. 니느웨가 멸망이 다가온다는 경고를 받고 회개하며 행실을 고친 일에 나타난 하나님의 은혜의 놀라움이다. 내가 진실로 너희에게 이르노니 이만한 사례를 우리는 이스라엘에서조차 보지 못하였다. 그리고 그것이 복음 시대의 사람들을 심판 때에 정죄하리니, 니느웨 사람들은 요나의 전도를 듣고 회개하였음이거니와 요나보다 더 큰 이가 여기 있느니라(마 12:41). 아니, 그것은 그때 이스라엘의 완고함과 회개하지 않음을 이미 정죄하였다. 하나님은 이스라엘에 많은 선지자를 보내셨고, 그들은 백성 가운데 말과 일에 능한 자로 알려져 있었다. 그러나 니느웨에는 오직 한 사람을 보내셨으니 그는 이방에서 온 낯선 사람이었고, 그 용모는 보잘것없었으리라 짐작되며 몸으로 대할 때 약하였을 것이다. 그렇게 먼 길을 온 뒤라면 더욱 그러하였을 것이다. 그런데도 그들은 회개하였고 이스라엘은 회개하지 않았다. 요나는 단 한 편의 설교를 하였을 뿐이며, 그의 말을 확증할 만한 표적이나 기사를 그가 그들에게 주었다는 기록도 없다. 그런데도 그들은 마음이 움직였다. 반면 이스라엘은 완고함을 이어 갔으니, 그들에게 보내진 선지자들은 그들과 변론할 말을 골라 썼고 뒤따르는 표적으로 그 말을 확증하였는데도 그러하였다. 요나는 진노와 멸망을 경고하였을 뿐이다. 그가 그들에게 회개하라고 부르거나 어떻게 회개할지 일러 주었다는 기록은 없으며, 회개하면 긍휼을 얻으리라는 소망을 북돋운 일은 더더욱 없다. 그런데도 그들은 회개하였다. 반면 이스라엘은 회개하지 않기를 고집하였으니, 그들에게 보내진 선지자들이 사람의 줄과 사랑의 줄로 그들을 이끌고 회개하고 고치면 하나님이 그들을 위하여 행하실 큰일들을 확언하였는데도 그러하였다. 이제 니느웨의 회개가 어떤 과정을 밟았는지, 그 단계와 구체적인 모습이 무엇이었는지 보자.
1. 그들은 하나님을 믿었다. 요나가 하나님의 이름으로 그들에게 한 말을 믿었다. 그들이 신이라 부르는 것이 많았으나 오직 한 분 살아 계시고 참되신 하나님, 만유의 주권자만이 계시다는 것, 자기들이 그분께 책임을 져야 한다는 것, 자기들이 그분께 죄를 지어 그분의 공의 앞에 놓이게 되었다는 것, 멸망이 다가온다는 이 통지가 그분에게서 왔으므로 때맞춘 회개로 막지 않으면 그 멸망 자체도 정해진 때에 그분에게서 오리라는 것, 그리고 그분은 자비하신 하나님이시니 경고된 진노가 그 대상인 죄에서 돌이키면 그 진노도 돌이켜질 소망이 있으리라는 것을 믿었다. 여기서 배운다. 하나님께 나아오는 자, 곧 그분을 떠났다가 다시 돌아오는 자는 믿어야 한다. 그분이 계시다는 것과, 그분이 화해하실 수 있는 분이라는 것과, 바른 길로 가면 그분이 자기들의 하나님이 되어 주시리라는 것을 믿어야 한다. 그리고 보라. 하나님은 아주 작고 약하고 있음직하지 않은 수단으로도 얼마나 큰 믿음을 이루실 수 있는지. 그분은 니느웨 사람들조차 몇 마디 경고의 말로 믿어 순종하게 하실 수 있다. 어떤 이들은 니느웨 사람들이 뱃사람들이나 다른 이들에게서, 혹은 요나 자신에게서 그가 바다에 던져졌다가 기적으로 건짐받은 일을 들었으리라고 본다. 그리고 그것이 그의 사명을 확증하여 그를 통해 말씀하시는 하나님을 더 쉽게 믿게 하였으리라는 것이다. 그러나 이에 대하여 우리는 확실히 알지 못한다. 다만 요나의 일로 예표된 그리스도의 부활은 그분의 복음을 확증하는 데 쓰였고, 그 이름으로 예루살렘에서 시작하여 모든 민족에게 회개와 죄 사함을 전한 이들의 큰 성공에 풍성히 이바지하였다.
2. 그들은 니느웨 왕에게 그 소식을 전하였다. 어떤 이들은 그가 당시 사르다나팔루스(Sardanapalus)였다고 하고, 어떤 이들은 앗수르 왕 불(Pul)이었다고 본다. 요나는 왕의 존엄을 고려하여 그에게 먼저 가라는 지시를 받지 않았다. 죄를 지었다면 왕관 쓴 머리도 하나님 앞에서는 보통 사람의 머리와 같은 자리에 있다. 그러므로 요나는 궁정이 아니라 니느웨 거리로 보내져 거기서 선포하였다. 그런데도 그 임무에 대한 보고가 니느웨 왕에게 전해졌다. 다만 요나를 공공의 평온을 어지럽히는 자로 고발하여 입을 막고 벌하려는 것은 아니었다. 만일 그가 예루살렘 거리에서 이렇게 외쳤다면 아마 그런 일이 벌어졌을 것이니, 예루살렘은 하나님의 선지자들을 죽이고 자기에게 보낸 자들을 돌로 친 성이었다. 그러나 여기서는 그렇지 않았다. 그 보고는 범죄로서가 아니라 하늘에서 온 소식으로 전해졌으니, 나라의 안녕을 염려하고 그 일로 마음이 떨린 이들이 전한 것이다. 여기서 배운다. 나라의 평안에 관한 일과, 말씀과 섭리를 통해 주시는 하나님의 경고와, 그들이 처한 하나님의 노여움의 표징을 알려 줄 사람을 곁에 둔 왕은 복이 있다. 또한 그런 일에 귀 기울이는 왕을 둔 백성도 복이 있다.
3. 왕은 자신을 낮추는 좋은 본을 보였다(욘 3:6). 하나님의 말씀이 자기에게 이르렀다는 소식을 듣고 그는 왕좌에서 일어났다. 에훗이 하나님께로부터 온 말씀이 있다고 하였을 때 자리에서 일어난 모압 왕 에글론과 같다. 니느웨 왕은 왕좌에서 일어났으니, 하나님에게서 온 말씀 일반에 대한 경외 때문만이 아니라 특히 진노의 말씀을 두려워하였기 때문이며, 자기와 자기 백성이 그 진노 앞에 놓이게 만든 죄를 슬퍼하고 부끄러워하였기 때문이다. 그는 왕좌에서 일어나 제왕의 위엄을 나타내는 왕복을 벗었다. 이는 폭력과 불의를 억누르고 정의를 지키는 데 자기 권세를 마땅히 써야 할 대로 쓰지 않았으므로, 하나님의 공의 앞에 자기 왕좌와 왕복을 잃어 마땅하고, 왕으로서 받은 영예와 맡겨진 신임에 자기가 합당하지 않게 되었으며, 하나님이 자기 나라를 빼앗으셔도 옳다는 것을 인정한 것이다. 왕 자신조차 회개하는 자의 옷을 입기를 부끄러워하지 않았으니, 굵은 베로 몸을 덮고 재 위에 앉아 죄로 인해 자신을 낮추고 하나님의 보응을 두려워함을 나타내었다. 가장 높은 자리에 있는 사람이 위대하신 하나님 앞에 자신을 낮추는 것은 참으로 아름다운 일이다.
4. 백성은 왕의 본을 따랐다. 아니, 오히려 그들이 앞장선 듯 보인다. 높은 자로부터 낮은 자까지 그들이 먼저 굵은 베옷을 입기 시작하였기 때문이다(욘 3:5). 성이 무너져도 잃을 것이 가장 적은 낮은 자들도 이 경고가 자기와 무관하다고 여기지 않았고, 편안히 지내며 호사스럽게 살던 높은 자들도 자신을 낮추는 표를 지니는 일을 격에 맞지 않다고 여기지 않았다. 고운 베옷에 익숙한 이들에게 굵은 베옷을 입는 것은 매우 불편한 일이었으니, 자기 죄와 그 죄로 인한 위험을 깊이 자각하지 않았다면 그리하지 않았을 것이다. 그들은 그것으로 그 자각을 드러내려 한 것이다. 여기서 배운다. 망하지 않으려는 자는 낮아져야 하고, 자기 영혼을 멸하지 않으려는 자는 자기 영혼을 괴롭게 해야 한다. 하나님의 심판이 우리를 위협할 때 우리는 그의 능하신 손 아래에서 자신을 낮추어야 한다. 몸으로 하는 훈련만으로는 아무 유익이 없고, 굵은 베와 재를 펴는 것이 그것뿐이라면 우스운 일에 지나지 않는다. 하나님이 보시는 것은 마음이기 때문이다(사 58:5). 그러나 하나님이 섭리로 애곡하며 굵은 베를 띠라 부르시는 엄숙한 겸비의 날에는, 우리도 속마음의 슬픔을 겉으로 드러내어 우리 몸으로 하나님께 영광을 돌려야 하니, 적어도 그 몸의 장식을 내려놓음으로 그리해야 한다.
5. 그 큰 성 전역에 금식이 선포되고 지켜졌다(욘 3:7-9). 그것은 왕과 그 귀족들의 조서로 명해졌다. 입법의 권한 전체가 그 금식을 정하는 데 합하였고 백성 전체가 그것을 지키는 데 합하였으니, 이 두 가지로 그것은 나라 전체의 행위가 되었다. 나라 전체의 멸망을 막으려는 것이었으니 마땅히 그러해야 하였다. 여기 그 선포문의 내용이 있으니 매우 눈여겨볼 만하다. 보라.
(1.) 그것이 요구하는 바가 무엇인가. [1.] 금식은 엄격히 지켜야 한다. 이 엄숙한 날에 사람이나 짐승이나 아무것도 입에 대지 말고 조금도 요기하지 말며 물조차 마시지 말라는 것이다. 그렇게 오래 금식하면 몸이 상한다거나 견딜 수 없다고 핑계하지 말고 한 번 해 보라는 것이다. 그것이 괴롭고 그 뒤로 얼마간 여파가 있다 한들 어떠한가. 가라앉는 성을 구하는 데 꼭 필요한 회개의 어떤 행위나 모습을 빠뜨리는 것보다는 그것을 견디는 편이 낫다. 금식만이 아니라 굵은 베옷을 입어 몸을 불편하게 함으로써, 죄를 슬퍼하고 하나님의 진노를 두려워하는 마음이 얼마나 불편한지를 드러내게 하라는 것이다. 짐승까지도 사람과 함께 고행하여야 한다. 짐승은 사람의 죄의 도구로 쓰여 허무한 데 굴복하였기 때문이며, 또한 먹이가 없어 울부짖거나 말없이 여위어 감으로 그 주인과 돌보는 자들을 흔들어 슬픔과 겸비의 표현으로 나아가게 하기 위함이다. 집 안에 둔 가축도 여느 때처럼 먹이고 물을 주어서는 안 되었으니, 그날은 먹을 것을 옮기는 일이 없어야 하였기 때문이다. 그런 것들은 잊고 마음에 두지 말아야 하였다. 시편 기자가 하나님을 찬송하는 데 마음을 쏟을 때 낮은 피조물들도 함께 찬송하자고 부른 것처럼, 니느웨 사람들도 죄를 슬퍼하고 하나님의 심판을 두려워하는 마음이 가득할 때 낮은 피조물들도 그 회개의 표현에 함께하기를 바란 것이다. 주인의 자랑이자 자기들의 자랑이던 값지고 고운 마구를 두르던 짐승들도 이제는 굵은 베로 덮여야 하였으니, 높은 자들이 (마땅한 일이나) 그 위세를 내려놓을 것이기 때문이다. [2.] 금식하고 애곡하는 일에 그들은 하나님께 드리는 기도와 간구를 더해야 한다. 금식은 기도의 본분을 위하여 몸이 영혼을 섬기도록 준비시키려는 것이기 때문이다. 기도가 본질이고 금식은 그 준비이자 보조일 뿐이다. 하나님께 힘써 부르짖게 하라. 짐승들도 그 능력껏 그리하게 하라. 먹이가 없어 내는 그 울음과 신음을, 까마귀 새끼의 부르짖음(욥 38:41)과 젊은 사자의 부르짖음(시 104:21)이 그러하듯 하나님께 드리는 부르짖음으로 은혜롭게 받아 주시게 하라. 그러나 무엇보다 남자와 여자와 아이들이 하나님께 부르짖게 하라. 자기들을 고발하는 그 죄의 용서를 위하여 힘써 부르짖게 하라. 자기와 멸망 사이에 한 걸음밖에 남지 않았을 때야말로 하나님께 부르짖을 때요, 여호와를 찾기에 늦지 않은 때다. 기도할 때 우리는 생각을 한곳에 모으고 믿음을 굳게 하며 경건하고 간절한 마음을 뜨겁게 하여 힘써 부르짖어야 한다. 힘써 부르짖음으로 우리는 하나님과 씨름하며 그분을 붙든다. 그분이 친구로서 우리를 떠나실 뿐 아니라 원수로서 우리를 치러 나오실 때에는 더욱 그리해야 한다. 그러므로 기도할 때에는 우리 속에 있는 모든 것을 일으켜야 한다. 그러나 이것이 전부가 아니다. [3.] 그들은 금식과 기도에 삶의 개혁과 고침을 더해야 한다. 각각 그 악한 길에서 떠나게 하라. 곧 자기가 택한 악한 길, 자기가 빠져 걸어온 악한 길, 자기 마음의 악한 길과 자기 삶의 악한 길에서 떠나며, 특히 자기 손에 있는 강포에서 떠나게 하라. 부당하게 빼앗은 것을 돌려주고 자기가 저지른 잘못을 배상하며, 다시는 자기 권세 아래 있는 자를 억누르지 말고 거래하는 자를 속이지 말게 하라. 성의 관청가에 있는 권세 있는 자들은 자기 손에 있는 강포에서 떠나 불의한 법령을 만들지 말고 자기에게 올라온 송사에 그릇된 판결을 내리지 말게 하라. 성의 장터에 있는 장사하는 자들은 자기 손에 있는 강포에서 떠나 거짓 저울추나 되를 쓰지 말고, 거래하는 자의 무지나 궁핍을 이용하지 말게 하라. 여기서 배운다. 죄 때문에 금식하는 것으로는 충분하지 않고 죄에서 금식해야 한다. 그리고 우리 기도가 응답되려면 우리는 다시는 마음에 죄악을 품지 말아야 한다(시 66:18). 이것이 하나님이 택하신 유일한 금식이며 그분이 받으시는 금식이다(사 58:6, 슥 7:5,9). 금식일의 일은 그날로 끝나지 않는다. 그렇지 않다. 그때야말로 가장 어렵고 가장 필요한 일이 시작되니, 곧 죄에서 돌이켜 새 삶을 살고, 개가 그 토한 것으로 돌아가듯 하지 않는 것이다.
(2.) 어떤 근거로 이 금식이 선포되고 경건히 지켜졌는가(욘 3:9). 하나님이 돌이켜 뜻을 돌이키실지 누가 알겠는가. 보라. [1.] 그들이 바란 것이 무엇인가. 그들이 회개하고 돌이키면 하나님이 그들을 향한 길을 바꾸시고 그들에게 내린 선고를 거두시리라는 것, 곧 그분이 그 맹렬한 진노에서 돌이키시리라는 것이다. 그 진노를 자기들이 마땅히 받아야 함을 그들은 인정하면서도 겸손하고 간절하게 그것을 면하기를 구한다. 그리하여 자기들의 멸망이 막히고 자기들이 망하지 않게 되기를 바란다. 그들은 그 심판이 공정함을 반박할 수 없고, 더 높은 법정에 상소하여 그것을 뒤집으려 하지도 않는다. 다만 하나님 자신에게 소망을 두어 그분이 뜻을 돌이키시기를, 그리고 그들이 피하여 달려간 그분의 긍휼이 심판을 이기고 자랑하기를 바란다. 그들은 하나님이 자기들에게 진노하시는 것이 옳다고 믿으며, 자기 죄가 심히 무거우므로 그 진노도 심히 맹렬하다고 믿으며, 그분이 자기들을 치러 오시면 구제할 길이 없어 죽고 망하며 모두 망하여 끝장이 나리라고 믿는다. 그 진노의 위력을 누가 알겠는가. 그러므로 그들이 막아 주시기를 구한 것은 경고된 멸망 자체가 아니라 하나님의 진노가 돌이켜지는 것이다. 우리가 하나님의 은총을 구할 때 모든 선한 것을 구하는 것이듯, 하나님의 진노를 물리쳐 달라고 기도할 때 우리는 모든 악한 것을 물리쳐 달라고 기도하는 것이다. [2.] 그들이 그 일에 얼마만큼 소망을 두었는가. 하나님이 우리에게 돌이키실지 누가 알겠는가. 요나는 그들에게 그런 말을 하지 않았고, 그들에게는 그것을 말해 줄 다른 선지자도 없었다. 그러므로 그들은 회개하면 긍휼을 얻으리라고 우리만큼 확신할 수 없었다. 우리에게는 의지할 하나님의 약속과 맹세가 있고, 특히 회개하면 용서받는다는 데 대하여 그리스도의 공로와 중보를 의지할 수 있다. 그러나 그들에게도 하나님의 성품이 선하시다는 것, 사람에게 자비하시다는 것, 죄인이 회개하고 돌아오는 것을 기뻐하신다는 것에 대한 어렴풋한 이해는 있었다. 거기서 그들은 하나님이 자기들을 살려 두시리라는 얼마간의 소망을 일으켰다. 그들은 감히 단정하지 못하지만 절망하지도 않을 것이다. 여기서 배운다. 긍휼에 대한 소망이야말로 회개와 개혁을 북돋우는 큰 힘이다. 우리 죄악과 무가치함과 오래도록 하나님의 오래 참으심을 남용해 온 일을 자각할 때 생기는 큰 두려움에 섞여 소망이 희미하게 반짝일 뿐이라 하여도, 그것으로도 우리의 진지한 회개와 개혁을 일깨우고 붙들기에 넉넉하다. 값없는 은혜의 발등상 앞에 담대히 우리를 던지자. 망하더라도 거기서 망하리라 결심하고 던지자. 하나님이 우리를 긍휼히 여겨 보아 주실지 누가 알겠는가.
II. 여기에 니느웨 사람들이 회개하매 그들을 살려 두신 하나님의 긍휼의 놀라움이 있다(욘 3:10). 하나님이 그들의 행위를 보셨다. 그분은 그들이 회개를 고백한 좋은 말만 들으신 것이 아니라, 그들이 회개에 합당한 열매를 맺은 좋은 행위를 보셨다. 그분은 그들이 그 악한 길에서 돌이킨 것을 보셨으니, 그것이야말로 그분이 찾으시고 요구하신 것이었다. 그것을 보지 못하셨다면 그들의 금식과 굵은 베옷은 그분께 아무것도 아니었을 것이다. 그분은 그들 가운데 자기 죄에 대한 전반적인 자각과 다시는 그 죄로 돌아가지 않겠다는 전반적인 결심이 있음을, 그리고 얼마 동안 그들이 더 낫게 살아 그 성의 모습이 새로워졌음을 보셨다. 그리고 이것을 기뻐하셨다. 여기서 배운다. 하나님은 죄인이 고쳐지는 모든 모습을 눈여겨보시니, 세상이 알아보지도 못하고 눈여겨보지도 않는 모습까지 그러하시다. 그분은 누가 그 악한 길에서 돌이키고 누가 돌이키지 않는지를 보시며, 진실한 회심으로 자기를 만나는 자를 은총으로 맞아 주신다. 그들이 자기가 저지른 죄악을 뉘우칠 때 그분은 그들에게 선고하신 재앙을 뉘우치신다. 이렇게 그분은 니느웨를 살려 두시고 그들에게 내리겠다고 말씀하신 재앙을 내리지 아니하셨다. 여기서 속죄를 위하여 하나님께 드린 제사가 있었다는 기록은 없다. 그러나 하나님께서 구하시는 제사는 상한 심령이며, 니느웨 사람들이 지금 가졌던 것과 같은 상하고 통회하는 마음을 그분은 멸시하지 아니하신다. 오히려 그것을 받으시고 그것에 영예를 돌리신다.
영문 원문
Nineveh's Repentance (840 BC)
⁵ So the people of Nineveh believed God, and proclaimed a fast, and put on sackcloth, from the greatest of them even to the least of them.
⁶ For word came unto the king of Nineveh, and he arose from his throne, and he laid his robe from him, and covered him with sackcloth, and sat in ashes.
⁷ And he caused it to be proclaimed and published through Nineveh by the decree of the king and his nobles, saying, Let neither man nor beast, herd nor flock, taste any thing: let them not feed, nor drink water:
⁸ But let man and beast be covered with sackcloth, and cry mightily unto God: yea, let them turn every one from his evil way, and from the violence that is in their hands.
⁹ Who can tell if God will turn and repent, and turn away from his fierce anger, that we perish not?
¹⁰ And God saw their works, that they turned from their evil way; and God repented of the evil, that he had said that he would do unto them; and he did it not.
Here is I. A wonder of divine grace in the repentance and reformation of Nineveh, upon the warning given them of their destruction approaching. Verily I say unto you, we have not found so great an instance of it, no, not in Israel; and it will rise up in judgment against the men of the gospel—generation, and condemn them; for the Ninevites repented at the preaching of Jonas, but behold, a greater than Jonas is here, Mt 12:41. Nay, it did condemn the impenitence and obstinacy of Israel at that time. God sent many prophets to Israel, and those well known among them to be mighty in word and deed; but to Nineveh he sent only one, and him a stranger, whose aspect was mean, we may suppose, and his bodily presence weak, especially after the fatigue of so long a journey; and yet they repented, but Israel repented not. Jonah preached but one sermon, and we do not find that he gave them any sign or wonder by the accomplishment of which his word might be confirmed; and yet they were wrought upon, while Israel continued obstinate, whose prophets chose out words wherewith to reason with them, and confirmed them by signs following. Jonah only threatened wrath and ruin; we do not find that he gave them any calls to repentance or directions how to repent, much less any encouragements to hope that they should find mercy if they did repent, and yet they repented; but Israel persisted in impenitence, though the prophets sent to them drew them with cords of a man, and with bands of love, and assured them of great things which God would do for them if they did repent and reform. Now let us see what was the method of Nineveh's repentance, what were the steps and particular instances of it.
1. They believed God; they gave credit to the word which Jonah spoke to them in the name of God: they believed that though they had many that they called gods, yet there was but one living and true God, the sovereign Lord of all,—that to him they were accountable,—that they had sinned against him and had become obnoxious to his justice,—that this notice sent them of ruin approaching came from him, and consequently that the ruin itself would come from him at a time prefixed if it were not prevented by a timely repentance,—that he is a merciful God, and there might be some hopes of the turning away of the wrath threatened, if they did turn away from the sins for which it was threatened. Note, Those that come to God, that come back to him after they have revolted from him, must believe, must believe that he is, that he is reconcilable, that he will be theirs if they take the right course. And observe what great faith God can work by very small, weak, and unlikely means; he can bring even Ninevites by a few threatening words to be obedient to the faith. Some think the Ninevites heard, from the mariners or others, or from Jonah himself, of his being cast into the sea and delivered thence by miracle, and that this served for a confirmation of his mission, and brought them the more readily to believe God speaking by him. But of this we have no certainty. However, Christ's resurrection, typified by that of Jonah's, served for the confirmation of his gospel, and contributed abundantly to their great success who in his name preached repentance and remission of sins to all nations, beginning at Jerusalem.
2. They brought word to the king of Nineveh, who, some think, was at this time Sardanapalus, others Pul, king of Assyria. Jonah was not directed to go to him first, in respect to his royal dignity; crowned heads, when guilty heads, are before God upon a level with common heads, and therefore Jonah is not sent to the court, but to the streets of Nineveh, to make his proclamation. However, an account of his errand is brought to the king of Nineveh, not by way of information against Jonah, as a disturber of public peace, that he might be silenced and punished, which perhaps would have been done if he had cried thus in the streets of Jerusalem, who killed God's prophets and stoned those that were sent unto her. No; the account was brought him of it, not as of a crime, but as a message from heaven, by some that were concerned for the public welfare, and whose hearts trembled for it. Note, Those kings are happy who have such about them as will give them notice of the things that belong to the kingdom's peace, of the warnings both of the word and of the providence of God, and of the tokens of God's displeasure which they are under; and those people are happy who have such kings over them as will take notice of those things.
3. The king set them a good example of humiliation, Jon 3:6. When he heard of the word of God sent to him he rose from his throne, as Eglon the king of Moab, who, when Ehud told him he had a message to him from God, rose up out of his seat. The king of Nineveh rose from his throne, not only in reverence to a word from God in general, but in fear of a word of wrath in particular, and in sorrow and shame for sin, by which he and his people had become obnoxious to his wrath. He rose from his royal throne, and laid aside his royal robe, the badge of his imperial dignity, as an acknowledgment that, having not used his power as he ought to have done for the restraining of violence and wrong, and the maintaining of right, he had forfeited his throne and robe to the justice of God, had rendered himself unworthy of the honour put upon him and the trust reposed in him as a king, and that it was just with God to take his kingdom from him. Even the king himself disdained not to put on the garb of a penitent, for he covered himself with sackcloth, and sat in ashes, in token of his humiliation for sin and his dread of divine vengeance. It well becomes the greatest of men to abase themselves before the great God.
4. The people conformed to the example of the king, nay, it should seem, they led the way, for they first began to put on sackcloth, from the greatest of them even to the least of them, Jon 3:5. The least of them, that had least to lose in the overthrow of the city, did not think themselves unconcerned in the alarm; and the greatest of them, that were accustomed to lie at ease and live in state, did not think it below them to put on the marks of humiliation. The wearing of sackcloth, especially to those who were used to fine linen, was a very uneasy thing, and they would not have done it if they had not had a deep sense of their sin and their danger by reason of sin, which hereby they designed to express. Note, Those that would not be ruined must be humbled, those that would not destroy their souls must afflict their souls; when God's judgments threaten us we are concerned to humble ourselves under his mighty hand; and though bodily exercise alone profits nothing, and man's spreading sackcloth and ashes under him, if that be all, is but a jest (it is the heart that God looks at, Isa 58:5), yet on solemn days of humiliation, when God in his providence calls to mourning and girding with sackcloth, we must by the outward expressions of inward sorrow glorify God with our bodies, at least by laying aside their ornaments.
5. A general fast was proclaimed and observed throughout that great city, Jon 3:7-9. It was ordered by the decree of the king and his nobles; the whole legislative power concurred in appointing it, and the whole body of the people concurred in observing it, and in both these ways it became a national act, and it was necessary that it should be so when it was to prevent a national ruin. We have here the contents of this proclamation, and it is very observable. See here,
(1.) What it is that is required by it. [1.] That the fast (properly so called) be very strictly observed. On the day appointed for this solemnity, let neither man or beast taste any thing; let them not take the least refreshment, no, no so much as drink water; let them not plead that they cannot fast so long without prejudice to their health, or that they cannot bear it; let them try for once. What if they do feel it an uneasiness, and feel from it for some time after? It is better to submit to that than be wanting in any act or instance of that repentance which is necessary to save a sinking city. Let them make themselves uneasy in body by putting on sackcloth, as well as by fasting, to show how uneasy they are in mind, through sorrow for sin and the fear of divine wrath. Even the beasts must do penance as well as man, because they have been made subject to vanity as instruments of man's sin, and that, either by their complaints or their silent pining for want of meat, they might stir up their owners, and those that attended them, to the expressions of sorrow and humiliation. Those cattle that were kept within doors must not be fed and watered as usual, because no meat must be stirring on that day. Things of that kind must be forgotten, and not minded. As when the psalmist was intent upon the praises of God he called upon the inferior creatures to join with him therein, so when the Ninevites were full of sorrow for sin, and dread of God's judgments, they would have the inferior creatures concur with them in the expressions of penitence. The beasts that used to be covered with rich and fine trappings, which were the pride of their masters, and theirs too, must now be covered with sackcloth; for the great men will (as becomes them) lay aside their equipage. [2.] With their fasting and mourning they must join prayer and supplication to God; for the fasting is designed to fit the body for the service of the soul in the duty of prayer, which is the main matter, and to which the other is but preparatory or subservient. Let them cry mightily to God; let even the brute creatures do it according to their capacity; let their cries and moans for want of food be graciously construed as cries to God, as the cries of the young ravens are (Job 38:41), and of the young lions, Ps 104:21. But especially let the men, women, and children, cry to God; let them cry mightily for the pardon of the sins which cry against them. It was time to cry to God when there was but a step between them and ruin—high time to seek the Lord. In prayer we must cry mightily, with a fixedness of thought, firmness of faith, and fervour of pious and devout affections. By crying mightily we wrestle with God; we take hold of him; and we are concerned to do so when he is not only departing from us as a friend, but coming forth against us as an enemy. It therefore concerns us in prayer to stir up all that is within us. Yet this is not all; [3.] They must to their fasting and praying add reformation and amendment of life: Let them turn every one from his evil way, the evil way he has chosen, the evil way he is addicted to, and walks in, the evil way of his heart, and the evil way of his conversation, and particularly from the violence that is in their hands; let them restore what they had unjustly taken, and make reparation for what wrong they have done, and let them not any more oppress those they have power over nor defraud those they have dealings with; let the men in authority, at the court-end of the town, turn from the violence that is in their hands, and not decree unrighteous decrees, nor give wrong judgment upon appeals made to them. Let the men of business, at the trading-end of the town, turn from the violence in their hands, and use no unjust weights or measures, nor impose upon the ignorance or necessity of those they trade with. Note, It is not enough to fast for sin, but we must fast from sin, and, in order to the success of our prayers, must no more regard iniquity in our hearts, Ps 66:18. This is the only fast that God has chosen and will accept, Isa 58:6, Zec 7:5,9. The work of a fast-day is not done with the day; no, then the hardest and most needful part of the work begins, which is to turn from sin, and to live a new life, and not return with the dog to his vomit.
(2.) Upon what inducement this fast is proclaimed and religiously observed (Jon 3:9). Who can tell if God will turn and repent? Observe, [1.] What it is that they hope for—that God will, upon their repenting and turning, change his way towards them and revoke his sentence against them, that he will turn from his fierce anger, which they own they deserve and yet humbly and earnestly deprecate, and that thus their ruin will be prevented, and they perish not. They cannot object against the equity of the judgment, they pretend not to set it aside by appealing to a higher court, but hope in God himself, that he will repent, and that his own mercy (to which they fly) shall rejoice against judgment. They believe that God is justly angry with them, that, their sin being very heinous, his anger is very fierce, and that, if he proceed against them, there is no remedy, but they die, they perish, they all perish, and are undone; for who knows the power of his anger? It is not therefore the threatened overthrow that they pray for the prevention of, but the anger of God that they pray for the turning away of. As when we pray for the favour of God we pray for all good, so when we pray against the wrath of God we pray against all evil. [2.] What degree of hope they had of it: Who can tell if God will turn to us? Jonah had not told them; they had not among them any other prophets to tell them, so that they could not be so confident of finding mercy upon their repentance as we may be, who have the promise and oath of God to depend upon, and especially the merit and mediation of Christ to trust to, for pardon upon repentance. Yet they had a general notion of the goodness of God's nature, his mercy to man, and his being pleased with the repentance and conversion of sinners; and from this they raised some hopes that he would spare them; they dare not presume, but they will not despair. Note, Hope of mercy is the great encouragement to repentance and reformation; and though there be but some glimmerings of hope mixed with great fears arising from a sense of our own sinfulness, and unworthiness, and long abuse of divine patience, yet they may serve to quicken and engage our serious repentance and reformation. Let us boldly cast ourselves at the footstool of free grace, resolving that if we perish, we will perish there; yet who knows but God will look upon us with compassion?
II. Here is a wonder of divine mercy in the sparing of these Ninevites upon their repentance (Jon 3:10): God saw their works; he not only heard their good words, by which they professed repentance, but saw their good works, by which they brought forth fruits meet for repentance; he saw that they turned from their evil way, and that was the thing he looked for and required. If he had not seen that, their fasting and sackcloth would have been as nothing in his account. He saw there was among them a general conviction of their sins and a general resolution not to return to them, and that for some days they lived better, and there was a new face of things upon the city; and this he was well pleased with. Note, God takes notice of every instance of the reformation of sinners, even those instances that fall not under the cognizance and observation of the world. He sees who turn from their evil way and who do not, and meets those with favour that meet him in a sincere conversion. When they repent of the evil of sin committed by them he repents of the evil of judgment pronounced against them. Thus he spared Nineveh, and did not the evil which he said he would do against it. Here were no sacrifices offered to God, that we read of, to make atonement for sin, but the sacrifice of God is a broken spirit; a broken and contrite heart, such as the Ninevites now had, is what he will not despise; it is what he will give countenance to and put honour upon.
이 장에는 다음 내용이 있다. I. 요나의 사명이 새로워지고 니느웨에 가서 전파하라는 명령이 두 번째로 그에게 주어진다(욘 3:1,2). II. 요나가 니느웨에 전할 말씀을 신실하게 전하니 그로써 그 성의 임박한 멸망이 경고된다(욘 3:3,4). III. 이에 니느웨 사람들이 회개하고 자신을 낮추며 행실을 고친다(욘 3:5-9). IV. 하나님이 은혜로 그들에게 내린 선고를 거두시고 경고된 멸망을 막으신다(욘 3:10).