Comentário do capítulo
Ruth Capítulo 1
서론
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日本語
Original em inglês
In this chapter we have Naomi's afflictions. I. As a distressed housekeeper, forced by famine to remove into the land of Moab, Ru 1:1,2. II. As a mournful widow and mother, bewailing the death of her husband and her two sons, Ru 1:3-5. III. As a careful mother-in-law, desirous to be kind to her two daughters, but at a loss how to be so when she returns to her own country, Ru 1:6-13. Orpah she parts with in sorrow, Ru 1:14. Ruth she takes with her in fear, Ru 1:15-18. IV. As a poor woman sent back to the place of her first settlement, to be supported by the kindness of her friends, Ru 1:19-22. All these things were melancholy and seemed against her, and yet all were working for good.
1-5
Elimelech and Naomi; Death of Elimelech and His Sons (1312 BC)
日本語
エリメレクとナオミ；エリメレクとその子らの死（紀元前1312年）
¹ さばきづかさが世を治めていたころ、この地に飢饉があった。そしてユダのベツレヘムのひとりの人が、妻と二人の息子を連れて、モアブの野に滞在するために出て行った。
² その人の名はエリメレク、妻の名はナオミ、二人の息子の名はマフロンとキリオンといい、ユダのベツレヘムのエフラテ人であった。彼らはモアブの野にはいり、そこにとどまった。
³ するとナオミの夫エリメレクは死に、彼女と二人の息子が残された。
⁴ 彼らはモアブの女たちを妻に迎えた。ひとりの名はオルパ、もうひとりの名はルツといった。彼らはそこに十年ほど住んだ。
⁵ そしてマフロンとキリオンのふたりも死んだ。こうして女はふたりの息子と夫に先立たれた。
冒頭の言葉が、この物語に関する唯一の時代のしるしである。それはさばきづかさが世を治めていたころのことであった（Ru 1:1）。すなわちイスラエルに王のなかったあの無秩序な時代ではなく、といってもこれらの出来事がどのさばきづかしの時代に起こったかは告げられておらず、学者たちの推測も極めて不確かである。それはさばきづかしの時代の初めに近かったに違いない。というのは、ルツと結婚したボアズは、ヨシュアの時代に斥候たちを受け入れたラハブから生まれた者だからである。ある人々はエホドの時代、他の人々はデボラの時代と考える。学あるパトリック監督はギデオンの時代であろうと傾いている。なぜなら、彼の時代にのみ、ミデヤン人の侵入による飢饉が読まれるからである（Jdg 6:3,4）。さばきづかしたちがここかしこの町を治めている間、摂理はベツレヘムに特別な関心を払い、王なる方、メシアご自身に目を向けていた。その方は二人の異邦人の母、ラハブとルツから出るのである。ここに、
I. カナンの地、乳と蜜の流れる地における飢饉がある。これは神が彼らの罪のゆえにもたらすと脅されたさばきの一つであった（Le 26:19,20）。神はその矢筒に多くの矢を持っておられる。さばきづかしの時代、彼らは敵によって虐げられた。そしてそのさばきによっても彼らが正されなかったとき、神はこれを試みられた。神がさばかれるときには、必ず勝利されるからである。国が安息を得ていても、まだ豊かさはなかった。パンの家を意味するベツレヘムにおいてさえ欠乏があった。実りの地は不毛に変えられ、そこに住む者の放縦と放らつきを正し、抑制するためである。
II. 飢饉の中で苦しんだ一つの特定の家族、すなわちエリメレクの家族について。彼の名はわが神は王を意味し、主が彼らの王であったさばきづかし時代のイスラエルの状態に合致する。また彼らの苦難の中で、神が彼らの神であり、とこしえに統治されることは、彼とその家族にとって慰めであった。彼の妻はナオミ、すなわち愛すべきあるいは快い者を意味する。しかし息子たちの名はマフロンとキリオン、すなわち病と消費を意味し、おそらく弱々しい子らで、長生きしそうになかったからであろう。われらの快い事柄から生じる産物とはこのようなもの、弱く脆く、衰え、死にゆくものである。
III. 飢饉のゆえに、この家族がベツレヘムからヨルダンの向こう側のモアブの野へ移ったことについて（Ru 1:1,2）。イスラエルの地にパンが乏しかったとき、モアブの野には豊かさがあったようである。摂理の普通の賜物は、神を知らず拝する者たちよりも、神を知り礼拝する者たちに対してしばしば豊かに与えられる。イスラエルが器から器へとあけられる（Jer 48:11）間、モアブは若い時から安穏である。それは神がモアブ人をより愛しておられるからではなく、彼らがこの世においてその分け前を受けるからである。エリメレクはそこへ、永住するためではなく、飢饉の間一時的に滞在するために出かける。アブラハムが同じような場合にエジプトへ行き、イサクがペリシテ人の地へ行ったのと同じである。さてここで、 1. エリメレクが家族のために養いを備え、妻と子らを連れて行ったことは、疑いなく賞賛に値する。もし人が自分の親族の世話をしないなら、その人は信仰を捨てたのである（1Ti 5:8）。彼は苦境にあっても家族を見捨てず、自分ひとりで運を求めに行き、妻と子らに自分たちの養いを自分で工面させたりはしなかった。むしろ優しい夫また愛情深い父として、彼が行く所には彼らを伴った。ダチョウのようにはしなかった（Job 39:16）。しかし、 2. このような場合にモアブの野へ移ることが正しかったかどうかは、私には分からない。アブラハムとイサクはカナンにおいては単に寄留者であったから、移ることは彼らの状態に合致していた。しかしイスラエルのすえは今や定住しており、異邦人の領域へ移るべきではなかった。エリメレクが隣人たちの誰よりも行く理由がどこにあろうか。もしある不始末によって彼が遺産を浪費し、その土地を売るか抵当に入れていたならば（Ru 4:3,4を見よ）、それが彼を他の人々よりも困窮した状態に導いたのであり、神の律法は隣人たちに彼を救済することを義務づけていたであろう（Le 25:35）。しかし彼の場合はそうではなかった。彼は満ち足りて出て行ったからである（Ru 1:21）。家に留まった人々によって判断すると、飢饉は命をつなぐには十分な食物があるほどには極端ではなかった。そして彼の負担は小さく、二人の息子だけだった。しかしもし彼が隣人たちが満足していた少ない配分に満足できず、飢饉の日に以前と同じように豊かな食卓を保たなければ満足できず、やがて豊かな年が来るという希望に生きられず、その年を忍耐して待てなかったなら、それは彼の過ちであった。それによって彼は神と、神が彼らに与えられた良い地に恥をかかせ、共に運命を共にすべき兄弟たちの手を弱めた。そして他の人々に悪い模範を残した。もしすべての者が彼のようになれば、カナンは住民を失うであろう。注意せよ。神が私たちを置かれた場所に飽き、そこでいかなる不快や不便にも出会うたびにすぐそこを去ろうとすることは、不満多く、不信頼で、不安定な霊のしるしである。私たちの道に置かれた十字架を、それが取るべきものとして逃れようと考えるのは愚かである。現状を最善のものとして受け入れるのが知恵である。場所を変えることがそれを良くすることはまれだからである。あるいは、もし移りたいなら、なぜモアブの野へ行ったのか。もし調べていれば、イスラエルの部族のいくつか、たとえばモアブの地と境を接するヨルダンの向こう側の部族に豊かさを見出したであろうに。もし彼に神とその礼拝に対する熱心と、イスラエル人にふさわしい兄弟への愛があったなら、モアブ人の中に滞在しようとこれほどやすやすと自分を納得させなかったであろう。
IV. 彼の死後、二人の息子がモアブの娘たちのうちの二人と結婚したことについて（Ru 1:4）。すべての者がこれが悪いことであったと認めている。カルデア語訳は、彼らは異邦の妻をめとることで主のことばの布告に背いたと言う。もしイスラエルの地に帰るまで独身を保てなかったとしても、イスラエルはそれほど遠くなく、そこから妻を迎えることができた。エリメレクがモアブに滞在するために出かけたとき、息子たちがこのようにモアブ人と姻戚関係を結ぶことになろうとは、ほとんど考えてもいなかったであろう。しかし若い人々を悪い交わりに連れ込み、公の規定から遠ざける者は、彼らがよく原理を教え込まれ、誘惑に対して武装していると考えても、自分たちが何をしているか、その終わりがどうなるかを知らないのである。彼らが結婚した女たちがユダヤ教に改宗したという様子はない。なぜならオルパは自分の神々のところに帰ると言われているからである（Ru 1:15）。モアブの神々は彼女にとってまだ彼女のものであった。ルツがモアブの王エグロンの娘であったというのは、ユダヤ人の根拠のない伝承であり、カルデア語註解者はそれを書き込んでいる。しかしまさにその彼が書き込んでいるもう一つの伝承とは両立しない。すなわち、ルツと結婚したボアズは、エグロンの死後200年後にイスラエルをさばいたイブツァンと同一人物であるというものである（Jdg 12:8-10）。
V. エリメレクとその二人の息子の死、ならびにナオミがそれによって陥った孤独な状態について。彼女の夫は死に（Ru 1:3）、二人の息子も（Ru 1:5）結婚後間もなく死んだ。カルデア語訳は、彼らは異邦の妻をめとることで律法に背いたため、その日数が短くされたと言う。ここに見よ、 1. どこへ行こうとも、私たちは死から逃れることはできない。その致命的な矢はすべての場所に飛ぶ。 2. 義務の道から外れるとき、栄えることを期待できない。自分のいのちを救おうとする者は、どんな間違った手段によろうとも、それを失うのである。 3. 死が家族にはいるとき、しばしば次々に破れ口を作る。ひとりが取り去られて、次に続く者を備える。ひとりが取り去られ、その苦難が十分に生かされないと、神は同じようなもう一つの苦難を送られる。ナオミが夫を失ったとき、彼女は息子たちによりいっそう喜びと信頼を置いた。これらの残された慰めの影のもとに、彼女は異邦人の中で生きられると思い、これらのとうごろしを非常に喜んだ。しかしご覧なさい、それらはすぐに枯れる。朝には緑であり、生い茂り、夜には刈り取られて枯れる。結婚後まもなく葬られた。二人とも子を残さなかったからである。私たちの楽しみはみなこのように不確かで束の間のものである。それゆえ、確かなものとされ、死にも奪い取られない慰めを確実にするのが私たちの知恵である。しかし女がふたりの息子と夫に先立たれたとき、あわれなナオミの状態はどんなに孤独であり、その霊はどんなに打ちひしがれていたことであろうか。これら二つの事、子らの喪失とやもめごころが、瞬時に彼女の上に来る、その完全な形で彼女の上に来るとき、だれが彼女を慰められようか（Isa 47:9,51:19）。このように打ちひしがれた者を慰める力を持つのは、神おひとりである。
Original em inglês
Elimelech and Naomi; Death of Elimelech and His Sons (1312 BC)
¹ Now it came to pass in the days when the judges ruled, that there was a famine in the land. And a certain man of Beth-lehem-judah went to sojourn in the country of Moab, he, and his wife, and his two sons.
² And the name of the man was Elimelech, and the name of his wife Naomi, and the name of his two sons Mahlon and Chilion, Ephrathites of Beth-lehem-judah. And they came into the country of Moab, and continued there.
³ And Elimelech Naomi's husband died; and she was left, and her two sons.
⁴ And they took them wives of the women of Moab; the name of the one was Orpah, and the name of the other Ruth: and they dwelled there about ten years.
⁵ And Mahlon and Chilion died also both of them; and the woman was left of her two sons and her husband.
The first words give all the date we have of this story. It was in the days when the judges ruled (Ru 1:1), not in those disorderly times when there was no king in Israel; but under which of the judges these things happened we are not told, and the conjectures of the learned are very uncertain. It must have been towards the beginning of the judges' time, for Boaz, who married Ruth, was born of Rahab, who received the spies in Joshua's time. Some think it was in the days of Ehud, others of Deborah; the learned bishop Patrick inclines to think it was in the days of Gideon, because in his days only we read of a famine by the Midianites' invasion, Jdg 6:3,4. While the judges were ruling, some one city and some another, Providence takes particular cognizance of Bethlehem, and has an eye to a King, to Messiah himself, who should descend from two Gentile mothers, Rahab and Ruth. Here is,
I. A famine in the land, in the land of Canaan, that land flowing with milk and honey. This was one of the judgments which God had threatened to bring upon them for their sins, Le 26:19,20. He has many arrows in his quiver. In the days of the judges they were oppressed by their enemies; and, when by that judgment they were not reformed, God tried this, for when he judges he will overcome. When the land had rest, yet it had not plenty; even in Bethlehem, which signifies the house of bread, there was scarcity. A fruitful land is turned into barrenness, to correct and restrain the luxury and wantonness of those that dwell therein.
II. An account of one particular family distressed in the famine; it is that of Elimelech. His name signifies my God a king, agreeable to the state of Israel when the judges ruled, for the Lord was their King, and comfortable to him and his family in their affliction, that God was theirs and that he reigns for ever. His wife was Naomi, which signifies my amiable or pleasant one. But his sons' names were Mahlon and Chilion, sickness and consumption, perhaps because weakly children, and not likely to be long-lived. Such are the productions of our pleasant things, weak and infirm, fading and dying.
III. The removal of this family from Bethlehem into the country of Moab on the other side Jordan, for subsistence, because of the famine, Ru 1:1,2. It seems there was plenty in the country of Moab when there was scarcity of bread in the land of Israel. Common gifts of providence are often bestowed in greater plenty upon those that are strangers to God than upon those that know and worship him. Moab is at ease from his youth, while Israel is emptied from vessel to vessel (Jer 48:11), not because God loves Moabites better, but because they have their portion in this life. Thither Elimelech goes, not to settle for ever, but to sojourn for a time, during the dearth, as Abraham, on a similar occasion, went into Egypt, and Isaac into the land of the Philistines. Now here, 1. Elimelech's care to provide for his family, and his taking his wife and children with him, were without doubt commendable. If any provide not for his own, he hath denied the faith, 1Ti 5:8. When he was in his straits he did not forsake his house, go seek his fortune himself, and leave his wife and children to shift for their own maintenance; but, as became a tender husband and a loving father, where he went he took them with him, not as the ostrich, Job 39:16. But, 2. I see not how his removal into the country of Moab, upon this occasion, could be justified. Abraham and Isaac were only sojourners in Canaan, and it was agreeable to their condition to remove; but the seed of Israel were now fixed, and ought not to remove into the territories of the heathen. What reason had Elimelech to go more than any of his neighbours? If by any ill husbandry he had wasted his patrimony, and sold his land or mortgaged it (as it should seem, Ru 4:3,4), which brought him in to a more necessitous condition than others, the law of God would have obliged his neighbours to relieve him (Le 25:35); but that was not his case, for he went out full, Ru 1:21. By those who tarried at home it appears that the famine was not so extreme but that there was sufficient to keep life and soul together; and his charge was but small, only two sons. But if he could not be content with the short allowance that his neighbours took up with, and in the day of famine could not be satisfied unless he kept as plentiful a table as he had done formerly, if he could not live in hope that there would come years of plenty again in due time, or could not with patience wait for those years, it was his fault, and he did by it dishonour God and the good land he had given them, weaken the hands of his brethren, with whom he should have been willing to take his lot, and set an ill example to others. If all should do as he did Canaan would be dispeopled. Note, It is an evidence of a discontented, distrustful, unstable spirit, to be weary of the place in which God hath set us, and to be for leaving it immediately whenever we meet with any uneasiness or inconvenience in it. It is folly to think of escaping that cross which, being laid in our way, we ought to take up. It is our wisdom to make the best of that which is, for it is seldom that changing our place is mending it. Or, if he would remove, why to the country of Moab? If he had made enquiry, it is probable he would have found plenty in some of the tribes of Israel, those, for instance, on the other side Jordan, that bordered on the land of Moab; if he had had that zeal for God and his worship, and that affection for his brethren which became an Israelite, he would not have persuaded himself so easily to go and sojourn among Moabites.
IV. The marriage of his two sons to two of the daughters of Moab after his death, Ru 1:4. All agree that this was ill done. The Chaldee says, They transgressed the decree of the word of the Lord in taking strange wives. If they would not stay unmarried till their return to the land of Israel, they were not so far off but that they might have fetched themselves wives thence. Little did Elimelech think, when he went to sojourn in Moab, that ever his sons would thus join in affinity with Moabites. But those that bring young people into bad acquaintance, and take them out of the way of public ordinances, though they may think them well-principled and armed against temptation, know not what they do, nor what will be the end thereof. It does not appear that the women they married were proselyted to the Jewish religion, for Orpah is said to return to her gods (Ru 1:15); the gods of Moab were hers still. It is a groundless tradition of the Jews that Ruth was the daughter of Eglon king of Moab, yet the Chaldee paraphrast inserts it; but this and their other tradition, which he inserts likewise, cannot agree, that Boaz who married Ruth was the same with Ibzan, who judged Israel 200 years after Eglon's death, Jdg 12:8-10
V. The death of Elimelech and his two sons, and the disconsolate condition Naomi was thereby reduced to. Her husband died (Ru 1:3) and her two sons (Ru 1:5) soon after their marriage, and the Chaldee says, Their days were shortened, because they transgressed the law in marrying strange wives. See here, 1. That wherever we go we cannot out-run death, whose fatal arrows fly in all places. 2. That we cannot expect to prosper when we go out of the way of our duty. He that will save his life by any indirect course shall lose it. 3. That death, when it comes into a family, often makes breach upon breach. One is taken away to prepare another to follow soon after; one is taken away, and that affliction is not duly improved, and therefore God sends another of the same kind. When Naomi had lost her husband she took so much the more complacency and put so much the more confidence in her sons. Under the shadow of these surviving comforts she thinks she shall live among the heathen, and exceedingly glad she was of these gourds; but behold they wither presently, green and growing up in the morning, cut down and dried up before night, buried soon after they were married, for neither of them left any children. So uncertain and transient are all our enjoyments here. It is therefore our wisdom to make sure of those comforts that will be made sure and of which death cannot rob us. But how desolate was the condition, and how disconsolate the spirit, of poor Naomi, when the woman was left of her two sons and her husband! When these two things, loss of children and widowhood, come upon her in a moment, come upon her in their perfection, by whom shall she be comforted? Isa 47:9,51:19. It is God alone who has wherewithal to comfort those who are thus cast down.
6-18
Naomi Returns to Canaan; Naomi and Her Daughters-in-Law; Ruth's Constancy to Naomi (1312 BC)
日本語
ナオミのカナン帰還；ナオミと二人の嫁；ルツのナオミへの忠実さ（紀元前1312年）
⁶ そこで彼女は嫁たちと共に立ち上がり、モアブの野から帰ろうとした。モアブの野で主がその民を顧み、パンを与えられたと聞いたからである。
⁷ こうして彼女はいた所を出発し、ふたりの嫁も共にいた。そしてユダの地へ帰る途についた。
⁸ ナオミはふたりの嫁に言った。「行って、おのおのその母の家へ帰りなさい。あなたがたが、亡くなった者たちと私に寄せてくれた親切を、主があなたがたに返してくださるように。
⁹ 主が、おのおのその夫の家に安息を見出せるようにしてくださるように。」彼女が彼女たちに口づけすると、彼女たちは声をあげて泣いた。
¹⁰ 彼女たちは彼女に言った。「いいえ、私たちはあなたと共に、あなたの民のところへ帰ります。」
¹¹ するとナオミは言った。「帰りなさい、私の娘たち。なぜ私と共に行こうとするのか。私の胎にまだ息子たちがいて、彼らがあなたがたの夫となるというのだろうか。
¹² 帰りなさい、私の娘たち。行きなさい。私は年をとって、夫を持つことはできない。たとい私が、希望があると言い、今夜にも夫を得て、子らを産むとしても、
¹³ あなたがたは彼らが成長するまで待とうとするのか。あなたがたは彼らのために夫を持つことを控えようとするのか。いや、私の娘たちよ。主の手が私に向かって伸びたことで、私はあなたがたのためにひどく心を痛めているからです。」
¹⁴ 彼女たちはまた声をあげて泣いた。そしてオルパは義母に口づけしたが、ルツは彼女にすがりついた。
¹⁵ 彼女は言った。「ご覧なさい。あなたの義姉妹はその民のもとへ、またその神々のもとへ帰って行った。あなたも義姉妹のあとについて帰りなさい。」
¹⁶ するとルツは言った。「私をせきたてて、あなたから離れ、あなたに従うことから帰らせないでください。あなたが行かれる所へ私は行き、あなたが泊まる所に私は泊まります。あなたの民は私の民、あなたの神は私の神です。
¹⁷ あなたの死なれる所で私は死、そこに葬られることを願います。もし死以外の何者があなたと私を分かつなら、主が私にこのようにし、それに加えてなさってください。」
¹⁸ 彼女が自分と共に行くと強く心に決めているのを見て、彼女はもう彼女に語りかけなかった。
ここに見よ、 I. ナオミがイスラエルの地に抱いていた良い愛情（Ru 1:6）。彼女は飢饉が続く間はそこに留まれなかったが、飢饉がやんだときには外には留まらなかった。モアブの野が彼女に必要な時に避難所と供給を与えたとはいえ、それが彼女の永遠の安息所になるつもりはなかった。神の聖所のある聖なる地だけがそうあるべきであった。神はそれについてここはとこしえにわたしの安息所と言われた。観察せよ、
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神はついにその民を憐れみのうちに顧みられた。神は長く争われても、とこしえに争われることはない。さばきづかしの時代に彼らがしばしばうめいた虐げのさばきが、神が救い主を立てられた後しばらくして終わったように、ここでも飢饉のさばきが終わった。ついに神は恵みをもってパンを与えてご自分の民を顧みられた。豊かさは神の賜物であり、いのちの杖であるパンによって私たちのいのちを生かしておくのは神の顧みみである。この恵みは飢饉の後に来るとき一層印象深いが、もし私たちが絶えずそれを享受し、飢饉とは何かを知らなくても、その価値を低く見なすべきではない。
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ナオミはその民への義務から帰った。彼女はしばしば彼らの状態、収穫はどうか、市場はどうかと問い合わせていたが、知らせはいつも落胆させるものであった。しかし預言者のしもべのように、七度見て雨のしるしを何も見なかった者が、やがて人の手ほどの大きさの小さな雲を見分け、それがまもなく天を覆ったように、ナオミもついにベツレヘムの豊かさについての良い知らせをもたらされ、それからはそこへ帰ることしか考えられなかった。モアブの野における彼女の新しい縁組は、彼女がイスラエルの地との関係を忘れさせることはできなかった。注意せよ。悪い場所にいる理由があったとしても、その理由がやんだときには、決してそこに留まってはならない。神の規定から強制的に遠ざけられ、悪人たちと共にいることを強いられることは大きな苦難である。しかし強制がやみ、そのような状態が選択によって続けられるとき、それは大きな罪となる。彼女は二人の息子の死後、すぐに帰ることを考え始めたようである。(1) なぜなら彼女はその苦難を、モアブの野に居座ったことに対する家族へのさばきと見なしたからである。そしてこれをむちの声であり、それを定めた方の声として聞き、従って帰るのである。もし夫の死後すぐに帰っていたら、息子たちの命を救えたかもしれない。しかし神がさばかれるときには勝利される。もし一つの苦難が私たちを罪と義務の自覚に目覚ませるのに十分でなければ、もう一つの苦難がそうするであろう。死が家族にはいるとき、家族の中の正されないことを正すために生かされるべきである。親族が私たちから取り去られるとき、ある点において私たちが義務の道を外れていないかと問うように促される。それは私たちがそこへ帰るためである。神はひとりの子を殺すとき、私たちの罪を思い出させられる（1Ki 17:18）。そしてもし神がこのように茨で私たちの道を囲むなら、それは私たちに行って、最初の夫に帰ろうと言わせるためである。ここにナオミがその国へ帰るように（Ho 2:7）。 (2) なぜならモアブの地は今や彼女にとって物憂い場所となったからである。彼女の夫と息子たちが最期の息を引き取った空気を吸い、彼女の目からは離れても思いからは離れない地中に彼らが葬られているその地を踏むことは、ほとんど楽しみがない。今彼女はカナンへ帰ろうとする。このように神は、この寄留の地で私たちがあまりにもすがりつき、あまりにも慰めとしている楽しみを取り去られる。それは私たちがもう一つの世界での故郷をより一層思い、信仰と希望によってそれへと急ぐためである。天が愛されるように、地は私たちに苦いものとされる。
II. 嫁たち、ことにそのひとりが彼女に抱いていた良い愛情と、ナオミが彼らの良い愛情に惜しみなく応えたこと。
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彼女たち二人は親切にも、彼女がユダの地へ帰る際、少なくとも道の一部を同伴した。二人の嫁はナオミにモアブの地に留まるよう説得しようとはせず、もしそれでも帰るつもりなら、別れにあらん限りの礼儀と敬意を払おうとした。これがその一つの現れであった。すくなくとも自国の果てまで彼女を見送り、彼女が行くところまで荷物を運ぶのを助けようとした。彼女には付き添うしもべがいなかった様子だからである（Ru 1:7）。これによって、ナオミがイスラエル人らしく彼女たちに親切で愛想よく振る舞い、彼女たちの愛を勝ち取ったことが分かる。この点で彼女はすべての義母の模範である。またオルパとルツが彼女の親切を正当に感じ取り、これほどの仕方で返そうとしたことも分かる。彼女たちが一致して暮らしてきたしるしであった。彼らを結びつけていた人々は死んでいたが。彼女たちがモアブの神々への愛情を保ち（Ru 1:15）、ナオミがイスラエルの神に忠実であったとしても、それはいずれの側の愛と親切、またその関係が要求するすべての善き行いを妨げるものではなかった。義母と嫁はあまりにもしばしば対立する（Mt 10:35）。それゆえ、もし彼女たちが愛のうちに暮らすなら、それは一層賞賛に値する。この関係にあるすべての者は、そうすることの誉れを目指すがよい。
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彼女たちが少しの道を行ったとき、ナオミは多大の愛情をもって彼女たちに引き返すよう勧めた（Ru 1:8,9）。おのおのその母の家へ帰りなさい。彼女たちが悲しい摂理によって夫の家から追われたとき、両親がまだ生きていて、そこへ行けば歓迎され安らげる家があり、広い世界に追い出されないで済むことは、彼女たちへの憐れみであった。ナオミは、自分の母親たちは義母よりも彼女たちにふさわしかろうと示唆する。とりわけ彼女たちの母親には家があり、義母には自分のものと呼べる寝床があるかどうかわからないときには。彼女は彼女たちを去らせる、
(1) 褒め言葉と共に。これはどんな関係においても立派に振る舞った者に負われている負債である。彼らはその誉れを受けるべきである。あなたがたは亡くなった者たちと私に親切にしてくれた。すなわち「あなたがたは亡くなったご主人たちにとって良き妻であり、私にとって良き娘であり、どちらの関係においても義務を怠らなかった」と。注意せよ。私たちと私たちの親族が、死その他によって別れるとき、共にいた間注意深くその関係において義務を果たすよう努めたという、彼らのあかしと私たち自身の良心のあかしとを持つなら、非常に慰めである。これが別れの苦さを和らげるのに役立つ。そして共にいる間は、別れるときその関係における不行き届きを残念に思い返すことがないように、ふるまうよう努めるべきである。
(2) 祈りと共に。友人たちが別れるとき、祈りと共に別れるのは非常に適切である。彼女は彼女たちを祝福をもって送り出す。義母の祝福は軽んじてはならない。この祝福のうちに彼女は二度、イスラエルの神であり、唯一まことの神であるエホバのみ名を口にする。それによって娘たちを、すべての善の唯一の源である方に目を向けさせようとしたのである。彼女は一般に、彼女とその者たちに示された親切を神が報いてくださるよう祈る。親族に親切にした者たちに神が親切にされることは、期待し信仰によって祈ることができる。水を注す者は自分も注がれる。そして特に、彼女たちが再婚して幸せになるように。主が、おのおのその夫の家に安息を見出せるようにしてくださるように。注意せよ、 [1] 使徒の指示（1Ti 5:14）のとおり、若い女たち、そこでは若いやもめたちについて語っているが、結婚し、子を産み、家を治めるのがふさわしい。そして良き妻であることを証明した者たちが再び良き夫たちに祝福されないなら、それは気の毒なことである。とりわけこれらのやもめたちのように子のない者たちには。 [2] 結婚生活は安息の状態であり、この世が与えるような安息、母や義母の家で期待できる以上の、夫の家での安息である。 [3] この安息は神の賜物である。もし外側の状態に少しでも満足と喜びがあるなら、その中に神を認めなければならない。かつ合わないくびきを共にする者たちがいて、夫の家にさえほとんど安息を見出せない者がいる。その苦難は、関係が慰めである者たちをいっそう感謝させるべきである。しかし神をたましいの安息とし、天のこちら側には完全な安息はないと思いなさい。
(3) 彼女は多大の愛情をもって彼女たちを去らせた。彼女は彼女たちに口づけした。もっと良いものを与えられたらと願いつつ、銀や金は持っていなかった。しかし、この別れの口づけは、（二度と彼女たちに会えなくても）生きている間、快い思い出を保つような真の友情の契りとなるであろう。親族が別れなければならないなら、このように愛のうちに別れよう。（この世で二度と会えなくても）とこしえの愛の世界で会えるように。
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二人の若いやもめは良き義母と別れることを考えられなかった。あの敬けんなイスラエル人の良い交わりがそれほどまでに彼女たちの心を捉えていたのである。彼女たちは別れを惜しんで声をあげて泣いただけでなく、彼女に従おうと決意していることを告げた（Ru 1:10）。「いいえ、私たちはあなたと共に、あなたの民のところへ帰ります」。そしてあなたと運命を共にします。これは義母への愛情のまれな実例であり、彼女たちが彼女のゆえにイスラエルの民について良い意見を抱くようになったことのしるしである。後に自分の神々のところに帰ったオルパでさえ、今はナオミと共に前進しようと決意しているように見えた。別れの悲しい儀式と、その時に流された涙が彼女からこの宣言を引き出したが、それは続かなかった。確固とした判断のない強い感情は、通例弱い決意を生むのである。
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ナオミは彼女たちが共に行くのを思いとどまらせようとした（Ru 1:11-13）。
(1) ナオミは自分の苦難に満ちた状態を持ち出す。もし彼女にカナンに息子たちがいたか、亡くなった者たちに子孫を起こし、抵当に入った家族の地産を贖うことが期待できそうな近い親族がいたなら、ベツレヘムで慰めある定住を望むいくらかの励みになったであろう。しかし彼女には息子がなく、親族の義務を果たしそうな近い親族も思い当たらなかった。それゆえ彼女は、夫を持つには年をとりすぎており、これから生まれるであろう息子たちが結婚できる年齢になるのを、この若いやもめたちが独身で待つだろうとは考えられないと論じた。しかしそれだけではなかった。彼女は彼女たちを彼女たちのように妻にすることが提案できないだけでなく、彼女たちのように養う方法も知らなかった。彼女が陥った貧しい状態の最大の悲しみは、自分のしたいように彼女たちのためにすることができないことであった。主の手が私に向かって伸びたことで、自分のためというよりあなたがたのために私はひどく心を痛めている。観察せよ、 [1] 彼女は自分がこの苦難において主として狙われていると判断し、神の争いは主として彼女とのものであるとした。「主の手が私に向かって伸びた。私が罪人である。神が論争を持つのは私である。神が戦っているのは私である。私は自分でそれを引き受ける」。私たちが苦難の下にあるとき、これにふさわしい姿である。他の多くの者がその悩みを共有しているとしても、まるでそれがただ私たちに向かって、私たちに語りかけるかのようにむちの声を聞くべきである。その戒めを他人の家に回すのではなく、自分たちで引き受けるのである。 [2] 彼女はそこから彼女たちに及んだ苦労を最も嘆く。彼女が罪人であったが、苦しむのは彼女たちであった。あなたがたのために私はひどく心を痛めている。恵みに満ち惜しみない霊は、自分の重荷を負うより、それが他人の重荷になるのを見るほうに耐え難い。あるいは他人が何らかの仕方でそれに巻き込まれるのを。ナオミは自分が欠くことよりも、娘たちが欠くのを見るほうに耐え難かった。それゆえ帰りなさい、私の娘たちよ。ああ、私はあなたがたに親切をする力がないのだから。しかし、
(2) ナオミは彼女たちを連れて行ってモアブの偶像礼拝から救い、イスラエルの神の信仰と礼拝へ導くことができたのに、このように娘たちが共に行くのを思いとどまらせたのは正しかったのだろうか。ナオミは疑いなくそうしたかった。しかし、 [1] もし彼女たちが来るとしたら、自分のためだけに来てほしくなかった。親族の意向に従い、友人たちの好意に応じ、仲間のためにだけ信仰を告白する者は、価値の小さな、長続きしない改宗者になる。 [2] もし彼女たちが来るとしたら、熟慮の上の選択としてそうしてほしかった。まず座って費用を計算するように。それは信仰の告白をしようとする者がすべきことである。最悪のことを知らされるのは良いことである。私たちの救い主は、熱心の勢いで「先生、あなたが行かれる所ならどこへでも私も従います」と大胆な言葉を語った者にこの道を取られた。「さあ、さあ」とキリストは言われる。「あなたは私と同じようにふるまえるか。人の子には枕する所がない。これを知って、それでも彼と運命を共にする心があるか考えなさい」（Mt 8:19,20）。このようにナオミは嫁たちを扱う。真剣な考察によって決意に熟した思いは、心の思いのうちに常に保たれる可能性が高い。早く熟するものは早く腐る。
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オルパは自分の腐った傾きに従い、国、親族、父の家へ帰るよう、効果的な召しの機会に恵まれながらも、やすやすと説き伏せられた。彼女たちは二人とも声をあげて再び泣いた（Ru 1:14）。ナオミの語った優しい言葉に深く心を動かされて。しかしそれは彼女たちに異なる影響を与えた。オルパには死に至らせる死の香りであった。ナオミが、カナンへ進むなら覚悟しなければならない不便について述べたことが、彼女をモアブの野へ送り返し、彼女の背教の口実として役立った。しかし反対に、それはルツの決意を強め、ナオミへの良い愛情を強めた。この時に彼女の知恵と善にこれほど魅了されたことはなかった。かくして彼女にはいのちに至るいのちの香りであった。(1) オルパは義母に口づけした。すなわち愛情を込めて別れを告げ、以後彼女に従う意志なく、永遠に別れを告げた。父を葬った後、あるいは家にいる者たちに別れを告げた後にキリストに従うと言った者のようである。オルパの口づけは、彼女がナオミへの愛情を持ち、別れを惜しんでいたことを示した。しかし彼女のために国を捨てるほどには彼女を愛さなかった。このように多くの者がキリストに対して敬意と愛情を持ちながら、他のものをキリストのために捨てることができず、彼による救いに達しない。彼らはキリストを愛しながらもキリストを去る。十分に愛していないからであり、他のものをより愛しているからである。このようにキリストから去って行った青年は、悲しみながら去って行った（Mt 19:22）。しかし、 (2) ルツは彼女にすがりついた。彼女が家を出たとき、彼女と共に進むと決意していたかどうかは明らかでない。おそらく彼女は、イスラエルの神とその律法への真摯な愛情から、ナオミの良い教えによってある程度の知識を持っていたその神と律法への愛情から、あらかじめ何をすべきか決めていたのかもしれない。
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ナオミはルツに、姉妹の模範をさらなる誘いとして持ち出して帰るよう説得する（Ru 1:15）。あなたの義姉妹はその民のもとへ帰って行った。そして当然その神々のもとへ帰った。義母と共に暮らしている間は何をしていようと、ケモシを拝む者たちの中に住むようになれば、イスラエルの神に何らかの敬意を示すことはほとんど不可能になろう。聖徒たちの交わりを捨て、モアブの民に帰る者たちは、必ず神との交わりを断ち、モアブの偶像を抱き込む。さあ、あなたも義姉妹のあとについて帰りなさい。すなわち「もしあなたが帰るつもりなら、今帰りなさい。これはあなたの忠実さの最大の試練である。この試練に耐えれば、あなたは永遠に私のものだ」。オルパの離反のような躓きは、完全で真摯な者が、この時にルツがそうであったように、明らかにされるために、どうしても必要なものである。
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ルツは、彼女を決して捨てず、自分の国や古い親族に二度と帰らないという、揺るがない決意の最も厳粛な宣言によって、議論に終止符を打った（Ru 1:16,17）。
(1) これほど美しく、これほど勇ましい言葉はなかった。姉妹が去って今や、彼女は別の霊を持ち、別の言葉を語ったようである。それは神の恵みの実例であり、霊をより良い部分の決然とした選びに傾かせるものである。このように私を引き寄せよ、そうすれば私たちはあなたを追い走ろう。母の思いとどまりが彼女をいっそう決然とさせた。ヨシュアが民にあなたがたは主に仕えることはできないと言ったとき、彼らはいっそう激しくいや、私たちは仕えますと言ったように。[1] 彼女は義母に、自分の行くことについてこれ以上語らないよう願う。「私をせきたてて、あなたから離れ、あなたに従うことから帰らせないでください。あなたの懇願は今、かつてあなたの教えが私に作り上げた決意を揺るがすことはできません。それゆえもうこれ以上聞きたくありません」。注意せよ。神と信仰のために決意した者にとって、その決意を変えるよう誘惑され勧められることは大きな悩みであり、不安である。それを考えない者は、それを聞きたくない。私をせきたてないでください。欄外註はこれを私に反対しないでくださいと読む。注意せよ。天のカナンへの道において私たちを妨げようとする者を、私たちは私たちに反対する者、真の敵と見なすべきである。彼らは私たちの親族かもしれないが、神と信仰の奉仕において私たちを思いとどまらせ、落胆させる者は、私たちの友人ではあり得ない。[2] 彼女は彼女にすがり、決して捨てないという決意を非常に具体的に語る。そして神と天のために決意した者の言葉を語る。彼女は母の美しさ、富、華やかさ（これらはみな萎み失せた）に恋しているのではなく、知恵と徳と恵みに恋している。それは彼女の現在の貧しく物憂い状態にあっても彼女と共にあった。それゆえ彼女にすがろうと決意する。第一に、彼女と共に旅する。あなたが行かれる所へ私は行きます。たとえ私が見たことのない国で、低く悪い意見をもって育てられた国であっても。たとえ私の国から遠く離れていても、あなたと共にあればすべての道が快い。第二に、彼女と共に住む。「あなたが泊まる所に私は泊まります。たとえ粗末な家であっても、いや、ヤコブが石を枕としたときよりも良くない宿であっても。あなたが杖を置く所に私も杖を置きます。それがどこであろうとも」。第三に、彼女と利害を共にする。あなたの民は私の民。ナオミの人格から、彼女はその大いなる国民が知恵ある理解ある民であるに違いないと結論する。彼女は良き母によって彼らすべてを判断する。母はどこへ行っても自国の誉れとなった。（より良い国、すなわち天の国との関係を告白するすべての者がそうあるべきように。）それゆえ自分も彼らのひとりに数えられれば幸いだと考える。「あなたの民は、交わるため、倣うため、心を寄せるための、私の民となります」。第四に、彼女は信仰を共にする。このように彼女は祭壇に至るまで彼女のものになると決めた。「あなたの神は私の神です。そしてモアブのすべての神々に別れを告げます。それらは虚偽であり偽りです。私はイスラエルの神、唯一生けるまことの神を拝み、ただお方に信頼し、お仕えし、すべてのことにおいてお方に導かれます」。これが主を私たちの神として取ることである。第五に、彼女は喜んで同じ寝台に死ぬ。あなたの死なれる所で私は死にます。彼女は二人とも死ななければならないこと、確率的には年長のナオミが先に死ぬであろうことを前提とし、もしできるなら自分の日も満ちるまで同じ家に留まる決意である。同時に死において彼女の幸福にあずかりたいとの願いを示す。同じ場所で死にたいと願うのは、同じように死ぬことのしるしとしてである。「義なるナオミの死のように死なせ、私の終わりも彼女のようになりますように」。第六に、彼女は同じ墓に葬られ、その骨を彼女の骨のそばに置かれることを願う。そこに私も葬られることを願います。なんらの残る愛情のしるしとして、死体さえモアブの国に運ばれることを願わない。しかしナオミと彼女は霊を合わせたのだから、ちりも交ぜ合いたいと願う。共に復活し、もう一つの世界でとこしえに共にいる希望から。[3] 彼女はナオミに従う決意を厳粛な誓いで裏付ける。主が私にこのようにし、それに加えてなさってください（これは古代の呪いの形式であった）もし死以外の何者があなたと私を分かつなら。確認のための誓いはこの争いの終わりであり、今選ぼうとしているその良い道を決して捨てないという永続的な義務を残すであろう。第一に、死が彼女たちを一時的に分かつことが含まれている。彼女は同じ場所で死に葬られることを約束できるが、同時にはできない。彼女が先に死ぬかもしれず、それが彼女たちを分かつであろう。注意せよ。死は他の何ものも分かたないものを分かつ。死にゆく時は別れの時であり、私たちによってそう考えられ、備えられるべきである。第二に、他の何ものも彼女たちを分かたないと決められた。自分の家族や民からの親切も、彼らの中での昇進の希望も、イスラエルからの不親切も、彼らの中での貧困や恥の恐れも。「いや、私は決してあなたを離れません」。さて、
(2) これは神と信仰への決然とした改宗者の模範である。このように私たちは一点に決めなければならない。[1] 私たちは主を私たちの神として取らなければならない。「この神はとこしえに私の神。私は私のものとして認めた」。[2] 神を私たちの神として取るとき、あらゆる状態においてその民を私たちの民として取らなければならない。たとえ彼らが貧しく軽蔑される民であっても、もし彼らが神のものであれば、私たちのものでもなければならない。[3] 彼らの中に運命を投じたなら、彼らと運命を共にし、彼らと同じようにふるまうことを喜んで引き受けなければならない。同じくびきに服し、それに忠実に引き、同じ十字架を取り上げ、喜んでそれを運び、神が行かせられる所へ行く。たとえ流罪となっても。神が宿らせられる所に宿る。たとえ牢獄であっても。神が死なせる所で死に、正しい者たちの墓に骨を置く。彼らは平安に入り、その寝床で安らぐ。たとえ普通の民の墓であっても。[4] 私たちは続けpersevereする決意をしなければならない。ここにおいて私たちのキリストへの従順は、ルツのナオミへのそれよりも密接でなければならない。彼女は死以外の何ものも彼女たちを分かたないと決意した。しかし私たちは、死自体が私たちをキリストへの義務から分かたないと決意しなければならない。そうしてこそ、死自体が私たちをキリストにある幸福から分かたないことを確信できる。[5] 私たちはこれらの敬けんな決意を決して破らない絆でたましいを縛り、主にすがると誓わなければならない。強く縛れば強く見つける。正直に意味する者は保証に驚かない。
- ナオミはこれによって黙らされた（Ru 1:18）。ルツが自分と共に行くと強く心に決めているのを見たとき（それは彼女が語ったすべてにおいて目指していたこと、すなわち彼女を行くと強く心に決めさせることであった）。彼女が自分の目的を達したのを見て、満足し、彼女に語りかけるのをやめた。ルツが今ちょうどした厳粛な宣言以上に求めることはできなかった。決意の力を見よ。それがいかに誘惑を黙らせるか。決意が定まらず、強い心なしに信仰の道を歩む者は、誘惑する者を誘惑し、半開きの扉のように立って泥棒を招く。しかし決意は扉を閉ざし、かんぬきを差し、悪魔に抵抗し、彼に逃げ去ることを強いる。
カルデア語註解はナオミとルツの間の議論をこのように伝えている。ルツは言った、私をせきたててあなたから離れさせないでください。なぜなら私は改宗者になります。ナオミは言った、安息日や祝日を守ることが命じられており、その日には2000キュビト（安息日の道のり）以上旅してはならないのです。ルツは言った、では、あなたが行かれる所へ私は行きます。ナオミは言った、異邦人と一夜を過ごしてはならないと命じられているのです。ルツは言った、では、あなたが泊まる所に私は泊まります。ナオミは言った、613の戒めを守ることが命じられているのです。ルツは言った、では、あなたの民が守るものはすべて私も守ります。彼らは私の民となるからです。ナオミは言った、どんな異邦の神をも拝んではならないと禁じられているのです。ルツは言った、では、あなたの神は私の神です。ナオミは言った、犯罪者には四種類の死刑、石打ち、火あぶり、絞殺、剣殺しがあるのです。ルツは言った、では、あなたの死なれる所で私は死にます。ナオミは言った、墓所があるのです。ルツは言った、そこに私も葬られることを願います。
Original em inglês
Naomi Returns to Canaan; Naomi and Her Daughters-in-Law; Ruth's Constancy to Naomi (1312 BC)
⁶ Then she arose with her daughters in law, that she might return from the country of Moab: for she had heard in the country of Moab how that the LORD had visited his people in giving them bread.
⁷ Wherefore she went forth out of the place where she was, and her two daughters in law with her; and they went on the way to return unto the land of Judah.
⁸ And Naomi said unto her two daughters in law, Go, return each to her mother's house: the LORD deal kindly with you, as ye have dealt with the dead, and with me.
⁹ The LORD grant you that ye may find rest, each of you in the house of her husband. Then she kissed them; and they lifted up their voice, and wept.
¹⁰ And they said unto her, Surely we will return with thee unto thy people.
¹¹ And Naomi said, Turn again, my daughters: why will ye go with me? are there yet any more sons in my womb, that they may be your husbands?
¹² Turn again, my daughters, go your way; for I am too old to have a husband. If I should say, I have hope, if I should have a husband also to night, and should also bear sons;
¹³ Would ye tarry for them till they were grown? would ye stay for them from having husbands? nay, my daughters; for it grieveth me much for your sakes that the hand of the LORD is gone out against me.
¹⁴ And they lifted up their voice, and wept again: and Orpah kissed her mother in law; but Ruth clave unto her.
¹⁵ And she said, Behold, thy sister in law is gone back unto her people, and unto her gods: return thou after thy sister in law.
¹⁶ And Ruth said, Intreat me not to leave thee, or to return from following after thee: for whither thou goest, I will go; and where thou lodgest, I will lodge: thy people shall be my people, and thy God my God:
¹⁷ Where thou diest, will I die, and there will I be buried: the LORD do so to me, and more also, if ought but death part thee and me.
¹⁸ When she saw that she was stedfastly minded to go with her, then she left speaking unto her.
See here, I. The good affection Naomi bore to the land of Israel, Ru 1:6. Though she could not stay in it while the famine lasted, she would not stay out of it when the famine ceased. Though the country of Moab had afforded her shelter and supply in a time of need, yet she did not intend it should be her rest for ever; no land should be that but the holy land, in which the sanctuary of God was, of which he had said, This is my rest for ever. Observe,
1. God, at last, returned in mercy to his people; for, though he contend long, he will not contend always. As the judgment of oppression, under which they often groaned in the time of the judges, still came to an end, after a while, when God had raised them up a deliverer, so here the judgment of famine: At length God graciously visited his people in giving them bread. Plenty is God's gift, and it is his visitation which by bread, the staff of life, holds our souls in life. Though this mercy be the more striking when it comes after famine, yet if we have constantly enjoyed it, and never knew what famine meant, we are not to think it the less valuable.
2. Naomi then returned, in duty to her people. She had often enquired of their state, what harvests they had and how the markets went, and still the tidings were discouraging; but like the prophet's servant, who, having looked seven times and seen no sign of rain, at length discerned a cloud no bigger than a man's hand, which soon overspread the heavens, so Naomi at last has good news brought her of plenty in Bethlehem, and then she can think of no other than returning thither again. Her new alliances in the country of Moab could not make her forget her relation to the land of Israel. Note, Though there be a reason for our being in bad places, yet, when the reason ceases, we must by no means continue in them. Forced absence from God's ordinances, and forced presence with wicked people, are great afflictions; but when the force ceases, and such a situation is continued of choice, then it becomes a great sin. It should seem she began to think of returning immediately upon the death of her two sons, (1.) Because she looked upon that affliction to be a judgment upon her family for lingering in the country of Moab; and hearing this to be the voice of the rod, and of him that appointed it, she obeys and returns. Had she returned upon the death of her husband, perhaps she might have saved the life of her sons; but, when God judgeth he will overcome, and, if one affliction prevail not to awaken us to a sight and sense of sin and duty, another shall. When death comes into a family it ought to be improved for the reforming of what is amiss in the family: when relations are taken away from us we are put upon enquiry whether, in some instance or other, we are not out of the way of our duty, that we may return to it. God calls our sins to remembrance, when he slays a son, 1Ki 17:18. And, if he thus hedge up our way with thorns, it is that he may oblige us to say, We will go and return to our first husband, as Naomi here to her country, Ho 2:7. (2.) Because the land of Moab had now become a melancholy place to her. It is with little pleasure that she can breathe in that air in which her husband and sons had expired, or go on that ground in which they lay buried out of her sight, but not out of her thoughts; now she will go to Canaan again. Thus God takes away from us the comforts we stay ourselves too much upon and solace ourselves too much in, here in the land of our sojourning, that we may think more of our home in the other world, and by faith and hope may hasten towards it. Earth is embittered to us, that heaven may be endeared.
II. The good affection which her daughters-in-law, and one of them especially, bore to her, and her generous return of their good affection.
1. They were both so kind as to accompany her, some part of the way at least, when she returned towards the land of Judah. Her two daughters-in-law did not go about to persuade her to continue in the land of Moab, but, if she was resolved to go home, would pay her all possible civility and respect at parting; and this was one instance of it: they would bring her on her way, at least to the utmost limits of their country, and help her to carry her luggage as far as they went, for it does not appear that she had any servant to attend her, Ru 1:7. By this we see both that Naomi, as became an Israelite, had been very kind and obliging to them and had won their love, in which she is an example to all mothers-in-law, and that Orpah and Ruth had a just sense of her kindness, for they were willing to return it thus far. It was a sign they had dwelt together in unity, though those were dead by whom the relation between them came. Though they retained an affection for the gods of Moab (Ru 1:15), and Naomi was still faithful to the God of Israel, yet that was no hindrance to either side from love and kindness, and all the good offices that the relation required. Mothers-in-law and daughters-in-law are too often at variance (Mt 10:35), and therefore it is the more commendable if they live in love; let all who sustain this relation aim at the praise of doing so.
2. When they had gone a little way with her Naomi, with a great deal of affection, urged them to go back (Ru 1:8,9): Return each to her mother's house. When they were dislodged by a sad providence from the house of their husbands it was a mercy to them that they had their parents yet living, that they had their houses to go to, where they might be welcome and easy, and were not turned out to the wide world. Naomi suggests that their own mothers would be more agreeable to them than a mother-in-law, especially when their own mothers had houses and their mother-in-law was not sure she had a place to lay her head in which she could call her own. She dismisses them,
(1.) With commendation. This is a debt owing to those who have conducted themselves well in any relation, they ought to have the praise of it: You have dealt kindly with the dead and with me, that is, "You were good wives to your husbands that are gone, and have been good daughters to me, and not wanting to your duty in either relation." Note, When we and our relations are parting, by death or otherwise, it is very comfortable if we have both their testimony and the testimony of our own consciences for us that while we were together we carefully endeavoured to do our duty in the relation. This will help to allay the bitterness of parting; and, while we are together, we should labour so to conduct ourselves as that when we part we may not have cause to reflect with regret upon our miscarriages in the relation.
(2.) With prayer. It is very proper for friends, when they part, to part with prayer. She sends them home with her blessing; and the blessing of a mother-in-law is not to be slighted. In this blessing she twice mentions the name Jehovah, Israel's God, and the only true God, that she might direct her daughters to look up to him as the only fountain of all good. To him she prays in general that he would recompense to them the kindness they had shown to her and hers. It may be expected and prayed for in faith that God will deal kindly with those that have dealt kindly with their relations. He that watereth shall be watered also himself. And, in particular, that they might be happy in marrying again: The Lord grant that you may find rest, each of you in the house of her husband. Note, [1.] It is very fit that, according to the apostle's direction (1Ti 5:14), the younger women, and he speaks there of young widows, should marry, bear children, and guide the house. And it is a pity that those who have approved themselves good wives should not again be blessed with good husbands, especially those that, like these widows, have no children. [2.] The married state is a state of rest, such rest as this world affords, rest in the house of a husband, more than can be expected in the house of a mother or a mother-in-law. [3.] This rest is God's gift. If any content and satisfaction be found in our outward condition, God must be acknowledged in it. There are those that are unequally yoked, that find little rest even in the house of a husband. Their affliction ought to make those the more thankful to whom the relation is comfortable. Yet let God be the rest of the soul, and no perfect rest thought of on this side heaven.
(3.) She dismissed them with great affection: She kissed them, wished she had somewhat better to give them, but silver and gold she had none. However, this parting kiss shall be the seal of such a true friendship as (though she never see them more) she will, while she lives, retain the pleasing remembrance of. If relations must part, let them thus part in love, that they may (if they never meet again in this world) meet in the world of everlasting love.
3. The two young widows could not think of parting with their good mother-in-law, so much had the good conversation of that pious Israelite won upon them. They not only lifted up their voice and wept, as loth to part, but they professed a resolution to adhere to her (Ru 1:10): "Surely we will return with thee unto thy people, and take our lot with thee." It is a rare instance of affection to a mother-in-law and an evidence that they had, for her sake, conceived a good opinion of the people of Israel. Even Orpah, who afterwards went back to her gods, now seemed resolved to go forward with Naomi. The sad ceremony of parting, and the tears shed on that occasion, drew from her this protestation, but it did not hold. Strong passions, without a settled judgment, commonly produce weak resolutions.
4. Naomi sets herself to dissuade them from going along with her, Ru 1:11-13.
(1.) Naomi urges her afflicted condition. If she had had any sons in Canaan, or any near kinsmen, whom she could have expected to marry the widows, to raise up seed to those that were gone, and to redeem the mortgaged estate of the family, it might have been some encouragement to them to hope for a comfortable settlement at Bethlehem. But she had no sons, nor could she think of any near kinsman likely to do the kinsman's part, and therefore argues that she was never likely to have any sons to be husbands for them, for she was too old to have a husband; it became her age to think of dying and going out of the world, not of marrying and beginning the world again. Or, if she had a husband, she could not expect to have children, nor, if she had sons, could she think that these young widows would stay unmarried till her sons that should yet be born would grow up to be marriageable. Yet this was not all: she could not only not propose to herself to marry them like themselves, but she knew not how to maintain them like themselves. The greatest grievance of that poor condition to which she was reduced was that she was not in a capacity to do for them as she would: It grieveth me more for your sakes than for my own that the hand of the Lord has gone out against me. Observe, [1.] She judges herself chiefly aimed at in the affliction, that God's quarrel was principally with her: "The hand of the Lord has gone out against me. I am the sinner; it is with me that God has a controversy; it is with me that he is contending; I take it to myself." This well becomes us when we are under affliction; though many others share in the trouble, yet we must hear the voice of the rod as if it spoke only against us and to us, not billeting the rebukes of it at other people's houses, but taking them to ourselves. [2.] She laments most the trouble that redounded to them from it. She was the sinner, but they were the sufferers: It grieveth me much for your sakes. A gracious generous spirit can better bear its own burden than it can bear to see it a grievance to others, or others in any way drawn into trouble by it. Naomi could more easily want herself than see her daughters want. "Therefore turn again, my daughters, for, alas! I am in no capacity to do you any kindness." But,
(2.) Did Naomi do well thus to discourage her daughters from going with her, when, by taking them with her, she might save them from the idolatry of Moab and bring them to the faith and worship of the God of Israel? Naomi, no doubt, desired to do so. But, [1.] If they did come with her, she would not have them to come upon her account. Those that take upon them a profession of religion only in complaisance to their relations, to oblige their friends, or for the sake of company, will be converts of small value and of short continuance. [2.] If they did come with her, she would have them to make it their deliberate choice, and to sit down first and count the cost, as it concerns those to do that may take up a profession of religion. It is good for us to be told the worst. Our Saviour took this course with him who, in the heat of zeal, spoke that bold word, Master, I will follow thee whithersoever thou goest. "Come, come," says Christ, "canst thou fare as I fare? The Son of man has not where to lay his head; know this, and then consider whether thou canst find in thy heart to take thy lot with him," Mt 8:19,20. Thus Naomi deals with her daughters-in-law. Thoughts ripened into resolves by serious consideration are likely to be kept always in the imagination of the heart, whereas what is soon ripe is soon rotten.
5. Orpah was easily persuaded to yield to her own corrupt inclination, and to go back to her country, her kindred, and her father's house, now when she stood fair for an effectual call from it. They both lifted up their voice and wept again (Ru 1:14), being much affected with the tender things that Naomi had said. But it had a different effect upon them: to Orpah it was a savour of death unto death; the representation Naomi had made of the inconveniences they must count upon if they went forward to Canaan sent her back to the country of Moab, and served her as an excuse for her apostasy; but, on the contrary, it strengthened Ruth's resolution, and her good affection to Naomi, with whose wisdom and goodness she was never so charmed as she was upon this occasion; thus to her it was a savour of life unto life. (1.) Orpah kissed her mother-in-law, that is, took an affectionate leave of her, bade her farewell for ever, without any purpose to follow her hereafter, as he that said he would follow Christ when he had buried his father or bidden those farewell that were at home. Orpah's kiss showed she had an affection for Naomi and was loth to part from her; yet she did not love her well enough to leave her country for her sake. Thus many have a value and affection for Christ, and yet come short of salvation by him, because they cannot find in their hearts to forsake other things for him. They love him and yet leave him, because they do not love him enough, but love other things better. Thus the young man that went away from Christ went away sorrowful, Mt 19:22. But, (2.) Ruth clave unto her. Whether, when she came from home, she was resolved to go forward with her or no does not appear; perhaps she was before determined what to do, out of a sincere affection for the God of Israel and to his law, of which, by the good instructions of Naomi, she had some knowledge.
6. Naomi persuades Ruth to go back, urging, as a further inducement, her sister's example (Ru 1:15): Thy sister-in-law has gone back to her people, and therefore of course gone back to her gods; for, whatever she might do while she lived with her mother-in-law, it would be next to impossible for her to show any respect to the God of Israel when she went to live among the worshippers of Chemosh. Those that forsake the communion of saints, and return to the people of Moab, will certainly break off their communion with God, and embrace the idols of Moab. Now, return thou after thy sister, that is, "If ever thou wilt return, return now. This is the greatest trial of thy constancy; stand this trial, and thou art mine for ever." Such offences as that of Orpah's revolt must needs come, that those who are perfect and sincere may be made manifest, as Ruth was upon this occasion.
7. Ruth puts an end to the debate by a most solemn profession of her immovable resolution never to forsake her, nor to return to her own country and her old relations again, Ru 1:16,17.
(1.) Nothing could be said more fine, more brave, than this. She seems to have had another spirit, and another speech, now that her sister had gone, and it is an instance of the grace of God inclining the soul to the resolute choice of the better part. Draw me thus, and we will run after thee. Her mother's dissuasions made her the more resolute; as when Joshua said to the people, You cannot serve the Lord, they said it with the more vehemence, Nay, but we will. [1.] She begs of her mother-in-law to say no more against her going: "Entreat me not to leave thee, or to return from following after thee; for all thy entreaties now cannot shake that resolution which thy instructions formerly have wrought in me, and therefore let me hear no more of them." Note, It is a great vexation and uneasiness to those that are resolved for God and religion to be tempted and solicited to alter their resolution. Those that would not think of it would not hear of it. Entreat me not. The margin reads it, Be not against me. Note, We are to reckon those against us, and really our enemies, that would hinder us in our way to the heavenly Canaan. Our relations they may be, but they cannot be our friends, that would dissuade us from and discourage us in the service of God and the work of religion. [2.] She is very particular in her resolution to cleave to her and never to forsake her; and she speaks the language of one resolved for God and heaven. She is so in love, not with her mother's beauty, or riches, or gaiety (all these were withered and gone), but with her wisdom, and virtue, and grace, which remained with her, even in her present poor and melancholy condition, that she resolves to cleave to her. First, She will travel with her: Whither thou goest I will go, though to a country I never saw and in a low and ill opinion of which I have been trained up; though far from my own country, yet with thee every road shall be pleasant. Secondly, She will dwell with her: "Where thou lodgest I will lodge, though it be in a cottage, nay, though it be no better a lodging than Jacob had when he had the stones for his pillow. Where thou settest up thy staff I will set up mine, be it where it may." Thirdly, She will twist interest with her: Thy people shall be my people. From Naomi's character she concludes certainly that the great nation was a wise and an understanding people. She judges of them all by her good mother, who, wherever she went, was a credit to her country (as all those should study to be who profess relation to the better country, that is, the heavenly), and therefore she will think herself happy if she may be reckoned one of them. "Thy people shall be mine to associate with, to be conformable to, and to be concerned for." Fourthly, She will join in religion with her. Thus she determined to be hers usque ad aras—to the very altars: "Thy God shall be my God, and farewell to all the gods of Moab, which are vanity and a lie. I will adore the God of Israel, the only living and true God, trust in him alone, serve him, and in every thing be ruled by him;" this is to take the Lord for our God. Fifthly, She will gladly die in the same bed: Where thou diest will I die. She takes it for granted they must both die, and that in all probability Naomi, as the elder, would die first, and resolves to continue in the same house, if it might be, till her days also were fulfilled, intimating likewise a desire to partake of her happiness in death; she wishes to die in the same place, in token of her dying after the same manner. "Let me die the death of righteous Naomi, and let my last end be like hers." Sixthly, She will desire to be buried in the same grave, and to lay her bones by hers: There will I be buried, not desiring to have so much as her dead body carried back to the country of Moab, in token of any remaining kindness for it; but, Naomi and she having joined souls, she desires they may mingle dust, in hopes of rising together, and being together for ever in the other world. [3.] She backs her resolution to adhere to Naomi with a solemn oath: The Lord do so to me, and more also (which was an ancient form of imprecation), if aught but death part thee and me. An oath for confirmation was an end of this strife, and would leave a lasting obligation upon her never to forsake that good way she was now making choice of. First, It is implied that death would separate between them for a time. She could promise to die and be buried in the same place, but not at the same time; it might so happen that she might die first, and this would part them. Note, Death parts those whom nothing else will part. A dying hour is a parting hour, and should be so thought of by us and prepared for. Secondly, It is resolved that nothing else should part them; not any kindness from her own family and people, nor any hope of preferment among them, not any unkindness from Israel, nor the fear of poverty and disgrace among them. "No, I will never leave thee." Now,
(2.) This is a pattern of a resolute convert to God and religion. Thus must we be at a point. [1.] We must take the Lord for our God. "This God is my God for ever and ever; I have avouched him for mine." [2.] When we take God for our God we must take his people for our people in all conditions; though they be a poor despised people, yet, if they be his, they must be ours. [3.] Having cast in our lot among them, we must be willing to take our lot with them and to fare as they fare. We must submit to the same yoke and draw in it faithfully, take up the same cross and carry it cheerfully, go where God will have us to go, though it should be into banishment, and lodge where he will have us to lodge, though it be in a prison, die where he will have us die, and lay our bones in the graves of the upright, who enter into peace and rest in their beds, though they be but the graves of the common people. [4.] We must resolve to continue and persevere, and herein our adherence to Christ must be closer than that of Ruth to Naomi. She resolved that nothing but death should separate them; but we must resolve that death itself shall not separate us from our duty to Christ, and then we may be sure that death itself shall not separate us from our happiness in Christ. [5.] We must bind our souls with a bond never to break these pious resolutions, and swear unto the Lord that we will cleave to him. Fast bind, fast find. He that means honestly does not startle at assurances.
8. Naomi is hereby silenced (Ru 1:18): When she saw that Ruth was stedfastly minded to go with her (which was the very thing she aimed at in all that she had said, to make her of a stedfast mind in going with her), when she saw that she had gained her point, she was well satisfied, and left off speaking to her. She could desire no more than that solemn protestation which Ruth had just now made. See the power of resolution, how it puts temptation to silence. Those that are unresolved, and go in religious ways without a stedfast mind, tempt the tempter, and stand like a door half open, which invites a thief; but resolution shuts and bolts the door, resists the devil, and forces him to flee.
The Chaldee paraphrase thus relates the debate between Naomi and Ruth:—Ruth said, Entreat me not to leave thee, for I will be a proselyte. Naomi said, We are commanded to keep sabbaths and good days, on which we may not travel above 2000 cubits—a sabbath-day's journey. Well, said Ruth, whither thou goest I will go. Naomi said, We are commanded not to tarry all night with Gentiles. Well, said Ruth, where thou lodgest I will lodge. Naomi said, We are commanded to keep 613 precepts. Well, said Ruth, whatever thy people keep I will keep, for they shall be my people. Naomi said, We are forbidden to worship any strange god. Well, said Ruth, thy God shall be my God. Naomi said, We have four sorts of deaths for malefactors, stoning, burning, strangling, and slaying with the sword. Well, said Ruth, where thou diest I will die. We have, said Naomi, houses of sepulchre. And there, said Ruth, will I be buried.
19-22
Naomi's Reception at Bethlehem (1312 BC)
日本語
ナオミのベツレヘムでの受け入れ（紀元前1312年）
¹⁹ こうして二人はベツレヘムに着くまで行った。彼女たちがベツレヘムに着いたとき、町中が彼女たちのことで騒ぎ立ち、彼らは言った。これがナオミなのか。
²⁰ 彼女は彼らに言った。「私をナオミと呼ばないで、マラと呼んでください。全能者が私をひどく苦しい目に遭わせたのです。
²¹ 私は満ち足りて出て行ったが、主は私を空の手で帰らせました。それならなぜ、私をナオミと呼ぶのか。主が私にあかしし、全能者が私を苦しめられたのですから。」
²² こうしてナオミは、モアブの野から帰って来たその嫁、モアブの女ルツと共に帰った。彼女たちは大麦の刈り入れの初めにベツレヘムに着いた。
ナオミとルツは、幾度もの疲れる足取りの後（旅の疲れは、ナオミが改宗者に与えた良い教えと共にした良い対話によっていくぶん和げられたに違いないが）、ついにベツレヘムに着いた。そして非常に時宜を得て、大麦の刈り入れの初めに着いた。これは彼らの刈り入れの最初であり、小麦の刈り入れがその後に続いた。今やナオミは、モアブの野で聞いたことの真理を、主がパンを与えてご自分の民を顧みられたことを、自分の目で確かめることができた。そしてルツはこの良い地が最良の状態にあるのを見た。そして冬の備えをする機会があった。私たちの時は神の手の中にある。出来事も、その時も。ここに注目される、
I. この場の隣人たちの動揺（Ru 1:19）。町中が彼女たちのことで騒ぎ立った。彼女の古い知人たちが集まり、彼女の状態を問い、ベツレヘムへ再び歓迎した。あるいはおそらく彼女が町の負担になるのではないかと彼女について騒ぎ立った。彼女はとてもやつれていたから。これによって彼女が以前は立派に暮らしていたことが分かる。そうでなければこれほど注目されなかったであろう。高い繁栄した状態にあった者が破産し、貧困や恥に陥ると、その落ち方はいっそう著しい。そして彼らは言った、これがナオミなのか。町の女たちがそう言った。というのもその言葉は女性形だから。かつて彼女と親しくしていた者たちは、この状態の彼女を見て驚いた。彼女は苦難によってあまりにもやつれ変わり、自分の目を疑い、これがかつて見た、あんなにも瑞々しく美しく華やかであったのと同じ人物だとは考えられなかった。これがナオミなのか。萎んだ薔薇が咲いていた時とどれほど違うことか。ナオミは今、繁栄していた時に比べてなんと貧しい姿であろうか。もしだれかが軽蔑をもってこの問いを発し、彼女の災いを責めたてるなら（「隣人たちと同じように暮らすことができず、よそよそしい国へと彷徨い出たのはこの人か。それで何を得たか見ろ」）、その性根は非常に卑しい卑劣なものであった。落ちた者に勝ち誇るほど野蛮なことはない。しかし大半の者は同情と哀れみをもって問うたと考えられる。「この人はこんなにも豊かに暮らし、こんなに良い家を保ち、貧しい者にこんなに慈善を施したではないか。ああ、金はどうして色を失ったのだろうか！」第一の神殿の壮麗を見た者たちは、第二の神殿の粗末さを見て泣いた。ここでも同様である。注意せよ。苦難はわずかな時に大いなる驚くべき変化をもたらす。病気と老いが人々をどのように変え、顔つきと気性を変えるのを見るとき、ベツレヘムの人々が語ったことを思い起こすかもしれない。これがナオミなのか。同じ人物とは思えない。神がその恵みによって、私たちをこのようなすべての変化に、とりわけ大いなる変化に備えてくださるように。
II. ナオミの霊の落ち着き。もし誰かが彼女の貧困を責めたてるなら、彼女は貧しくて高慢であったならそうしたであろうように、彼らに向かって腹を立てなかった。むしろ敬けんな忍耐をもって、そのことと他のすべての彼女の苦難の物憂い結果を耐え忍んだ（Ru 1:20,21）。私をナオミと呼ばないで、マラと呼んでください、等々。「ナオミは快いあるいは愛すべきを意味する。しかし私の快いものはみな荒廃した。マラ、苦いあるいは苦しみと呼んでください。私は今、悲しみの霊を持つ女ですから」。このように彼女は自分の心を自分の状態に合わせる。私たちの状態がすべての点で自分の心にかなわないとき、私たちは皆そうすべきである。観察せよ、
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彼女の状態の変化、そしてそれがいかに敬けんな摂理への配慮をもって、また激情的な不平や訴えなしに描写されているか。(1) それは非常に悲しく物憂い変化であった。彼女は満ち足りて出て行った。夫と二人の息子がいたとき、彼女はそう自覚していた。この世における私たちの慰めの豊かさの多くは、快い親族関係から生じる。しかし彼女は今空の手で帰ってきた。やもめであり子がなく、おそらく持ち物を売り払い、持っていった効果のすべてから、着ている服以上のものは持ち帰らなかった。私たちが被造物の中で豊かさと呼ぶものはすべてこのように不確かである（1Sa 2:5）。十分さの豊かさの中にあっても、私たちは窮乏することがありうる。しかし決して奪い取られることのない豊かさ、霊的で神的な豊かさがある。それは持つ者から取られない良い部分である。(2) 彼女は苦難において神の御手、その力強い御手を認める。「主が私を空の手で帰らせたのです。全能者が私を苦しめられたのです」。注意せよ。恵みのあるたましいを苦難の下で満足させるのに、苦難における神の御手の考察ほど寄与するものはない。主です（1Sa 3:18、Job 1:21）。とりわけ、私たちを苦しめる方はシャダイ、全能者であり、争うのは愚か、服するのは義務であり利益であることを考えるとき。それは神がご自分の民と契約を結ばれるみ名である。わたしは全能の神、全き十分なる神である（Ge 17:1）。神は契約の神として苦しめられ、その全き十分さは私たちのすべての苦難の下でのささえであり供給になりうる。被造物から私たちを空にされる方は、ご自身で私たちを満たす方法を知っておられる。(3) 彼女は苦難が彼女に与えた印象を非常に感じ深く語る。神は私をひどく苦しい目に遭わせた。苦難の杯は苦い杯であり、後に義の平安な実をもたらすものであっても、今のところは喜ばしいものではなく、かえって悲しいものである（Heb 12:11）。ヨブは訴える、あなたは私に苦しいことを書きしるされると（Job 13:26）。(4) 彼女はこの苦難が論争として神から来たことを認める。主が私にあかししました。注意せよ。神が私たちを懲らされるとき、神は私たちにあかしし、私たちと争われる（Job 10:17）。それは神が私たちに不快であることを示唆する。すべてのむちには声がある。証人の声である。
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この変化に対する彼女の霊の従順。「私をナオミと呼ばないでください。私はもはや自分にも友人にも快くないからです。しかしマラと呼んでください。今の私の状態にいっそうふさわしい名前です」。多くの者が卑しめられ貧窮しても、かつて享受した空っぽの名誉の名や称号で呼ばれたがる。ナオミはそうしなかった。彼女の謙遜は、落ちぶれた状態における栄光の名を求めない。もし神が彼女に苦しくされるなら、彼女はそのお取り扱いに合わせ、喜んでマラ、苦しみと呼ばれる。注意せよ。へりくだるべき摂理の下で心をへりくだらせるのがふさわしい。私たちの状態が下がるとき、私たちの霊もそれと共に下がるべきである。そしてこのようにそれに合わせるとき、私たちの悩みは私たちのために聖別される。というのも、私たちに良いをもたらすのは苦難そのものではなく、正しく耐えられた苦難であるから。多くの災いがあなたに無駄になった。もしあなたがまだ惨めになることを学んでいなかったなら（Sen. ad Helv.）。患難は忍耐を生む。
Original em inglês
Naomi's Reception at Bethlehem (1312 BC)
¹⁹ So they two went until they came to Bethlehem. And it came to pass, when they were come to Bethlehem, that all the city was moved about them, and they said, Is this Naomi?
²⁰ And she said unto them, Call me not Naomi, call me Mara: for the Almighty hath dealt very bitterly with me.
²¹ I went out full, and the LORD hath brought me home again empty: why then call ye me Naomi, seeing the LORD hath testified against me, and the Almighty hath afflicted me?
²² So Naomi returned, and Ruth the Moabitess, her daughter in law, with her, which returned out of the country of Moab: and they came to Bethlehem in the beginning of barley harvest.
Naomi and Ruth, after many a weary step (the fatigue of the journey, we may suppose, being somewhat relieved by the good instructions Naomi gave to her proselyte and the good discourse they had together), came at last to Bethlehem. And they came very seasonably, in the beginning of the barley-harvest, which was the first of their harvests, that of wheat following after. Now Naomi's own eyes might convince her of the truth of what she had heard in the country of Moab, that the Lord had visited his people in giving them bread, and Ruth might see this good land in its best state; and now they had opportunity to provide for winter. Our times are in God's hand, both the events and the time of them. Notice is here taken,
I. Of the discomposure of the neighbours upon this occasion (Ru 1:19): All the city was moved about them. Her old acquaintance gathered about her, to enquire concerning her state, and to bid her welcome to Bethlehem again. Or perhaps they were moved about her, lest she should be a charge to the town, she looked so bare. By this it appears that she had formerly lived respectably, else there would not have been so much notice taken of her. If those that have been in a high and prosperous condition break, or fall into poverty or disgrace, their fall is the more remarkable. And they said, Is this Naomi? The women of the city said it, for the word is feminine. Those with whom she had formerly been intimate were surprised to see her in this condition; she was so much broken and altered with her afflictions that they could scarcely believe their own eyes, nor think that this was the same person whom they had formerly seen, so fresh, and fair, and gay: Is this Naomi? So unlike is the rose when it is withered to what it was when it was blooming. What a poor figure does Naomi make now, compared with what she made in her prosperity! If any asked this question in contempt, upbraiding her with her miseries ("is this she that could not be content to fare as her neighbours did, but must ramble to a strange country? see what she has got by it!"), their temper was very base and sordid. Nothing more barbarous than to triumph over those that are fallen. But we may suppose that the generality asked it in compassion and commiseration: "Is this she that lived so plentifully, and kept so good a house, and was so charitable to the poor? How has the gold become dim!" Those that had seen the magnificence of the first temple wept when they saw the meanness of the second; so these here. Note, Afflictions will make great and surprising changes in a little time. When we see how sickness and old age alter people, change their countenance and temper, we may think of what the Bethlehemites said: "Is this Naomi? One would not take it to be the same person." God, by his grace, fit us for all such changes, especially the great change!
II. Of the composure of Naomi's spirit. If some upbraided her with her poverty, she was not moved against them, as she would have been if she had been poor and proud; but, with a great deal of pious patience, bore that and all the other melancholy effects of her affliction (Ru 1:20,21): Call me not Naomi, call me Mara, etc. "Naomi signifies pleasant or amiable; but all my pleasant things are laid waste; call me Mara, bitter or bitterness, for I am now a woman of a sorrowful spirit." Thus does she bring her mind to her condition, which we all ought to do when our condition is not in every thing to our mind. Observe,
1. The change of her state, and how it is described, with a pious regard to the divine providence, and without any passionate murmurings or complaints. (1.) It was a very sad and melancholy change. She went out full; so she thought herself when she had her husband with her and two sons. Much of the fulness of our comfort in this world arises from agreeable relations. But she now came home again empty, a widow and childless, and probably had sold her goods, and of all the effects she took with her brought home no more than the clothes on her back. So uncertain is all that which we call fulness in the creature, 1Sa 2:5. Even in the fulness of that sufficiency we may be in straits. But there is a fulness, a spiritual and divine fulness, which we can never be emptied of, a good part which shall not be taken from those that have it. (2.) She acknowledges the hand of God, his mighty hand, in the affliction. "It is the Lord that has brought me home again empty; it is the Almighty that has afflicted me." Note, Nothing conduces more to satisfy a gracious soul under an affliction than the consideration of the hand of God in it. It is the Lord, 1Sa 3:18, Job 1:21. Especially to consider that he who afflicts us is Shaddai, the Almighty, with whom it is folly to contend and to whom it is our duty and interest to submit. It is that name of God by which he enters into covenant with his people: I am God Almighty, God All-sufficient, Ge 17:1. He afflicts as a God in covenant, and his all-sufficiency may be our support and supply under all our afflictions. He that empties us of the creature knows how to fill us with himself. (3.) She speaks very feelingly of the impression which the affliction had made upon her: He has dealt very bitterly with me. The cup of affliction is a bitter cup, and even that which afterwards yields the peaceable fruit of righteousness, yet, for the present, is not joyous, but grievous, Heb 12:11. Job complains, Thou writest bitter things against me, Job 13:26. (4.) She owns the affliction to come from God as a controversy: The Lord hath testified against me. Note, When God corrects us he testifies against us and contends with us (Job 10:17), intimating that he is displeased with us. Every rod has a voice, the voice of a witness.
2. The compliance of her spirit with this change: "Call me not Naomi, for I am no more pleasant, either to myself or to my friends; but call me Mara, a name more agreeable to my present state." Many that are debased and impoverished yet affect to be called by the empty names and titles of honour they have formerly enjoyed. Naomi did not so. Her humility regards not a glorious name in a dejected state. If God deal bitterly with her, she will accommodate herself to the dispensation, and is willing to be called Mara, bitter. Note, It well becomes us to have our hearts humbled under humbling providences. When our condition is brought down our spirits should be brought down with it. And then our troubles are sanctified to us when we thus comport with them; for it is not an affliction itself, but an affliction rightly borne, that does us good. Perdidisti tot mala, si nondum misera esse didicisti—So many calamities have been lost upon you if you have not yet learned how to suffer. Sen. ad Helv. Tribulation works patience.
この章にはナオミの苦難が記されている。 I. 飢饉に迫られてモアブの地に移らざるを得なくなった、悩む家の主婦として（Ru 1:1,2）。 II. 夫と二人の息子の死を嘆き悲しむ、嘆きのやもめであり母として（Ru 1:3-5）。 III. 二人の娘に親切にしたいと願いつつも、自分の国に帰るに当たってどうすればそうできるか分からない、思いやりのある義母として（Ru 1:6-13）。 オルパとは悲しみのうちに別れる（Ru 1:14）。 ルツは恐れのうちに連れ帰る（Ru 1:15-18）。 IV. 友人たちの親切によって支えられるため、最初の居住地に送り返された貧しい女として（Ru 1:19-22）。 これらはすべて物憂い出来事であり、彼女に反しているかのように見えたが、それでもなお、すべては善きために働いていたのである。