서론
無題
英語原文
This chapter gives a further account of the miraculous passage of Israel through Jordan. I. The provision that was made at that time to preserve the memorial of it, by twelve stones set up in Jordan (Jos 4:9) and other twelve stones taken up out of Jordan, Jos 4:1-8. II. The march of the people through Jordan's channel, the two tribes first, then all the people, and the priests that bore the ark last, Jos 4:10-14. III. The closing of the waters again upon their coming up with the ark, Jos 4:15-19. IV. The erecting of the monument in Gilgal, to preserve the remembrance of this work of wonder to posterity, Jos 4:20-24.
1-24
The Passage over the Jordan (1451 BC)
ヨルダン川を渡る（紀元前1451年）
¹ 民がすべてヨルダンを渡り終えたとき、主はヨシュアに仰せになった。
² 民の中から、部族ごとに一人ずつ、十二人を選び出しなさい。
³ 彼らに命じて、こう言いなさい。『ヨルダンの川床の、祭司たちの足がしっかりと立ったその場所から、十二の石を取り上げ、あなたがたと一緒にそれを運んで行き、今夜宿営する場所に置きなさい』と。
⁴ そこでヨシュアは、イスラエルの人々の中から、部族ごとに一人ずつ、あらかじめ選んでおいた十二人を呼び寄せた。
⁵ そしてヨシュアは彼らに言った。『あなたがたの神、主の箱の前を進んでヨルダンの川床に入り、イスラエルの人々の部族の数に合わせて、おのおの自分の肩に石を一つずつ担ぎ上げなさい。
⁶ これがあなたがたの間のしるしとなるためである。後の日、あなたがたの子らが父親に向かって、これらの石はどういう意味ですか、と尋ねるときのために。
⁷ そのとき、あなたがたは彼らに答えて、こう言いなさい。主の契約の箱がヨルダンを渡ったとき、ヨルダンの水は主の契約の箱の前でせき止められた、と。これらの石はイスラエルの人々に対して永遠の記念となるであろう。
⁸ イスラエルの人々は、ヨシュアが命じたとおりに行い、主がヨシュアに命じられたとおり、イスラエルの人々の部族の数に合わせて、ヨルダンの川床から十二の石を取り上げた。そして彼らはそれを共に運び、宿営した場所に持って行き、そこに置いた。
⁹ またヨシュアは、ヨルダンの川床の、契約の箱を担いだ祭司たちの足が立った場所に、十二の石を立てた。それは今日に至るまでそこにある。
ヨシュアとすべての戦士たちがヨルダンを渡っている間、いかに慌ただしかったかは容易に想像できる。敵の地へ向かい、しかも敵に直面して進軍すること自体、すでに彼らの心に多くの思いを起こさせたはずであるが、それに加えて、彼らには妻や子、家族、家畜、天幕、持ち物すべてを、この奇妙で未踏の道を通って運び越さねばならなかった。この道は、おそらく非常に泥だらけであるか、さもなければ非常に石が多く、弱い者には難渋であり、臆病な者には恐ろしかった。川底への降り口も、そこからの登り口も急であった。それゆえ、だれもが頭には心配事でいっぱいで、手には仕事でいっぱいであったはずであり、ヨシュアはそのだれよりも多忙であった。しかし、そのような慌ただしさのただ中にあっても、この神の驚くべきみわざを記念する措置を恒久化するよう注意が払われねばならず、この配慮はもっと余裕のある時まで延期されてはならなかった。注、私たちが自分自身と家族のためになすべき務めがいかに多くあろうとも、神の栄光と神の誉れに仕えるためにすべきことを疎かにしたり省略したりしてはならない。それこそが私たちの最善の務めであるからである。さて、
I. 神はこの記念の準備について命じられた。もしヨシュアが神の指示なしにこれを行っていたなら、自分自身の名と名誉を永続させようとする企てのように見えたかもしれず、神ご自身がこれを定められた今の場合のように、後世からこれほど神聖で畏るべき尊敬を集めることはなかったであろう。注、神の不思議なみわざは永遠の記念のうちに保たれるべきであり、その記念を保存するための工夫が講じられねばならない。ヨルダンを渡ったイスラエルの人々の中には、あるいは鈍感で、神のこの大いなる恵みにほとんど心を動かされず、それを記憶にとどめることに何の関心も抱かなかった者もいたかもしれない。他方、ある者たちはそれに深く心を動かされ、それによって深い感銘を受けたため、記念物を建てる必要はないと思ったかもしれない。すべての時代のすべてのイスラエル人の心と舌が、その生ける永続する記念碑となるだろう、と。しかし神は、彼らの性質を知っておられ、また彼らがいかに神のみわざをすぐに忘れやすいかを知っておられたので、すべての世代にわたってこれを記念に留めるための方便を命じられた。それは、聖なる歴史の中にその記録を読むことのできない者、あるいは読もうとしない者が、それを記念するために立てられた記念碑によってこれを知るようになるためであった。その地に伝わる一般の伝承が、その説明となるであろう。それはまた、事実の証拠を補強するのにも役立ち、後の時代にその真実性を疑うかもしれない者たちに対して、その確固たる証拠として存続するであろう。記念碑が建てられる。そして、1. 総司令官としてのヨシュアは、その指示を出さねばならなかった（ヨシュア記4:1）。民がすべてヨルダンを渡り終えたとき、すなわち、最も後ろにいた弱い者たちでさえも取り残されることなく、神がそのみわざを完全に成し遂げ、すべてのイスラエル人が無事にカナンに入ったそのとき、神はこの記念碑のために材料を用意するようヨシュアに語りかけられた。ヨシュアがこの素晴らしい恵みに直ちに感謝をささげるために、何か静かに退く場所に入り、そこで神が彼に会してこのように語りかけた、というのが、学識あるパトリック主教の敬虔な推測である。あるいは、おそらく、神がこれらやその他の指示をヨシュアにお与えになったのは、祭司エルアザルを通じてであったかもしれない。というのも、ここでは彼について言及されていないが、ヨシュアが按手によってこの大いなる務めに任職されたとき、神は、エルアザルがウリムの裁きによって彼のために助言を求めるよう定められ、その言葉に従ってヨシュアとイスラエルのすべての人々は出て行き、入ってくるべきこととされたからである（民数記27:21）。2. 各部族から一人ずつ、しかも選ばれた者が、この記念碑の材料を準備するために用いられねばならなかった。それは、各部族が自分たちの中の一人からその物語を聞き、各部族がそれによって神の栄光に何かをささげることができるようになるためであった（ヨシュア記4:2, 4）。部族ごとに一人ずつ。レビ人だけでなく、すべてのイスラエル人が、その場において人の子らに神の力あるみわざを知らしめるのを助けねばならなかった（詩篇145:12）。二つの部族は、すでに自分たちの嗣業の地に着いていたが、その恵みにあずかっている以上、その記念に手を貸さねばならなかった。3. この記念のために立てられる石は、川床の中央（おそらくそこには大きな石が豊かに横たわっていた）から、祭司たちが箱とともに立ったまさにその場所のできるだけ近くから取り上げるよう命じられた（ヨシュア記4:3, 5）。この意図された記念碑は、最も優れ最も精緻な技術で巧妙に切り出された石で作られるに値するものであったが、川底から出たこれらの石の方が、この奇跡を示すより自然でよりふさわしいしるしであった。これによって後世は、ヨルダンがせき止められたことを知れ。まさにこれらの石がそのときそこから運び出されたのである。しるしを定められるにあたり、神は常に、壮大なものや好奇をそそるものよりも、最も適切で意味深長なものを選ばれた。それは神がこの世の愚かなものを選ばれたからである。この十二人は、ヨルダンを渡った後、箱の立っている場所に送り返されねばならず、この奉仕のために（他の人々には許されないが）箱に近づくことを許された。『箱の前を渡って行きなさい』（ヨシュア記4:5）。すなわち、今ヨルダンの川床の中央に立っている箱の臨在の御前に入り、そこからこれらの石を持ち帰りなさい。4. これらの石の用途が、ここでしるし（ヨシュア記4:6）、記念（ヨシュア記4:7）として定められている。これらは、後の日、子らが両親に、これらの石はどうしてここにあるのか（おそらく周辺の土地は石の多い地ではなかったであろうから）と尋ねる機会を与えるものであった。そして両親は、自分たちが教えられたのと同じように、この場所でヨルダンが神の全能の力によってせき止められ、イスラエルにカナンに入る道を開かれたことを子らに知らせるのであった。ヨシュアがこの点について詳しく語っているとおりである（ヨシュア記4:22-24等）。
II. これらの命令に従って事は行われた。1. ヨルダンの川床から十二の石が取り上げられ、民の目の前で、彼らがその夜本営を置いた場所に運ばれた（ヨシュア記4:8）。彼らが取り上げた石は、運べる限り大きく、できるだけ同じ大きさと形のものだったであろう。しかし彼らがただちにその場所へ向かったのか、それとも箱に従うためにとどまり、カナンへの凱旋入城を飾るためにその荘厳な行列と歩調を合わせたのかは定かでない。神は、彼らに取り上げるよう命じられたこれらの石によって、いわばこの良き地の占有の証を彼らにお与えになった。それはすべて彼らのものである。入ってこれを所有せよ。それゆえ、この十二人が行ったことは、イスラエルの人々が行ったこととされている（ヨシュア記4:8）。彼らがそれぞれの部族の代表者であったからである。これにあわせて、私たちは次のように観察してよい。主イエス、私たちのヨシュアが、死の鋭さを克服してそのヨルダンを乾かし、天の御国をすべての信じる者に開かれたとき、福音の記念によってこの知識を遠い地と未来の世代に伝えるために、イスラエルの部族の数に合わせて十二人の使徒を任命された。2. もう一つの十二の石（おそらく一方よりはるかに大きかった。それぞれが一人の人の荷であったとは書かれていないからである）が、ヨルダンの川床の真ん中に（ヨシュア記4:9）立てられた。それは丘や柱として、川の水が引いたときには頂上が水面の上に見え、水が澄んでいれば水中に見え、少なくとも水がそれを越えて流れるざわめきは観察でき、船头たちは岩を避けるようにそれを避けたであろうほどの高さに積み上げられた。何らかの方法で、それはおそらく識別可能であり、箱の立ったまさにその場所を示し、ギルガルの乾いた地に建てられるもう一つの記念碑の証しを確かなものとし、その伝承を保存するための複製として役立ったであろう。しるしが二重にされた以上、事の確かさに疑いの余地はない。
¹⁰ 箱を担いだ祭司たちは、主がヨシュアに命じて民に語らせるべきすべての事が成し遂げられるまで、モーセがヨシュアに命じたすべてに従って、ヨルダンの川床に立っていた。そして民は急いで渡った。
¹¹ 民がすべて渡り終えたとき、主の箱と祭司たちは民の目の前で渡った。
¹² ルベンの人々、ガドの人々、およびマナセの半部族は、モーセが彼らに告げたとおり、武具を帯びてイスラエルの人々に先立って渡った。
¹³ 戦いのために整えたおよそ四万人が、主の前で戦いのために渡り、エリコの平地に至った。
¹⁴ その日、主は全イスラエルの目の前でヨシュアを大いなる者とされた。そして彼らはヨシュアの一生の間、モーセを恐れたように彼を恐れた。
¹⁵ 主はヨシュアに仰せになった。
¹⁶ あかしの箱を担ぐ祭司たちに、ヨルダンから上がって来なさい、と命じなさい。
¹⁷ そこでヨシュアは祭司たちに、ヨルダンから上がって来なさい、と命じた。
¹⁸ 主の契約の箱を担いだ祭司たちがヨルダンの川床から上がり、祭司たちの足の裏が乾いた地に上がった瞬間、ヨルダンの水は元の所に戻り、以前と同様にすべての岸にあふれた。
¹⁹ 民は第一の月の十日にヨルダンから上がり、エリコの東の境にあるギルガルに宿営した。
霊感を受けた歴史家は、ここでの主題をひどく気に入って、それを手放すのを惜しんでいるかのようである。それゆえ彼の叙述は非常に詳細であり、とりわけヨシュアがいかに厳密に神の与えられた命令に従い、神の指示なしには何事も行わず、主が彼に命じられたすべての事を成し遂げたか（ヨシュア記4:10）を観察している点においてそうである。それはまた、モーセが命じたこととも言われている。この事柄についてモーセがヨシュアに与えた特定の命令については、何も読まれない。この事は彼にとって全く新しいことであった。それゆえ、モーセが彼に与えた一般的な指示、すなわち神の導きに従い、主から受けたものを民に伝え、神の恵みに対する最善の返礼として、あらゆる機会をとらえて神に対する彼らの義務を思い出させる、という指示のことであると理解されねばならない。今は亡きモーセが彼に語ったこの事を、彼はこの時に心に留め、そのとおりに行った。必要な時に、自分に与えられた良い教えをすぐに取り出せるようにしておくことは、私たちにとって有益である。
I. 民は急いで渡った（ヨシュア記4:10）。ある人々はこれを石を運んだ十二人のことと理解するが、むしろ民全体のことを指していると思われる。というのも、彼らが渡ったことについてはすでに述べられていた（ヨシュア記4:1）が、彼らが急いで渡ったという追加すべき事情のために、ここで繰り返されているからである。これは、ヨシュアが役人たちを通じて彼らに急ぐよう命じたからであろう。なぜならそれは一日の仕事でなければならず、蹄一つ残してはならなかったからである。あるいはおそらく、彼ら自身の思いが彼らを急がせたのであろう。1. ある者たちは、神を信頼しきれなかったために急いだ。彼らは罪を自覚し、神の力と善さに確信が持てず、水が再び自分たちの上に押し寄せるのではないかと恐れたのである。2. ほかの者たちは、必要以上に奇跡を長く続けるように神を試みることを望まず、また箱を担ぐ祭司たちの忍耐を不必要な遅延によってこれ以上伸ばさなかったために急いだのである。3. さらにほかの者たちは、カナンに入ることを熱望し、この麗しい地をどれほど切望しているかをこのように示そうとして急いだ。4. ほとんど考えない者たちも、ほかの者が急いだからという理由で急いだ。信じる者は神の計画を先取りするために急ぐのではなく、その計画に従うために急ぐのである（イザヤ書28:16）。
II. 二部族半が先陣を切った（ヨシュア記4:12, 13）。これは彼らがヨルダンの向こう側で嗣業を与えられたときに約束したことであった（民数記32:27）。そしてヨシュアは最近、彼らにその約束を思い出させていた（ヨシュア記1:12-15）。最初に定住した者たちが、困難への遭遇においても最初に立つのは当然であった。とりわけ、彼らにはほかの部族のような家族の重荷がなく、すべて選ばれた人々で、奉仕に適し、武装して準備ができていたからである。これほど強力な一団が彼らを先導することは、良い摂理であり、ほかの者たちへの励ましとなったであろう。そして二部族には不満を言う理由はなかった。危険の post は名誉の post である。
III. 民がすべて無事に向こう岸に着いたとき、祭司たちは箱とともにヨルダンから上がってきた。これは当然なされるべきことであったと思われる。彼ら自身の理性は、もはや彼らの必要がないことを告げたであろう。しかし彼らはヨシュアが動くように命じるまで一歩も動かず、ヨシュアは神がそうするよう導かれるまで彼らにヨルダンから出るよう命じなかった（ヨシュア記4:15-17）。彼らはヨシュアに対して、またヨシュアは神に対して、これほどまでに忠実であった。これは彼らの誉れであり、またそのような良き導きの下にあることは彼らの幸福であった。神がいつどれほど低い状態にご自身の祭司や民を導かれるにせよ、ここで祭司たちがヨルダンから呼び上げられたように、神がご自身の摂理によって彼らをそこから呼び上げられるまで、彼らに忍耐強く待たせよう。そして彼らが逆境の深みにおいてさえ、神の臨在のしるし、すなわち契約の箱を自分たちとともに持っている限り、待つことに疲れてはならない。
IV. 祭司たちと箱がヨルダンから上がるとすぐに、かさねて立っていた川の水は、その性質と通常の流れに従って次第に流れ下り、すぐに再び川床を満たした（ヨシュア記4:18）。これによって、川に与えられた停止が何らかの隠された自然の原因によるものではなく、純粋に神の臨在の力によるものであり、ご自身のイスラエルのためにであったことが、さらに明らかになる。というのも、イスラエルの用が済み、神の臨在のしるしが移されると、すぐに水は再び前進したからである。それゆえ、おおヨルダンよ、お前に何があったのか、お前はせき止められたのかと問うなら、それは純粋にイスラエルの神に従うためであり、神のイスラエルへの慈愛のためであったと答えねばならない。それゆえエシュルンの神のような方はいない。イスラエルよ、あなたも幸いである。おお民よ、あなたのような者はだれか。ある人々はここで、比喩的に、箱とそれを担ぐ祭司たちがある場所から移されると、水門が引き上げられ、防御が去り、まもなく裁きの氾濫が予想される、と観察している。教会を追われる者はまもなく滅ぼされるであろう。箱が奪われれば、栄光は去ったのである。
V. これらすべてによってヨシュアに与えられた誉れについて注目されている（ヨシュア記4:14）。その日、主はヨシュアを大いなる者とされた。すべての場合において彼に語りかけ、相談される準備があることで、彼を交わりに招き入れ、祭司と民との両方に対する彼の権威を確証されることによって。神を誉れる者を神は誉れられる。そして人が大いなる者としよう（ヨシュア記3:7でヨシュアを大いなる者とすると仰せになったように）と望まれるとき、神はそれを有効になさるのである。しかしヨシュアがこのように誉れられたのは、ヨシュアのためだけではなく、イスラエルのためにこれほど多くの奉仕ができる立場に彼を置くためであった。それゆえ彼らは彼をモーセと同じように恐れた。下位の者から尊敬を勝ち取り、彼らの畏敬と従順を得るための最も良く、最も確かな方法がここに見られる。大声を上げたり脅したり、高圧的に振る舞ったりすることによるのではなく、聖さと愛、そして彼らの幸福と、神のみこころと誉れへの絶えざる配慮を示す、あらゆる可能なしるしによるのである。神が自分たちとともにおられ、自分たちの前に神を置いていることを示す人々は、最も良い仕方で、最も良い目的のために恐れられる。聖別された人々は真に大いなる者とされ、二倍の誉れを受けるに値する。天のお気に入りは畏敬をもって見られるべきである。
VI. この大いなる出来事の時期が記録されている（ヨシュア記4:19）。それは第一の月の十日であった。彼らがエジプトから出てきてからちょうど四十年、五日を欠くところであった。神は怒りのうちに、彼らが荒野で四十年間さすらうであろうと仰せになったが、その四十を満たすためには、すでに過ぎ去っており、エジプトからの救出における勝利の年であった最初の年と、ヨルダンの向こう側での勝利の年であったこの最後の年とを数え入れねばならない。それゆえ、四十年のすべてが悲しみの年であったわけではない。そしてついに、神は罰することにいかに喜びを見出さないか、いかに速くあわれみを示されるか、そして選ばれた者たちのために、苦難の日が短縮されることを（マタイ24:22）示すために、四十年が終わる五日前に彼らをカナンに導き入れられた。神は、過越の年次の祭りの四日前に、しかもその準備が始まるべきまさにその日に（出エジプト記12:3）、彼らがカナンに入るように取り計らわれた。それは、その宗教的な祭りによって彼らのカナン入りの恵みと聖別を願い、そのときにエジプトからの救出を思い出させ、それらを比較することによって、神が彼らの幸福のアルファとオメガとして栄光を受けるためであった。
²⁰ ヨシュアは彼らがヨルダンから持ち上げたあの十二の石を、ギルガルに立てた。
²¹ 彼はイスラエルの人々に語って言った。後の日、あなたがたの子らが父親に向かって、これらの石はどういう意味ですか、と尋ねるとき、
²² そのとき、あなたがたは自分の子らに知らせて、こう言いなさい。イスラエルは乾いた地を踏んでこのヨルダンを渡った、と。
²³ あなたがたの神、主は、あなたがたが渡り終えるまで、あなたがたの前でヨルダンの水を乾かされた。それは、あなたがたの神、主が、わたしたちが渡り終えるまで、わたしたちの前で紅海を乾かされたのと同じである。
²⁴ 地のすべての民が主の手が力強いことを知るためであり、また、あなたがたがあなたがたの神、主を永遠に恐れるためである。
ギルガルに置かれた（ヨシュア記4:8）十二の石は、ここで一本の上に他を重ねて、ただしはっきりと数えられるように、あるいは一列ずつ並べて立てられた。というのも、それらが固定された後は、石の堆とは呼ばれず、これらの石と呼ばれているからである。
I. 後世がその意味を問い、それが記念のためのものであると想定することは、当然のこととしてここに取られている。あなたがたの子らは父親に尋ねるであろう（ほかにだれに尋ねるのか？）。これらの石はどういう意味ですか？ 注、老いて知恵ある者となりたい者は、若いときには探求心がなければならない。私たちの主イエスは、ご自身のうちに知識の満ちあふれを持っておられたのに、その模範によって、子どもや若い人たちが聞き、質問することを教えられた（ルカ2:46）。おそらく、ヨハネがベタバラ（渡しの家、すなわち民が渡った場所）のヨルダンでバプテスマを授けていたとき、彼は（マタイ3:9で）神はこれらの石から（最初に十二部族によって立てられた石）アブラハムの子孫を起こすことがおできになると言いながら、まさにこれらの石を指差したのであろう。石が奇跡の記念であったため、子どもの質問がその適用の機会を与えた。しかし私たちの救い主は（ルカ19:40 [訳注：原本の Lu 10:40 は誤引用]）、もしこの子らが黙っているなら、石がすぐに叫び出すであろうと仰せになった。というのも、神はこのような方法か別の方法かで、ご自身の不思議なみわざにおいて栄光をお受けになるからである。
II. この問いにどのように答えるべきかが、ここで両親に指示されている（ヨシュア記4:22）。『あなたがたは自分の子らに知らせなさい。あなたがたが書き記されたみことばと、父祖たちから学んだことを。』注、子らに早い時期から神のことばとみわざを知らせ、行くべき道において訓練することは、両親の務めである。
-
彼らは子らに、ヨルダンがイスラエルの前でせき止められ、イスラエルは乾いた地を渡ったこと、そしてそこが彼らが渡ったまさに場所であったことを知らせねばならない。彼らは今のヨルダンがどれほど深く強い流れであるかを見たが、神の力は、水がすべての岸にあふれていたときでさえ、それに停止を命じられた。『そしてこれは、はるか後の時代に生きるあなたがたのためであった。』注、私たちの父祖に対する神のあわれみは、私たちに対するあわれみであった。そして私たちはあらゆる機会に、いにしえの日に神が父祖たちのために行われた大いなる事を思い起こすべきである。このようにしるしをつけられた場所は、彼らへの覚え書きとなるであろう。イスラエルはこのヨルダンを渡った。場所の記憶は彼らに役立ち、その場所の光景はそこで行われたことを思い出させるであろう。そしてその国の住民だけでなく、よそ者や旅人もこれらの石を見て教訓を受けるであろう。多くの者は石を見て聖書を開き、そこでこの不思議なみわざの歴史を読んだであろう。またある者は、おそらく歴史を読んで、遠くに住んでいながらも、石を見に行きたいという好奇心を抱いたであろう。
-
彼らはその機会をとらえて、四十年前に紅海が乾いたことを子らに語らねばならない。あなたがたの神、主が紅海になさったように。注、（1）後のあわれみを以前のあわれみと比較することは、それを大いに引き立てる。というのも、比較することによって、神はきのうも今日もとこしえに変わらないことが示されるからである。（2）後のあわれみは、以前のあわれみを思い起こさせ、それに対する感謝を新たにすべきである。
-
彼らは子らに、これらの不思議なみわざの良き用い方をする道を示さねばならない。その知識はこのように注意深く彼らに伝えられたのである（ヨシュア記4:24）。（1）神の力がここによって大いなるものとされた。全世界は、またはそのようになり得た。主の手が力強いこと、すなわち神にできないことは何もないことを確信した。いかなる力も、否、自然そのものの力でさえ、神が成し遂げようとされる事を妨げることはできない。神の民の救いは、すべての民への教訌であり、全能者と争ってはならないという公正な警告である。（2）神の民は、その奉仕に忍耐し、励むよう促され、励まされた。『それは、あなたがたの神、主を恐れるためであり、したがって、主に対するあなたがたの義務を果たすためであり、これを永遠に』、あるいはすべての日（欄外注）『、毎日、あなたがたの一生の間、そして代々にわたってあなたがたの子孫の間で』。この不思議なみわざの記憶は、彼らをほかの神々の礼拝から効果的に引き留め、自分たちの神への奉仕に留まり、またそれに満ちるよう促すであろう。注、両親が子らに与えるすべての教えと知らせにおいて、子らを永遠に神を恐れるように教え、励ますことを、主として目指すべきである。真摯な敬虔は、最上の学びである。
英語原文
The Passage over the Jordan (1451 BC)
¹ And it came to pass, when all the people were clean passed over Jordan, that the LORD spake unto Joshua, saying,
² Take you twelve men out of the people, out of every tribe a man,
³ And command ye them, saying, Take you hence out of the midst of Jordan, out of the place where the priests' feet stood firm, twelve stones, and ye shall carry them over with you, and leave them in the lodging place, where ye shall lodge this night.
⁴ Then Joshua called the twelve men, whom he had prepared of the children of Israel, out of every tribe a man:
⁵ And Joshua said unto them, Pass over before the ark of the LORD your God into the midst of Jordan, and take ye up every man of you a stone upon his shoulder, according unto the number of the tribes of the children of Israel:
⁶ That this may be a sign among you, that when your children ask their fathers in time to come, saying, What mean ye by these stones?
⁷ Then ye shall answer them, That the waters of Jordan were cut off before the ark of the covenant of the LORD; when it passed over Jordan, the waters of Jordan were cut off: and these stones shall be for a memorial unto the children of Israel for ever.
⁸ And the children of Israel did so as Joshua commanded, and took up twelve stones out of the midst of Jordan, as the LORD spake unto Joshua, according to the number of the tribes of the children of Israel, and carried them over with them unto the place where they lodged, and laid them down there.
⁹ And Joshua set up twelve stones in the midst of Jordan, in the place where the feet of the priests which bare the ark of the covenant stood: and they are there unto this day.
We may well imagine how busy Joshua and all the men of war were while they were passing over Jordan, when besides their own marching into an enemy's country, and in the face of the enemy, which could not but occasion them many thoughts of heart, they had their wives, and children, and families, their cattle, and tents, and all their effects, bag and baggage, to convey by this strange and untrodden path, which we must suppose either very muddy or very stony, troublesome to the weak and frightful to the timorous, the descent to the bottom of the river and the ascent out of it steep, so that every man must needs have his head full of care and his hands full of business, and Joshua more than any of them. And yet, in the midst of all his hurry, care must be taken to perpetuate the memorial of this wondrous work of God, and this care might not be adjourned to a time of greater leisure. Note, How much soever we have to do of business for ourselves and our families, we must not neglect nor omit what we have to do for the glory of God and the serving of his honour, for that is our best business. Now,
I. God gave orders for the preparing of this memorial. Had Joshua done it without divine direction, it might have looked like a design to perpetuate his own name and honour, nor would it have commanded so sacred and venerable a regard from posterity as now, when god himself appointed it. Note, God's works of wonder ought to be kept in everlasting remembrance, and means devise for the preserving of the memorial of them. Some of the Israelites that passed over Jordan perhaps were so stupid, and so little affected with this great favour of God to them, that they felt no concern to have it remembered; while others, it may be, were so much affected with it, and had such deep impressions made upon them by it, that they thought there needed no memorial of it to be erected, the heart and tongue of every Israelite in every age would be a living lasting monument of it. But God, knowing their frame, and how apt they had been soon to forget his works, ordered an expedient for the keeping of this in remembrance to all generations, that those who could not, or would not, read the record of it in the sacred history, might come to the knowledge of it by the monument set up in remembrance of it, of which the common tradition of the country would be an explication; it would likewise serve to corroborate the proof of the matter of fact, and would remain a standing evidence of it to those who in after-ages might question the truth of it. A monument is to be erected, and, 1. Joshua, as chief captain, must five direction about it (Jos 4:1): When all the people had clean passed over Jordan, not even the feeble, that were the hindmost of them, left behind, so that God had done his work completely, and every Israelite got safe into Canaan, then God spoke unto Joshua to provide materials for this monument. It is the pious conjecture of the learned bishop Patrick that Joshua had gone into some place of retirement to return thanks immediately for this wonderful mercy, and then God met him, and spoke thus to him. Or, perhaps, it was by Eleazar the priest that God gave these and other instructions to Joshua; for, though he is not mentioned here, yet, when Joshua was ordained by the imposition of hands to this great trust, God appointed that Eleazar should ask counsel for him after the judgment of Urim, and at his word Joshua and all the children of Israel must go out and come in, Nu 27:21. 2. One man out of each tribe, and he a chosen man, must be employed to prepare materials for this monument, that each tribe might have the story told them by one of themselves, and each tribe might contribute something to the glory of God thereby (Jos 4:2,4): Out of every tribe a man. Not the Levites only, but every Israelite must, in his place, help to make known to the sons of men God's mighty acts, Ps 145:12. The two tribes, though seated already in their possession, yet, sharing in the mercy, must lend a hand to the memorial of it. 3. The stones that must be set up for this memorial are ordered to be taken out of the midst of the channel (where, probably, there lay abundance of great stones), and as near as might be from the very place where the priests stood with the ark, Jos 4:3,5. This intended monument deserved to be made of stones curiously cut with the finest and most exquisite art, but these stones out of the bottom of the river were more natural and more apt indications of the miracle. let posterity know by this that Jordan was driven back, for these very stones were then fetched out of it. In the institution of signs, God always chose that which was most proper and significant, rather than that which is pompous or curious; for God hath chosen the foolish things of the world. These twelve men, after they got over Jordan, must be sent back to the place where the ark stood, being permitted to come near it (which others might not) for this service: "Pass over before the ark (Jos 4:5), that is, into the presence of the ark, which now stands in the midst of Jordan, and thence fetch these stones." 4. The use of these stones is here appointed for a sign (Jos 4:6), a memorial, Jos 4:7. They would give occasion to the children to ask their parents in time to come, How came these stones hither? (probably the land about not being stony), and then the parents would inform them, as they themselves had been informed, that in this place Jordan was divided by the almighty power of God, to give Israel passage into Canaan, as Joshua enlarges on this head, Jos 4:22-24, etc.
II. According to these orders the thing was done. 1. Twelve stones were taken up out of the midst of Jordan, and carried in the sight of the people to the place where they had their head-quarters that night, Jos 4:8. It is probable that the stones they took were as big as they could well carry, and as near as might be of a size and shape. But whether they went away with them immediately to the place, of whether they staid to attend the ark, and kept pace with the solemn procession of that, to grace its triumphant entry in to Canaan, is not certain. By these stones which they were ordered to take up God did, as it were, give them livery and seisin of this good land; it is all their own, let them enter and take possession; therefore what these twelve did the children of Israel are said to do (Jos 4:8), because they were the representatives of their respective tribes. In allusion to this, we may observe that when the Lord Jesus, our Joshua, having overcome the sharpness of death and dried up that Jordan, had opened the kingdom of heaven to all believers, he appointed his twelve apostles according to the number of the tribes of Israel, by the memorial of the gospel to transmit the knowledge of this to remote places and future ages. 2. Other twelve stones (probably much larger than the other, for we read not that they were each of them one man's load) were set up in the midst of Jordan (Jos 4:9), piled up so high in a heap or pillar as that the top of it might be seen above the water when the river was low, or seen in the water when it was clear, or at least the noise of commotion of the water passing over it would be observable, and the bargemen would avoid it, as they do a rock. Some way or other, it is likely, it was discernible, so as to notify the very place where the ark stood, and to serve for a duplicate to the other monument, which was to set up on dry land in Gilgal, for the confirming of its testimony and the preserving of its tradition. The sign being doubled, no doubt the thing was certain.
¹⁰ For the priests which bare the ark stood in the midst of Jordan, until every thing was finished that the LORD commanded Joshua to speak unto the people, according to all that Moses commanded Joshua: and the people hasted and passed over.
¹¹ And it came to pass, when all the people were clean passed over, that the ark of the LORD passed over, and the priests, in the presence of the people.
¹² And the children of Reuben, and the children of Gad, and half the tribe of Manasseh, passed over armed before the children of Israel, as Moses spake unto them:
¹³ About forty thousand prepared for war passed over before the LORD unto battle, to the plains of Jericho.
¹⁴ On that day the LORD magnified Joshua in the sight of all Israel; and they feared him, as they feared Moses, all the days of his life.
¹⁵ And the LORD spake unto Joshua, saying,
¹⁶ Command the priests that bear the ark of the testimony, that they come up out of Jordan.
¹⁷ Joshua therefore commanded the priests, saying, Come ye up out of Jordan.
¹⁸ And it came to pass, when the priests that bare the ark of the covenant of the LORD were come up out of the midst of Jordan, and the soles of the priests' feet were lifted up unto the dry land, that the waters of Jordan returned unto their place, and flowed over all his banks, as they did before.
¹⁹ And the people came up out of Jordan on the tenth day of the first month, and encamped in Gilgal, in the east border of Jericho.
The inspired historian seems to be so well pleased with his subject here that he is loth to quit it, and is therefore very particular in his narrative, especially in observing how closely Joshua pursued the orders God gave him, and that he did nothing without divine direction, finishing all that the Lord had commanded him (Jos 4:10), which is also said to be what Moses commanded. We read not of any particular commands that Moses gave to Joshua about this matter: the thing was altogether new to him. It must therefore be understood of the general instructions Moses had given him to follow the divine direction, to deliver that to the people which he received of the Lord, and to take all occasions to remind them of their duty to God, as the best return for his favours to them. This which Moses, who was now dead and gone, had said to him, he had in mind at this time, and did accordingly. It is well for us to have the good instructions that have been given us ready to us when we have occasion for them.
I. The people hasted and passed over, Jos 4:10. Some understand this of the twelve men that carried the stones, but it seems rather to be meant of the body of the people; for, though an account was given of their passing over (Jos 4:1), yet here it is repeated for the sake of this circumstance, which was to be added, that they passed over in haste, either because Joshua by their officers ordered them to make haste, for it was to be but one day's work and they must not leave a hoof behind, or perhaps it was their own inclination that hastened them. 1. Some hasted because they were not able to trust God. They were afraid the waters should return upon them, being conscious of guilt, and diffident of the divine power and goodness. 2. Others because they were not willing to tempt God to continue the miracle longer than needs must, nor would they put the patience of the priests that bore the ark too much to the stretch by unnecessary delay. 3. Others because they were eager to be in Canaan, and would thus show how much they longed after that pleasant land. 4. Those that considered least, yet hasted because others did. He that believeth doth not make haste to anticipate God's counsels, but he makes haste to attend them, Isa 28:16.
II. The two tribes and a half led the van, Jos 4:12,13. So they had promised when they had their lot given them on that side Jordan, Nu 32:27. And Joshua had lately reminded them of their promise, Jos 1:12-15. It was fit that those who had the first settlement should be the first in the encounter of difficulties, the rather because they had not the incumbrance of families with them as the other tribes had, and they were all chose men, and fit for service, ready armed. It was a good providence that they had so strong a body to lead them on, and would be an encouragement to the rest. And the two tribes had no reason to complain: the post of danger is the post of honour.
III. When all the people had got clear to the other side, the priests with the ark came up out of Jordan. This, one would think, should have been done of course; their own reason would tell them that now there was no more occasion for them, and yet they did not stir a step till Joshua ordered them to move, and Joshua did not order them out of Jordan till God directed him to do so, Jos 4:15-17. So observant were they of Joshua, and he of God, which was their praise, as it was their happiness to be under such good direction. How low a condition soever God may at any time bring his priests or people to, let them patiently wait, till by his providence he shall call them up out of it, as the priests here were called to come up out of Jordan, and let them not be weary of waiting, while they have the tokens of God's presence with them, even the ark of the covenant, in the depth of their adversity.
IV. As soon as ever the priests and the ark had come up out of Jordan, the waters of the river, which had stood on a heap, gradually flowed down according to their nature and usual course, and soon filled the channel again, Jos 4:18. This makes it yet more evident that the stop which had now been given to the river was not from any secret natural cause, but purely from the power of God's presence, and for the sake of his Israel; for when Israel's turn was served, and the token of God's presence was removed, immediately the water went forward again; so that if it be asked, What ailed thee, O Jordan! that thou wast driven back? It must be answered, It was purely in obedience to the God of Israel, and in kindness to the Israel of God. There is therefore none like unto the God of Jeshurun; happy also art thou, O Israel! who is like unto thee, O people? Some observe here, by way of allusion, that when the ark, and the priests that bore it, are removed from any place, the flood-gates are drawn up, the defence has departed, and an inundation of judgments is to be expected shortly. Those that are unchurched will soon be undone. The glory has departed if the ark is taken.
V. Notice is taken of the honour put upon Joshua by all this (Jos 4:14): On that day the Lord magnified Joshua, both by the fellowship he admitted him to with himself, speaking to him upon all occasions and being ready to be consulted by him, and by the authority he confirmed him in over both priests and people. Those that honour God he will honour, and when he will magnify a man, as he had said he would magnify Joshua (Jos 3:7), he will do it effectually. Yet it was not for Joshua's sake only that he was thus magnified, but to put him in a capacity of doing so much the more service to Israel, for hereupon they feared him as they feared Moses. See here what is the best and surest way to command the respect of inferiors, and to gain their reverence and observance, not by blustering and threatening, and carrying it with a high hand, but by holiness and love, and all possible indications of a constant regard to their welfare, and to God's will and honour. Those are feared in the best manner, and to the best purpose, who make it to appear that God is with them, and that they set him before them. Those that are sanctified are truly magnified, and are worthy of double honour. Favourites of heaven should be looked on with awe.
VI. An account is kept of the time of this great event (Jos 4:19): it was on the tenth day of the first month, just forty years since they came out of Egypt, wanting five days. God had said in his wrath that they should wander forty years in the wilderness, but, to make up that forty, we must take in the first year, which was then past, and had been a year of triumph in their deliverance out of Egypt, and this last, which had been a year of triumph likewise on the other side Jordan, so that all the forty were not years of sorrow; and at last he brought them into Canaan five days before the forty years were ended, to show how little pleasure God takes in punishing, how swift he is to show mercy, and that for the elects' sake the days of trouble are shortened, Mt 24:22. God ordered it so that they should enter Canaan four days before the annual solemnity of the passover, and on the very day when the preparation for it was to begin (Ex 12:3), because he would have their entrance into Canaan graced and sanctified with that religious feast, and would have them then to be reminded of their deliverance out of Egypt, that, comparing them together, God might be glorified as the Alpha and Omega of their bliss.
²⁰ And those twelve stones, which they took out of Jordan, did Joshua pitch in Gilgal.
²¹ And he spake unto the children of Israel, saying, When your children shall ask their fathers in time to come, saying, What mean these stones?
²² Then ye shall let your children know, saying, Israel came over this Jordan on dry land.
²³ For the LORD your God dried up the waters of Jordan from before you, until ye were passed over, as the LORD your God did to the Red sea, which he dried up from before us, until we were gone over:
²⁴ That all the people of the earth might know the hand of the LORD, that it is mighty: that ye might fear the LORD your God for ever.
The twelve stones which were laid down in Gilgal (Jos 4:8) are here set up either one upon another, yet so as that they might be distinctly counted, or one by another in rows; for after they were fixed they are not call a heap of stones, but these stones.
I. It is here taken for granted that posterity would enquire into the meaning of them, supposing them intended for a memorial: Your children shall ask their fathers (for who else should they ask?) What mean these stones? Notes, Those that will be wise when they are old must be inquisitive when they are young. Our Lord Jesus, though he had in himself the fulness of knowledge, has by his example taught children and young people to hear and ask questions, Lu 2:46. Perhaps when John was baptizing in Jordan at Bethabara (the house of passage, where the people passed over) he pointed at these very stones, while saying (Mt 3:9) God is able of these stones (which were at first set up by the twelve tribes) to raise up children unto Abraham. The stones being the memorial of the miracle, the children's question gave occasion for the improvement of it; but our Saviour says (Lu 10:40), If the children should hold their peace, the stones would immediately cry out; for one way or other the Lord will be glorified in his works of wonder.
II. The parents are here directed what answer to give to this enquiry (Jos 4:22): "You shall let your children know that which you have yourselves learned from the written word and from your fathers." Note, It is the duty of parents to acquaint their children betimes with the word and works of God, that they may be trained up in the way they should go.
1. They must let their children know that Jordan was driven back before Israel, who went through it upon dry land, and that this was the very place where they passed over. They saw how deep and strong a stream Jordan now was, but the divine power put a stop to it, even when it overflowed all its banks—"and this for you, that live so long after." Note, God's mercies to our ancestors were mercies to us; and we should take all occasions to revive the remembrance of the great things God did for our fathers in the days of old. The place thus marked would be a memorandum to them: Israel came over this Jordan. A local memory would be of use to them, and the sight of the place remind them of that which was done there; and not only the inhabitants of that country, but strangers and travellers, would look upon these stones and receive instruction. Many, upon the sight of the stones, would go to their Bibles, and there read the history of this wondrous work; and some perhaps, upon reading the history, though living at a distance, would have the curiosity to go and see the stones.
2. They must take that occasion to tell their children of the drying up of the Red Sea forty years before: As the Lord your God did to the Red Sea. Note. (1.) It greatly magnifies later mercies to compare them with former mercies, for, by making the comparison, it appears that god is the same yesterday, to-day, and for ever. (2.) Later mercies should bring to remembrance former mercies, and revive our thankfulness for them.
3. They must put them in the way of making a good use of these works of wonder, the knowledge whereof was thus carefully transmitted to them, Jos 4:24. (1.) The power of God was hereby magnified. All the world was or might be convinced that the hand of the Lord is mighty, that nothing is too hard for God to do; nor can any power, no, not that of nature itself, obstruct what God will effect. The deliverances of God's people are instructions to all people, and fair warnings not to contend with Omnipotence. (2.) The people of God were engaged and encouraged to persevere in his service "That you might fear the Lord your God, and consequently do your duty to him, and this for ever," or all days (margin), "every day, all the days of your lives, and your seed throughout your generations." The remembrance of this wonderful work should effectually restrain them from the worship of other gods, and constrain them to abide and abound in the service of their own God. Note, In all the instructions and informations parents give their children, they should have this chiefly in their eye, to teach and engage them to fear God for ever. Serious godliness is the best learning.
本章は、イスラエルがヨルダンを奇跡的に渡ったことについて、さらに詳しく伝える。
一、 この出来事の記念を保つために、その時設けられた備え。すなわちヨルダンの中に十二の石が立てられ（ヨシュア記4:9）、また別の十二の石がヨルダンから取り上げられた（ヨシュア記4:1-8）。 二、 ヨルダンの川床を通っての民の行軍。二つの部族が先頭に立ち、次いですべての民、最後に箱を担いだ祭司たちが渡った（ヨシュア記4:10-14）。 三、 箱とともに彼らが上がって来ると、水が再び元のようにせき止められた（ヨシュア記4:15-19）。 四、 ギルガルに記念碑が立てられ、この驚くべきみわざを後世に伝える（ヨシュア記4:20-24）。