한
III. 회개에 관하여.
신약은 이 [율법의] 직무를 보존하고 강조한다. 바울이 로마서 1장 18절에서 말하기를, 하나님의 진노가 사람들의 모든 경건치 않음과 불의에 대하여 하늘로부터 나타난다고 한 것과 같다. 또 3장 19절에서는 온 세상이 하나님 앞에 죄가 있다고 한다. 아무도 그분 앞에서 의롭지 않다. 그리고 그리스도께서는 요한복음 16장 8절에서 성령께서 죄에 대하여 세상을 책망하실 것이라고 말씀하신다.
그러므로 이것은 하나님께서 명백한 죄인들과 거짓 성인들[위선자들]을 한 무더기로 쳐서[땅에 내던져] 쓰러뜨리시는 하나님의 벼락이며, 아무도 옳다고[아무도 의롭다고] 여기지 않으시고 모두를 한데 몰아 두려움과 절망으로 이끄시는 것이다. 이것은 예레미야 23장 29절에서 말하듯 바위를 산산이 부수는 망치이다. 이것은 능동적 통회나 만들어 낸 회개가 아니라 수동적 통회[양심의 고통], 참된 마음의 슬픔, 고난과 죽음의 감각이다.
그러므로 참된 회개를 시작한다는 것은 이런 뜻이다. 여기서 인간은 다음과 같은 판결을 들어야 한다. 너희는 모두 아무 가치가 없다. 너희가 명백한 죄인이든, [너희 스스로 보기에] 성인이든 마찬가지다. 너희가 어떤 부류의 사람이든, 지금 너희가 어떠하며 무엇을 하고 있든, 너희가 아무리 위대하고 지혜롭고 권세 있고 거룩하다 하더라도, 너희는 모두 달라져야 하고 지금과 다르게 행해야 한다. 여기서는 아무도 [의롭거나 거룩하거나] 경건하지 않다.
그러나 신약은 이 직무에 곧바로 복음을 통한 은혜의 위로하는 약속을 덧붙인다. 이 약속은 믿어야 한다. 그리스도께서 마가복음 1장 15절에서 선포하시기를, 회개하고 복음을 믿으라, 곧 달라지고 다르게 행하며 내 약속을 믿으라고 하신 것과 같다. 그리고 그분보다 앞서 온 요한은 회개의 설교자라 불리지만, 그것은 죄 사함을 위한 회개의 설교자라는 뜻이다. 곧 요한은 모든 사람을 고발하고 그들이 죄인임을 확신시켜, 그들이 하나님 앞에서 자신이 어떤 사람인지 알게 하고, 자신들이 잃어버린 사람임을 인정하게 하며, 그렇게 주님을 맞이할 준비를 하고 은혜를 받으며 그분께 죄 사함을 기대하고 받아들이게 하려 한 것이다. 이와 같이 그리스도께서도 누가복음 24장 47절에서, 그의 이름으로 회개와 죄 사함이 모든 민족 가운데 전파되어야 한다고 말씀하신다.
그러나 율법이 복음의 덧붙임 없이 홀로 이 직무를 수행할 때에는 [다른 것이 아니라] 죽음과 지옥만 있을 뿐이며, 사람은 사울과 유다처럼 절망할 수밖에 없다. 바울도 로마서 7장 10절에서, 죄로 말미암아 율법이 죽인다고 말한다. 반대로 복음은 위로와 죄 사함을 한 가지 방식으로만 가져오지 않고, 말씀과 성례와 그와 같은 것들을 통해 가져온다. 우리가 뒤에서 들을 것처럼, 이는 시편 130장 7절이 말하듯 죄의 무서운 포로 상태에 맞서 주께 풍성한 속량이 있게 하려는 것이다.
그러나 이제 우리는 거짓 회개와 참된 회개를 더 잘 이해하기 위해, 궤변가들의 거짓 회개를 참된 회개와 대조해야 한다.
교황주의자들의 거짓 회개에 관하여.
그들은 회개에 관하여 올바르게 가르칠 수 없었다. 그들이 실제 죄[그 실제 죄]를 [바르게] 알지 못했기 때문이다. 앞에서 보인 것처럼, 그들은 원죄에 관하여 바르게 믿지 않고, 인간의 자연적 능력이 [전적으로] 손상되지 않고 부패하지 않은 채 남아 있으며, 이성은 바르게 가르칠 수 있고, 의지는 그에 따라 바르게 행할 수 있으며[가르쳐진 것들을 실행할 수 있으며], 사람이 자기 자유의지에 따라 자기 안에 있는 만큼 최선을 다하면 하나님께서 반드시 은혜를 베푸신다고 말한다.
이 [교리]로부터 필연적으로 뒤따른 것은, 그들이 실제 죄에 대해서만 참회했다는 것이다. 곧 사람이 굴복하는 악한 생각들, 그리고 악한 말과 악한 행위에 대해서만 참회했다. 그들에 따르면 악한 감정[정욕, 악한 감정과 경향], 욕망과 부적절한 성향은 죄가 아니며, 그런 악한 말과 악한 행위는 자유의지가 쉽게 피할 수 있었던 것이다.
그리고 그들은 이런 회개에 세 부분, 곧 통회, 고해, 보속을 정하고, 거기에 다음과 같은 [훌륭한] 위로와 약속을 덧붙인다. 사람이 참으로 회개하고[뉘우치고], 고해하고, 보속을 이행하면, 그는 그로써 용서를 받을 공로를 얻고, 하나님 앞에서 자기 죄를 갚은 것[자기 죄를 속하고 완전한 속량을 얻은 것]이 된다는 것이다. 이렇게 그들은 회개에서 사람들에게 자기 행위에 신뢰를 두도록 가르쳤다. 그래서 대중에게 공개 사면이 선포될 때 설교단에서 사용된 다음과 같은 표현이 생겨났다. 오 하나님, 제 생명을 연장하소서. 제가 제 죄에 대해 보속하고 제 삶을 고칠 때까지.
여기에는 그리스도나 믿음에 대한 언급이 [깊은 침묵 속에] 전혀 없었다. 사람들은 자기 행위로 하나님 앞에서 죄를 이기고 지워 버리기를 바랐다. 그리고 우리는 이런 의도로 사제와 수도사가 되었다. 곧 죄에 맞서 스스로 무장하기 위해서였다.
통회에 관해서는, 그 방식이 이러하였다. 아무도 자기의 모든 죄를 기억할 수 없기 때문에, 특히 한 해 전체에 걸쳐 지은 죄라면 더욱 그렇기 때문에, 그들은 이런 조항을 끼워 넣었다. 곧 알지 못했던 죄가 나중에 기억나면[숨겨진 죄의 기억이 혹시 돌아오면], 그것도 회개하고 고해해야 한다는 것이다. 그동안 그 사람은 하나님의 은혜에 맡겨졌다.
더구나 하나님 앞에서 충분하려면 통회가 어느 정도로 커야 하는지 아무도 알 수 없었기 때문에, 그들은 이런 위로를 주었다. 통회를 가질 수 없는 사람은 적어도 불완전한 통회를 가져야 한다고 하였다. 나는 이것을 반쪽 통회 또는 통회의 시작이라고 부를 수 있다. 그러나 그들 자신도 이 두 용어를 이해하지 못했고, 지금도 나만큼이나 거의 이해하지 못한다. 사람이 고해하러 갈 때에는 이런 불완전한 통회가 통회로 간주되었다.
그리고 어떤 사람이 통회를 가질 수 없거나 자기 죄를 슬퍼할 수 없다고 말하는 일이 생기면, 이를테면 불법적인 사랑이나 복수하려는 욕망 등에서 그럴 수 있었는데, 그들은 그에게 통회하기를[슬퍼하기를] 원하거나 바라지 않느냐고 물었다. 그가 그렇다고 대답하면, 여기서 악마 자신 말고 누가 아니라고 말하겠는가, 그들은 이것을 통회로 받아들이고, 그의 이 선한 행위[그들이 통회라는 이름으로 꾸민 것] 때문에 그의 죄를 용서하였다. 여기서 그들은 성 베르나르의 예 등을 들었다.
여기서 우리는 하나님께 속한 일에서 눈먼 이성이 어떻게 더듬거리며 헤매는지, 그리고 자기 상상에 따라 자기 행위에서 위로를 찾고, 그리스도와 믿음을 생각하지 못하는지[완전히 잊어버리는지] 본다. 그러나 이것을 빛 가운데서 [분명히] 보면, 이 통회는 믿음도 그리스도에 대한 지식도 없이 인간 자신의 능력에서 나온, 만들어지고 꾸며 낸 생각[또는 상상]이다. 그 안에서 가련한 죄인은 자기 자신의 욕망과 복수심을 생각할 때, 참으로 율법의 [번개에] 맞았거나 악마에게 슬픈 영으로 헛되이 괴롭힘을 받은 사람이 아니라면, 때로는 [아마도] 울기보다 웃었을 것이다[다른 것을 생각하기보다 웃거나 울었을 것이다]. 그 밖의 사람들에게는[이 사람들을 제외하고는] 그런 통회가 분명 순전한 위선이었고, 죄에 대한 욕망[죄의 불꽃]을 죽이지 못했다. 그들은 슬퍼해야 했지만, 만일 자유로웠다면 차라리 계속 죄짓기를 원했을 것이기 때문이다.
고해에 관해서는 절차가 이러하였다. 모든 사람은 자기의 모든 죄를 낱낱이 열거해야 했다[명령받았다]. 이것은 불가능한 일이다. 이것은 큰 고통이었다. 그가 잊어버린 죄들에 대해서는[그러나 누군가가 어떤 죄들을 잊어버렸다면], 나중에 기억나면 여전히 고해해야 한다는 조건으로 사면을 받았다. 이런 식으로 그는 자신이 충분히 순수한 고해[완전하고 올바른 고해]를 했는지, 또는 고해가 언제 끝날 수 있는지 결코 알 수 없었다. 그런데도 그는 자기 행위로 돌려보내졌고, 다음과 같이 위로받았다. 더 온전히[진실하고 솔직하게] 고해할수록, 그리고 사제 앞에서 자신을 더 낮추고 비하할수록, 그는 자기 죄에 대해 더 빨리 더 잘 보속하게 된다. 그런 겸손은 하나님 앞에서 반드시 은혜를 얻을 것이기 때문이다.
여기에도 믿음이나 그리스도는 없었고, 사면의 힘도 그에게 선포되지 않았다. 그의 위로는 죄의 열거와 자기 비하에 달려 있었다. 이런 고해가 얼마나 큰 고문과 악행과 우상숭배를 낳았는지는 다 말할 수 없다.
보속에 관해서는, 이것이 모든 것 가운데 훨씬 더 얽히고설킨[혼란스러운] 부분이다. 아무도 한 가지 죄에 대해 얼마나 보속해야 하는지 알 수 없었고, 하물며 모든 죄에 대해서는 더욱 알 수 없었기 때문이다. 여기서 그들은 실제로 이행할 수 있는 작은 보속을 부과하는 방책에 의지했다. 예를 들어 주기도문 다섯 번, 하루 금식 등이다. 그리고 [그들의] 회개에서 나머지[부족한 부분]는 연옥으로 넘겨졌다.
여기에도 고통과 [극심한] 비참함밖에 없었다. 어떤 사람들은 연옥에서 결코 나오지 못할 것이라고 생각했다. 옛 교회법에 따르면 단 하나의 대죄에도 일곱 해의 회개가 요구되었기 때문이다. 그럼에도 우리의 보속 행위에 신뢰가 두어졌다. 만일 보속이 완전할 수 있었다면, 신뢰는 전적으로 그것에 놓였을 것이며, 믿음도 그리스도도 아무 쓸모가 없었을 것이다. 그러나 이런 신뢰는 불가능했다. 사람이 그런 방식으로 백 년 동안 참회했다 하더라도, 그는 여전히 자기 참회를 끝냈는지 알지 못했을 것이기 때문이다. 그것은 영원히 참회하면서도 결코 회개에 이르지 못한다는 뜻이었다.
이제 로마의 성좌는 가련한 교회를 돕는다는 명목으로 면죄부를 고안하였다. 그것으로 교황은 먼저 한 번의 경우에 대해, 일곱 해에 대해, 백 년에 대해 [속죄 또는] 보속을 용서하고 면제해 주었고, 그것들을 추기경들과 주교들에게 나누어 주었다. 그래서 한 사람은 백 년의 면죄를 줄 수 있고 다른 사람은 백 일의 면죄를 줄 수 있었다. 그러나 전체 보속을 면제하는 권한은 자기 자신에게만 남겨 두었다.
이 일이 돈을 벌어들이기 시작하고 교서 장사가 이익이 되자, 그는 황금 희년[참으로 금을 낳는 해]을 만들어 로마에 정하였다. 그는 이것을 모든 형벌과 죄책의 면제라고 불렀다. 그러자 사람들이 달려왔다. 누구나 이 무겁고 견딜 수 없는 짐에서 해방되기를 기꺼이 원했기 때문이다. 이것은 땅의 보물을 찾아내[파내] 들어 올리는 일이었다. 곧바로 교황은 더 밀어붙여 황금의 해들을 잇달아 늘려 갔다. 그러나 그가 돈을 더 많이 삼킬수록 그의 아가리는 더 크게 벌어졌다.
그 뒤 그는 사절들을 통해 그것들[그의 황금의 해들]을 여러 나라에 [널리] 발행하였고, 마침내 모든 교회와 집들이 황금의 해로 가득 찼다. 끝내 그는 죽은 자들 가운데 있는 연옥까지 침입하였다. 처음에는 미사와 철야기도를 세움으로, 그 다음에는 면죄부와 황금의 해로, 마침내 영혼들은 너무 값싸져서 그는 한 영혼을 한 푼에 풀어 주었다.
그러나 이 모든 것도 아무 소용이 없었다. 교황은 사람들에게 이 면죄부에 의지하고 그것을 [구원을 위해] 신뢰하라고 가르쳤지만, 다시 그 [전체] 문제를 불확실하게 만들었기 때문이다. 그의 교서에서 그는 이렇게 선언한다. 면죄부나 황금의 해에 참여하려는 사람은 통회하고, 고해하고, 돈을 내야 한다. 그런데 우리는 앞에서 그들의 통회와 고해가 불확실하고 위선임을 들었다. 마찬가지로 아무도 어떤 영혼이 연옥에 있는지 알지 못했고, 설령 어떤 영혼들이 거기 있다 해도, 누가 제대로 회개하고 고해했는지 아무도 알지 못했다. 이렇게 그는 귀한 돈[교황은 거룩한 동전]을 낚아채고, 그동안 그들을 자기 권세와 면죄부로 위로하며[그것에 신뢰를 두게 하며], [그러고는 다시 그들을 거기서 떼어내어] 그들의 불확실한 행위로 다시 돌려보냈다.
이제, 생각과 말과 행위로 [범한] 그런 실제 죄들에 대해 자신이 죄책이 있다고 믿지[인정하지] 않는 사람들이 있었다 하자. 나와 나 같은 사람들이 수도원과 참사회[사제들의 형제회 또는 단체]에서 수도사와 사제가 되기를 원했고, 금식, 철야, 기도, 미사 집전, 거친 옷, 딱딱한 침상 등으로 악한 생각에 맞서 싸웠으며[저항하려 애썼으며], 온전히 진지하고 힘써 거룩해지기를 원했던 것과 같다. 그러나 유전되고 타고난 악은 때때로 잠자는 중에 늘 하던 일을 하였다. 성 아우구스티누스와 예로니무스도 다른 이들과 함께 이를 고백한다. 그럼에도 각자는 서로를 존중하여, 어떤 사람들은 우리의 가르침에 따르면 거룩하고 죄가 없으며 선한 행위가 가득한 것으로 여겨졌다. 그래서 그런 마음으로 우리는 하늘에 가기에 우리에게 남아도는 것으로 여겨진 우리의 선행을 다른 사람들에게 나누어 주고 팔 수 있었다. 이것은 참으로 사실이며, 이를 보여 주는 인장과 문서와 사례들이 있다.
[그런 사람들이 있었다면, 내가 말하건대] 이들은 회개가 필요 없었다. 그들이 악한 생각에 빠지지 않았다면 무엇을 회개하겠는가? 말을 피했다면 [하지 않은 말에 관해] 무엇을 고해하겠는가? 어떤 행위에 대해서도 그렇게 죄가 없어서 자기들의 남는 의를 다른 가련한 죄인들에게 팔 수까지 있었다면, 무엇에 대해 보속하겠는가? 그리스도 당시의 바리새인들과 서기관들도 그런 성인들이었다.
여기서 불 같은 천사, 성 요한[계 10장], 참된 회개를 전하는 참된 설교자가 와서, 한 번의 [우레와 같은] 벼락으로 양쪽[행위를 파는 자들과 사는 자들]을 한 무더기로 내던지고 말한다. 회개하라! 마 3:2. 그러면 앞의 사람들[가련한 자들]은 생각한다. 아니, 우리는 회개했는데! 뒤의 사람들[나머지]은 말한다. 우리는 회개가 필요 없다. 요한은 말한다. 너희 둘 다 회개하라. 너희는 거짓 회개자들이며, 이들[나머지]도 거짓 성인들[또는 위선자들]이다. 너희 양쪽 모두 죄 사함이 필요하다. 너희 중 누구도 참된 죄가 무엇인지 알지 못하며, 하물며 그것을 회개하고 피해야 할 의무에 대해서는 더 말할 것도 없기 때문이다. 너희 중 아무도 선하지 않다. 너희는 불신과 어리석음과 하나님 및 하나님의 뜻에 대한 무지로 가득하다. 이는 여기 그분이 계시기 때문이다. 우리가 다 그의 충만한 데서 받았고 은혜 위에 은혜를 받았다는 그분이다. 요 1:16. 그분 없이는 아무도 하나님 앞에서 의로울 수 없다. 그러므로 너희가 회개하고자 한다면 바르게 회개하라. 너희 참회는 아무것도 이루지 못한다[아무것도 아니다]. 그리고 회개가 필요 없다고 하는 너희 위선자들아, 독사의 자식들아, 누가 너희에게 다가올 진노를 피하리라 확신시켜 주었느냐? 등. 마 3:7; 눅 3:7.
같은 방식으로 바울도 로마서 3장 10-12절에서 설교한다. 의인은 없나니 하나도 없으며, 깨닫는 자도 없고, 하나님을 찾는 자도 없고, 선을 행하는 자도 없나니 하나도 없다. 그들은 다 치우쳐 함께 무익하게 되었다. 그리고 사도행전 17장 30절에서는 하나님께서 이제 어디서나 모든 사람에게 회개하라고 명하신다고 한다. 그는 모든 사람이라고 말한다. 사람인 자 가운데 예외는 없다. 이 회개는 우리에게 죄를 분별하게 가르친다. 곧 우리는 전적으로 잃어버린 자들이며, 머리부터 발끝까지[안팎으로] 우리 안에는 아무 선한 것이 없고, 반드시 새롭고 다른 사람이 되어야 한다는 것이다.
이 회개는 실제 죄들에 대해 참회하는 것처럼 조각조각 난[부분적인] 것이나 궁핍한[파편적인] 것이 아니며, 그런 것처럼 불확실하지도 않다. 이 회개는 무엇이 죄이고 무엇이 죄가 아닌지 논쟁하지 않고, 모든 것을 한 무더기로 내던지며 말한다. 우리 안의 모든 것은 죄일 뿐이다[우리와 관련해서는 모든 것이 단순히 죄이며, 우리 안에 죄와 죄책이 아닌 것은 아무것도 없다고 확언한다]. 오래도록 조사하고 나누고 구별하는 것이 무슨 소용이 있는가[왜 우리가 그러기를 원하는가]? 이런 이유로 이 통회 역시 [의심스럽거나] 불확실하지 않다. 죄를 갚기 위해 어떤 선한 것을 생각해 낼 만한 것이 우리에게 아무것도 남아 있지 않고, 오직 우리가 무엇이든, 생각하든, 말하든, 행하든 그 모든 것에 대해 확실한 절망만 있을 뿐이기 때문이다[모든 것에 관하여 모든 희망을 버려야 하기 때문이다].
마찬가지로 고해도 거짓되거나 불확실하거나 조각조각 난[훼손되거나 파편적인] 것이 될 수 없다. 자기 안의 모든 것이 죄일 뿐이라고 고백하는 사람은 모든 죄를 포괄하고, 아무것도 제외하지 않으며, 아무것도 잊지 않는다. 보속도 불확실할 수 없다. 그것은 우리의 불확실하고 죄 많은 행위가 아니라, 세상 죄를 지고 가는 [흠 없는] 무죄한 하나님의 어린양의 고난과 피이기 때문이다.
이 회개를 요한이 설교했고, 그 뒤에 그리스도께서 복음에서 설교하셨으며, 우리도 설교한다. 이 [회개의 설교]로 우리는 교황과, 우리의 선행 위에 세워진 모든 것을 땅에 내리친다. 모든 것이 선행 또는 율법이라고 불리는 썩고 헛된 기초 위에 세워졌기 때문이다. 그러나 거기에는 선한 행위가 없고 오직 악한 행위만 있으며, 아무도 율법을 행하지 않는다. 그리스도께서 요한복음 7장 19절에서 말씀하신 것처럼, 모두가 율법을 범한다. 그러므로 그 위에 [세워진] 건물은, 가장 거룩하고 아름다운 부분에서조차, 거짓과 위선일 뿐이다.
그리고 그리스도인들 안에서 이 회개는 죽을 때까지 계속된다. 회개는 온 생애 동안 육체 안에 남아 있는 죄와 싸우기 때문이다. 바울이 로마서 7장 14-25절에서 자기 지체 속의 법과 싸운다고 [보여 주듯] 증언한 것과 같다. 그것은 자기 힘으로가 아니라 죄 사함 뒤에 따르는 성령의 선물로 말미암는다. 이 선물은 날마다 남아 있는 죄를 깨끗하게 하고 쓸어내며, 사람을 참으로 순결하고 거룩하게 만들도록 역사한다.
교황, 신학자들, 법학자들, 그리고 모든 다른 사람은 이것을 [자기 이성으로는] 전혀 알지 못한다. 이것은 하늘로부터 온 교리이며, 복음을 통해 계시된 것이고, 경건하지 않은 성인들[또는 위선자들]에게 이단이라고 불리는 일을 견뎌야 한다.
반대로 어떤 분파주의자들이 일어난다면, 그들 가운데 일부는 아마 이미 존재하며, 농민 반란 때에 내 눈앞에 나타났던 자들인데, 한 번 성령이나 죄 사함을 받았거나 믿는 사람이 된 자들은 그 뒤에 죄를 짓더라도 여전히 믿음 안에 머물며 그런 죄가 그들을 해치지 않는다고 주장한다. 그래서 그들은 이렇게 외친다. “무엇이든 원하는 대로 하라. 네가 믿기만 하면 그것은 아무 문제도 되지 않는다. 믿음이 모든 죄를 지워 버린다.” 등. 그들은 또한 사람이 믿음과 성령을 받은 뒤 죄를 지으면, 그는 결코 참으로 성령과 믿음을 가졌던 적이 없다고 말한다. 나는 그런 미친 사람들을 많이 내 앞에서 [보고 들었으며], 그런 악마가 아직도 어떤 사람들 안에 남아[숨어 살고] 있을까 두렵다.
그러므로 반드시 알고 가르쳐야 할 것이 있다. 거룩한 사람들이 여전히 원죄를 가지고 느끼며, 또한 날마다 그것을 회개하고 그것과 싸우는 중에, 다윗이 간음과 살인과 신성모독에 빠진 것처럼 명백한 죄에 빠지게 되면, 그때 믿음과 성령은 그들에게서 떠난 것이다[그들이 믿음과 성령을 내쫓은 것이다]. 성령께서는 죄가 지배권을 가지거나, 우위를 점하여 실행되도록 허락하지 않으시고, 그것이 원하는 것을 하지 못하도록 누르시고 제지하시기 때문이다. 그러나 죄가 원하는 것을 행한다면, 성령과 믿음은 [분명히] 거기에 있지 않다. 성 요한이 요한일서 3장 9절에서 말하기를, 하나님께로부터 난 자마다 죄를 짓지 아니하나니... 그는 죄를 지을 수 없다고 하였기 때문이다. 그러나 같은 성 요한이 요한일서 1장 8절에서, 만일 우리가 죄가 없다고 말하면 스스로 속이고 진리가 우리 안에 있지 않다고 말한 것도 또한 진리이다.
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III. Of Repentance.
This office [of the Law] the New Testament retains and urges, as St. Paul, Rom. 1, 18 does, saying: The wrath of God is revealed from heaven against all ungodliness and unrighteousness of men. Again, 3, 19: All the world is guilty before God. No man is righteous before Him. And Christ says, John 16, 8: The Holy Ghost will reprove the world of sin.
This, then, is the thunderbolt of God by which He strikes in a heap [hurls to the ground] both manifest sinners and false saints [hypocrites], and suffers no one to be in the right [declares no one righteous], but drives them all together to terror and despair. This is the hammer, as Jeremiah says, 23, 29: Is not My Word like a hammer that breaketh the rock in pieces? This is not activa contritio or manufactured repentance, but passiva contritio [torture of conscience], true sorrow of heart, suffering and sensation of death.
This, then, is what it means to begin true repentance; and here man must hear such a sentence as this: You are all of no account, whether you be manifest sinners or saints [in your own opinion]; you all must become different and do otherwise than you now are and are doing [no matter what sort of people you are], whether you are as great, wise, powerful, and holy as you may. Here no one is [righteous, holy], godly, etc.
But to this office the New Testament immediately adds the consolatory promise of grace through the Gospel, which must be believed, as Christ declares, Mark 1,15: Repent and believe the Gospel, i.e., become different and do otherwise, and believe My promise. And John, preceding Him, is called a preacher of repentance, however, for the remission of sins, i.e., John was to accuse all, and convict them of being sinners, that they might know what they were before God, and might acknowledge that they were lost men, and might thus be prepared for the Lord, to receive grace, and to expect and accept from Him the remission of sins. Thus also Christ Himself says, Luke 24, 47: Repentance and remission of sins must be preached in My name among all nations.
But whenever the Law alone, without the Gospel being added exercises this its office there is [nothing else than] death and hell, and man must despair, like Saul and Judas; as St. Paul, Rom. 7, 10, says: Through sin the Law killeth. On the other hand, the Gospel brings consolation and remission not only in one way, but through the word and Sacraments, and the like, as we shall hear afterward in order that [thus] there is with the Lord plenteous redemption, as Ps. 130, 7 says against the dreadful captivity of sin.
However, we must now contrast the false repentance of the sophists with true repentance, in order that both may be the better understood.
Of the False Repentance of the Papists.
It was impossible that they should teach correctly concerning repentance, since they did not [rightly] know the real sins [the real sin]. For, as has been shown above, they do not believe aright concerning original sin, but say that the natural powers of man have remained [entirely] unimpaired and incorrupt; that reason can teach aright, and the will can in accordance therewith do aright [perform those things which are taught], that God certainly bestows His grace when a man does as much as is in him, according to his free will.
It had to follow thence [from this dogma] that they did [must do] penance only for actual sins such as wicked thoughts to which a person yields (for wicked emotion [concupiscence, vicious feelings, and inclinations], lust and improper dispositions [according to them] are not sins ), and for wicked words and wicked deeds, which free will could readily have omitted.
And of such repentance they fix three parts contrition, confession, and satisfaction, with this [magnificent] consolation and promise added: If man truly repent, [feel remorse,] confess, render satisfaction, he thereby would have merited forgiveness, and paid for his sins before God [atoned for his sins and obtained a plenary redemption]. Thus in repentance they instructed men to repose confidence in their own works. Hence the expression originated, which was employed in the pulpit when public absolution was announced to the people: Prolong O God, my life, until I shall make satisfaction for my sins and amend my life.
There was here [profound silence and] no mention of Christ nor faith; but men hoped by their own works to overcome and blot out sins before God. And with this intention we became priests and monks, that we might array ourselves against sin.
As to contrition, this is the way it was done: Since no one could remember all his sins (especially as committed through an entire year), they inserted this provision, namely, that if an unknown sin should be remembered later [if the remembrance of a concealed sin should perhaps return], this also must be repented of and confessed etc. Meanwhile they were [the person was] commended to the grace of God.
Moreover, since no one could know how great the contrition ought to be in order to be sufficient before God, they gave this consolation: He who could not have contrition, at least ought to have attrition, which I may call half a contrition or the beginning of contrition, for they have themselves understood neither of these terms nor do they understand them now, as little as I. Such attrition was reckoned as contrition when a person went to confession.
And when it happened that any one said that he could not have contrition nor lament his sins (as might have occurred in illicit love or the desire for revenge, etc.), they asked whether he did not wish or desire to have contrition [lament]. When one would reply Yes (for who, save the devil himself, would here say No?), they accepted this as contrition, and forgave him his sins on account of this good work of his [which they adorned with the name of contrition]. Here they cited the example of St. Bernard, etc.
Here we see how blind reason, in matters pertaining to God, gropes about, and, according to its own imagination, seeks for consolation in its own works, and cannot think of [entirely forgets] Christ and faith. But if it be [clearly] viewed in the light, this contrition is a manufactured and fictitious thought [or imagination], derived from man's own powers, without faith and without the knowledge of Christ. And in it the poor sinner, when he reflected upon his own lust and desire for revenge, would sometimes [perhaps] have laughed rather than wept [either laughed or wept, rather than to think of something else], except such as either had been truly struck by [the lightning of] the Law, or had been vainly vexed by the devil with a sorrowful spirit. Otherwise [with the exception of these persons] such contrition was certainly mere hypocrisy, and did not mortify the lust for sins [flames of sin]; for they had to grieve, while they would rather have continued to sin, if it had been free to them.
As regards confession, the procedure was this: Every one had [was enjoined] to enumerate all his sins (which is an impossible thing). This was a great torment. From such as he had forgotten [But if any one had forgotten some sins] he would be absolved on the condition that, if they would occur to him, he must still confess them. In this way he could never know whether he had made a sufficiently pure confession [perfectly and correctly], or when confessing would ever have an end. Yet he was pointed to his own works, and comforted thus: The more fully [sincerely and frankly] one confesses, and the more he humiliates himself and debases himself before the priest, the sooner and better he renders satisfaction for his sins; for such humility certainly would earn grace before God.
Here, too, there was no faith nor Christ, and the virtue of the absolution was not declared to him, but upon his enumeration of sins and his self-abasement depended his consolation. What torture, rascality, and idolatry such confession has produced is more than can be related.
As to satisfaction, this is by far the most involved [perplexing] part of all. For no man could know how much to render for a single sin, not to say how much for all. Here they have resorted to the device of imposing a small satisfaction, which could indeed be rendered, as five Paternosters, a day's fast, etc.; for the rest [that was lacking] of the [in their] repentance they were directed to purgatory.
Here, too, there was nothing but anguish and [extreme] misery. [For] some thought that they would never get out of purgatory, because, according to the old canons seven years' repentance is required for a single mortal sin. Nevertheless, confidence was placed upon our work of satisfaction, and if the satisfaction could have been perfect, confidence would have been placed in it entirely, and neither faith nor Christ would have been of use. But this confidence was impossible. For although any one had done penance in that way for a hundred years, he would still not have known whether he had finished his penance. That meant forever to do penance and never to come to repentance.
Here now the Holy See at Rome, coming to the aid of the poor Church, invented indulgences, whereby it forgave and remitted [expiation or] satisfaction, first, for a single instance, for seven years, for a hundred years and distributed them among the cardinals and bishops, so that one could grant indulgence for a hundred years and another for a hundred days. But he reserved to himself alone the power to remit the entire satisfaction.
Now, since this began to yield money, and the traffic in bulls became profitable he devised the golden jubilee year [a truly goldbearing year], and fixed it at Rome. He called this the remission of all punishment and guilt. Then the people came running, because every one would fain have been freed from this grievous, unbearable burden. This meant to find [dig up] and raise the treasures of the earth. Immediately the Pope pressed still further, and multiplied the golden years one upon another. But the more he devoured money, the wider grew his maw.
Later, therefore, he issued them [those golden years of his] by his legates [everywhere] to the countries, until all churches and houses were full of the Golden Year. At last he also made an inroad into purgatory among the dead, first, by founding masses and vigils, afterwards, by indulgences and the Golden Year, and finally souls became so cheap that he released one for a farthing.
But all this, too, was of no avail. For although the Pope taught men to depend upon, and trust in, these indulgences [for salvation], yet he rendered the [whole] matter again uncertain. For in his bulls he declares: Whoever would share in the indulgences or a Golden Year must be contrite, and have confessed, and pay money. Now, we have heard above that this contrition and confession are with them uncertain and hypocrisy. Likewise, also no one knew what soul was in purgatory, and if some were therein, no one knew which had properly repented and confessed. Thus he took the precious money [the Pope snatched up the holy pence], and comforted them meanwhile with [led them to confidence in] his power and indulgence, and [then again led them away from that and] directed them again to their uncertain work.
If, now [although], there were some who did not believe [acknowledge] themselves guilty of such actual sins in [committed by] thoughts, words, and works,--as I, and such as I, in monasteries and chapters [fraternities or colleges of priests], wished to be monks and priests, and by fasting, watching, praying, saying Mass, coarse garments, and hard beds, etc., fought against [strove to resist] evil thoughts, and in full earnest and with force wanted to be holy, and yet the hereditary, inborn evil sometimes did in sleep what it is wont to do (as also St. Augustine and Jerome among others confess),--still each one held the other in esteem, so that some, according to our teaching, were regarded as holy, without sin and full of good works, so much so that with this mind we would communicate and sell our good works to others, as being superfluous to us for heaven. This is indeed true, and seals, letters, and instances [that this happened] are at hand.
[When there were such, I say] These did not need repentance. For of what would they repent, since they had not indulged wicked thoughts? What would they confess [concerning words not uttered], since they had avoided words? For what should they render satisfaction, since they were so guiltless of any deed that they could even sell their superfluous righteousness to other poor sinners? Such saints were also the Pharisees and scribes in the time of Christ.
Here comes the fiery angel, St. John [Rev. 10], the true preacher of [true] repentance, and with one [thunderclap and] bolt hurls both [those selling and those buying works] on one heap, and says: Repent! Matt. 3, 2. Now, the former [the poor wretches] imagine: Why, we have repented! The latter [the rest] say: We need no repentance. John says: Repent ye, both of you, for ye are false penitents; so are these [the rest] false saints [or hypocrites], and all of you on either side need the forgiveness of sins, because neither of you know what true sin is not to say anything about your duty to repent of it and shun it. For no one of you is good; you are full of unbelief, stupidity, and ignorance of God and God's will. For here He is present of whose fulness have all we received, and grace for grace, John 1, 16, and without Him no man can be just before God. Therefore, if you wish to repent, repent aright- your penance will not accomplish anything [is nothing]. And you hypocrites, who do not need repentance, you serpents' brood, who has assured you that you will escape the wrath to come? etc. Matt. 3, 7; Luke 3, 7.
In the same way Paul also preaches, Rom. 3, 10-12: There is none righteous, there is none that understandeth, there is none that seeketh after God, there is none that doeth good, no not one; they are all gone out of the way; they are together become unprofitable. And Acts 17, 30: God now commandeth all men everywhere to repent. "All men," he says; no one excepted who is a man. This repentance teaches us to discern sin, namely, that we are altogether lost, and that there is nothing good in us from head to foot [both within and without], and that we must absolutely become new and other men.
This repentance is not piecemeal [partial] and beggarly [fragmentary], like that which does penance for actual sins, nor is it uncertain like that. For it does not debate what is or is not sin, but hurls everything on a heap, and says: All in us is nothing but sin [affirms that, with respect to us, all is simply sin (and there is nothing in us that is not sin and guilt)]. What is the use of [For why do we wish] investigating, dividing, or distinguishing a long time? For this reason, too, this contrition is not [doubtful or] uncertain. For there is nothing left with which we can think of any good thing to pay for sin, but there is only a sure despairing concerning all that we are, think, speak, or do [all hope must be cast aside in respect of everything], etc.
In like manner confession, too, cannot be false, uncertain, or piecemeal [mutilated or fragmentary]. For he who confesses that all in him is nothing but sin comprehends all sins excludes none, forgets none. Neither can the satisfaction be uncertain, because it is not our uncertain, sinful work, but it is the suffering and blood of the [spotless and] innocent Lamb of God who taketh away the sin of the world.
Of this repentance John preaches, and afterwards Christ in the Gospel, and we also. By this [preaching of] repentance we dash to the ground the Pope and everything that is built upon our good works. For all is built upon a rotten and vain foundation, which is called a good work or law, even though no good work is there, but only wicked works, and no one does the Law (as Christ, John 7, 19, says), but all transgress it. Therefore the building [that is raised upon it] is nothing but falsehood and hypocrisy, even [in the part] where it is most holy and beautiful.
And in Christians this repentance continues until death, because, through the entire life it contends with sin remaining in the flesh, as Paul, Rom. 7, 14-25, [shows] testifies that he wars with the law in his members, etc.; and that, not by his own powers, but by the gift of the Holy Ghost that follows the remission of sins. This gift daily cleanses and sweeps out the remaining sins, and works so as to render man truly pure and holy.
The Pope, the theologians, the jurists, and every other man know nothing of this [from their own reason], but it is a doctrine from heaven, revealed through the Gospel, and must suffer to be called heresy by the godless saints [or hypocrites].
On the other hand, if certain sectarists would arise, some of whom are perhaps already extant, and in the time of the insurrection [of the peasants] came to my own view, holding that all those who had once received the Spirit or the forgiveness of sins, or had become believers, even though they should afterwards sin, would still remain in the faith, and such sin would not harm them, and [hence] crying thus: "Do whatever you please; if you believe, it all amounts to nothing; faith blots out all sins," etc.--they say, besides, that if any one sins after he has received faith and the Spirit, he never truly had the Spirit and faith: I have had before me [seen and heard] many such insane men, and I fear that in some such a devil is still remaining [hiding and dwelling].
It is, accordingly, necessary to know and to teach that when holy men, still having and feeling original sin, also daily repenting of and striving with it, happen to fall into manifest sins, as David into adultery, murder, and blasphemy, that then faith and the Holy Ghost has departed from them [they cast out faith and the Holy Ghost]. For the Holy Ghost does not permit sin to have dominion, to gain the upper hand so as to be accomplished, but represses and restrains it so that it must not do what it wishes. But if it does what it wishes, the Holy Ghost and faith are [certainly] not present. For St. John says, 1 Ep. 3, 9: Whosoever is born of God doth not commit sin,... and he cannot sin. And yet it is also the truth when the same St. John says, 1 Ep. 1, 8: If we say that we have no sin, we deceive ourselves and the truth is not in us.
