마지막 법정에서 사라진 비교

큰 왕은 자비롭지만 공의롭다. 백성들은 자비만 좋아하고 공의는 잊으려 하지만, 왕은 무분별한 자비가 오히려 불의가 될 수 있다고 말한다. 이 알레고리는 하나님의 자비와 심판을 동시에 붙드는 설교적 글이다.

백성은 모두 반역자이자 빚진 자로 묘사된다. 왕의 아들은 그들의 빚을 대신 지고 용서의 길을 열었다. 동시에 책에는 언젠가 모든 사람이 대재판에 서게 된다는 사실이 기록되어 있다.

사람의 법정은 겉으로 드러난 행위를 다루지만, 왕의 법정은 마음의 죄까지 다룬다. 교만, 시기, 탐심, 악의, 은밀한 허영이 모두 드러난다. 그래서 낮은 법정에서 처벌을 피한 사람도 안전하지 않다.

대재판이 오래 미뤄지는 듯 보이자 사람들은 그것이 오지 않을 것처럼 살았다. 막상 날이 오자 사람들은 회개보다 비교를 택한다. 부자는 빵을 훔친 사람을 멸시하고, 도제는 주인의 나쁜 본을 지적하며, 각자는 자기보다 더 나빠 보이는 누군가를 찾아 위로받는다.

그러나 법정에서는 그런 비교가 무너진다. 낭비가는 탐욕스럽지 않았다고 주장하지만 가족을 버려두었다. 구두쇠는 절제했다고 주장하지만 굶주린 이를 외면했다. 자선가는 후원 명단을 내세우지만 사람의 칭찬을 이미 상으로 받았다.

놀라운 장면은 병원에서 온 가난하고 병든 사람이 은혜를 받는 대목이다. 그는 큰 업적을 내세우지 않고 “죄인인 저를 불쌍히 여기소서”라고 엎드린다. 이야기는 그의 고난과 작은 재능의 충실함을 통해 마음을 드리는 믿음을 강조한다.

마지막에는 모든 사람이 남과 비교해 자신을 정당화할 수 없음을 깨닫는다. 용서받은 이들도 자기 공로가 아니라 왕의 아들이 베푼 은혜로 용서받았음을 안다. 이 글은 강한 심판 언어 때문에 제한적 사용이 필요하지만, 자기 의를 내려놓는 메시지는 분명하다.