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Ezra Chương 5
서론
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日本語
bản gốc tiếng anh
We left the temple-work at a full stop; but, being God's work, it shall be revived, and here we have an account of the reviving of it. It was hindered by might and power, but it was set a-going again "by the Spirit of the Lord of hosts." Now here we are told how that blessed Spirit, I. Warmed its cool-hearted friends and excited them to build, Ezr 5:1,2. II. Cooled its hot-headed enemies, and brought them to better tempers; for, though they secretly disliked the work as much as those in the foregoing chapter, yet, 1. They were more mild towards the builders, Ezr 5:3-5. 2. They were more fair in their representation of the matter to the king, of which we have here an account, Ezr 5:6-17.
1-2
The Jews Encouraged by Their Prophets (520 BC)
日本語
預言者たちに励まされたユダヤ人（紀元前520年）
¹ そのとき、預言者ハガイと、イッドの子ゼカリヤが、イスラエルの神の名によって、ユダとエルサレムにいるユダヤ人に、すなわち彼らに預言した。
² そのときシェアルティエルの子ゼルバベルと、ヨツァダクの子エシュアが立ち上がり、エルサレムにある神の家を建て始めた。そして神の預言者たちが彼らと共にいて、彼らを助けた。
神殿の建設はわずか九年間しか中断されなかったと考える者もいる。私は十五年が最大限度であったと信じたい。この間彼らは祭壇と幕屋を持っており、間違いなくそれらを用いたであろう。私たちが望むことができないとき、神への奉仕においてできることをしなければならず、それ以上できないことを悲しまなければならない。しかしわざを妨げるために雇われた顧問たちは（Ezr 4:5）、おそらく霊感を偽って、神殿を建てる時はまだ来ていないと彼らに告げた（Hag 1:2）。ソロモンの神殿を建てる時が来るまでに長くかかったと訴えた。こうして民は自分たちの天井のある家で安んじながら、神の家は廃墟のままにされた。ここで、死んでいるように見えたその良いわざに、どのようにいのちが吹き込まれたかが告げられている。
I. 彼らには二人の良い仕える者たちがいた。彼らは神の御名において、再びわざの車輪を動かすよう熱心に説いた。観察せよ。
1. これらの仕える者たちがだれであったか。すなわち預言者ハガイとゼカリヤであった。二人ともダリヨスの第二年に預言を始めた。Hag 1:1、Zec 1:1に現れているとおり。注意せよ。（1.）人々の中にある神の神殿は預言によって建てられるべきである。世俗的な力によってではなく（それはしばしばそれを妨げるが、めったに助けない）、神のことばによって。私たちの戦いの武器がそうであるように、私たちの建設の道具も肉のものではなく、霊のものである。そして福音の仕える者たちが大工棟梁である。（2.）神の預言者たちの務めは、神の民を良いものへと駆り立て、それにおいて彼らを助け、彼らの手を強め、神のことばから取られた適切な配慮によって、彼らをその義務に敏活にし、その中で励ますことである。（3.）神がひとつの民のためにあわれみを蓄えておられるしるしは、彼らのうちに預言者たちを起こし、神の道とわざにおいて彼らの助け手、導き手、監督者、支配者とされることである。
2. 彼らがだれに遣わされたか。彼らはユダヤ人に預言した（彼らに律法が与えられたように、預言の賜物も彼らに属した。それゆえ彼らは預言者たちの子と呼ばれる、Ac 3:25。彼らはその教育と教導の下にあったから）。すなわち彼らに、彼らの上に、まさに彼らの上に（原文のとおり）、エゼキエルが乾いた骨の上に預言したように、彼らが生きるために（Eze 37:4）。彼らは彼らに向かって預言した（パトリック主教の言うように）。なぜなら、神殿を建てないことを彼らは責めたからである。神のことばは、もし今私たちへのあかしとして受け入れられなければ、やがて別の日には私たちに反対するあかしとして受け入れられ、私たちをさばくであろう。
3. だれが彼らを遣わしたか。彼らはその名において、あるいは（ある人々が読むように）その原因において、あるいはイスラエルの神のために預言した。彼らは彼からの委任を受けて語り、彼らに対する彼の権威、彼らにおける彼の関心、そして彼らの中にある彼の栄光の関心から論じた。
II. 彼らには二人の良い長官がいた。彼らはこのわざにおいて進んで活発であった。彼らの首たる君ゼルバベル、そして首たる祭司エシュア（Ezr 5:2）。尊厳と力の位にある者たちは、その尊厳をもって誉れを与え、その力をもってすべての良いわざにいのちを注ぐべきである。このように、先立つ者たち、また主宰する者たちが、模範的な配慮と熱心をもってすべての義を満たし、良いわざにおいて先立つことにふさわしい。これらの大いなる人たちは、主の預言者たちによって教えられ、指示されることを不名誉とせず、この良いわざを再び生き返らせる彼らの助けを喜んだ。Ezr 5:1,2、Hag 1:1-15をここで（これら二節に対する最良の注解として）読み、神がその御名のすべてにまさって尊ばれるみことばと、それと共に働く御霊によって、どれほど大いなるわざをなさるかを見よ。
bản gốc tiếng anh
The Jews Encouraged by Their Prophets (520 BC)
¹ Then the prophets, Haggai the prophet, and Zechariah the son of Iddo, prophesied unto the Jews that were in Judah and Jerusalem in the name of the God of Israel, even unto them.
² Then rose up Zerubbabel the son of Shealtiel, and Jeshua the son of Jozadak, and began to build the house of God which is at Jerusalem: and with them were the prophets of God helping them.
Some reckon that the building of the temple was suspended for only nine years; I am willing to believe that fifteen years were the utmost. During this time they had an altar and a tabernacle, which no doubt they made use of. When we cannot do what we would we must do what we can in the service of God, and be sorry we can do no better. But the counsellors that were hired to hinder the work (Ezr 4:5) told them, and perhaps with a pretence to inspiration, that the time had not come for the building of the temple (Hag 1:2), urging that it was long ere the time came for the building of Solomon's temple; and thus the people were made easy in their own ceiled houses, while God's house lay waste. Now here we are told how life was put into that good cause which seemed to lie dead.
I. They had two good ministers, who, in God's name, earnestly persuaded them to put the wheel of business in motion again. Observe,
1. Who these ministers were, namely, the prophets Haggai and Zechariah, who both began to prophesy in the second year of Darius, as appears, Hag 1:1, Zec 1:1. Note, (1.) The temple of God among men is to be built by prophecy, not by secular force (that often hinders it, but seldom furthers it), but by the word of God. As the weapons of our warfare, so the instruments of our building, are not carnal, but spiritual, and they are the ministers of the gospel that are the master-builders. (2.) It is the business of God's prophets to stir up God's people to that which is good, and to help them in it, to strengthen their hands, and, by suitable considerations fetched from the word of God, to quicken them to their duty and encourage them in it. (3.) It is a sign that God has mercy in store for a people when he raises up prophets among them to be their helpers in the way and work of God, their guides, overseers, and rulers.
2. To whom they were sent. They prophesied unto the Jews (for, as to them pertained the giving of the law, so also the gift of prophecy, and therefore they are called the children of the prophets, Ac 3:25, because they were educated under their tuition and instruction), even unto them, upon them, even upon them (so it is in the original), as Ezekiel prophesied upon the dry bones, that they might live, Eze 37:4. They prophesied against them (so bishop Patrick), for they reproved them because they did not build the temple. The word of God, if it be not received now as a testimony to us, will be received another day as a testimony against us, and will judge us.
3. Who sent them. They prophesied in the name, or (as some read it) in the cause, or for the sake, of the God of Israel; they spoke by commission from him, and argued from his authority over them, his interest in them, and the concern of his glory among them.
II. They had two good magistrates, who were forward and active in this work. Zerubbabel their chief prince, and Jeshua their chief priest, Ezr 5:2. Those that are in places of dignity and power ought with their dignity to put honour upon and with their power to put life into every good work: thus it becomes those that preceded, and those that preside, with an exemplary care and zeal to fulfil all righteousness and to go before in a good work. These great men thought it no disparagement to them, but a happiness, to be taught and prescribed to by the prophets of the Lord, and were glad of their help in reviving this good work. Read the Ezr 5:1,2, Hag 1:1-15 here (for that is the best comment on these two verses) and see what great things God does by his word, which he magnifies above all his name, and by his Spirit working with it.
3-17
The Case Represented to Darius (519 BC)
日本語
ダレヨスに提出された件（紀元前519年）
³ その同じ時、川の向こう側の総督タテナイ、およびシェタル・ボズナイ、およびその同僚たちが彼らのところに来て、彼らに次のように言った。「だれがあなたがたに、この宮を建て、この城壁を復旧するよう命じたのか」。 ⁴ そのとき私たちは彼らに次のように言った。「この建物を建てている人々の名は何か」。 ⁵ しかし彼らの神の目はユダヤ人の長老たちの上にあったので、彼らはこの件がダレヨスに達するまで彼らをやめさせることができなかった。そのとき彼らはこの件に関する手紙で返答した。 ⁶ 川の向こう側の総督タテナイ、シェタル・ボズナイ、およびその同僚であるアパルサカ人が、ダレヨス王に送った手紙の写し。 ⁷ 彼らは彼に手紙を送り、その中に次のように書いてあった。「ダレヨス王へ。すべての平安。 ⁸ 王にお知らせいたします。私たちはユダヤの州に出向き、大いなる神の宮に行った。それは大きな石で建てられ、木材が壁の中に組み込まれ、このわざは急速に進み、彼らの手で栄えている。 ⁹ そこで私たちはその長老たちに尋ね、次のように言った。『だれがあなたがたに、この宮を建て、これらの城壁を復旧するよう命じたのか』。 ¹⁰ 私たちはまた彼らの名前を尋ねて、あなたにお知らせするためであった。すなわち彼らのかしらである人々の名前を書き留めるために。 ¹¹ すると彼らは私たちに次のように返答した。『私たちは天と地の神のしもべであり、大いなる王であるイスラエルの王が建て、すえられたこの宮を建て直している。これが多くの年前に建てられたものである。 ¹² しかし私たちの先祖が天の神を怒らせた後、神は彼らをカルデア人バビロンの王ネブカデレザルの手に渡された。彼はこの宮を滅ぼし、民をバビロンへ捕え移った。 ¹³ しかしバビロンの王クロスの第一年に、クロス王はこの神の宮を建てる勅令を発した。 ¹⁴ また、ネブカデレザルがエルサレムの神殿から持ち出してバビロンの神殿に運び込んだ神の宮の金銀の器も、クロス王はバビロンの神殿から取り出し、総督としたシェシュバッザルという名の者に渡して、 ¹⁵ 彼に言った。「これらの器を取り、行って、エルサレムにある神殿に運び、神の宮をその所に建てよ」。 ¹⁶ そのようにして、このシェシュバッザルが来て、エルサレムにある神の宮の礎を据えた。その時から今に至るまで建設中であり、まだ完成していない。 ¹⁷ いま、もし王の御心にかなうなら、バビロンにある王の宝物倉で調べさせてください。クロス王がエルサレムにこの神の宮を建てる勅令を発したかどうか。そして王はこの件について御心を私たちにお送りください』。
ここに、第一に、この良いわざの復活を隣人たちがすぐに気づいたこと。彼らはユダヤ人に対して疑い深い目を向けていたと思われ、神の霊が神殿の友を立ち上がらせるやいなや、悪霊がその敵を立ち上がらせてそれに反対した。民が自分の家を建て、壁を張るとき、敵は彼らを妨害しなかった（ハガイ1:4）。王の命令が町の建設を止めるためのものであったにもかかわらず（Ezr 4:21）。しかし彼らが再び神殿のわざに取りかかったとき、警報が発せられ、彼らを妨げるためにすべての頭脳が働いた（Ezr 5:3,4）。ここに敵の名がある。タテナイとシェタル・ボズナイである。私たちが読んだ総督たち（Ezr 4:1-24）は、この治世の初めに交代させられたと思われる。その通りである。君主が州の代官、総督、支配者を頻繁に交代させるのはその政策である。これらの者は、神殿の建設に対する真の敵であったが、他の者たちより穏やかな気質であり、真実を語ることについてある程度の良心を持っていた。「すべての者が信仰を持つわけではない」（2テサロニケ3:2）が、一部の者が信仰を持ち、名誉の感覚を持つことは良いことである。教会の敵がすべて等しく悪く、不合理というわけではない。歴史家は建設者たちとこれらの調査官との間にあったことを記し始めるが（Ezr 5:3,4）、その説明を中断し、彼らが王に送った手紙の次の写しに言及する。そこでは同じことがより完全に詳しく現れており、彼はそれを要約しようとした（Ezr 5:4）が、考え直して全体を挿入したのである。
第二に、神の摂理がこの良いわざについて取った配慮（Ezr 5:5）。「彼らの神の目はユダヤ人の長老たちの上にあった」。わざにおいて積極的であった長老たちの上に。それゆえに敵は彼らをやめさせることができなかった。彼らがそうしようとしたであろうのに、この件がダレヨスに達するまでは。彼らは王からの指示を得るまで、ただやめることだけを求めた。しかし「彼らの神、彼らの神の目が彼らの上にあった」ので、それすら許さなかった。そして、1. それは敵を挫折させ、愚かにし、弱め、建設者たちをその悪意ある企てから守った。私たちが神のわざに従事している間、私たちはその特別な保護の下に置かれる。その目は私たちのために良きために注がれ、その神殿の一つの石の上に七つの目がある（ゼカリヤ3:9、4:10を見よ）。2. それは彼らを活気づけた。ユダヤ人の長老たちは「彼らの上にある神の目」を見た。自分たちのすることを観察し、彼らの正しく行ったことを是認する神の目を見た。そしてそのとき、彼らはすべての反対に出会っても、敵に立ち向かい、力強く自分のわざを続けるのに十分な勇気を持った。私たちの上にある神の目を観察することによる、神への目の向けは、困難がどれほど落胆的であっても、私たちを義務に留まらせ、励ますであろう。
第三に、彼らがこの件について王に送った報告。その中で次のことを観察できる。
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ユダヤ人の長老たちがサマリヤ人に対して、その手続きについてどれほど完全に説明したか。サマリヤ人は彼らが忙しく、また繁栄しているのを見いだし、すべての手がこの建物を建て上げることに当てられ、それが急速に進んでいることを知り、彼らに次のように尋ねた。「あなたがたは何の権威によってこれらのことをするのか。そしてだれがその権威を与えたのか。だれがあなたがたを働かせたのか。あなたがたを支えるものを持っているのか」。これに対して彼らは、自分たちのしていることに十分な正当な根拠があると答えた。なぜなら、(1) 「私たちは天と地の神のしもべである」。私たちが礼拝する神は局地的な神ではない。それゆえに私たちはこの神殿をその誉れのために建てることで、党派を作り、分派を立てたと責められることはない。むしろ、全創造物が依存する神に敬意を払うのであり、ゆえにすべての者によって保護され助けられるべきであり、だれにも妨げられないはずである。「王々が天の神のしもべたちを支持すること」は知恵であり、また義務でもある。(2) 「私たちはこの家への先例を持っている。これは多くの昔、私たちの神の誉れのためにソロモンによって建てられた。それは私たち自身の新しい発明ではない。私たちは『多くの世代の礎を持ち上げている』にすぎない」（イザヤ58:12）。(3) 「私たちが一時この家の所有から外されたのは、私たちの罪を罰するためであった。諸国の神々が私たちの神に勝ったからではなく、私たちが神を怒らせたからである」（Ezr 5:12）。そのゆえに神は私たちとその神殿をバビロンの王の手に渡されたが、それによって私たちの宗教に最終的な終わりを来す意図は決してなかった。私たちは一時停止されていただけであり、永遠に奪われたのではない。(4) 「私たちはクロスの王の勅令を持って、自分たちのすることを正当化し、支えとしている。彼は私たちに許可し、認めただけでなく、この家を建てるよう命じ、命令した（Ezr 5:13）。しかもその以前に立っていたのと同じ場所に建てるよう命じた（Ezr 5:15）」。彼はこれをユダヤ人への同情からだけでなく、その神への畏敬から行った。「彼は神である」と言ったのである。彼はまた神殿の器を、それらが古い場所と用途に戻されるのを見届けるために信頼した者に渡した（Ezr 5:14）。そして彼らはこれらを彼らの主張の裏付けとして示すことができた。(5) 「この建設は私たちが帰還したすぐに、この命令に従って始められた。それゆえに私たちは時を追わなかったために命令の利益を失ったわけではない。それはずっと建設中であったが、反対に会ったので完成していない」。しかし注意すべきは、彼らは以前の総督たちの偽りと悪意については言及せず、彼らに対するいかなる訴えもしなかった。十分な理由があったにもかかわらず。これは私たちに、苦々しさに苦々しさを報いることなく、最も不当な非難に対して最も正当な非難を報いることなく、未来に公平な扱いを得ることができれば十分だと考えるべきことを教える。以前の害に対するねたみ深い言及なしに（Ezr 5:16）。これが彼らの手続きについての説明である。彼らが彼らを調べるために何の権威があるかを問うことなく、彼らの偶像礼拝、迷信、混交宗教を責めることもしなかった。ここから、柔和と恐れをもって「私たちのうちにある望みの理由を説明する」こと（1ペテロ3:15）、私たちが神の奉仕において何を、なぜ行うかを正しく理解し、進んで宣言することを学ぼう。
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サマリヤ人がこれを王に対してどれほど公正に提示したか。(1) 彼らはエルサレムの神殿を「大いなる神の宮」と呼んだ（Ezr 5:8）。サマリヤ人は、見られるところでは、まだ神々多く、主々多くを持っていたが、彼らはイスラエルの神をすべての神の上にある「大いなる神」として認めていた。「それは大いなる神の宮である。それゆえに私たちはあなたからの命令なしにその建設に反対する勇気がない」。(2) 彼らはなされたことを真実に伝えた。前任者たちがしたように、彼らが戦争を企てるかのように都市を要塞化していると述べるのではなく、ただ礼拝を意図する者として神殿を建てているとだけ述べた（Ezr 5:8）。(3) 彼らは彼らの主張を完全に伝え、彼らが自分たちのために言うべきことを伝え、その訴えが真実の光に置かれることを喜んだ。(4) 彼らはクロスが実際にそのような勅令を発したかどうか記録を調べることを王に委ね、その後、ふさわしいと思うように指示を出すことにした（Ezr 5:17）。もし前章のアルタクセルクセスが、ここでダレヨスにされたように、ユダヤ人の訴えが公正に提示されていたなら、彼はわざの妨害を命じなかったであろうと考える十分な理由がある。神の民は、彼らが中傷されなければ迫害できず、熊の皮を着せられなければ追い立てられない。神と真理の訴えが公正に提示され、公正に聞かれさえすれば、それはその地を保つであろう。
bản gốc tiếng anh
The Case Represented to Darius (519 BC)
³ At the same time came to them Tatnai, governor on this side the river, and Shethar-boznai, and their companions, and said thus unto them, Who hath commanded you to build this house, and to make up this wall?
⁴ Then said we unto them after this manner, What are the names of the men that make this building?
⁵ But the eye of their God was upon the elders of the Jews, that they could not cause them to cease, till the matter came to Darius: and then they returned answer by letter concerning this matter.
⁶ The copy of the letter that Tatnai, governor on this side the river, and Shethar-boznai, and his companions the Apharsachites, which were on this side the river, sent unto Darius the king:
⁷ They sent a letter unto him, wherein was written thus; Unto Darius the king, all peace.
⁸ Be it known unto the king, that we went into the province of Judea, to the house of the great God, which is builded with great stones, and timber is laid in the walls, and this work goeth fast on, and prospereth in their hands.
⁹ Then asked we those elders, and said unto them thus, Who commanded you to build this house, and to make up these walls?
¹⁰ We asked their names also, to certify thee, that we might write the names of the men that were the chief of them.
¹¹ And thus they returned us answer, saying, We are the servants of the God of heaven and earth, and build the house that was builded these many years ago, which a great king of Israel builded and set up.
¹² But after that our fathers had provoked the God of heaven unto wrath, he gave them into the hand of Nebuchadnezzar the king of Babylon, the Chaldean, who destroyed this house, and carried the people away into Babylon.
¹³ But in the first year of Cyrus the king of Babylon the same king Cyrus made a decree to build this house of God.
¹⁴ And the vessels also of gold and silver of the house of God, which Nebuchadnezzar took out of the temple that was in Jerusalem, and brought them into the temple of Babylon, those did Cyrus the king take out of the temple of Babylon, and they were delivered unto one, whose name was Sheshbazzar, whom he had made governor;
¹⁵ And said unto him, Take these vessels, go, carry them into the temple that is in Jerusalem, and let the house of God be builded in his place.
¹⁶ Then came the same Sheshbazzar, and laid the foundation of the house of God which is in Jerusalem: and since that time even until now hath it been in building, and yet it is not finished.
¹⁷ Now therefore, if it seem good to the king, let there be search made in the king's treasure house, which is there at Babylon, whether it be so, that a decree was made of Cyrus the king to build this house of God at Jerusalem, and let the king send his pleasure to us concerning this matter.
We have here, I. The cognizance which their neighbours soon took of the reviving of this good work. A jealous eye, it seems, they had upon them, and no sooner did the Spirit of God stir up the friends of the temple to appear for it than the evil spirit stirred up its enemies to appear against it. While the people built and ceiled their own houses their enemies gave them no molestation (Hag 1:4), though the king's order was to put a stop to the building of the city (Ezr 4:21); but when they fell to work again at the temple then the alarm was taken, and all heads were at work to hinder them, Ezr 5:3,4. The adversaries are here named: Tatnai and Shethar-boznai. The governors we read of (Ezr 4:1-24) were, it is probable, displaced at the beginning of this reign, as is usual. It is the policy of princes often to change their deputies, proconsuls, and rulers of provinces. These, though real enemies to the building of the temple, were men of better temper than the other, and made some conscience of telling truth. If all men have not faith (2Th 3:2), it is well some have, and a sense of honour. The church's enemies are not all equally wicked and unreasonable. The historian begins to relate what passed between the builders and those inquisitors (Ezr 5:3,4), but breaks off his account, and refers to the ensuing copy of the letter they sent to the king, where the same appears more fully and at large, which he began to abridge (Ezr 5:4), or make an extract out of, though, upon second thoughts, he inserted the whole.
II. The care which the divine Providence took of this good work (Ezr 5:5): The eye of their God was upon the elders of the Jews, who were active in the work, so that their enemies could not cause them to cease, as they would have done, till the matter came to Darius. They desired they would only cease till they had instructions from the king about it. But they would not so much as yield them that, for the eye of God was upon them, even their God. And, 1. That baffled their enemies, infatuated and enfeebled them, and protected the builders from their malicious designs. While we are employed in God's work we are taken under his special protection; his eye is upon us for good, seven eyes upon one stone in his temple; see Zec 3:9,4:10. 2. That quickened them. The elders of the Jews saw the eye of God upon them, to observe what they did and own them in what they did well, and then they had courage enough to face their enemies and to go on vigorously with their work, notwithstanding all the opposition they met with. Our eye upon God, observing his eye upon us, will keep us to our duty and encourage us in it when the difficulties are ever so discouraging.
III. The account they sent to the king of this matter, in which we may observe,
1. How fully the elders of the Jews gave the Samaritans an account of their proceedings. They, finding them both busy and prosperous, that all hands were at work to run up this building and that it went on rapidly, put these questions to them:—"By what authority do you do these things, and who gave you that authority? Who set you to work? Have you that which will bear you out?" To this they answered that they had sufficient warrant to do what they did; for, (1.) "We are the servants of the God of heaven and earth. The God we worship is not a local deity, and therefore we cannot be charged with making a faction, or setting up a sect, in building this temple to his honour: but we pay our homage to a God on whom the whole creation depends, and therefore ought to be protected and assisted by all and hindered by none." It is the wisdom as well as duty of kings to countenance the servants of the God of heaven. (2.) "We have a prescription to this house; it was built for the honour of our God by Solomon many ages ago. It is no novel invention of our own; we are but raising the foundations of many generations," Isa 58:12. (3.) "It was to punish us for our sins that we were, for a time, put out of the possession of this house; not because the gods of the nations had prevailed against our God, but because we had provoked him (Ezr 5:12), for which he delivered us and our temple into the hands of the king of Babylon, but never intended thereby to put a final period to our religion. We were only suspended for a time, not deprived for ever." (4.) "We have the royal decree of Cyrus to justify us and bear us out in what we do. He not only permitted and allowed us, but charged and commanded us to build this house (Ezr 5:13), and to build it in its place (Ezr 5:15), the same place where it had stood before." He ordered this, not only in compassion to the Jews, but in veneration of their God, saying, He is the God. He also delivered the vessels of the temple to one whom he entrusted to see them restored to their ancient place and use, Ezr 5:14. And they had these to show in confirmation of what they alleged. (5.) "The building was begun according to this order as soon as ever we had returned, so that we have not forfeited the benefit of the order for want of pursuing it in time; still it has been in building, but, because we have met with opposition, it is not finished." But, observe, they mention not the falsehood and malice of the former governors, nor make any complaint of them, though they had cause enough, to teach us not to render bitterness for bitterness, nor the most just reproach for that which is most unjust, but to think it enough if we can obtain fair treatment for the future, without an invidious reference to former injuries, Ezr 5:16. This is the account they give of their proceedings, not asking what authority they had to examine them, nor upbraiding them with their idolatry, and superstitions, and medley religion. Let us learn hence with meekness and fear to give a reason of the hope that is in us (1Pe 3:15), rightly to understand, and then readily to declare, what we do in God's service and why we do it.
2. How fairly the Samaritans represented this to the king. (1.) They called the temple at Jerusalem the house of the great God (Ezr 5:8); for though the Samaritans, as it should seem, had yet gods many and lords many, they owned the God of Israel to be the great God, who is above all gods. "It is the house of the great God, and therefore we dare not oppose the building of it without orders from thee." (2.) They told him truly what was done, not stating, as their predecessors did, that they were fortifying the city as if they intended war, but only that they were rearing the temple as those that intended worship, Ezr 5:8. (3.) They fully represented their plea, told him what they had to say for themselves, and were willing that the cause should be set in a true light. (4.) They left it to the king to consult the records whether Cyrus had indeed made such a decree, and then to give directions as he should think fit, Ezr 5:17. We have reason to think that if Artaxerxes, in the foregoing chapter, had had the Jews' cause as fairly represented to him as it was here to Darius, he would not have ordered the work to be hindered. God's people could not be persecuted if they were not belied, could not be baited if they were not dressed up in bears' skins. Let but the cause of God and truth be fairly stated, and fairly heard, and it will keep its ground.
私たちは神殿の工事が完全に停止したところを後にした。しかしそれは神のわざであるゆえに、再び生き返るであろう。ここにはそれが再び始まったことの記録がある。それは力と勢いによって妨げられたが、「万軍の主の霊によって」再び動かされたのである。さてここで、その祝福された霊がどのようにされたかを聞く。I. 冷ややかになった友人たちの心を温め、彼らを建てるように駆り立てられた、Ezr 5:1,2。II. かんしゃく持ちの敵たちを冷やし、より良い態度に導かれた。彼らは前の章の人々と同じように密かにそのわざを嫌っていたが、1. 建設者たちに対してはより穏やかであった、Ezr 5:3-5。2. 王への報告においてより公正であった。その報告がここに記されている、Ezr 5:6-17。