서론
제목 없음
영문 원문
We have an account in this chapter of another interview between God and Abraham, probably within a few days after the former, as the reward of his cheerful obedience to the law of circumcision. Here is, I. The kind visit which God made him, and the kind entertainment which he gave to that visit, Ge 18:1-8. II. The matters discoursed of between them. 1. The purposes of God's love concerning Sarah, Ge 18:9-15. 2. The purposes of God's wrath concerning Sodom. (1.) The discovery God made to Abraham of his design to destroy Sodom, Ge 18:16-22. (2.) The intercession Abraham made for Sodom, Ge 18:23-33, etc.).
1-15
Abraham's Interview with the Angels (1898 BC)
천사들과 아브라함의 만남 (주전 1898년)
¹ 여호와께서 마므레 평지에서 그에게 나타나시니라. 날이 뜨거울 때에 그가 장막 문에 앉아 있다가,
² 눈을 들어 본즉 사람 셋이 자기 곁에 서 있는지라. 그가 그들을 보자 장막 문에서 달려나가 맞으며 몸을 땅에 굽혀 절하고,
³ 이르되, 내 주여, 내가 주의 목전에 은혜를 입었사오면 원하건대 주의 종을 그냥 지나가지 마옵소서.
⁴ 원하건대 물을 조금 가져오게 하사 당신들의 발을 씻으시고 나무 아래에서 쉬소서.
⁵ 내가 떡 한 조각을 가져오리니 당신들의 마음을 상쾌하게 하신 후에 지나가소서. 당신들이 종에게 오셨음이 이 때문이니이다. 그들이 이르되, 네 말대로 하라 하니라.
⁶ 아브라함이 급히 장막 안 사라에게 들어가 이르되, 고운 가루 세 스아를 속히 준비하여 반죽하고 화덕에 떡을 만들라 하고,
⁷ 아브라함이 소 떼로 달려가서 기름지고 좋은 송아지를 가져다가 하인에게 주니 그가 급히 그것을 요리하니라.
⁸ 아브라함이 버터와 우유와 요리한 송아지를 가져다가 그들 앞에 차려 놓고 나무 아래에서 그들 곁에 서 있으매 그들이 먹으니라.
하나님께서 아브라함에게 나타나신 이 일에는 우리가 지금까지 읽어 온 나타나심들보다 더 많은 자유로움과 친밀함이 있고, 장엄함과 위엄은 덜한 듯하다. 그러므로 이는 때가 차매 하나님의 아들이 세상에 오셔서 말씀이 육신이 되시고 우리 중 한 사람처럼 나타나실 그 위대한 방문을 더욱 닮아 있다. 여기서 살펴보자.
I. 아브라함이 어떻게 나그네들을 기다렸으며, 그의 기대가 얼마나 풍성하게 응답되었는가(창 18:1): 그가 날이 뜨거울 때 장막 문에 앉아 있었다. 이는 쉬거나 기분 전환을 하려는 것이라기보다, 아마 그들을 맞이할 여관이 없었으므로 나그네와 여행자들을 대접함으로 선을 행할 기회를 찾으려는 것이었다. 주목하라. 1. 우리가 가장 자원하고 앞장서서 행하는 선한 일들에서 가장 큰 위로를 얻기 쉽다. 2. 하나님은 먼저 자신을 기대하는 마음을 일으키신 사람들을 은혜롭게 찾아오시며, 자신을 기다리는 자들에게 자신을 나타내신다. 아브라함이 이렇게 앉아 있을 때, 그는 세 사람이 자기 쪽으로 오는 것을 보았다. 이 세 사람은 세 영적이며 하늘에 속한 존재들로서, 아브라함에게 보이고 그와 대화할 수 있도록 지금 인간의 몸을 취한 것이었다. 어떤 이들은 그들이 모두 피조된 천사들이었다고 생각하고, 또 어떤 이들은 그들 중 하나가 하나님의 아들, 곧 언약의 천사였으며 아브라함이 그를 나머지와 구별하였고(창 18:3), 그가 여호와라고 불린다고 본다(창 18:13). 사도는 이 일을 들어 나그네 대접을 권면한다(히 13:2). 나그네 대접에 앞장선 이들은 말할 수 없는 영예와 만족 가운데 천사들을 대접한 것이다. 신중하고 공평한 판단으로 보아 악을 의심할 이유가 없을 때, 사랑은 좋게 기대하고 그에 따라 친절을 베풀라고 가르친다. 벌 한 마리를 굶겨 죽이는 것보다, 게으른 수벌이나 말벌 다섯 마리를 먹이는 편이 낫다.
II. 아브라함이 그 나그네들을 어떻게 대접했으며, 그의 대접이 얼마나 친절히 받아들여졌는가. 성령께서는 아브라함이 나그네들에게 베푼 매우 자유롭고 애정 어린 환대를 특별히 주목하신다. 1. 그는 그들에게 매우 공손하고 존중하는 태도를 보였다. 그는 자기 나이와 위엄을 잊고 가장 호의적인 방식으로 달려나가 그들을 맞이했으며, 그들이 아직 품위 있고 존경할 만한 사람들로 보인다는 것밖에는 알지 못했음에도 마땅한 예의를 다하여 몸을 땅에 굽혀 절했다. 주목하라. 신앙은 좋은 예절을 파괴하지 않고 오히려 향상시키며, 모든 사람을 존중하라고 가르친다. 품위 있는 예의는 경건의 큰 장식이다. 2. 그는 그들이 머물기를 매우 간절하고 끈질기게 청했으며, 그것을 큰 은혜로 여겼다(창 18:3,4). 주목하라. (1.) 하나님께 풍성함을 받은 사람들은 자기 능력에 따라 대접에 넉넉하고 열린 마음을 가져야 하며, 형식적인 말이 아니라 진심으로 친구들을 환영해야 한다. 우리는 누구에게든 친절을 베푸는 데 즐거움을 가져야 한다. 하나님과 사람 모두 즐겨 내는 자를 사랑하기 때문이다. 누가 악한 눈을 가진 자의 떡을 먹겠는가?(잠 23:6,7). (2.) 하나님과 교제하기 원하는 사람들은 그것을 간절히 사모하고 기도해야 한다. 하나님은 모실 만한 가치가 있는 손님이시다. 3. 그의 대접은 매우 후했지만 소박하고 가정적이었으며, 우리 시대의 화려함이나 까다로움 같은 것은 전혀 없었다. 그의 식당은 나무 아래의 그늘진 곳이었고, 값비싼 식탁보도, 은그릇이 놓인 찬장도 없었다. 그의 잔치는 송아지 고기 한두 접시와 화덕에서 구운 떡 몇 개였고, 둘 다 급히 준비한 것이었다. 여기에는 진미도, 다양한 음식도, 속을 채운 고기도, 단 과자도 없었고, 다만 좋은 음식, 소박하고 건강에 좋은 음식이 있었다. 비록 아브라함은 매우 부유했고 그의 손님들은 매우 존귀했지만 그러했다. 주목하라. 우리는 음식에 까다로워서는 안 된다. 음식이 소박하고 평범하더라도 알맞은 양식에 감사하자. 진미를 탐하지 말라. 그것은 그것을 사랑하고 마음을 두는 자들에게 속이는 음식이기 때문이다. 4. 그와 그의 아내는 둘 다 매우 주의 깊고 부지런하여, 손님들에게 자기들이 가진 가장 좋은 것으로 편의를 제공했다. 사라 자신이 요리하고 떡을 굽는다. 아브라함은 송아지를 가져오려고 달려가고, 우유와 버터를 내오며, 손님들이 얼마나 진심으로 환영받고 있는지를 보이기 위해 식탁 곁에서 시중드는 일을 자기에게 낮은 일로 여기지 않는다. 주목하라. (1.) 참된 가치가 있는 사람들은 거드름을 피울 필요가 없으며, 지혜로운 낮아짐은 그들에게 조금도 수치가 되지 않는다. (2.) 진심 어린 우정은 죄를 제외하고는 어떤 일에도 자신을 낮춘다. 그리스도께서 친히 겸손한 사랑으로 서로의 발을 씻기라고 우리에게 가르치셨다. 이처럼 자신을 낮추는 자들은 높임을 받을 것이다. 여기서 아브라함의 믿음은 선한 행위로 드러났다. 우리의 믿음도 그렇게 드러나야 하며, 그렇지 않으면 죽은 믿음이다(약 2:21,26). 믿는 자들의 조상은 사랑과 관대함과 훌륭한 가정 경영으로 유명했다. 우리는 그에게서 선을 행하고 나누어 주는 것을 배워야 한다. 욥은 자기 떡 조각을 혼자 먹지 않았다(욥 31:17).
⁹ 그들이 그에게 이르되, 네 아내 사라가 어디 있느냐? 그가 이르되, 보소서, 장막 안에 있나이다.
¹⁰ 그가 이르되, 생명의 기한에 내가 반드시 네게로 돌아오리니 보라 네 아내 사라에게 아들이 있으리라 하니라. 사라가 그 뒤 장막 문에서 듣고 있었더라.
¹¹ 아브라함과 사라는 나이가 많아 늙었고 사라에게는 여성의 통상적인 일이 그쳤더라.
¹² 그러므로 사라가 속으로 웃으며 이르되, 내가 늙었고 내 주인도 늙었으니 어찌 즐거움이 있으리요?
¹³ 여호와께서 아브라함에게 이르시되, 사라가 왜 웃으며 이르기를 내가 늙었거늘 참으로 아이를 낳으리요 하느냐?
¹⁴ 여호와께 능하지 못한 일이 있겠느냐? 정한 때, 생명의 기한에 내가 네게로 돌아오리니 사라에게 아들이 있으리라.
¹⁵ 사라가 두려워하여 부인하며 이르되, 내가 웃지 아니하였나이다 하니 그가 이르시되, 아니라 네가 웃었느니라.
이 하늘의 손님들은, 아브라함이 사라에게서 아들을 얻으리라는 최근의 약속을 확증하도록 보냄을 받은 자들이었으므로, 아브라함의 친절한 대접을 받는 동안 그의 친절에 보답하였다. 그는 천사들을 영접했고, 천사들의 상, 곧 하늘로부터 온 은혜로운 메시지를 받았다(마 10:41).
I. 사라가 들을 수 있는 곳에 있도록 배려되었다. 사라는 믿음으로 잉태해야 했으므로, 그 약속은 그녀에게도 주어져야 했다(히 11:11). 그 당시에는 여인들이 남자들과, 적어도 낯선 이들과 함께 식사 자리에 앉지 않고 자기 처소에 머무는 것이 겸손한 관습이었다. 그러므로 사라는 여기서 보이지 않는 곳에 있다. 그러나 그녀가 들리지 않는 곳에 있어서는 안 되었다. 천사들은 묻는다(창 18:9). 네 아내 사라가 어디 있느냐? 그들이 사라의 이름을 부름으로써, 비록 낯선 사람처럼 보였지만 그들이 아브라함과 그의 집안을 매우 잘 알고 있음을 아브라함에게 충분히 암시했다. 그녀의 안부를 물음으로써, 그들은 자신들을 존중한 사람의 가정과 친족에 대해 친절한 관심을 보였다. 이는 보통의 예의이지만, 그리스도인의 사랑의 원리에서 나와야 하며 그럴 때 거룩하게 된다. 또한 그녀가 엿듣고 있는 가운데 그녀에 대해 말함으로써, 앞으로 더 말할 내용을 듣도록 그녀를 이끌었다. 천사들이 말한다. 네 아내 사라가 어디 있느냐? 아브라함이 말한다. "보소서, 장막 안에 있나이다." "그녀가 달리 어디 있겠습니까? 그녀는 늘 있던 자기 자리에 있고, 지금도 부르면 들을 곳에 있습니다." 주목하라. 1. 사라의 딸들은 그녀에게서 정숙하며 집안일을 하는 자가 되는 것을 배워야 한다(딛 2:5). 이리저리 돌아다녀 얻을 것은 없다. 2. 자기 자리에 있고 자기 의무의 길에 있는 사람들이 하나님과 그 약속으로부터 위로를 받을 가능성이 가장 크다(눅 2:8).
II. 그때 그녀가 아들을 낳으리라는 약속이 새롭게 되고 확증되었다(창 18:10). "내가 반드시 네게로 돌아오리라. 지금 약속으로 너를 찾아온 것처럼, 다음에는 그 성취로 너를 찾아오리라." 하나님은 자신을 환영하고 자신의 방문을 대접하는 자들에게 다시 돌아오신다. "내가 네 친절에 보답하리니, 네 아내 사라에게 아들이 있으리라." 이 말은 창 18:14에서 다시 반복된다. 이처럼 메시아에 관한 약속들도 구약에서 자주 반복되었으니, 이는 하나님의 백성의 믿음을 강하게 하기 위함이었다. 우리는 믿기에 마음이 더디므로, 같은 뜻의 말씀을 줄 위에 줄로 받을 필요가 있다. 이것이 사도가 인용한 약속의 말씀이며(롬 9:9), 그 말씀의 능력으로 이삭이 태어났다. 주목하라. 1. 다른 사람들이 일반 섭리로 받는 동일한 복을 신자들은 약속으로 받으며, 그 약속은 그 복을 매우 달고 매우 확실하게 만든다. 2. 아브라함의 영적 후손은 생명과 기쁨과 소망과 모든 것을 약속에 빚지고 있다. 그들은 하나님의 말씀으로 거듭난다(벧전 1:23).
III. 사라는 이 소식이 너무 좋아 사실일 수 없다고 생각하여 아직 마음으로 믿을 수 없었다. 사라가 속으로 웃었다(창 18:12). 이는 아브라함의 웃음처럼 믿음에서 나온 기쁜 웃음이 아니라(창 17:17), 의심과 불신의 웃음이었다. 주목하라. 같은 행동도 매우 다른 원리에서 나올 수 있으며, 그 마음을 아시는 하나님만이 이를 판단하실 수 있다. 사라가 넘어서지 못한 큰 반론은 자기 나이였다. "나는 늙었고, 자연의 이치로는 자녀를 낳을 때가 지났으며, 더구나 지금까지 불임이었고, 어려움을 더욱 크게 하는 것은 내 주인도 늙었다는 점이다." 여기서 살펴보라. 1. 사라는 아브라함을 자기 주인이라 부른다. 이 말에서 유일하게 좋은 말이었고, 성령께서는 이를 그녀의 영예로 주목하시며 모든 그리스도인 아내들이 본받도록 권하신다. 벧전 3:6에, 사라가 아브라함을 주라 부르며 순종하였다고 하였으니, 이는 존중과 복종의 표시였다. 이와 같이 아내는 자기 남편을 존경해야 한다(엡 5:33). 또한 우리는 말하는 이의 말 속에 잘못된 것이 섞여 있더라도, 사랑의 덮개로 그 잘못은 덮어 주고, 바르고 좋게 말한 것은 그 사람의 영예로 기꺼이 주목해야 한다. 2. 인간적인 불가능성이 종종 하나님의 약속에 맞서 일어난다. 감각의 반론들은 참된 신자들의 약한 믿음까지도 넘어뜨리고 혼란스럽게 만들기 쉽다. 이차 원인들이 찡그릴 때 제일 원인께 굳게 붙드는 것은 어렵다. 3. 참된 믿음이 있는 곳에도 불신과의 쓰라린 싸움이 자주 있다. 사라는 주여, 내가 믿나이다(히 11:11)라고 말할 수 있었지만, 동시에 주여, 나의 믿음 없는 것을 도와주소서라고 말해야 했다.
IV. 천사는 그녀의 불신에서 나온 부적절한 표현을 책망한다(창 18:13,14). 살펴보라. 1. 사라가 지금 이 천사들을 매우 친절하고 넉넉하게 대접하고 있었음에도, 그녀가 잘못했을 때 그들은 그녀를 책망했다. 이는 그리스도께서 마르다의 집에서 마르다를 책망하신 것과 같다(눅 10:40,41). 우리 친구들이 우리에게 친절하다고 해서, 그들의 죄를 그대로 두는 불친절을 해서는 안 된다. 2. 하나님은 사라에게 이 책망을 남편 아브라함을 통해 주셨다. 그에게 말씀하시기를, 사라가 왜 웃었느냐? 하셨다. 이는 아마도 아브라함이 얼마 전에 같은 뜻으로 받은 약속을 그녀에게 말해 주지 않았기 때문일 수 있다. 만일 그가 그 확증들과 함께 그녀에게 알려 주었더라면, 그녀가 지금 이렇게 놀라지 않았을 것이다. 또는 아브라함에게 이 일이 알려진 것은 그가 그녀에게 말하게 하려는 것이었을 수 있다. 필요한 경우 서로 책망하는 것은 부부 관계의 의무 중 하나이다. 3. 책망 자체는 분명하며 좋은 이유로 뒷받침된다. 사라가 왜 웃었느냐? 주목하라. 우리의 웃음이 어리석은 자의 웃음이 되지 않도록(전 7:6), 그 이유를 살펴보는 것은 좋다. "나는 왜 웃었는가?" 또한 우리의 불신과 의심은 하늘의 하나님께 큰 모욕이다. 하나님은 감각의 반론들이 그의 약속에 맞서 세워지는 것을 마땅히 불쾌하게 여기신다(눅 1:18). 4. 여기에 육신과 혈육의 모든 트집에 답하기에 충분한 질문이 있다. 여호와께 능하지 못한 일이 있겠느냐? 히브리어로는 너무 기이한 일이 있겠느냐는 뜻이다. 곧, (1.) 그의 인식에서 벗어날 만큼 은밀한 일이 있겠느냐? 없다. 사라의 웃음도, 비록 그것이 단지 속으로 한 것이었지만, 그럴 수 없다. 또는, (2.) 그의 능력을 넘어설 만큼 어려운 일이 있겠느냐? 없다. 노년에 사라에게 아이를 주시는 일도 그렇지 않다.
V. 사라는 어리석게도 자기 잘못을 숨기려 했다(창 18:15). 그녀가 부인하여 이르되, 내가 웃지 아니하였나이다 하였으니, 아무도 자신을 반박할 수 없다고 생각했기 때문이다. 그녀가 이 거짓말을 한 것은 두려워했기 때문이다. 그러나 모든 것을 보시는 눈앞에서 그것을 숨기려는 시도는 헛되었다. 그녀는 자기 수치가 되도록, 아니라, 네가 웃었느니라는 말을 들었다. 이제, 1. 사라에게는 자기 불신을 철회하는 듯한 모습이 보인다. 이제 그녀는 여러 정황을 종합하여 자신에 관해 주어진 말씀이 하나님의 약속임을 깨닫고, 그것에 대한 모든 의심과 불신의 생각을 버렸다. 그러나, 2. 동시에 죄를 거짓말로 덮으려는 죄악 된 시도가 있었다. 잘못을 행하는 것은 부끄러운 일이지만, 그것을 부인하는 것은 더 큰 부끄러움이다. 그렇게 함으로써 우리는 죄악에 죄악을 더하기 때문이다. 책망에 대한 두려움은 자주 우리를 이 올무에 빠뜨린다. 사 57:11을 보라. 네가 누구를 두려워하였기에 거짓말을 하였느냐? 그러나 하나님을 속일 수 있다고 생각한다면 우리는 스스로를 속이는 것이다. 그는 진리를 빛 가운데 드러내실 수 있고 또 드러내실 것이며, 그것은 우리의 수치가 될 것이다. 자기 죄를 숨기는 자는 형통하지 못한다. 그것을 드러낼 날이 오기 때문이다.
영문 원문
Abraham's Interview with the Angels (1898 BC)
¹ And the LORD appeared unto him in the plains of Mamre: and he sat in the tent door in the heat of the day;
² And he lift up his eyes and looked, and, lo, three men stood by him: and when he saw them, he ran to meet them from the tent-door, and bowed himself toward the ground,
³ And said, My Lord, if now I have found favour in thy sight, pass not away, I pray thee, from thy servant:
⁴ Let a little water, I pray you, be fetched, and wash your feet, and rest yourselves under the tree:
⁵ And I will fetch a morsel of bread, and comfort ye your hearts; after that ye shall pass on: for therefore are ye come to your servant. And they said, So do, as thou hast said.
⁶ And Abraham hastened into the tent unto Sarah, and said, Make ready quickly three measures of fine meal, knead it, and make cakes upon the hearth.
⁷ And Abraham ran unto the herd, and fetched a calf tender and good, and gave it unto a young man; and he hasted to dress it.
⁸ And he took butter, and milk, and the calf which he had dressed, and set it before them; and he stood by them under the tree, and they did eat.
The appearance of God to Abraham seems to have had in it more of freedom and familiarity, and less of grandeur and majesty, than those we have hitherto read of; and therefore more resembles that great visit which, in the fullness of time, the Son of God was to make to the world, when the Word would be flesh, and appear as one of us. Observe here,
I. How Abraham expected strangers, and how richly his expectations were answered (Ge 18:1): He sat in the tent-door, in the heat of the day; not so much to repose or divert himself as to seek an opportunity of doing good, by giving entertainment to strangers and travellers, there being perhaps no inns to accommodate them. Note, 1. We are likely to have the most comfort of those good works to which we are most free and forward. 2. God graciously visits those in whom he has first raised the expectation of him, and manifests himself to those that wait for him. When Abraham was thus sitting, he saw three men coming towards him. These three men were three spiritual heavenly beings, now assuming human bodies, that they might be visible to Abraham, and conversable with him. Some think that they were all created angels, others that one of them was the Son of God, the angel of the covenant, whom Abraham distinguished from the rest (Ge 18:3), and who is called Jehovah, Ge 18:13. The apostle improves this for the encouragement of hospitality, Heb 13:2. Those that have been forward to entertain strangers have entertained angels, to their unspeakable honour and satisfaction. Where, upon a prudent and impartial judgment, we see no cause to suspect ill, charity teaches us to hope well and to show kindness accordingly. It is better to feed five drones, or wasps, than to starve one bee.
II. How Abraham entertained those strangers, and how kindly his entertainment was accepted. The Holy Ghost takes particular notice of the very free and affectionate welcome Abraham gave to the strangers. 1. He was very complaisant and respectful to them. Forgetting his age and gravity, he ran to meet them in the most obliging manner, and with all due courtesy bowed himself towards the ground, though as yet he knew nothing of them but that they appeared graceful respectable men. Note, Religion does not destroy, but improve, good manners, and teaches us to honour all men. Decent civility is a great ornament to piety. 2. He was very earnest and importunate for their stay, and took it as a great favour, Ge 18:3,4. Note, (1.) It becomes those whom God has blessed with plenty to be liberal and open-hearted in their entertainments, according to their ability, and (not in compliment, but cordially) to bid their friends welcome. We should take a pleasure in showing kindness to any; for both God and man love a cheerful giver. Who would eat the bread of him that has an evil eye? Pr 23:6,7. (2.) Those that would have communion with God must earnestly desire it and pray for it. God is a guest worth entertaining. 3. His entertainment, though it was very free, was yet plain and homely, and there was nothing in it of the gaiety and niceness of our times. His dining-room was an arbour under a tree; no rich table-linen, no side-board set with plate. His feast was a joint or two of veal, and some cakes baked on the hearth, and both hastily dressed up. Here were no dainties, no varieties, no forced-meats, no sweet-meats, but good, plain, wholesome food, though Abraham was very rich and his guests were very honourable. Note, We ought not to be curious in our diet. Let us be thankful for food convenient, though it be homely and common; and not be desirous of dainties, for they are deceitful meat to those that love them and set their hearts upon them. 4. He and his wife were both of them very attentive and busy, in accommodating their guests with the best they had. Sarah herself is cook and baker; Abraham runs to fetch the calf, brings out the milk and butter, and thinks it not below him to wait at table, that he might show how heartily welcome his guests were. Note, (1.) Those that have real merit need not take state upon them, nor are their prudent condescensions any disparagement to them. (2.) Hearty friendship will stoop to any thing but sin. Christ himself has taught us to wash one another's feet, in humble love. Those that thus abase themselves shall be exalted. Here Abraham's faith showed itself in good works; and so must ours, else it is dead, Jam 2:21,26. The father of the faithful was famous for charity, and generosity, and good house-keeping; and we must learn of him to do good and to communicate. Job did not eat his morsel alone, Job 31:17.
⁹ And they said unto him, Where is Sarah thy wife? And he said, Behold, in the tent.
¹⁰ And he said, I will certainly return unto thee according to the time of life; and, lo, Sarah thy wife shall have a son. And Sarah heard it in the tent-door, which was behind him.
¹¹ Now Abraham and Sarah were old and well stricken in age; and it ceased to be with Sarah after the manner of women.
¹² Therefore Sarah laughed within herself, saying, After I am waxed old shall I have pleasure, my lord being old also?
¹³ And the LORD said unto Abraham, Wherefore did Sarah laugh, saying, Shall I of a surety bear a child, which am old?
¹⁴ Is any thing too hard for the LORD? At the time appointed I will return unto thee, according to the time of life, and Sarah shall have a son.
¹⁵ Then Sarah denied, saying, I laughed not; for she was afraid. And he said, Nay; but thou didst laugh.
These heavenly guests (being sent to confirm the promise lately made to Abraham, that he should have a son by Sarah), while they are receiving Abraham's kind entertainment, they return his kindness. He receives angels, and has angels' rewards, a gracious message from heaven, Mt 10:41.
I. Care is taken that Sarah should be within hearing. She must conceive by faith, and therefore the promise must be made to her, Heb 11:11. It was the modest usage of that time that the women did not sit at meat with men, at least not with strangers, but confined themselves to their own apartments; therefore Sarah is here out of sight: but she must not be out of hearing. The angels enquire (Ge 18:9), Where is Sarah thy wife? By naming her, they gave intimation enough to Abraham that, though they seemed strangers, yet they very well knew him and his family. By enquiring after her, they showed a friendly kind concern for the family and relations of one whom they found respectful to them. It is a piece of common civility, which ought to proceed from a principle of Christian love, and then it is sanctified. And, by speaking of her (she over-hearing it), they drew her to listen to what was further to be said. Where is Sarah thy wife? say the angels. "Behold in the tent," says Abraham. "Where should she be else? There she is in her place, as she uses to be, and is now within call." Note, 1. The daughters of Sarah must learn of her to be chaste, keepers at home, Tit 2:5. There is nothing got by gadding. 2. Those are most likely to receive comfort from God and his promises that are in their place and in the way of their duty, Lu 2:8.
II. The promise is then renewed and ratified, that she should have a son (Ge 18:10): "I will certainly return unto thee, and visit thee next time with the performance, as now I do with the promise." God will return to those that bid him welcome, that entertain his visits: "I will return thy kindness, Sarah thy wife shall have a son;" it is repeated again, Ge 18:14. Thus the promises of the Messiah were often repeated in the Old Testament, for the strengthening of the faith of God's people. We are slow of heart to believe, and therefore have need of line upon line to the same purport. This is that word of promise which the apostle quotes (Ro 9:9), as that by the virtue of which Isaac was born. Note, 1. The same blessings which others have from common providence believers have from the promise, which makes them very sweet and very sure. 2. The spiritual seed of Abraham owe their life, and joy, and hope, and all, to the promise. They are born by the word of God, 1Pe 1:23.
III. Sarah thinks this too good news to be true, and therefore cannot as yet find in her heart to believe it: Sarah laughed within herself, Ge 18:12. It was not a pleasing laughter of faith, like Abraham's (Ge 17:17), but it was a laughter of doubting and mistrust. Note, The same thing may be done from very different principles, of which God only, who knows the heart, can judge. The great objection which Sarah could not get over was her age: "I am waxed old, and past childbearing in the course of nature, especially having been hitherto barren, and (which magnifies the difficulty) my lord is old also." Observe here, 1. Sarah calls Abraham her lord; it was the only good word in this saying, and the Holy Ghost takes notice of it to her honour, and recommends it to the imitation of all Christian wives. 1Pe 3:6, Sarah obeyed Abraham, calling him lord, in token of respect and subjection. Thus must the wife reverence her husband, Eph 5:33. And thus must we be apt to take notice of what is spoken decently and well, to the honour of those that speak it, though it may be mixed with that which is amiss, over which we should cast a mantle of love. 2. Human improbability often sets up in contradiction to the divine promise. The objections of sense are very apt to stumble and puzzle the weak faith even of true believers. It is hard to cleave to the first Cause, when second causes frown. 3. Even where there is true faith, yet there are often sore conflicts with unbelief, Sarah could say, Lord, I believe (Heb 11:11), and yet must say, Lord, help my unbelief.
IV. The angel reproves the indecent expressions of her distrust, Ge 18:13,14. Observe, 1. Though Sarah was now most kindly and generously entertaining these angels, yet, when she did amiss, they reproved her for it, as Christ reproved Martha in her own house, Lu 10:40,41. If our friends be kind to us, we must not therefore be so unkind to them as to suffer sin upon them. 2. God gave this reproof to Sarah by Abraham her husband. To him he said, Why did Sarah laugh? perhaps because he had not told her of the promise which had been given him some time before to this purport, and which, if he had communicated it to her with its ratifications, would have prevented her from being so surprised now. Or Abraham was told of it that he might tell her of it. Mutual reproof, when there is occasion for it, is one of the duties of the conjugal relation. 3. The reproof itself is plain, and backed with a good reason: Wherefore did Sarah laugh? Note, It is good to enquire into the reason of our laughter, that it may not be the laughter of the fool, Ec 7:6. "Wherefore did I laugh?" Again, Our unbelief and distrust are a great offence to the God of heaven. He justly takes it ill to have the objections of sense set up in contradiction to his promise, as Lu 1:18. 4. Here is a question asked which is enough to answer all the cavils of flesh and blood: Is any thing too hard for the Lord? (Heb. too wonderful), that is, (1.) Is any thing so secret as to escape his cognizance? No, not Sarah's laughing, though it was only within herself. Or, (2.) Is any thing so difficult as to exceed his power? No, not the giving of a child to Sarah in her old age.
V. Sarah foolishly endeavours to conceal her fault (Ge 18:15): She denied, saying, I did not laugh, thinking nobody could contradict her: she told this lie, because she was afraid; but it was in vain to attempt concealing it from an all-seeing eye; she was told, to her shame, Thou didst laugh. Now, 1. There seems to be in Sarah a retraction of her distrust. Now she perceived, by laying circumstances together, that it was a divine promise which had been made concerning her, she renounced all doubting distrustful thoughts about it. But, 2. There was withal a sinful attempt to cover a sin with a lie. It is a shame to do amiss, but a greater shame to deny it; for thereby we add iniquity to our iniquity. Fear of a rebuke often betrays us into this snare. See Isa 57:11, Whom hast thou feared, that thou hast lied? But we deceive ourselves if we think to impose upon God; he can and will bring truth to light, to our shame. He that covers his sin cannot prosper, for the day is coming which will discover it.
16-22
Abraham's Interview with God (1898 BC)
하나님과 아브라함의 만남 (주전 1898년)
¹⁶ 그 사람들이 거기서 일어나 소돔 쪽을 바라보았고, 아브라함은 그들을 전송하려고 함께 갔더라.
¹⁷ 여호와께서 이르시되, 내가 하려는 일을 아브라함에게 숨기겠느냐?
¹⁸ 아브라함은 반드시 크고 강대한 민족이 되고, 땅의 모든 민족이 그로 말미암아 복을 받을 것이 아니냐?
¹⁹ 내가 그를 아나니, 이는 그가 자기 자녀와 자기 뒤의 권속에게 명령하여 여호와의 길을 지키고 공의와 정의를 행하게 하려 함이라. 그리하여 여호와가 아브라함에게 대하여 말한 것을 그에게 이루려 하심이니라.
²⁰ 여호와께서 이르시되, 소돔과 고모라의 부르짖음이 크고 그들의 죄가 심히 무거우니,
²¹ 내가 이제 내려가서 그들이 내게 이른 그 부르짖음대로 다 행하였는지 보려 하노라. 그렇지 아니하면 내가 알리라.
²² 그 사람들이 거기서 몸을 돌이켜 소돔으로 향하여 갔으나, 아브라함은 여전히 여호와 앞에 서 있었더라.
하늘에서 온 사자들은 이제 자기들의 사명의 한 부분을 마쳤다. 그것은 아브라함과 사라에게 은혜를 전하는 일이었고, 그들이 먼저 전한 일이었다. 그러나 이제 그들 앞에는 다른 성격의 일이 놓여 있다. 소돔은 멸망해야 하며, 그들이 그 일을 해야 한다(창 19:13). 주목하라. 주께는 긍휼이 있는 것처럼, 보복이 속한 하나님이시기도 하다. 그들의 위임에 따라 여기서 우리는 다음을 본다. 1. 그들이 소돔 쪽을 바라보았다(창 18:16). 그들은 진노 가운데 그곳을 향해 얼굴을 두었다. 이는 하나님께서 애굽 사람들의 군대를 바라보셨다고 말한 것과 같다(출 14:24). 주목하라. 하나님께서 오랫동안 죄인들을 묵인하시는 듯 보였고, 그로 인해 그들이 주께서 보지 않으시고 상관하지 않으신다고 추론했을지라도, 그의 진노의 날이 오면 그는 그들을 향해 바라보실 것이다. 2. 그들이 소돔으로 향하여 갔다(창 18:22). 이에 따라 우리는 그들 중 둘이 소돔에 있는 것을 본다(창 19:1). 세 번째가, 대부분의 사람들이 생각하듯, 아브라함이 여전히 그 앞에 서 있었고 가까이 나아간(창 18:23) 주님이었는지, 아니면 세 번째가 소돔에 이르기 전에 그들을 떠났고 아브라함이 그 앞에 섰던 주님은 쉐키나, 곧 아브라함이 전에 보고 대화했던 하나님의 영광의 나타남이었는지는 확실하지 않다. 어쨌든 여기서 우리는 다음을 본다.
I. 아브라함이 손님들에게 보인 존경: 그는 그들을 전송하려고 함께 갔다. 그는 그런 좋은 동행과 헤어지기 아쉬워하는 사람처럼, 또 그들에게 최대한의 존경을 표하고자 하는 사람처럼 그렇게 했다. 이는 친구들에게 보이는 것이 마땅한 예의의 한 부분이다. 그러나 사도가 지시한 대로(요삼 1:6), 하나님께 합당하게 행해야 한다.
II. 그들이 그에게 보인 존귀함. 하나님을 존귀하게 하는 자를 하나님께서 존귀하게 하실 것이기 때문이다. 하나님은 소돔을 멸하시려는 뜻을 아브라함에게 알려 주셨고, 그뿐 아니라 그 일에 관해 그와 자유롭게 의논하셨다. 하나님께서 전보다 더 가까이 그를 자기와 언약 안으로 이끄신 뒤에(창 17:1-23), 여기서는 그를 자신의 의논을 아는 사람처럼 이전 어느 때보다 더 친밀한 교제 안으로 받아들이신다. 여기서 살펴보라.
1. 아브라함에 대한 하나님의 친밀한 생각(창 18:17-19). 여기에는 소돔에 관한 자기 뜻을 아브라함에게 알리시려는 하나님의 결심과 그 이유가 나온다. 만일 아브라함이 그들을 전송하려고 함께 가지 않았더라면, 아마 이런 은총을 받지 못했을지도 모른다. 그러나 지혜로운 자와 동행하기를 좋아하는 자는 지혜롭게 될 것이다(잠 13:20). 하나님께서 스스로 의논하시는 방식을 보라. 내가 아브라함에게 숨기겠느냐? 또는 어떤 이들이 읽는 대로, 내가 아브라함에게 숨기고 있는가? 곧, 내가 그런 일을 하면서 아브라함에게 말하지 않을 수 있겠느냐? 하나님은 자신의 의논 가운데서 사람의 방식에 따라 숙고하듯 자신을 표현하신다. 그러나 왜 아브라함이 비밀 회의에 참여해야 하는가? 유대인들은 하나님께서 가나안 땅을 아브라함과 그의 씨에게 주셨으므로, 그 땅의 일부였던 그 성읍들을 그의 지식과 동의 없이 멸하지 않으시려 했다고 말한다. 그러나 하나님은 여기서 두 가지 다른 이유를 주신다.
(1.) 아브라함은 알아야 한다. 그는 친구이며 총애받는 자이고, 하나님께서 특별한 사랑을 두시며 큰 일들을 예비해 두신 자이기 때문이다. 그는 큰 민족이 될 것이며, 그뿐 아니라 그의 허리에서 나올 메시아 안에서 땅의 모든 민족이 복을 받을 것이다. 주목하라. 여호와의 친밀하심은 그를 경외하는 자들에게 있다(시 25:14; 잠 3:32). 믿음으로 하나님과 교제하는 삶을 사는 이들은 다른 사람들보다 하나님의 뜻을 더 알 수밖에 없다. 비록 예언적 지식은 아닐지라도, 신중하고 실제적인 지식으로 그러하다. 그들은 현재의 일에 대해 다른 사람들보다 더 나은 통찰을 가지며(호 14:9; 시 107:43), 장차 올 일에 대해서도 적어도 자기들의 인도와 위로에 충분할 만큼 더 나은 예견을 가진다.
(2.) 아브라함은 알아야 한다. 그가 자기 집안을 가르칠 것이기 때문이다. 내가 아브라함을 잘 아노니, 그는 자기 자녀와 자기 뒤의 권속에게 명령할 것이다(창 18:19). 이것을 생각하라. [1.] 아브라함의 성품과 본보기의 매우 빛나는 부분으로 보라. 그는 자기 가족과 함께 기도했을 뿐 아니라, 지식 있는 사람으로서 그들을 가르쳤고, 더 나아가 권위 있는 사람으로서 그들에게 명령했다. 그는 자기 집에서 제사장일 뿐 아니라 선지자요 왕이었다. 살펴보라. 첫째, 하나님께서 그와 그의 씨와 언약을 세우셨고, 그의 권속이 그에 따라 할례를 받았으므로, 그는 그들을 잘 가르치고 다스리는 데 매우 주의를 기울였다. 가족의 복을 기대하는 사람들은 가족의 의무를 양심적으로 행해야 한다. 우리의 자녀들이 주님의 것이라면 그들은 주님을 위해 양육되어야 한다. 그들이 주님의 제복을 입고 있다면 주님의 일에 훈련되어야 한다. 둘째, 아브라함은 자기 자녀뿐 아니라 자기 권속도 돌보았다. 그의 종들은 교리문답을 받은 종들이었다. 가정의 주인들은 자기 지붕 아래 있는 모든 사람의 행실을 가르치고 살펴야 한다. 가장 가난한 종들에게도 돌보아야 할 귀한 영혼이 있다. 셋째, 아브라함은 자기 가정 안에서 실제적인 경건을 증진하는 일을 자기의 관심사와 본분으로 삼았다. 그는 그들의 머리를 세밀한 사변이나 의심스러운 논쟁거리로 채우지 않았다. 그는 그들에게 여호와의 길을 지키고 정의와 공의를 행하라고 가르쳤다. 곧 하나님을 예배함에 진지하고 경건하며, 모든 사람과의 거래에서 정직하라고 가르친 것이다. 넷째, 아브라함은 이 일에서 후대를 바라보았다. 그는 자기와 함께 있는 권속뿐 아니라 자기 뒤의 권속도 여호와의 길을 지키게 하려는 염려를 가졌으니, 이는 그가 무덤에 들어간 뒤에도 자기 집안에서 신앙이 번성하게 하려는 것이었다. 다섯째, 그가 이렇게 행한 것은 하나님께서 그에게 주신 약속들의 조건을 이루는 일이었다. 자기 의무를 양심적으로 행하는 사람들만이 약속의 유익을 기대할 수 있다. [2.] 하나님께서 소돔에 관한 뜻을 그에게 알리려 하신 이유로 보라. 그는 자기 지식을 남에게 전하고, 자기 책임 아래 있는 이들의 유익을 위해 그것을 선용하는 사람이었기 때문이다. 주목하라. 있는 자에게는 더 주어질 것이다(마 13:12; 25:29). 자기 지식을 잘 사용하는 사람들은 더 많이 알게 될 것이다.
2. 하나님께서 아브라함과 친밀하게 나누신 대화. 그 대화에서 하나님은 소돔에 관한 자기 뜻을 그에게 알리시고, 그 일에 관해 하나님께 아뢸 자유를 허락하신다. (1.) 하나님은 소돔을 거스르는 증거를 그에게 말씀하신다. 소돔의 부르짖음이 크다(창 18:20). 주목하라. 어떤 죄들, 그리고 어떤 죄인들의 죄들은 보복을 요구하며 하늘에 크게 부르짖는다. 소돔의 죄악은 부르짖는 죄악이었다. 곧 그것은 너무나 하나님을 격노하게 하여 하나님께 벌하시라고 재촉하는 듯한 죄악이었다. (2.) 하나님은 이 증거에 대해 조사하겠다고 하신다. 내가 이제 내려가서 보리라(창 18:21). 이는 하나님께서 어떤 일에 대해 의심하시거나 어두움 가운데 계시기 때문이 아니다. 다만 하나님께서 사람의 방식에 따라 이렇게 자신을 표현하기를 기뻐하신 것이다. [1.] 자기의 모든 재판 절차가 반박할 수 없이 공의롭다는 것을 보이기 위해서이다. 사람들은 하나님의 길이 공평하지 않다고 말하기 쉽다. 그러나 그들로 하여금 하나님의 심판은 영원한 의논의 결과이며 결코 성급하거나 갑작스러운 결정이 아님을 알게 하라. 하나님은 소문이나 세간의 평판이나 다른 이들의 정보에 근거하여 벌하지 않으시고, 자기의 확실하고 오류 없는 지식에 근거하여 벌하신다. [2.] 재판관들과 권세 있는 자들에게, 판결을 내리기 전에 사건의 실상을 지극히 신중하고 부지런히 조사하라는 본을 주기 위해서이다. [3.] 아마도 여기서 그 판결이 아직 절대적인 것으로 말해지지 않은 것은, 아브라함이 그들을 위해 중보할 여지와 격려를 주기 위함일 것이다. 이처럼 하나님은 중보할 자가 있는지 찾으셨다(사 59:16).
영문 원문
Abraham's Interview with God (1898 BC)
¹⁶ And the men rose up from thence, and looked toward Sodom: and Abraham went with them to bring them on the way.
¹⁷ And the LORD said, Shall I hide from Abraham that thing which I do;
¹⁸ Seeing that Abraham shall surely become a great and mighty nation, and all the nations of the earth shall be blessed in him?
¹⁹ For I know him, that he will command his children and his household after him, and they shall keep the way of the LORD, to do justice and judgment; that the LORD may bring upon Abraham that which he hath spoken of him.
²⁰ And the LORD said, Because the cry of Sodom and Gomorrah is great, and because their sin is very grievous;
²¹ I will go down now, and see whether they have done altogether according to the cry of it, which is come unto me; and if not, I will know.
²² And the men turned their faces from thence, and went toward Sodom: but Abraham stood yet before the LORD.
The messengers from heaven had now despatched one part of their business, which was an errand of grace to Abraham and Sarah, and which they delivered first; but now they have before them work of another nature. Sodom is to be destroyed, and they must do it, Ge 19:13. Note, As with the Lord there is mercy, so he is the God to whom vengeance belongs. Pursuant to their commission, we here find, 1. That they looked towards Sodom (Ge 18:16); they set their faces against it in wrath, as God is said to look unto the host of the Egyptians, Ex 14:24. Note, Though God has long seemed to connive at sinners, from which they have inferred that the Lord does not see, does not regard, yet, when the day of his wrath comes, he will look towards them. 2. That they went towards Sodom (Ge 18:22), and accordingly we find two of them at Sodom, Ge 19:1. Whether the third was the Lord, before whom Abraham yet stood, and to whom he drew near (Ge 18:23), as most think, or whether the third left them before they came to Sodom, and the Lord before whom Abraham stood was the shechinah, or that appearance of the divine glory which Abraham had formerly seen and conversed with, is uncertain. However, we have here,
I. The honour Abraham did to his guests: He went with them to bring them on the way, as one that was loth to part with such good company, and was desirous to pay his utmost respects to them. This is a piece of civility proper to be shown to our friends; but it must be done as the apostle directs (3Jo 1:6), after a godly sort.
II. The honour they did to him; for those that honour God he will honour. God communicated to Abraham his purpose to destroy Sodom, and not only so, but entered into a free conference with him about it. Having taken him, more closely than before, into covenant with himself (Ge 17:1-23), he here admits him into more intimate communion with himself than ever, as the man of his counsel. Observe here,
1. God's friendly thoughts concerning Abraham, Ge 18:17-19, where we have his resolution to make known to Abraham his purpose concerning Sodom, with the reasons of it. If Abraham had not brought them on their way, perhaps he would not have been thus favoured; but he that loves to walk with wise men shall be wise, Pr 13:20. See how God is pleased to argue with himself: Shall I hide from Abraham (or, as some read it, Am I concealing from Abraham) that thing which I do? "Can I go about such a thing, and not tell Abraham?" Thus does God, in his counsels, express himself, after the manner of men, with deliberation. But why must Abraham be of the cabinet-council? The Jews suggest that because God had granted the land of Canaan to Abraham and his seed therefore he would not destroy those cities which were a part of that land, without his knowledge and consent. But God here gives two other reasons:—
(1.) Abraham must know, for he is a friend and a favourite, and one that God has a particular kindness for and great things in store for. He is to become a great nation; and not only so, but in the Messiah, who is to come from his loins, All nations of the earth shall be blessed. Note, The secret of the Lord is with those that fear him, Ps 25:14, Pr 3:32. Those who by faith live a life of communion with God cannot but know more of his mind than other people, though not with a prophetical, yet with a prudential practical knowledge. They have a better insight than others into what is present (Ho 14:9, Ps 107:43), and a better foresight of what is to come, at least so much as suffices for their guidance and for their comfort.
(2.) Abraham must know, for he will teach his household: I know Abraham very well, that he will command his children and his household after him, Ge 18:19. Consider this, [1.] As a very bright part of Abraham's character and example. He not only prayed with his family, but he taught them as a man of knowledge, nay, he commanded them as a man in authority, and was prophet and king, as well as priest, in his own house. Observe, First, God having made the covenant with him and his seed, and his household being circumcised pursuant to that, he was very careful to teach and rule them well. Those that expect family blessings must make conscience of family duty. If our children be the Lord's, they must be nursed for him; if they wear his livery, they must be trained up in his work. Secondly, Abraham took care not only of his children, but of his household; his servants were catechized servants. Masters of families should instruct and inspect the manners of all under their roof. The poorest servants have precious souls that must be looked after. Thirdly, Abraham made it his care and business to promote practical religion in his family. He did not fill their heads with matters of nice speculation, or doubtful disputation; but he taught them to keep the way of the Lord, and to do judgment and justice, that is, to be serious and devout in the worship of God and to be honest in their dealings with all men. Fourthly, Abraham, herein, had an eye to posterity, and was in care not only that his household with him, but that his household after him, should keep the way of the Lord, that religion might flourish in his family when he was in his grave. Fifthly, His doing this was the fulfilling of the conditions of the promises which God had made him. Those only can expect the benefit of the promises that make conscience of their duty. [2.] As the reason why God would make known to him his purpose concerning Sodom, because he was communicative of his knowledge, and improved it for the benefit of those that were under his charge. Note, To him that hath shall be given, Mt 13:12,25:29. Those that make a good use of their knowledge shall know more.
2. God's friendly talk with Abraham, in which he makes known to him purpose concerning Sodom, and allows him a liberty of application to him about the matter. (1.) He tells him of the evidence there was against Sodom: The cry of Sodom is great, Ge 18:20. Note, Some sins, and the sins of some sinners, cry aloud to heaven for vengeance. The iniquity of Sodom was crying iniquity, that is, it was so very provoking that it even urged God to punish. (2.) The enquiry he would make upon this evidence: I will go down now and see, Ge 18:21. Not as if there were any thing concerning which God is in doubt, or in the dark; but he is pleased thus to express himself after the manner of men, [1.] To show the incontestable equity of all his judicial proceedings. Men are apt to suggest that his way is not equal; but let them know that his judgments are the result of an eternal counsel, and are never rash or sudden resolves. He never punishes upon report, or common fame, or the information of others, but upon his own certain and infallible knowledge. [2.] To give example to magistrates, and those in authority, with the utmost care and diligence to enquire into the merits of a cause, before they give judgment upon it. [3.] Perhaps the decree is here spoken of as not yet peremptory, that room and encouragement might be given to Abraham to make intercession for them. Thus God looked if there were any to intercede, Isa 59:16.
23-33
Abraham's Intercession for Sodom (1898 BC)
소돔을 위한 아브라함의 중보 (주전 1898년)
²³ 아브라함이 가까이 나아가 이르되, 주께서 의인을 악인과 함께 멸하려 하시나이까?
²⁴ 그 성읍 가운데 의인 오십 명이 있을지도 모르나이다. 주께서 그 오십 의인을 위하여 그곳을 용서하지 아니하시고 멸하시려 하나이까?
²⁵ 의인을 악인과 함께 죽이심으로 의인과 악인을 같이 하시는 이런 일을 주께서 하시는 것은 주께서 멀리하실 일이니이다. 온 땅의 재판장이 정의를 행하지 아니하시리이까?
²⁶ 여호와께서 이르시되, 내가 소돔 성읍 가운데 의인 오십 명을 찾으면 그들을 위하여 그 모든 곳을 용서하리라.
²⁷ 아브라함이 대답하여 이르되, 보소서, 티끌과 재에 불과한 내가 감히 주께 말씀드리나이다.
²⁸ 오십 의인 중에 다섯이 부족할지도 모르나이다. 그 다섯이 부족하다고 주께서 온 성읍을 멸하시려 하나이까? 그가 이르시되, 내가 거기서 사십오 명을 찾으면 멸하지 아니하리라 하시니라.
²⁹ 아브라함이 또 그에게 말하여 이르되, 거기서 사십 명이 발견될지도 모르나이다 하니 그가 이르시되, 사십 명을 위하여 내가 행하지 아니하리라 하시니라.
³⁰ 그가 이르되, 원하건대 주는 노하지 마옵소서. 내가 말하리이다. 거기서 삼십 명이 발견될지도 모르나이다 하니 그가 이르시되, 내가 거기서 삼십 명을 찾으면 행하지 아니하리라 하시니라.
³¹ 그가 이르되, 보소서, 내가 감히 주께 말씀드리나이다. 거기서 이십 명이 발견될지도 모르나이다 하니 그가 이르시되, 이십 명을 위하여 내가 멸하지 아니하리라 하시니라.
³² 그가 이르되, 원하건대 주는 노하지 마옵소서. 내가 이번 한 번만 더 말하리이다. 거기서 십 명이 발견될지도 모르나이다 하니 그가 이르시되, 십 명을 위하여 내가 멸하지 아니하리라 하시니라.
³³ 여호와께서 아브라함과 말씀하기를 마치시자 곧 가셨고, 아브라함은 자기 처소로 돌아갔더라.
하나님과의 교제는 말씀과 기도로 유지된다. 말씀 안에서 하나님은 우리에게 말씀하시고, 기도 안에서 우리는 하나님께 말씀드린다. 하나님께서 소돔에 관한 자기 뜻을 아브라함에게 나타내셨다. 이제 아브라함은 이것을 계기로 소돔을 위해 하나님께 말씀드린다. 주목하라. 하나님의 말씀이 우리에게 기도의 내용을 제공하고 우리를 기도로 일으킬 때, 그 말씀이 우리에게 유익을 준다. 하나님께서 우리에게 말씀하셨을 때, 우리는 그 일에 관하여 하나님께 무엇을 말씀드려야 할지 생각해야 한다. 살펴보라.
I. 이 경우에 아브라함이 하나님께 나아간 엄숙함: 아브라함이 가까이 나아갔다(창 18:23). 이 표현은 다음을 암시한다. 1. 거룩한 관심: 그는 하나님께 나아가도록 자기 마음을 움직였다(렘 30:21). "소돔이 멸망하는데 내가 그것을 위해 한마디 선한 말을 하지 않겠는가?" 2. 거룩한 확신: 그는 믿음의 확신을 가지고 가까이 나아갔으며, 방백처럼 가까이 나아갔다(욥 31:37). 주목하라. 우리가 기도의 의무에 임할 때, 하나님께 가까이 나아가고 있음을 기억해야 한다. 그래야 하나님을 향한 경외로 충만하게 된다(레 10:3).
II. 이 기도의 전반적인 취지. 이것은 성경에 기록된 첫 번째 엄숙한 기도이며, 소돔을 살려 달라는 기도이다. 아브라함은 틀림없이 소돔 사람들의 악을 몹시 미워했다. 그들이 그 나라에서 가장 좋은 재산을 준다 해도 롯처럼 그들 가운데 살지는 않았을 것이다. 그런데도 그는 그들을 위해 간절히 기도했다. 주목하라. 죄는 미워해야 하지만, 죄인들은 불쌍히 여기고 그들을 위해 기도해야 한다. 하나님은 그들의 죽음을 기뻐하지 않으시며, 우리도 그것을 바라지 말고 그 비참한 날을 막아 달라고 간구해야 한다. 1. 그는 그들 가운데 있는 의인들이 보존되어 공동의 재앙에 휩쓸리지 않기를 구하는 기도로 시작한다. 특히 의로운 롯을 염두에 둔 것이니, 그는 오래전에 롯이 자기에게 솔직하지 못하게 행한 일을 용서하고 잊어버렸다. 전에 칼로 그를 구하려 했던 그의 우정 어린 열심이 이를 증언하고, 이제는 기도로 그를 구하려 한다. 2. 그는 이것을 발전시켜, 그들 가운데 있는 의인들을 위하여 모두가 보존되기를 구하는 간구로 삼았다. 하나님 자신도 그의 첫 간청에 대한 대답으로 이 요청을 인정하시고, 사실상 그로 하여금 그렇게 구하게 하셨다(창 18:26). 주목하라. 우리는 우리 자신만을 위해서가 아니라 다른 사람들을 위해서도 기도해야 한다. 우리는 같은 몸의 지체이며, 적어도 같은 인류의 몸에 속한 지체이기 때문이다. 우리는 다 형제다.
III. 이 기도에서 두드러진 특별한 은혜들.
1. 여기에는 큰 믿음이 있다. 응답받는 기도는 믿음의 기도이다. 그의 믿음은 하나님께 호소하고, 송사를 정리하며, 그의 입을 논증으로 채운다. 그는 특히 하나님의 의로우심을 붙들고 믿음을 행사하며, 매우 확신에 차 있다.
(1.) 하나님께서는 의인을 악인과 함께 멸하지 않으실 것이라는 확신이다(창 18:23). 결코 아니다. 그런 일은 주께서 멀리하실 일이다(창 18:25). 우리는 하나님의 의로우심의 영예를 손상시키는 어떤 생각도 품어서는 안 된다. 롬 3:5,6을 보라. 주목하라. [1.] 이 세상에서 의인은 악인과 섞여 있다. 가장 좋은 곳 가운데도 보통 얼마간 나쁜 사람이 있고, 가장 나쁜 곳 가운데도 얼마간 좋은 사람이 있다. 소돔에도 한 사람 롯이 있었다. [2.] 의인이 악인 가운데 있다 해도, 의로우신 하나님께서는 결코, 참으로 결코, 의인을 악인과 함께 멸하지 않으실 것이다. 이 세상에서는 그들이 같은 공동 재앙에 휩쓸릴 수 있지만, 큰 날에는 구별이 이루어질 것이다.
(2.) 의인이 악인과 같지 않을 것이라는 확신이다(창 18:25). 그들이 악인들과 함께 고난을 받을 수는 있어도, 그들과 같은 방식으로 고난받는 것은 아니다. 공동 재앙은 의인에게는 악인에게와 전혀 다른 것이다(사 27:7).
(3.) 온 땅의 재판장이 정의를 행하실 것이라는 확신이다. 그는 틀림없이 그렇게 하실 것이다. 그가 온 땅의 재판장이시기 때문이다. 이것이 사도의 논증이다(롬 3:5,6). 주목하라. [1.] 하나님은 온 땅의 재판장이시다. 그는 모든 사람에게 명령하시고, 모든 사람을 살피시며, 모든 사람에게 판결을 내리실 것이다. [2.] 전능하신 하나님은 지금까지 어떤 피조물에게도 잘못을 행하신 적이 없고, 앞으로도 결코 행하지 않으실 것이다. 마땅한 것을 주지 않으심으로든, 마땅한 것 이상을 요구하심으로든 그렇지 않다(욥 34:10,11).
2. 여기에는 큰 겸손이 있다.
(1.) 자기 자신의 무가치함에 대한 깊은 의식이다(창 18:27). 보소서, 티끌과 재에 불과한 내가 감히 주께 말씀드리나이다. 그리고 창 18:31에서도 다시 그렇게 말한다. 그는 자기의 담대함과 하나님께서 은혜롭게 허락하신 자유를 생각하며 놀란 사람처럼 말한다. 하나님의 위대하심을 생각하면 그는 주님이시고, 자기의 비천함을 생각하면 자신은 티끌과 재에 불과하기 때문이다. 주목하라. [1.] 가장 위대한 사람들, 가장 중대하고 공로가 있어 보이는 사람들도 하나님 앞에서는 티끌과 재에 불과하며, 낮고 비천하고 보잘것없고 연약하며 죽어 가는 존재들이다. [2.] 우리가 하나님께 가까이 나아갈 때마다, 우리와 하나님 사이에 있는 엄청난 거리를 경건히 인정하는 것이 마땅하다. 그는 영광의 주님이시고, 우리는 땅의 벌레들이다. [3.] 우리가 은혜의 보좌에 나아갈 수 있는 것과 우리에게 허락된 말할 자유는 겸손한 경탄의 마땅한 이유이다(삼하 7:18).
(2.) 하나님의 진노에 대한 경외로운 두려움이다. 오, 주는 노하지 마옵소서(창 18:30), 그리고 창 18:32에서도 다시 그렇게 말한다. 주목하라. [1.] 신자들이 하나님께 간구할 때 사용하는 끈질김은, 만일 그들이 자기들과 같은 사람을 상대하고 있다면 그가 자기들에게 노할까 두려워하지 않을 수 없을 정도이다. 그러나 우리가 상대하는 분은 하나님이시고 사람이 아니시다. 그가 어떻게 보이시든 실제로는 정직한 자들의 기도에 노하지 않으신다(시 80:4). 그 기도들은 그의 기쁨이기 때문이다(잠 15:8). 하나님은 씨름하듯 간구받는 것을 기뻐하신다. [2.] 우리가 하나님의 특별한 은총의 표를 받을 때에도, 혹시 우리가 하나님의 불쾌하심을 살 만한 일을 하지 않을까 스스로를 경계해야 한다. 그러므로 우리는 믿음의 팔에 중보자를 모시고 나아가, 우리의 거룩한 것들의 죄악을 속하게 해야 한다.
3. 여기에는 큰 사랑이 있다. (1.) 소돔의 성격에 대한 사랑의 판단이다. 소돔이 그렇게 악했음에도, 그는 그곳에 몇몇 선한 사람들이 있을 것이라고 생각했다. 가장 나쁜 곳에 대해서도 가장 좋은 것을 기대하는 것이 우리에게 합당하다. 둘 중 하나로 잘못 판단해야 한다면, 그 방향으로 잘못 판단하는 편이 낫다. (2.) 소돔의 복지를 바라는 사랑의 소원이다. 그는 은혜의 보좌 앞에서 그들을 위해 자기의 모든 영향력을 사용하여 긍휼을 구했다. 우리는 그가 자신과 자기 가족을 위해서 하나님께 이렇게 간절히 호소한 것을 보지 못한다. 그러나 여기서는 소돔을 위해 그렇게 했다.
4. 여기에는 큰 담대함과 믿는 확신이 있다. (1.) 그는 소돔에 있을지도 모른다고 생각한 의인의 특정한 수를 정하는 자유를 취했다. 오십 명이 있다고 가정해 보십시오(창 18:24). (2.) 그는 하나님의 양보 위에서 다시 또 다시 나아갔다. 하나님께서 많이 허락하실수록, 그는 자기 뜻을 얻으리라는 소망으로 더 많이 구했다. (3.) 그는 부끄러워서라도 가능한 한 조건을 낮추었다. 다섯 성읍에 의인이 열 명만 있어도 긍휼을 얻도록 구했으니, 아마도 그만큼이면 그들이 보존될 것이라고 결론내렸을 것이다.
IV. 기도의 성공. 이처럼 씨름한 그는 놀랍게 이겼다. 그는 방백처럼 하나님과 겨루어 능력을 얻었다. 구하는 대로 받는 것이었다. 1. 의인들을 위하여 악인들을 살려 주겠다고 동의하신 데서 하나님의 일반적인 선의가 나타난다. 하나님께서 긍휼을 베푸시는 데 얼마나 빠르신지 보라. 그는 심지어 그 이유를 찾으신다. 선한 사람들이 어떤 곳에 얼마나 큰 복이 되는지, 그리고 그들을 미워하고 박해하는 자들이 자기 자신을 얼마나 해치는지 보라. 2. 아브라함을 향한 하나님의 특별한 은총은, 아브라함이 구하기를 그칠 때까지 하나님께서 허락하기를 그치지 않으셨다는 데 나타났다. 이것이 기도의 능력이다. 그렇다면 아브라함은 왜 그렇게까지 얻어, 그곳에 의인 열 명만 있어도 그곳이 보존되도록 허락받았는데도 구하기를 멈추었는가? 아마도, (1.) 그렇게 많은 사람조차 없다면 그곳은 멸망받아 마땅하다고 인정했기 때문일 것이다. 이는 포도원지기가 한 해 더 시험해도 열매를 맺지 못하면 그 무화과나무를 찍어 버리라고 동의한 것과 같다(눅 13:9). 또는, (2.) 하나님께서 더 이상 구하지 못하도록 그의 영을 제어하셨기 때문일 것이다. 하나님께서 어떤 곳의 멸망을 정하셨을 때에는, 그것을 위해 기도하지 말라고 금하신다(렘 7:16; 11:14; 14:11).
V. 여기에는 그 대화가 끝나는 장면이 있다(창 18:33). 1. 여호와께서 가셨다. 하나님의 환상은 이 세상에서 계속될 수 없다. 이 세상에서 우리는 오직 믿음으로 하나님을 우리 앞에 모셔야 하기 때문이다. 하나님은 아브라함이 할 말을 다 하기 전에는 떠나지 않으셨다. 그는 기도를 듣는 데 결코 지치지 않으시기 때문이다(사 59:1,2). 아브라함은 자기 처소로 돌아갔다. 그는 자기에게 베풀어진 영예로 교만해지지 않았고, 이 특별한 만남들로 인해 일상적인 의무의 길에서 벗어나지도 않았다. 그는 그 일이 어떻게 될지 지켜보려고 자기 처소로 돌아갔다. 그리고 그 결과는 그의 기도가 들렸으나 소돔은 보존되지 않았다는 것이었다. 그곳에 의인 열 명이 없었기 때문이다. 우리는 사람에게서 너무 적게 기대할 수 없고, 하나님께는 너무 많이 기대할 수 없다.
영문 원문
Abraham's Intercession for Sodom (1898 BC)
²³ And Abraham drew near, and said, Wilt thou also destroy the righteous with the wicked?
²⁴ Peradventure there be fifty righteous within the city: wilt thou also destroy and not spare the place for the fifty righteous that are therein?
²⁵ That be far from thee to do after this manner, to slay the righteous with the wicked: and that the righteous should be as the wicked, that be far from thee: Shall not the Judge of all the earth do right?
²⁶ And the LORD said, If I find in Sodom fifty righteous within the city, then I will spare all the place for their sakes.
²⁷ And Abraham answered and said, Behold now, I have taken upon me to speak unto the Lord, which am but dust and ashes:
²⁸ Peradventure there shall lack five of the fifty righteous: wilt thou destroy all the city for lack of five? And he said, If I find there forty and five, I will not destroy it.
²⁹ And he spake unto him yet again, and said, Peradventure there shall be forty found there. And he said, I will not do it for forty's sake.
³⁰ And he said unto him, Oh let not the Lord be angry, and I will speak: Peradventure there shall thirty be found there. And he said, I will not do it, if I find thirty there.
³¹ And he said, Behold now, I have taken upon me to speak unto the Lord: Peradventure there shall be twenty found there. And he said, I will not destroy it for twenty's sake.
³² And he said, Oh let not the Lord be angry, and I will speak yet but this once: Peradventure ten shall be found there. And he said, I will not destroy it for ten's sake.
³³ And the LORD went his way, as soon as he had left communing with Abraham: and Abraham returned unto his place.
Communion with God is kept up by the word and by prayer. In the word God speaks to us; in prayer we speak to him. God had revealed to Abraham his purposes concerning Sodom; now from this Abraham takes occasion to speak to God on Sodom's behalf. Note, God's word then does us good when it furnishes us with matter for prayer and excites us to it. When God has spoken to us, we must consider what we have to say to him upon it. Observe,
I. The solemnity of Abraham's address to God on this occasion: Abraham drew near, Ge 18:23. The expression intimates, 1. A holy concern: He engaged his heart to approach to God, Jer 30:21. "Shall Sodom be destroyed, and I not speak one good word for it?" 2. A holy confidence: He drew near with an assurance of faith, drew near as a prince, Job 31:37. Note, When we address ourselves to the duty of prayer, we ought to remember that we are drawing near to God, that we may be filled with a reverence of him, Le 10:3.
II. The general scope of this prayer. It is the first solemn prayer we have upon record in the Bible; and it is a prayer for the sparing of Sodom. Abraham, no doubt, greatly abhorred the wickedness of the Sodomites; he would not have lived among them, as Lot did, if they would have given him the best estate in their country; and yet he prayed earnestly for them. Note, Though sin is to be hated, sinners are to be pitied and prayed for. God delights not in their death, nor should we desire, but deprecate, the woeful day. 1. He begins with a prayer that the righteous among them might be spared, and not involved in the common calamity, having an eye particularly to just Lot, whose disingenuous carriage towards him he had long since forgiven and forgotten, witness his friendly zeal to rescue him before by his sword and now by his prayers. 2. He improves this into a petition that all might be spared for the sake of the righteous that were among them, God himself countenancing this request, and in effect putting him upon it by his answer to his first address, Ge 18:26. Note, We must pray, not only for ourselves, but for others also; for we are members of the same body, at least of the same body of mankind. All we are brethren.
III. The particular graces eminent in this prayer.
1. Here is great faith; and it is the prayer of faith that is the prevailing prayer. His faith pleads with God, orders the cause, and fills his mouth with arguments. He acts faith especially upon the righteousness of God, and is very confident.
(1.) That God will not destroy the righteous with the wicked, Ge 18:23. No, that be far from thee, Ge 18:25. We must never entertain any thought that derogates from the honour of God's righteousness. See Ro 3:5,6. Note, [1.] The righteous are mingled with the wicked in this world. Among the best there are, commonly, some bad, and among the worst some good: even in Sodom, one Lot. [2.] Though the righteous be among the wicked, yet the righteous God will not, certainly he will not, destroy the righteous with the wicked. Though in this world they may be involved in the same common calamities, yet in the great day a distinction with be made.
(2.) That the righteous shall not be as the wicked, Ge 18:25. Though they may suffer with them, yet they do not suffer like them. Common calamities are quite another thing to the righteous than what they are to the wicked, Isa 27:7.
(3.) That the Judge of all the earth will do right; undoubtedly he will, because he is the Judge of all the earth; it is the apostle's argument, Ro 3:5,6. Note, [1.] God is the Judge of all the earth; he gives charge to all, takes cognizance of all, and will pass sentence upon all. [2.] That God Almighty never did nor ever will do any wrong to any of the creatures, either by withholding that which is right or by exacting more than is right, Job 34:10,11.
2. Here is great humility.
(1.) A deep sense of his own unworthiness (Ge 18:27): Behold now, I have taken upon me to speak unto the Lord, who am but dust and ashes; and again, Ge 18:31. He speaks as one amazed at his own boldness, and the liberty God graciously allowed him, considering God's greatness—he is the Lord; and his own meanness—but dust and ashes. Note, [1.] The greatest of men, the most considerable and deserving, are but dust and ashes, mean and vile before God, despicable, frail, and dying. [2.] Whenever we draw near to God, it becomes us reverently to acknowledge the vast distance that there is between us and God. He is the Lord of glory, we are worms of the earth. [3.] The access we have to the throne of grace, and the freedom of speech allowed us, are just matter of humble wonder, 2Sa 7:18.
(2.) An awful dread of God's displeasure: O let not the Lord be angry (Ge 18:30), and again, Ge 18:32. Note, [1.] The importunity which believers use in their addresses to God is such that, if they were dealing with a man like themselves, they could not but fear that he would be angry with them. But he with whom we have to do is God and not man; and, whoever he may seem, is not really angry with the prayers of the upright (Ps 80:4), for they are his delight (Pr 15:8), and he is pleased when he is wrestled with. [2.] That even when we receive special tokens of the divine favour we ought to be jealous over ourselves, lest we make ourselves obnoxious to the divine displeasure; and therefore we must bring the Mediator with us in the arms of our faith, to atone for the iniquity of our holy things.
3. Here is great charity. (1.) A charitable opinion of Sodom's character: as bad as it was, he thought there were several good people in it. It becomes us to hope the best of the worst places. Of the two it is better to err in that extreme. (2.) A charitable desire of Sodom's welfare: he used all his interest at the throne of grace for mercy for them. We never find him thus earnest in pleading with God for himself and his family, as here for Sodom.
4. Here are great boldness and believing confidence. (1.) He took the liberty to pitch upon a certain number of righteous ones which he supposed might be in Sodom. Suppose there be fifty, Ge 18:24. (2.) He advanced upon God's concessions, again and again. As God granted much, he still begged more, with the hope of gaining his point. (3.) He brought the terms as low as he could for shame (having prevailed for mercy if there were but ten righteous ones in five cities), and perhaps so low that he concluded they would have been spared.
IV. The success of the prayer. He that thus wrestled prevailed wonderfully; as a prince he had power with God: it was but ask and have. 1. God's general good-will appears in this, that he consented to spare the wicked for the sake of the righteous. See how swift God is to show mercy; he even seeks a reason for it. See what great blessings good people are to any place, and how little those befriend themselves that hate and persecute them. 2. His particular favour to Abraham appeared in this, that he did not leave off granting till Abraham left off asking. Such is the power of prayer. Why then did Abraham leave off asking, when he had prevailed so far as to get the place spared it there were but ten righteous in it? Either, (1.) Because he owned that it deserved to be destroyed if there were not so many; as the dresser of the vineyard, who consented that the barren tree should be cut down if one year's trial more did not make it fruitful, Lu 13:9. Or, (2.) Because God restrained his spirit from asking any further. When God has determined the ruin of a place, he forbids it to be prayed for, Jer 7:16,11:14,14:11.
V. Here is the breaking up of the conference, Ge 18:33. 1. The Lord went his way. The visions of God must not be constant in this world, where it is by faith only that we are to set God before us. God did not go away till Abraham had said all he had to say; for he is never weary of hearing prayer, Isa 59:1,2. Abraham returned unto his place, not puffed up with the honour done him, nor by these extraordinary interviews taken off from the ordinary course of duty. He returned to his place to observe what that event would be; and it proved that his prayer was heard, and yet Sodom was not spared, because there were not ten righteous in it. We cannot expect too little from man nor too much from God.
이 장에는 앞 장의 일이 있은 지 아마 며칠 지나지 않아 하나님과 아브라함 사이에 있었던 또 하나의 만남이 기록되어 있다. 이는 아브라함이 할례의 법에 기꺼이 순종한 데 대한 상급으로 보인다. 여기에는, I. 하나님께서 그를 친절히 찾아오신 일과, 그 방문을 아브라함이 정성스럽게 대접한 일이 나온다(창 18:1-8). II. 그들 사이에 논의된 일들이 나온다. 1. 사라에 관한 하나님의 사랑의 계획(창 18:9-15). 2. 소돔에 관한 하나님의 진노의 계획. (1.) 하나님께서 소돔을 멸하시려는 뜻을 아브라함에게 드러내신 일(창 18:16-22). (2.) 아브라함이 소돔을 위하여 중보한 일(창 18:23-33 등).