서론
無題
英語原文
There are two great ordinances which divine wisdom has instituted, the wretched profanation of both of which is complained of and sharply reproved in this chapter. I. The ordinance of the ministry, which is peculiar to the church, and is designed for the maintaining and keeping up of that; this was profaned by those who were themselves dignified with the honour of it and entrusted with the business of it. The priests profaned the holy things of God; this they are here charged with; their sin is aggravated, and they are severely threatened for it, Mal 2:1-9. II. The ordinance of marriage, which is common to the world of mankind, and was instituted for the maintaining and keeping up of that; this was profaned both by the priests and by the people, in marrying strangers (Mal 2:11,12), treating their wives unkindly (Mal 2:13), putting them away (Mal 2:16), and herein dealing treacherously, Mal 2:10,14,15. And that which was at the bottom of this and other instances of profaneness and downright atheism, thinking God altogether such a one as themselves, which was, in effect, to say, There is no God, Mal 2:17. And these reproofs to them are warnings to us.
1-9
The Office of the Priesthood; Charge against the Priests; The Priests Censured and Threatened (400 BC)
祭司職の務め；祭司に対する告訴；祭司の非難と脅し（紀元前400年）
¹ それでは、祭司たちよ、この命令はあなたがたのためのものである。
² もしあなたがたが聞こうとせず、これを心に留め、わたしの名に栄光を帰さないなら、と万軍の主は言われる。わたしはあなたがたの上にのろいを送り、あなたがたの祝福をのろう。いや、わたしはすでにそれらをのろった。あなたがたがこれを心に留めないからである。
³ 見よ、わたしはあなたがたの種を損ない、あなたがたの顔の上に糞を広げる。あなたがたの荘厳な祭りの糞である。そして彼はあなたがたをそれと共に運び去るであろう。
⁴ あなたがたは知るであろう。わたしがこの命令をあなたがたに送ったのは、わたしの契約がレビと共にあり続けるためであることを、と万軍の主は言われる。
⁵ わたしの契約は彼と共にあり、いのちと平安であった。わたしはこれらを彼に与えた。彼がわたしを恐れ、わたしの名の前に恐れたためである。
⁶ 真理の律法は彼の口にあり、不義は彼の唇に見いだされなかった。彼は平和と公正をもってわたしと共に歩み、多くを不義から立ち返らせた。
⁷ 祭司の唇は知識を守るべきであり、彼らは彼の口から律法を求めるべきである。彼は万軍の主の使いであるからである。
⁸ しかし、あなたがたは道から離れた。あなたがたは律法において多くの人をつまずかせた。あなたがたはレビの契約をそこなった、と万軍の主は言われる。
⁹ それゆえ、わたしもまたあなたがたをすべての民の前で軽蔑すべき、卑しい者とした。あなたがたがわたしの道を守らず、律法においてえこひいきをしたからである。
前の章で語られたことは祭司たちに向けられていた（Mal 1:6）。「万軍の主はあなたがたに、わたしの名を軽んじる祭司たちよ、こう言われる」。しかしそこで彼らに告発された罪は、いけにえをささげる者として犯されたものであり、その点で彼らは、民が持ってきたものをささげたのだから、もし彼らがそうあるべきほど良くなかったとしても、それは彼らの過ちではなく民の過ちだと言い訳できたかもしれない。それゆえここでは、そこで訴えられた腐敗がその源と湧き出処にまでたどられている。すなわち祭司たちが民の教師として、律法と生ける神の言葉の解説者として犯した過ちである。そしてこれは、福音に仕える者たちの手に今も残る彼らの務めの一部である（彼らは律法の下での祭司のようないけにえをささげる者ではなくとも、牧者また教師として任命されている）。それゆえ彼らによって、ここの戒めは特に重んじられるべきである。もし祭司たちが民に良い教えを与えていたなら、民はより良いささげ物を持ってきたであろう。それゆえ非難は祭司たちに戻る。「それでは、あなたがた祭司たちよ、この命令は純粋にあなたがたのためのものである」（Mal 2:1）。あなたがたは民に主の良い知識を教え、正しく礼拝するしかたを教えるべきであったのだから。御覚え書き——教会の指導者たちは神の支配の下にあり、神に責任を負う。命じる者たちのためにも、神には命令があるのである。いや（Mal 2:4）、「あなたがたは知るであろう。わたしがこれらの命令をあなたがたのために送ったことを」。彼らはこれを次のいずれかによって知るであろう。1. 御霊の力が彼らの確信と改革のために御言葉と共に働くことによって。「あなたがたはその効力によってその源を知る。それが何をなすかによって、それがどこから来るかを」。神の私たちへの言葉が、私たちにおいて神のわざをもたらし、進める時、私たちは神がそれを送られたことを知らざるをえない。それは「マラキ——神の使い」の言葉ではなく、まさに神の言葉であり、一般的にすべての者に送られるだけでなく、特に私たちに送られたものであることを。あるいは、2. 彼らに対して宣告された脅しの成就によって。「あなたがたは、自分の損失において、わたしがこの命令をあなたがたに送ったことを知るであろう」。そしてそれはむなしく帰らない。
それでは、祭司のためのこの命令が何であるか、彼らが知らなければならない彼らに送られたものを見よう。そして告発の各項目を整理しよう。
一. 神がその聖なる部族と結ばれた契約の叙述がある。それは彼らの働きのための任命であり、彼らの名誉の特許状であった。「万軍の主は彼らに命じられた」、この契約を確立するために（Mal 2:4）。神の契約は「彼が命じられた言葉」と言われるからである（Ps 105:8）。そして神はこの時、預言者によって、それが彼らの違反への固執のために断ち切られないように、それを再確立するために「この命令」を送られた。それでは、レビの子孫、そして（特にアロンの子孫）に知らせよう。神が彼らの家族にどのような名誉を与え、彼らにどのような信頼を寄せられたかを（Mal 2:5）。「わたしの契約は彼と共にあり、いのちと平安であった」。すべてのイスラエルの家と結ばれた選びの契約のほかに、一つの家族と結ばれた祭司職の契約があった。彼らが奉仕を行い、その条件において祭司職のすべての特権を楽しむというものであった。すなわち、イスラエルが「祭司の王国」という選ばれた国民であったように、アロンの家は祭司の家族であった。神の奉仕と誉れのために選び分けられ、その国民の中で神の名を支える者として。彼らが諸国民の間で神の名を支えるべきであったように。両者は異なる度合いにおいて、「神の名に栄光を帰す」べきであった（Mal 2:2）。神は彼らをご自身の家のしもべとして契約を結ばれた。彼らにご自身のわざを行うよう義務づけ、その中で彼らを認め、受け入れることを約束された。これは「いのちと平安の契約」と呼ばれる。なぜなら、それは宗教の支えを目的としたものであり、宗教は人の魂にいのちと平安をもたらすからである。すなわち死んだ者にいのちを、苦悩する者に平安を。あるいは、いのちと平安が、忠実に良心に従って務めを果たした祭司たちに、この契約によって約束されたからである。彼らは平安を持つ。それはすべての悪からの安全を意味し、いのちを持つ。それはすべての良きものの要約を含む。ここで祭司職の契約について語られていることは、すべての信者、霊的祭司として結ばれた恵みの契約についても真である。それはいのちと平安の契約である。すべての信者にいのちと平安、とこしえの平安、とこしえのいのち、この世でも次の世でもすべての幸福を保証する。この契約は、レビ族が他の部族から区別され、彼らと共に数えられず、彼らの中から取られ、「あかしの幕屋の上に任命された」時に、レビ族全体と結ばれた（Nu 1:49,50）。その任命により神は言われる（Nu 3:12）、「レビ人はわたしのものとなる」。アロンとその子らが「主に仕えるため、祭司の職に」取られた時に結ばれた（Ex 28:1）。それゆえアロンは「主の聖なる者」と呼ばれる（Ps 106:16）。ある特別な機会に、ピネハスとその家族、アロンの一族の分岐と結ばれた（Nu 25:12,13）。そこで祭司職の契約は、ここでもそうであるように、「平安の契約」と呼ばれる。それによって神とイスラエルの間の平和がなされ、保たれたからである。その契約に含まれるいのちと平安のこれらの大きな祝福を、神は「彼に」——レビに、アロンに、ピネハスに——与えられた。彼らとその子孫にいのちと平安を約束し、神のイスラエルのためにこれらの益を彼らに委ねられた。彼らは受けて与えることができた。キリストご自身がされたように（Ps 68:18）。さて、この契約をさらに開くために、観察せよ。1. それが基づいていた考慮。「彼がわたしを恐れ、わたしの名の前に恐れたためである」。レビ族は、彼らが金の子牛の礼拝者たちに対して勇敢に立ち向かった時（Ex 32:26）、神への聖なる恐れと神の名への畏敬の際立った証拠を示した。そしてそのことへの熱心のゆえに、神は彼らにこの祝福を与え、彼らをご自身に聖別するよう招かれた。ピネハスも、疫病を止めるために「ジムリとコズビ」を刺し殺した時、神と神の裁きへの恐れにおいて熱心であることを示した（Ps 106:30,31）。御覚え書き——神の名を恐れる者、そしてその者のみが、「いのちと平安の契約」の益を期待できる。そして神への熱心の証拠を示す者は、キリストの祭司職の栄光ある特権において疑いなく報いられる。ある人々はこれを、授与の考慮としてではなく、その条件として読む。「わたしはそれらを彼に与えた。ただし彼がわたしの前に恐れることを条件として」と。もし神が私たちにいのちと平安をお与えになるなら、神は私たちが神の前に恐れることを期待される。2. 契約によって祭司に委ねられた信頼（Mal 2:7）。彼らは hereby「万軍の主の使い」とされた。いのちと平安の契約の使い。その仲保者ではなく、単なる使い、すなわち大使。神とイスラエルの間の平和の条件について交渉するために雇われた。祭司は神から民への「神の口」であった。彼らから生ける神の言葉にしたがって教えを受けるべきであった。これがレビが昇格した務めであった。神への熱心において、「彼は自分の兄弟を認めず、自分の子を知らなかった」からこそ、「彼らはヤコブに神の裁きを教える」（De 33:9,10）。御覚え書き——神のしもべたちが神の使いとして用いられ、神の使いとして送られることは誉れである。御使いはその名をそこから得ている。ハガイは「主の使い」と呼ばれた。これが彼らの務めである。観察せよ。(1) 仕える者の務めとは何か。「祭司の唇は知識を守るべきである」。民から守るのではなく、彼らのために守るのである。仕える者は知識の人でなければならない。神の事柄に自身馴染みがないか、不慣れな者が、どうして他の者に神の事柄を教えられるか。彼らは知識を守り、それを自分に備え、得たものを保たなければならない。そうして「新しいものも古いものもその倉から持ち出す」「良い家主」のようになれる。彼らの頭だけでなく、唇も知識を守らなければならない。それを持つだけでなく、それを準備しておかなければならない。手元に、（私たちが言うように）舌の先に、機会あるごとに他の者に伝えるために。こうして「理解ある者の唇にある知恵」について読む。それによって彼らは「多くを養う」（Pr 10:13,21）。(2) 民の務めとは何か。「彼らは彼の口から律法を求めるべきである」。彼らは神の使いとして祭司に相談し、言葉を聞くだけでなく、それについて質問し、より良く理解し、それに関する誤解が防がれ、正されるべきである。私たちは皆、「主のみこころは何か」を十分に知ることに関心がある。明確に確実に知るべきである。私たちはそれを知ることを切望し、それゆえそれについて探究的であるべきである。「主よ、私に何をしてほしいのですか」。私たちは書かれた言葉に相談する（「律法とあかしに」）だけでなく、神の使いに頼り、からだや財産について医者や弁護士にするように、魂の事柄について彼らから教えと助言を求めるべきである。仕える者がそれについて尋ねない、あるいはその知識を望まない者に神の律法を説くべきでないということではない（彼らは「自ら進んで出てくる者」だけでなく、「自らに逆らう者を教えなければならない」2Ti 2:25）。しかし民の務めは、教えを求めて彼らに近づくことである。聞くだけでなく、質問することである。「夜の見張りよ、何があるか」。このように「もしあなたがたが尋ねるなら、尋ねよ」（Isa 21:8,11,12）。民は仕える者の口から慰めを求めるだけでなく、そこから律法を求めるべきである。もし私たちが務めの道に見いだすなら、それが慰めの道であることも見いだす。
二. 彼らの先任者の多くの忠実さと熱心の記念がある。これらは、そのような名誉ある先祖から退歩し、そのような輝かしい模範を見捨てた彼らの罪を加重するものとして、また神に堅く従った者たちに与えていた神臨在のしるしを彼らから引き揚げることの正当化として語られる。ここを見よ（Mal 2:6）。敬虔な祭司がどれほど良く、その歩みを彼らが踏むべきであったか。そして彼がどれほどの善を行ったか。神の恵みが彼と共に働いて。1. 彼がどれほど良かったかを見よ。彼は聖書において迅速で力強かった。「真理の律法は彼の口にあった」。彼の口から「律法を求める」者たちのために。そして彼のすべての語りにおいて、真理の律法が多かれ少なかれ現れていた。彼の語ったすべてはその律法の支配の下にあり、それをもって彼は他の者を治めた。彼は権威を持つ者のよう語った（すべての言葉が「律法」であった）。そして知恵と誠実さの両方を持つ者のようであった——それは「真理の律法」であり、真理は律法であり、命令する力を持つ。キリストは真理によって支配される。「真理の律法は彼の口にあった」。彼の良心の事例に対する解答は、当てにできるものであった。彼の意見は良い律法であった。「不義は彼の唇に見いだされなかった」。彼は人に喜ばせるため、または用を足すため、または自分の利益のために「神の言葉を不正に扱う」ことはしなかった。彼に相談するすべての者に、好ましくても好ましくなくても、律法が何であるかを告げた。あるラビが説明するように、彼はきよいものを汚れていると宣告せず、汚れているものをきよいとも宣告しなかった。そして彼の歩みは彼の教えと一致していた。神ご自身が彼にこの名誉あるあかしを与えられる。「彼は平和と公正をもってわたしと共に歩んだ」。彼は神について語るだけで十分とは考えず、神と共に歩んだ。彼の心の性質と、彼の生き方の趣は、彼の教えと告白と一致していた。彼は神との交わりのいのちを生き、神を喜ばせることを絶え間ない配慮と務めとした。彼は「神の前に歩む」ために選ばれた祭司のように生きた（1Sa 2:30）。彼の歩みは穏やかであった。彼は「すべての人に対して柔和」であり、愛の手本となり促進者であった。彼は平安のうちに神と共に歩んだ。彼自身が平安であり、偉大な平和づくり主であった。彼の歩みはまた正直であった。彼は誰にも害を与えず、すべての者にその分を返すことを良心とした。「彼は公正、すなわち正正直をもってわたしと共に歩んだ」。平和のために公正の規則を犯してはならない。正義と一致する限りにおいて平和を保つべきである。「上からの知恵は第一にきよいものであり、次に平和である」。仕える者は、だれよりも「平和と公正のうちに神と共に歩み」、そうして「群れの模範」となることに関心を持つ。2. 彼がどれほどの善を行ったかを見よ。彼はその職への昇格の目的を果たした。「彼は多くを不義から立ち返らせた」。彼は善を行うことを自分の務めとし、神は彼の努力を素晴らしい成功によって報いた。彼は多くの魂を死から救うのを助けた。そして今、天にいる無数の者が、彼を知ったことを神にほめたたえている。仕える者は、罪人の回心のために極限まで自分を捧げなければならない。そしてイスラエル人という名を持つ者の間でさえ回心のわざが必要であり、不義から立ち返らせるべき者が多くある。そしてもし彼らがここにおいて器として用いられるなら、それを誉れ、またその労働の豊かな報いとみなすべきである。恵みによって人を不義から立ち返らせることができるのは神おひとりである。しかしここで、敬虔で労を惜しまない仕える者が、神と共に働く者、神の御手の道具として、人を不義から立ち返らせたと言われている。「多くを義に立ち返らせる者は星のように輝く」（Da 12:3）。御覚え書き——健全な教えを説き、良い生き方をし、その両者が聖書にしたがう仕える者、そしてそのような仕える者のみが、人を不義から立ち返らせる可能性がある。あるラビがここで観察するように、「祭司が正しければ、多くの者が正しくなるであろう」。
三. 祭司職の契約に違反し、前に置かれた規則と模範の双方に直接反した、現代の祭司たちに対する重い告訴がある。彼らの罪の多くの具体的事項は前の章で見た。そして（Ne 13:1-31）この時代のユダヤ人の教会に多くの腐敗が忍び込んだことがわかる。混合結婚、異邦人を神の家に入れること、安息日の冒とく。これらはすべて祭司たちの不注意と不忠実によるものであった。ここでは一般的に彼らに告発されている。1. 彼らは規則に違反した。「あなたがたは道から離れた」（Mal 2:8）。神があなたがたに定められた良い道から、あなたがたの敬虔な先祖がその中を歩んだ道から。民の道で彼らを導く務めを持つ者たち自身がその道から離れる時、民にとって悪い時である。「あなたがたはわたしの道を守らなかった」（Mal 2:9）。自分たちがその中にとどまらず、他の者をその中に保つための分も果たさなかった。2. 彼らは信頼を裏切った。「あなたがたはレビの契約をそこなった」。それに違反し、その偉大な意図に矛盾し、それを挫折させ敗北させるためにできる限りをした。「あなたがたは自分たちの務めを、自分たちを太らせ、大きくするためだけに設けられたかのように運営した。神の栄光と人の魂の善のためではなく」。これがレビの契約のそこないであった。務めの目的を曲げ、常にそれが支配すべきであった感覚的で世俗的なものにそれを従わせたのである。こうして彼らはその契約の益を失い、自分たちに対してそれをそこなった。彼らはそれを「無効」とし、それによって定着していたいのちと平安を失った。私たちが自分たちの分を果たす良心を持たないなら、神が神の分を果たすことを期待する理由はない。信頼の裏切りの別の事例は、彼らが「律法においてえこひいきをした」こと（Mal 2:9）であった。彼らに与えられた律法において、彼らは自分の義務を選び取った。これをし、あれはしないと、自分の好きなように。これは偽善者の流儀である。心が神に対して正しい者たちは「すべての命令を尊重する」。あるいはむしろ、彼らが民に説くべき律法において。これにおいて彼らは「顔を知っていた」（その言葉はこうである）。彼らは「人をえこひいきした」。彼らは故意に律法を誤解し誤用した。自分が恨みを持つ者を困らせるため、あるいは親切を持つ者を支持するため。彼らの利益や好みが導くままに、ある者のある罪には目を閉じ、他の者には厳しくあった。神は律法を定める際に「人をえこひいきしない」し、その違反について清算する際にもしない。「富む者を貧しい者よりも重んじない」。それゆえ神の祭司、神の仕える者は、教えや規律において人をえこひいきするなら、神を誤って伝え、神に多大な不名誉を与える（1Ti 5:21を見よ）。3. 彼らは救うのを助けるべきであった人の魂に多大な害を与えた。「あなたがたは律法において多くの人をつまずかせた」。祭司たちの模範に教えられ、励まされて律法に「違反する」ことによって（余白読みのように）「律法においてつまずく」だけでなく、律法に対する偏見を抱くことによって、あたかも律法が罪の使いであり、それに味方するかのように。こうしてホフニとピネハスはその悪によって「主のいけにえを忌みきらわしいものとした」（1Sa 2:17）。神の律法が多くの者にとって「つまずきの石」であり、キリストの福音が「死から死へのかおり」であり、キリストご自身が「つまずきの岩」である者が多くある。そしてこれに貢献するものは、宗教を告白する者の悪徳な生き方以上にはない。これによって人々は「それはすべて冗談だ」と誘惑される。これは正しく「スキャンダル、つまずきの石」である。これが誰にとってもそうであるべき正当な理由はないが、「この罪をもたらす者は禍である」。4. 彼らは神の言葉と摂理の両方の責めの下にあった時、「聞こうとしなかった」。すなわち、注意を払わず、「心に留めようとしなかった」。彼らは自分の罪について少しも悲しまず、恥じず、自分たちが受けていた神の不快感のしるしに心を動かされなかった。私たちが聞くことは、それを心に留め、その印象を受け入れない限り、何の益もしない。「あなたがたは心に留めようとせず、わたしの名に栄光を帰さなかった」。悔い改めと改革によって。それゆえ私たちは神の事柄を心に留めるべきである。そうして神の名に栄光を帰し、神がご自身を知らせたすべてにおいて神を賛美するため。神から栄光を奪うことは、だれにとっても悪いことである。しかし仕える者には最悪である。彼らの務めと仕事は、神の名を支え、神にふさわしい栄光を帰することだからである。
四. 神がこれらの祭司たちの冒とく、および聖なるものの冒とくに対してもたらされた裁きの記録がある。1. 彼らは慰めを失った（Mal 2:2）。「わたしはすでにあなたがたの祝福をのろった」。彼らは務めの慰めを持たなかった。それは善を行う満足である。彼らが祭司として民を祝福した祝福に対して、神は「アーメン」と言うどころか、それらをのろいに変えられた。バラムののろいを祝福に変えられたように。冒とく的な民は神の祝福を受ける恵みを持たず、冒とく的な祭司はそれらを授け伝える栄誉を持たず、両者とも神の怒りのしるしの下に置かれた。彼らは報酬の慰めも持たなかった。神が彼らを祝福した祝福は、その乱用によって彼らにとってのろいに変えられた。彼らは与えられた責めを心に留めなかったことによって神の不快感をそれほど招いていたので、それらを神の恵みの賜物として受け取ることができなかった。2. 彼らは信用を失った（Mal 2:9）。「それゆえ、わたしもまたあなたがたをすべての民の前で軽蔑すべき、卑しい者とした」。彼らが神に栄光を帰していた間、神は彼らを尊び、彼らの評判を支えられた。彼らが務めを果たし、「平和と公正のうちに神と共に歩んでいた」間、民の愛と尊敬において彼らは大きな影響力を持っていた。すべての者が彼らを重んじ、尊んだ。彼らは真に「尊きべき者、祭司」と呼ばれた。しかし彼らが神の道を捨て、レビの契約をそこなった時、彼らは一般の民の目にさえ、単に卑しいだけでなく、卑劣な者となった。民はその職位を重んじるほど、それに不名誉をもたらす者を憎んだ。彼らの行動、その不行跡はこれに直接向かう傾向があった。そして神はご自身の手をそれに認め、それを彼らに対する神の正当な裁きと見なされる。彼らの罪によってもたらされただけでなく、それに応じたもの。彼らは神に不名誉を与え、「神の食卓とその実りを軽蔑すべきもの」とし（Mal 1:12）、それゆえ神は正当に彼らに不名誉を与え、彼らを軽蔑すべきものとした。彼らは自分自身を晒し、それゆえ神は彼らを晒された。御覚え書き——罪がどの民にとっても恥であるように、とりわけ祭司にとってそうである。冒とく的で、悪で、スキャンダラスな仕える者ほど、地の面に卑しい生き物はいない。
五. 彼らに対して下された怒りの宣告がある。そして預言者はこれから始める（Mal 2:2,3）。しかしそれは条件的である。「もしあなたがたが心に留めないなら」と。「もしあなたがたがそうするなら、神の怒りは去り、すべては良くなる。しかし、もしあなたがたがこれらの悪い道に固執するなら、自分たちの運命を聞け。自分の罪が自分の破滅となるであろう」と含意されている。1. 彼らは神ののろいの下に倒れ、横たわるであろう。「わたしはあなたがたの上にのろいを送る」。神の怒りが、書かれた言葉の脅しにしたがって彼らに向かって啓示されるであろう。御覚え書き——律法の命令に違反する者は、律法ののろいの下に自らを置く。2. 祭司としての彼らの雇用も楽しみも、彼らにとってきよくはないであろう。「わたしはあなたがたの祝福をのろう。あなたがた自身も祝福されず、民への祝福ともならない。あなたがたの豊かさでさえあなたがたにとって疫病となり、あなたがたは自分の世代にとって疫病となる」。3. 彼らが十分の一を受けていた地の実りは、彼らにとっての慰めとはならないであろう。「見よ、わたしはあなたがたの種を損なう。あなたがたのまく穀物は地中で腐り、二度と芽生えない。その結果は必然的に飢饉と食糧難である。それゆえ素祭は祭壇に持ってこられず、祭司たちはすぐに損失を被る」。あるいはこれは、彼らが説いた言葉の種として理解されるかもしれない。神は彼らが民に与えた教えへの祝福を拒むことを脅かされる。それゆえ彼らの労働は、種が腐った時の農夫のもののように失われる。そして（Jer 23:32）の脅しと一致する。「彼らはこの民に全く益をもたらさない」。4. 彼らと彼らの奉仕は神に退けられる。神はそれらに喜びを持つどころか、それらを忌み嫌い、憎むであろう。「わたしはあなたがたの顔の上に糞を広げる。あなたがたの荘厳な祭りの糞である」。神はそれらの祭りでささげられたいけにえを指しておられる。神ご自身が彼らのいけにえの脂肪を喜ぶどころか、それらの糞を彼らの顔に投げつけることによって不快感を示される。神が「むなしいささげ物をもう持ってこない」と言われる時、事実上そうされるのである。「あなたの香はわたしにとって忌みきらわしい」。御覚え書き——宗教の外面的な実践に安住し、「キリストを得るために」糞とみなすべきものに安住する者は、それらにおいて神に受け入れられることに至らないだけでなく、その愚かさのゆえに恥と混乱とに満たされる。5. すべては最後に彼らの全き破滅に終わる。「彼はあなたがたをそれと共に運び去る」。彼らはいけにえの糞でそれほど覆われるので、糞の山へとそれと共に運び去られる。その一部として。だれもがあなたがたを運び去るのに役立つ。普通の掃除人が。「人は彼らを退けられた銀と呼び」、それに応じて扱うであろう。「主が彼らを退けられたからである」。
英語原文
The Office of the Priesthood; Charge against the Priests; The Priests Censured and Threatened (400 BC)
¹ And now, O ye priests, this commandment is for you.
² If ye will not hear, and if ye will not lay it to heart, to give glory unto my name, saith the LORD of hosts, I will even send a curse upon you, and I will curse your blessings: yea, I have cursed them already, because ye do not lay it to heart.
³ Behold, I will corrupt your seed, and spread dung upon your faces, even the dung of your solemn feasts; and one shall take you away with it.
⁴ And ye shall know that I have sent this commandment unto you, that my covenant might be with Levi, saith the LORD of hosts.
⁵ My covenant was with him of life and peace; and I gave them to him for the fear wherewith he feared me, and was afraid before my name.
⁶ The law of truth was in his mouth, and iniquity was not found in his lips: he walked with me in peace and equity, and did turn many away from iniquity.
⁷ For the priest's lips should keep knowledge, and they should seek the law at his mouth: for he is the messenger of the LORD of hosts.
⁸ But ye are departed out of the way; ye have caused many to stumble at the law; ye have corrupted the covenant of Levi, saith the LORD of hosts.
⁹ Therefore have I also made you contemptible and base before all the people, according as ye have not kept my ways, but have been partial in the law.
What was said in the foregoing chapter was directed to the priests (Mal 1:6): Thus saith the Lord of hosts to you, O priests! that despise my name. But the crimes there charged upon them they were guilty of as sacrificers, and for those they might think it some excuse that they offered what the people brought, and therefore that, if they were not so good as they should be, it was not their fault, but the people's; and therefore here the corruptions there complained of are traced to the source and spring of them—the faults the priests were guilty of as teachers of the people, as expositors of the law and the lively oracles; and this is a part of their office which still remains in the hands of gospel-ministers (who are appointed to be pastors and teachers, like the priests under the law, though not sacrificers, like them), and therefore by them the admonition here is to be particularly regarded. If the priests had given the people better instructions, the people would have brought better offerings; and therefore the blame returns upon the priests: "And now, O you priests! this commandment is purely for you (Mal 2:1), who should have taught the people the good knowledge of the Lord, and how to worship him aright." Note, The governors of the churches are under God's government, and to him they are accountable. Even for those who command God has commandments. Nay (Mal 2:4), you shall know that I have sent these commandments for you. They should know it either, 1. By the power of the Spirit working with the word for their conviction and reformation: "You shall know its original by its efficacy, whence it comes by what it does." When the word of God to us brings about, and carries on, the work of God in us, then we cannot but know that he sent it to us, that it is not the word of Malachi—God's messenger, but it is indeed the word of God, and is sent, not only in general to all, but in particular to us. Or, 2. By the accomplishment of the threatenings denounced against them: "You shall know, to your cost, that I have sent this commandment to you, and it shall not return void."
Let us now see what this commandment is which is for the priests, which, they must know, was sent to them; and let us put into method the particulars of the charge.
I. Here is a recital of the covenant God made with that sacred tribe, which was their commission for their work and the patent of their honour: The Lord of hosts sent a commandment to them, for the establishing of this covenant (Mal 2:4), for his covenant is said to be the word which he commanded (Ps 105:8); and he sent this commandment by the prophet at this time for the re-establishing of it, that it might not be cut off for their persisting in the violation of it. Let the sons of Levi know then (and particularly the sons of Aaron) what honour God put upon their family, and what a trust he reposed in them (Mal 2:5): My covenant was with him of life and peace. Besides the covenant of peculiarity made with all the house of Israel, there was a covenant of priesthood made with one family, that they should do the services, and, upon condition of that, should enjoy all the privileges, of the priest's office—that, as Israel was a peculiar nation, a kingdom of priests, so the house of Aaron should be a family of priests, set apart for the service and honour of God, to bear up his name in that nation, as they were to bear up his name among the nations; both the one and the other, in different degrees, were to give glory unto God's name, Mal 2:2. God covenanted with them as his menial servants, obliged them to do his work and promised to own and accept them in it. This is called his covenant of life and peace, because it was intended for the support of religion, which brings life and peace to the souls of men—life to the dead, peace to the distressed, or because life and peace were by this covenant promised to those priests that faithfully and conscientiously discharged their duty; they shall have peace, which implies security from all evil, and life, which comprises the summary of all good. What is here said of the covenant of priesthood is true of the covenant of grace made with all believers, as spiritual priests; it is a covenant of life and peace; it assures all believers of life and peace, everlasting peace, everlasting life, all happiness both in this world and in that to come. This covenant was made with the whole tribe of Levi when they were distinguished from the rest of the tribes, were not numbered with them, but were taken from among them and appointed over the tabernacle of testimony (Nu 1:49,50), by virtue of which appointment God says (Nu 3:12), The Levites shall be mine. It was made with Aaron when he and his sons were taken to minister unto the Lord in the priest's office, Ex 28:1. Aaron is therefore called the saint of the Lord, Ps 106:16. It was made with Phinehas and his family, a branch of Aaron's, upon a particular occasion, Nu 25:12,13. And there the covenant of priesthood is called, as here, the covenant of peace, because by it peace was made and kept between God and Israel. These great blessings of life and peace, contained in that covenant, God gave to him, to Levi, to Aaron, to Phinehas; he promised life and peace to them and their posterity, entrusted them with these benefits for the use and behoof of God's Israel; they received that they might give, as Christ himself did, Ps 68:18. Now, for the further opening of this covenant, observe, 1. The considerations upon which it was grounded: It was for the fear wherewith he feared me, and was afraid before my name. The tribe of Levi gave a signal proof of their holy fear of God, and their reverence for his name, when they appeared so bravely against the worshippers of the golden calf (Ex 32:26); and for their zeal in that matter God bestowed this blessing upon them and invited them to consecrate themselves unto him. Phinehas also showed himself zealous in the fear of God and his judgments when, to stay the plague, he stabbed Zimri and Cozbi, Ps 106:30,31. Note, Those, and those only, who fear God's name, can expect the benefit of the covenant of life and peace; and those who give proofs of their zeal for God shall without fail be recompensed in the glorious privileges of the Christian priesthood. Some read this, not as the consideration of the grant, but as the condition of it: I gave them to him, provided that he should fear before me. If God grant us life and peace, he expects we should fear before him. 2. The trust that was lodged in the priests by this covenant, Mal 2:7. They were hereby made the messengers of the Lord of hosts, messengers of that covenant of life and peace, not mediators of it, but only messengers, or ambassadors, employed to treat of the terms of peace between God and Israel. The priests were God's mouth to his people, from whom they must receive instructions according to the lively oracles. This was the office to which Levi was advanced; because, in his zeal for God, he did not acknowledge his brethren, nor know his own children, therefore they shall teach Jacob God's judgments, De 33:9,10. Note, It is an honour to God's servants to be employed as his messengers and to be sent on his errands. Angels have their name thence. Haggai was called the Lord's messenger. This being their office, observe, (1.) What is the duty of ministers: The priests' lips should keep knowledge, not keep it from the people, but keep it for them. Ministers must be men of knowledge; for how are those able to teach others the things of God who are themselves unacquainted with those things or unready in them? They must keep knowledge, must furnish themselves with it and retain what they have got, that they may be like the good householder, who brings out of his treasury things new and old. Not only their heads, but their lips, must keep knowledge; they must not only have it, but they must have it ready, must have it at hand, must have it (as we say) at their tongue's end, to be communicated to others as there is occasion. Thus we read of wisdom in the lips of him that has understanding, with which they feed many, Pr 10:13,21. (2.) What is the duty of the people: They should seek the law at his mouth; they should consult the priests as God's messengers, and not only hear the message, but ask questions upon it, that they may the better understand it and that mistakes concerning it may be prevented and rectified. We are all concerned fully to know what the will of the Lord is, to know it distinctly and certainly; we should be desirous to know it and therefore inquisitive concerning it. Lord, what wilt thou have me to do? We must not only consult the written word (to the law and to the testimony), but must have recourse to God's messengers, and desire instruction and advice from them in the affairs of our souls as we do from physicians and lawyers concerning our bodies and estates. Not but that ministers ought to lay down the law of God to those who do not enquire concerning it, or desire the knowledge of it (they must instruct those that oppose themselves, 2Ti 2:25, as well as those that offer themselves), but it is people's duty to apply to them for instruction, not only to hear, but to ask questions. Watchman, what of the night? Thus if you will enquire, enquire you; see Isa 21:8,11,12. People should not only seek comfort at the mouth of their ministers, but should seek the law there; for, if we found in the way of duty, we shall find it the way of comfort.
II. Here is a memorial of the fidelity and zeal of many of their predecessors in the priest's office, which are mentioned as an aggravation of their sin in degenerating from such honourable ancestors and deserting such illustrious examples, and as a justification of God in withdrawing from them those tokens of his presence which he had granted to those that kept close to him. See here (Mal 2:6) how good the godly priest was, whose steps they should have trod in, and what good he did, God's grace working with him. 1. See how good he was. He was ready and mighty in the scriptures: The law of truth was in his mouth, for the use of those that asked the law at his mouth; and in all his discourses there appeared more or less of the law of truth. Every thing he said was under the government of that law, and with it he governed others. He spoke as one having authority (every word was a law), and as one that had both wisdom and integrity—it was a law of truth, and truth is a law, it has a commanding power. It is by truth that Christ rules. The law of truth was in his mouth, for his resolutions of cases of conscience proposed to him were such as might be depended upon; his opinion was good law. Iniquity was not found in his lips; he did not handle the word of God deceitfully, to please men, to serve a turn, or to make an interest for himself, but told all that consulted him what the law was, whether it were pleasing or displeasing. He did not pronounce that unclean which was clean, nor that clean which was unclean, as one of the rabbin expounds it. And his conversation was of a piece with his doctrine. God himself gives him this honourable testimony: He walked with me in peace and equity. He did not think it enough to talk of God, but he walked with him. The temper of his mind, and the tenour of his life, were of a piece with his doctrine and profession; he lived a life of communion with God, and made it his constant care and business to please him; he lived like a priest that was chosen to walk before God, 1Sa 2:30. His conversation was quiet; he was meek and gentle towards all men, was a pattern and promoter of love; he walked with God in peace, was himself peaceable and a great peace-maker. His conversation was also honest; he did no wrong to any, but made conscience of rendering to all their due: He walked with me in equity, or rectitude. We must not, for peace-sake, transgress the rules of equity, but must keep the peace as far as is consistent with justice. The wisdom from above is first pure, then peaceable. Ministers, of all men, are concerned to walk with God in peace and equity, that they may be examples to the flock. 2. See what good he did; he answered the ends of his advancement to that office: He did turn many away from iniquity; he made it his business to do good, and God crowned his endeavours with wonderful success; he helped to save many a soul from death, and there are multitudes now in heaven blessing God that ever they knew him. Ministers must lay out themselves to the utmost for the conversion of sinners, and even among those that have the name of Israelites there is need of conversion-work, there are many to be turned from iniquity; and they must reckon it an honour, and a rich reward of their labour, if they may but be instrumental herein. It is God only that by his grace can turn men from iniquity, and yet it is here said of a pious laborious minister that he turned men from iniquity as a worker together with God, and an instrument in his hand; and those that turn many to righteousness shall shine as the stars, Da 12:3. Note, Those ministers, and those only, are likely to turn men from iniquity, that preach sound doctrine and live good lives, and both according to the scripture; for, as one of the rabbin observes here, When the priest is upright many will be upright.
III. Here is a high charge drawn up against the priests of the present age, who violated the covenant of the priesthood and went directly contrary both to the rules and to the examples that were set before them. Many particulars of their sins we had in the foregoing chapter, and we find (Ne 13:1-31) that many corruptions had crept into the church of the Jews at this time, mixed marriages, admitting strangers into the house of God, profanation of the sabbath-day, which were all owing to the carelessness and unfaithfulness of the priests; here it is charged upon them in general, 1. That they transgressed the rule: You have departed out of the way (Mal 2:8), out of the good way which God has prescribed to you, and which your godly ancestors walked before you in. It is ill with a people when those whose office it is to guide them in the way do themselves depart out of it: "You have not kept my ways, not kept in them yourselves, nor done your part to keep others in them," Mal 2:9. 2. That they betrayed their trust: "You have corrupted the covenant of Levi, have violated it, have contradicted the great intentions of it, and have done what in you lay to frustrate and defeat them; you have managed your office as if it were designed only to feed you fat and make you great; and not for the glory of God and the good of the souls of men." This was a corrupting of the covenant of Levi; it was perverting the ends of the office, and making it subservient to those sensual secular things over which it ought always to have dominion. And thus they forfeited the benefit of that covenant, and corrupted it to themselves; they made it void, and lost the life and peace which were by it settled upon them. We have no reason to expect God should perform his part of the covenant if we do not make conscience of performing ours. Another instance of their betraying their trust was that they were partial in the law, Mal 2:9. In the law given to them they would pick and choose their duty; this they would do and that they would not do, just as they pleased; this is the fashion of hypocrites, while those whose hearts are upright with God have a respect to all his commandments. Or, rather, in the law they were to lay down to the people; in this they knew faces (so the word is); they accepted persons; they wilfully misinterpreted and misapplied the law, either to cross those they had a spleen against or to countenance those they had a kindness for; they would wink at those sins in some which in others they would be sharp upon, according as their interest or inclination led them. God is no respecter of persons in making his law, nor will he in reckoning for the breach of it; he regards not the rich more than the poor, and therefore his priests, his ministers, misrepresent him, and do him a great deal of dishonour, if, in doctrine or discipline, they be respecters of persons. See 1Ti 5:21. 3. That they did a great deal of mischief to the souls of men, which they should have helped to save: You have caused many to stumble at the law, not only to fall in the law (as the margin reads it) by transgressing it, taught and encouraged to do so by the examples of the priests, but to stumble at the law, by contracting prejudices against it, as if the law were the minister of sin and gave countenance to it. Thus Hophni and Phinehas by their wickedness made the sacrifices of the Lord to be abhorred, 1Sa 2:17. There are many to whom the law of God is a stumbling-block, the gospel of Christ a savour of death unto death, and Christ himself a rock of offence; and nothing contributes more to this than the vicious lives of those that make a profession of religion, by which men are tempted to say, "It is all a jest." This is properly a scandal, a stone of stumbling; there is no good reason why it should be so to any, but woe to those by whom this offence comes. 4. That, when they were under the rebukes both of the word and of the providence of God for it, they would not hear, that is, they would not heed, they would not lay it to heart; they were not at all grieved or shamed for their sin, nor affected with the tokens of God's displeasure which they were under. What we hear does us no good unless we lay it to heart and admit the impressions of it: You will not lay it to heart, to give glory unto my name, by repentance and reformation. Therefore we should lay to heart the things of God, that we may give glory to the name of God, may praise him in and for all that whereby he has made himself known. It is bad in any to rob God of his honour, but worst in ministers, whose office and business it is to bear up his name and to give him the glory due to it.
IV. Here is a record of the judgments God had brought upon these priests for their profaneness, and their profanation of holy things. 1. They had lost their comfort (Mal 2:2): I have already cursed your blessings. They had not the comfort of their work, which is the satisfaction of doing good; for the blessings with which they, as priests, blessed the people, God was so far from saying Amen to that he turned them into curses, as he did Balaam's curses into blessings. That profane people should not have the favour of receiving God's blessings, nor those profane priests the honour of conferring and conveying them, but both should lie under the tokens of his wrath. Nor had they the comfort of their wages, for the blessings with which God blessed them were turned into a curse to them by their abuse of them; they could not receive them as the gifts of his favour when they had made themselves so obnoxious to his displeasure by not laying to heart the reproofs given them. 2. They had lost their credit (Mal 2:9): Therefore have I also made you contemptible and base before all the people. While they glorified God he dignified them and supported their reputation, and a great interest they had in the love and esteem of the people while they did their duty and walked with God in peace and equity; every one had a value and veneration for them; they were truly styled the reverend, the priests; but when they forsook the ways of God, and corrupted the covenant of Levi, they thereby made themselves not only mean, but vile, in the eyes even of the common people, who, the more they honoured the order, the more they hated the men that were a dishonour to it. Their conduct, their misconduct, had a direct tendency to this, and God owns his hand in it, and will have it looked upon as a just judgment of his upon them, and not only produced by their sin but answering to it; they put dishonour upon God, and made his table and the fruit thereof contemptible (Mal 1:12), and therefore God justly put dishonour upon them and made them contemptible; they exposed themselves, and therefore God exposed them. Note, As sin is a reproach to any people, so especially to priests; there is not a more despicable animal upon the face of the earth than a profane, wicked, scandalous minister.
V. Here is a sentence of wrath passed upon them; and this the prophet begins with, Mal 2:2,3. But it is conditional: If you will not lay it to heart, implying, "If you will, God's anger shall be turned away, and all shall be well; but, if you persist in these wicked courses, hear your doom—Your sin will be your ruin." 1. They shall fall and lie under the curse of God: I will send a curse upon you. The wrath of God shall be revealed against them, according to the threatenings of the written word. Note, Those who violate the commands of the law lay themselves under the curses of the law. 2. Neither their employments nor their enjoyments, as priests, shall be clean to them: "I will curse your blessings, so that you shall neither be blessed yourselves nor blessings to the people, but even your plenty shall be a plague to you and you shall be plagues to your generation." 3. The fruits of the earth, which they had the tithe of, should be no comfort to them: "Behold, I will corrupt your seed; the corn you sow shall rot under ground and never come up again, the consequence of which must needs be famine and scarcity of provisions; so that no meat-offerings shall be brought to the altar, which the priests will soon have a loss of." Or it may be understood of the seed of the word which they preached; God threatens to deny his blessing to the instructions they gave the people, so that their labour shall be lost, as that of the husbandman is when the seed is corrupt; and so it agrees with that threatening (Jer 23:32), They shall not profit this people at all. 4. They and their services shall be rejected of God; he will be so far from taking any pleasure in them that he will loathe and detest them: I will spread dung in your faces, even the dung of your solemn feasts. He refers to the sacrifices that were offered at those feasts. Instead of being himself pleased with the fat of their sacrifices, he will show himself displeased by throwing the dung of them in their faces, which he does, in effect, when he says, Bring no more vain oblations; your incense is an abomination to me. Note, Those who rest in their external performances of religion, which they should count but dung, that they may win Christ, shall not only come short of acceptance with God in them, but shall be filled with shame and confusion for their folly. 5. All will end, at last, in their utter ruin: One shall take you away with it. They shall be so overspread with the dung of their sacrifices that they shall be carried away with it to the dunghill, as a part of it. Any one shall serve to take you away, the common scavenger. Reprobate silver shall men call them, and treat them accordingly, because the Lord has rejected them.
10-17
Unlawful Marriages; Breach of the Marriage-covenant; Charge of Corrupt Principles (400 BC)
違法な結婚；結婚の契約の破棄；腐敗した原理の告発（紀元前400年）
¹⁰ 私たちはみな一人の父を持つのではないか。一人の神が私たちを創造されたのではないか。なぜ、おのおのその兄弟に対して裏切りを行い、私たちの父祖たちの契約を汚すのか。
¹¹ ユダは裏切りを行った。イスラエルとエルサレムにおいて忌みきらわしいことが行われた。ユダが主の聖なるものを汚したからである。彼が愛したものを。そして異邦の神の娘と結婚した。
¹² 主はこのようなことを行う者を切り離される。主人も学者も、ヤコブの天幕から。そして万軍の主にささげ物をささげる者も。
¹³ あなたがたは再びこのことを行った。主の祭壇を涙と、泣きと、叫びで覆って。それゆえ主はもはやささげ物を顧みず、それを善意をもってあなたがたの手から受け取られない。
¹⁴ ところがあなたがたは言う、なぜか、と。主があなたとあなたの若い時の妻の間のあかし人であったからである。あなたは彼女に対して裏切りを行った。それでも彼女はあなたの伴侶であり、あなたの契約の妻である。
¹⁵ そして、彼は一つを作られなかったか。それでも彼は御霊の残りの者を持っておられた。なぜ一つか。神の種を求めるためである。それゆえ、あなたがたの霊に気をつけよ。若い時の妻に対して裏切りを行う者をだれもなくせ。
¹⁶ イスラエルの神、主は言われる。わたしは離縁を憎む、と。そして、人はその衣に暴力を覆う、と万軍の主は言われる。それゆえ、あなたがたの霊に気をつけよ。裏切りを行わないように。
¹⁷ あなたがたは言葉をもって主を疲れさせた。ところがあなたがたは言う、私たちはどのようにして彼を疲れさせたのか、と。あなたがたが言う時である。すべて悪を行う者は主の目に良いとされ、主は彼らを喜ぶ、と。あるいは、裁きの神はどこにいるのか、と。
腐敗した行いは腐敗した原理の真の果実と産物である。そして人の心と生き方の悪さは、彼らが抱き、それに従って生きているある緩慢で無神論的な観念に帰する。さて、これらの節において、私たちはその一例を見る。ここで人々が互いに偽りを行っているのを見いだす。それは彼らが自分たちの神について偽り考えているからである。観察せよ。
一. 彼らの行いがどれほど腐敗していたか。一般に、彼らは「おのおのその兄弟に対して裏切りを行った」（Mal 2:10）。自分の神に不実な者が友人に誠実であることは期待できない。彼らは十分の一とささげ物において神に裏切り、神を詐取した。こうして良心は堕落し、その絆と綱は断たれ、あらゆる不正と不誠実への扉が開かれた。関係と自然の愛情の絆も同様に断たれ、それが困難とはされなかった。ある人々はここで戒められている裏切りは、この頃ネヘミヤに訴えられた抑圧とゆすりの事例（Ne 5:3-7）と同じだと考える。その中で彼らは父祖たちの神、父祖たちの契約を忘れ、彼らのささげ物を受け入れられないものとした（Isa 1:11）。しかしこれは、同様に訴えられた結婚における不正（Ne 13:23）に関係するようである。彼らがここで告発されている二つの事柄、すなわち異邦の民の異邦の妻を娶ることと、自分たちの国の妻を虐待し離縁することは、非常に神を怒らせるものであった。この両方において彼らは裏切りを行い、聖なる契約に違反した。前者は選びの契約への軽蔑であり、後者は結婚の契約への軽蔑であった。
1. イスラエルをご自身への選ばれた民として神が結ばれた契約への軽蔑において、彼らは異邦の妻を娶った。これはその契約において明確に禁じられ、備えられていた（De 7:3）。ここで観察せよ。
(1.) 彼らがこの契約において神と互いに誠実に扱い、異邦人と結婚しないべき正当な理由。[1.] 彼らはそのような結婚から契約によって明確に縛り出されていた。神は異邦人と交わらないという条件において彼らに善を行うことを約束された。これは「父祖たちの契約」、父祖たちと結ばれた契約であった。その古さと権威、またその国民が法人化された大憲章であることを示す。彼らはそれを厳格に守るあらゆる義務の下にあった。しかし彼らはまるで縛られていないかのようにそれを汚した。父祖たちの神の命令への不従順に生きる者は父祖たちの契約を汚すのである。[2.] 彼らは選ばれた民であり、一つのからだに結ばれていた。それゆえ彼らの選びの特質の誉れを保つために結束すべきであった。「私たちはみな一人の父を持つのではないか」。そう、「一人の神が私たちを創造されたのではないか」。私たちはみな「神の子孫」ではないか。みな「一つの血から造られた」のではないか。確かにそうである。神は全人類の共通の父であり、その点において「私たちはみな兄弟」、互いの肢体である。それゆえ「偽りを捨て」（Eph 4:25）、「裏切りを行わない」べきである。「おのおのその兄弟に対して」も。しかしここではユダヤの国民に関係するようである。「私たちはみな一人の父を持たないのか」。アブラハム、あるいはヤコブ。彼らはこれを誇った。「私たちにはアブラハムが父としている」。しかしここでは、異邦人との結婚によって自分たちの国民の誉れを裏切った彼らの罪の加重として彼らに向けられる。「一人の神が私たちを創造されたのではないか」。すなわち、私たちを一つの民として形造り、私たちを独自の国民とし、他の国民とは異なるいのちを吹き込まれたのではないか。そしてこれは私たちに、自分たちの性格の尊厳を維持するよう義務づけるのではないか。御覚え書き——キリストなるその創設者また父における教会の一一致性の考察は、私たちが慎重に教会の純潔を保ち、すべての腐敗に対して警備するよう促すべきである。[3.] 彼らは近隣の国民から区別されただけでなく、神に献げられていた。「イスラエルは主への聖なるもの」（Jer 2:3）。神と契約に入れられ、神ご自身のために選び分けられ、神にとって名と誉れとなるために。この点において神は彼らを「愛し」、彼らを喜ばれた。彼らの中に建てられた聖所は「主が愛された聖なるもの」であった。それについて神は「これはとこしえにわたしの安息所、ここにわたしは住む。わたしがこれを望んだからだ」と言われた。しかし異邦の妻を娶ることによって彼らはこの聖なるものを汚し、その誉れを塵に落とした。御覚え書き——神に献げられ、神に愛されている者は、自分たちの誠実を保つことに関心を持つ。神の愛から自分自身を投げ出し、献身の誉れを失い、あるいはその目的を挫折させないために。
(2.) それにもかかわらず彼らがどれほど裏切りを行ったか。彼らは、自分たちの独自性の誉れを保つために処方されたまさにそのことにおいて自分自身を汚した。「ユダは異邦の神の娘と結婚した」。害は彼女が異邦の国民の娘であったことよりも、彼女が異邦の神の娘、すなわち偽りの神々の奉仕と礼拝において育てられた者、その父の意向に委ねられた一人の娘のようにそれらに仕える者であったことであった。ポコック博士が引用するあるラビたちは言う。「異邦の女を娶る者は、偶像の婿になったかのようである」。古い世界の腐敗は「神の子たち」が「人の娘たち」と結婚したことに始まった（Ge 6:2）。ここで訴えられているのも同じことである。しかし表現されるとさらに悪く響く。「神の子らが異邦の神の娘たちを娶った」。これにおいてユダは「裏切りを行った」と言われる。彼らは卑劣にも自分たちの誉れを裏切り、「彼らが愛すべきであった主の聖なるものを汚した」（ある人々はそう読む）。そしてそれは「イスラエルとエルサレムにおいて行われた忌みきらわしいこと」と言われる。神に忌みきらわしく、神の名を口にする者にふさわしくないものであった。御覚え書き——主の聖性を告白する者が、特に不信仰な者と不釣り合いにくびきを共にすることによってそれを汚すことは、忌みきらわしいことである。
(3.) 神がこのことについて彼らとどれほど厳しく清算されるか（Mal 2:12）。「主はこのようなことを行う者を切り離される」、異邦の神の娘を娶る者を。彼は実質的に聖なる国民から自分自身を切り離し、外国人、「イスラエルの国事に異邦人」と結びついた。それゆえ彼の運命もそうなる。「神は彼を切り離される。彼と彼に属するすべての者を」。原文はそう示唆する。彼はイスラエルとエルサレムから切り離され、そこで「生ける者のうちに書かれない」。主は「主人も学者も」切り離される。この罪を犯す者。教える者も教えられる者も。盲人の先導者も盲目の従う者も共に穴に落ちる。「目を覚ます者も答える者も」（余白読み）。主人が学者をその務めに呼び起こし、励ますからである。彼らは共に「ヤコブの天幕から」切り離される。神はもはや彼らを神の国民に属する者として認められない。いや、主に「ささげ物をささげる祭司」も、もし異邦の妻を娶るなら（多くの祭司がそうしたことがわかる。Ezr 10:18）、逃れられない。彼のささげるささげ物は彼のために贖わない。彼は主の神殿から切り離される。他の者がヤコブの天幕から切り離されるように。ネヘミヤはこの罪を犯した大祭の子の一人を、自分と祭司職から追い払った（Ne 13:28）。
2. 全人類の共通の利益のために神が制定された結婚の契約への軽蔑において、彼らは自分たちの国の妻を虐待し、離縁した。おそらくそれらの異邦の妻のために場所を空けるためであった。そのような結婚がはやる時（Mal 2:13）。「あなたがたはまたこのことを行った」。これが告発の第二条である。罪の道は下り坂であり、一つの契約の違反はもう一つの入り口となる。
(1.) ここで訴えられていることが何かを見よう。彼らは妻に対して当然あるべきように振る舞わなかった。[1.] 彼らは彼女たちにつっかかり、気難しく、癇癪を起こし、彼女たちの生活を苦しくした。そのため彼らが妻と家族と共に荘厳な祭りで神を礼拝するために来た時、喜ぶべき時に、みな機嫌が悪かった。可哀想な妻たちは心が張り裂けそうで、他のだれにも事情を知らせる勇気もなく、神に訴え、「涙と、泣きと、叫びをもって主の祭壇を覆った」。これはハンナの例によって説明される。彼女は夫が別の妻を持っていたため（他の点では優しい夫であったが）、それに伴う不満から、主の家に礼拝に上るたびに「いら立ち、泣き、魂の苦々しさ」に、「食べなかった」（1Sa 1:6,7,10）。ここの妻たちもそうであった。そしてこれは、神が礼拝者に求められる陽気さに反するものであったため、彼らの献身の受け入れやすさを損なった。神は「もはや彼らのささげ物を顧みられなかった」。ここに、私たちの仕える良い主がおられる。神はご自身の祭壇を涙で覆われることを望まれず、歌で囲まれることを望まれる。これは偶像の礼拝のために神の礼拝を捨てた者を定める。偶像の儀式の中には「タムズのために泣く女たち」（Eze 8:14）があり、礼拝者の血が祭壇の上に噴き出すことがある（1Ki 18:28）。また、他の者を陽気な神の礼拝の枠組みから外すことがどれほど悪いか。「仲間のくびき」が聖なる愛と喜びのうちに生きるべき理由が与えられている。「それは彼らの祈りが妨げられないためである」（1Pe 3:7）。[2.] 彼らは彼女たちに裏切りを行った（Mal 2:14-16）。彼女たちへの約束を果たさず、彼女たちの生活費や持参金を詐取し、あるいはめかけを迎えて、妻だけに払われるべき愛情を分かち合った。[3.] 彼らは彼女たちを「離縁した」。離縁状を与え、追い出した。いや、おそらくモーセの律法が処方した儀式もなしにした（Mal 2:16）。[4.] これらすべてにおいて「彼らはその衣に暴力を覆った」。彼らは妻を虐待し、悩ませた。しかし他の人の目には、彼女たちを非常に愛し、彼女たちを慈しむふりをし、彼女たちに上着をかけたかのように装った。暴力を行う者が、それを覆うために何らかのもっともらしい口実を進めるのは常である。
(2.) 告発の証明と加重を見よう。[1.] 神ご自身のあかしによって十分に証明される。「主があなたとあなたの若い時の妻の間のあかし人であった」（Mal 2:14）。あなたと彼女の間の結婚の契約へのあかし人。あなたはその誠実と忠実について神に訴えたからである。神はその違反のすべて、それへの軽蔑のすべての裏切りを見ておられ、あなたと彼女の間を裁く準備ができている。御覚え書き——これは私たちを神にも、私たちが関わりを持つすべての者にも忠実にさせるはずである。神ご自身が私たちのすべての契約にも、すべての契約違反にもあかし人であり、そのあかしに対して異議は出せない。[2.] 傷つけられ、虐待された人の考察によって大いに加重される。第一に、「彼女はあなたの妻」。あなた自身のもの。骨の骨、肉の肉。世界中であなたが持つすべての関係の中で最も近い存在。彼女に寄り添うために他を捨てるべき者。第二に、「彼女はあなたの若い時の妻」。あなたの愛情が最も強かった時にあなたの愛情を受けた者。あなたの最初の選択。長く共に生きた者。若い時の愛しい人を、老いの軽蔑と忌み嫌うものにしてはならない。第三に、「彼女はあなたの伴侶」。長くあなたの配慮、悲しみ、喜びを共にしてきた者。妻はしもべとしてではなく、夫の伴侶として見られるべきである。自由に交わり、友人のように「楽しい相談」を持ち、誰の会社よりも彼女の会社を喜ぶべきである。「彼女はあなたの伴侞として任命されていないのか」。第四に、「彼女はあなたの契約の妻」。彼女が忠実である限り、あなたは彼女から解かれないほどしっかりと縛られている者。いのちのための契約であったからである。契約した妻、あなたと契約し、あなたと契約した妻。あなたがたの間には神の誓いがあり、軽々しく扱われるべきではなく、いい加減に扱われるべきではない。結婚した者はしばしば結婚の誓いを思い出し、約束したことを行う良心として、それをすべて真剣に振り返るべきである。
(3.) なぜ夫と妻が聖なる愛と平和のうちに、いのちの終わりまで共に続けるべきか、その理由が与えられている。互いに争ったり、離別したりしないように。[1.] 神が彼らを共に結ばれたからである（Mal 2:15）。「彼は一つを作られなかったか」。一人のアダムのために一人のエバ。アダムが「彼女を悩ますために、もう一人を娶る」（Le 18:18）ことのないため。あるいは彼女を追い出して別の者のために場所を空けるため。結婚の律法を閉じ込めとして訴えることは大きな悪である。アダムは無罪の時に、誉れにおいて、エデンにおいて、快楽の園において、一人に制限されていたのである。それでも「神は御霊の残りの者を持っておられた」。神はもう一人のエバを、造られたものと同じように愛らしい者として造ることができた。しかし「アダムの助け手」を意図して、彼に「一人の妻」を造られた。もしもっと造られたら、彼は「ふさわしい助け手」を持たなかったであろう。そしてなぜ一人の女を一人の男のために造られたのか。「神の種を求めるため」であった。すなわち「神の種」（その言葉はそうである）、神のかたちを帯びる種、神の奉仕に用いられる種、神の栄光と誉れに献げられる種。律法にしたがい「おのおの自分の妻を持ち」「ただ一人」の妻を（1Co 7:2）、彼らが貞潔で聖なる愛のうちに生き、神の命令の導きと制約の下に、獣のように情欲の支配下ではなく、それによって人の性質を、神聖な性質にあずかる可能性が最も高くなるしかたで繁殖させるため。子どもたちが聖なる結婚において生まれ、それが神の定めであり、自然の傾向が神の命令の規制の下に保たれることによって、「主に仕える種」とされ、生まれたように育てられ、神の導きと支配の下に置かれるため。御覚え書き——「主のために一つの世代と数えられる」敬虔な種の起こることは、結婚制度の一つの大きな目的である。しかしそれは、結婚の床が汚されないままに保たれ、結婚の絆が侵されないままに保たれるべき良い理由である。それゆえ夫と妻は「神の恐れのうちに」生きるべきである。自分たちの種が敬虔な種となるように。さもなければ彼らは「汚れている」が、今は「聖なるもの」である。「契約の子どもたち」として。結婚の契約は恵みの契約の型であり、かく保たれた結婚の結合は、キリストと教会の間の神秘的な結合の型である。その中でキリストはご自身に敬虔な種を求め、確保される（Eph 5:25,32を見よ）。[2.] 神が「結ばれたもの」を引き離そうとする者たちに大いに不快であるからである（Mal 2:16）。「イスラエルの神は言われる、わたしは離縁を憎む、と」。神は確かに「彼らの心のかたさのゆえに」ユダヤ人にそれを許された。あるいはむしろ、それを制限し、条件をつけられた（Mt 19:8）。しかし神はそれを憎まれた。とりわけ「どんな理由があっても妻を離縁する」者が実践するように（Mt 19:3）。夫から逃げ出し、自分自身を離縁する妻、妻に残酷で彼女たちを追い出す夫、あるいは妻からの愛情を取り去って他の者に置く夫、さらに愛情の欠如から合意して別居する夫や妻たち、そのような者たちが知るべきである。イスラエルの神はそのような実践を憎まれると。虚しい人がそれを冗談にしても。
(4.) これらすべてから推論される警告を見よう。私たちはそれを二度持つ（Mal 2:15）。「それゆえ、あなたがたの霊に気をつけよ。おのが若い時の妻に対して裏切りを行う者をだれもなくせ」。また（Mal 2:16）。御覚え書き——罪から守られたい者は「自分の霊に気をつけよ」。そこにすべての罪は始まるからである。すべての勤勉をもって自分の心を守るべきである。嫉妬深い目と厳しい手を持ち、そこにおける罪の最初の立ち上がりに対して警戒すべきである。私たちは自分の霊のしかたに応じて行動する。それゆえ行動を整えるために、「自分がどのような霊のしかたであるか」を考慮しなければならない。特定の関係について自分の霊に気をつけ、自分が正しく彼らに向いているか、良い気質であるかを確かめるべきである。さもなければ裏切りを行う危険にある。もし私たち自身の心が私たちに裏切るなら、だれに裏切らないのか。
二. 彼らの原理がどれほど腐敗していたかを観察せよ。これらすべての腐敗した実践はこれに帰する。小川を源にたどろう（Mal 2:17）。「あなたがたは言葉をもって主を疲れさせた」。彼らは御言葉の確信をかわし、神のみわざに難癖をつけて自分を正当化しようとした。しかし彼らの防御は彼らの罪であり、自分自身の弁護は彼らの罪の加重であった。彼らは言葉で主を侮辱し、それをあまりにも頻繁に繰り返し、あまりにも長く矛盾に固執したので、神を「疲れさせた」（Isa 7:13を見よ）。彼らは神がなされたように彼らに善を行うことをやめて疲れさせた。あるいは、神を世界を治めることに疲れ、それをやめてその世話を放棄しようとしているかのように描いた。御覚え書き——人が自分の腐敗した悪い実践における自分の正当化に固執し、無神論的な原理をその弁護に用いるのを聞くことは、神ご自身にも疲れることである。しかし、まるで神が預言者によって彼らに危害を加えたかのように、彼らがあつかましく尋ねる様子を見よ。「私たちはどのようにして彼を疲れさせたのか」。私たちが彼を疲れさせた、厄介な言葉とは何か。御覚え書き——罪深い言葉は、天の神に通例考えられるよりももっと攻撃的である。しかし神は証拠の準備ができておられる。彼らが少なくとも心の中で（思いは神には言葉である）、神を疲れさせた二つの事を言った。1. 彼らは神が聖なる神であることを否定し、神の聖性の教理に直接反することを主張した。神は聖なる神として罪を憎まれる。「汚れたものを見ることのできないほどに目がきよく」「それを見ることに耐えられない」（Hab 1:13）。「神は悪を喜ぶ神ではない」（Ps 5:4）。それにもかかわらず彼らは、これに直接反することをあつかましく言った。「悪を行うすべての者は主の目に良いとされ、主は彼らを喜ぶ」。この悪い推論を彼らは、罪人がその罪深い道において繁栄するからといって、何の理由もなく引き出した（Mal 3:15を見よ）。あたかも神の愛や憎しみが、私たちの前にあるものによって知られるべきであり、世で富んでいる者が「主の目に良い」と結論されなければならないかのように。あるいは彼らはそうあってほしかったから言ったのである。彼らは「悪を行う」と決心しながら、それでも自分たちを「主の目に良い」者と考え、にもかかわらず「主が彼らを喜ぶ」と信じようとした。それゆえ、神を通例表現されるほど厳しくないものにしようとの口実の下に、彼らは自分の望むように言った。そして神は「自分たちと全く同じような方」だと考えた。御覚え書き——神を罪の友と考える者は神を侮辱し、自分自身を欺く。2. 彼らは神が世界の義なる支配者であることを否定した。もし神が罪や罪人を喜ばないのでも、神がそれらを罰しないと信じるなら、彼らの用は足りた。彼らは言った。「裁きの神はどこにいるのか。あれほど頻繁に告げられた、私たちを呼び出し、私たちの語ったことや行ったことについて清算される神はどこにいるのか。神は地を見捨て、そこで語られ行われることに注意を払われない。神は裁きに来ると言われたが、神の来臨の約束はどこにあるのか。私たちは好きなことができる。神は私たちを見ず、私たちを顧みられない」。これは全地の裁き主への挑戦であり、事実上神の義に挑み、神に「最善を尽くすよう」挑発する。ユダヤの教会の後期にこのようなあざける者がいたように、キリストの教会の後期にもいるであろう。しかしその不信仰は神の約束を無効にしない。主の日は来るからである。「見よ、裁き主は戸の前に立っておられる」。裁きの神は近い。
英語原文
Unlawful Marriages; Breach of the Marriage-covenant; Charge of Corrupt Principles (400 BC)
¹⁰ Have we not all one father? hath not one God created us? why do we deal treacherously every man against his brother, by profaning the covenant of our fathers?
¹¹ Judah hath dealt treacherously, and an abomination is committed in Israel and in Jerusalem; for Judah hath profaned the holiness of the LORD which he loved, and hath married the daughter of a strange god.
¹² The LORD will cut off the man that doeth this, the master and the scholar, out of the tabernacles of Jacob, and him that offereth an offering unto the LORD of hosts.
¹³ And this have ye done again, covering the altar of the LORD with tears, with weeping, and with crying out, insomuch that he regardeth not the offering any more, or receiveth it with good will at your hand.
¹⁴ Yet ye say, Wherefore? Because the LORD hath been witness between thee and the wife of thy youth, against whom thou hast dealt treacherously: yet is she thy companion, and the wife of thy covenant.
¹⁵ And did not he make one? Yet had he the residue of the spirit. And wherefore one? That he might seek a godly seed. Therefore take heed to your spirit, and let none deal treacherously against the wife of his youth.
¹⁶ For the LORD, the God of Israel, saith that he hateth putting away: for one covereth violence with his garment, saith the LORD of hosts: therefore take heed to your spirit, that ye deal not treacherously.
¹⁷ Ye have wearied the LORD with your words. Yet ye say, Wherein have we wearied him? When ye say, Every one that doeth evil is good in the sight of the LORD, and he delighteth in them; or, Where is the God of judgment?
Corrupt practices are the genuine fruit and product of corrupt principles; and the badness of men's hearts and lives is owing to some loose atheistical notions which they have got and which they govern themselves by. Now, in these verses, we have an instance of this; we here find men dealing falsely with one another, and it is because they think falsely of their God. Observe,
I. How corrupt their practices were. In general, they dealt treacherously every man against his brother, Mal 2:10. It cannot be expected that he who is false to his God should be true to his friend. They had dealt treacherously with God in his tithes and offerings, and had defrauded him, and thus conscience was debauched, its bonds and cords were broken, a door was opened to all manner of injustice and dishonesty, and the bonds of relation and natural affection are broken through likewise and no difficulty made of it. Some think that the treacherous dealings here reproved are the same with those instances of oppression and extortion which we find complained of to Nehemiah about this time, Ne 5:3-7. Therein they forgot the God of their fathers, and the covenant of their fathers, and rendered their offerings unacceptable, Isa 1:11. But it seems rather to refer to what was amiss in their marriages, which was likewise complained of, Ne 13:23. Two things they are here charged with, as very provoking to God in this matter—taking strange wives of heathen nations, and abusing and putting away the wives they had of their own nation; in both these they dealt treacherously and violated a sacred covenant; the former was in contempt of the covenant of peculiarity, the latter of the marriage-covenant.
1. In contempt of the covenant God made with Israel, as a peculiar people to himself, they married strange wives, which was expressly prohibited, and provided against, in that covenant, De 7:3. Observe here,
(1.) What good reason they had to deal faithfully with God and one another in this covenant, and not to make marriages with the heathen. [1.] They were expressly bound out from such marriages by covenant. God engaged to do them good upon this condition, that they should not mingle with the heathen; this was the covenant of their fathers, the covenant made with their fathers, denoting the antiquity and the authority of it, and its being the great charter by which that nation was incorporated. They lay under all possible obligations to observe it strictly, yet they profaned it, as if they were not bound by it. Those profane the covenant of their fathers who live in disobedience to the command of the God of their fathers. [2.] They were a peculiar people, united in one body, and therefore ought to have united for the preserving of the honour of their peculiarity: Have we not all one Father? Yes, we have, for has not one God created us? Are we not all his offspring? And are we not made of one blood? Yes, certainly we are. God is a common Father to all mankind, and, upon that account, all we are brethren, members one of another, and therefore ought to put away lying (Eph 4:25), and not to deal treacherously, no, not any man against his brother. But here it seems to refer to the Jewish nation: Have we not all one father, Abraham, or Jacob? This they prided themselves in, We have Abraham to our father; but here it is turned upon them as an aggravation of their sin in betraying the honour of their nation by intermarrying with heathens: "Has not one God created us, that is, formed us into a people, made us a nation by ourselves, and put a life into us, distinct from that of other nations? And should not this oblige us to maintain the dignity of our character?" Note, The consideration of the unity of the church in Christ, its founder and Father, should engage us carefully to preserve the purity of the church and to guard against all corruptions. [3.] They were dedicated to God, as well as distinguished from the neighbouring nations. Israel was holiness to the Lord (Jer 2:3), taken into covenant with him, set apart by him for himself, to be to him for a name and a praise, and upon this account he loved them and delighted in them; the sanctuary set up among them was the holiness of the Lord, which he loved, of which he said, It is my rest for ever, here will I dwell, for I have desired it; but by marrying strange wives they profaned this holiness, and laid the honour of it in the dust. Note, Those who are devoted to God, and beloved of him, are concerned to preserve their integrity, that they may not throw themselves out of his love, nor lose the honour, or defeat the end, of their dedication to him.
(2.) How treacherously they dealt, notwithstanding, They profaned themselves in that very thing which was prescribed to them for the preserving of the honour of their singularity: Judah has married the daughter of a strange god. The harm was not so much that she was the daughter of a strange nation (God has made all nations of men, and is himself King of nations), but that she was the daughter of a strange god, trained up in the service and worship of false gods, at their disposal, as a daughter at her father's disposal, and having a dependence upon them; hence some of the rabbin (quoted by Dr. Pocock) say, He that marries a heathen woman is as if he made himself son-in-law to an idol. The corruption of the old world began with the intermarriages of the sons of God with the daughters of men, Ge 6:2. It is the same thing that is here complained of, but as it is expressed it sounds worse: The sons of God married the daughters of a strange god. Herein Judah is said to have dealt treacherously, for they basely betrayed their own honour and profaned that holiness of the Lord which they should have loved (so some read it); and it is said to be an abomination committed in Israel and in Jerusalem; it was hateful to God, and very unbecoming those that were called by his name. Note, it is an abominable thing for those who profess the holiness of the Lord to profane it, particularly by yoking themselves unequally with unbelievers.
(3.) How severely God would reckon with them for it (Mal 2:12): The Lord will cut off the man that doeth this, that marries the daughter of a strange god. He has, in effect, cut himself off from the holy nation, and joined in with foreigners and aliens to the commonwealth of Israel, and so shall his doom be; God will cut him off, him and all that belongs to him; so the original intimates. He shall be cut off from Israel and from Jerusalem, and not be written among the living there. The Lord will cut off both the master and the scholar, that are guilty of this sin, both the teachers and the taught. The blind leaders and the blind followers shall fall together into the ditch, both him that wakeneth and him that answereth (so it is in the margin), for the master calls up his scholar to his business, and stirs him up in it. They shall be cut off together out of the tabernacles of Jacob. God will no more own them as belonging to his nation; nay, and the priest that offers an offering to the Lord, if he marry a strange wife (as we find many of the priests did, Ezr 10:18), shall not escape; the offering he offers shall not atone for him, but he shall be cut off from the temple of the Lord, as others from the tabernacles of Jacob. Nehemiah chased away from him, and from the priesthood, one of the sons of the high priest, whom he found guilty of this sin, Ne 13:28.
2. In contempt of the marriage-covenant, which God instituted for the common benefit of mankind, they abused and put away the wives they had of their own nation, probably to make room for those strange wives, when it was all the fashion to marry such (Mal 2:13): This also have you done; this is the second article of the charge. For the way of sin is down-hill, and one violation of the covenant is an inlet to another.
(1.) Let us see what it is that is here complained of. they did not behave as they ought to have done towards their wives. [1.] They were cross with them, froward and peevish, and made their lives bitter to them, so that when they came with their wives and families to worship God at the solemn feasts, which they should have done with rejoicing, they were all out of humour; the poor wives were ready to break their hearts, and, not daring to make their case known to any other, they complained to God, and covered the altar of the Lord with tears, with weeping, and with crying. This is illustrated by the instance of Hannah, who, upon the account of her husband's having another wife (though otherwise a kind husband), and the discontent thence arising, whenever they went up to the house of the Lord to worship fretted and wept, and was in bitterness of soul, and would not eat, 1Sa 1:6,7,10. So it was with these wives here; and this was so contrary to the cheerfulness which God requires in his worshippers that it spoiled the acceptableness of their devotions: God regards not their offering any more. See here what a good Master we serve, who will not have his altar covered with tears, but compassed with songs. This condemns those who left his worship for that of idols, among the rites of which we find women weeping for Tammuz (Eze 8:14), and the blood of the worshippers gushing out upon the altar, 1Ki 18:28. See also what a wicked thing it is to put others out of frame for the cheerful worship of God; though it is their fault by their fretfulness to indispose themselves for their duty, yet it is much more the fault of those who provoked them to make them to fret. It is a reason given why yoke-fellows should live in holy love and joy—that their prayers may not be hindered, 1Pe 3:7. [2.] They dealt treacherously with them, Mal 2:14-16. They did not perform their promises to them, but defrauded them of their maintenance or dower, or took in concubines, to share in the affection that was due to their wives only. [3.] They put them away, gave them a bill of divorce, and turned them off, nay, perhaps they did it without the ceremony that the law of Moses prescribed, Mal 2:16. [4.] In all this they covered violence with their garment; they abused their wives, and were vexatious to them, and yet, in the sight of others, they pretended to be very loving to them and tender of them, and to cast a skirt over them. It is common for those who do violence to advance some specious pretence or other wherewith to cover it as with a garment.
(2.) Let us see the proof and aggravations of the charge. [1.] It is sufficiently proved by the testimony of God himself: "The Lord has been witness between thee and the wife of thy youth (Mal 2:14), has been witness to the marriage-covenant between thee and her, for to him you appealed concerning your sincerity in it and fidelity to it; he has been a witness to all the violations of it, and all thy treacherous dealings in contempt of it, and is ready to judge between thee and her." Note, This should engage us to be faithful both to God and to all with whom we have to do, that God himself is a witness both to all our covenants and to all our covenant-breaches; and he is a witness against whom there lies no exception. [2.] It is highly aggravated by the consideration of the person wronged and abused. First, "She is thy wife; thy own, bone of thy bone and flesh of thy flesh, the nearest to thee of all the relations thou hast in the world, and to cleave to whom thou must quit the rest." Secondly, "She is the wife of thy youth, who had thy affections when they were at the strongest, was thy first choice, and with whom thou hast lived long. Let not the darling of thy youth be the scorn and loathing of thy age." Thirdly, "She is thy companion; she has long been an equal sharer with thee in thy cares, and griefs, and joys." The wife is to be looked upon, not as a servant, but as a companion to the husband, with whom he should freely converse and take sweet counsel, as with a friend, and in whose company he should take delight more than in any other's; for is she not appointed to be thy companion? Fourthly, "She is the wife of thy covenant, to whom thou art so firmly bound that, while she continues faithful, thou canst not be loosed from her, for it was a covenant for life. It is the wife with whom thou hast covenanted, and who has covenanted with thee; there is an oath of God between you, which is not to be trifled with, is not to be played fast and loose with." Married people should often call to mind their marriage-vows, and review them with all seriousness, as those that make conscience of performing what they promised.
(3.) Let us see the reasons given why man and wife should continue together, to their lives' end, in holy love and peace, and neither quarrel with each other nor separate from each other. [1.] Because god has joined them together (Mal 2:15): Did not he make one, one Eve for one Adam, that Adam might never take another to her to vex her (Le 18:18), nor put her away to make room for another? It is great wickedness to complain of the law of marriage as a confinement, when Adam in innocency, in honour, in Eden, in the garden of pleasure, was confined to one. Yet God had the residue of the Spirit; he could have made another Eve, as amiable as that he did make, but, designing Adam a help meet for him, he made him one wife; had he made him more, he would not have had a meet help. And wherefore did he make but one woman for one man? It was that he might seek a godly seed—a seed of God (so the word is), a seed that should bear the image of God, be employed in the service of God, and be devoted to his glory and honour,—that every man having his own wife, and but one, according to the law, (1Co 7:2), they might live in chaste and holy love, under the directions and restraints of the divine law, and not, as brute beasts, under the dominion of lust, and thus might propagate the nature of man in such a way as might make it most likely to participate of a divine nature,—that the children, being born in holy matrimony, which is an ordinance of God, and by which the inclinations of nature are kept under the regulations of God's command, might thus be made a seed to serve him, and be bred, as they are born, under his direction and dominion. Note, The raising up of a godly seed, which shall be accounted to the Lord for a generation, is one great end of the institution of marriage; but that is a good reason why the marriage-bed should be kept undefiled and the marriage bond inviolable. Husbands and wives must therefore live in the fear of God, that their seed may be a godly seed, else were they unclean, but now they are holy, as children of the covenant, the marriage-covenant, which was a type of the covenant of grace, and the conjugal union, when thus preserved entire, of the mystical union between Christ and his church, in which he seeks and secures to himself a godly seed; see Eph 5:25,32. [2.] Because he is much displeased with those who go about to put asunder what he has joined together (Mal 2:16): The God of Israel saith that he hateth putting away. He hath indeed permitted it to the Jews, for the hardness of their hearts, or, rather, limited and clogged it (Mt 19:8); but he hated it, especially as those practised it who put away their wives for every cause, Mt 19:3. Let those wives that elope from their husbands and put themselves away, those husbands that are cruel to their wives and turn them away, or take their affections off from their wives and place them upon others, yea, and those husbands and wives that live asunder by consent, for want of love to each other, let such as these know that the God of Israel hates such practices, however vain men may make a jest of them.
(4.) Let us see the caution inferred from all this. We have it twice (Mal 2:15): Therefore take heed to your spirit, and let none deal treacherously against the wife of his youth; and again, Mal 2:16. Note, Those that would be kept from sin must take heed to their spirits, for there all sin begins; they must keep their hearts with all diligence, must keep a jealous eye upon them and a strict hand, and must watch against the first risings of sin there. We shall act as we are spirited; and therefore, that we may regulate our actions, we must consider what manner of spirit we are of; we must take heed to our spirits with reference to our particular relations, and see that we stand rightly affected to them and be of a good temper, for otherwise we shall be in danger of dealing treacherously. If our own hearts deal treacherously with us, whom will they not deal treacherously with?
II. Observe how corrupt their principles were, to which were owing all these corrupt practices. Let us trace up the streams to the fountain (Mal 2:17): You have wearied the Lord with your words. They thought to evade the convictions of the word, and to justify themselves by cavilling with God's proceedings; but their defence was their offence, and their vindication of themselves was the aggravation of their crime; they affronted the Lord with their words, and repeated them so often, and persisted so long in their contradictions, that they even wearied him; see Isa 7:13. They made him weary of doing them good as he had done, and stopped the current of his favours; or they represented him as weary of governing the world, and willing to quit it and lay aside the care of it. Note, It is a wearisome thing, even to God himself, to hear people insist upon their own justification in their corrupt and wicked practices, and plead their atheistical principles in vindication of them. But, as if God by his prophet had done them wrong, see how impudently they ask, Wherein have we wearied him? What are those vexatious words whereby we have wearied him? Note, Sinful words are more offensive to the God of heaven than they are commonly thought to be. But God has his proofs ready; two things they had said, at least in their hearts (and thoughts are words to God), with which they had wearied him:—1. They had denied him to be a holy God, and had asserted that concerning him which is directly contrary to the doctrine of his holiness. As he is a holy God, he hates sin, is of purer eyes than to behold it, and cannot endure to look upon it, Hab 1:13. He is not a God that has pleasure in wickedness, Ps 5:4. And yet they had the impudence to say, in direct contradiction to this, Every one that does evil is good in the sight of the Lord, and he delights in them. This wicked inference they drew, without any reason, from the prosperity of sinners in their sinful courses (see Mal 3:15), as if God's love or hatred were to be known by that which is before us, and those must be concluded good in the sight of the Lord who are rich in the world. Or this they said because they wished it might be so; they were resolved to do evil, and yet to think themselves good in the sight of the Lord, and to believe that he delighted in them, notwithstanding; and therefore, under pretence of making God not so severe as he was commonly represented, they said as they would have it, and thought he was altogether such a one as themselves. Note, Those who think God a friend to sin affront him and deceive themselves. 2. They had denied him to be the righteous governor of the world. If he did not delight in sin and sinners, yet it would serve their turn to believe that he would never punish it or them. They said, "Where is the God of judgment? That God who, we have been so often told, would call us to an account, and reckon with us for what we have said and done—where is he? He has forsaken the earth, and takes no notice of what is said and done there; he has said that he will come to judgment; but where is the promise of his coming? We may do what we please; he sees us not, nor will regard us." It is such a challenge to the Judge of the whole earth as bids defiance to his justice, and, in effect, dares him to do his worst. Such scoffers as these there were in the latter days of the Jewish church, and such there shall be in the latter days of the Christian church; but their unbelief shall not make the promise of God of no effect; for the day of the Lord will come. Behold, the Judge stands before the door; the God of judgment is at hand.
神の知恵が制定された二つの大きな規定があるが、本章ではその両方に対するみじめな冒とくが訴えられ、厳しく戒められている。第一に、教会に特有の、教会の維持と存続のために設けられた務めの規定である。これは、その栄誉にあずかり、その務めを委ねられていた人々自身によって冒とくされた。祭司たちは神の聖なるものを冒とくした。このことがここで彼らに告発され、その罪は加重され、彼らはそのために激しく脅される（Mal 2:1-9）。第二に、全人類に共通の、人類の維持と存続のために制定された結婚の規定である。これは祭司と民の双方によって冒とくされた。すなわち異邦人との結婚（Mal 2:11,12）、妻への冷遇（Mal 2:13）、離縁（Mal 2:16）においてであり、こうして裏切りを行ったのである（Mal 2:10,14,15）。そして、これや他の冒とくの根底にあったのは、公然たる無神論、すなわち神を自分たちと全く同じような方だと思いなすことであり、これは事実上「神はいない」と言うのと同義であった（Mal 2:17）。彼らに対するこれらの戒めは、私たちへの警告である。