Chú giải chương
Jeremiah Chương 21
서론
Không có tiêu đề
日本語
bản gốc tiếng anh
It is plain that the prophecies of this book are not placed here in the same order in which they were preached; for there are chapters after this which concern Jehoahaz, Jehoiakim, and Jeconiah, who all reigned before Zedekiah, in whose reign the prophecy of this chapter bears date. Here is, I. The message which Zedekiah sent to the prophet, to desire him to enquire of the Lord for them, Jer 21:1,2. II. The answer which Jeremiah, in God's name, sent to that message, in which, 1. He foretels the certain and inevitable ruin of the city, and the fruitlessness of their attempts for its preservation, Jer 21:3-7. 2. He advises the people to make the best of bad, by going over to the king of Babylon, Jer 21:8-10. 3. He advises the king and his family to repent and reform (Jer 21:11,12), and not to trust to the strength of their city and grow secure, Jer 21:13,14.
1-7
Zedekiah's Message to Jeremiah (590 BC)
日本語
ゼデキヤからエレミヤへのメッセージ（紀元前590年）
¹ バビロンの王ネブカデレザルが攻めて来たとき、ユダの王ゼデキヤが、メルキヤの子パシュルと祭司マアセヤの子ゼパニヤを彼に遣わして、「私たちのために主に問うてください」と言ったとき、主からエレミヤに臨んだことば。 ² 私たちのために主に問うてください。バビロンの王ネブカデレザルが私たちを攻めます。主がそのすべてのくすしいみわざにしたがって私たちをあしらってくださるなら、彼は私たちから去って行くかもしれません。 ³ そのときエレミヤは彼らに言った。「あなたがたはゼデキヤにこう言いなさい。 ⁴ イスラエルの神、主はこう仰せられる。見よ、わたしはあなたがたの手にある戦いの武器、あなたがたがバビロンの王と、あなたがたを包囲しているカルデヤ人とに逆らって戦うのに用いる武器を、引き返させる。わたしはそれらを集めてこの町のただ中に集める。 ⁵ わたしはみずから、伸ばした手と強い腕をもって、怒りと憤りと大いなる怒りをもって、あなたがたと戦う。 ⁶ わたしはこの町の住民、人も獣も打つ。彼らは大きな疫病で死ぬ。 ⁷ そののち、と主は仰せられる。わたしはユダの王ゼデキヤと、その家来たちと、民と、疫病と剣と飢饉からのがれてこの町に残る者たちを、バビロンの王ネブカデレザルの手と、彼らの敵の手と、彼らのいのちを求める者たちの手に渡す。彼は剣の刃で彼らを打つ。彼は彼らを惜しまず、あわれまず、慈しまない。
ここには、 一、苦境にあるゼデキヤ王が預言者エレミヤに遣わした、非常に謙虚で礼儀正しいメッセージがある。このゼデキヤは「主の口から語る預言者エレミヤの前にへりくだらなかった」（歴代誌第二 36:12）と責められている。彼は時々そうしたように常にへりくだったのではなく、必要に迫められて初めてへりくだった。預言者の助けを求めるまではへりくだったが、彼の助言を受け入れ、彼に治められるまでは及ばなかった。注意せよ、
- ゼデキヤ王が今陥っていた苦境。「ネブカデレザルが彼に戦争を仕掛けた」。単に地を侵しただけでなく、町を包囲し、今や事実上包囲してしまった。 注意せよ。悪の日を自分たちから遠ざける者は、それが自分たちに及ぶとき一層恐怖する。そして以前神の牧師たちを軽蔑していた者も、その時には喜んで彼らと親しくなりたがるかもしれない。
- 彼が遣わした使者たち――パシュルとゼパニヤ。一人は祭司の第五の組、もう一人は第二十四の組に属していた（歴代誌第一 24:9,18）。彼が遣わしたこと、しかも身分のある人々を遣わしたことは良かった。しかし、もし預言者と個人的に協議することを求めていればなお良かったであろう。そのようにへりくだるなら、疑いなく彼はたやすくできたであろうに。おそらくこれらの祭司たちは他の者たちと同じく良くなかったが、王に命じられたので預言者に敬意のあるメッセージを伝えなければならなかった。それは彼らにとって屈辱であり、エレミヤには誉れであった。彼は軽率にも（エレミヤ 20:18）「私の日々は恥によって消し去られる」と言ったが、それにもかかわらずここで彼は、その不満を言った時よりも良い日を見るまで生きている。今彼は評判の中に現れている。注意せよ。事が悪いときに「いつまでもそうであろう」と言うのは愚かである。軽蔑されていた者が尊重されるようになることはあり得る。そして「神を敬う者を神は敬われ」、「神の民を苦しめた者たちは彼らにひれ伏す」ことが約束されている（イザヤ 60:14）。
- メッセージそのもの。「どうか私たちのために主に問うてください」（エレミヤ 21:2）。カルデヤの軍勢が彼らの国境に、彼らのふところに入り込んだ今、彼らはようやくエレミヤが真の預言者であると確信した。しかしそれを認めるのをいとい、あまりにも遅くそれに至った。この確信の下に、彼らは彼が神にとって彼らの友人となることを求める。平和の希望をもって彼らにへつらった彼らの他の預言者たちのだれも持たなかった天での影響力を彼が持つと信じて。 彼らは今エレミヤを雇う。 (1) 神のみこころを彼らのために相談するため。「私たちのために主に問うてください。現在の苦境においてどの方針を取るべきか、彼に尋ねてください。これまで取った措置はみな破綻していますから」。注意せよ。罪から逃れる方法について神の恵みの導きを取ろうとしない者も、悩みから逃れる方法について神の摂理の導きをいただければと願うであろう。 (2) 神の恵みを彼らのために求めるため（ある人はそう読む）。「私たちのために主に嘆願してください。私たちのために神にとりなす者となってください」。注意せよ。繁栄のときには神の民と牧師たちの祈りを軽んじる者も、苦境に陥ったときには彼らへの関心をいただければと願うかもしれない。「あなたの油をわたしたちにください」。 彼らが自分たちに約束される益は、「主が今や私たちに、先祖たちのために行われたくすしいみわざにしたがってあしらってくださる」かもしれない。それによって敵が包囲を解き「私たちから去って行く」ように。注意せよ。 [1.] 彼らのすべての関心は悩みから逃れることにあり、神と和睦し、神と和解することにはない。「私たちの敵が私たちから去って行く」ようにであり、「私たちの神が私たちに帰ってくる」ようにではない。パロがそうであった（出エジプト 10:17）。「主に嘆願してください。この死を取り去ってくださるように」。 [2.] 彼らのすべての希望は、神がかつてセナケリブが包囲したとき、イザヤの祈りによって（歴代誌第二 32:20,21 と語られる）エルサレムの救出のためにくすしいみわざを行われたことにある。そしてだれが、エレミヤの祈りによってこれらの包囲する者たちを（あの時のように）滅ぼしてくださらないことを知り得ようか。しかし彼らは、ヒゼキヤと彼の民の性格とゼデキヤと彼の民の性格とがどれほど違うかを考えなかった。あれは一般的な改革と敬虔の時代であり、これ堕落と背教の時代であった。エルサレムは今や当時の逆である。注意せよ。自分の不義を固く握りながら、神が自分たちのためにしてくださると思うのは愚かである。神はその誠実を握り続けた者たちのためにされたように。
二、神が預言者を通してそのメッセージに送られた、非常に驚くべき厳しい返答。もしエレミヤ自身が返答するようであれば、彼らのそのようなメッセージが彼らの中の何らかの良い目的のしるしであるという希望を持って、慰めのある返答をしたであろうと考える理由がある。彼は彼らを最善のものとしようと喜んだであろう。彼は惨めな日を望まなかったからである。しかし神はエレミヤ以上に彼らの心を知っておられ、ほとんど一語の慰めもない返答を送られる。神はそれを「イスラエルの神、主」の名において彼らに送られる（エレミヤ 21:3）。神が「イスラエルの神」と呼ばれることを許し、かつてイスラエルのために大いなるわざをなし、契約にしたがってなおイスラエルのために大いなるわざを蓄えておられるにもかかわらず、それは今の世代には役立たないことを彼らに示すためである。彼らは名においてだけで、行ないにおいてはイスラエル人ではなかった。神の彼らに対する取り扱いが、神と彼らの神としてのイスラエルとの関係を断ち切るべきでないのと同じように。ここで次のことが予告される。
- 神は彼ら自身の安全のための彼らのすべての努力を実を結ばせず、無効にされる（エレミヤ 21:4）。「わたしはあなたがたの手に戦いの武器を引き返させる」。あなたがたが包囲する者を撃退すべく出撃するとき、あなたがたが意図した一撃を与えないばかりか、あなたがた自身の顔に跳ね返り、あなたがた自身に向けられるであろう。神に敵対する者には何も役立つことはできない。
- 包囲する者たちがまもなくエルサレムと、そのすべての富と力を掌握するであろう。「わたしは今それを囲んでいる者たちをこの町のただ中に集める」。注意せよ。もし祈りの中心であるべき場所が悪の中心とされるなら、神がそれを滅ぼす者たちの集合場所とされるのも不思議ではない。
- 神ご自身が彼らの敵となる。それでは私の知る限り、エレミヤ自身でさえ彼らの味方になれない（エレミヤ 21:5）。「わたしはみずからあなたがたと戦う」。以前、同様の場合にしたように保護するどころか。注意せよ。神に背く者は、神が彼らに戦争を仕掛けられると正当に期待してよい。 (1) 抵抗しがたいほど勝利を収める神の力をもって。「わたしは伸ばした手をもって、強い腕をもって、あなたがたと戦う」。遠くまで届き、深く打ち傷つける。 (2) 疑いなく正しい神の不満をもって。愛のによる矯正ではなく、「怒りと憤りと大いなる怒り」における執行である。怒りの中で誓われた宣告であり、それには例外の余地がなく、生ける神の手に落ちることは恐るべきことであることがまもなく分かるであろう。
- 自身の安全のために包囲する者への出撃を控え、それによって彼らの剣を避ける者が、神の正義の剣を逃れることはできない（エレミヤ 21:6）。「わたしは町に留まる者を打つ」（そう読める）。「人も獣も」。食用の獣も、戦いに用いられる獣も、歩兵も騎兵も。「彼らは大きな疫病で死ぬ」。敵が彼らの周りに陣を敷いている間、城壁の内で猛威を振るうであろう。エルサレムの門と城壁は一時カルデヤ人を締め出しても、神のさばきを締め出すことはできない。神の疫病の矢は、他の矢からは安全と考える者にも届く。
- 王自身と、「剣、飢饉、疫病」を逃れる民は「カルデヤ人の手」に落ち、彼らが冷血で断ち切るであろう（エレミヤ 21:7）。「彼らは彼らを惜しまず、あわれまない」。神のあわれみを失い、神の慈しみから自分自身を締め出した者は、人からあわれみを見出すことを期待してはならない。このように宣告が下った。それではエレミヤが彼らのために「主に問う」ことに何の意味があろうか。
bản gốc tiếng anh
Zedekiah's Message to Jeremiah (590 BC)
¹ The word which came unto Jeremiah from the LORD, when king Zedekiah sent unto him Pashur the son of Melchiah, and Zephaniah the son of Maaseiah the priest, saying,
² Enquire, I pray thee, of the LORD for us; for Nebuchadrezzar king of Babylon maketh war against us; if so be that the LORD will deal with us according to all his wondrous works, that he may go up from us.
³ Then said Jeremiah unto them, Thus shall ye say to Zedekiah:
⁴ Thus saith the LORD God of Israel; Behold, I will turn back the weapons of war that are in your hands, wherewith ye fight against the king of Babylon, and against the Chaldeans, which besiege you without the walls, and I will assemble them into the midst of this city.
⁵ And I myself will fight against you with an outstretched hand and with a strong arm, even in anger, and in fury, and in great wrath.
⁶ And I will smite the inhabitants of this city, both man and beast: they shall die of a great pestilence.
⁷ And afterward, saith the LORD, I will deliver Zedekiah king of Judah, and his servants, and the people, and such as are left in this city from the pestilence, from the sword, and from the famine, into the hand of Nebuchadrezzar king of Babylon, and into the hand of their enemies, and into the hand of those that seek their life: and he shall smite them with the edge of the sword; he shall not spare them, neither have pity, nor have mercy.
Here is, I. A very humble decent message which king Zedekiah, when he was in distress, sent to Jeremiah the prophet. It is indeed charged upon this Zedekiah that he humbled not himself before Jeremiah the prophet, speaking from the mouth of the Lord (2Ch 36:12); he did not always humble himself as he did sometimes; he never humbled himself till necessity forced him to it; he humbled himself so far as to desire the prophet's assistance, but not so far as to take his advice, or to be ruled by him. Observe,
1. The distress which king Zedekiah was now in: Nebuchadrezzar made war upon him, not only invaded the land, but besieged the city, and had now actually invested it. Note, Those that put the evil day far from them will be the more terrified when it comes upon them; and those who before slighted God's ministers may then perhaps be glad to court an acquaintance with them.
2. The messengers he sent—Pashur and Zephaniah, one belonging to the fifth course of the priests, the other to the twenty-fourth, 1Ch 24:9,18. It was well that he sent, and that he sent persons of rank; but it would have been better if he had desired a personal conference with the prophet, which no doubt he might easily have had if he would so far have humbled himself. Perhaps these priests were no better than the rest, and yet, when they were commanded by the king, they must carry a respectful message to the prophet, which was both a mortification to them and an honour to Jeremiah. He had rashly said (Jer 20:18), My days are consumed with shame; and yet here we find that he lived to see better days than those were when he made that complaint; now he appears in reputation. Note, It is folly to say, when things are bad with us, "They will always be so." It is possible that those who are despised may come to be respected; and it is promised that those who honour God he will honour, and that those who have afflicted his people shall bow to them, Isa 60:14.
3. The message itself: Enquire, I pray thee, of the Lord for us, Jer 21:2. Now that the Chaldean army had got into their borders, into their bowels, they were at length convinced that Jeremiah was a true prophet, though loth to own it and brought too late to it. Under this conviction they desire him to stand their friend with God, believing him to have that interest in heaven which none of their other prophets had, who had flattered them with hopes of peace. They now employ Jeremiah, (1.) To consult the mind of God for them: "Enquire of the Lord for us; ask him what course we shall take in our present strait, for the measures we have hitherto taken are all broken." Note, Those that will not take the direction of God's grace how to get clear of their sins would yet be glad of the directions of his providence how to get clear of their troubles. (2.) To seek the favour of God for them (so some read it): "Entreat the Lord for us; be an intercessor for us with God." Note, Those that slight the prayers of God's people and ministers when they are in prosperity may perhaps be glad of an interest in them when they come to be in distress. Give us of your oil. The benefit they promise themselves is, It may be the Lord will deal with us now according to the wondrous works he wrought for our fathers, that the enemy may raise the siege and go up from us. Observe, [1.] All their care is to get rid of their trouble, not to make their peace with God and be reconciled to him—"That our enemy may go up from us," not, "That our God may return to us." Thus Pharaoh (Ex 10:17): Entreat the Lord that he may take away this death. [2.] All their hope is that God had done wondrous works formerly in the deliverance of Jerusalem when Sennacherib besieged it, at the prayer of Isaiah (so we are told, 2Ch 32:20,21), and who can tell but he may destroy these besiegers (as he did those) at the prayer of Jeremiah? But they did not consider how different the character of Zedekiah and his people was from that of Hezekiah and his people: those were days of general reformation and piety, these of general corruption and apostasy. Jerusalem is now the reverse of what it was then. Note, It is folly to think that God should do for us while we hold fast our iniquity as he did for those that held fast their integrity.
II. A very startling cutting reply which God, by the prophet, sent to that message. If Jeremiah had been to have answered the message of himself we have reason to think that he would have returned a comfortable answer, in hope that their sending such a message was an indication of some good purposes in them, which he would be glad to make the best of, for he did not desire the woeful day. But God knows their hearts better than Jeremiah does, and sends them an answer which has scarcely one word of comfort in it. He sends it to them in the name of the Lord God of Israel (Jer 21:3), to intimate to them that though God allowed himself to be called the God of Israel, and had done great things for Israel formerly, and had still great things in store for Israel, pursuant to his covenants with them, yet this should stand the present generation in no stead, who were Israelites in name only, and not in deed, any more than God's dealings with them should cut off his relation to Israel as their God. It is here foretold,
1. That God will render all their endeavours for their own security fruitless and ineffectual (Jer 21:4): "I will be so far from teaching your hands to war, and putting an edge upon your swords, that I will turn back the weapons of war that are in your hand, when you sally out upon the besiegers to beat them off, so that they shall not give the stroke you design; nay, they shall recoil into your own faces, and be turned upon yourselves." Nothing can make for those who have God against them.
2. That the besiegers shall in a little time make themselves masters of Jerusalem, and of all its wealth and strength: I will assemble those in the midst of this city who are now surrounding it. Note, If that place which should have been a centre of devotion be made a centre of wickedness, it is not strange if God make it a rendezvous of destroyers.
3. That God himself will be their enemy; and then I know not who can befriend them, no, not Jeremiah himself (Jer 21:5): "I will be so far from protecting you, as I have done formerly in a like case, that I myself will fight against you." Note, Those who rebel against God may justly expect that he will make war upon them, and that, (1.) With the power of a God who is irresistibly victorious: I will fight against you with an outstretched hand, which will reach far, and with a strong arm, which will strike home and wound deeply. (2.) With the displeasure of a God who is indisputably righteous. It is not a correction in love, but an execution in anger, in fury, and in great wrath; it is upon a sentence sworn in wrath, against which there will lie no exception, and it will soon be found what a fearful thing it is to fall into the hands of the living God.
4. That those who, for their own safety, decline sallying out upon the besiegers, and so avoid their sword, shall yet not escape the sword of God's justice (Jer 21:6): I will smite those that abide in the city (so it may be read), both man and beast, both the beasts that are for food and those that are for service in war, foot and horse; they shall, die of a great pestilence, which shall rage within the walls, while the enemies are encamped about them. Though Jerusalem's gates and walls may for a time keep out the Chaldeans, they cannot keep out God's judgments. His arrows of pestilence can reach those that think themselves safe from other arrows.
5. That the king himself, and people that escape the sword, famine, and pestilence, shall fall into the hands of the Chaldeans, who shall cut them off in cold blood (Jer 21:7): They shall not spare them, nor have pity on them. Let not those expect to find mercy with men who have forfeited God's compassions, and shut themselves out from his mercy. Thus had the decree gone forth; and then to what purpose was it for Jeremiah to enquire of the Lord for them?
8-14
Answer to Zedekiah's Message; Advice to the King and the People (590 BC)
日本語
ゼデキヤへのメッセージへの答え。王と民への助言（紀元前590年）
⁸ あなたはこの民に言え。主はこう言われる。見よ。わたしはあなたがたの前に、いのちの道と死の道とを置く。 ⁹ この町に留まる者は剣とききんと疫病によって死ぬ。しかし出て行って、あなたがたを包囲しているカルデヤ人に降る者は生きる。そのいのちは戦利品のように彼のものとなる。 ¹⁰ 主が言われる。わたしはこの町にわざわいのため、良いためではなく、わたしの顔を向けたからである。それはバビロンの王の手に渡され、彼はそれを火で焼く。 ¹¹ ユダの王の家については、言え。主のことばを聞け。 ¹² ダビデの家よ。主はこう言われる。朝ごとにさばきを行ない、奪われた者を抑圧する者の手から救い出せ。さもないと、わたしの激怒が火のように出て、消す者がないであろう。あなたがたの行ないの悪のゆえに。 ¹³ 谷の住民、平野の岩よ。主がこう言われる。見よ。わたしはあなたがたに逆らう。「だれが私たちに下って来ようか。だれが私たちの住まいに入ろうか」と言う者よ。 ¹⁴ わたしはあなたがたの行ないの実にしたがってあなたがたを罰する、と主は言われる。わたしはその森に火を燃やし、その周囲のすべてのものを焼き尽くす。
王がエレミヤに送った公のメッセージによって、彼と民とが彼に対し尊敬を抱き始めたことがわかる。それはエレミヤの策略として自分自身のために何らかの利益を得るものであったであろう。しかし神が彼に語ることを強いられる返事は、彼らが彼に抱き始めたわずかな尊敬を打ち砕き、これまで以上に彼らを彼に憤らせるのに十分であった。エレ 21:1-7の予測だけでなく、これらの規定もまた怒らせるものであった。というのもここに、
一、彼は民に、カルデヤ人に降伏し、彼らに身を投じることを勧める。それが彼らのいのちを救うために残された唯一の手段として（エレ 21:8-10）。この助言は、偽りの預言者たちによって徹底的に最後まで持ちこたえるという絶望的な決意にへつらわれていた者たちには非常に不快であった。城壁の堅固さと兵士の勇気に頼って敵を締め出し、あるいは外国の援助に包囲を解くことを期待していた。預言者は彼らに保証する。「町はバビロンの王の手に渡される。彼はそれを略奪するだけでなく、火で焼く。神ご自身がこの町にわざわいのため、良いためではなく、御顔を向けられたからである。それを荒らすためであり、守るためではない。わざわいには何の良いものも混ざらず、何の軽減も、あわれみの緩和もない。それゆえにもしあなたがたが悪を最善にしたいなら、カルデヤ人に助けを請い、捕虜として降伏しなければならない。」ラブシャケがユダヤ人に神が彼らのためにあった間これをするように説得したのはむなであった（イザ 36:16）。しかし神が彼らに逆らわれた今、それは彼らが取る最善の道であった。律法も預言者たちも、彼らに別の意味でいのちと死を前に置いていた—神の御声に聞き従うならいのち、不従順を続けるなら死（申 30:19）。しかし彼らは、彼らを真に幸福にしたであいいのちを軽んじた。そのいのちを責めるために、預言者はここで同じ表現を用いる（エレ 21:8）。「見よ。わたしはあなたがたの前に、いのちの道と死の道を置く。」それはあちらのように公平な提案ではなく、二つの悪のうち小さな方を選ぶように勧める憂鬱なジレンマを示す。そしてその小さな悪—恥ずべき惨めな捕囚—が、彼らが自分たちに提案できるすべての「いのち」である。町に留まる者、それが彼を守ると信じる者は、城壁の外の剣*、あるいは内のききんや疫病のいずれかによって確実に死ぬ。しかし、自分の心をこれほどまでに低くし、むなしい希望を捨てて、出て行き、カルデヤ人に降ることができる者は、そのいのちは戦利品として彼に与えられる。彼はいのちを救う。しかし困難と危険を伴って。戦利品が強い者から奪い取られるように。それはこの表現に似ている。彼は火を通してのようだが救われる。彼は非常に狭く逃れるか、あるいはそのような普遍的滅びからの逃亡に驚くべき喜びと満足を持ち、略奪品を分ける者らに等しいものを持つ。彼らはカルデヤ人の陣営を戦利品にしようと考えた。先祖がアッシリア人のそれをしたように（イザ 33:23）。しかしそれはひどく裏切られる。条件なしに降伏することでいのちを救うことだけができれば、それが彼らが約束できるすべての戦利品である。さて、預言者からの神の名におけるこの助言が、彼らにいくらかの信用を勝ち取り、普遍的に従われたであろうと思う。しかし見えるところによれば、それを取った者はほとんど、あるいはだれもいなかった。これほど惨めに彼らの心はかたくなにされ、彼らの滅びに。
二、彼は王とつかさたちに改革し、その場所の務めの良心を养うことを勧める。メッセージを彼に送ったのは王であったので、返事には王の家のための特別なことばがある。彼らをへつらったり、取り入ったりするためではない（それは預言者の務めの一部ではなかった。彼らが彼に敬意を表して彼に遣わした時でさえ）。しかし彼らに健全な助言を与えるためである（エレ 21:11-12）。「朝ごとにさばきを行なえ。注意深く、勤勉にそれをせよ。その場所を務めで満たしたい官たちは、早く起きる必要がある。すみやかにそれを行ない、あなたがたに訴えた者に正義を行なうのを遅らせず、貧しい嘆願者を疲れ果てさせてはならない。前夜の放蕩を眠りで過ごすために朝に寝床にいてはならない。また（あのつかさたちのように伝 10:16）体を満足させるために朝を過ごしてはならない。事務の処理にそれを費やせ。あなたがたを悩ます者の手から救い出されたいと望み、その中で神があなたがたに正義を行なわれることを期待する。それならあなたがたに願う者に正義を行ない、彼らをその抑圧する者の手から救い出せ。さもないと、わたしの激怒が火のように特別な仕方であなたがたに向かって出て、最もうまく逃げると思うあなたがたが最悪の目に遭うであろう。あなたがたの行ないの悪のゆえに。」さて、1. これは彼らの務めを怠ったことが民にもたらしたこのすべての荒廃であったことを示唆する。彼らの行ないの悪が神の怒りの火を燃やしたのである。このように彼は王の家でさえ率直に取り扱う。というのも、預言者の祈りの益を持つ者は、喜んで預言者の責めを取らなければならないからである。2. これは国の改革のために正しい方法を取ることを彼らに導く。つかさたちが始め、良い模範を示し、その時民は改革に招かれる。彼らは不正の罰のためにその力を用いなければならない。その時民は改革を迫られる。彼らがダビデの家であることを彼に思い出させる。それゆえにその民にさばきと正義を行なった彼の歩みに従うべきである。3. これは彼らの平和の延長がまだあるかもしれないという希望をいくらか与える（ダニ 4:27）。もしその状態を滅びの縁から回復させるものが何かあるとすれば、それはこれである。
三、彼は彼らが改革されないままである限り、彼らのすべての望みのむなしさを示される（エレ 21:13-14）。エルサレムは谷の住民であり、四方を山に囲まれて守られている。それらは彼らの自然の要塞であった。軍勢が彼らに近づくことを困難にした。それは平野の岩である。敵が彼らを掘り崩すことを困難にした。彼らはこれらの位置の利点を、神の力と約束よりも多く頼りにした。そしてこれらの手段によって自分たちの町が陥落不可能であると考え、神のさばきを挑発して言った。「だれが私たちに下って来ようか。私たちの隣人はだれも私たちに降下を敢えてしない。あるいはしても、だれが私たちの住まいに入ろうか。」彼らはこの信頼のためにいくらかの根拠を持っていた。というのも、すべての隣人の感覚が、だれも敵がエルサレムに道を切り開くことはできなかったことであったから（哀 4:12）。しかし最も安全だと思う者が最も安全でない。神はその挑戦のむなしさをすぐに示される。「だれが私たちに下って来ようか」と言う時に（エレ 21:13）、「見よ。わたしはあなたがたに逆らう」と言われる。彼らは確かにその悪によって、友人として彼らと共にとどまりたがられた時に神を自分たちの町から追い出した。しかし敵として来られた時に、彼らの堡垒によって神を自分たちの町に入れないでおくことはできなかった。もし神が私たちのためにいてくださるなら、だれが私たちに逆らえようか。しかしもし神が私たちに逆らわれるなら、だれが私たちのためにいて、私たちに何の役に立つであろうか。いな、神は抵抗されても合法的に、成功の望みをもって抵抗され得る敵としてではなく、抵抗できないさばきつかさとして彼らに来られる。というのも（エレ 21:14）言われるからである。「わたしはあなたがたを罰する」、正当な法の手続きによって、あなたがたの行ないの実にしたがって。すなわち、その価値と直接の傾向にしたがって。罪の自然の産物であるものがあなたがたにもたらされるであろう。いな、神は敵の怒りとさばきつかさの正義だけでなく、消費する火の力をもって来られる。それはさばきつかさが時々持つようなあわれみを持たず、その道に入る燃えやすいものを何も惜しまない。エルサレムは森となった。その中で神は火を燃やし、その前にあるすべてを消費するであろう。というのも私たちの神ご自身は消費する火であり、ひとたび怒られると、だれが御顔の前に立つことができようか。
bản gốc tiếng anh
Answer to Zedekiah's Message; Advice to the King and the People (590 BC)
⁸ And unto this people thou shalt say, Thus saith the LORD; Behold, I set before you the way of life, and the way of death.
⁹ He that abideth in this city shall die by the sword, and by the famine, and by the pestilence: but he that goeth out, and falleth to the Chaldeans that besiege you, he shall live, and his life shall be unto him for a prey.
¹⁰ For I have set my face against this city for evil, and not for good, saith the LORD: it shall be given into the hand of the king of Babylon, and he shall burn it with fire.
¹¹ And touching the house of the king of Judah, say, Hear ye the word of the LORD;
¹² O house of David, thus saith the LORD; Execute judgment in the morning, and deliver him that is spoiled out of the hand of the oppressor, lest my fury go out like fire, and burn that none can quench it, because of the evil of your doings.
¹³ Behold, I am against thee, O inhabitant of the valley, and rock of the plain, saith the LORD; which say, Who shall come down against us? or who shall enter into our habitations?
¹⁴ But I will punish you according to the fruit of your doings, saith the LORD: and I will kindle a fire in the forest thereof, and it shall devour all things round about it.
By the civil message which the king sent to Jeremiah it appeared that both he and the people began to have a respect for him, which it would have been Jeremiah's policy to make some advantage of for himself; but the reply which God obliges him to make is enough to crush the little respect they begin to have for him, and to exasperate them against him more than ever. Not only the predictions in the Jer 21:1-7, but the prescriptions in these, were provoking; for here,
I. He advises the people to surrender and desert to the Chaldeans, as the only means left them to save their lives, Jer 21:8-10. This counsel was very displeasing to those who were flattered by their false prophets into a desperate resolution to hold out to the last extremity, trusting to the strength of their walls and the courage of their soldiery to keep out the enemy, or to their foreign aids to raise the siege. The prophet assures them, "The city shall be given into the hand of the king of Babylon, and he shall not only plunder it, but burn it with fire, for God himself hath set his face against this city for evil and not for good, to lay it waste and not to protect it, for evil which shall have no good mixed with it, no mitigation or merciful allay; and therefore, if you would make the best of bad, you must beg quarter of the Chaldeans, and surrender prisoners of war." In vain did Rabshakeh persuade the Jews to do this while they had God for them (Isa 36:16), but it was the best course they could take now that God was against them. Both the law and the prophets had often set before them life and death in another sense—life if they obey the voice of God, death if they persist in disobedience, De 30:19. But they had slighted that life which would have made them truly happy, to upbraid them with which the prophet here uses the same expression (Jer 21:8): Behold, I set before you the way of life and the way of death, which denotes not, as that, a fair proposal, but a melancholy dilemma, advising them of two evils to choose the less; and that less evil, a shameful and wretched captivity, is all the life now left for them to propose to themselves. He that abides in the city, and trusts to that to secure him, shall certainly die either by the sword without the walls or famine or pestilence within. But he that can so far bring down his spirit, and quit his vain hopes, as to go out, and fall to the Chaldeans, his life shall be given him for a prey; he shall save his life, but with much difficulty and hazard, as a prey is taken from the mighty. It is an expression like that, He shall be saved, yet so as by fire. He shall escape but very narrowly, or he shall have such surprising joy and satisfaction in escaping with his life from such a universal destruction as shall equal theirs that divide the spoil. They thought to make a prey of the camp of the Chaldeans, as their ancestors did that of the Assyrians (Isa 33:23), but they will be sadly disappointed; if by yielding at discretion they can but save their lives, that is all the prey they must promise themselves. Now one would think this advice from a prophet, in God's name, should have gained some credit with them and been universally followed; but, for aught that appears, there were few or none that took it; so wretchedly were their hearts hardened, to their destruction.
II. He advises the king and princes to reform, and make conscience of the duty of their place. Because it was the king that sent the message to him, in the reply there shall be a particular word for the house of the king, not to compliment or court them (that was no part of the prophet's business, no, not when they did him the honour to send to him), but to give them wholesome counsel (Jer 21:11,12): "Execute judgment in the morning; do it carefully and diligently. Those magistrates that would fill up their place with duty had need rise betimes. Do it quickly, and do not delay to do justice upon appeals made to you, and tire out poor petitioners as you have done. Do not lie in your beds in a morning to sleep away the debauch of the night before, nor spend the morning in pampering the body (as those princes, Ec 10:16), but spend it in the despatch of business. You would be delivered out of the hand of those that distress you, and expect that therein God should do you justice; see then that you do justice to those that apply to you, and deliver them out of the hand of their oppressors, lest my fury go out like fire against you in a particular manner, and you fare worst who think to escape best, because of the evil of your doings." Now, 1. This intimates that it was their neglect to do their duty that brought all this desolation upon the people. It was the evil of their doings that kindled the fire of God's wrath. Thus plainly does he deal even with the house of the king; for those that would have the benefit of a prophet's prayers must thankfully take a prophet's reproofs. 2. This directs them to take the right method for a national reformation. The princes must begin, and set a good example, and then the people will be invited to reform. They must use their power for the punishment of wrong, and then the people will be obliged to reform. He reminds them that they are the house of David, and therefore should tread in his steps, who executed judgment and justice to his people. 3. This gives them some encouragement to hope that there may yet be a lengthening of their tranquillity, Da 4:27. If any thing will recover their state from the brink of ruin, this will.
III. He shows them the vanity of all their hopes so long as they continued unreformed, Jer 21:13,14. Jerusalem is an inhabitant of the valley, guarded with mountains on all sides, which were their natural fortifications, making it difficult for an army to approach them. It is a rock of the plain, which made it difficult for an enemy to undermine them. These advantages of their situation they trusted to more than to the power and promise of God; and, thinking their city by these means to be impregnable, they set the judgments of God at defiance, saying, "Who shall come down against us? None of our neighbours dare make a descent upon us, or, if they do, who shall enter into our habitations?" They had some colour for this confidence; for it appears to have been the sense of all their neighbours that no enemy could force his way into Jerusalem, La 4:12. But those are least safe that are most secure. God soon shows the vanity of that challenge, Who shall come down against us? when he says (Jer 21:13), Behold, I am against thee. They had indeed by the wickedness driven God out of their city when he would have tarried with them as a friend; but they could not by their bulwarks keep them out of their city when he came against them as an enemy. If God be for us, who can be against us? But, if he be against us, who can be for us, to stand us in any stead? Nay, he comes against them not as an enemy that may lawfully and with some hope of success be resisted, but as a judge that cannot be resisted; for he says (Jer 21:14), I will punish you, by due course of law, according to the fruit of your doings, that is, according to the merit of them and the direct tendency of them. That shall be brought upon you which is the natural product of sin. Nay, he will not only come with the anger of an enemy and the justice of a judge, but with the force of a consuming fire, which has no compassion, as a judge sometimes has, nor spares any thing combustible that comes in its way. Jerusalem has become a forest, in which God will kindle a fire that shall consume all before it; for our God is himself a consuming fire; and who is able to stand in his sight when once he is angry?
本書の預言が、ここに説教された順序どおりに配置されていないことは明らかである。なぜなら、この章の後にも、この章の預言が年代を負うゼデキヤの前に王であったエホアハズ、エホヤキム、エコヌヤに関する章が続くからである。ここには次の内容がある。一、ゼデキヤが彼らのために主に伺いを立ててほしいと預言者に送ったメッセージ（エレミヤ書21:1,2）。二、エレミヤが神の御名においてそのメッセージに送った答え。その中で、1. 彼は都の確実で不可避的な滅びと、それを保とうとする彼らの試みが無駄であることを予告する（エレミヤ書21:3-7）。2. 彼は、バビロン王の側に寝返ることによって不幸の中にあって最善を図るよう、民に助言する（エレミヤ書21:8-10）。3. 彼は王とその家に悔い改めて改革するよう勧め（エレミヤ書21:11,12）、都の堅さを頼みにして安心しないよう警告する（エレミヤ書21:13,14）。