서론
제목 없음
영문 원문
Enough had been done in the chapter before to quash all pretensions of the families of the tribe of Levi that would set up in competition with Aaron, and to make it appear that Aaron was the head of the tribe; but it seems, when that matter was settled, the princes of the rest of the tribes began to murmur. If the head of a tribe must be a priest, why not the head of some other tribe than that of Levi? He that searches the heart knew this thought to be in the breast of some of them, and before it broke out into any overt act graciously anticipated it, to prevent bloodshed; and it is done by miracle in this chapter, not a miracle of wrath, as before, but of grace. I. The matter is put upon trial by the bringing of twelve rods, one for each prince, before the Lord, Nu 17:1-7. II. Upon trial, the matter is determined by the miraculous blossoming of Aaron's rod, Nu 17:8,9. III. The decision of the controversy is registered by the preservation of the rod, Nu 17:10,11. IV. The people acquiesce in it with some reluctance, Nu 17:12,13.
1-13
The Blossoming of Aaron's Rod (1490 BC)
아론의 지팡이에 싹이 남(기원전 1490년)
¹ 여호와께서 모세에게 말씀하여 이르시되,
² 이스라엘 자손에게 말하여 그들에게서 각 조상의 집을 따라 지팡이 하나씩, 곧 그들의 조상의 집을 따라 모든 지도자에게서 지팡이 열둘을 받으라. 각 사람의 이름을 자기 지팡이에 쓰라.
³ 레위의 지팡이에는 아론의 이름을 쓰라. 그들의 조상의 집 머리마다 지팡이 하나가 있어야 하기 때문이다.
⁴ 그것들을 회막 안 증거 앞, 곧 내가 너희와 만나는 곳에 두라.
⁵ 내가 택한 사람의 지팡이에 싹이 날 것이다. 내가 이스라엘 자손이 너희를 원망하여 내게 하는 원망을 그치게 하겠다.
⁶ 모세가 이스라엘 자손에게 말하니, 그들의 지도자들이 각자 자기 지팡이 하나씩을 그에게 주었다. 각 지도자마다 하나씩, 조상의 집을 따라 열두 지팡이였고, 아론의 지팡이도 그들의 지팡이 가운데 있었다.
⁷ 모세가 그 지팡이들을 증거의 장막 안 여호와 앞에 두었다.
여기에는 I. 각 지파마다 지팡이 하나를 가져오라는 명령이 있다. 이것은 특별히 의미가 있었다. 여기서 지팡이에 쓰인 단어가 때로는 지파를 뜻하기 때문이다. 특히 민 34:13에서 그러하다. 하나님은 특별히 행하시는 기적으로 누구에게 제사장 직분의 영예를 주셨는지 알리려 하셨다. 1. 그렇다면 제사장 직분은 지파의 지도자들까지도 찾고 다툴 만한 승진이었던 듯하다. 하나님의 섬김에 쓰이는 것은 가장 큰 사람들에게도 영예이다. 그러나 아마 그들은 그 직분 안에 있는 신적이고 거룩한 것 때문이라기보다, 그 직분에 따르는 이익과 권세 때문에 그것을 다투었을 것이다. 2. 또한 이 일을 정리하기 위해 이미 많은 일이 행해졌음에도, 어떤 기회만 있으면 그것을 다시 다투려는 자들이 있었던 듯하다. 그들은 하나님의 임명에 만족하지 않고, 그것을 대적하는 세력을 만들려 했다. 그들은 주권을 놓고 하나님과 다투었다. 누구의 뜻이 서느냐가 문제였다. 하나님은 다스리려 하시지만, 이스라엘은 다스림받으려 하지 않았다. 이것이 그 다툼이었다. 3. 하나님이 죄를 벌하기 위해 여러 기적을 행하신 뒤, 이제는 죄를 예방하기 위해 또 하나의 기적을 행하시려 한 것은 하나님의 은혜의 사례이다. 하나님은 완고한 자들이 변명할 수 없게 되고 모든 입이 막히도록 충분히 마련하셨다. 이스라엘은 하나님과 자기들의 지도자들을 향해 원망하기 매우 쉬웠다. 하나님은 말씀하셨다. “이제 내가 이스라엘 자손의 원망을 내게서 그치게 하겠다(민 17:5). 무엇이든 그들을 설득할 수 있다면 그들이 설득될 것이다. 이것으로도 설득되지 않는다면 아무것도 그들을 설득하지 못할 것이다.” 이것은 그 세대 사람들에게 요나의 표적, 곧 그리스도 자신의 부활이 그분의 사명에 대해 주어질 가장 높은 증거가 되리라고 하신 것과 같은 것이었다. 지시는 이러했다. (1.) 열두 지팡이나 막대기를 가져와야 했다. 그것들은 이제 막 나무에서 잘라낸 신선한 가지가 아니었을 가능성이 크다. 그렇다면 기적이 그리 크지 않았을 것이기 때문이다. 오히려 그것들은 지도자들이 자기 권위의 표지로 보통 사용하던 지팡이들이었을 것이다(민 21:18에서 그런 것을 읽는다). 수액이 없는 오래되고 마른 지팡이였고, 아마 모두 아몬드나무로 만든 것이었을 것이다. 모두 아론의 것까지 열둘뿐이었던 듯하다. 레위가 계산에 들어오면 에브라임과 므낫세는 요셉이라는 이름 아래 하나로 여겨졌기 때문이다. (2.) 각 지도자의 이름을 자기 지팡이에 써야 했다. 각 사람이 자기 것을 알게 하고 다툼을 막기 위해서였다. 기록은 종종 분쟁을 막는 좋은 보존 수단이다. 기록된 것에는 호소할 수 있기 때문이다. (3.) 그것들을 하룻밤 동안 증거 앞, 곧 언약궤 앞 성막 안에 두어야 했다. 언약궤와 그 속죄소는 하나님이 그들과 함께 계심의 상징과 표와 증거였다. (4.) 그들은 미리 알려진 대로, 하나님이 제사장 직분으로 택하신 지파나 지도자의 지팡이가 싹이 나고 꽃필 것을 기대해야 했다(민 17:5). 이것이 우연이 아니라 하나님의 counsel과 뜻에 따른 것임이 드러나려면, 그들에게 미리 알려질 필요가 있었다.
II. 이에 따라 지팡이들이 준비되었다. 지도자들은 그것들을 가져왔다. 그들 중 어떤 이들은 아마 선택이 자기에게 떨어질 것이라고 헛되이 기대했을 것이고, 모두는 아론과 경쟁자이며 제사장 직분의 후보로 서는 것만으로도 충분한 영예라고 생각했을 것이다(민 17:7). 그리고 모세는 그것들을 여호와 앞에 두었다. 그는 이미 그 문제가 충분히 정리되었고, 편견으로 끝까지 완고해지지 않은 사람들을 설득하기에 충분한 일이 이루어졌다고 이의를 제기하지 않았다. 쉽게 할 수 있었음에도 논쟁을 스스로 결정하려 하지 않았고, 기꺼이 눈먼 백성에게 만족을 주려 해도 소용없을 것이라고 말하지도 않았다. 하나님이 그렇게 하시기를 원하시므로 그는 자기 몫을 다했고, 공동의 동의로 호소가 제기된 여호와 앞에 그 사건을 맡기고 그분께 두었다.
⁸ 이튿날 모세가 증거의 장막에 들어가 보니, 보라, 레위 집을 위한 아론의 지팡이에 싹이 나고, 움들이 돋고, 꽃이 피고, 아몬드 열매가 맺혀 있었다.
⁹ 모세가 여호와 앞에서 모든 지팡이를 이스라엘 모든 자손에게 가져오니, 그들이 보고 각자 자기 지팡이를 가져갔다.
¹⁰ 여호와께서 모세에게 이르시되, 아론의 지팡이를 다시 증거 앞에 가져다 두어 반역자들에 대한 표징으로 보존하라. 그리하여 그들이 죽지 않도록, 그들의 원망을 내게서 완전히 그치게 하라.
¹¹ 모세가 그렇게 했다. 여호와께서 그에게 명하신 대로 그렇게 했다.
¹² 이스라엘 자손이 모세에게 말하여 이르되, 보십시오, 우리는 죽습니다. 우리는 망합니다. 우리는 다 망합니다.
¹³ 여호와의 성막에 조금이라도 가까이 나아가는 자마다 죽으니, 우리가 죽어 다 없어지겠습니까?
여기에는 I. 제사장 직분에 관한 논쟁이 기적으로 최종 판정된 일이 있다(민 17:8,9). 지팡이들은 보관되었던 지성소에서 꺼내져 백성 앞에 공개적으로 제시되었다. 다른 모든 지팡이는 그대로 남아 있었지만, 아론의 지팡이만 마른 막대기에서 살아 있는 가지가 되어 싹이 나고, 꽃이 피고, 아몬드 열매를 맺었다. 동시에 어떤 곳에는 움, 어떤 곳에는 꽃, 어떤 곳에는 열매가 있었다. 이것은 기적이었고, 밤에 모세가 아론의 지팡이를 치우고 살아 있는 아몬드나무 가지를 대신 놓은 것이라는 사기 의심을 모두 제거했다. 보통 가지라면 싹과 꽃과 열매가 한꺼번에 있을 수 없기 때문이다. 이제,
1. 이것은 백성에게 아론이 제사장 직분으로 선택되었고 지파의 다른 지도자들이 선택되지 않았다는 분명한 표시였다. 이렇게 그는 그들과 구별되었고, 사람의 손으로 심지도 물 주지도 않은 곳에서도 때로는 열매를 내시는 하늘의 특별한 복 아래 있음을 드러냈다. 홀 감독은 여기서 열매 맺음이 신적 부르심의 가장 좋은 증거이며, 하나님이 심으신 식물들과 그 식물에서 잘린 가지들은 번성할 것이라고 관찰한다. 시 92:12-14를 보라. 여호와의 나무들은 마른 나무처럼 보여도 수액이 가득하다.
2. 그것은 아론에게 확증된 제사장 직분 자체를 나타내기에 매우 적절한 표였다. (1.) 그 직분은 하나님의 교회에 열매 있고 유익해야 했다. 그것은 꽃만 낸 것이 아니라 아몬드도 맺었다. 제사장 직분은 아론에게 영예가 되기 위해서만 아니라 이스라엘에게 복이 되기 위해 세워졌기 때문이다. 이처럼 그리스도는 자기 사도들과 사역자들을 세우셔서 그들이 가서 열매를 맺고, 그들의 열매가 남게 하셨다(요 15:16). (2.) 제사장들의 계승이 있어야 했다. 여기에는 현재의 아몬드뿐 아니라 장래에 더 많은 것을 약속하는 움과 꽃도 있었다. 이처럼 그리스도는 자기 교회 안에서 한 씨가 대대로 그를 섬기도록 마련하셨다. (3.) 그러나 이 제사장 직분은 영구하지 않고, 시간이 지나면 나무의 가지와 꽃처럼 쇠하고 시들 것이다. 아몬드나무가 꽃피는 것은 노년의 표징 중 하나로 언급된다(전 12:5). 모세의 제사장 직분에는 일찍부터 이런 성격이 찍혀 있었고, 그것은 곧 낡아져 없어져 갈 것이 되었다(히 8:13).
3. 그것은 그리스도와 그의 제사장 직분의 모형과 그림자였다. 그리스도는 그 사람, 곧 가지이시며, 이어지는 말씀처럼 자기 보좌에서 제사장이 되실 분이다(슥 6:12). 그는 언약궤 앞의 이 지팡이처럼 하나님 앞에서 연한 순 같고 마른 땅에서 나온 뿌리 같이 자라나실 것이었다(사 53:2).
II. 이 판정의 기록이다. 그 지팡이는 증거 앞에 보존되어 in perpetuam rei memoriam, 곧 그 일이 영원히 기억되도록 하였다(민 17:10,11). 싹과 꽃과 열매는 계속 신선하게 남아 있었을 것이다. 하룻밤 사이에 그것들을 낸 같은 신적 능력이, 적어도 반역자들에 대한 표징으로 필요한 동안 여러 시대 동안 그것들을 보존하셨을 것이다. 따라서 그것은 지속적인 기적이었고, 그 계속됨은 그 진실성에 대한 부인할 수 없는 증거였다. 하나님의 나무의 잎사귀도 시들지 않을 것이다(시 1:3). 이 지팡이는 향로들처럼 그들의 원망을 그치게 하여 그들이 죽지 않게 하려고 보존되었다. 주목하라. 1. 하나님의 모든 섭리, 자비와 심판, 그리고 그것들의 기념물에서 하나님의 목적은 죄를 제거하고 예방하는 것이다. 이런 일들이 행해지고, 이런 일들이 기록된 것은 우리가 죄를 짓지 않게 하려는 것이다(요일 2:1). 그리스도는 죄를 없애려고 나타나셨다. 2. 하나님이 죄를 없애기 위해 하시는 일은 우리에 대한 참된 친절로 행해진다. 우리가 죽지 않게 하려는 것이다. 그가 주시는 모든 쓴 약과 우리에게 사용하시는 모든 날카로운 방법은, 그렇지 않으면 반드시 치명적일 병을 고치기 위한 것이다. 홀 감독은 여기서 율법의 판들, 만나 항아리, 아론의 지팡이가 언약궤 안이나 그 곁에 함께 보존되었다고 관찰한다. 사도도 이 세 가지를 함께 언급한다(히 9:4). 이는 후대에 옛 교회가 어떻게 가르침받고, 먹임받고, 다스림받았는지를 보이기 위한 것이다. 그리고 그는 교회의 교리와 성례와 통치가 하나님께 얼마나 귀하며 우리에게도 얼마나 귀해야 하는지를 추론한다. 모세의 지팡이는 많은 기적을 행하는 데 사용되었지만, 그것이 보존되었다는 기록은 없다. 그것을 보관하는 것은 사람들의 호기심을 만족시키는 데만 쓰였을 것이기 때문이다. 그러나 자기 기적을 계속 지니고 있던 아론의 지팡이는 주의 깊게 보존되었다. 그것은 사람들의 양심을 설득하고, 제사장 직분에 대한 모든 논쟁을 잠잠하게 하며, 하나님의 이스라엘이 하나님의 제도에 대해 믿음을 굳게 하는 데 지속적인 유익이 있었기 때문이다. 이것이 그리스도께서 덕을 세우기 위해 정하신 성례와, 사람들이 미신을 위해 고안한 유물 사이의 차이이다.
III. 이에 대한 백성의 부르짖음이다(민 17:12,13). 보소서, 우리는 죽습니다. 우리는 망합니다. 우리는 다 망합니다. 우리가 죽어 다 없어지겠습니까? 이것은 다음 둘 중 하나의 언어로 볼 수 있다. 1. 자기들의 교만과 완고함으로 스스로 불러온 하나님의 심판과 다투는 원망하는 백성의 말이다. 그들은 절망적으로 말하는 듯하다. 마치 하나님이 엄한 주인이어서 자기들에게서 틈을 찾고, 그들과 다툴 모든 기회를 붙잡으시며, 그들이 조금만 빗나가도, 조금만 자기 경계를 넘어서도 죽어야 하고 망해야 하고 모두 망해야 한다고 생각한 것이다. 그들은 하나님이 그들의 피와 멸망으로 결코 만족하지 않고, 그들을 모두 끝장내어 죽음으로 소멸시키기까지 그치지 않으실 것이라고 비열하게 암시했다. 이렇게 그들은 그물에 걸린 들소처럼 여호와의 분노가 가득한 자들 같아 보인다(사 51:20). 하나님이 자기들보다 너무 강하시고, 어쩔 수 없어 복종해야 한다는 사실에 초조해하는 것이다. 하나님과 다투는 것은 고난 가운데서 매우 악한 일이며, 우리의 곤고 중에 이렇게 더욱 범죄하는 것이다. 우리가 죽고 망한다면 그것은 우리 자신 때문이며, 책임은 우리 머리 위에 있을 것이다. 또는, 2. 회개하는 백성의 말로 볼 수 있다. 많은 해석자들은 이것을 그들의 복종을 표현한 것으로 본다. “이제 우리는 거리를 지키는 것이 하나님의 뜻이며, 정해진 것보다 더 가까이 나아가면 위험하다는 것을 봅니다. 우리는 이 정하심에서 하나님의 뜻에 복종합니다. 모두 멸망하지 않도록 더 이상 다투지 않겠습니다.” 그리고 그들은 모두 죽어 소멸되지 않도록 모세에게 자기들을 위해 중보해 달라고 부탁한다. 이렇게 이 문제는 해결되었고, 이 일에서 하나님은 그들의 원망을 완전히 제거하셨으며, 이후로 그들은 받아들였다. 하나님이 심판하실 때 그는 이기실 것이며, 어떤 방식으로든 가장 완고한 반대자들도 조만간 자기들의 어리석음을 고백하게 하시고, 그들이 교만하게 행한 일에서 하나님이 그들 위에 계셨음을 인정하게 하실 것이다. Vicisti Galilæe—갈릴리 사람이여, 당신이 이겼습니다!
영문 원문
The Blossoming of Aaron's Rod (1490 BC)
¹ And the LORD spake unto Moses, saying,
² Speak unto the children of Israel, and take of every one of them a rod according to the house of their fathers, of all their princes according to the house of their fathers twelve rods: write thou every man's name upon his rod.
³ And thou shalt write Aaron's name upon the rod of Levi: for one rod shall be for the head of the house of their fathers.
⁴ And thou shalt lay them up in the tabernacle of the congregation before the testimony, where I will meet with you.
⁵ And it shall come to pass, that the man's rod, whom I shall choose, shall blossom: and I will make to cease from me the murmurings of the children of Israel, whereby they murmur against you.
⁶ And Moses spake unto the children of Israel, and every one of their princes gave him a rod apiece, for each prince one, according to their fathers' houses, even twelve rods: and the rod of Aaron was among their rods.
⁷ And Moses laid up the rods before the LORD in the tabernacle of witness.
Here we have, I. Orders given for the bringing in of a rod for every tribe (which was peculiarly significant, for the word here used for a rod sometimes signifies a tribe, as particularly Nu 34:13), that God by a miracle, wrought on purpose, might make it known on whom he had conferred the honour of the priesthood. 1. It seems then the priesthood was a preferment worth seeking and striving for, even by the princes of the tribes. It is an honour to the greatest of men to be employed in the service of God. Yet perhaps these contended for it rather for the sake of the profit and power that attended the office than for the sake of that in it which was divine and sacred. 2. It seems likewise, after all that had been done to settle this matter, there were those who would be ready upon any occasion to contest it. They would not acquiesce in the divine appointment, but would make an interest in opposition to it. They strive with God for the dominion; and the question is whose will shall stand. God will rule, but Israel will not be ruled; and this is the quarrel. 3. It is an instance of the grace of God that, having wrought divers miracles to punish sin, he would work one more on purpose to prevent it. God has effectually provided that the obstinate shall be left inexcusable, and every mouth shall be stopped. Israel were very prone to murmur both against God and against their governors. "Now," said God, "I will make to cease from me the murmurings of the children of Israel, Nu 17:5. If any thing will convince them, they shall be convinced; and, if this will not convince them, nothing will." This was to be to them, as Christ said the sign of the prophet Jonas (that is, his own resurrection) should be to the men of that generation, the highest proof of his mission that should be given them. The directions are, (1.) That twelve rods or staves should be brought in. It is probable that they were not now fresh cut out of a tree, for then the miracle would not have been so great; but that they were the staves which the princes ordinarily used as ensigns of their authority (of which we read Nu 21:18), old dry staves, that had no sap in them, and it is probable that they were all made of the almond-tree. It should seem they were but twelve in all, with Aaron's, for, when Levi comes into the account, Ephraim and Manasseh make but one, under the name of Joseph. (2.) That the name of each prince should be written upon his rod, that every man might know his own, and to prevent contests. Writing is often a good preservative against strife, for what is written may be appealed to. (3.) That they should be laid up in the tabernacle, for one night, before the testimony, that is, before the ark, which, with its mercy seat, was a symbol, token, or testimony, of God's presence with them. (4.) They were to expect, being told it before, that the rod of the tribe, or prince, whom God chose to the priesthood, should bud and blossom, Nu 17:5. It was requisite that they should be told of it, that it might appear not to be casual, but according to the counsel and will of God.
II. The preparing of the rods accordingly. The princes brought them in, some of them perhaps fondly expecting that the choice would fall upon them, and all of them thinking it honour enough to be competitors with Aaron, and to stand candidates, even for the priesthood (Nu 17:7); and Moses laid them up before the Lord. He did not object that the matter was sufficiently settled already, and enough done to convince those that were not invincibly hardened in their prejudices. He did not undertake to determine the controversy himself, though it might easily have been done; nor did he suggest that it would be to no purpose to offer satisfaction to a people that were willingly blind. But, since God will have it so, he did his part, and lodged the case before the Lord, to whom the appeal was made by consent, and left it with him.
⁸ And it came to pass, that on the morrow Moses went into the tabernacle of witness; and, behold, the rod of Aaron for the house of Levi was budded, and brought forth buds, and bloomed blossoms, and yielded almonds.
⁹ And Moses brought out all the rods from before the LORD unto all the children of Israel: and they looked, and took every man his rod.
¹⁰ And the LORD said unto Moses, Bring Aaron's rod again before the testimony, to be kept for a token against the rebels; and thou shalt quite take away their murmurings from me, that they die not.
¹¹ And Moses did so: as the LORD commanded him, so did he.
¹² And the children of Israel spake unto Moses, saying, Behold, we die, we perish, we all perish.
¹³ Whosoever cometh any thing near unto the tabernacle of the LORD shall die: shall we be consumed with dying?
Here is, I. The final determination of the controversy concerning the priesthood by a miracle, Nu 17:8,9. The rods or staves were brought out from the most holy place where they were laid up, and publicly produced before the people; and, while all the rest of the rods remained as they were, Aaron's rod only, of a dry stick, became a living branch, budded, and blossomed, and yielded almonds. In some places there were buds, in others blossoms, in others fruit, at the same time. This was miraculous, and took away all suspicion of a fraud, as if in the night Moses had taken away Aaron's rod, and put a living branch of an almond tree in the room of it; for no ordinary branch would have buds, blossoms, and fruits upon it, all at once. Now,
1. This was a plain indication to the people that Aaron was chosen to the priesthood, and not any other of the princes of the tribes. Thus he was distinguished from them and manifested to be under the special blessing of heaven, which sometimes yields increase where there is neither planting nor watering by the hand of man. Bishop Hall here observes that fruitfulness is the best evidence of a divine call, and that the plants of God's setting, and the boughs cut off from them, will flourish. See Ps 92:12-14. The trees of the Lord, though they seem dry trees, are full of sap.
2. It was a very proper sign to represent the priesthood itself, which was hereby confirmed to Aaron. (1.) That it should be fruitful and serviceable to the church of God. It produced not only blossoms, but almonds; for the priesthood was designed, not only for an honour to Aaron, but for a blessing to Israel. Thus Christ ordained his apostles and ministers that they should go and bring forth fruit, and that their fruit should remain, Joh 15:16. (2.) That there should be a succession of priests. Here were not only almonds for the present, but buds and blossoms promising more hereafter. Thus has Christ provided in his church that a seed should serve him from generation to generation. (3.) That yet this priesthood should not be perpetual, but in process of time, like the branches and blossoms of a tree, should fail and wither. The flourishing of the almond-tree is mentioned as one of the signs of old age, Ec 12:5. This character was betimes put upon the Mosaic priesthood, which soon became old and ready to vanish away, Heb 8:13.
3. It was a type and figure of Christ and his priesthood: for he is the man, the branch, that is to be a priest upon his throne, as it follows (Zec 6:12); and he was to grow up before God, as this before the ark, like a tender plant, and a root out of a dry ground, Isa 53:2.
II. The record of this determination, by the preserving of the rod before the testimony, in perpetuam rei memoriam—that it might be had in perpetual remembrance, Nu 17:10,11. It is probable that the buds, and blossoms, and fruit, continued fresh; the same divine power that produced them in a night preserved them for ages, at least so long as it was necessary for a token against the rebels. So it was a standing miracle, and the continuance of it was an undeniable proof of the truth of it. Even the leaf of God's trees shall not wither, Ps 1:3. This rod was preserved, as the censers were, to take away their murmurings, that they die not. Note, 1. The design of God in all his providences, both mercies and judgments, and in the memorials of them, is to take away sin, and to prevent it. These things are done, these things written, that we sin not, 1Jo 2:1. Christ was manifested to take away sin. 2. What God does for the taking away of sin is done in real kindness to us, that we die not. All the bitter potions he gives, and all the sharp methods he uses with us, are for the cure of a disease which otherwise would certainly be fatal. Bishop Hall observes here that the tables of the law, the pot of manna, and Aaron's rod, were preserved together in or about the ark (the apostle takes notice of them all three together, Heb 9:4), to show to after-ages how the ancient church was taught, and fed, and ruled; and he infers how precious the doctrine, sacraments, and government, of the church are to God and should be to us. The rod of Moses was used in working many miracles, yet we do not find that this was preserved, for the keeping of it would serve only to gratify men's curiosity; but the rod of Aaron, which carried its miracle along with it, was carefully preserved, because that would be of standing use to convince men's consciences, to silence all disputes about the priesthood, and to confirm the faith of God's Israel in his institutions. Such is the difference between the sacraments which Christ has appointed for edification and the relics which men have devised for superstition.
III. The outcry of the people hereupon (Nu 17:12,13): Behold, we die, we perish, we all perish. Shall we be consumed with dying? This may be considered as the language either, 1. Of a repining people quarrelling with the judgments of God, which, by their own pride and obstinacy, they had brought upon themselves. They seem to speak despairingly, as if God was a hard Master, that sought advantage against them, and took all occasions to pick quarrels with them, so that if they trod every so little awry, if they stepped ever so little beyond their bounds, they must die, they must perish, they must all perish, basely insinuating that God would never be satisfied with their blood and ruin, till he had made an end of them all and they were consumed with dying. Thus they seem to be like a wild bull in a net, full of the fury of the Lord (Isa 51:20), fretting that God was too hard for them and that they were forced to submit, which they did only because they could not help it. Note, It is a very wicked thing to fret against God when we are in affliction, and in our distress thus to trespass yet more. If we die, if we perish, it is owing to ourselves, and the blame will lie upon our own heads. Or, 2. Of a repenting people. Many interpreters take it as expressing their submission: "Now we see that it is the will of God we should keep our distance, and that it is at our peril if we draw nearer than is appointed. We submit to the divine will in this appointment; we will not contend any more, lest we all perish:" and they engage Moses to intercede for them, that they may not be all consumed with dying. Thus the point was gained, and in this matter God quite took away their murmurings, and henceforward they acquiesced. Note, When God judges he will over come, and, one way or other, will oblige the most obstinate gainsayers to confess their folly sooner or later, and that wherein they dealt proudly he was above them. Vicisti Galilæe—O Galilæan, thou hast conquered!
앞 장에서 아론과 경쟁하려는 레위 지파 여러 가문들의 모든 주장을 꺾고, 아론이 그 지파의 머리임을 드러내기에 충분한 일이 이루어졌다. 그러나 그 일이 정리되자, 이제는 나머지 지파의 지도자들이 원망하기 시작한 듯하다. 한 지파의 머리가 제사장이 되어야 한다면, 왜 레위 지파가 아닌 다른 지파의 머리는 안 되는가? 마음을 살피시는 하나님은 그들 중 몇 사람의 가슴에 이런 생각이 있음을 아셨고, 그것이 어떤 공개적 행동으로 터져 피 흘림을 낳기 전에 은혜롭게 미리 막으셨다. 이 장에서 그것은 기적으로 이루어진다. 앞에서처럼 진노의 기적이 아니라 은혜의 기적이다. I. 각 지도자마다 하나씩 열두 지팡이를 여호와 앞에 가져오게 하여 그 문제를 시험에 붙인다, 민 17:1-7. II. 그 시험에서 아론의 지팡이가 기적적으로 꽃피는 일로 문제가 판정된다, 민 17:8,9. III. 그 지팡이를 보존함으로 논쟁의 판결이 기록된다, 민 17:10,11. IV. 백성은 얼마간 꺼림칙함을 가지고도 그 판결을 받아들인다, 민 17:12,13.