서론
無題
英語原文
In this chapter we have an account, I. Of the constancy of the apostle and his fellow-labourers in their work. Their constancy in declared (2Co 4:1), their sincerity is vouched (2Co 4:2), an objection is obviated (2Co 4:3,4), and their integrity proved, 2Co 4:5-7. II. Of their courage and patience under their sufferings. Where see what their sufferings were, together with their allays (2Co 4:8-12), and what it was that kept them from sinking and fainting under them, 2Co 4:13-18.
1-7
Constancy and Sincerity of the Apostles; The Apostle's Integrity (57 AD)
使徒たちの不変性と真摯さ、使徒の誠実さ（紀元57年）
¹ こういうわけで、私たちはあわれみを受けた者としてこの務めを得ているのであって、気落ちしません。
² むしろ、恥ずべき隠れた事を捨て、悪賢い歩みをせず、神のことばを偽りなく扱い、真理を明らかにして、神の御前ですべての人の良心に自分自身を推薦しています。
³ たとえ私たちの福音がおおわれていても、滅びる者たちに対しておおわれているのです。
⁴ その場合、この世の神が信じない者たちの思いをくらませたのです。それは、神のかたちであるキリストの栄光の福音の光が彼らに輝かないためです。
⁵ 私たちは自分自身を宣べ伝えるのではなく、キリスト・イエスを主として宣べ伝え、自分自身をイエスのためにあなたがたのしもべとしています。
⁶ なぜなら、「光が闇の中から輝き出よ」と仰せられた神は、私たちの心を照らし、イエス・キリストの御顔にある神の栄光を知る知識の光を与えてくださるためです。
⁷ しかし私たちは、この尊いものを土の器の中に持っています。それは、このすばらしい力が神から出たものであって、私たちから出たものでないことを示すためです。
使徒は前の章で、その奉じる福音の卓越性すなわち栄光の熟考の上に、自分の務めを大いなるものとしていた。そして今この章で彼の目的は、偽教師たちの告発から彼らの務めを弁護することである。偽教師たちは彼らを人を惑わす働き手として訴え、あるいは彼らの苦難のゆえに人々の心を彼らに対して偏見をもたせようと務めた。それゆえ彼は、彼らがどのように信じ、福音の奉仕者としての自分たちの務めをいかに評価しているかを示した。彼らは誇りで膨れ上がるのではなく、大いなる勤勉へと駆り立てられた。「こういうわけで私たちはこの務めを得ている。」それほど際立ち尊ばれながら、私たちは自分たちに威厳を仮につけるのではなく、怠惰にふけるのでもなく、いっそう良く務めを果たすよう励まされるのである。
I. 概して二つのことが記されている。彼らのわざと労苦における不変性と真摯さ。それについて観察せよ。1. 彼らのわざにおける不変性と忍耐が宣言されている。「私たちは気落ちしない」（2Co 4:1）。わざの困難の下でも、労苦をやめない。そしてこの彼らの堅忍は神のあわれみによるものであった。彼らが使徒職を受けたのと同じあわれみと恵み（Ro 1:5）から、彼らはその務めのわざに忍耐する力を受けたのである。注意、聖徒として召されること、特に忠実であるとみなされ、務めに任ぜられること（1Ti 1:12）が大いなるあわれみと恵みであるように、もし私たちが忠実であり続け、勤勉にわざに忍耐するなら、それは神のあわれみと恵みによる。世の最もすぐれた人々も、神からあわれみを受けなければ、そのわざにおいて、また重荷の下で気落ちするであろう。「神の恵みによって、私はある者です」と、この偉大な使徒はこれらのコリント人への前の手紙で述べた（1Co 15:10）。そしてこれまで私たちを助け出し、助け進めてきたそのあわれみは、終わりまで私たちを助けると頼むことができる。2. 彼らのわざにおける真摯さが保証される（2Co 4:2）。幾つかの表現において。「私たちは恥ずべき隠れた事を捨てました。」恥ずべき事は隠れた事であり、光に耐えない。それらを行う者は、特に知られた時に、恥じるべきか恥じるはずである。使徒はそのようなものを許さず、義憤をもって捨て避けた。「悪賢い歩みをせず。」偽装や狡猾をもって行動せず、大いなる単純さと開かれた自由をもって。彼らには、何か良いものに見せかけた卑しく邪悪な企みはなかった。また彼らは説教において神のことばを偽りなく扱わなかった。むしろ彼が前に言ったように大いなる率直さを用い、自分たちの務めを間に合わせに仕立てず、卑しい企みに妥協しなかった。彼らは真理の代わりに偽りをもって人々を欺かなかった。ある人々は使徒が裏切りがちな賭博師の欺き、あるいは市場で良い品と悪い品を混ぜる商人のそれを示唆していると考える。使徒たちはそのような人々のように振る舞わず、すべての人の良心に真理を明らかにした。自分自身の良心において真実であると信じるもの以外は何も宣言せず、聞く人々の良心の罪とためのものを宣告した。その人々は自分自身のためにさばき、自分自身のために言い開きをするのである。そして彼らはこれらすべてを神の御前で行った。そのように偽りない真摯さによって神に、また人々の良心に自分自身を推薦することを願って。注意、福音の真理への堅忍は奉仕者と人々を推薦する。そして真摯さ、すなわち誠実は人の評判と、賢く善良な人々の彼に関する良い意見を保つ。
II. 一つの反論が退けられる。それはこのように形成されるかもしれない。「もしそうなら、どのようにして福音はおおわれ、それを聞くある人々にとって実を結ばないことが起こるのか。」これに使徒は答える。これが福音の、またその説教者たちの欠点ではないことを示すことによって。しかし真の理由は、1. 福音がおおわれ、実を結ばない人々は滅びる魂である（2Co 4:3）。キリストは滅び失せたものを救うために来られ（Mt 17:11）、キリストの福音はそのような者を救うために遣わされた。そしてもしこれが彼らを見出し救わないなら、彼らは永遠に滅びる。彼らを救う他の方法や手段はないのだから。それゆえ魂から福音が隠されることは、彼らの滅びの証拠であり原因である。2. この世の神が彼らの思いをくらませた（2Co 4:4）。彼らは悪魔の影響と力の下にある。悪魔はここでこの世の神、他の場所ではこの世の君と呼ばれる。この世における彼の大いなる関心、この世の多くの人々が彼に払う敬意、そして神の許可によって世と彼の国民、いや奴隷の心において彼が振るう大いなる支配のゆえに。そして彼は闇の君、この世の闇の支配者として、人々の理解を暗くし、その偏見を強め、彼らを闇の中に留めることによってその関心を支え、無知、誤り、偏見をもって彼らの思いをくらませる。それは神のかたちであるキリストの栄光の福音の光を彼らが仰ぎ見ないためである。観察せよ。（1.）キリストがその福音によって意図されるのは、人の思いに神の栄光ある啓示をすることである。このように神のかたちとして、彼は神の力と知恵、また彼らの救いのための神の恵みとあわれみを示す。しかし（2.）悪魔の企ては人々を無知に留めることである。そして彼が福音の光を世から締め出せない時、それを人の心から締め出すことを大いなる仕事とする。
III. 彼らの誠実さの証明が与えられる（2Co 4:5）。彼らはキリストを宣べ伝えることを自分の仕事とし、自分自身を宣べ伝えなかった。「私たちは自分自身を宣べ伝えない。」自分自身は使徒の説教の内容でも目的でもなかった。彼らは神のことばと御旨として、自分の考えや個人的意見、情熱や偏見を与えなかった。また自分自身の世俗的な利益や栄光を進めるために自分自身を求めなかった。しかし彼らはキリスト・イエスを主として宣べ伝えた。そしてキリストのしもべとして、そうすることは彼らにふさわしく、当然であった。彼らの仕事は、その主人をメシヤ、すなわち神のキリストとして、また人々のただ一人の救い主としてのイエスとして、そして正当な主として世に知らせ、その誉れと栄光を高めることであった。注意、クリスチャン教理のすべての線はキリストに集まる。そしてキリストを宣べ伝えるにおいて、私たちは宣べ伝えるべきすべてを宣べ伝える。「自分自身については」と使徒は言う、「私たちは宣べ伝える、あるいは宣言する。私たちはイエスのためにあなたがたのしもべですと。」これはお世辞ではなく、彼らの魂に善を行い、その霊的で永遠の利益を促進する用意のあることの真の告白であった。そしてそれはイエスのために。自分自身のため、自分の利益のためではなく、キリストのため、彼の大いなる模範に倣い、その栄光を進めるために。注意、奉仕者は高ぶった霊であってはならない。神の嗣業を支配する者であってはならない。彼らは人の魂のしもべである。しかし同時に、人々の気まぐれや欲望のしもべとなるという意味での卑しさを避けなければならない。もし彼らがそのように人を喜ばせようとするなら、キリストのしもべではなくなる（Ga 1:10）。そして十分な理由があった。1. なぜ彼らがキリストを宣べ伝えるべきか。福音の光によって私たちは神の栄光の知識を持ち、それはイエス・キリストの御顔に輝く（2Co 4:6）。そしてこの義の太陽の光は、神が闇の中から輝き出よと命じられた光よりも栄光ある。天の蒼穹に太陽を見ることは目にとって快い。しかし福音が心に輝くことはさらに快く有益である。注意、光が最初の創造の初穂であったように、新しい創造においてもそうである。御霊の照明は魂に対するその最初のわざである。神の恵みは魂の中にそのような光を造り、かつては闇であった者が主にあって光となる（Eph 5:8）。2. なぜ彼らが自分自身を宣べ伝えるべきでないか。彼らはただの土の器、ほとんど価値のないものだからである。ここにはギデオンの兵士たちが土の器に携えた松明への言及と思われるものがある（Jdg 7:16）。福音の光と恵みの尊いものは土の器の中に置かれる。福音の奉仕者は弱く脆い被造物であり、他の人々と同様の情欲と弱さに服し、死すべきであり、まもなく打ち砕かれる。そして神は、器が弱ければ弱いほど、ご自身の力がより強く現れるように、また尊いものそのものがより評価されるように、そのように定められた。注意、キリストの福音には、思いを照らし、良心を罪に導き、魂を回心させ、心を喜ばせる力の卓越性がある。しかしこの力はすべて、作者である神からであって、ただの器である人からではない。それゆえ神はすべてのことにおいて栄光を受けられねばならない。
英語原文
Constancy and Sincerity of the Apostles; The Apostle's Integrity (57 AD)
¹ Therefore seeing we have this ministry, as we have received mercy, we faint not;
² But have renounced the hidden things of dishonesty, not walking in craftiness, nor handling the word of God deceitfully; but by manifestation of the truth commending ourselves to every man's conscience in the sight of God.
³ But if our gospel be hid, it is hid to them that are lost:
⁴ In whom the god of this world hath blinded the minds of them which believe not, lest the light of the glorious gospel of Christ, who is the image of God, should shine unto them.
⁵ For we preach not ourselves, but Christ Jesus the Lord; and ourselves your servants for Jesus' sake.
⁶ For God, who commanded the light to shine out of darkness, hath shined in our hearts, to give the light of the knowledge of the glory of God in the face of Jesus Christ.
⁷ But we have this treasure in earthen vessels, that the excellency of the power may be of God, and not of us.
The apostle had, in the foregoing chapter, been magnifying his office, upon the consideration of the excellency or glory of that gospel about which he did officiate; and now in this chapter his design is to vindicate their ministry from the accusation of false teachers, who charged them as deceitful workers, or endeavoured to prejudice the minds of the people against them on account of their sufferings. He tells them, therefore, how they believed, and how they showed their value for their office as ministers of the gospel. They were not puffed up with pride, but spurred on to great diligence: "Seeing we have this ministry, are so much distinguished and dignified, we do not take state upon ourselves, nor indulge in idleness, but are excited to the better performance of our duty."
I. Two things in general we have an account of:—Their constancy and sincerity in their work and labour, concerning which observe, 1. Their constancy and perseverance in their work are declared: "We faint not (2Co 4:1) under the difficulty of our work, nor do we desist from our labour." And this their stedfastness was owing to the mercy of God. From the same mercy and grace from which they received the apostleship (Ro 1:5), they received strength to persevere in the work of that office. Note, As it is great mercy and grace to be called to be saints, and especially to be counted faithful, and be put into the ministry (1Ti 1:12), so it is owing to the mercy and grace of God if we continue faithful and persevere in our work with diligence. The best men in the world would faint in their work, and under their burdens, if they did not receive mercy from God. By the grace of God I am what I am, said this great apostle in his former epistle to these Corinthians, 1Co 15:10. And that mercy which has helped us out, and helped us on, hitherto, we may rely upon to help us even to the end. 2. Their sincerity in their work is avouched (2Co 4:2) in several expressions: We have renounced the hidden things of dishonesty. The things of dishonesty are hidden things, that will not bear the light; and those who practise them are, or should be, ashamed of them, especially when they are known. Such things the apostle did not allow of, but did renounce and avoid with indignation: Not walking in craftiness, or in disguise, acting with art and cunning, but in great simplicity, and with open freedom. They had no base and wicked designs covered with fair and specious pretences of something that was good. Nor did they in their preaching handle the word of God deceitfully; but, as he said before, they used great plainness of speech, and did not make their ministry serve a turn, or truckle to base designs. They had not cheated the people with falsehood instead of truth. Some think the apostle alludes to the deceit which treacherous gamesters use, or that of hucksters in the market, who mix bad wares with good. The apostles acted not like such persons, but they manifested the truth to every man's conscience, declaring nothing but what in their own conscience they believed to be true, and what might serve for the conviction of their consciences who heard them, who were to judge for themselves, and to give an account for themselves. And all this they did as in the sight of God, desirous thus to commend themselves to God, and to the consciences of men, by their undisguised sincerity. Note, A stedfast adherence to the truths of the gospel will commend ministers and people; and sincerity or uprightness will preserve a man's reputation, and the good opinion of wise and good men concerning him.
II. An objection is obviated, which might be thus formed: "If it be thus, how then does it come to pass, that the gospel is hid, and proves ineffectual, as to some who hear it?" To which the apostle answers, by showing that this was not the fault of the gospel, nor of the preachers thereof. But the true reasons of this are, 1. Those are lost souls to whom the gospel is hid, or is ineffectual, 2Co 4:3. Christ came to save that which was lost (Mt 17:11), and the gospel of Christ is sent to save such; and, if this do not find and save them, they are lost for ever; they must never expect any thing else to save them, for there is no other method or means of salvation. The hiding of the gospel therefore from souls is both an evidence and cause of their ruin. 2. The god of this world hath blinded their minds, 2Co 4:4. They are under the influence and power of the devil, who is here called the god of this world, and elsewhere the prince of this world, because of the great interest he has in this world, the homage that is paid to him by multitudes in this world, and the great sway that, by divine permission, he bears in the world, and in the hearts of his subjects, or rather slaves. And as he is the prince of darkness, and ruler of the darkness of this world, so he darkens the understandings of men, and increases their prejudices, and supports his interest by keeping them in the dark, blinding their minds with ignorance, and error, and prejudices, that they should not behold the light of the glorious gospel of Christ, who is the image of God. Observe, (1.) Christ's design by his gospel is to make a glorious discovery of God to the minds of men. Thus, as the image of God, he demonstrates the power and wisdom of God, and the grace and mercy of God for their salvation. But, (2.) The design of the devil is to keep men in ignorance; and, when he cannot keep the light of the gospel out of the world, he makes it his great business to keep it out of the hearts of men.
III. A proof of their integrity is given, 2Co 4:5. They made it their business to preach Christ, and not themselves: We preach not ourselves. Self was not the matter nor the end of the apostles' preaching: they did not give their own notions and private opinions, nor their passions and prejudices, for the word and will of God; nor did they seek themselves, to advance their own secular interest or glory. But they preached Christ Jesus the Lord; and thus it did become them and behove them to do, as being Christ's servants. Their business was to make their Master known to the world as the Messiah, or the Christ of God, and as Jesus, the only Saviour of men, and as the rightful Lord, and to advance his honour and glory. Note, All the lines of Christian doctrine centre in Christ; and in preaching Christ we preach all we should preach. "As to ourselves," says the apostle, "we preach, or declare, that we are your servants for Jesus' sake." This was no compliment, but a real profession of a readiness to do good to their souls, and to promote their spiritual and eternal interest, and that for Jesus' sake; not for their own sake or their own advantage, but for Christ's sake, that they might imitate his great example, and advance his glory. Note, Ministers should not be of proud spirits, lording it over God's heritage, who are servants to the souls of men: yet, at the same time, they must avoid the meanness of spirit implied in becoming the servants of the humours or the lusts of men; if they should thus seek to please men, they would not be the servants of Christ, Ga 1:10. And there was good reason, 1. Why they should preach Christ. For by gospel light we have the knowledge of the glory of God, which shines in the face of Jesus Christ, 2Co 4:6. And the light of this Sun of righteousness is more glorious than that light which God commanded to shine out of darkness. It is a pleasant thing for the eye to behold the sun in the firmament; but it is more pleasant and profitable when the gospel shines in the heart. Note, As light was the first-born of the first creation, so it is in the new creation: the illumination of the Spirit is his first work upon the soul. The grace of God created such a light in the soul that those who were sometimes darkness are made light in the Lord, Eph 5:8. 2. Why they should not preach themselves: because they were but earthen vessels, things of little or no worth or value. Here seems to be an allusion to the lamps which Gideon's soldiers carried in earthen pitchers, Jdg 7:16. The treasure of gospel light and grace is put into earthen vessels. The ministers of the gospel are weak and frail creatures, and subject to like passions and infirmities as other men; they are mortal, and soon broken in pieces. And God has so ordered it that the weaker the vessels are the stronger his power may appear to be, that the treasure itself should be valued the more. Note, There is an excellency of power in the gospel of Christ, to enlighten the mind, to convince the conscience, to convert the soul, and to rejoice the heart; but all this power is from God the author, and not from men, who are but instruments, so that God in all things must be glorified.
8-18
The Apostles' Sufferings and Supports (57 AD)
使徒たちの苦難と支え（紀元57年）
⁸ 私たちは四方から圧力を受けても、窮することはされません。途方に暮れても、失望しません。
⁹ 迫害されても、見捨てられません。打ち倒されても、滅ぼされません。
¹⁰ いつも主イエスの死を体に帯同しています。それはイエスのいのちも私たちの体に現されるためです。
¹¹ 生きている私たちは、イエスのゆえにいつも死に引き渡されています。それはイエスのいのちも私たちの死ぬべき肉に現されるためです。
¹² こうして死は私たちのうちに働き、いのちはあなたがたのうちに働くのです。
¹³ 私たちは同じ信仰の御霊を持っています。「私は信じた。それゆえに語った」と書いてあるとおりです。私たちも信じ、それゆえに語るのです。
¹⁴ 主イエスをよみがえらされた方が、イエスによって私たちをもよみがえらし、あなたがたと共に私たちを御前に立たせると知っているからです。
¹⁵ すべてのことはあなたがたのためであり、恵みが豊かに多くの人の感謝を通して神の栄光に帰せられるためです。
¹⁶ それゆえ私たちは気落ちしません。たとい私たちの外なる人は衰えても、内なる人は日々新しくされます。
¹⁷ なぜなら、私たちの軽い患難は、一時の、はるかに重い栄光の重さを私たちのために造り出すからです。
¹⁸ 私たちは見えるものに目を留めず、見えないものに目を留めるからです。見えるものは一時的であり、見えないものは永遠のものだからです。
これらの節で使徒は、そのすべての苦難の下での彼らの勇気と忍耐について説明する。そこで観察せよ。
I. 彼らの苦難とその下での忍耐がどのように宣言されているか（2Co 4:8-12）。使徒たちは大いなる苦難を受けた。その点で彼らは主人に従った。キリストは彼らに世では患難があると告げ、そのとおりであった。しかし彼らは驚くべき支え、大いなる慰め、そしてその悲しみの多くの緩和を見出した。「私たちは」と使徒は言う、「四方から圧力を受けても、多くの仕方で苦しみを受け、ほとんどすべての種類の悩みに遭う。しかし窮することはされません」（2Co 4:8）。私たちは囲い込まれ、閉じ込められていない。神のうちに助けを見、神からの助けを見、神への接近の自由を持つからである。また、「途方に暮れて、しばしば不確実で、どうなるか分からず、そのことについて常に不安がないわけではない。しかし失望しません」（2Co 4:8）。最大の困惑においても、神が私たちを支え、救い出すことができ、神において常に信頼と希望を置くことを知っているから。また、「迫害され、人々に、生きる価値のない者として、場所から場所へと憎しみと暴力をもって追われる。しかし神に見捨てられません」（2Co 4:9）。良い人は時にその友人に見捨てられ、同時に敵に迫害されることがある。しかし神は彼らを決して離れず、見捨てられない。また、「時々落胆、あるいは打ち倒され、敵が大いに勝り、私たちの霊が衰え始める。内に恐れがあり、同時に外に戦いがある。しかし滅ぼされません」（2Co 4:9）。彼らは保たれ、水面上に頭を保ち続けた。注意、神の子らがこの世でどのような状態にあっても、「しかし～ない」という慰めを持つ。その状態は時に悪く、いや非常に悪いが、あり得るほどには悪くない。使徒は彼らの苦難を絶え間ないもの、そしてキリストの苦難の対応物として語る（2Co 4:10）。キリストの苦難は、ある意味でクリスチャンの苦難において再演された。このように彼らはその体に主イエスの死を帯同した。苦しむキリストの大いなる模範を世の前に示すこと。それはイエスのいのちも現されるため、すなわち人々がキリストの復活の力と、生けるイエスのうちに、また生けるイエスから来る恵みの有効性が、彼らにおいて、彼らに向けて現されるのを見るため。彼らは生きてはいても、常に死に引き渡され（2Co 4:11）、死が彼らのうちに働き（2Co 4:12）、死にさらされ、絶えず死に飲み込まれようとしていた。使徒たちの苦難はこれほど大いなるもので、それに比べれば、他のクリスチャンはこの時でさえ繁栄した事情にあった。「死は私たちのうちに働く。しかしいのちはあなたがたのうちに」（2Co 4:12）。
II. その苦難の下で彼らが沈み、気落ちしないように保ったのは何であったか（2Co 4:13-18）。良い人々の重荷や悩みが何であれ、彼らは気落ちしない十分な理由を持つ。
1. 信仰が彼らを気落ちさせなかった。「私たちは同じ信仰の御霊を持っています」（2Co 4:13）。御霊のはたらきによる信仰、昔の聖徒たちがそのような大いなることを行い、耐え忍んだ同じ信仰。注意、信仰の恵みは主権的な強心剤であり、悩みの時の気落ちの発作に対する有効な解毒剤である。信仰の御霊は人の弱さの下でその霊を支えるのに大いに役立つ。そして使徒が模倣すべきダビデの模範を持ったように、「私は信じた。それゆえに語った」（Ps 116:10）、彼は私たちに模倣すべきその模範を残す。「私たちも信じる」と彼は言う、「それゆえに語る。」注意、私たちが他の人々の良いことばや模範から助けと励ましを受けるように、他の人々に良い模範を与えるよう注意深くあるべきである。
2. 復活の希望が彼らを沈ませなかった（2Co 4:14）。彼らはキリストがよみがえられたこと、そしてその復活が彼らの確証と保証であることを知っていた。これについては、これらのコリント人への前の手紙（1Co 15:1-58）で詳しく取り扱った。それゆえ彼らの希望は堅く、十分な根拠があった。かしらであるキリストをよみがえらされた方が、そのすべての肢体をもよみがえらせると。注意、復活の希望は苦難の日に私たちを励まし、死の恐れの上に私たちを置く。なぜなら、喜ばしい復活の望みの中で死ぬ良いクリスチャンが、死を恐れる理由を何持つのか。
3. その苦難を通しての神の栄光と教会の益の熟考が、彼らを気落ちさせなかった（2Co 4:15）。彼らの苦難は教会の益のためであり（2Co 1:6）、このように神の栄光に帰した。教会が徳を高められる時、神は栄光を受けられる。そして他の人がそのために良くなるのを見る時、私たちは忍耐強く快く苦難を耐え忍ぶ余裕がある。彼らが教えられ徳を高められ、確信され慰められるなら。注意、キリストの奉仕者たちの苦難も、その説教や歩みと同様に、教会の益と神の栄光のために意図されている。
4. 体の苦難によって彼らの魂が得る益の思いが、彼らを気落ちさせなかった。「私たちの外なる人は衰えても、内なる人は日々新しくされます」（2Co 4:16）。ここで注意せよ。（1.）私たち一人一人が外なる人と内なる人、体と魂を持つ。（2.）もし外なる人が衰えるなら、それは避けられない。それはそうなるべきであり、そうなる。衰えるために造られたから。（3.）もし外なる人の衰えが内なる人の新しくなることに寄与するなら、外面的な苦難が内面的に私たちの益となるなら、体が病み、弱り、衰える時に魂が活気に満ち繁栄するなら、それは私たちの幸いである。最もすぐれた人々も、内なる人のさらなる新しくを必要とする。いや日々。良いわざが始まった所には、それを前進させるためのより多くのわざがなされるべきである。そして悪人の中では事が日々悪くなるように、敬虔な人の中ではますます良くなる。
5. 永遠のいのちと幸福の展望が彼らを気落ちさせず、力強い支えと慰めであった。これについて観察せよ。（1.）使徒とその同苦者たちは、その苦難が天に向かって働き、ついに終わるのを見た（2Co 4:17）。そこで彼らは聖所の天秤で事を正しく量った。天の栄光を一方の皿に、地の苦難を他方の皿に置いたかのようであった。そしてその思いの中で事を熟考し、苦難は軽く、天の栄光ははるかにまさる重さであることを見出した。感覚が重く長い、苦しく退屈であると宣告しそうなものを、信仰は軽く短く、一時のものとして知覚した。他方、栄光の冠の価値と重さは、それ自体非常に大いなるように、信じる魂によってそう評価される。すべての表現と思考にまさる。そして私たちの苦難が未来の栄光の享受のために道として定められ、私たちを準備することを知覚できる時、それは苦難の中の特別な支えとなる。（2.）彼らの信仰はこの正しい判断を可能にした。「私たちは見えるものに目を留めず、見えないものに目を留める」（2Co 4:18）。信仰によって私たちは目に見えない神を見（Heb 11:27）、これによって見えない天と地獄を見る。そして信仰は見えないものの証拠である。注意、[1.] 見えるものと同様、見えないものがある。[2.] それらの間に大いなる違いがある。見えないものは永遠であり、見えるものはただ一時的、あるいは一時的なだけである。[3.] 信仰によって私たちはこれらのものとその間の大いなる違いを識別するだけでなく、これによって見えないものに照準を合わせ、主にそれらを重んじ、目的と目標とする。現在の悪を逃れ、現在の善を得るためではなく（両者とも一時的で過ぎ行く）、未来の悪を逃れ、未来の良いものを得るため。それらは見えないが、真実で、確かで、永遠である。そして信仰は望むものの本質であり、見えないものの証拠である（Heb 11:1）。
英語原文
The Apostles' Sufferings and Supports (57 AD)
⁸ We are troubled on every side, yet not distressed; we are perplexed, but not in despair;
⁹ Persecuted, but not forsaken; cast down, but not destroyed;
¹⁰ Always bearing about in the body the dying of the Lord Jesus, that the life also of Jesus might be made manifest in our body.
¹¹ For we which live are alway delivered unto death for Jesus' sake, that the life also of Jesus might be made manifest in our mortal flesh.
¹² So then death worketh in us, but life in you.
¹³ We having the same spirit of faith, according as it is written, I believed, and therefore have I spoken; we also believe, and therefore speak;
¹⁴ Knowing that he which raised up the Lord Jesus shall raise up us also by Jesus, and shall present us with you.
¹⁵ For all things are for your sakes, that the abundant grace might through the thanksgiving of many redound to the glory of God.
¹⁶ For which cause we faint not; but though our outward man perish, yet the inward man is renewed day by day.
¹⁷ For our light affliction, which is but for a moment, worketh for us a far more exceeding and eternal weight of glory;
¹⁸ While we look not at the things which are seen, but at the things which are not seen: for the things which are seen are temporal; but the things which are not seen are eternal.
In these verses the apostle gives an account of their courage and patience under all their sufferings, where observe,
I. How their sufferings, and patience under them, are declared, 2Co 4:8-12. The apostles were great sufferers; therein they followed their Master: Christ had told them that in the world they should have tribulation, and so they had; yet they met with wonderful support, great relief, and many allays of their sorrows. "We are," says the apostle, "troubled on every side, afflicted many ways, and we meet with almost all sorts of troubles; yet not distressed, 2Co 4:8. We are not hedged in nor cooped up, because we can see help in God, and help from God, and have liberty of access to God." Again, "We are perplexed, often uncertain, and in doubt what will become of us, and not always without anxiety in our minds on this account; yet not in despair (2Co 4:8), even in our greatest perplexities, knowing that God is able to support us, and to deliver us, and in him we always place our trust and hope." Again, "We are persecuted by men, pursued with hatred and violence from place to place, as men not worthy to live; yet not forsaken of God," 2Co 4:9. Good men may be sometimes forsaken of their friends, as well as persecuted by their enemies; but God will never leave them nor forsake them. Again, "We are sometimes dejected, or cast down; the enemy may in a great measure prevail, and our spirits begin to fail us; there may be fears within, as well as fightings without; yet we are not destroyed," 2Co 4:9. Still they were preserved, and kept their heads above water. Note, Whatever condition the children of God may be in, in this world, they have a "but not" to comfort themselves with; their case sometimes is bad, yea very bad, but not so bad as it might be. The apostle speaks of their sufferings as constant, and as a counterpart of the sufferings of Christ, 2Co 4:10. The sufferings of Christ were, after a sort, re-acted in the sufferings of Christians; thus did they bear about the dying of the Lord Jesus in their body, setting before the world the great example of a suffering Christ, that the life of Jesus might also be made manifest, that is, that people might see the power of Christ's resurrection, and the efficacy of grace in and from the living Jesus, manifested in and towards them, who did yet live, though they were always delivered to death (2Co 4:11), and though death worked in them (2Co 4:12), they being exposed to death, and ready to be swallowed up by death continually. So great were the sufferings of the apostles that, in comparison with them, other Christians were, even at this time, in prosperous circumstances: Death worketh in us; but life in you, 2Co 4:12.
II. What it was that kept them from sinking and fainting under their sufferings, 2Co 4:13-18. Whatever the burdens and troubles of good men may be, they have cause enough not to faint.
1. Faith kept them from fainting: We have the same spirit of faith (2Co 4:13), that faith which is of the operation of the Spirit; the same faith by which the saints of old did and suffered such great things. Note, The grace of faith is a sovereign cordial, and an effectual antidote against fainting-fits in troublous times. The spirit of faith will go far to bear up the spirit of a man under his infirmities; and as the apostle had David's example to imitate, who said (Ps 116:10), I have believed, and therefore have I spoken, so he leaves us his example to imitate: We also believe, says he, and therefore speak. Note, As we receive help and encouragement from the good words and examples of others, so we should be careful to give a good example to others.
2. Hope of the resurrection kept them from sinking, 2Co 4:14. They knew that Christ was raised, and that his resurrection was an earnest and assurance of theirs. This he had treated of largely in his former epistle to these Corinthians, 1Co 15:1-58. And therefore their hope was firm, being well grounded, that he who raised up Christ the head will also raise up all his members. Note, The hope of the resurrection will encourage us in a suffering day, and set us above the fear of death; for what reason has a good Christian to fear death, that dies in hope of a joyful resurrection?
3. The consideration of the glory of God and the benefit of the church, by means of their sufferings, kept them from fainting, 2Co 4:15. Their sufferings were for the church's advantage (2Co 1:6), and thus did redound to God's glory. For, when the church is edified, then God is glorified; and we may well afford to bear sufferings patiently and cheerfully when we see others are the better for them—if they are instructed and edified, if they are confirmed and comforted. Note, The sufferings of Christ's ministers, as well as their preaching and conversation, are intended for the good of the church and the glory of God.
4. The thoughts of the advantage their souls would reap by the sufferings of their bodies kept them from fainting: Though our outward man perish, our inward man is renewed day by day, 2Co 4:16. Here note, (1.) We have every one of us an outward and an inward man, a body and a soul. (2.) If the outward man perish, there is no remedy, it must and will be so, it was made to perish. (3.) It is our happiness if the decays of the outward man do contribute to the renewing of the inward man, if afflictions outwardly are gain to us inwardly, if when the body is sick, and weak, and perishing, the soul is vigorous and prosperous. The best of men have need of further renewing of the inward man, even day by day. Where the good work is begun there is more work to be done, for carrying it forward. And as in wicked men things grow every day worse and worse, so in godly men they grow better and better.
5. The prospect of eternal life and happiness kept them from fainting, and was a mighty support and comfort. As to this observe, (1.) The apostle and his fellow-sufferers saw their afflictions working towards heaven, and that they would end at last (2Co 4:17), whereupon they weighed things aright in the balance of the sanctuary; they did as it were put the heavenly glory in one scale and their earthly sufferings in the other; and, pondering things in their thoughts, they found afflictions to be light, and the glory of heaven to be a far more exceeding weight. That which sense was ready to pronounce heavy and long, grievous and tedious, faith perceived to be light and short, and but for a moment. On the other hand, the worth and weight of the crown of glory, as they are exceedingly great in themselves, so they are esteemed to be by the believing soul—far exceeding all his expressions and thoughts; and it will be a special support in our sufferings when we can perceive them appointed as the way and preparing us for the enjoyment of the future glory. (2.) Their faith enabled them to make this right judgment of things: We look not at the things which are seen, but at the things which are not seen, 2Co 4:18. It is by faith that we see God, who is invisible (Heb 11:27), and by this we look to an unseen heaven and hell, and faith is the evidence of things not seen. Note, [1.] There are unseen things, as well as things that are seen. [2.] There is this vast difference between them: unseen things are eternal, seen things but temporal, or temporary only. [3.] By faith we not only discern these things, and the great difference between them, but by this also we take our aim at unseen things, and chiefly regard them, and make it our end and scope, not to escape present evils, and obtain present good, both of which are temporal and transitory, but to escape future evil and obtain future good things, which though unseen, are real, and certain, and eternal; and faith is the substance of things hoped for, as well as the evidence of things not seen, Heb 11:1.
この章には次のことが記されている。I. 使徒とその同労者たちの働きにおける不変性。彼らの不変性が宣言され（2Co 4:1）、その真摯さが保証され（2Co 4:2）、一つの反論が退けられ（2Co 4:3,4）、彼らの誠実さが証明される（2Co 4:5-7）。II. 苦難のただ中での彼らの勇気と忍耐。ここには、彼らの苦難が、それを和らげる事柄とともに示され（2Co 4:8-12）、さらに、その苦難の下で気落ちし、力を失わないようにと彼らを支えたものが何であったかが示される（2Co 4:13-18）。