좁은 문 앞에서 되돌아선 사람들

이 알레고리는 모든 사람에게 작은 등불이 있지만, 그 등불만으로는 광야를 안전하게 지날 수 없다고 말한다. 왕은 더 밝은 빛을 주겠다고 약속하지만, 많은 사람은 자기 빛이면 충분하다고 여기거나 그 빛이 자기 마음을 비출까 두려워 구하지 않는다.

넓은 길은 위험을 아름답게 꾸민다. 늪과 구덩이 위에는 꽃과 음악과 잔치가 있고, 술과 도박과 노래가 죽음을 즐거운 것처럼 보이게 한다. 사람들이 하나씩 빠져도 남은 이들은 오히려 시간이 짧으니 더 즐기자고 말한다.

좁은 문에 다가간 사람들도 많다. 그러나 문 안쪽에 길까지 좁다고 쓰인 것을 보고, 자기부인과 십자가의 길을 견디지 못한다. 먼 행복은 흐려지고 눈앞의 즐거움은 커 보이자, 그들은 무리와 유행과 흥겨움을 따라 넓은 길로 돌아간다.

끝까지 들어간 사람들은 특별히 강한 사람들이 아니다. 그들은 왕의 약속을 믿고 빛을 계속 구한 사람들이다. 길은 넓어지지 않지만, 약속의 말씀과 앞서 간 성도들의 증언이 그 길을 걷게 한다.

이야기는 중간 지대의 위험도 보여 준다. 라오디게아 사람들은 미래의 희망은 원하지만 현재의 고통은 피하려고 왕의 말씀을 자기 편한 대로 나눈다. 어떤 이는 믿음만 말하고 순종하지 않으며, 어떤 이는 선행만 붙잡고 신뢰하지 않는다.

부자, 자기 의로 가득 찬 사람, 병 때문에 잠시 낮아진 사람, 염려와 애착과 편견과 습관을 내려놓지 못한 사람들이 차례로 문 앞에서 막힌다. 문을 넓히려는 시도도 실패한다. 변해야 할 것은 문이 아니라 여행자 자신이다.

이 글은 단순한 오락 비판으로만 읽기보다, 빛을 구하지 않는 마음과 자기 방식으로 말씀을 줄이려는 태도를 살피는 알레고리로 읽는 것이 좋다. 다만 고전 자료의 어조가 강하므로 천천히 묵상할 자료로 신중하게 읽는 편이 적절하다.